Chợ phía Tây thoạt nhìn có vẻ sầm uất và hỗn tạp hơn hẳn chợ phía Đông. Một lão già đang cầm con dao nhỏ, cạy thứ gì đó trong miệng một người.

Nghe một tiếng rên khe khẽ, ông lão ung dung rút con dao nhỏ ra khỏi miệng người kia, rồi thản nhiên lau dao.

Mãi đến khi người ngồi đó phun ra một chiếc răng, Lý Thừa Càn mới hay ra đó là cảnh nhổ răng.

Thậm chí, còn vương chút máu tươi trên mặt ông lão nhổ răng.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, Lý Thừa Càn không khỏi lùi lại hai bước, lẩm bẩm: "Sau này nhất định phải đánh răng thật kỹ."

Thấy ông lão định nhổ răng cho một người khác nữa, Lý Thừa Càn vội quay đầu đi, không dám nhìn cảnh tượng ghê người ấy.

Lý Thừa Càn thấy mấy cây cải bắp héo úa, liền ngồi xổm xuống, cầm một cây lên xem xét kỹ lưỡng. Mấy lá ngoài đã ngả vàng, nhưng phần cải bên trong thì còn khá tươi tốt.

Cải bắp vốn là sản vật của Trung Á, một loại rau củ đã có từ rất lâu đời. Giờ đây, khi Đại Đường đã bình định bốn phương, rất nhiều thương nhân Tây Vực đã tìm đến.

Vì năm nay vừa mở cửa giao thương, Trường An có không ít người Ba Tư lui tới.

Những sản vật này cũng theo chân họ mà vào tới Trường An.

Nhắc đến, từ sau khi Trương Khiên đi Tây Vực mang về tỏi, óc chó, lựu và cà rốt, càng ngày càng nhiều người Tây Vực, thậm chí cả người Ba Tư, đều biết đến một vương triều giàu có ở phương Đông.

Giờ đây không cần phải phái sứ giả ra ngoài quan ải để mang những sản vật này vào nữa, mà các thương nhân Tây Vực sẽ chủ động mang theo hồ tiêu, nhục đậu khấu, nho đến để đổi lấy muối, sắt tốt hơn hoặc tơ lụa từ người phương Đông giàu có.

Lý Thừa Càn rút ra mấy đồng tiền, mua cả năm cây cải bắp.

Trên đường về, chàng còn mua thêm ít tương đậu, định mang về Đông Cung thử xem có làm ra xì dầu được không.

Thấy canh giờ cũng không còn sớm, chàng mới trở về Quốc Tử Giám.

Mang theo đệ đệ, muội muội trở lại Đông Cung, Lý Thừa Càn mới hay tin Cậu Cao Sĩ Liêm lại gửi không ít vải vóc lụa là đến. Đông Cung liền lấy mấy khối xà phòng làm quà đáp lễ.

Trong quan ải, từ đầu tháng Ba bước sang tháng Tư, mãi đến trung tuần, gió mát rốt cục cũng thổi tới. Khắp nơi bắt đầu vào xuân, ánh nắng ấm áp khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

Mùa vạn vật đâm chồi nảy lộc, ngay cả đệ đệ, muội muội trong tiết trời này cũng không ngừng cao lớn thêm.

Mỗi ngày sáng sớm, Ninh Nhi đều đo chiều cao cho các nàng và ghi chép cẩn thận.

Lý Thừa Càn ở Đông Cung gieo cà rốt, cải bắp, thử làm thêm một giàn nho, còn trồng cả một số cây dâu.

Khác với những người khác, khi trồng trọt, Thái tử thường xuyên ghi chép cẩn thận tình hình sinh trưởng hằng ngày của các loại cây trồng.

Xì dầu vẫn chưa ủ xong, chàng chỉ đành chờ đợi, không biết xì dầu làm ra trong mùa này sẽ có mùi vị ra sao?

Những ngày gần đây, Thái tử điện hạ không gặp Chí Thận và Từ Hiếu Đức. Ở Đông Cung, chàng suýt quên mất mình còn có hai thuộc hạ này.

Gần đây, một tin tức được đưa đến Trường An: Thổ Phiên Tán Phổ, tức quốc quân Thổ Phiên Tùng Tán Kiền Bố, đã chinh phạt các bộ Dương Đồng. Các bộ Dương Đồng đã mấy lần mất đi bãi chăn thả và lãnh địa.

Sau đó, Tùng Tán Kiền Bố vì muốn quản lý Dương Đồng, đã nâng đỡ một vị thủ lĩnh của bộ lạc Dương Đồng lên làm vương, đồng thời gả muội muội mình cho người đó.

Thổ Phiên cũng nhờ đó mà trên thực tế đã khống chế được một đại bộ lạc.

Tin tức này do Ninh Nhi mang tới từ Lập Chính điện.

Lúc đầu, trên triều đình không ai để ý Thổ Phiên đang từng bước lớn mạnh.

Lý Thừa Càn vừa nghe giải thích vừa quan sát tình hình dây leo trên giàn nho.

Ninh Nhi nói: "Sứ giả Thổ Phiên mang thư của Tùng Tán Kiền Bố đến, Điện hạ có muốn gặp không ạ?"

Lý Thừa Càn khẽ nhíu mày, đứng dậy nói: "Đến Sùng Văn điện gặp hắn."

Vâng.

Lần này đến Trường An không phải Lộc Đông Tán, cũng không hẳn là một sứ giả chính thức, mà là do giao tình giữa Đông Cung và Đại tướng Thổ Phiên, nên cố ý đến gặp người kế vị Đại Đường.

Lý Thừa Càn đi vào Sùng Văn điện, nhìn thấy một người trẻ tuổi nhìn chừng hai mươi tuổi. Trên đầu hắn đội mũ cao đặc trưng của người Thổ Phiên, mình mặc trang phục cũng đặc trưng không kém.

Thấy Đại Đường Thái tử, hắn cung kính hành lễ, đưa lên một quyển trục, nói: "Tôn kính Đại Đường Thái tử điện hạ, đây là thư của Tán Phổ gửi cho ngài."

Lý Thừa Càn tiếp nhận cuộn lụa ấy, mở ra xem những dòng chữ bên trong.

Thấy vẻ mặt kinh ngạc của vị người kế vị Đông Cung, sứ giả Thổ Phiên cười nói: "Tán Phổ của chúng thần từ trước đến nay rất ngưỡng mộ trí tuệ Trung Nguyên. Để bày tỏ lòng kính ý của Thổ Phiên đối với người kế vị Đại Đường, thư được viết hoàn toàn bằng chữ Trung Nguyên. Đây không phải quốc thư Thổ Phiên, chỉ là thư riêng của Tán Phổ mà thôi."

Ánh mắt Lý Thừa Càn vẫn dán vào lá thư, khẽ hỏi: "Vị sứ giả này xưng hô thế nào?"

"Ngoại thần Tang Bố Trát."

Trong sử sách, Đại Đường và Thổ Phiên có mối gút mắc trăm năm, nên Thổ Phiên hiện tại không thể xem thường. Chỉ là hiện tại trong triều không mấy ai hứng thú với cái mảnh đất lạnh lẽo khắc nghiệt Thổ Phiên kia.

Nghe lời đối phương, Lý Thừa Càn khẽ lẩm bẩm: "Nôn Di Tang Bố Trát?"

Tang Bố Trát cũng thật bất ngờ, vị Thái tử Đại Đường này lại có thể gọi tên mình đầy đủ như vậy. Hắn khom người hành lễ, nói: "Có phải Đại tướng đã nói với Thái tử điện hạ về hạ thần không ạ?"

Lý Thừa Càn không gật đầu cũng chẳng lắc đầu. Lộc Đông Tán căn bản chưa từng nhắc đến người này, chàng nhớ tên người này là bởi vì hắn là một trong bảy Hiền thần của Thổ Phiên.

Đương nhiên, bảy Hiền thần Thổ Phiên có danh tiếng lẫy lừng, nhưng đó đều là chuyện của sau này.

Nhưng Đại Đường cũng có Hai mươi bốn công thần Lăng Yên Các.

Thấy Thái tử im lặng, Tang Bố Trát tưởng r���ng mình chưa đủ chu toàn lễ nghi, liền tiếp tục khom người, nói: "Tán Phổ rất yêu thích sách vở Trung Nguyên, đặc biệt là sách sử Trung Nguyên. Hiện nay Tán Phổ muốn phỏng theo chế độ Trung Nguyên để chế định pháp lệnh Thổ Phiên, đặt ra đo lường và thiết lập chế độ thuế má."

Lý Thừa Càn gật đầu nói: "Thì ra Tán Phổ thích đọc sách sử."

Tang Bố Trát lại nói: "Tán Phổ của chúng thần là một người rất thích đọc sách, cũng là người trí tuệ nhất Thổ Phiên. Tán Phổ đồng thời cũng rất thưởng thức những người trí tuệ, có khí khái anh hùng, như đương kim Hoàng đế bệ hạ của Đại Đường."

"Đại Đường Hoàng đế bệ hạ là anh hùng hào kiệt, Tán Phổ của chúng thần nay nhất thống Tàng Bố, thu phục Dương Đồng, cũng là một anh hùng hào kiệt."

Lý Thừa Càn đặt lá thư trong tay xuống. Trong thư không gì khác, chỉ đơn thuần là những lời hỏi thăm ân cần. Chàng liền ngắt lời sứ giả: "Nét chữ Trung Nguyên của Tán Phổ chưa được đẹp lắm, sau này cần phải luyện nhiều hơn nữa."

Nghe vậy, mặt Tang Bố Trát cứng đờ, vội nói tiếp: "Hạ thần sinh ra ở Tàng Bố Giang, từ nhỏ đã theo Tán Phổ. Tương lai Thổ Phiên cũng sẽ có chữ viết tốt hơn."

Lý Thừa Càn trên mặt nở nụ cười ấm áp, chậm rãi nói: "Ta cũng rất yêu thích Thổ Phiên, yêu thích chim ưng Thổ Phiên và núi tuyết, càng ưa thích hồ nước và bãi chăn thả của Thổ Phiên."

Ninh Nhi đứng ở ngoài điện, mơ hồ nghe thấy cuộc đối thoại bên trong. Thái tử điện hạ và vị sứ giả này trò chuyện có vẻ rất thân mật, nhưng sứ giả Thổ Phiên đâu biết lời Điện hạ nói "yêu thích núi tuyết Thổ Phiên" thực ra lại mang một ý nghĩa khác: nếu Điện hạ đã yêu thích, nhất định sẽ trăm phương ngàn kế đoạt lấy.

Vị sứ giả Thổ Phiên này còn trẻ người non dạ, hắn không nên nói Thổ Phiên sẽ có chữ viết tốt hơn.

Bản dịch này thuộc về trang truyen.free, nơi mọi câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ.