Trước cổng Phong Hòa Điện, Tự Kiệt như thường lệ nói với thị vệ canh gác cổng lớn: "Tông Chính phủ chấp sự Tự Kiệt, cầu kiến Thập tam hoàng tử."

Như mọi ngày, vừa dứt lời là Tự Kiệt đã chuẩn bị quay lưng bỏ đi, nhưng hôm nay thì không.

Bởi vì hôm nay là ngày thứ hai mươi chín của kỳ khảo hạch, là thời gian Thập tam hoàng tử hẹn gặp hắn.

Đồng thời, không chỉ một mình hắn nhớ rõ, hôm qua Chiêu Nghi Phong Diên còn đặc biệt phái người đến Tông Chính phủ báo tin cho hắn, nói Thập tam hoàng tử hôm nay xuất quan, nhắc hắn đừng quên đến kiểm tra.

Tự Kiệt nhận được tin tức, phản ứng đầu tiên là cười khẩy, kỳ khảo hạch đã gần kề, Thập tam hoàng tử cuối cùng cũng không giữ được bình tĩnh mà chịu xuất quan.

Suy nghĩ kỹ hơn, lòng oán hận dâng trào, hóa ra đối phương vẫn luôn đề phòng mình. Việc công khai sắp xếp người báo tin chẳng qua là để đề phòng hắn cố tình không đến, hoặc có đến cũng chỉ qua loa lấy lệ, khiến thành tích khảo hạch của Triệu Thái trở nên thảm hại.

Nhưng Thập tam hoàng tử không phải nổi danh tư chất kém cỏi, tốc độ tu luyện chậm chạp sao?

Không chịu tiếp nhận kiểm tra, chẳng phải là để kéo dài thời gian, tìm cách khác để vượt qua khảo hạch sao?

Giờ lại chủ động yêu cầu kiểm tra, phải chăng là vì đã trốn tránh hai mươi chín ngày, không thể giấu mãi, đành phải chịu nhận mệnh?

Hay là đã tìm được đường tắt, chuẩn bị gian lận qua loa?

Với tâm trạng khác thường, Tự Kiệt theo sự dẫn dắt của thị vệ, quen đường quen lối đi vào tiền điện, từ xa đã thấy Thập tam hoàng tử đang đứng chắp tay, quay lưng về phía hắn.

"Tông Chính phủ chấp sự Tự Kiệt, bái kiến Thập tam điện hạ."

Mặc dù vẫn còn chút oán hận vì đối phương từng trêu đùa mình, Tự Kiệt vẫn giữ thái độ cung kính, khiến người ta không thể bắt bẻ bất cứ điều gì.

Nghe vậy, Triệu Thái quay người, nở nụ cười tự tin: "Kiệt chấp sự đã đến, mau mời ngồi, người đâu, dâng trà."

Từng nếm mùi thiệt thòi một lần, Tự Kiệt đâu chịu để mình "mắc lừa" lần nữa?

Hắn vội vàng xua tay nói: "Tiểu nhân không dám, không thể nào xứng đáng với sự hậu đãi như vậy của Thập tam điện hạ. Không biết Thập tam điện hạ khi nào mới chịu tiếp nhận kiểm tra?"

Triệu Thái cười cười nói: "Kiệt chấp sự hà tất phải tự coi nhẹ mình như vậy? Việc kiểm tra không vội, trước hết cứ uống ngụm trà đã rồi nói."

Lại nữa sao?

Lòng Tự Kiệt dâng lên một luồng oán khí, thần sắc lãnh đạm nói: "Thập tam điện hạ nếu muốn kéo dài thời gian hay bế quan thì cứ nói thẳng, không cần tìm cớ."

"Chỉ cần điện hạ chấp nhận cái giá phải trả là thành tích khảo hạch bị vô hiệu, tiểu nhân vẫn sẽ không kiểm tra, cho đến khi kỳ khảo hạch kết thúc."

Triệu Thái vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, hắn biết việc mình lừa Tự Kiệt lần trước sẽ khiến hắn bất mãn, lúc ấy đã cố tình để thị vệ truyền một lời, bày tỏ mình là bất đắc dĩ, ý đồ giữ lại một tia cơ hội hòa hoãn.

Giờ xem ra, đã hoàn toàn đắc tội vị chấp sự của Tông Chính phủ này rồi.

Bất quá hắn cũng không thèm để ý, một chấp sự, đắc tội thì đắc tội, sau này cẩn thận hơn là được.

"Kiệt chấp sự đã sốt ruột như vậy, vậy thì bắt đầu thôi, bản hoàng tử cần phối hợp thế nào?"

Thần sắc Tự Kiệt dịu xuống một chút: "Điện hạ chỉ cần đưa cánh tay ra, thân thể thả lỏng, để Vu Lực tự nhiên lưu chuyển là đủ."

Triệu Thái ngồi xuống ghế chủ vị, đưa cánh tay ra, trọng tâm tựa vào thành ghế, toàn thân thả lỏng.

Tự Kiệt nhanh chóng tiến đến, lần lượt nhẹ nhàng chạm vào cánh tay, đùi, ngực và sau lưng Triệu Thái.

Ngược lại, sắc mặt hắn chợt biến, hoảng sợ nói: "Vu Sĩ cửu giai đỉnh phong, chỉ còn một bước nữa là đạt tới Địa Vu, có thể đột phá bất cứ lúc nào sao?"

Triệu Thái cười hiền hòa, khen: "Kiệt chấp sự có nhãn lực tốt."

Tự Kiệt thu nụ cười của Triệu Thái vào đáy mắt, lòng càng lúc càng dấy lên nghi ngờ. Không đúng, kết quả kiểm tra có vấn đề.

Một người tu luyện mười năm vẫn chỉ ở Vu Sĩ ngũ giai, làm sao có thể trong chưa đầy một tháng mà liên tiếp vượt qua bốn cấp?

Lòng tràn đầy hoài nghi, Tự Kiệt đặt bàn tay lên cánh tay Triệu Thái.

Vừa nãy hắn dùng phương pháp kiểm tra điểm, lần này chuyển sang phương pháp kiểm tra toàn diện.

Kết quả vẫn không khác gì lần trước.

Tự Kiệt lập tức mồ hôi lạnh toát ra, đối phương chắc chắn có vấn đề, nhưng rốt cuộc hắn đã dùng phương pháp gì để lừa mình, khiến cho việc kiểm tra của mình thất bại?

Đang lúc trăm mối tơ vò không cách nào giải thích, Tự Kiệt đột nhiên cắn răng nói: "Tà thuật ma đạo có thể lừa được ta, nhưng không thể qua mắt Đại Tông Chính đâu. Tiểu nhân cả gan khuyên ngài một câu, hãy dừng tay lại, từ bỏ những ảo tưởng không thực tế đó, và thẳng thắn đối mặt đi."

"Không đạt yêu cầu có thể sẽ phải chịu hình phạt nặng, nhưng trời không tuyệt đường sống của ai bao giờ, Đại Tông Chính lòng dạ rộng lớn, chưa chắc đã không cho một con đường sống. Còn nếu làm giả mà bị phát hiện, e rằng sẽ vạn kiếp bất phục."

Triệu Thái nghe hồi lâu, cuối cùng cũng hiểu Tự Kiệt muốn nói gì, nhìn mặt hắn, thần sắc kỳ lạ nói: "Ngươi cho rằng bản hoàng tử đang gian lận?"

Tự Kiệt tránh đi ánh mắt Triệu Thái, cúi đầu trả lời: "Sự thật rành rành ra đó, điện hạ hà tất phải chấp mê bất ngộ?"

Triệu Thái tức cười: "Tự Kiệt, trên người ngươi cũng chảy dòng máu hoàng thất Đại Hạ, nên biết mọi chuyện đều cần bằng chứng. Một việc không có chút căn cứ nào, sao ngươi lại dám ăn nói càn rỡ, bịa chuyện để đổ oan cho bản hoàng tử?"

"Khảo hạch là quyết định sáng suốt của Đại Tông Chính để khảo nghiệm và bồi dưỡng hoàng tử, ngươi làm càn như vậy, không sợ Đại Tông Chính trị tội sao?"

Tự Kiệt nở nụ cười lạnh: "Thập tam điện hạ đã không chịu lạc đường biết quay lại, vậy đừng trách tiểu nhân phải mời Đại Tông Chính ra mặt."

Nói xong, hắn không màng Triệu Thái níu kéo, kiên quyết bỏ đi.

Thần sắc Triệu Thái trở nên kỳ lạ, một tháng trước, hắn đã bước vào Vu Sĩ cửu giai. Để tránh việc kiểm tra không thể hiện rõ cấp độ ảnh hưởng đến kỳ khảo hạch, hắn đã cố tình kìm nén không đột phá lên Vu Sĩ thập giai.

Không ngờ, tuy đã kiểm tra được rồi, nhưng người ta căn bản không chịu tin.

Đương nhiên, xuất hiện tình huống này, chủ yếu là vì Tự Kiệt từng bị hắn lừa một lần, chủ quan cho rằng hắn có hiềm nghi gian lận.

Triệu Thái vốn định giải thích rõ ràng với Tự Kiệt một phen, nhưng Tự Kiệt đi quá kiên quyết, căn bản không nghĩ nghe hắn giải thích.

Việc này mà đến tai Đại Tông Chính, e rằng Tự Kiệt sẽ gặp họa.

"Haizz, không giữ được, cứ để hắn đi vậy."

...

Tại Tông Chính phủ, Tự Kiệt quỳ gối trước cổng một trạch viện, nhẹ nhàng dập đầu ba cái: "Lão tổ tông, bất hiếu tử tôn vâng mệnh điều tra tiến độ tu vi của hoàng tử, nghi ngờ có người giả dối. Bởi vì tu vi thấp kém không cách nào tìm ra chứng cứ và xác nhận, kính xin lão tổ tông ra tay."

Từ trong trạch viện, tiếng nói già nua của Đại Tông Chính truyền ra: "Nói rõ hơn một chút, hoàng tử nào, làm giả thế nào, và tại sao con lại nghi ngờ hắn?"

Tự Kiệt cúi đầu thưa: "Thập tam hoàng tử Tự Quý, theo ghi chép của Tông Chính phủ, người đã khai mở Vu Đạo từ năm năm tuổi, một tháng trước vẫn chỉ ở Vu Sĩ ngũ giai. Khi tiểu tử đi kiểm tra tu vi, phát hiện người đã đạt đến Vu Sĩ cửu giai đỉnh phong."

"Theo lý mà nói, nếu không phải tư chất đặc biệt ưu việt, rất khó có thể vượt qua bốn cấp trong một tháng, huống chi Thập tam hoàng tử trước giờ vẫn luôn có tư chất bình thường."

"Hơn nữa, Thập tam hoàng tử lấy cớ bế quan, tránh khỏi việc kiểm tra hằng ngày, khiến người ta vô cùng hoài nghi."

"Tiểu tử vốn không muốn làm phiền lão tổ tông, nhưng việc khảo hạch này trọng đại, không dám tùy tiện suy đoán và phán quyết, nên mới cả gan thỉnh cầu lão tổ tông ra tay."

Tự Quý? Cái tên này nghe có hơi quen tai.

Đại Tông Chính rất nhanh nhớ tới tiểu tử có căn cơ hùng hậu nhưng tu vi lại rất thấp.

Chẳng lẽ hắn đã thay đổi tính nết, bắt đầu theo đuổi tốc độ tu luyện?

"Đi theo lão phu đến xem sao."

Đại Tông Chính đưa tay tóm lấy Tự Kiệt, loáng một cái đã xuất hiện ở tiền điện Phong Hòa, trước mặt Triệu Thái đang ngồi thảnh thơi uống trà trong điện.

Triệu Thái giật mình kinh hãi, định đứng dậy bái kiến, nhưng lại bị Đại Tông Chính một tay ấn xuống.

"Khí tức kéo dài bất tận, Vu Lực hùng hậu, thể phách cường tráng, vượt xa Vu Sĩ cửu giai đỉnh phong thông thường."

"Kỳ khảo hạch lần này, con được đánh giá là ưu tú."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.