Viên Thăng chỉ chậm rãi gật đầu, cất giọng nói: “Chưa chắc đã là ảo giác huyễn thính, lời ngươi nói hãy giữ kín trong lòng trước đã, chớ nói ra với người ngoài.”

Sau khi phái gã sai vặt đi, đem mọi bằng chứng gom lại một chỗ, trong lòng Viên Thăng lại dâng lên sóng lớn.

Gã Kim Ngô vệ quan viên tên Lão Kim chạy đến truyền báo một đạo văn thư hết sức khẩn cấp, đó là Thái Bình công chúa cùng Trung Thư tỉnh liên danh ký phát. Theo đó, tặc nhân Đột Quyết lại “giả mạo” ra mấy tên tặc nhân có hình dáng và khí chất cực giống thiên tử tiềm nhập kinh sư, phàm người nào gặp phải thì phải giết chết, không luận tội.

Nếu Trung Thư tỉnh thật sự gặp phải đại biến khẩn cấp như vậy, vì sao không lập tức báo biết Vạn Tuế cùng Thái Thượng Hoàng? Cho dù sự việc khẩn cấp, cần lập tức ký phát văn thư, vậy tại sao Thái Bình công chúa lại còn hùng hổ liên danh ký phát?

Ngoài cửa bỗng nhiên truyền đến một hồi tiếng ồn ào, cửa lớn thư phòng bỗng nhiên mở ra, hiện ra hai khuôn mặt quen thuộc mà băng lãnh, chính là Tô Mộc, lão đại “Thính Phong Vệ” trong Hình Bộ Sáu Vệ, cùng Tào Khinh Hiểu, lão tam “Biết Cơ Vệ”.

Vốn dĩ sau khi Vi Hậu bị giết, triều đình tiến hành một cuộc thanh trừng quy mô cực lớn, các bộ Thượng thư, Thị lang và rất nhiều đại nhân vật đều thay đổi, ngược lại là những chức quan thấp kém như Hình Bộ Sáu Vệ vẫn giữ được mũ ô sa.

Đặc biệt là Tô Mộc nghe theo đề nghị của nhị đệ Ly Minh Tiêu, càng bám sát Thái Bình công chúa. Khi Thái Bình công chúa dùng người, thấy sau cái chết của tiểu thần Lâm Khiếu, Ngự Sử đài thiếu đi nhân tài thực sự, liền ra sức vận động, điều Tô Mộc lão đại tương đối thông minh trong sáu vệ cùng Tào Khinh Hiểu lão tam vào Ngự Sử đài. Bây giờ hai người này đang nhậm chức Tuần sứ tại Ngự Sử đài, quan thăng một cấp, sống khá khẩm.

Trong sáu vệ, người sống tốt nhất là Ly Minh Tiêu, lão nhị “Biện Cơ Vệ”. Người này có chút tài cơ mưu, lại được Thái Bình công chúa nhìn trúng, trực tiếp điều vào phủ công chúa.

“Lại là Viên tướng quân, Viên tướng quân đến thật nhanh!” Tào Khinh Hiểu nhìn thấy Viên Thăng, không khỏi lấy làm kinh hãi. Sau chính biến Đường Long, Viên Thăng trở thành hồng nhân bên cạnh thiên tử, Tào Tô hai người không thể không bày ra bộ mặt tươi cười.

“Hai vị cũng đến thật nhanh.”

“Không thể không đến chứ, vụ án trên phố cù thuộc về Kim Ngô vệ, còn những vụ án trong các viện lạc trên phố đương nhiên phải do Tuần nha của Ngự Sử đài chúng ta phụ trách.” Tào Khinh Hi���u miệng mồm lanh lợi mỉm cười nói, “Ngược lại là Viên tướng quân, bây giờ thống lĩnh Trừ Tà ti, trực tiếp phụ trách đại án bài trừ tà ma vì thiên tử, chuyện như vậy vẫn chưa đến lượt ngài nhúng tay đâu?”

Viên Thăng lạnh lùng nói: “Trước mắt đây chính là đại án liên quan đến an nguy của thiên tử, Ngự Sử đài các ngươi không có quyền nhúng tay.”

Tô Mộc nào dám cùng hắn tranh chấp, chỉ cung kính chắp tay trước ngực, cười nói: “Cho dù chúng ta không nên nhúng tay, thì Viên tướng quân tối nay e rằng cũng không cách nào nhúng tay. Vừa rồi ti chức đi ngang qua phủ nha Trừ Tà ti, thấy thái giám Tuyên công công đang đứng canh ở đó, mặt mày cau có, nói rằng Vạn Tuế muốn triệu kiến ngài khẩn cấp, tuyên ngài nhanh chóng tiến cung, cấp tốc.”

Màn đêm đã buông xuống. Cổng sau Đặng phủ dẫn vào một con hẻm nhỏ hẹp, không nhìn thấy một bóng người. Lý Long Cơ toàn thân mềm nhũn, chỉ có thể nương theo Giang Mai Nhi nâng đỡ mà cố gắng tiến lên.

Lúc này Giang Mai Nhi mới nhớ, chính mình thế mà ngơ ngơ ngẩn ngẩn theo hắn chạy ra ngoài. Nàng cảm thấy dìu hắn đi quá chậm, dứt khoát lại vác hắn lên lưng.

“Tên kia nói ngươi trúng cổ độc Hỗn Độn, e rằng là thật sao, làm sao bây giờ? Uy, ngươi quả thực là hoàng đế, cả Đặng lão phu tử đều gọi ngươi là Bệ hạ? Nếu ngươi thực sự là hoàng đế, lúc này đứng ra đối với bọn họ hô một tiếng, ngươi là hoàng đế, có gian thần làm loạn, vậy không phải mọi việc sẽ êm xuôi sao…”

Nghe nàng liên tiếp tra hỏi, Lý Long Cơ không biết giải thích thế nào. Lúc này hắn nói chuyện khó khăn, chỉ có thể đơn giản thốt ra mấy chữ: “Ta… bây giờ rất nguy hiểm.”

“Thế nhưng là, ta phải về Doanh Hà xã chứ!”

“Không thể đi, bọn họ chẳng mấy chốc sẽ phát hiện Đặng Thượng Thư đã chết, hai chúng ta hẳn là đều đã bị truy nã. Doanh Hà xã, càng sẽ bị kiểm tra.”

“Chẳng lẽ là âm mưu trong cung đình?” Giang Mai Nhi liên tưởng đến cuộc đối thoại giữa Lý Long Cơ và Đặng Nhật Dụng, trong đầu loạn thành một đống. Những lời đó nàng hiểu được chút ít, lại không hiểu gì cả, nhưng mơ hồ cảm thấy đó là một âm mưu lớn của nghịch thần, lại khiến hoàng đế hiện tại lưu lạc đến nông nỗi này.

Giang Mai Nhi cảm thấy mình đang nằm mơ, thế mà lại vướng vào với hoàng đế, hơn nữa vị hoàng đế này còn đang chạy trốn đến tận đẩu tận đâu. Đây nhất định là giấc mộng quái lạ nhất, điên rồ nhất.

“Vậy chúng ta bây giờ đi đâu đây?” Nàng tuy hơi biết võ công, gân cốt hữu lực, nhưng vác Lý Long Cơ lâu như vậy cũng mệt đến thở hổn hển.

“Tìm một nơi tạm trú, càng hoang vắng càng tốt, không thể vào khách điếm. Nàng có thân nhân bạn bè nào ở khu phường này không? Phải là người có thể tin cậy.” Khó khăn nói đến đây, Lý Long Cơ bỗng nhiên im lặng nở nụ cười khổ. Thiên hạ này là của hắn, kinh thành này càng là của hắn, nhưng hắn đối với kinh thành này chắc chắn không quen thuộc bằng một người dân như Giang Mai Nhi.

“Đó chính là muốn tìm một nơi đặt chân thôi.” Giang Mai Nhi hiểu ý hắn, định thần suy nghĩ một chút, “Vậy thì đến chỗ Tiểu Hà đi.”

Trời đã hoàn toàn tối đen, nàng dùng hết sức đẩy thân thể Lý Long Cơ về phía trước, hướng về phía cổng mà đi tới.

Lý Long Cơ cảm nhận được lưng nàng mềm mại, eo nàng mảnh mai, trong sự mềm mại tinh tế đó lại ẩn chứa một sự kiên cường khó tả. Hắn cứ vậy vô lực tựa vào lưng nàng, từ mái tóc dày và cổ tuyết trắng của nàng, ngửi thấy một hương thơm thoang thoảng.

Đêm nay thật đen tối, cũng may trong đêm tối như mực này, còn có vệt hương lan thanh nhã này.

Trong chốc lát, vệt hương thơm thoảng ��ó chợt biến mất không dấu vết.

Lý Long Cơ khẽ giật mình, phảng phất từ trong cơn ác mộng thoát ra, mới phát hiện mình còn nằm trên lưng mỹ nữ, màn đêm vẫn đen đặc như vậy, chỉ là hắn lại không ngửi thấy bất kỳ khí tức nào. Hắn chợt nhớ đến lời của Lãnh Kinh Trần, lục thức của hắn là mắt, tai, mũi, lưỡi, thân, ý sẽ lần lượt bị phong bế. Mặc dù dưới phương pháp trị liệu quái dị của gã nhạc công xấu xí kia, hắn hơi có thể mở miệng nói chuyện, nhưng bây giờ nhìn lại, vết thương chẳng qua chỉ là bị trì hoãn?

Bây giờ khứu giác của hắn đã bị phong bế, có lẽ chẳng bao lâu nữa, miệng cũng không còn cách nào nói chuyện, tiếp đó sẽ là mắt và đầu óc…

Đầu Lý Long Cơ ong ong, hắn lại cắn chặt hàm răng, kiên cường nhìn về phía trước.

Trên trời bỗng nhiên truyền đến tiếng sấm ù ù, khối bóng đêm đen kịt phía trước, bị những tia sét lóe lên xé rách thành vô số mảnh, tựa hồ trời sắp đổ mưa.

Con hẻm này rất hẹp, Giang Mai Nhi chỉ chọn loại hẻm hẹp này để đi qua. Vẫn chưa gặp người tuần đêm, nhưng trên đường lớn thỉnh thoảng truyền đến tiếng hò hét liên tiếp, càng có tiếng vó ngựa dồn dập gõ nhịp khiến lòng người thêm gấp gáp.

Cũng may không bao lâu liền trời mưa, mưa Trường An xối xả rơi xuống, tiếng hò hét trên đường lớn lập tức ít đi rất nhiều.

Hai người ướt sũng cuối cùng lách vào một con hẻm nhỏ tối tăm, chật hẹp. Lý Long Cơ lấy lại được chút sức lực, bèn vịn xuống, tựa vào vai nàng chậm rãi từng bước đi. Trước mắt lại là những căn nhà tranh vách đất thô sơ, xen lẫn với nhiều căn nhà gỗ lợp phiến, lá, ván đơn sơ hơn, san sát nhau, không ít đèn vẫn còn sáng, thỉnh thoảng có tiếng ồn ào của dân cờ bạc, tiếng cười đùa của những gã say rượu và những cô gái phóng đãng truyền ra.

“Đây là chỗ nào?” Lý Long Cơ cố hết sức hỏi.

“Nơi này gọi Mê Hồn Đường, bởi vì đất đai ở đây rẻ mạt, xung quanh còn có những khu đất nông nghiệp rộng lớn, nên đã trở thành nơi tạp cư của dân thường nhàn rỗi, thậm chí là những kẻ lưu manh. Không rộng lớn lắm, nhà tranh nhà gỗ lớn nhỏ giăng khắp nơi, người ngoài đến đây đều sẽ thấy đầu óc choáng váng.”

Lý Long Cơ âm thầm yên lòng. Hắn biết Chợ Tây cần một lượng lớn nhân khẩu di động để phục vụ, mà gần Chợ Tây là phường Hoài Viễn, Sùng Hóa Gia, vốn là nơi đất đai đắt đỏ, nhà cửa giá cao ngất. Những người dân nhàn rỗi, nghèo khó này liền đổ dồn vào phường Sùng Hiền ở phía đông nam của phường Hoài Viễn, bởi vì giá đất đai vẫn luôn khá rẻ, ở đây không ngờ lại tự hình thành một vùng tiểu thiên địa riêng.

Nói đến, quan lại quyền quý Đại Đường thường sống ở các phường phía nam Hoàng thành như phường Hưng Phấn, Vụ Bản, v.v. Còn Đặng Nhật Dụng tuy danh tiếng lẫy lừng, nhưng cả đời làm quan thanh liêm, nhà cửa lại ở khu vực Đông Bắc Trường An, nơi xa rời sự tập trung của quyền quý, cũng khiến cho Lý Long Cơ lần chạy trốn này có được một điểm dừng chân cực kỳ tốt.

“Tiểu Hà, Tiểu Hà ngươi ở đâu? Là ta!” Giang Mai Nhi cuối cùng dừng bước trước một cánh cổng tre, dồn sức gõ cửa.

Giang Mai Nhi nói với Lý Long Cơ, Tiểu Hà mà bọn họ đến nương nhờ là một tỷ muội tốt của nàng năm đó. Tiểu Hà trước kia vì kỹ năng không tinh thông, thường xuyên bị chủ đoàn quở trách, liền đều nhờ Giang Mai Nhi che chở. Về sau chủ đoàn dứt khoát bỏ rơi Tiểu Hà, người không tinh thông vũ nhạc, để nàng đi phục vụ một lão quan nhỏ có thế lực. Tiểu Hà tính khí kiên cường, dứt khoát bỏ trốn, liền ở tại con hẻm nhỏ nơi lưu dân tạp cư này.

Rầm, cửa hé ra một khe hở. Ánh mắt của người nữ tử sau khe cửa rất sáng. “Là… Mai Nhi tỷ?” Tiểu Hà vừa nghi ngờ vừa vui mừng, vội vàng mở cửa, mời hai người vào nhà.

Căn nhà gỗ nhỏ không lớn, được một tấm ván gỗ mỏng đơn giản chia thành hai gian trong ngoài. Gian ngoài có một chiếc giường đất đơn sơ chiếm hơn nửa diện tích, nhưng vẫn còn gọn gàng. Tiểu Hà nhìn qua hai người ướt sũng, vẻ mặt kinh ngạc và nghi hoặc.

“Muội tử, là như thế này… Bởi vì hắn, ta… ta mâu thuẫn với lão Khuất.” Giang Mai Nhi khắp mặt đầy vẻ ủy khuất, còn hơi ửng hồng. Sự ửng hồng này phần lớn là xuất phát từ sự thật.

“Cũng bởi vì hắn, ngươi trở mặt với Khuất Thập Nhị?” Tiểu Hà phì cười thành tiếng, liếc nhìn Lý Long Cơ, “Ừm, đúng là rất tuấn tú.” Nàng tay chân nhanh nhẹn đổ nước rửa mặt cho hai người.

Giang Mai Nhi mặt càng đỏ hơn, nàng cắn răng nói: “Chúng ta là trốn ra được, đời này ta không gả cho ai khác ngoài hắn. Khuất Thập Nhị nào có chịu buông tha ta, vốn là đang bàn bạc giá cả với Thiếu Tiền, nhưng Khuất Thập Nhị lại trực tiếp phái người đến đánh Thiếu Tiền bị thương…”

Lý Long Cơ hơi kinh ngạc trước khả năng bịa chuyện của Giang Mai Nhi, hơn nữa câu chuyện này không có một chút sơ hở nào, hoàn toàn ăn khớp với hình tượng chật vật hiện tại của hắn.

Tiểu Hà liên tục gật đầu, vẻ mặt vừa thông cảm vừa oán giận, vỗ ngực cam đoan có thể để họ ẩn náu hai ngày trước đã: “Mai tỷ cứ yên tâm, nơi này vô pháp vô thiên, Khuất Thập Nhị có vắt óc cũng không thể tra ra đến đây, chỉ là nơi hẻo lánh, tỷ đừng chê là được.”

“Chê nơi này hẻo lánh, chỗ của lão tử có nơi rộng rãi lắm đấy!” Rầm một tiếng, cánh cửa gỗ mỏng bị người ta một cước đá văng, gió lạnh và mưa nóng xối xả ùa vào. Một gã đại hán cởi trần khí thế hung hăng xuất hiện ở cửa ra vào, mắt trợn trừng nhìn chằm chằm Giang Mai Nhi và Lý Long Cơ: “Một nam một nữ, dáng vẻ khả nghi; nam cao gầy, nữ xinh đẹp. Ha ha, lão tử phát tài rồi, lão tử sắp phát tài lớn rồi, giao hai người ra là phát tài lớn!”

Lý Long Cơ nghe xong lời của đại hán này, trong lòng cảm giác nặng nề, vô thức sờ về phía nỏ máy bên hông. Nhưng nhìn thấy phía sau đại hán còn đi theo hai tên hán tử, hắn đành phải từ bỏ ý định dùng nỏ tấn công kẻ địch. Nỏ máy cỡ nhỏ rốt cuộc uy lực yếu ớt, thực sự không thể cùng lúc giải quyết ba người.

“Sư Tử Con, ngươi điên rồi à!” Tiểu Hà đứng chắn trước người Giang Mai Nhi, sẵng giọng, “Đây là Giang tỷ tỷ, là ân nhân của ta đấy.”

“Ân nhân cái gì mà ân nhân, tiểu cô nương ngươi thật không biết sâu cạn, đừng có cản đường phát tài của lão tử.” Đại hán kia giơ tay đẩy Tiểu Hà sang một bên, quát lớn: “Vừa rồi, Vũ Hậu Phô nhận được thông báo mới nhất, khẩn cấp điều tra một đôi nam nữ thanh niên, hình dáng tướng mạo không khác gì hai người này. Đây chính là lệnh truy nã khẩn cấp treo thưởng đồng thời trên cả hắc đạo và bạch đạo, biết chuyện mà không báo, tội tăng ba đẳng, ngang với mưu phản, sẽ bị tịch thu gia sản, mất đầu! Đã nói với ngươi bao nhiêu lần, phải chú ý nhiều hơn đến những chuyện quan trọng của triều đình, hiểu không?”

Nghe câu “chú ý nhiều hơn đến những chuyện quan trọng của triều đình” này, Lý Long Cơ hai mắt sáng rực. Nhờ ánh nến chập chờn, quả nhiên thấy trên vai gã hán tử cởi trần kia thêu một con sư tử hung tợn, trước ngực xăm hai hàng chữ “Sống không sợ Kinh Triệu doãn, chết không sợ Diêm La Vương”, chính là Tôn Tiểu Sư mà hắn từng gặp mấy lần khi tự mình đến Trường An Địa Phủ ngày đó. Không thể ngờ, gã thủ lĩnh bang Cái Bang vốn có hung danh lẫy lừng này lại vừa mới thành đôi với cô nương Tiểu Hà.

“Tôn Tiểu Sư, ngươi dám đánh cược không?” Lý Long Cơ lạnh lùng mở miệng.

“Ngươi ngược lại biết đại danh của lão tử, đánh cược cái gì?”

“Giao chúng ta ra, có thể đổi được bao nhiêu tiền thưởng? Những nha môn bắt cướp thanh liêm kia, có thể cho các ngươi hai ba mươi xâu là đã không tệ lắm rồi…” Cỗ khí mà lão nhạc công Tuyên Cơ đánh vào cơ thể hắn vẫn còn cuồn cuộn trong ngực bụng, chỉ là Lý Long Cơ nói chuyện vẫn còn hơi tốn sức.

“Ngươi nói chuyện lớn lối thật đấy, ba mươi xâu cũng đủ lão tử mua một căn nhà nhỏ ba mẫu đất ở phường Sùng Hiền này rồi, trong mắt ngươi không phải tiền sao?”

“Ngươi nếu quả nhiên là ‘Sống không sợ Kinh Triệu doãn, chết không sợ Diêm La Vương’, thì nên đánh cược một ván, giữ ta lại hai đêm, sau đó sẽ có người đưa cho ngươi số tiền này!” Lý Long Cơ chìa ra một bàn tay.

“Năm mươi xâu?” Tôn Tiểu Sư vẻ mặt khinh bỉ.

“Là năm trăm xâu!”

Năm trăm xâu chính là năm mươi vạn tiền, có thể dễ dàng mua được một tòa trạch viện rộng mười mẫu ở phường Lễ Tuyền. Lý Long Cơ cố nén sự thôi thúc muốn nói ra năm ngàn xâu, bởi với những kẻ chưa thấy bao nhiêu tiền này, nếu nói ra quá nhiều tiền sẽ khiến chúng nảy sinh nghi ngờ.

Trong phòng bùng lên một hồi cười lớn. Tôn Tiểu Sư chỉ vào Lý Long Cơ, cười nói với hai tên đại hán phía sau: “Thằng nhóc này thú vị không, mở miệng là dám bịa chuyện! Năm trăm xâu? Lão tử dám cá, đời này hắn chưa từng thấy năm trăm xâu tiền chất chồng lên trông như thế nào đâu!”

“Đây là tín vật.” Lý Long Cơ từ bên hông lấy ra một khối ngọc bội, đưa tới, nghĩ nghĩ lại nói, “Ngươi có thể không tin ta, cũng có thể không biết hàng, nhưng ngươi hẳn phải biết Ngô Lão Lục. Hắn là bằng hữu ta, ngươi có thể cầm vật này đi tìm hắn, nếu có thể tìm được hắn, thì tốt nhất.”

Thiên tử Đại Đường nhớ tới trước kia Lục Hướng từng nói, Ngô Lục Lang hiền lành của Trừ Tà ti từng làm mật thám mấy năm, có tiếng tăm lớn trong giới hắc đạo Trường An, vội vàng dời ra đại danh của vị thần tử vốn ngày thường chẳng mấy nổi bật này.

Nghe được ba chữ “Ngô Lão Lục”, Tôn Tiểu Sư cuối cùng không còn cười lớn nữa, nửa tin nửa ngờ nhận lấy ngọc bội. Hắn từng l��m nghề hát rong ở phường Quỷ Trường An Địa Phủ một thời gian, biết sơ qua về bảo vật, xem xét thấy ngọc bội kia nhuận trạch thông thấu, quả là hiếm thấy trong đời, sắc mặt liền lập tức thay đổi.

Tôn Tiểu Sư cắn răng trầm mặc một lát, đột nhiên vỗ đùi, kêu lên: “Lão tử cả đời thích nhất là cờ bạc, lão tử liền đánh cược hai đêm này. Nhưng trong hai đêm này, các ngươi phải ngoan ngoãn đợi ở đây cho ta, không được đi đâu cả.”

Thiên tử khẩn cấp triệu kiến, Viên Thăng đành phải lập tức chạy tới hoàng cung.

Huống hồ trong đáy lòng hắn, cũng hy vọng có thể lập tức nhìn thấy thiên tử, mọi nghi vấn, cũng sẽ được sáng tỏ sau khi diện thánh.

Chỉ có điều vì phải nói chuyện với Tô Mộc lắm lời này, mất khá nhiều thời gian, nên có chút trì hoãn. Hắn trước tiên chạy về phủ nha Trừ Tà ti, quả nhiên gặp được tiểu thái giám truyền chỉ kia. Tiểu hoạn quan vừa thấy hắn, lập tức như trút được gánh nặng.

Hai người cưỡi ngựa thẳng đến Cung thành. Trên đường Viên Thăng từ miệng tiểu thái giám biết được, sau khi hoàng đế hồi cung, lại một mực cùng các cận thần uống rượu, hay đúng hơn là vừa uống rượu vừa mật đàm cơ mật đại sự.

Viên Thăng lại cảm thấy rất là khác thường. Dựa vào tính khí của Lý Long Cơ, tình huống khẩn cấp triệu thân tín vào cung bàn việc vào đêm khuya thế này rất ít khi xảy ra. Cho dù xảy ra, thì cũng chứng tỏ đó là một đại sự cơ mật cực kỳ quan trọng, mà khi mật đàm cơ mật, Lý Long Cơ tuyệt đối ít khi uống rượu.

“Lần này Vạn Tuế vì sao lại vừa bàn việc vừa uống rượu?”

Tiểu hoạn quan cười khổ nói: “Nô tỳ đâu có biết được, chỉ là nghe nói Vạn Tuế cùng các vị đại nhân đều uống không ít, Cao Lực Sĩ đại nhân thậm chí say đến bất tỉnh nhân sự…”

“Cao Lực Sĩ lại uống say!” Viên Thăng trong lòng càng kinh hãi, dựa vào tính tình nghiêm chỉnh, cẩn thận của Cao Lực Sĩ, trong lúc mật đàm đại sự, sao có thể không biết đại cục mà lại say ngã trước? Hắn không kìm được hỏi: “Vậy là ai bảo ngươi đến truyền chỉ, khẩn cấp triệu ta tiến cung?”

“Là Hòa Xuân. Hắn vốn là tiểu hoạn quan chưởng quản đèn lồng của Cục Nội Phủ, đêm nay đột nhiên được Bệ hạ thăng chức thành Tiết kiệm thái giám.”

Viên Thăng càng cảm thấy không thể tưởng tượng. Khi đi đến con đường lớn phía trước, một đội Kim Ngô vệ lao thẳng đến với tốc độ nhanh, sĩ quan dẫn đầu quát lớn: “Phía trước là ai, dám cả gan đêm khuya không tuân lệnh cấm đi lại ban đêm?”

“Trừ Tà ti Viên Thăng!” Viên Thăng vội vàng lấy ra lệnh bài, “Có việc gấp phụng chỉ tiến cung diện thánh.”

“Nguyên lai là Viên tướng quân nha, mạt tướng cũng vừa mới nhận được tin tức,” Sĩ quan kia cười khan nói, “Phía trước đang nghiêm tra tàn dư Đột Quyết, đại đạo đã phong tỏa, mời đi vòng qua con đường nhỏ phía đông này.”

Viên Thăng xuất lĩnh Trừ Tà ti đã từng thuộc về Kim Ngô vệ, quen thuộc với không ít tướng lĩnh Kim Ngô vệ, nhưng nhìn đôi mắt của viên quan tướng đối diện, phát hiện người này có chút lạ mặt. Lại nhìn thấy phía sau hắn ngựa xe ồn ào, rất nhiều binh lính đang giơ bó đuốc bận rộn, Viên Thăng không khỏi hơi nhíu mày, đành phải theo lời dắt tiểu th��i giám phóng ngựa đi đường vòng về phía đông.

Con hẻm nhỏ rất hẹp, chỉ đủ cho một con ngựa đi một mình. Cũng may qua đầu này hẻm nhỏ, phía trước liền hiện ra con đường lớn rộng rãi cùng ngã tư. Ở giao lộ có một tòa tửu lâu ba tầng cao, trong đêm khuya tửu lâu sớm đã đóng cửa, chiếc đèn lồng đỏ cao lớn chiếu sáng một khoảng đất trống trước lầu, trống rỗng, vô cùng khoáng đạt.

Tiểu hoạn quan lòng nóng như lửa đốt thúc ngựa chạy đi. Con ngựa kia đột nhiên kêu lên một tiếng kinh hãi, ngã nhào xuống đất, tiểu hoạn quan ngã chỏng gọng. Viên Thăng nhanh tay lẹ mắt, vội vàng ghìm ngựa, hiểm lại càng hiểm tránh được một vật tối đen vướng chân ngựa.

Bỗng nghe tiếng ‘sưu sưu’, một tràng tên dày đặc đã bắn tới tấp. Viên Thăng nghiêng mình lăn một vòng, nấp sau mình ngựa. Khi lăn đến dưới bụng ngựa, con bạch mã kia liên tục rống lên đau đớn, đã bị những mũi tên nỏ dày đặc như mưa trúng phải.

“Bắn bạch mã!” Từ lan can lầu ba tửu lâu truyền đến một giọng nói trầm thấp, lạnh lùng.

Vòng thứ hai tên nỏ lại bắn tới, trận mưa tên này đều chỉ hướng Viên Thăng cùng con bạch mã của hắn. Bạch mã lại khó mà phát ra một tiếng động nhỏ, đã trở thành “bia đỡ tên” trong vũng máu.

Trận mưa tên dày đặc cuối cùng dừng lại, dưới tửu lâu hiện ra mấy tên hán tử áo đen, binh khí trong tay lóe lên hàn quang, lao thẳng về phía con bạch mã đang nằm vật vã kia. Xông đến gần, mới phát hiện bên cạnh thi thể bạch mã lại không thấy bóng dáng Viên Thăng.

“Hắn ở đâu đây!”

Giọng nói lạnh lùng vang lên lần nữa, cùng với một mũi tên cực mạnh. Đây là một mũi hỏa tiễn, thân mũi tên tẩm dầu cháy hừng hực, bắn ‘bá’ một tiếng vào mái hiên của một căn nhà gỗ ở góc đường. Ánh lửa bùng cháy chiếu ra một bóng người gầy gò dưới mái hiên.

Thì ra vừa nãy Viên Thăng nấp mình bên hông ngựa chỉ là hư trương thanh thế, lập tức mượn màn đêm u ám nhảy lên ẩn vào dưới mái hiên căn nhà góc đường này. Cú lóe lên này hắn đã vận dụng Thần Hành Thuật đến mười phần công lực, đơn giản là nhanh nhẹn như một cái bóng, nhưng vẫn bị người kia nhìn thấy rõ ràng.

Một tia chớp ngang trời xẹt qua, xé rách bầu trời âm u. Viên Thăng nghiêng mắt nhìn về phía tửu lâu đối diện, vừa vặn trông thấy khuôn mặt băng lãnh ngạo nghễ kia, chính là Lãnh Kinh Trần.

Lãnh Kinh Trần không cố ý ẩn mình, đôi mắt lạnh lẽo từ trên cao nhìn xuống chằm chằm đối thủ dưới ánh lửa.

Cuộc phục kích này hắn chuẩn bị vô cùng vội vàng, thậm chí có phần vượt quyền. Nhưng không còn cách nào khác, hắn đã tốn hết chín trâu hai hổ chi lực mới thoát khỏi sự dây dưa của sư tôn bị mất trí nhớ. Đợi Lãnh Kinh Trần lặng lẽ trở lại Đặng phủ, mới phát hiện Viên Thăng thế mà đã chạy tới thư phòng của Đặng Thượng Thư trước, những tài liệu quan trọng nhất ở hiện trường vụ án rất có thể đã bị gã có tâm tư tỉ mỉ này lấy đi.

Lãnh Kinh Trần vừa sợ vừa giận, lại có thêm vài phần e ngại. Đối với Viên Thăng, kẻ địch không đội trời chung của Tuyên môn, hắn vốn rất kiêng kị. Nếu cứ để gã này điều tra tiếp, hậu quả khó lường. Mà giờ khắc này thời gian cấp bách, cũng hoàn toàn không cho phép hắn báo cáo Thái Bình công chúa. Cũng may cùng hắn bận rộn còn có Tô Mộc, người cùng phe Thái Bình, nghe tin cũng đuổi đến.

Từ miệng Tô Mộc biết được “vị hoàng đế trong cung” đang khẩn cấp triệu Viên Thăng nhập cung, Lãnh Kinh Trần quyết định thật nhanh, trong thời gian ngắn nhất đã sắp đặt sát cục này.

Đám Kim Ngô vệ tuần tra đường phố tối nay cũng là quân của Kim Ngô tướng quân Lý Khâm. Sau khi nhận được mật lệnh của Thái Bình công chúa, Lý Khâm đã tận tuyển tinh nhuệ Kim Ngô vệ, tất cả đều thuộc quyền điều khiển của Lãnh Kinh Trần. Lãnh Kinh Trần hy vọng nhanh chóng giết chết Viên Thăng, tên này có sức sát thương quá lớn, rất khó đảm bảo Viên Thăng, người đang nảy sinh nghi ngờ, sau khi vào cung sẽ gây ra rắc rối lớn gì.

Trên trời tiếng sấm cuồn cuộn, hạt mưa to bằng hạt đậu đã xối xả rơi xuống.

Mấy bóng đen gần như cùng lúc với tiếng sấm nhào tới gần Viên Thăng. Viên Thăng vung kiếm lên, thân kiếm bùng ra cương khí, dập tắt mũi hỏa tiễn.

Sự chênh lệch giữa sáng và tối đột ngột khiến cho các bóng đen nhào đến gần trước mắt trở nên hoảng hốt. Viên Thăng thừa cơ ra tay, Xuân Thu bút cầm ngang trước ngực, tay trái trường kiếm lóe ra hàn quang sắc bén, như thủy triều giận dữ lao nhanh, quét ngang về phía các bóng đen.

Kiếm quang lướt qua, một bóng đen rên rỉ ngã xuống đất. Bốn người khác lại riêng mình vung ra binh khí kỳ lạ, một người cầm Song Hoàn lóe ra thanh quang nhàn nhạt, một người múa Song Trảo hình rùa, hai người còn lại thì một người cầm một thứ khí cụ quái dị giống đỉnh mà không phải đỉnh, một người hai tay cùng vung hai thanh Đồng Thước vàng óng. Bốn người tiến thoái có bộ, vững vàng ngăn cản luồng kiếm triều.

“Tam Tài Như Ý Hoàn, Mai Rùa Song Trảo!”

Viên Thăng liếc mắt nhận ra pháp khí của hai người phía trước, lập tức lại phân biệt ra đôi thước vàng óng kia chính là Nguyên Dương Lượng Thiên Xích. Ba món này đều là pháp khí cực kỳ cường hãn, Tam Tài Như Ý Hoàn và Nguyên Dương Lượng Thiên Xích đều có khắc phù văn, từng được luyện chế bằng phù pháp cao thâm, diệu dụng vô tận. Mai Rùa Song Trảo lại có thanh danh tốt đẹp “phòng thủ như linh quy”.

Trong tiếng sấm đinh tai nhức óc, hai bên cực nhanh giao thủ mấy chiêu. Bốn người kia chỉ thủ không công, thao diễn thành thạo, hơn nữa bốn loại pháp khí kỳ lạ trong tay có thể bổ trợ cho nhau, phòng thủ đến mức giọt nước không lọt.

Trong lúc cấp bách giao tranh không ngừng, Viên Thăng không khỏi lo lắng trong lòng. Vẽ Long Thuật mạnh nhất của hắn cần chút thời gian để vận dụng bút thi pháp, pháp tắc trong thiên địa chính là cân bằng và công bằng, nếu hắn hành động quá nhanh, lại sẽ tiêu hao rất nhiều chân nguyên.

“Vũ Vương Thần Đỉnh, càng là chưởng môn Thiên La môn!” Viên Thăng lúc này cuối cùng nhận ra món pháp khí quái dị cuối cùng kia, càng là Vũ Vương Thần Đỉnh đã tuyệt tích giang hồ nhiều năm, chuyên dùng để bắt giữ các loại pháp bảo. Phép thuật pháp môn chuyên luyện phòng ngự này chính là bí truyền của Thiên La môn, mà ba vị trưởng lão nổi tiếng nhất của Thiên La môn được xưng “Thiên La Tam lão”, trước kia từng giao thủ trong hậu hoa viên Vũ Diên Tú, không ngờ những môn nhân này lại đều bị Thái Bình công chúa thu thập về dưới trướng.

Vũ Vương Thần Đỉnh kia lại là chí bảo của Thiên La môn, xưa nay chỉ tồn tại trong tay chưởng môn Phượng Cửu Khúc. Kẻ ra tay phục kích mình hẳn là Phượng chưởng môn, người không hề yếu hơn Thiên La Tam lão, cùng với mấy vị sư huynh đệ của hắn.

Khi Viên Thăng tâm thần chấn động kịch liệt, quái nhân vung đỉnh Phượng Cửu Khúc đột nhiên thúc giục cương khí, tiểu đỉnh phát ra khí tức quái dị, lại suýt nữa hút mất trường kiếm của Viên Thăng.

Đúng lúc này, một tia chớp ngang trời xẹt qua, một luồng thanh mang hung ác từ bên cạnh xiên tới, như kinh xà xuất động táp về phía sườn trái Viên Thăng.

Đó là một thanh trường thương, người ra thương chính là Lãnh Kinh Trần.

Lãnh Kinh Trần sớm đã đi xuống lầu, từ đầu đến cuối giống như một con rắn canh giữ ở trong góc, cho tới giờ khắc này nhìn thấy kiếm thế của Viên Thăng bị Vũ Vương Thần Đỉnh xé mở một đạo vết nứt, lúc này mới ra thương.

Lãnh Kinh Trần không phải Lâm Khiếu, người luôn muốn phân cao thấp với Viên Thăng, càng không phải Mạc Thần Cơ, người luôn nghĩ cách vượt qua Viên Thăng. Theo Lãnh Kinh Trần, những ý nghĩ đó quá ngây thơ. Hắn chỉ cần thành công, thành công trong thời gian ngắn nhất.

Dưới trướng Tuyên Cơ, Lãnh Kinh Trần vẫn là một tồn tại kỳ dị. Thiên phú của hắn ngay cả sư tôn Tuyên Cơ cũng từng phải kinh ngạc thán phục, nhưng hắn vẫn luôn lười biếng không bỏ ra quá nhiều nỗ lực, thậm chí ngay cả trong việc lựa chọn pháp khí tu luyện cũng vậy. Trường thương là vương trong các loại binh khí, nhưng vì dài mà vướng víu, xưa nay không được những người tu luyện thanh nhàn vô vi ưa thích. Nhưng Lãnh Kinh Trần không quan tâm, tất nhiên uy lực của trường thương vượt xa đao kiếm, vậy thì luyện trường thương. Hắn coi trọng nhất là thời cơ, chỉ cần đối phó mọi chuyện vào đúng thời cơ, mọi thứ sẽ hoàn toàn đúng đắn. Cho nên hắn có thể vào thời điểm mấu chốt, phục tùng Thái Bình công chúa kia, cũng có thể lập tức bán đứng Tuyên Cơ.

Giờ khắc này, một thương này cũng vậy, ra thương vào thời điểm quan trọng nhất, một thương giết địch. Thanh Diễm Thương này vốn là pháp khí cực kỳ sắc bén, càng ngưng tụ toàn bộ công lực của đệ nhất cao đồ Tuyên môn Lãnh Kinh Trần. Trên thương bốc lên ngọn lửa màu xanh biếc thê lương, đó là một đoàn Tử Vong Chi Quang nồng đậm.

Thời cơ, góc độ, lực đạo của thương này đều không thể hóa giải, thế tất trúng. Nhưng tay phải Viên Thăng vẫn luôn cầm bút ngang ngực cuối cùng cũng động, Xuân Thu bút như Thần Long Bãi Vĩ, vung ra cơn gió mạnh. Thì ra hắn vẫn luôn chú ý Lãnh Kinh Trần, từ khi Lãnh Kinh Trần lặng lẽ xuống lầu, hòa mình vào bóng tối, từng khoảnh khắc, từng động tác nhỏ đều nằm trong tầm bao phủ tinh thần của hắn.

Hai người vốn dĩ công lực tương đương, mà cái gọi là trường thương có uy lực vươn xa, thế đường xa vượt trội so với bút ngắn, nhưng thương bút tương giao, cương khí cường hãn lóe ra trên ngòi bút Xuân Thu lại phá giải Thanh Diễm Thương từ xa.

Thì ra Lãnh Kinh Trần hôm nay vừa bị Lý Long Cơ bắn một mũi tên, lại liên tục bị Tuyên Cơ, cao thủ cấp đại thuật sư này dây dưa, cương khí bị hao tổn nghiêm trọng. Nhưng mưu kế mà Lãnh Kinh Trần am hiểu nhất giờ phút này lại phát huy công hiệu. Một thương này của hắn, đã tính toán tất cả thời cơ đến cực hạn.

Khoảnh khắc trường thương vươn lên, một tia chớp vừa vặn xẹt qua trời, ngay sau đó tiếng sấm kinh thiên vang dội. Đồng thời với tiếng sấm đột ngột, hắc diễm trên thương Lãnh Kinh Trần bùng lên, như một con cự mãng hung tợn, lăng không cuộn về phía Viên Thăng. Lãnh Kinh Trần là đệ tử kiệt xuất nhất của Tuyên Cơ, tự nhiên kế thừa tuyệt học Lôi Pháp của Tuyên Cơ.

Lần này trường thương lại xuất, trên thương khéo léo mượn uy Thiên Lôi, thế đạo bạo tăng mười thành. Cùng một khắc, bốn người Phượng Cửu Khúc huy động Vũ Vương Thần Đỉnh cùng các loại pháp khí khác đồng loạt đánh tới.

Đơn độc chống lại đông người, Viên Thăng kêu lên một tiếng, chỉ cảm thấy sườn trái đau nhức kịch liệt, một cỗ kình đạo nóng rực vô cùng hung hãn xuyên thấu cơ thể chui vào, toàn thân kinh mạch chấn động dữ dội.

Hắn chợt rống to một tiếng chấn động, bút kiếm cùng lúc xuất ra, cuối cùng cố gắng đánh văng Thanh Diễm Thương khí thế bàng bạc kia. Thế bút Xuân Thu như long xà nhảy vọt lên không thoáng chốc, một con Ô Long hung tợn bỗng nhiên chui ra khỏi tầng mây, hùng hổ cuộn về phía Lãnh Kinh Trần và đồng bọn.

“Là Vẽ Long Thuật, mọi người chớ hoảng!” Trong tiếng gào thét điên cuồng của Lãnh Kinh Trần, Thanh Diễm Thương mang theo phong lôi, đâm về phía Ô Long. Thế nhưng con Ô Long kia quá mức khổng lồ, đuôi rồng quét mạnh, cuốn lấy cả hắn và bốn tên thuật sư.

Lãnh Kinh Trần đã phát giác kình đạo của cự long tuy mãnh liệt, nhưng có chút hư trương thanh thế. Hắn lại rít gào nghiêm nghị, uy lực lôi điện trên thương phát ra hết mức, khi tiếng sấm đầy trời ầm ầm vang dội, con Ô Long kia bỗng nhiên vỡ thành ngàn vạn mảnh vụn.

Nhưng sau khi hình ảnh Ô Long vỡ vụn, trên con đường lớn dưới mưa to đã không còn thấy dấu vết Viên Thăng.

“Tìm cho ta! Hắn bị trọng thương, không chạy xa được đâu!” Lãnh Kinh Trần như điên kêu to.

Đám binh lính xung quanh tản ra tìm kiếm, một lát sau có người quát lớn: “Hắn ở đằng kia, hắn nhảy sông bỏ trốn rồi!”

Mấy cây tên lửa cùng vài chiếc đèn Khổng Minh đều bắn về phía ngón tay người kia chỉ, quả nhiên thấy trong nước sông mương Vĩnh An có một bóng người chìm nổi, không ngờ đã bơi ra xa thật rồi.

Lãnh Kinh Trần triển khai thân pháp dẫn đầu lướt tới, một đám thân tín thị vệ và binh lính cũng tay cầm bó đuốc, đèn lồng như chạy vội theo. Bóng người kia đi thật nhanh, ánh sáng chập chờn của bó đuốc chiếu rọi, đã thấy người kia vừa mới nhô đầu lên đã bơi ra xa mấy trượng.

“Là Viên Thăng, bắn tên!” Lãnh Kinh Trần hét lớn. Một chùm tên loạn xạ bắn ra nhanh như chớp, người trong nước trúng mấy mũi tên, tốc độ bơi rõ ràng chậm lại. Mấy binh lính rối rít nhảy xuống nước, vây bắt người kia.

Lãnh Kinh Trần vội vàng kéo người chạy tới, bên bờ sông bỗng nhiên bùng lên một hồi loạn lớn: “Khúc gỗ! Lại là một đoạn khúc gỗ!”

“Quái lạ, lúc lão tử vớt lên, còn thấy là một kẻ trọng thương sắp chết…”

Quả nhiên đó chỉ là một đoạn khúc gỗ, trên đó cắm đầy tên.

“Chướng Nhãn Pháp!” Lãnh Kinh Trần chỉ cảm thấy toàn thân lạnh lẽo, đáy lòng thì thào thở dài: “Hiếm có thật, lúc này mà ngươi còn dám sử dụng Chướng Nhãn Pháp!”

Ngẩng đầu nhìn lên, đã th���y trong mưa to, mương Vĩnh An tối đen như mực, không nhìn thấy điểm cuối. Mương Vĩnh An nối thẳng nhiều khu phường, nếu Viên Thăng vận dụng Thủy Độn hay vài bí thuật khác, thậm chí có thể dễ dàng bơi vào Hoàng thành.

Mưa đêm nóng bức còn mang theo hơi nóng oi ả ban ngày, Lãnh Kinh Trần đứng thẳng bất động trong mưa như thác đổ, nhưng lại cảm thấy khắp người lạnh lẽo.

Từng câu chữ trong chương truyện này đều là thành quả lao động của đội ngũ biên dịch truyen.free.