Sau bữa trưa và một canh giờ nghỉ ngơi, Lý Thừa Càn liền muốn đưa các đệ đệ muội muội đến Quốc Tử Giám đi học.

Buổi chiều, họ cũng sẽ ở Quốc Tử Giám; dự tính sau này sẽ cho họ nghỉ cuối tuần.

Tuy nhiên, đối với Thái Tử thì làm gì có ngày nghỉ cuối tuần, huống hồ là cả triều văn võ? Làm việc cho Hoàng Đế, cơ bản là chẳng có ngày nghỉ lễ nào. Thêm vào đó, nếu triều đình gặp khó khăn tài chính, bổng lộc còn có thể bị nợ.

Đôi khi, họ sẽ được ban thưởng bổng lộc, lụa là hoặc một số cống phẩm để bù đắp phần bổng lộc bị thiếu hụt.

Cũng giống như các Vương Triều khác, thời kỳ đầu thường rất nghèo.

Nhiều hồ sơ ở Đông Cung là do "Thái tử tiền nhiệm" lưu lại vào những năm Võ Đức. Trong đó có những luận giải liên quan đến việc Đại Đường gặp nhiều khó khăn trong thu thuế, và cho đến nay, ở Trung Nguyên vẫn còn không ít địa phương không thu được thuế.

Hôm nay, Ninh Nhi mặc một bộ nam trang màu đen, trông rất oai phong.

Lý Thừa Càn nói: "Ninh Nhi tỷ, bộ trang phục này trông rất đẹp đấy."

Nghe vậy, Ninh Nhi vẫn giữ vẻ nghiêm túc, khẽ đáp: "Đây là trang phục Điện hạ từng mặc qua, có vẻ hơi nhỏ một chút ạ."

Lý Thừa Càn gật đầu: "Đúng vậy."

"Điện hạ đã lâu rồi không sắm quần áo mới."

"Thật ư?"

"Dạ, nô tỳ đã bẩm báo lên Chính điện rồi ạ, nói rằng năm nay vào xuân, Hoàng hậu sẽ cho người mang đến."

"Vậy thì à, dù có cha có mẹ lo liệu cũng không bằng tự mình có được."

Ninh Nhi trước nay chưa từng phản bác lời Điện hạ, thi thoảng chỉ góp ý những điều cần lưu tâm, chứ tuyệt nhiên không bao giờ đối kháng.

Sau khi đưa các đệ đệ, muội muội ra khỏi Thừa Thiên Môn và vào Quốc Tử Giám đi học.

Lý Thừa Càn đứng bên ngoài lớp học, nói: "Ta đến đây hai lần rồi, nhưng vẫn chưa từng gặp qua Quốc Tử Giám Tế Tửu ở đây, Lỗ Dĩnh Đạt lão phu tử."

Ninh Nhi đáp: "Nếu Điện hạ muốn gặp, nô tỳ có thể đi bẩm báo ạ."

Lý Thừa Càn lại xua tay nói: "Ngươi đừng làm phiền lão nhân gia ông ấy. Ngươi hãy cùng ta đi dạo một vòng Trường An thành đi."

"Dạ." Ninh Nhi mỉm cười dịu dàng, theo bước Điện hạ.

Hai người đi ra khỏi Quốc Tử Giám, thấy học sinh trong Quốc Tử Giám cũng không nhiều lắm. Vào giờ này, đa số học sinh đều ở Hoằng Văn quán.

Học sinh bình thường rất khó tìm được thầy cô giáo. Phần lớn là sau khi học vỡ lòng từ nhỏ, biết đọc viết thì bắt đầu tự học.

Những đứa trẻ có điều kiện khá giả hơn một chút thì được học Luận Ngữ.

Vậy nên, việc được học vỡ lòng từ nhỏ đã là một sự chọn lọc. Có thể đến trường dạy vỡ lòng đã là đi��u rất tốt, và sau khi học vỡ lòng, đa số người đều tự học.

Ít người có thể mời thầy giáo riêng về chỉ bảo, đây cũng là một sự chọn lọc nữa.

Huống chi ở các thôn xã khác của Đại Đường, có được một người biết đọc biết viết đã là điều rất tốt rồi.

Nói cách khác, sự nghiệp giáo dục của Đại Đường tiến hành không hề thuận lợi. Dù hiện tại đã có giấy, nhưng giá giấy vẫn còn rất cao, và thư tịch cũng không được truyền bá rộng rãi.

Thêm vào đó, kỹ thuật in ấn còn thô sơ, hiệu suất thấp, khiến việc truyền bá thư tịch giữa những người đọc sách, đa số vẫn phải dựa vào sao chép thủ công.

Không đủ giấy và thư tịch, thì rất khó đào tạo được đủ số lượng người đọc sách.

Điều này đẩy nền giáo dục vào một vòng luẩn quẩn.

Lý Thừa Càn không muốn nghĩ sâu thêm nữa, vì càng nghĩ càng không kìm được mà muốn chửi rủa, muốn chửi cái lão tặc trời này: trên đời này bao nhiêu năm mới xuất hiện được một người tạo phúc cho muôn dân?

Chẳng lẽ tất cả đều phải nhờ vào cái điềm lành như ta đây sao?

Mặc dù Ninh Nhi mặc nam trang, lưng đeo một thanh hoành đao, cả người ăn mặc như hộ vệ, nàng vẫn cảnh giác bốn phía, không để người lạ đến gần Điện hạ.

Đường Chu Tước ồn ào náo nhiệt, người đi đường qua lại tấp nập.

Ninh Nhi kể lại bộ dạng của Trường An thành thuở trước: Khi đó, Bệ hạ vừa đăng cơ, vào đầu năm Trinh Quán, Trường An thành rất tiêu điều. Khác hẳn với thời Lý Uyên tại vị vào những năm Võ Đức, lúc đó còn đang bình định các nơi phản loạn, không đủ nhân lực để quản lý.

Cho đến bây giờ, trải qua nhiều năm quản lý, Trường An thành mới dần khởi sắc. Mấy năm gần đây, dân số chuyển đến Trường An thành cũng dần nhiều hơn.

Ninh Nhi nói: "Điện hạ, sau này Trường An thành nhất định sẽ tốt đẹp hơn nữa."

Đường Chu Tước rộng rãi, Lý Thừa Càn bước đi trên con đường lớn, vừa suy tư vừa quan sát người qua lại.

Người bán hàng rong không ít. Hai người đi thẳng đến chợ phía đông, phiên chợ nơi đây vẫn rất náo nhiệt.

Thậm chí có người đang cãi vã vì một con dê mua được.

Thấy Điện hạ dừng bước, Ninh Nhi cũng đứng bên cạnh lặng lẽ quan sát.

Lý do là con dê con mới bốn tháng tuổi, lúc đầu chưa nói rõ là dê đực hay cái, nên người phụ nữ mua dê liền cãi vã với người bán dê.

Thấy cuộc cãi vã không dứt, lúc này có một người đàn ông tiến đến dàn xếp. Đó là một nam tử tầm hai mươi tuổi. Anh ta tiến đến, chỉ dăm ba câu đã giải quyết xong sự việc.

Cuối cùng, người bán dê đền cho người phụ nữ một con dê cái, sự việc mới được giải quyết ổn thỏa.

Còn con dê đực con kia thì được trả về cho người bán dê.

Lý Thừa Càn cau mày hỏi: "Vì sao nhất định phải là dê cái?"

Ninh Nhi đáp: "Chắc hẳn là trong nhà có phụ nữ mang thai, sắp đến ngày sinh nở, muốn mua một con dê trước để nuôi. Chờ khi đứa bé ra đời, dê cũng đã lớn, lúc đó có thể cho bé uống sữa dê."

Người đàn ông vừa dàn xếp sự việc kia liếc nhìn về phía này, sau đó chắp tay hành lễ rồi nhanh chóng rời đi.

"Ở chợ phía đông thường xuyên có những người như vậy đến phân xử công bằng sao?"

Ninh Nhi đáp: "Không phải thường xuyên có đâu ạ. Vị vừa rồi đến dàn xếp sự việc, e rằng là người của quan phủ được bố trí ở đây."

Nghe đến đây, Lý Thừa Càn gật đầu không hỏi thêm nữa, liền mua từ tay tiểu thương mấy củ cải, một ít tỏi, và thêm một bó măng.

Ninh Nhi tỷ nói: "Điện hạ, chờ mùa xuân đến độ tháng tư, tháng năm, sẽ có nhiều loại rau củ hơn để lựa chọn."

"Ta dự định tự mình trồng nhiều rau quả trong Đông Cung. Đất đai phì nhiêu như vậy, không thể để nó chỉ mọc cỏ hoang được."

"Nô tỳ hồi nhỏ từng theo cha mẹ trồng trọt. Nếu Điện hạ muốn trồng rau, nô tỳ có thể giúp được ạ."

Lý Thừa Càn đang lúc hào hứng dạo phố, hỏi: "Ta chưa từng nghe Ninh Nhi tỷ kể chuyện về mình trước kia."

Ninh Nhi đáp: "Trước kia nô tỳ chỉ là một đứa trẻ nhà dân thường. Vì khi đó quan phủ trưng binh, phụ thân nô tỳ liền nhập ngũ, nhưng không may đã hy sinh trên chiến trường."

Nhắc lại chuyện cũ, Ninh Nhi nét mặt thoáng buồn, kể tiếp: "May mắn thay, gia phụ cũng lập được chút quân công. Nhưng trong nhà chỉ còn lại một mình nô tỳ là trẻ nhỏ, mẫu thân bệnh nặng, liền dựa vào quân công của cha để đưa nô tỳ vào phủ Tần Vương, từ chối tất cả quân lương và tiền thưởng. Hoàng hậu tiếp nhận nô tỳ, hứa với mẫu thân rằng sẽ chăm sóc tốt hậu duệ tướng sĩ. Dù gia phụ chỉ là một Ngũ trưởng nhỏ nhoi, nô tỳ vẫn rất may mắn được Bệ hạ và Hoàng hậu chiếu cố."

Sau này, khi Bệ hạ lên ngôi, nô tỳ từ phủ Tần Vương chuyển vào hoàng cung. Hoàng hậu là người rất tốt, luôn thiện đãi những hậu duệ tướng sĩ như nô tỳ, chưa hề trách mắng nặng lời bao giờ. Hoàng hậu nói nô tỳ thông minh, nhanh nhẹn, chịu khó lại hiểu chuyện, nên đến năm mười hai tuổi, Hoàng hậu liền an bài nô tỳ bên cạnh Điện hạ, và giờ đây ở Đông Cung đã được sáu năm rồi."

Nghe lời Ninh Nhi kể, Lý Thừa Càn rời khỏi chợ phía đông. Sự náo nhiệt, ồn ào dần lùi lại phía sau mỗi bước chân, khi hai người đi đến những phường thị vắng vẻ, và trông thấy rất nhiều căn nhà đổ nát. Dù các ngôi nhà chủ yếu dọc hai bên đường Chu Tước đã được sửa sang để giữ thể diện cho Trường An thành.

Nhưng một số căn nhà nằm ở khu vắng vẻ hơn, đến nay vẫn trong tình trạng hoang tàn. Nhiều ngôi nhà đổ nát, bỏ hoang, mọc đầy cỏ dại và rêu xanh, cứ thế bị bỏ trống đã rất lâu rồi.

Bản biên tập này thuộc sở hữu của truyen.free, kính mong độc giả đón đọc.