Hoặc là thu hẹp không gian phản kích của đối phương.

Trong mắt kỵ binh Thiết Lặc, hành động trêu đùa này có lẽ nhằm mục đích tạo vòng vây. Nhưng Lý Đức hiểu rõ hơn bọn chúng. Ngay khi những đống củi lửa tản mát dần tàn lụi, Lý Đức đột ngột hạ lệnh: "Dàn trận phòng ngự!"

Năm trăm quân tiên phong đã sớm dồn gia súc lại thành vòng, lúc này đã chuẩn b�� sẵn sàng cho việc phòng ngự và phản kích. Nghe lệnh một tiếng, họ nhanh chóng nhặt lấy những tấm khiên nặng nề từ trên xe ngựa và mau chóng thiết lập tuyến phòng thủ vững chắc. Chẳng mấy chốc, một bức tường khiên đã bao quanh đoàn xe.

"Bắn tên lửa!" Lý Đức tiếp tục chỉ huy.

Với khả năng nghe tiếng mà biết vị trí, nhiều Cung Tiễn Thủ chuyên nghiệp có thể xác định chính xác mục tiêu với tỉ lệ trúng đích trên tám mươi phần trăm. Lý Đức không có tài nghe tiếng đoán vị trí như Cung Tiễn Thủ, nhưng đôi mắt của hắn có thể nhận ra người trong đêm tối, dù mịt mùng đến mấy cũng không thể thoát khỏi tầm nhìn của hắn.

Các vị trí đặt Gia Cát Thần Nỗ trên đoàn xe đều được ngụy trang rất kỹ. Tên lửa chẳng qua chỉ là đi ngang qua ngọn đuốc cố định ở phía trước trong quá trình bắn ra. Mũi tên đều đã được tẩm dầu lửa, nên sau khi lướt qua lửa sẽ bốc cháy. Nếu là cung tên thông thường, mũi tên khi trúng mục tiêu sẽ bị ảnh hưởng bởi sức nóng, nhưng Gia Cát Thần Nỗ thì không. Chúng bắn ra những mũi tên cỡ nhỏ với lực cực m���nh, hơn nữa họ cũng không cần khoảng cách tập kích quá xa.

Vừa nghe lệnh của Lý Đức, toàn bộ Gia Cát Thần Nỗ gắn trên xe ngựa đều được lộ ra. Đồng thời, năm trăm quân tiên phong, ngoại trừ hàng đầu, những người phía sau cũng giương cung lên. Tốc độ cực nhanh, mũi tên bay vút vào màn đêm. Các mũi tên của Gia Cát Thần Nỗ nhanh chóng trúng một lượng lớn mục tiêu, ngọn lửa làm lộ rõ thân ảnh quân địch.

Nếu không phải quân địch toàn bộ là kỵ binh, thì đợt phản công bằng cung tên này e rằng đã gây tổn thất quá nửa.

"Tránh!" Thiên Phu Trưởng lập tức ra lệnh. Lý Đức và những người khác nghe thấy có tiếng hô trong bóng tối, nhưng hắn không hiểu.

"Đại Đô Đốc, bọn họ đang ra lệnh né tránh." Một người trong đội hiểu tiếng địch lên tiếng báo cáo.

"Phòng ngự." Lý Đức nói với Sử Hoài Nghĩa và La Tùng.

"Bọn chúng là ai?" Lý Đức hỏi Trinh Sát. Trinh Sát, người có thể hiểu lời của đối phương, liền dựa vào cách họ nói mà đoán được lai lịch của họ.

"Họ là Thiết Lặc. Nếu không đoán sai, đội kỵ binh Thiết Lặc này h��n là một nhánh quân chủ lực của họ." Trinh Sát giải thích.

Lúc này, Thiên Phu Trưởng của kỵ binh Thiết Lặc rất kinh ngạc. Khi nhìn thấy trong đoàn thương đội có những tấm khiên kiên cố, tinh xảo, bọn chúng biết ngay những người trước mắt không phải là thương nhân bình thường. Hắn vốn định rút lui ngay lập tức, nhưng lại nghĩ đến hàng hóa và tài sản trên đoàn xe, biết bao nhiêu gia súc. Nếu tiêu diệt được chuyến này, sẽ đủ để họ hưởng thụ sung sướng dài lâu. Chờ chiến thắng trở về hoặc lấy lại đồ vật của ba bộ lạc, coi như đó là khoản thu thuế của năm nay, khi mang chiến lợi phẩm trở về bộ lạc, hắn, vị Thiên Phu Trưởng này, e rằng sẽ được thăng làm Đại tướng quân. Số tài phú này đủ để hắn nắm giữ một đội quân vạn người.

Cá lớn nuốt cá bé, theo quan niệm của họ, việc làm cũng tương đối trực diện. Có năng lực và tài sản thì có quyền chiếm đoạt của người khác. Tham lam, dục vọng chính là sự phản ánh chân thực nhất về họ.

Thiên Phu Trưởng thấy đối phương có năm trăm người, tuy có binh khí nhưng bọn chúng cũng có cung tên. Sau khi cân nhắc lợi hại, hắn lựa chọn tiếp tục chiến đấu.

"Phân tán đội hình của họ!"

Thiên Phu Trưởng ra lệnh. Vào lúc này, việc lén lút sẽ chẳng mấy tác dụng. Hắn nghĩ rằng đối phương dù có khiên thì sao, kỵ binh Thiết Lặc cũng không xa lạ gì với loại chiến trận này. Hắn tin rằng sau khi kỵ binh công kích, đội hình đối phương sẽ bị tách rời.

Kết quả là ý tưởng của hắn thất bại. Đợt công kích của kỵ binh vừa vặn tiến thẳng vào trận phòng ngự khiên của quân tiên phong, gây ra tổn thất lớn. Trên mặt đất là một bức tường khiên sắt và những cọc chông (cự mã thung). Khi kỵ binh Thiết Lặc tấn công tới, áp sát tấm khiên, còn chưa kịp nghĩ ra cách phá vỡ phòng ngự thì các nỏ trên đoàn xe và cung thủ của quân tiên phong đã khai hỏa.

Mệnh lệnh của Thiên Phu Trưởng không phát huy tác dụng, ngược lại còn khiến họ mất không ít người sau đợt tấn công.

"Rút lui!" Thiên Phu Trưởng thấy tình hình không ổn, vội vàng ra lệnh rút lui khi tổn thất vẫn còn chấp nhận được.

"Đại Đô Đốc, bọn chúng muốn chạy." Thám báo nói.

Lý Đức nhanh chóng suy nghĩ về tình hình. Không truy đuổi bọn chúng sẽ không có tổn thất gì, nhưng nếu phát động tấn công trong đêm tối, hắn không thể đảm bảo có thể giữ chân được tất cả. Một khi để địch nhân quay về, kế hoạch của họ sẽ bị bại lộ. Sau đó, điều chờ đợi sẽ là kỵ binh chủ lực của Thiết Lặc. Nếu th��� bọn chúng đi, cũng có nguy cơ bị bại lộ.

"Sử Hoài Nghĩa phòng ngự. Chờ bọn chúng rời đi thì nhanh chóng dọn dẹp chiến trường. Chúng ta e rằng không thể nghỉ ngơi, phải đi đường xuyên đêm. Để lại một đội kỵ binh đề phòng địch nhân truy kích."

Lý Đức đã nói ra tất cả những gì hắn có thể nghĩ được. Quân tiên phong đã được huấn luyện cường độ cao. Nếu không nghỉ ngơi, họ vẫn có thể duy trì khả năng chiến đấu. Đối với họ lúc này, việc đi đường xuyên đêm cũng chẳng là gì.

Phi Kỵ của Sử Hoài Nghĩa chủ động đảm nhận nhiệm vụ bọc hậu.

Đoàn xe di chuyển không lâu sau, kỵ binh Thiết Lặc quả nhiên lại quay lại. Sau khi trở về, bọn chúng cũng không công kích một cách mù quáng. Tuy nhiên, khi họ đến nơi, Sử Hoài Nghĩa đã sớm dập tắt đống lửa và lệnh cho các tướng sĩ đào hố chông trên mặt đất. Mỗi người lính trên lưng ngựa đều mang theo xẻng công binh bằng sắt, việc đào bới cực kỳ hiệu quả. Cộng thêm quân tiên phong đặc biệt giỏi làm việc này, chẳng mấy chốc họ đã dùng những hố chông đó tạo thành một tuyến phòng thủ.

Kỵ binh Thiết Lặc sau khi thấy tình huống này đã biết đoàn xe đã rời đi. Thiên Phu Trưởng hạ lệnh tiếp tục truy đuổi. Nhưng vừa muốn tiến đến khu vực hố chông, rất nhiều ngựa đã phát ra tiếng hí bất thường, không muốn tiếp tục tiến lên. Đối với chiến mã, mỗi bộ lạc đều có kỹ thuật thuần dưỡng ngựa chiến riêng. Sự trầm ổn của kỵ binh Thiết Lặc là ấn tượng đầu tiên họ tạo ra cho quân tiên phong, nhưng chính vì ngựa chiến không muốn tiến lên đã khiến chủ nhân của chúng nhận ra phía trước có thể có mai phục.

Họ phái người cẩn thận đốt lửa kiểm tra. Có người còn cố ý cầm tấm khiên để đề phòng bị tấn công bằng tên lén khi ánh sáng chiếu rọi, vì trong đêm tối, thật không dễ để phân biệt phương hướng của mũi tên. Tuy nhiên, bọn chúng đã nghĩ quá nhiều. Dùng cây đuốc kiểm tra, họ phát hiện rất nhiều hố chông.

"Làm sao bọn chúng có thể đào nhiều hố đất như vậy trong thời gian ngắn thế?" Thiên Phu Trưởng kinh ngạc.

Hiệu suất lao động trực tiếp quyết định bởi công cụ. Có xẻng công binh, nó hữu dụng hơn nhiều so với những dụng cụ thô sơ. Căn bản không cần lo lắng dưới đất có sỏi đá hay không, ngược lại, chỉ cần đào thêm vài cái là có thể giải quyết toàn bộ.

"Thiên Phu Trưởng, chúng tôi đã kiểm tra rồi. Gần đây không có mai phục. Căn cứ vào dấu vết để lại, chắc chắn có một đội ngựa vừa rời đi không lâu. Có cần truy kích không?"

Thiên Phu Trưởng trầm tư hồi lâu, không còn ý định truy kích. Hắn phát hiện đội thương đội này rất kỳ lạ, sức chiến đấu cực mạnh. Điều cốt yếu là tác phong của họ không giống thương nhân chút nào, mà giống quân đội hơn. Khi chưa rõ địch tình, vị Thiên Phu Trưởng này quyết định phái một đội thám báo đi điều tra tình hình trước.

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này được truyen.free giữ kín.