Trong cung Thái Cực, lúc này đèn đuốc sáng trưng.

Thiên Bính, kẻ giả mạo hoàng đế, dưới sự hộ tống của đám cận thần, trở về tẩm cung. Hắn sợ con bảo mã Chiếu Dạ Tuyết Sư tử mà Lý Long Cơ thường cưỡi sẽ nhận ra mình, nên dứt khoát giả vờ say, ngồi long liễn về cung. Đương nhiên, việc giả say còn có rất nhiều lợi ích. Ví như, nếu hành vi của hắn có chỗ nào khác lạ so với thường ngày, hắn có thể đổ lỗi cho việc say rượu mà mất đi vẻ giữ kẽ.

Vì sự sắp đặt của Thái Bình công chúa và những nỗ lực của hắn trong những ngày qua, hắn đã mượn rất nhiều cơ duyên, cẩn thận quan sát biểu hiện của Lý Long Cơ tại các yến tiệc, nên lúc này biểu hiện của hắn hoàn hảo không chút tì vết. Cao Lực Sĩ, Trần Huyền Lễ cùng mấy vị cận thần khác cũng không hề nhìn ra mảy may manh mối.

Bởi vì Viên Thăng đột nhiên chạy về phủ công chúa mà vẫn chưa trở lại, Lục Hướng liền dẫn theo tinh nhuệ của T trừ tà ti cẩn trọng hộ tống hắn vào cung.

Sau khi Lý Đán thoái vị làm Thái Thượng Hoàng, ngài vẫn nắm giữ đại quyền, tiếp tục ngự chuyện tại điện Thái Cực trong cung Thái Cực. Vì lẽ đó, Lý Long Cơ phải luôn “tạm trú” tại điện Võ Đức để xử lý chính sự. Lý Đán từng bày tỏ ý muốn lui về Đại Minh Cung, nhưng với tư cách nhi tử, Lý Long Cơ tự nhiên muốn khẩn cầu phụ hoàng lưu lại trong cung Thái Cực chủ trì đại cuộc, để thường xuyên đến thỉnh an hỏi han. Ngược lại, Lý Đán vốn thích sự tĩnh lặng, thường đi Đại Minh Cung để tránh quấy rầy. Nơi đó địa thế cao hơn, cung điện càng hùng vĩ hơn, hơn nữa còn có Thái Dịch Trì phong cảnh hữu tình.

Hôm nay Thái Thượng Hoàng Lý Đán sau buổi tảo triều đã đi Đại Minh Cung, mà Lý Long Cơ trước khi giá lâm phủ công chúa Thái Bình đã theo quy củ thỉnh an Thái Thượng Hoàng. Bởi vậy, Thiên Bính không cần phải lo lắng bị Thái Thượng Hoàng triệu kiến. Mặc dù hắn tự nghĩ mình ngụy trang giống y đúc, nhưng muốn qua mặt được cha ruột của Lý Long Cơ, e rằng không dễ dàng.

Ngay vừa rồi, hắn nhận được tin tức đáng sợ từ nội tuyến của Thái Bình công chúa: Lý Long Cơ vẫn chưa chết, hơn nữa đã đào thoát. Thiên Bính không khỏi thầm chửi rủa đám ngu xuẩn ấy, nhưng cũng chỉ đành tiếp tục tiến hành kế hoạch mới mà Thái Bình đã dặn dò: Sau khi về cung, tiếp tục mở tiệc, chiêu đãi nhóm tinh anh bảo hoàng này. Trong bữa tiệc, hắn phải liệu tình hình mà hành động, trước tiên giam lỏng một số người trong số họ.

Thế là, Thiên Bính sau khi vào tẩm cung liền giả bộ hứng thú dạt dào, giữ Trần Huyền Lễ cùng mấy vị cận thần lại, đề nghị mọi người không say không về. Hiếm khi thiên tử lại hứng thú như vậy, chúng thần tử đương nhiên không thể làm mất hứng hoàng đế. Chẳng bao lâu, ngự tiệc mở lớn, ăn uống linh đình. Chúng thần vốn căng thẳng thần kinh ở phủ công chúa Thái Bình, giờ đây mới có cảm giác buông lỏng.

Vương Cư thấy mọi người tửu hứng rất đậm, không thể không khuyên nhủ hoàng đế: "Thái Bình công chúa e rằng có rắp tâm khác, bệ hạ không được phớt lờ." Quan tế tướng Ngụy Tri Cổ, chức Môn Hạ tỉnh trưởng quan, vốn lão thành cẩn trọng, cũng cho rằng cách làm việc của Thái Bình hôm nay thâm sâu khó lường, tuyệt đối không thể coi thường.

Thiên Bính潇洒 (tiêu sái) đặt ly rượu xuống, dùng giọng phổ thông Trường An hoàn toàn giống Lý Long Cơ mà cười nói: "Thái Bình cô mẫu của Trẫm đương nhiên sẽ không cam tâm thần phục như vậy. Nàng càng như thế, thì càng đáng sợ. Thử nghĩ xem, gần đây nàng bỗng nhiên cùng Tổng Thanh Tra Nội Uyển Chung Húc trở nên thân thiết, lòng dạ nàng đã quá rõ ràng." Nói xong, hắn đại khí bàng bạc vẫy tay.

Lý Long Cơ vẫn luôn như vậy, dễ nói ra những lời kinh người, hơn nữa khi hứng chí sẽ phối hợp với những thủ thế hào phóng. Thiên Bính đã học được hình thần kiêm diệu.

Ngụy Tri Cổ khẽ nói: "Cái Chung Húc to gan này, ngày mai lão thần sẽ dâng sớ, xin bệ hạ điều hắn đến nơi khác."

Thiên Bính tiếp tục hào phóng khoa tay nói: "Không được, Chung Húc bây giờ tuy chỉ là Thiếu Chiêm Sự, nhưng lại là người có công lớn trong việc tiêu diệt nghịch tặc. Việc điều chuyển hắn chắc chắn sẽ kinh động Thái Thượng Hoàng. Đã như thế, 'đả thảo kinh xà' thì không hay, hơn nữa sẽ khiến ám tiễn của chúng ta bắn vào phủ công chúa lộ ra dấu vết..."

Ngay ngày đầu tiên Thanh Anh bước vào phủ công chúa, Tuệ Phạm vốn đa mưu túc trí đã nhìn thấu thân phận của hắn. Tuy nhiên, vì kế sách đã được trù tính từ lâu, việc Thanh Anh tự chui đầu vào lưới lần này lại trở thành cơ hội tốt để họ "tương kế tựu kế". Do đó, Tuệ Phạm và Thái Bình không lập tức vạch trần. Tất cả tin tức mà Thanh Anh truyền về đều đã được Thái Bình biết rõ, thậm chí cuộc đối thoại giữa nàng và Lý Long Cơ cũng bị Thiên Bính nghe thấy rõ mồn một trong hốc tối đặc chế.

"Bất quá Trẫm cho rằng, trong vòng ba ngày, nàng tuyệt đối sẽ không động thủ." Thiên Bính một lần nữa hào phóng phất tay.

"Bệ hạ muốn nói là, nàng sẽ nhẫn nhịn qua gia yến lần này của Thái Thượng Hoàng rồi mới làm loạn?" Vương Cư trầm ngâm hỏi.

Thiên Bính cười một cách sâu xa khó hiểu, không trả lời. Hắn biết rõ một người có địa vị cao cần phải duy trì sự thần bí vừa phải, không thể hỏi gì đáp nấy với các thần tử, càng không thể hữu cầu tất ứng.

Hắn giả vờ hứng thú dạt dào mà mời rượu, Vương Cư cùng mấy vị cận thần đương nhiên đành phải tiếp tục cùng bầu bạn.

Tay Thiên Bính lặng lẽ sờ về phía túi da trong tay áo. Nơi đó có giấu một túi dược hoàn cổ độc thần kỳ. Dựa theo kế hoạch, hắn phải chọn cơ hội bóp nát viên thuốc, rắc vào trong rượu.

Đây là cổ độc do Tuệ Phạm tinh nghiên chế tạo từ lâu, không có mùi vị, phát tác cũng rất chậm chạp. Đám thân tín của Lý Long Cơ này sau khi say mèm đêm nay, sẽ đột nhiên trúng độc mà chết khi trở về phủ.

Thiên Bính mấy lần mò tới túi da, nhưng vẫn luôn không lấy dược hoàn cổ độc ra. Hắn đã uống rất nhiều rượu, nhưng không hề say. Hắn rõ ràng mối quan hệ giữa bản thân và nhóm người trước mắt. Bọn họ cho rằng mình là Lý Long Cơ, nên tuyệt đối trung thành với mình. Nhưng mình là mật thám do Thái Bình c��ng chúa phái ra, nên lẽ ra phải theo kế hoạch độc chết toàn bộ nhóm người này, để quyền kiểm soát cấm quân hoàn toàn rơi vào tay Thái Bình. Sau đó, Thái Bình sẽ phát động binh biến, cướp đoạt đại quyền. Có thể mình sẽ ngồi trên ngai vàng một thời gian ngắn, làm một hoàng đế bù nhìn. Nhưng mà hắn biết rõ, hoàng đế bù nhìn không có một kết cục tốt đẹp nào. Thế là, chính mình, người đã lập công lớn ngất trời cho Thái Bình công chúa, nhất định sẽ chết, hơn nữa sẽ chết không tiếng động.

Không lâu sau khi trở về cung Thái Cực, hắn liền tiếp nối tuyến với hoạn quan nội tuyến của Thái Bình công chúa, nhận được kết quả khiến người ta uể oải: Lý Long Cơ vẫn bặt vô âm tín. Tuy nhiên, dựa theo phân tích của Tuệ Phạm, hắn chắc chắn đã trúng cổ độc, hơn nữa đang lẻ loi một mình đào vong.

Hoạn quan tên Hòa Xuân này, người đóng vai nội tuyến của Thái Bình công chúa, vốn chỉ là một tiểu hoạn quan chưởng quản đèn đóm trong nội phủ cục, lúc này bỗng nhiên được hoàng đế triệu kiến tra hỏi, giống như được thăng quan mười tám cấp vậy. Trong mắt các cung nhân khác, điều này nghiễm nhiên như tổ tiên nhà hắn mọc khói xanh.

Hòa Xuân cũng rất hưng phấn, đương nhiên hắn biết mình có thể như vậy đều nhờ vào vị chủ tử chân chính là Thái Bình công chúa. Thế là hắn bẩm báo mật lệnh mới nhất của Thái Bình công chúa với hoàng đế: "Xin bệ hạ nhanh chóng động thủ!"

"Truyền tin về, Trẫm muốn liệu tình hình mà hành động, phải ổn thỏa!" Thiên Bính sắc mặt tối sầm lại. Hắn nhìn chằm chằm Hòa Xuân, kẻ không biết bao nhiêu nội tình này, lạnh lùng nói: "Mặc dù là cô mẫu đã an bài ngươi vào đây, nhưng ngươi hẳn phải biết, mọi thứ của ngươi đều nằm trong tay Trẫm."

Thiên Bính phát hiện, lúc này mình đang đối mặt với lựa chọn lưỡng nan đáng sợ. Không biết Lý Long Cơ lúc nào sẽ sa lưới, mà trước khi hắn sa lưới, đám tinh anh bảo hoàng đảng này rốt cuộc có nên giết hay không?

Trong đêm hè giữa tháng, tựa mình bên tẩm cung vàng son lộng lẫy, uống thứ rượu nho Tây Vực ngon nhất, thuần khiết nhất, Thiên Bính lại cảm thấy có chút rét lạnh. Hắn nheo mắt lại, nhìn thấy một con bướm đang bay lượn quanh ngọn nến cao, không khỏi có chút ngẩn ngơ.

Phải chăng con bướm kia rất giống chính mình?

Quần thần uống đều rất tận hứng, chỉ có Vương Cư còn giữ lại mấy phần thanh tỉnh. Thấy Lý Long Cơ do dự không nói, hắn không nhịn được hỏi: "Vạn tuế có gì ưu phiền?"

"Thiêu thân, là bản tính thúc đẩy của loài bướm," Thiên Bính đứng dậy, bỗng nhiên mở cửa sổ, ống tay áo khẽ vung, đuổi con thiêu thân ra ngoài cửa sổ, mỉm cười nói: "Nhưng nếu có một con bướm, bỗng nhiên giác ngộ, không còn lao vào lửa, mà nhìn về phía bầu trời đêm vô biên vô tận... Điều đó quả là thú vị biết bao!"

Chúng thần, kể cả Vương Cư, đều cảm thấy lời nói của vạn tuế vô cùng thâm thúy, thế là rất nhiều người đều dùng ánh mắt sùng bái nhìn về phía Lý Long Cơ trong mắt họ.

Bọn họ không biết, ngay tại khoảnh khắc vừa rồi, tất cả bọn họ đều đã trở về từ cõi chết.

Bởi vì ngay tại khoảnh khắc đẩy cửa sổ đuổi con bướm đi, Thiên Bính bỗng nhiên quyết định không giết những người trước mắt này. Mặc dù hắn biết rõ, những người này chỉ trung thành tuyệt đối với Lý Long Cơ. Nếu biết mình là giả, chắc chắn họ sẽ dùng loạn đao phân thây mình. Nhưng nếu như, bọn họ vẫn cho rằng mình là Lý Long Cơ thì sao?

Bây giờ Lý Long Cơ mặc dù đào thoát, nhưng theo kế hoạch, hắn, chân nhân, sẽ trở thành kẻ giả mạo, còn mình, kẻ giả mạo, mới là Lý Long Cơ thật sự. Như vậy, vì sao mình không diễn vai Lý Long Cơ mãi mãi?

Tay hắn tự nhiên khoác lên bên hông, nơi đó găm cặp binh khí độc môn được chế tác đặc biệt: Long Phượng Song Trảm. Cặp binh khí này do Thái Bình công chúa theo thiết kế của Tuệ Phạm, sai người chế tạo lại cho hắn. Ngay cả người quen cũ nhìn thấy, cũng sẽ không nhận ra đây là cặp Nhật Nguyệt Song Trảm, binh khí tùy thân của Phạm Bình năm xưa.

Đúng vậy, Phạm Bình đã chết. Kể từ ngày phụng mệnh rời kinh phóng ra ngoài, hắn đã "chết". Sau đó, hắn chỉ có thể dùng cái tên kỳ cục "Thiên Bính". Mà giờ đây, hắn là Lý Long Cơ, và chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ trở thành Lý Long Cơ, thiên tử chân chính của Đại Đường.

Lý Long Cơ có thể làm được, hắn cũng có thể làm được, bao gồm cả việc chém giết Thái Bình công chúa, độc bá thiên hạ, trọng chấn cương vực Đại Đường.

Lập tức hắn vẻ mặt lạnh nhạt xoay người, nhìn quanh tiệc rượu, bình tĩnh ra lệnh cho hoạn quan Hòa Xuân bên cạnh: "Mau truyền Binh Bộ Thượng thư Quách Nguyên Chấn tiến cung mật nghị, mau truyền Thiếu Giám trong điện Khương Sáng tiến cung mật nghị..." Hắn truyền gọi đều là tuyệt đối thân tín của Lý Long Cơ. Chỉ cần giam lỏng những người này trong cung, chẳng khác nào phong tỏa đường về của Lý Long Cơ.

"Đúng rồi, Viên Thăng đâu?" Phạm Bình bỗng nhiên nghĩ tới khuôn mặt vạn phần mấu chốt kia, "Bất luận hắn ở đâu, bất luận hắn đang làm gì, mau mau tìm hắn về cung gặp Trẫm!"

Hòa Xuân hơi kinh ngạc trước lời lẽ quả quyết của hoàng đế, không dám thất lễ, vội vàng chạy đi truyền tin.

Thề sống chết đánh cược một lần!

Mắt nhìn con tiểu nga đang ra sức bay lượn về phía Dạ Vũ mênh mông, Phạm Bình không khỏi thầm gầm thét trong lòng mình.

Đặng lão phu tử bị sát hại ngay trên thọ yến tuổi bảy mươi của mình. Tin tức này theo tiếng kêu hoảng loạn của một đại nha hoàn, nhanh chóng truyền khắp phủ Đặng, chấn động tất cả thân hữu khách mời.

"Mau báo quan, mau báo quan!"

"Đi tìm Kim Ngô Vệ tuần tra, góc đường kia có Võ Hậu phô!"

Trong số khách mời của phủ, đương nhiên có không ít nhân vật quan viên, nhưng phần lớn là quan văn. Thấy vậy, ai nấy đều không dám tiến lên, chỉ mong chờ Hình Bộ, Kim Ngô Vệ cùng các cơ quan chức năng khác đứng ra điều tra.

Giữa tiếng la hét huyên náo, người đầu tiên của hệ thống hình ngục chạy đến lại là Viên Thăng.

Vừa nãy hắn ở phủ công chúa, bị tên quản sự kia vừa đấm vừa xoa, đành phải im lặng rời đi. Nhưng hắn không đi xa, bởi vì hắn đã nảy sinh đủ đầy nghi ngờ về Tòa Mẫu Đơn Các, hành lang và giả sơn kia. Ngày đó hắn từng đến phủ công chúa Thái Bình để mật nghị, quen thuộc đường đi. Nhân cơ hội, hắn khẽ bước tiềm hành, liền đi tới trước Như Ý Đường, nơi tổ chức hội nghị bí mật trong phủ.

Hắn không dám đến quá gần, dựa vào ánh mắt sắc bén, phát hiện trong các lầu sáng đèn có vài khuôn mặt quen thuộc: Thái Bình công chúa và Tuệ Phạm cùng những người khác thế mà đang nghị luận chuyện quan trọng nào đó.

Sau đó, một người vội vàng bước ra từ nội đường, quả thực khiến Viên Thăng kinh hãi.

Lãnh Kinh Trần, đệ tử tài năng nhất của Tuyên Môn, thế mà lại đi nương tựa dưới trướng Thái Bình công chúa.

Đi theo sau đó, hắn nghe thấy Lãnh Kinh Trần giận dữ mắng mỏ tên quản sự kia, thậm chí còn nghe thấy Lãnh Kinh Trần lẩm bẩm tên của mình. Tiếp theo, rất nhiều thị vệ bị Lãnh Kinh Trần điều động ra, hiển nhiên là đang điều tra một chuyện đại sự.

Nếu như nói sự nghi ngờ của Viên Thăng trước đây chỉ là một lỗ nhỏ trên tờ giấy mỏng, thì bây giờ lỗ nhỏ này đã bị đâm thủng.

Hắn nhanh chóng thay đổi ý niệm quay về cung phục mệnh. Nhìn thấy càng lúc càng nhiều thị vệ cao thủ các lộ trong phủ, Viên Thăng vội vàng chạy ra khỏi phủ công chúa, đứng bên ngoài cổng phủ chăm chú theo dõi động tĩnh của nhóm Lãnh Kinh Trần.

Động tĩnh của Lãnh Kinh Trần quả thực không nhỏ, muốn theo dõi hắn cũng không phải chuyện khó. Viên Thăng rất nhanh phát hiện Lãnh Kinh Trần chủ yếu là truy lùng đoàn ca nghệ sĩ rời khỏi phủ công chúa. Dường như có ai đó ẩn mình trong số các nghệ nhân để trốn thoát, rốt cuộc là ai khiến bọn họ khẩn trương đến vậy, chẳng lẽ là Thanh Anh?

Viên Thăng với đầy bụng nghi ngờ rất nhanh nhìn thấy một cảnh tượng đối đầu kỳ quặc ở góc đường.

Hắn nhìn thấy lão già mặt sẹo kỳ lạ kia, rồi lại tận mắt chứng kiến dáng vẻ câm như hến của Lãnh Kinh Trần, liền lập tức nhớ tới một cái tên đáng sợ: Tuyên Cơ quốc sư, ông ta lại vẫn chưa chết!

Tuyên Cơ hóa thân thành lão già mặt sẹo cùng Lãnh Kinh Trần giao chiến cực kỳ đơn giản. Mặc dù Tuyên Cơ trông có vẻ đã hóa điên, nhưng Lãnh Kinh Trần quá e sợ sư tôn của mình, rất nhanh liền bỏ chạy thục mạng. Chỉ có điều Lãnh Kinh Trần trốn thoát rất có tâm cơ, dùng vài tên thủ hạ cường hãn dẫn dụ Tuyên Cơ ra xa, còn mình thì lặng lẽ chạy đi.

Trong khi đó, một bên khác, sau khi nhận ra Tuyên Cơ đột ngột xuất hiện, tâm thần Viên Thăng rối loạn, cũng bị thủ hạ của Lãnh Kinh Trần phát hiện dấu vết.

Viên Thăng còn không muốn lộ ra thân phận của mình, đành phải trốn xa. Với công lực thâm hậu của hắn, việc cắt đuôi mấy tên thị vệ phủ công chúa cũng không khó khăn gì. Sau khi ngoặt qua một đầu phố, Viên Thăng phát hiện một cảnh tượng kỳ lạ.

Mấy tên thị vệ phủ công chúa khí thế hung hăng áp giải một người thẳng đến nha môn huyện Trường An. Nhìn dung mạo phạm nhân, đương nhiên đó là Lý Long Cơ, thiên tử đương triều. Viên Thăng sửng sốt rất lâu, mới hiểu ra đó hẳn là kẻ giả mạo, hơn nữa người này ngô ngô liên thanh, càng là người câm.

Mà mấy tên thị vệ áp giải thì không ngừng hùng hùng hổ hổ.

"Trung thực chút, ngươi cái tên tù tặc chết tiệt này, dám to gan giả mạo thiên tử!"

"Đừng giả câm giả điếc, ngươi cái tên cẩu Đột Quyết cùng dư nghiệt của Vi Thị này, chẳng bao lâu nữa vào tử lao liền trung thực..."

Viên Thăng từ tiếng gầm gừ khoa trương của bọn thị vệ nghe ra rằng, đây là việc phủ công chúa bắt sống một tên nghịch tặc Đột Quyết và dư nghiệt Vi Hậu liên thủ tạo ra kẻ giả mạo thiên tử. Thậm chí những kẻ cuồng đồ đại nghịch bất đạo này còn không chỉ chế tạo ra một tên giả thiên tử.

Viên Thăng tràn đầy nghi hoặc. Phe Vi Hậu đã bị tiêu diệt nhiều năm, làm sao lại có thể tro tàn lại cháy, càng làm sao có thể cùng phe Đột Quyết xa cách ngàn dặm cấu kết? Mà nhìn kẻ nghịch tặc giả mạo thiên tử này, dung mạo lại cực kỳ giống. Công phu này thật sự không hề ít.

Rốt cuộc đây là bút tích kinh người của ai?

Hắn biết, việc phủ công chúa cố ý phô trương tạo thế như vậy ắt có duyên cớ. Nhưng điều khẩn yếu hơn lúc này là đi truy tìm Lãnh Kinh Trần, nên đành phải cố gắng dằn xuống đầy bụng nghi ngờ.

Trải qua một phen khó khăn trắc trở như vậy, Viên Thăng sau khi thoát khỏi sự truy đuổi của bọn thị vệ, liền hoàn toàn mất dấu vết của Lãnh Kinh Trần và Tuyên Cơ. Cũng may hắn đại khái biết Lãnh Kinh Trần vừa nãy phải vội vàng chạy tới Sùng Hiền Phường, liền đành phải chạy đến đó dò xét tìm kiếm.

Một đường tìm tới, đúng lúc đến bên ngoài phủ Đặng lão Thượng thư đang sáng đèn, nghe thấy tiếng kêu khóc ồn ào trong phủ.

"Không thể vọng động!" Viên Thăng đuổi tới bên ngoài thư phòng, thấy vậy hét lớn một tiếng. Thấy ánh mắt kinh nghi của đám người đầy sân, hắn lập tức quang minh thân phận: "Tại hạ Trừ Tà Ti Viên Thăng."

Đám khách mời, thân bằng đang hoảng loạn bi thương, nghe danh Viên Thăng đều như thấy được cứu tinh, nhao nhao cầu hắn mau chóng truy bắt hung phạm. Đặng Nhật Dụng vợ cả mất sớm, còn có năm phòng thiếp thất cùng hơn mười người con, lúc này tất cả đều khóc lóc thảm thiết mà cầu Viên Thăng đại triển thần thông, phá án bắt hung phạm.

Lễ Bộ Thượng thư đức cao vọng trọng bị giết trên thọ yến, Viên Thăng cũng thấy chấn động vô cùng, vội vàng ngăn cách đám người rảnh rỗi ở bên ngoài, tiến vào dò xét hiện trường trước.

Giữa mi tâm Đặng Nhật Dụng có một vết máu kinh người, thẳng tắp xuyên thủng. Viên Thăng cúi người nhìn kỹ viên cương châm ở mi tâm ông ta, trong lòng kinh nghi bất định. Cây cương châm ấy quá đỗi tầm thường, bình thường đến mức Viên Thăng hoàn toàn không thể suy đoán được đây là ám khí do cao thủ môn phái nào sử dụng. Lại nhìn bốn phía trong phòng kệ sách ngã đổ, sách vở vương vãi khắp nơi cùng mảnh vụn vỡ nát, trong lòng hắn sự chấn kinh càng ngày càng thịnh.

Đặng Nhật Dụng lúc đó đang mật đàm với ai trong phòng, lại bị giết đột ngột. Kẻ sát thủ ra tay rất nhanh, khiến vị lão phu tử này hoàn toàn không kịp phản ứng. Điều này có thể thấy qua y phục không chút hư hại của ông ta và vẻ mặt vẫn còn khá bình tĩnh.

Sau đó, trong căn phòng này đã xảy ra một trận, thậm chí hai trận kịch chiến. Vết máu lốm đốm trên nền nhà gần cửa ra vào, rõ ràng không phải của Đặng Nhật Dụng.

Tay Viên Thăng vô tình chạm đến món cờ bàn tử đàn trên bàn. Một tiếng "bộp" khe khẽ vang lên, bàn cờ gỗ tử đàn vốn cứng chắc bỗng giòn vụn, vỡ tan thành một vệt bột mịn. Viên Thăng nhìn chằm chằm khối mảnh vụn vẫn còn giữ được đại khái hình dạng bàn cờ, hít một hơi khí lạnh.

Chỉ có nhân vật cấp bậc tông sư ra tay, mới có thể chấn vỡ bàn cờ gỗ tử đàn cứng nh�� bàn thạch mà vẫn giữ nguyên hình dạng. Chẳng lẽ là... Tuyên Cơ, người thần trí vẫn chưa khôi phục?

Viên Thăng thầm nhanh chóng suy tính trong lòng.

Những mảnh gỗ vụn kệ sách vương vãi trên đất chứng minh trận đối chiến kia có phần kịch liệt. Rõ ràng, không ai có thể giằng co lâu như vậy với Tuyên Cơ. Trừ phi, khi Tuyên Cơ chạy tới là diễn ra trận kịch chiến thứ hai.

Mà Tuyên Cơ vẫn luôn truy kích Lãnh Kinh Trần, như vậy trận đầu hẳn là diễn ra giữa Lãnh Kinh Trần và một người nào đó. Sau đó, Tuyên Cơ bị thủ hạ của Lãnh Kinh Trần dẫn dụ, mới chạy tới phủ Đặng.

Từ cây cương châm bắn giết Đặng Thượng Thư này mà xem, kình lực của nó cấp bách sắc bén, xuyên xương rất sâu, cho thấy công lực của người ra tay cực kỳ thâm hậu, thậm chí không kém hơn cả Viên Thăng. Ứng cử viên như vậy, rất có thể là Lãnh Kinh Trần.

Vậy thì, người đã kịch chiến với Lãnh Kinh Trần trong trận đầu rốt cuộc là ai?

Trong đống mảnh gỗ vụn vỡ nát, hắn rất nhanh tìm thấy mấy mũi tên nỏ sáng loáng. Mũi tên nỏ ngắn mà sắc bén, cực kỳ đặc biệt, đó là mũi tên nỏ Linh Cơ Nỏ.

Trong kinh sư Đại Đường hôm nay, người có thể sử dụng loại nỏ cơ tinh xảo tối tân này còn không nhiều. Viên Thăng lập tức nghĩ đến, ngay tối hôm qua, hắn đã đích thân khuyên mời Lý Long Cơ, cài Linh Cơ Nỏ này vào thắt lưng lụa, để phòng bị vạn nhất.

Tâm hắn đập thình thịch, thậm chí không còn dám nghĩ tiếp. Chẳng lẽ quả nhiên là vạn tuế? Nhưng điều này cũng quá không hợp lẽ thường.

Viên Thăng cúi người tiếp tục tra tìm, cuối cùng nhìn thấy mấy tờ giấy trên án thư. Những tờ giấy đó trong lúc kịch chiến bị kình phong chấn động bay tán loạn khắp nơi, phần lớn còn bị mực nước làm bẩn, nên mãi đến lúc này Viên Thăng mới lưu ý đến.

Hắn xem trước bức thư đó: "Khanh tháng trước 'Tôn Nho Thánh Ức Phật Đạo' chi gián, cùng dẫn Mã Chu 'Tiết kiệm tại thân, ân thêm tại người' ngữ điệu, đều là lão thành mưu quốc chi luận, tiếc hồ dùng sức quá mau, nay tình thế phân loạn, không nên lấy này hiểm cấp bách kế sách, nguyên nhân trẫm đưa mà không ứng."

Viên Thăng không khỏi khẽ giật mình. Hắn vốn là danh gia thư họa đương thời, một mắt liền nhận ra đây quả thật là bút tích của Lý Long Cơ. Nhìn ngữ khí thì hẳn là lời phê bình của vạn tuế gửi cho Đặng Thượng Thư về tấu chương của ông ta. Nhưng vì sao không phải viết trên sớ con, mà lại rất tùy ý viết trên một tấm giấy thô?

Tiếp theo lại thấy được bức "Trung Hòa Hoàn" cùng bốn chữ "Nam Sơn Đồng Thọ" trên biểu ngữ.

Nhìn loại giấy dùng, lại cũng là giấy thô Ích Châu bình thường.

Mặc dù giấy thô Ích Châu có tiếng tốt "trượt như băng xuân bí mật như kén", nhưng trong đó cũng có rất nhiều phân loại và quy cách. Cung đình Đại Đường quy định giấy thô Ích Châu dùng để sao chép công văn nhất định phải là giấy thô kim hoa màu vàng sáng có tẩm dược phòng mối mọt, hoặc loại "Thập Thải Tiên" màu sắc đẹp mắt.

Hắn quen thuộc tính cách của Lý Long Cơ, biết vị thiên tử trẻ tuổi tiêu sái lỗi lạc này thích dùng nhất hai màu Mây Thấp và Thanh Thanh trong "Thập Thải Tiên" để hồi đáp các thần tử. Một Lý Long Cơ tỉ mỉ như vậy tuyệt sẽ không dùng loại giấy tầm thường trước mắt, để tránh tỏ ra không trang trọng.

Ngược lại, những học giả già như Đặng Nhật D��ng thường thích dùng loại giấy này để huy bút. Vừa ngẩng mắt lên, quả nhiên thấy bên nghiên mực còn đè lên một chồng giấy thô Ích Châu dày cộm. Đầu Viên Thăng không khỏi chấn động.

Như vậy, chỉ có một loại tình huống mới có thể như thế: Lý Long Cơ lúc đó liền ở trong thư phòng này, tiện tay từ trên bàn rút ra một tấm giấy thô viết chữ, sau đó lại rút ra một tấm tiếp tục viết...

Hắn nâng bức "Nam Sơn Đồng Thọ" lên, hai tay không khỏi đập thình thịch. Vừa nãy hắn tuy tới vội vàng, nhưng ở tiền sảnh loáng thoáng nhìn qua, cũng đã thấy chữ viết tay của hoàng đế treo cao trên sảnh. Biểu ngữ được thiên tử ngự bút ban thưởng, đây là vinh quang vô thượng, phủ Đặng đương nhiên muốn treo nó ở nơi bắt mắt nhất.

Mà giờ khắc này, trong thư phòng vậy mà xuất hiện bức thứ hai. Viên Thăng dốc sức kiềm chế ngàn vạn sóng lòng, cẩn thận kiểm tra bút tích.

Các hoàng đế Đại Đường đều si mê thư pháp, Thái Tông Lý Thế Dân chính là một đại thư pháp gia. Lý Long Cơ thì đa tài đa nghệ, tinh thông thể chữ lệ, hành thư, thư pháp phong phú mập đẹp, khí khái hiên ngang, đuổi sát tằng tổ phụ Lý Thế Dân của mình. Viên Thăng với tư cách là một thanh niên anh tuấn song tuyệt thư họa đương thời, lại cùng Lý Long Cơ giao du nhiều năm, thường cùng hắn giao lưu thư đạo, đối với thư pháp của vị thiên tử đương triều này không gì quen thuộc hơn.

Biểu ngữ "Nam Sơn Đồng Thọ" trước mắt là thể chữ lệ, mặc dù nét bút rất gấp, có thể thấy người viết là tiện tay mà thành, nhưng bút pháp um tùm tú lệ, đặc biệt là khí độ thuần hậu rộng rãi này, người ngoài nhất định khó mà bắt chước. Lại nhìn kỹ bút tích, bởi vì người viết hạ bút rất gấp, có vài chỗ miêu tả rất nặng, lúc này vẫn có thể nhìn ra mực còn tươi, dường như là mới viết cách đây không lâu.

Chẳng lẽ quả nhiên là bệ hạ, vừa nãy từng giá lâm thư phòng? Chẳng lẽ người mật đàm với Đặng Nhật Dụng càng là bệ hạ, mà sau đó, Lãnh Kinh Trần đuổi tới, đột nhiên tập sát Đặng lão phu tử, lại cùng bệ hạ xảy ra một trận kịch chiến?

Viên Thăng dốc sức ngưng định quyết tâm thần, nhanh chóng cất kỹ mấy tấm giấy thô, cẩn thận từng li từng tí nhét vào trong ngực. Sau đó hắn quay người gọi đại nha hoàn, người đầu tiên tiến vào hiện trường thư phòng, hỏi thăm tường tận.

Nha hoàn kia cảm xúc vẫn còn bất ổn, trong khi nói chuyện thỉnh thoảng thút thít: "...Cái quan Kim Ngô Vệ kia tới đưa tin, lão đại nhân liền kéo hắn vào thư phòng, sau đó ta liền thay hắn tiễn người kia ra ngoài. Lúc ra cửa ta nhìn thấy lão đại nhân vẻ mặt âm trầm đứng ở cửa, tựa hồ trông rất không vui... Lão đại nhân khi ở thư phòng rất có quy củ, không để người bình thường quấy rầy. Tiếng nhạc khúc ở tiền sảnh quá ồn, về sau ta nghe thấy trong thư phòng truyền đến một chút âm thanh xáo động, cuối cùng không nhịn được chạy tới, nào ngờ..."

"Ngoài vị quan Kim Ngô Vệ là lão Kim kia, ngươi còn thấy nhân vật khả nghi nào khác không?"

"Không có... À, không!" Nàng đột nhiên vỗ đùi kêu lên, "Một cặp nghệ nhân, đánh bậy đánh bạ mà lại đi vào đây. Người nam kia dáng người cao gầy, ta hỏi thế nào hắn cũng ngậm chặt miệng không nói lời nào."

"Nam tử cao gầy ấy bao nhiêu tuổi, trông ra sao?"

"Hai mươi tuổi chừng ấy, trên mặt có một vẻ ngạo khí, khi nhìn người thì cứ như thể đang từ trên cao nhìn xuống, ngay cả khi cười cũng cái kiểu đó. Thực ra mũi cao mắt to rất tuấn tú, đáng tiếc là người câm. Một người câm mà còn ngạo khí như thế, chẳng phải quái sao?"

"Người câm? Ngươi vì sao nói hắn là người câm?"

"Ta hỏi hắn mấy lần vì sao chạy đến đây, hắn chết sống vẫn không nói lời nào. Ta còn lớn tiếng hô người, hắn thấy vậy trên mặt mới có chút lo lắng, nhưng vẫn không nói lời nào, đây không phải người câm thì là gì? Về sau nữ nghệ sĩ kia tới, chính là Giang Mai Nhi, người nhảy Kinh Hồng Vũ ấy, liên thanh oán trách người nam kia đi nhầm đường, rồi kéo hắn đi."

Nghe được tên Giang Mai Nhi, Viên Thăng lại trầm mặc.

Xem ra Doanh Hà Xã đã từ phủ công chúa lại đuổi tới đây hiến nghệ. Mà Lãnh Kinh Trần dốc sức truy kích, chính là ba đoàn nghệ sĩ hiến nghệ trong Doanh Hà Xã. Mục tiêu thật sự của Lãnh Kinh Trần rốt cuộc là gì?

"Viên tướng quân, ngài cho rằng tên người câm kia là hung thủ sao?" Nha hoàn kia trừng lớn hai con mắt sưng đỏ vì khóc. Viên Thăng không nói gì lắc đầu, đi theo đó liền gọi vào vài tên hạ nhân phục vụ quanh thư phòng hỏi thăm. Cuối cùng có một tên tiểu tư thông minh hơn một chút nơm nớp lo sợ nói ra một chi tiết vô cùng hữu ích: "Ta gặp phải quỷ, quỷ áo lam, lão gia tử e rằng là đụng phải quỷ..."

"Nói sao, nói cẩn thận chút."

"...Trương quản sự sai tiểu nhân đi lấy chút hương thuốc cho lư hương, lúc đi ngang qua sân viện thư phòng thì nghe thấy vài tiếng ầm ĩ loạn xạ, sau đó thì thấy một đạo lam quang bắn ra từ trong viện. Lúc đó sắc trời quá mờ, may mà mắt tiểu nhân tốt, mới nhìn thấy là một người mặc áo bào lam... Không, cái đó không thể nói là người, chỉ là một bóng lam thôi, người không thể nhanh như vậy nha..." Tiểu tư khi nói đến cảnh tượng vừa nãy, giọng vẫn còn run rẩy, "Phía sau bóng quỷ áo lam ấy, lại có một vệt sáng. Vệt sáng đó còn nhanh hơn, tiểu nhân căn bản không nhìn rõ vật ấy có hình dạng hay màu sắc gì, chỉ loáng thoáng nghe thấy một tiếng động kỳ lạ, tựa hồ là tiếng đàn... Thế nhưng chỉ trong chớp mắt, vệt sáng kia cũng biến mất... Đại nhân nói xem, tiểu nhân có phải bị ma ám rồi không?"

Toàn bộ bản dịch này được giữ quyền tại truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.