Trên đường đi, lợi nhuận thu được từ việc trao đổi vật liệu đã được thống kê là gấp năm lần giá thành sản phẩm, đây là một mức giá đã cố tình hạ thấp. Đoàn thương đội không tự mình dò đường đến từng bộ lạc, mà sau khi rời mỗi bộ lạc, họ lại thuê người dẫn đường.

Có người dẫn đường, họ tiết kiệm được rất nhiều quãng đường. Chuyến đi diễn ra suôn sẻ, họ đã đến được hai bộ lạc và việc giao thiệp ở những nơi ghé qua thuận lợi hơn nhiều so với dự kiến.

Trong vài ngày, các thám báo đã nắm rõ tình hình: trong ba bộ lạc, bộ lạc đầu tiên có quy mô lớn hơn một chút, hai bộ lạc còn lại nhỏ hơn.

Cho dù vậy, các mặt hàng Lý Đức mang theo như lương thực, muối, trà đều bán rất chạy, đổi được số lượng dê bò ngựa nhanh chóng vượt quá khả năng chuyên chở của đoàn xe, dù sao họ cũng chỉ có năm trăm người.

Nhiệm vụ của đội hộ vệ không phải thực sự để kinh doanh, mà là bảo vệ Lý Đức. Tuy nhiên, việc mua bán để kiếm gia súc cũng không thể không có người trông coi.

Mục đích của họ là điều tra rõ lai lịch. Nếu có cách giải quyết dễ dàng thì sẽ không động thủ, bởi vì động thủ sẽ khó giải quyết hậu quả, kết quả sẽ rất cực đoan và khó lòng xoa dịu trong một sớm một chiều.

Giao dịch thuận lợi, trên đường trở về, lợi nhuận của đoàn thương đội đã được thống kê. Nếu đem số gia súc các loại mang về Binh Thành, đó chắc chắn sẽ là một nguồn bổ sung rất lớn.

Vốn ban đầu chỉ là vài xe lương thực và mấy túi muối tinh.

"Đại Đô Đốc, thám báo phát hiện có vài người lén lút đi theo đoàn xe chúng ta, phái người tới không phát hiện được gì." Sử Hoài Nghĩa nói.

"Xem ra nơi nào cũng có kẻ thấy tiền nổi máu tham. Cần cẩn thận hơn, nhất là vào buổi tối." Lý Đức nói.

Vào ban đêm, đội Tiên Phong binh đã thiết lập thế trận phòng ngự bằng cách đốt nhiều đống lửa lớn, chia thành ba vòng từ trong ra ngoài, chiếu sáng toàn bộ khu vực xung quanh. Một là để phòng ngừa dã thú đến gần, hai là để phòng ngừa địch nhân.

Trong đêm sáng rõ, không kẻ địch nào ngu ngốc đến mức cứ thế phát động tấn công.

Đội Tiên Phong binh rất có kinh nghiệm, trên xe ngựa của họ đều có cất giữ một lượng lớn củi khô. Đừng hỏi tại sao, không phải vì không thể lấy nguyên liệu tại chỗ, mà trên thực tế, ngoại trừ cành khô lá khô, cành cây tươi khó lòng bốc cháy. Nếu dùng củi tươi thì sẽ tạo ra khói đen. Hơn nữa, trên đường đi không phải lúc nào cũng tìm được củi khô, nên việc dự trữ những thứ này là điều cần thiết và có thể dùng được vào ban đêm.

Tuy nhiên, việc đốt lửa cũng có một mặt bất tiện là có thể làm lộ vị trí của họ. Nhiều chuyện luôn có cả lợi và hại.

Tại nơi Tiên Phong binh dừng chân, nhiều đống lửa đã được đốt lên.

Vài kẻ theo dõi ban ngày đã bị thám báo Tiên Phong phát hiện nhưng không bắt được. Lúc này, họ xuất hiện cách đoàn xe khoảng hơn sáu trăm mét, một người đang bí mật lén lút theo dõi.

Kẻ vừa tới quan sát rất lâu mới rời đi, lặng lẽ rút lui. Có thể thấy người này rất có kinh nghiệm trong việc này, hắn đi một quãng xa đến chỗ giấu ngựa, rồi phóng ngựa rời đi một cách thuận lợi.

Không lâu sau, hắn đến một thung lũng phía sau, nơi Lý Chính đang có một đội kỵ binh tinh nhuệ được thành lập, ước chừng 3.000 người.

"Xác định đoàn thương đội đang đóng quân ở phía trước. Năm trăm người đều vây quanh xe ngựa, vòng ngoài bố trí đống lửa. Nếu tấn công bất ngờ thì sẽ mất mười mấy hơi thở là xong." Thám tử báo cáo.

Người nghe tin tức là Thiên Phu Trưởng của đội kỵ binh này, với 3.000 kỵ binh dưới quyền, thuộc đội quân mạnh của bộ lạc Thiết Lặc.

Những người này thường xuyên qua lại giữa các bộ tộc. Miễn là không phải bộ lạc của họ, họ sẽ tiến hành cướp bóc. Ba bộ lạc kia chính là miếng mồi ngon của bọn chúng.

Hành vi của họ chẳng khác nào đám cướp đường. Ngoại trừ người cùng bộ lạc, ai họ cũng đối xử như nhau. Rất nhiều người tức giận nhưng không dám nói gì. Mỗi lần người của ba bộ lạc này tích góp được chút của cải, họ lại phải hứng chịu những cuộc cướp phá của bọn chúng.

Nguyên nhân căn bản là vì giữa ba bộ lạc đều có tai mắt của họ. Từ khi đoàn xe của Lý Đức tiến vào bộ lạc đầu tiên đã bị chú ý, có thám tử đã truyền tin tức đến tay tướng lĩnh kỵ binh.

Chưa ra tay ngay là vì đoàn thương đội đổi được càng nhiều gia súc thì hành trình của đoàn xe càng bị ảnh hưởng, điều này tạo thêm thời gian cho kỵ binh Thiết Lặc theo dõi.

Khi đoàn xe đi tới bộ lạc thứ ba để giao dịch, kỵ binh Thiết Lặc cũng đã tới nơi, nhưng họ sẽ không vì quân số đông mà tùy tiện phát động tấn công.

Một khi hành động lộ liễu, việc nội ứng của họ trong các bộ lạc sẽ bị bại lộ, ảnh hưởng đến lợi ích sau này. Sau khi đoàn xe rời đi, họ từ từ theo sau.

Họ cho rằng hành động vào ban đêm, khi đoàn xe đã đi xa một chút, sẽ bớt phiền phức hơn.

Tại sao họ không chọn hành động vào ban ngày? 3.000 kỵ binh đối phó năm trăm người chẳng phải là lợi thế về quân số sao? Tầm nhìn ban ngày chẳng phải tốt hơn sao?

Những người có kinh nghiệm sẽ không làm vậy. Kỵ binh Thiết Lặc tuy dùng thủ đoạn của đám cướp, nhưng họ vẫn là đội quân tinh nhuệ, có khả năng chỉ huy tác chiến. Cách thức họ áp dụng cũng dựa trên kinh nghiệm. Mặc dù tai tiếng đầy mình, nhưng họ tương đối coi trọng sinh mạng của tộc nhân.

Binh lực của họ, xét trên toàn bộ phương Bắc, cũng không nhiều. Hoàn cảnh sinh tồn không cho phép họ có quá nhiều nhân khẩu, huống chi là đào tạo một chiến sĩ đạt chuẩn.

Đánh lén vào ban đêm thì xuất kỳ bất ý, mang lại lợi thế lớn nhất và rủi ro ít nhất. Nếu họ nhắm đến hàng hóa, tiền tài, thì về phần những người áp tải đoàn xe, mặc dù họ thiếu nhân khẩu nhưng cũng không có thói quen thu dụng nô lệ.

Điều kiện môi trường cho phép, họ không cần nhiều lao động đến thế. Họ không có nhiều công việc sản xuất. Ngoài việc săn bắn, cướp bóc, về cơ bản không còn việc gì khác để làm.

"Lên đường!" Thiên Phu Trưởng trầm giọng ra lệnh. Trên mặt hắn không chút biểu cảm, hiển nhiên đã coi đoàn xe như miếng mồi ngon béo bở trong tầm tay.

Kỵ binh Thiết Lặc và kỵ binh Đột Quyết có sự khác biệt rất lớn. Kỵ binh Đột Quyết tuy nhìn có vẻ kiêu dũng thiện chiến, nhưng vũ khí trang bị của họ thực sự rất bình thường. Kỵ binh Thiết Lặc thì khác, vũ khí của họ tuy không nhiều nhưng hoàn hảo, quân số ít nhưng đều là những binh sĩ bách chiến bách thắng.

Khi đội ngựa tấn công đống lửa đầu tiên thì đã bị phát hiện. Mặc dù Tiên Phong binh có kinh nghiệm tác chiến đêm, nhưng có vẻ kỵ binh Thiết Lặc cũng giàu kinh nghiệm tương tự. Những đống lửa vòng ngoài trực tiếp bị người của họ dùng xích sắt gạt đổ.

Rất nhanh, quá nửa số đống lửa vòng ngoài đã tắt. Kỵ binh Thiết Lặc không hề vội vã tấn công, sau khi dập tắt lửa, họ lại dẫn quân chạy xa.

Tiếp theo, ở xa xa, họ chia đội kỵ binh thành nhiều toán nhỏ. Trong bóng đêm, tiếng vó ngựa tản mát, khiến người ta không thể phân biệt đến từ hướng nào.

Sự sợ hãi từ bóng đêm xung quanh bao trùm. Trong tình huống này, nếu là thương nhân hay người bình thường, chắc chắn sẽ lo sợ, hoảng hốt. Đây chính là một chiến thuật hù dọa đối phương của kỵ binh Thiết Lặc.

Rất có ý đồ trêu ngươi.

Những đống lửa thứ hai cũng không cách xa lắm. Ngay lúc tiếng vó ngựa còn đang hỗn loạn, vài toán kỵ binh tản mát đột ngột xuất hiện, dùng xích sắt gạt đổ, làm tan những đống lửa thứ hai, rồi lại biến mất.

Cứ thế, họ dập tắt những đống lửa thứ hai.

Lý Đức thấy tình huống này cũng rất kinh ngạc. Đối mặt với người Đột Quyết, họ căn bản không có chiến thuật như vậy, hoàn toàn dựa vào sự kiêu dũng thiện chiến. Còn những kẻ địch này thì không những kiêu dũng mà còn rất mưu mẹo.

Nhìn tình trạng tàn lụi của những đống lửa thứ hai, đã rõ ràng đối phương muốn làm cho đoàn xe mất đi ánh sáng, trở thành kẻ mù, rồi mới tiến hành công kích.

Mọi bản quyền biên tập cho nội dung này đều thuộc về truyen.free, tuyệt đối không sao chép.