Trong thành, các khách sạn về cơ bản đều là nơi tập trung thương nhân. Sau khi ăn cơm, họ cũng đang bàn tán xôn xao. Xe ngựa của họ đậu ngay sát bên ngoài thành, có lính tiên phong trông coi.

Vào mùa thu hoạch, tất cả xe cộ đều bị cấm vào thành. Lý do duy nhất là lượng xe ngựa quá nhiều sẽ gây cản trở giao thông. Vì vậy, U Châu đã ban hành một chính sách như vậy, tập trung toàn bộ xe ngựa ở bên ngoài thành.

Đại sảnh khách sạn có rất nhiều người đang dùng bữa, các thương nhân trong trang phục buôn bán đang trao đổi sôi nổi.

"Các vị đến từ đâu vậy? Tôi đến từ Lạc Dương."

"Thật trùng hợp, chúng tôi cũng đến từ Lạc Dương. Anh thuộc cửa hàng gạo nào?"

"Cửa hàng gạo Trần gia."

"Tôi chỉ là một tiệm nhỏ ở Thành Nam. Các vị chạy xa như vậy để mua lương thực, mua ít thì không có lợi lắm đâu."

Người thanh niên vừa nói chuyện cảm thấy khá khó chịu, rõ ràng là bị coi thường. Tuy cửa hàng gạo Trần gia không lớn nhưng nói gì thì nói cũng có chút tiếng tăm nhỏ.

"Còn chưa hỏi huynh đài thuộc cửa hàng nào, sao lại gặp mặt mà tỏ vẻ lạ lẫm thế?"

"Ha ha, chúng tôi là Trương gia Thành Nam."

"Trương gia chuyên kinh doanh tơ lụa sao?"

"Không sai."

Tiểu ca Trần gia cảm thấy vô cùng cạn lời. Trương gia Thành Nam kinh doanh tơ lụa, quy mô rất lớn, không hiểu sao lại chạy đến đây vận chuyển lương thực. Như vậy, liệu những thương nhân lương thực như họ có phải đi công cốc không? Nghĩ lại thì cũng kh��ng hẳn, vì Trương gia mua lương thực cũng phải cần xuất hàng, đến lúc đó giá cả chưa chắc đã rẻ.

"Ồ, Trương gia các vị định kinh doanh lương thực sao?"

Người của Trương gia cũng không hề giấu diếm, thẳng thắn đáp: "Nói không chừng sau này các vị muốn nhập lương thực có thể tìm đến Trương gia chúng tôi."

Tiểu ca Trần gia lộ vẻ kinh ngạc, thầm nghĩ dù Trương gia các ngươi có nhiều tiền đến mấy thì Trần gia chúng tôi cũng không phải là tiểu môn tiểu hộ.

Nói đến đây, anh ta còn tâm trí nào để tiếp tục câu chuyện nữa, vội vàng trở về báo cáo với chưởng quỹ.

U Châu được mùa lương thực đã không còn là bí mật. Ngay từ lần trước khi diễn ra phiên chợ trâu ngựa, các thương nhân đã chứng kiến sự phát triển mạnh mẽ của cây trồng. Phân bón hữu cơ cũng trở thành mặt hàng khan hiếm theo sự hiểu biết của các thương nhân.

Xưởng hóa chất của Lý Đức có quy mô rất lớn, lớn hơn Trường An gấp mấy chục lần, vậy mà trong năm đầu tiên, phân bón hữu cơ vẫn có phần không đủ. Giờ đây, mười sáu châu thuộc U Kế đang xây dựng m���t số lượng lớn nhà vệ sinh công cộng, công việc thu gom chất thải hàng ngày cũng trở nên quý giá. Người dân có thể kiếm thêm tiền bằng cách làm việc phụ, dọn dẹp đường phố. Phân và nước tiểu của gia súc ở chợ trâu ngựa đều được xử lý theo phương pháp đặc biệt.

Sau vụ xuân cày, sản lượng phân bón hữu cơ tăng lên rõ rệt, một phần lớn cũng được dùng để dự trữ. Các thương nhân muốn mua nhưng không có nguồn cung. Sản lượng lương thực tăng lên, kéo theo lợi nhuận từ lương thực càng nhiều. Dân chúng đang mong chờ, các thương nhân lại càng không muốn bỏ lỡ cơ hội như vậy.

Tại Đô Đốc Phủ, Lý Đức vẫn ở đây. Thành Chủ Phủ đang được xây dựng, chuyên dùng làm văn phòng, việc hoàn thành cần một khoảng thời gian. Trong Đô Đốc Phủ tập trung các thương nhân từ nhiều nơi, đây đều là những người đã thỏa thuận từ trước về việc thu mua lương thực.

"Đại Đô Đốc, tiền của chúng tôi đã được vận chuyển đến rồi, chỉ chờ lương thực chất lên xe thôi."

Lý Đức nhìn sang Vệ Lý. Việc buôn bán đều do Thương Hành phụ trách, đương nhiên phải để người nắm rõ tình hình nhất báo cáo.

"Đại Đô Đốc, đơn đặt hàng của họ đã được thẩm định, tiền bạc cũng đã gần như được thanh toán rõ ràng," Vệ Lý nói.

"Ừm, vậy hãy để họ thu mua lương thực đi. Cứ để Lý Thế Dân phái thêm người phụ trách. Vấn đề lương thực tuyệt đối không thể xảy ra sai sót," Lý Đức nói.

Mùa thu hoạch chính thức bắt đầu, niềm vui được mùa bao trùm. Lính tiên phong hành động, huy động số lượng lớn binh lính đến hỗ trợ. Ngoài ra còn có lính tiên phong tự mình thu hoạch lương thực.

Lý Đức cũng đích thân tham gia vào công việc. Đây là lần đầu tiên lính tiên phong có lương thực dự trữ của riêng mình mà không tốn một đồng nào để mua. Các kho lương thực lớn đã được chuẩn bị sẵn không lâu sau đó đã chất đầy. Còn lại rất nhiều kho nhỏ cũng đang dần dần được lấp đầy.

Các đoàn xe thương nhân chờ đợi ở khu vực gần cánh đồng. Lý Thế Dân cử nhân viên thống kê lượng lương thực thu hoạch được, còn người của Vệ Lý thì phụ trách giúp thương nhân chất lương thực lên xe.

Các phòng ban làm việc không ảnh hưởng lẫn nhau. Thương nhân đi rồi lại đến từng nhóm. Nhìn số lượng xe ngựa bên ngoài thành ngày càng ít đi cho đến khi chiếc xe ngựa cuối cùng chất đầy lương thực rời khỏi.

Mùa thu hoạch mới được xem là kết thúc. Dân chúng nhận được lương thực cũng vô cùng vui mừng, họ chưa từng thấy một vụ mùa bội thu như vậy. Chủ yếu là, ngay cả khi một phần bị lính tiên phong mua với giá thấp, số lương thực còn lại vẫn không thể sánh bằng các châu phủ khác.

Bách tính của các châu phủ khác thuộc U Kế đều phải ngưỡng mộ. Không bao lâu sau, tin tức đã được lan truyền đi. Rất nhiều bách tính nghe chuyện này cũng muốn đến U Châu phát triển. Những dân chúng không muốn chịu cảnh khốn khó cũng bắt đầu hành động, trên danh nghĩa là đến U Châu thăm người thân, nhưng thực chất là vì không muốn bị châu phủ địa phương ngăn cản.

Ai mà chẳng muốn có cuộc sống khá giả hơn? Trước khi mùa đông đến, dân cư U Châu thành đã tăng vọt. Mấy trăm ngàn bách tính tràn vào, chỉ có thể được an bài ở mỗi châu phủ. Dân số được bổ sung, áp lực quản lý cũng rất lớn, còn phải giải quyết vấn đề ăn mặc ở của những người này. Các xưởng ở mỗi châu phủ đang mở rộng điều kiện tuyển thợ, việc xây dựng vẫn không ngừng nghỉ.

Lý Đức thật sự không ngại có thêm nhiều người. Ngược lại, bây giờ U Châu có đủ lương thực dự trữ, đợi sang năm khai phá đất đai vụ xuân, mọi thứ sẽ còn tốt hơn rất nhiều.

Sự xuất hiện của hàng chục vạn nhân khẩu đã khiến tình hình chiêu mộ nhân lực ở khu vực U Kế trở nên dễ dàng hơn nhiều, ít nhất là về mặt binh lính cũng rất thuận lợi. Bây giờ, số lượng lính tiên phong đã đạt đến 300.000 người: 200.000 binh sĩ U Châu, 50.000 binh sĩ U Kế, và 50.000 người đang đồn trú ở Liêu Thủy.

Người Cao Ly chậm chạp không có động thái, Hạ Tất Đạt cũng không có ý định chủ động tấn công. Tuy nhiên, Cao Ly vẫn tích cực bố trí phòng ngự. Hạ Tất Đạt không quan tâm họ làm gì, mục đích của ông là tập hợp tàn quân Tùy Quốc và xây dựng thành trì quân sự. Một mặt là để phòng ngự sự xâm lược của Cao Ly và các nước khác, mặt khác là phòng ngừa các cuộc tấn công của Bắc Man và người Đột Quyết.

Thực ra ông sớm đã nghĩ đến việc Lý Đức cố ý tấn công Liêu Thủy, chỉ có điều các điều kiện khách quan vẫn chưa cho phép. Chẳng hạn như vật liệu dự trữ, sự thích nghi của binh mã với môi trường Liêu Thủy, và việc nắm rõ tình hình thế lực ở Li��u Thủy cũng là những điều cần cân nhắc. Đánh giặc không thể vội vàng, không thể lặp lại kinh nghiệm thất bại của Tùy Dạng Đế.

"Hạ Đô Úy, tướng quân La Nghệ dẫn theo 5000 binh mã đến vận chuyển vật tư," thám báo trở về bẩm báo.

La Nghệ lần này dẫn theo rất nhiều người, trong đó có nhiều thợ thủ công. Khi Hạ Tất Đạt đón tiếp ông ấy, ông đã có thể đoán được một phần tình hình.

"Hạ Đô Úy, Đại Đô Đốc lệnh cho tôi đến đây để vận chuyển vật tư," La Nghệ nói thẳng.

Hạ Tất Đạt nhìn sớm thấy những xe chiến đấu đó. Số lượng gấp ba lần trước đây, đặc biệt là xe nỏ chiếm đa số.

"Bên ngoài gió cát lớn, chúng ta hãy vào trong quân doanh nói chuyện."

Hạ Tất Đạt mời mọi người vào quân doanh. Đây là lần đầu tiên La Nghệ đến, khi đi vào sâu bên trong, ông mới phát hiện đây là một pháo đài quân sự kiên cố. Tường thành dày dặn, bên trên chuẩn bị đủ số lượng mũi tên, và rất nhiều nỏ được đặt sẵn trên tường thành, đều là những cơ quan được kích hoạt sẵn. Mới vừa rồi ở bên ngoài quân doanh, ông ��ã thấy mặt đất có nhiều chỗ không bằng phẳng. Chỉ cần tiến thẳng vào thì chắc chắn sẽ gặp cạm bẫy. Ông cũng không tiện hỏi thẳng, dù sao đây cũng là những thứ dùng để đối phó kẻ địch, giữ bí mật vẫn tốt hơn.

"Nơi này vốn là doanh trại của Liêu Thủy triệu binh mã, đã được cải tạo thành bộ dạng như bây giờ. Vài chỗ còn đang được tu sửa, tướng quân La xin đừng trách." Hạ Tất Đạt nói.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.