Chu Nguyên Chương nghe xong, khẽ cười rồi gật đầu: “Tiêu nhi, con nói tiếp đi.”

Thấy Chu Nguyên Chương tán thành, Chu Tiêu cũng mừng rỡ, biết rõ hướng đi phân tích của mình là đúng, liền tiếp lời: “Người có năng lực nhất trong việc phát triển kinh tế đương nhiên là Tứ muội phu. Song, hiện giờ Tứ muội phu đang ở Bắc Trực Lệ với các kế hoạch mới, cuộc chiến kinh tế thảo nguyên, hàng hải viễn dương... nên tạm thời chưa thể rời đi.”

“Lời nói của Hàn Quốc công trên triều đình hôm nay không nghi ngờ gì chính là vấn đề lớn nhất của Đại Minh ta lúc này. Sự chênh lệch kinh tế giữa Bắc và Nam đang hiện rõ, và do sự hiện diện của Tứ muội phu, khoảng cách này ở Bắc Trực Lệ chỉ có thể ngày càng lớn. Triều đình nhất định phải nghĩ cách giải quyết.”

“Lần này Hàn Quốc công chủ động đứng ra. Hơn nữa, ông ấy là một năng thần của Đại Minh ta, tuy không thể sánh kịp Tứ muội phu, nhưng nếu huy động toàn bộ phe Hoài Tây vào cuộc, kinh tế phương Nam rất có thể sẽ phát triển mạnh mẽ.”

“Phụ hoàng, con nói có đúng không ạ?”

Chu Nguyên Chương lại gật đầu: “Tiêu nhi, con nói không sai. Phương Bắc có Âu Dương Luân, trẫm chẳng lo lắng gì về sự phát triển ở đó, nhưng còn phương Nam thì...”

Ngừng một lát, Chu Nguyên Chương tiếp lời: “Tiêu nhi, con còn nhớ khí vận luận mà Âu Dương Luân đã nói với Lệ nhi khi bị tống giam trong thiên lao chứ?”

Chu Tiêu gật đầu: “Nhi thần nhớ rõ. Tứ muội phu nói khí vận triều Đại Minh ta đang dịch chuyển từ Nam ra Bắc. Chẳng lẽ cái khí vận này chính là chỉ kinh tế sao?”

Chu Nguyên Chương lắc đầu: “Không chỉ là kinh tế, mà còn có quân sự, nhân văn, v.v. Muốn Đại Minh không loạn, việc giữ gìn sự cân bằng là rất quan trọng.”

Thật ra Chu Nguyên Chương còn một điều chưa nói, đó chính là ông không muốn dời đô.

“Ngoài ra, phe Hoài Tây bị chèn ép đã khá nhiều rồi, không thể cứ mãi chèn ép như vậy, cũng nên để họ làm chút việc.”

“Tiêu nhi, con nhất định phải ghi nhớ, làm Hoàng đế phải làm người phân xử, không thể quá dựa vào một phe. Chỉ có để cho người dưới cạnh tranh, triều đình mới có thể nắm bắt được tình hình, và chúng ta cũng có thể an tâm hơn.”

“Vâng, phụ hoàng!” Chu Tiêu kiên định gật đầu.

“Vương Trung, ngươi đi thông báo Tưởng Hiến, từ giờ trở đi, ngoài Bắc Trực Lệ, bốn tỉnh phía Nam cũng phải được theo dõi sát sao, mọi tin tức đều phải được gửi về Kinh Thành nhanh nhất có thể.”

“Vâng, bệ hạ.” Vương Trung đáp lời rồi vội vã rời đi.

“Tiêu nhi, ngoài việc để cho người dưới cạnh tranh, con còn phải học cách nắm bắt động tĩnh của họ, có như vậy ngai vàng mới có thể ngồi vững vàng.” Chu Nguyên Chương dặn dò.

“Nhi thần minh bạch.”

***

Trên phủ Hàn Quốc công.

Một buổi yến tiệc đang diễn ra tưng bừng.

Tống quốc công Phùng Thắng, Vĩnh Xương hầu Lam Ngọc cùng các thành viên cốt cán khác của phe Hoài Tây đều tề tựu tại yến tiệc.

“Chúc mừng Lý lão tướng quốc!”

“Lần này thật sự khiến anh em Hoài Tây ta nở mày nở mặt!”

“Còn gọi gì Lý lão tướng quốc nữa, từ nay về sau tất cả đều phải gọi là Thái sư đại nhân!” Lam Ngọc nâng chén rượu lên, “Thái sư đại nhân, Lam Ngọc kính ngài một chén! Nếu không có ngài chống đỡ, anh em Hoài Tây chúng ta e rằng chẳng có ngày nào ngẩng mặt lên được!”

Lý Thiện Trường mỉm cười đầy mặt, giơ chén rượu trong tay lên, giả vờ giận dữ nói: “Lam Ngọc! Cái gì mà ta chống đỡ, rõ ràng là bệ hạ anh minh! Không được nói bậy bạ!”

“Đúng đúng, là ta say rượu lỡ lời, ta tự phạt một chén!” Lam Ngọc ngửa cổ uống cạn chén rượu.

“Lam Ngọc, rót rượu lại đây, chúng ta cùng uống một chén!” Lý Thiện Trường cất cao giọng nói.

“Cùng uống! Cùng uống!”

Mọi người đều uống cạn sạch rượu trong chén.

“Chư vị, lần này lão phu nhận được sự tín nhiệm của bệ hạ, chủ trì quân chính sự vụ bốn tỉnh phía Nam. Tương lai còn cần chư vị giúp đỡ nhiều hơn nữa. Liệu có thể khiến phe Hoài Tây vững vàng trên triều đình, đạp Phò mã đảng kia dưới chân hay không, tất cả đều trông cậy vào chư vị!” Lý Thiện Trường hùng hồn nói.

“Xin Thái sư đại nhân cứ yên tâm, anh em Hoài Tây chúng ta vô cùng đoàn kết! Lần này nhất định sẽ lập thành tích để bệ hạ thấy, rằng phe Hoài Tây chúng ta mạnh hơn Phò mã đảng gấp trăm lần nghìn lần!”

“Đúng vậy! Âu Dương Luân kia thực chất cũng chỉ nắm giữ một tỉnh Bắc Trực Lệ mà thôi. Chúng ta bây giờ một mạch nắm giữ bốn tỉnh, địa bàn và thực lực đều mạnh hơn hắn. Ưu thế nằm trong tay chúng ta! Âu Dương Luân kia có gì mà so sánh với chúng ta!”

“Không sai, chỉ cần chúng ta nghiêm túc phát triển, vượt qua Âu Dương Luân chỉ là vấn đề thời gian.”

Nghe những lời bàn luận của phe Hoài Tây, Lý Thiện Trường lắc đầu: “Chư vị đều là người từng trải trăm trận chiến, hẳn phải biết đạo lý kiêu binh tất bại. Âu Dương Luân và ‘Phò mã đảng’ là đối thủ mạnh nhất mà phe Hoài Tây chúng ta phải đối mặt, chỉ sau Lưu Bá Ôn và ‘Chiết Đông đảng’. Tuyệt đối không thể chủ quan khinh suất!”

“Nếu các ngươi tự tin như vậy, vậy có thể nói cho lão phu biết, tiếp theo bốn tỉnh phương Nam nên quản lý như thế nào không?”

À...

Khi Lý Thiện Trường hỏi câu này, tất cả mọi người trong yến tiệc đều im lặng.

Đùa nhau à!

Đại đa số bọn họ đều là tướng lĩnh cầm quân, bảo họ dẫn quân đánh giặc thì không thành vấn đề. Nhưng nếu để họ quản lý địa phương, phát triển kinh tế, thì thà bảo họ c·hết còn hơn.

Nhìn đám đông im lặng, Lý Thiện Trường cũng đành chịu. Tuy nhiên, may mắn là chuyện này đã nằm trong dự liệu của ông từ trước.

“Chư vị, chỉ cần chúng ta làm tốt một việc sau đây, thì đánh bại Âu Dương Luân chẳng qua là dễ như trở bàn tay!”

Nghe vậy, mọi người trong phe Hoài Tây không khỏi nhìn về phía Lý Thiện Trường, trong ánh mắt đầy mong chờ.

Lý Thiện Trường cười thần bí: “Vẽ hổ theo mèo!”

Tống quốc công Phùng Thắng giật mình, vội vàng nói: “Thái sư đại nhân, ngài nói là để bốn tỉnh phương Nam học hỏi Bắc Trực Lệ sao?”

Lý Thiện Trường gật đầu: “Không sai. Lão phu từng đến Bắc Trực Lệ. Trọng tâm của Bắc Trực Lệ nằm ở phủ Vĩnh An, rất nhiều thủ đoạn của phủ Vĩnh An chúng ta đều có thể học hỏi và áp dụng. Chúng ta chỉ cần đi theo những phương pháp mà Âu Dương Luân đã dùng, chắc chắn sẽ không sai. Mà dù có điều không đúng, thì cũng có Âu Dương Luân ở phía trước chịu trách nhiệm, bệ hạ muốn trách tội thì cũng phải tính sổ lên Âu Dương Luân!”

“Chúng ta bây giờ có bốn tỉnh địa bàn, lẽ nào còn sợ không đấu lại một mình Bắc Trực Lệ ư!”

Nghe những lời này của Lý Thiện Trường, lần này tất cả mọi người trong phe Hoài Tây như đã hoàn toàn hiểu ra. Vẻ mặt từ ngơ ngác, bối rối lập tức biến thành kinh ngạc, phấn khích.

“Kế này của Thái sư đại nhân thật diệu!”

“Đi con đường của Âu Dương Luân, để Âu Dương Luân không còn đường để đi!”

“Phe Hoài Tây chúng ta người đông thế mạnh, bốn tỉnh phương Nam lại là bốn tỉnh giàu có nhất, chẳng bao lâu nữa sẽ có thể vượt qua Bắc Trực Lệ!”

“Nhưng Thái sư đại nhân, bây giờ trong bốn tỉnh phương Nam vẫn còn không ít người của Phò mã đảng, trong đó lấy Bố chính sứ tỉnh Quảng Đông Mao Hữu Phú làm đại diện. Nếu họ không hợp tác thì sao ạ?”

Nghe câu hỏi này, Lý Thiện Trường mỉm cười: “Dưới sự cai quản của lão phu, nếu không thể nghe theo chỉ lệnh của thượng quan, tự nhiên sẽ bị xử lý theo phép nước!”

“Nếu họ hợp tác tốt, tạm thời lão phu còn chưa động đến họ. Nhưng nếu gây ra tranh chấp đảng phái, ai có thể là đối thủ của anh em Hoài Tây ta?”

Lời này vừa nói ra, hiện trường bùng lên những tràng cười vang.

“Thái sư đại nhân anh minh!”

“Vẫn là Thái sư đại nhân nhìn xa trông rộng!”

“Cho dù họ có tìm Âu Dương Luân mà khóc lóc kể lể, Âu Dương Luân cũng ngoài tầm tay với!”

“Không sai, Âu Dương Luân chẳng qua chỉ là Bố chính sứ Bắc Trực Lệ. Nếu dám vươn bàn tay đến các tỉnh phương Nam, e rằng ngay cả bệ hạ cũng không dung thứ cho hắn!”

***

Bắc Trực Lệ, Bắc Bình.

Tuyết lớn đầy trời.

Toàn bộ Bắc Cương bị tuyết trắng dày đặc bao phủ.

Bên trong “Tòa thành” phía sau nha môn Bố Chính ty.

Âu Dương Luân đang khoác áo tơi, ngồi trên bè tre, buông cần câu giữa hồ.

“Tại sao tên Chu Bảo kia đều có thể câu được cá, mà ta thì lại thường xuyên trắng tay?”

“Chuyện này không hợp lý chút nào!”

Âu Dương Luân không khỏi lẩm bẩm.

Ưm ực ——

Có cá cắn câu!

Âu Dương Luân lập tức chuẩn bị nhấc cần câu lên, đúng lúc này, bên hồ truyền đến một tiếng gọi.

“Lão gia!!”

Phù phù ——

Con cá vừa câu lên đã tuột lưỡi rơi xuống hồ, thoáng chốc biến mất không thấy.

Âu Dương Luân quay đầu nhìn về phía bờ: “Chu Bảo, ngươi muốn c·hết hả! Chẳng phải đã nói, không có việc gì thì đừng đến quấy rầy lão gia ta sao!”

“Lão gia! Là tiểu thư Diệu Vân đến rồi!” Chu Bảo vội vàng nói.

“Muội tử Diệu Vân đến rồi ư?” Âu Dương Luân bất đắc dĩ chèo bè trở lại bờ: “Nàng không phải hôm qua mới đến sao? Sao hôm nay lại tới nữa?”

“Hơn nữa nàng đến tìm ta làm gì chứ, không phải nên đi tìm An Khánh, Miểu Miểu sao! Chẳng lẽ nàng còn muốn cùng ta đi câu cá?”

Chu Bảo: “Lão gia, tiểu thư Diệu Vân chỉ mặt gọi tên muốn tìm ngài, nô tài nào dám từ chối ạ! Nếu ngày nào nàng trở thành nữ chủ nhân trong nhà, nô tài e rằng sẽ khó xử lắm.”

Âu Dương Luân nhấc chân đá Chu Bảo một cái: “Lời này của ngươi mà để An Khánh biết, ngươi sợ là lập tức phải xéo đi!”

“Đúng đúng, nô tài trung thành nhất với lão gia là nô tài đây ạ. Nếu để phu nhân đuổi nô tài đi, lão gia ngài liền không có người nô bộc trung thành như vậy nữa đâu.” Chu Bảo cười nói.

“Cút!” Âu Dương Luân lại đá một cái, rồi ném cần câu cho Chu Bảo: “Ngươi ra giữa hồ câu cá đi. Hôm nay nếu không câu được mười con cá, đừng hòng xuống khỏi bè tre!”

“Lão gia, chính ngài còn không câu được nhiều như vậy mà.” Chu Bảo mếu máo nói.

“Lão gia ta mà câu được thì cần ngươi làm gì? Nhanh đi!”

“À nha.”

Nhìn Chu Bảo cầm cần câu ra giữa hồ, Âu Dương Luân lúc này mới đi về phía phòng tiếp khách.

“Muội tử Diệu Vân. Muội tử Diệu Vân hôm nay nàng đến lại có chuyện gì vậy?”

Âu Dương Luân bước vào phòng tiếp khách, cười nói.

“Diệu Vân gặp Âu Dương đại ca.” Nhìn thấy Âu Dương Luân, Từ Diệu Vân không hiểu sao tim đập nhanh hơn rất nhiều. Mấy ngày nay nàng nghe theo sắp xếp của phụ thân Từ Đạt, mỗi ngày đều đến tìm Âu Dương Luân. Qua mấy ngày chung sống, nàng phát hiện Âu Dương Luân quả thực khác biệt so với những người đàn ông Đại Minh khác: phóng khoáng, tính cách vui vẻ, đa tài đa nghệ, học rộng hiểu nhiều.

Ban đầu nàng còn lo lắng khi phải chung sống với Âu Dương Luân, nhưng sau khi thực sự tiếp xúc, nàng mới thấy sự lo lắng ấy là thừa thãi. Ngược lại, những việc Âu Dương Luân làm lại vô cùng hấp dẫn nàng.

“Âu Dương đại ca, hôm qua huynh chẳng phải nói muốn dẫn muội đi thăm căn cứ trồng trọt của huynh sao? Hơn nữa huynh còn nói muốn dẫn muội đi chơi bi-a nữa.”

Từ Diệu Vân cười nói.

“À, hình như là ta có nói.” Âu Dương Luân gật đầu.

Thật ra hắn chỉ khách sáo một chút, không ngờ Từ Diệu Vân lại coi là thật. Cô muội tử này sẽ không phải là có ý với mình đấy chứ?

Rất có thể! Dù sao một người đàn ông ưu tú như mình, nhìn khắp Đại Minh cũng chẳng tìm ra người thứ hai.

Đừng có quá tự luyến! Đêm qua Miểu Miểu đã thẳng thắn với ta rồi. Thang Hòa đã bảo Miểu Miểu để mắt đến ta, rất có thể Từ Đạt cũng bảo Từ Diệu Vân để mắt đến ta!

Haizz, tất cả đều là do chuyện thông gia này mà ra.

“Muội tử Diệu Vân, vậy chúng ta đi thôi. Trước tiên ta sẽ dẫn nàng đi thăm căn cứ trồng trọt của ta, sau đó sẽ dẫn nàng đến phòng giải trí của ta chơi bi-a!”

“Ừm ân.”

Ngay khi Âu Dương Luân chuẩn bị đưa Từ Diệu Vân rời đi, Thủy Do Tú bước tới.

“Lão gia, Gia chủ Mao gia Mao Hữu Đức đến bái kiến, nói là còn mang theo thư của Mao đại nhân, Bố chính sứ tỉnh Quảng Đông Mao Hữu Phú.”

“Mao Hữu Phú?”

Âu Dương Luân sững sờ một chút: “Ông ấy viết thư cho ta làm gì?”

Mao Hữu Phú đã từng là Tri phủ phủ Vĩnh An, sau vụ án ‘Lương thực Khai Bình’ thì thăng quan, được điều đến tỉnh Quảng Đông làm Tham chính, từng trải qua ‘dịch bệnh tỉnh Quảng Đông’. Ông là một trong số ít các quan lớn địa phương không bị liên lụy trong vụ án ‘Không ấn án’ và cũng không bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh. Sau đó, dưới sự tranh giành của các thế lực trong triều, ông lại trở thành Bố chính sứ tỉnh Quảng Đông.

Chiến tích bình thường, bối cảnh bình thường, nhưng chức quan thì càng ngày càng cao, tốc độ thăng tiến gần như không khác Âu Dương Luân là bao!

Giờ đây cả hai đều là Bố chính sứ.

Đối với vị cấp trên cũ này, Âu Dương Luân ít nhiều có chút hảo cảm. Dù sao khi hắn còn là Huyện lệnh Khai Bình, Mao Hữu Phú đã có chút ủng hộ hắn. Hơn nữa, Mao gia bây giờ đang kinh doanh ‘Trung Hoa Lương nghiệp’, một mắt xích rất quan trọng trong toàn bộ mạng lưới thương nghiệp Bắc Trực Lệ.

“Ông chủ Mao nói có chuyện rất khẩn cấp, nhất định phải gặp mặt lão gia.”

Thủy Do Tú đáp lời.

Từ Diệu Vân thấy vậy, rất biết điều nói: “Nếu Âu Dương đại ca có việc phải xử lý, vậy Diệu Vân xin phép đi tìm tỷ tỷ An Khánh, Miểu Miểu trước ạ.”

Âu Dương Luân gật đầu: “An Khánh, Miểu Miểu còn quen thuộc phòng vui chơi kia hơn ta nhiều. Muội tử Diệu Vân cứ để các nàng dẫn nàng đi chơi là được rồi.”

“Được ạ.” Từ Diệu Vân quay người rời đi.

“Cho Mao Hữu Đức vào đi.”

Âu Dương Luân quay người đi trở lại phòng tiếp khách, ngồi xuống ghế.

Không đầy một lát, Thủy Do Tú liền dẫn một người đàn ông trung niên mập mạp đi vào.

“Thảo dân Mao Hữu Đức bái kiến Bố chính sứ đại nhân!”

“Đều là người quen cũ, ông chủ Mao không cần đa lễ, mời ngồi!” Âu Dương Luân cười nói.

“Đa tạ đại nhân!”

Đợi Mao Hữu Đức ngồi xuống, Âu Dương Luân phân phó: “Lão Thủy, dâng trà cho ông chủ Mao.”

“Vâng, lão gia.” Thủy Do Tú lui ra.

“Ông chủ Mao hôm nay đến tìm ta, có phải có chuyện quan trọng gì không?”

“Thưa Bố chính sứ đại nhân, hôm nay thảo dân đến là để đưa thư của đại ca thảo dân cho ngài.” Nói xong, Mao Hữu Đức từ trong ống tay áo lấy ra một phong thư, đứng dậy đi đến trước mặt Âu Dương Luân, hai tay dâng lên.

Âu Dương Luân nhận lấy thư tín, trực tiếp mở ra đọc.

Đọc xong thư, Âu Dương Luân nhíu mày, nhìn về phía Mao Hữu Đức: “Ông chủ Mao cũng biết nội dung trong thư này chứ?”

Mao Hữu Đức gật đầu: “Thảo dân đã xem qua. Khi đại ca thảo dân phái người đưa phong thư này đến, đã cố ý dặn dò thảo dân phải xem thư xong rồi mới đến tìm đại nhân ngài!”

Nói xong, Mao Hữu Đức lập tức quỳ xuống đất, nói: “Đại nhân, ngài nhất định phải mau cứu đại ca thảo dân, cũng mau cứu bách tính tỉnh Quảng Đông ạ!”

“Lý Thiện Trường đây là muốn bức tử đại ca thảo dân sao!!”

Âu Dương Luân mỉm cười: “Không nghiêm trọng như vậy đâu. Ngươi đứng dậy trước đi.”

Lá thư của Mao Hữu Phú chủ yếu có mấy tin tức. Thứ nhất là Lý Thiện Trường khôi phục chức vụ Thái sư, thay mặt Thiên tử đi tuần bốn tỉnh phương Nam, lại còn được ban Kim Lệnh của Hoàng đế. Rõ ràng là muốn Lý Thiện Trường thống lĩnh quản lý bốn tỉnh phương Nam: Chiết Giang, Phúc Kiến, Quảng Đông, Giang Tây. Là Bố chính sứ tỉnh Quảng Đông, Mao Hữu Phú đương nhiên phải thuộc quyền quản lý của Lý Thiện Trường.

Tiếp theo, sau khi Lý Thiện Trường đến nhậm chức, ông ta đã chọn Quảng Đông làm nơi làm việc. Lần gặp mặt đầu tiên, ngay trước mặt các quan viên khác, ông ta đã đổ ập xuống một trận trách mắng Bố chính sứ tỉnh Quảng Đông Mao Hữu Phú, gần như tước bỏ mọi quyền hành của ông ta.

Ngoài ra, ông ta còn ra lệnh cho bốn tỉnh phương Nam phải quản lý theo phương pháp quản lý của Bắc Trực Lệ.

--- Bản văn này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.