Chính vì tất cả đều là kỵ binh, có khả năng phản ứng nhanh chóng trong việc tiếp viện, nên đội hộ vệ được phân thành các tiểu đội bảo vệ hai bên thương đội, với kỵ binh được bố trí đều đặn dọc đường.

Bất kể đồn trú ở cứ điểm nào, nếu gặp địch, chỉ cần phát tín hiệu là có thể nhanh chóng nhận được tiếp viện từ các đội hộ vệ gần đó.

Lý Đáng Khen vô cùng cẩn trọng. Dù họ có vũ khí tân tiến đáng ngưỡng mộ nhưng số lượng không nhiều, nên lợi thế của họ nằm ở khả năng tận dụng triệt để những gì mình có.

Nếu thực sự đối đầu với kỵ binh Tiết Duyên Đà, họ cũng chẳng hề e ngại, bởi sở trường của họ chính là phòng thủ và phản công.

Thương đội tiếp tục hành trình, nhờ có đủ nguồn nước dọc đường nên dù đi xa, họ cũng không cảm thấy quá mệt mỏi.

Tình trạng thể lực của những người đã quen đi trên Con đường Thương mại Tây Vực còn tốt hơn so với các tinh nhuệ Hổ Bí.

Dù sao, các tinh nhuệ Hổ Bí phải bận tâm quá nhiều thứ; trong suốt hành trình, ngày nào họ cũng phải tiến hành kiểm tra trang bị của mình.

Công việc kiểm tra đều được hoàn thành một cách tỉ mỉ, bởi việc đảm bảo trang bị luôn giữ trạng thái tác chiến tốt nhất là chìa khóa để chiến thắng kẻ thù.

Các tinh nhuệ Hổ Bí đều cẩn thận, tỉ mỉ hoàn thành nhiệm vụ thường ngày của mình, với khối lượng công việc nhiều hơn hẳn so với những mạo hiểm giả chỉ chuyên tâm đi đường.

Thương đội ngay khi vừa tiến vào con đường giao thương đã bị thám báo của Tiết Duyên Đà theo dõi. Nhưng vì quy mô của thương đội quá lớn, chúng không dám mạo hiểm ra tay mà quay về báo tin.

Nhờ đó, nguy cơ bị tập kích đã được trì hoãn vài ngày.

Đại tướng quân kỵ binh Tiết Duyên Đà, nhằm bù đắp tổn thất ba vạn chiến mã, đã ra sức cướp bóc nhưng việc tấn công các quốc gia Tây Vực không thực sự thành công, nên chỉ tranh đoạt được một ít tài vật.

Khi bù đắp ba vạn chiến mã, số lượng còn thiếu rất nhiều, nên họ vẫn chưa thể quay về bộ lạc Tiết Duyên Đà mà lựa chọn chờ đợi trên con đường giao thương.

Hàng hóa của thương đội rất đáng giá. Nếu không cướp được đủ, họ sẽ phải dùng tài sản của chính bộ tộc mình để bù đắp tổn thất.

Dù quyết định này đã được bàn bạc từ đầu, nhưng chấp nhận một cách dễ dàng như vậy thì không phải phong cách làm việc của họ.

Vì vậy, họ đã chuyển rủi ro và tổn thất sang việc cướp bóc tài sản của các quốc gia khác để bù đắp cho mình, đó là lý do dẫn đến cục diện hiện tại.

Những việc đe dọa các thương đội trước đây đã giảm bớt sự di chuyển của chúng. Tuy nhiên, đối với họ, những điều này chẳng đáng kể gì; ngược lại, đến lúc đó cứ tiếp tục cướp bóc các quốc gia khác là xong.

Khi nghe tin là thương đội đến từ U Châu, mắt đại tướng quân Tiết Duyên Đà cũng sáng rực. Làm sao chúng biết đây là thương đội U Châu?

Nguyên nhân rất đơn giản: bởi chỉ có thương đội U Châu mới có quy mô lớn đến vậy.

Đại tướng quân Tiết Duyên Đà mang theo sáu vạn kỵ binh chuẩn bị cướp bóc. Nghe nói số lượng xe ngựa của thương đội, tất cả đều chấn động.

Mắt mỗi tướng quân đều ánh lên vẻ tham lam. Chỉ cần cướp được thương đội U Châu, họ không chỉ bù đắp được tổn thất mà còn kiếm bộn tiền. Trước lợi ích to lớn, toàn bộ lực lượng đều được điều động ngay lập tức.

Sáu vạn kỵ binh ra tay chuẩn bị giữ chân thương đội lại. Toàn bộ người trong thương đội sẽ trở thành nô lệ, còn hàng hóa sẽ được phân phối dựa theo công lao đóng góp.

Đại tướng quân Tiết Duyên Đà đều đã nghĩ kỹ về những quyết định sau khi thành công.

Ù ù ù, khi thương đội đang hành quân, bỗng có tiếng tù và trầm thấp vang lên.

Nghe thấy tiếng kêu này, các mạo hiểm giả đều run rẩy. Họ thực sự đã gặp phải cướp bóc, đây là lần đầu tiên họ gặp nạn khi vận chuyển hàng hóa qua Tây Vực.

Nhiều mạo hiểm giả rất dũng cảm, nhưng điều đó không có nghĩa là họ có thể đứng ra đối mặt với kẻ địch thực sự; đó là trách nhiệm của những hộ vệ chuyên nghiệp.

Kỵ binh Tiết Duyên Đà vốn đã quen với việc đe dọa các thương đội một cách dễ dàng. Chúng không có chiến thuật phức tạp nào ngoài việc lợi dụng ưu thế kỵ binh để xông thẳng vào.

Lần này, sáu vạn binh mã cũng không ngoại lệ.

Chỉ thấy từ sườn dốc phía trước, kỵ binh liên tục không ngừng ào ạt tấn công về phía họ.

Là quan chỉ huy thương đội, Lý Đáng Khen lập tức ra lệnh phòng thủ. Tên tín hiệu Xuyên Vân liên tục được bắn ra, các tinh nhuệ Hổ Bí phía trước lập tức lấy khiên từ xe ngựa ra và lắp ráp lại ngay phía trước.

Rất nhanh, một bức tường khiên rộng ba mươi mét được hình thành, bảo vệ thương đội ở phía sau.

Phía sau, những hộ vệ tham gia phòng thủ chủ yếu là các mạo hiểm giả, họ sử dụng trường thương làm vũ khí, gác qua phía sau tấm khiên.

Chờ đợi kỵ binh địch tấn công, theo lời dặn trước của các tướng sĩ Hổ Bí, khi gặp kẻ địch, phải lập tức há miệng.

Mặc dù không biết đây là vì sao, nhưng tất cả các mạo hiểm giả đều chấp hành mệnh lệnh theo yêu cầu.

Kỵ binh Tiết Duyên Đà thấy quy mô của thương đội, mắt chúng đều đỏ ngầu như thấy vàng, sức chiến đấu lập tức tăng lên gấp mấy lần.

Đại tướng quân Tiết Duyên Đà cùng mấy vị tướng lĩnh ngoài mặt giữ vẻ bình tĩnh nhưng trong lòng lại vô cùng kích động.

Đối mặt với nhiều tài sản đến vậy, họ không biết phải tiêu xài thế nào, nhưng có lẽ sẽ đưa bộ lạc phát triển thêm một bước.

Kẻ có thực lực mới là Vương Giả, đây là quy tắc không bao giờ thay đổi giữa các bộ lạc của họ.

Các mạo hiểm giả mắt thấy địch nhân không ngừng xuất hiện, quy mô sáu vạn kỵ binh còn có sức rung động hơn cả thương đội của họ.

Trên đường xông tới, kỵ binh Tiết Duyên Đà đã coi tài sản của thương đội là chiến lợi phẩm chắc chắn, đến lúc đó chỉ việc dốc sức cướp bóc.

Ngoài việc tổ hợp khiên phòng ngự bằng các tấm khiên ở phía trước, thương đội U Châu không có động thái đối phó nào khác, chỉ có Cung Tiễn Thủ phát ra vài mũi tên tín hiệu.

Âm thanh của tên tín hiệu kỳ lạ đó cũng hết sức rõ ràng.

Không sai, đây là lời nhắc nhở được đưa ra sau khi đã ước lượng khoảng cách. Làm sao các mạo hiểm giả ở phía trước có thể thấy được sự chuẩn bị của binh lính Hổ Bí với hỏa khí phía sau thương đội?

Hai mươi chiếc xe ngựa đã sớm được tách ra và cố định lại, đang chờ đợi chỉ thị.

"Một ngàn năm trăm bước, chuẩn bị nạp đạn, ngắm cao độ."

"Điểm hỏa!"

Hai mươi cỗ Hỏa Pháo tầm xa lần lượt phát ra những tiếng nổ vang trời.

Khi những quả đạn pháo kiểu mới bay vút qua bầu trời phía trên thương đội, rất nhiều người ngẩng đầu nhìn trời, không biết chuyện gì đang xảy ra thì thấy có vật thể bay qua đầu mình.

Trái lại, kẻ địch đang trên đường tấn công đều nhìn thấy rõ ràng những vật thể bay đến từ trên không.

Chưa kịp phản ứng, sự hỗn loạn đã bắt đầu. Những vật thể bay từ trên không nện xuống đất, tung lên từng mảnh bụi đất, rung động khổng lồ khiến tất cả ngựa đều như phát điên hí vang, liều mạng giãy giụa bỏ chạy.

Ngay cả những chiến mã được huấn luyện nghiêm chỉnh cũng không cách nào thích ứng với tình huống này. Ngựa của các mạo hiểm giả trong thương đội cũng đều gặp vấn đề.

Chỉ là, vì đã có sự chuẩn bị, toàn bộ xe ngựa đều đã được cố định, ngựa có kinh hoảng cũng không thể chạy thoát.

Lý Đáng Khen ngay phía sau bức tường khiên, bình tĩnh quan sát trận chiến bắt đầu. Hắn đã quá quen thuộc với loại tấn công từ xa có uy lực này.

Hơn nữa, tiếng nổ vang trời ngày càng dày đặc; nhìn về phía trước, khu vực của quân địch đều là cảnh người ngã ngựa đổ.

Đại tướng quân Tiết Duyên Đà bị tiếng nổ vang trời kéo ra khỏi ảo tưởng. Lão thấy kỵ binh của mình còn chưa đến gần thương đội đã xuất hiện số lượng lớn thương vong.

Lão rất muốn biết rốt cuộc là vũ khí gì có thể tạo thành uy lực đến vậy. Cảm giác nó giống như Đầu Thạch Xa, nhưng thứ được bắn ra lại không phải đá mà là những vật có thể nổ tung.

Bất kể đó là thứ gì, lần này lão hạ quyết tâm nhất định phải bắt giữ thương đội, nên hoàn toàn không có ý định rút lui.

"Rốt cuộc những thứ đó là gì vậy?"

Đại tướng quân Tiết Duyên Đà vô cùng tò mò, chỉ thấy số kỵ binh phái đi chịu tổn thất ngày càng lớn, lão cũng bắt đầu có chút lo lắng.

Bản dịch này là tài sản quý giá của truyen.free, không được sao chép khi chưa có sự đồng ý.