Trương già lão vừa dứt lời, những người xung quanh vội vàng vỗ nhẹ lưng ông, xúm lại hỏi: "Trương già lão, ông không sao chứ?"

Trương già lão ho khan vài tiếng, nuốt nước bọt, rồi đáp: "Không sao, tôi khỏe re mà, mừng quá, mừng rỡ trong lòng ấy chứ, Huỳnh Dương chúng ta đúng là đất lành người kiệt... Khục khụ, khục khụ khụ!"

Lý Nhật Tri vốn đang ngồi trong phòng, anh đã tính toán kỹ lưỡng, ít nhất cũng phải đợi họ mời ba lần rồi mới ra nhận biển. Nếu không, cứ thế ra mặt thì ngại quá, chẳng khác nào thể hiện mình thiết tha cái bảng hiệu này vậy! Thế nhưng, nhìn thấy bộ dạng của Trương già lão, anh lập tức đứng phắt dậy, đặt sách xuống bàn, chỉnh tề y phục rồi bước ra khỏi phòng. Anh không dám chần chừ thêm nữa, lỡ Trương già lão có chuyện gì ở nhà mình thì chẳng phải vạ lây sao, tuyệt đối không thể!

Lý Nhật Tri đi đến trước mặt Trương già lão, khẽ cúi người hành lễ, rồi nói: "Các vị hương thân phụ lão đã quá ưu ái, thật sự khiến Nhật Tri không dám nhận. Nhật Tri có tài đức gì mà được vinh dự này, thật hổ thẹn vô cùng! Chỉ có thể về sau cố gắng làm việc thực tế, báo đáp tấm lòng yêu mến của các vị!"

Trương già lão ngừng ho, đôi mắt đã lòa của ông nhìn Lý Nhật Tri, hỏi: "Cái này... người này là ai? Có phải thư đồng của Lý công tử không?"

Phía sau ông còn có mấy vị già lão khác, nhưng đều không già bằng ông. Già lão là những người đức cao vọng trọng của địa phương, thường là tộc trưởng các đại gia tộc. Thân phận địa vị của Trương già lão thực ra không phải cao nhất, nhưng vì ông là người lớn tuổi nhất, nên đứng ở hàng đầu. Trong số các già lão phía sau, có Trịnh thị già lão.

Trịnh gia mới là đại gia tộc có địa vị cao nhất ở Huỳnh Dương vào thời Đường. Tuy nhiên, mẹ của Lý Nhật Tri lại xuất thân từ Trịnh gia, có mối quan hệ bà con. Thế nên, Trịnh gia già lão đã lùi lại một bước, nhường Trương già lão lên tiếng trước, bởi người nhà tự khen người nhà mình thì có vẻ không hay cho lắm! Trịnh gia già lão nghe Trương già lão nói vậy thì không khỏi mất hứng. Lời này nói ra chẳng phải đang chê bai con cháu nhà ta sao? Ông bèn đáp: "Làm sao có thể là thư đồng được! Đây rõ ràng là chính Lý công tử đây mà, Trương già lão hay là ghé tiệm thuốc xem lại mắt mình đi thì hơn!"

Trương già lão giật mình, nói: "Lý công tử chẳng phải là thần đồng sao? Lớn ngần này rồi mà vẫn gọi là thần đồng ư? Khục khụ, khục khụ khụ!"

"Mấy năm trước đúng là thần đồng thật, nhưng mấy năm rồi mà nó có lớn lên đâu, cứ mãi là thằng nhóc thôi, nói mãi làm gì!" Trịnh gia già lão nổi giận, cái ông họ Trương này chẳng phải là đến gây sự sao!

"Khục khụ, khục khụ khụ!" Trương già lão ho khan hai tiếng trước, ra vẻ mình già rồi nên lẩm cẩm, rồi mới cất lời: "Mời Lý công tử nhận biển, biển đâu rồi? Khục khụ, khục khụ khụ!"

Người phía sau vội vàng mang tấm biển tới. Đây là một tấm biển được chế tác vô cùng tinh xảo, xem ra Trịnh Cương Lệnh đã dày công suy nghĩ. Tấm biển màu đen, chữ vàng phía trên là bốn chữ lớn "Tinh thông hình luật", một lối nói không hề khoa trương!

Lý Nhật Tri lúc này mới yên tâm. Không thể khoác lác quá mức, nếu thổi phồng quá lớn thì về sau khó mà vẹn toàn! "Tinh thông hình luật", bốn chữ này thực ra đã có tính toán kỹ lưỡng. Tinh thông không có nghĩa là nhất định có thể phá án, cho nên nếu không phá được án thì cũng không thể nói là không tinh thông. Điều này có thể tự biện minh cho mình, tránh cho về sau nhỡ gặp phải vụ án cực kỳ khó giải quyết mà Lý Nhật Tri không phá được thì chẳng phải mất mặt sao. Cần phải loại trừ tình huống này từ trước. Thế nhưng, ở thời đại này, những người tinh thông hình luật không nhiều, đối với các sĩ tử đi Trường An dự thi mà nói, số lượng đó lại càng ít đến đáng thương. Vậy mà bỗng nhiên xuất hiện một sĩ tử được người địa phương tán thưởng, lại còn tinh thông hình luật, như vậy giám khảo khi chấm thi sẽ nghĩ: người này sẽ có ích lợi lớn, cứ cho hắn đậu đi!

Tấm bảng này, cùng với lời ca ngợi từ địa phương, sẽ thể hiện ở đãi ngộ trong khoa cử: trong điều kiện trúng tuyển ngang nhau, Lý Nhật Tri sẽ được ưu tiên. Mà tấm bảng và lời ca ngợi này, vì không quá khoa trương, nên sẽ không gây phản cảm cho người khác!

Trịnh Cương Lệnh làm việc rất có tính toán, mọi phương diện đều đã nghĩ kỹ từ trước, nên mới dùng bốn chữ "tinh thông hình luật". Nếu ông ta đổi dùng "cái thế suy đoán" thì hậu quả chắc chắn sẽ hoàn toàn trái ngược!

Lý Nhật Tri khách sáo đôi lời, nhận lấy tấm biển, rồi sai người hầu treo nó trong thư phòng. Những việc còn lại, anh cũng chẳng cần bận tâm, tất nhiên sẽ có Lý Chính Thuần và Trịnh thị đứng ra lo liệu, mời các vị già lão cùng đám người hiếu kỳ đến xem ra quán rượu lớn nhất trong huyện để có một bữa tiệc no say.

Sau bữa tiệc, mỗi vị già lão được tặng một phong bao vàng gói kỹ bằng giấy đỏ để tỏ lòng cảm tạ. Còn những tùy tùng đi theo các già lão thì mỗi người một phong bạc cũng gói bằng giấy đỏ. Về phần dân chúng đến giúp đỡ, mỗi người được một xâu tiền làm quà cảm ơn.

Các già lão thì đỡ hơn, họ vốn không thiếu tiền, nhưng nhìn thấy vàng cũng không khỏi ngạc nhiên. Còn những tùy tùng thấy bạc thì vừa mừng vừa sợ, đám dân chúng đến giúp đỡ thấy có một xâu tiền ngon lành để cầm thì suýt nữa vui phát điên!

Lý gia thật rộng rãi, thật chịu chi, đúng là nhà có phúc đức! Dòng dõi thư hương, y đức thơm lừng, sau này Lý Nhật Tri nhất định có thể làm quan, chắc chắn sẽ là thanh quan, mà lại thăng quan rất nhanh! Chuyện này coi như đã định!

Bận rộn cả ngày, đến tối Lý Nhật Tri mới có thời gian rảnh, đi một chuyến huyện nha, kể lại sự việc cho Trịnh Cương Lệnh. Trịnh Cương Lệnh vuốt râu, tất nhiên rất đỗi vui mừng.

Trịnh Cương Lệnh nói: "Nhật Tri, đêm nay cháu về nghỉ ngơi thật tốt, sáng mai liền về thư viện đi, đừng ở nhà thêm nữa. Bởi vì tin tức cháu tinh thông hình luật vừa truyền ra, nhất định sẽ có người tìm đến tận cửa, nhờ cháu giúp họ thưa kiện!"

Lý Nhật Tri gật đầu nói: "Cháu cũng nghĩ vậy, những người tìm đến hẳn là thân bằng bạn cũ, cha mẹ cháu khó mà từ chối. Nếu đáp ứng thì sẽ gây thêm phiền phức cho cậu, còn nếu không đáp ứng thì lại đắc tội những người này, đến nỗi danh tiếng cháu vừa gầy dựng sẽ bị tổn hại, chưa kể còn có thể bị đồn thổi. Bởi vậy, rời đi sớm thì tốt hơn!"

Trịnh Cương Lệnh cười nói: "Không sai, đúng là như vậy. Chờ cháu đến thư viện thì không sao cả, có thể lấy lý do cần chuyên tâm đọc sách để từ chối. Hơn nữa, sơn trưởng Quách Hữu Giai cũng sẽ thay cháu cản người. Sau khi chuẩn bị kỹ càng, cứ việc đi thi ở châu lý là được."

Lý Nhật Tri đáp ứng xong, hai người nói chuyện thêm một lát. Lý Nhật Tri liền đứng dậy về nhà, sau đó đem lời Trịnh Cương Lệnh thuật lại cho cha mẹ. Lý Chính Thuần và Trịnh thị đều hiểu rõ đạo lý này, tính đợi hai ngày nữa sẽ đi thăm Trịnh Cương Lệnh. Đêm đó, Lý Nhật Tri không đọc sách, nghỉ ngơi sớm.

Sáng ngày thứ hai rời giường, Lý Nhật Tri liền mặc chỉnh tề, vác theo một rương sách bằng tre, rời khỏi Lục Phân y quán, trở về Thương Dương Thư Viện!

Quả nhiên, quả đúng như Lý Nhật Tri đã liệu trước hôm qua, không lâu sau khi anh đi, vị Trương già lão hôm qua mang biển hiệu tới đã xuống xe ngựa trước cửa Lục Phân y quán.

Vừa xuống xe ngựa, Trương già lão liền hướng ra đường cái nói lớn: "Hôm nay lại đến Lục Phân y quán này..."

"Lão thái gia, cửa ở đằng này ạ!" Người hầu vội vàng đỡ thân thể ông xoay lại, hướng thẳng về cửa chính Lục Phân y quán.

Trương già lão "ừ" một tiếng, rồi mới đối mặt với cửa lớn, hỏi: "Không biết Lý Thái y có ở nhà không ạ?"

Lý Chính Thuần trước kia từng làm chức y chính trong Thái y viện ở Trường An, nên sau khi trở lại Huỳnh Dương, người dân nơi đây cũng đều gọi ông là Lý Thái y. Trương già lão vừa đứng trước cửa, Lý Chính Thuần đương nhiên đã thấy, vội vã ra đón, cười nói với Trương già lão: "Trương già lão, ngài đã tới, chẳng hay ngài có chỗ nào không khỏe chăng?"

"Tôi khỏe re mà, không phải đến khám bệnh đâu! Khục khụ, khục khụ khụ!" Trương già lão lại nói: "Thằng Nhật Tri nhà ông có nhà không? Tôi có việc gấp muốn nhờ nó giúp!"

Lý Chính Thuần cười thầm, nghĩ: "Chắc là muốn con trai ta giúp ông thưa kiện đây mà! Thật không may, con trai tôi đã đi rồi! Vả lại, nó chưa có công danh thì chưa có ý định làm trạng sư đâu!"

Lý Chính Thuần nói: "Nhật Tri về thư viện rồi, Trương già lão có chuyện gì, chỉ có thể để sau này vậy. Chờ nó trở lại, tôi sẽ nói cho nó biết!"

Vẻ mặt Trương già lão hiện lên sự thất vọng, ông không nhắc đến chuyện cụ thể, xem bộ dạng là muốn quay người lên xe ngựa về nhà ngay, ngay cả cửa cũng không muốn bước vào.

Lý Chính Thuần vội nói: "Trương già lão, hay là tôi xem mắt cho ngài nhé, kê một thang thuốc rửa mắt, có thể làm cho mắt ngài dễ chịu hơn một chút!"

"Ừm, vậy cũng được, dù sao cũng không phí công đi một chuyến!" Trương già lão ngược lại đáp ứng, không vội về nhà, bước vào Lục Phân y quán, để Lý Chính Thuần xem mắt cho mình.

Lý Nhật Tri trở về Thương Dương Thư Viện, đặt rương sách xuống, liền lập tức đ���n gặp sơn trưởng Quách Hữu Giai, kể lại việc mình vừa phá thêm một vụ án, và việc nhận được tấm biển.

Quách Hữu Giai nghe xong thì cười lớn. Ông dạy học nhiều năm, đây là lần đầu dạy được một đệ tử như Lý Nhật Tri, không những đọc sách giỏi mà năng lực phá án lại càng xuất chúng. Hơn nữa còn có người cậu là Huyện lệnh dốc hết toàn lực hỗ trợ, đương nhiên, còn có cả người thầy nổi tiếng như mình nữa!

Quách Hữu Giai nói: "Cách kỳ thi còn một khoảng thời gian, bất quá, những sách cần đọc cháu đều đã đọc kỹ rồi. Khoa cử Đại Đường chúng ta, muốn tìm kiếm những người tài có khả năng trị quốc an dân, chứ không phải chỉ biết đọc sách một cách ngốc nghếch. Bởi vậy, cháu cũng nên đi đây đi đó để mở mang kiến thức."

Lý Nhật Tri nói: "Học sinh cũng nghĩ như vậy. Học sinh muốn đi du lịch ở các châu lý trước, sau đó lại thẳng tiến Trường An. Đoạn đường này cũng coi như là du học, vừa có thể mở mang kiến thức, lại vừa kịp đến Trường An!"

Nói đến đây, anh dừng lại một chút, hơi ngượng ngùng nói: "Chỉ là, trước tiên cần phải thông qua kỳ thi ở châu lý thì mới được. Chắc là kỳ thi ở châu lý hẳn sẽ khó khăn đấy ạ!"

Quách Hữu Giai cười nói: "Kỳ thi ở châu lý đương nhiên không giống như ở thư viện chúng ta. Ở thư viện, lần này thi không tốt thì lần sau cố gắng là được. Còn kỳ thi châu lý, nếu lần đầu thi không đỗ, không những lòng tin bị đả kích, mà lại còn phải chờ thêm một năm, thậm chí mấy năm. Điều này còn tùy thuộc vào Trường An bao lâu mới tổ chức khoa cử một lần, hiện tại kỳ thi khoa cử vẫn chưa có thời gian cố định, chỉ có thể là dựa vào vận may. Nếu gặp mấy năm liên tiếp có khoa cử thì là may mắn, năm nào cũng có thể thi. Còn nếu gặp phải mấy năm mới có một khoa cử, thì đành phải chịu thiệt, phí hoài năm tháng!"

Lý Nhật Tri liên tục gật đầu, anh đương nhiên biết điều này. Kỳ thi châu lý chủ yếu là xem động thái bên Trường An. Trường An có khoa cử, thì châu lý mới tổ chức thi. Nếu Trường An không mở khoa, Hoàng Đế và các Tể tướng đều lười biếng, thì Thứ Sử châu lý cũng chẳng tiện mà siêng năng làm gì!

Quách Hữu Giai nói: "Ta sẽ viết một bức thư gửi Thứ Sử châu lý, cháu cầm thư đi bái phỏng ông ấy. Chắc là hồ sơ cậu cháu viết đã trình lên rồi, chúng ta sẽ cùng phối hợp. Cậu cháu đi đường công, ta đi đường tư, tốt nhất là có thể giúp cháu được miễn thi. Nếu cháu có thể liên tiếp được miễn thi ở huyện và châu lý, đãi ngộ như vậy bản thân đã đủ để chứng tỏ cháu là nhân tài, sẽ rất có lợi cho cháu khi tham gia khoa cử ở Trường An!"

Dứt lời, Quách Hữu Giai lập tức cầm bút viết một bức thư, gửi Thứ Sử châu lý Thôi Đông Thăng, đề cử Lý Nhật Tri với ông ta. Đương nhiên, lời đề cử của Quách Hữu Giai không rõ ràng cầu xin giúp đỡ, mà chỉ nói ông có một môn sinh đắc ý muốn đi thi ở châu lý, và mong Thôi Đông Thăng tìm cho một chỗ ở yên tĩnh.

Về phần chuyện học hành của Lý Nhật Tri, ông cũng mong Thôi Đông Thăng khi rảnh rỗi sẽ chỉ điểm cho một vài điều. Đương nhiên, Lý Nhật Tri nhất định phải tham gia kỳ thi, và Thôi Đông Thăng nhất định phải yêu cầu nghiêm ngặt với anh, dùng tiêu chuẩn cao nhất để khảo hạch. Chỉ cần có một chút không đạt yêu cầu, liền không thể cho anh đỗ, không sao cả, không cần nể mặt Quách Hữu Giai này!

Nhìn trên mặt chữ của bức thư, Quách Hữu Giai là để Thôi Đông Thăng không cần chiếu cố Lý Nhật Tri. Nhưng trên thực tế, bức thư này phải đọc ngược lại mới đúng: Quách Hữu Giai đang cầu xin Thôi Đông Thăng rằng học trò của ta đây, ông hãy giúp đỡ một chút. Nếu có thể miễn thi thì cứ cho miễn đi; còn coi như nhất định phải tham gia thi, thì cũng cầu ông giơ cao đánh khẽ, để nó qua được, nhất định phải nể mặt ta đó!

Viết xong thư, Quách Hữu Giai cười nói: "Thứ Sử Thôi Đông Thăng đó xuất thân từ danh môn đại tộc, có chút giao tình với ta, nhưng giao tình không sâu đậm lắm. Ông ta chưa chắc sẽ nể mặt ta đâu, cho nên vẫn cần đến hồ sơ của cậu cháu. Hồ sơ và thư ghép lại, chắc Thứ Sử Thôi mới suy tính một chút được!"

Công sức biên tập của truyen.free được thể hiện trọn vẹn trong từng câu chữ này.