Ống!

Đầu óc Chu Nguyên Chương lại chấn động một lần nữa.

Năm Hồng Vũ thứ mười, Hồ Quảng, Thiểm Tây đại đói. Năm Hồng Vũ thứ mười một, Tế Nam, Đông Xương, Lai Châu đại đói, dân chúng phải ăn cỏ, bóc vỏ cây để sống qua ngày. Những điều này ông nhớ như in.

Nạn đói luôn là mối hiểm họa không thể tránh khỏi qua các triều đại.

Và cũng là một trong những vấn đề chính trị đau đầu nhất đối với các vị quân chủ.

Từ khi Đại Minh lập quốc, hầu như năm nào cũng có địa phương mất mùa, đến lúc đó triều đình sẽ bắt đầu ứng phó tình hình thiên tai, mỗi một lần đều phải hao phí rất nhiều nhân lực vật lực mới có thể giải quyết ổn thỏa.

Thế nhưng Chu Nguyên Chương có một cảm giác, đó chính là sau năm Hồng Vũ thứ mười, tình hình thiên tai được giải quyết tốt hơn nhiều so với trước đây, số bạc triều đình chi tiêu cũng ít đi. Ban đầu Chu Nguyên Chương còn âm thầm đắc ý, cho rằng đây là ông trị quốc có phương, quốc lực Đại Minh dần dần cường thịnh, nên việc giải quyết thiên tai cũng trở nên thuận lợi.

Nhưng khi nghe Mao Hữu Phú nói như vậy, có lẽ lượng lương thực tăng thêm ở Khai Bình huyện mới chính là nguyên nhân khiến việc giải quyết nạn đói trở nên dễ dàng hơn. Đừng nhìn lương thực ở Khai Bình huyện đều được bán với giá bình thường, nhưng số lương thực này lại được bán ra ở chính những vùng thiên tai!

Chu Nguyên Chương nhớ rất rõ ràng, năm Hồng Vũ thứ mười, khi nạn đói hoành hành ở Hồ Quảng, Thiểm Tây, có những gian thương nhân cơ hội tích trữ, đầu cơ, đẩy giá lương thực lên cao. Ban đầu một lượng bạc có thể mua hai thạch gạo, nhưng ở vùng tai ương phải bỏ ra hai mươi lượng bạc mới có thể mua được hai thạch gạo, tăng gấp mười lần, có những nơi tình hình còn nghiêm trọng hơn.

Chu Nguyên Chương đột nhiên nhớ tới, trước đây, khi nạn đói ở Hồ Quảng, Thiểm Tây nghiêm trọng nhất, dường như trên thị trường thật sự đã xuất hiện một lượng gạo bình ổn giá, cộng thêm gạo cứu trợ của triều đình, lúc này mới áp được giá lương thực cao ngất xuống. Sau đó, khi rảnh tay, ông đã xử tử hàng loạt tham quan và gian thương, coi như đã trấn áp triệt để tình hình.

Lúc ấy Chu Nguyên Chương còn từng cho người điều tra nguồn gốc của số gạo bình ổn giá này. Thế nhưng khi đó chưa có Cẩm Y Vệ, tình hình nạn đói hỗn loạn, cuộc điều tra sau một thời gian cũng đứt đoạn, không có hồi âm.

Đúng lúc này,

Có thị vệ tiến vào bẩm báo: "Báo! Tô Châu cấp báo!"

"Đọc!" Chu Nguyên Chương trầm giọng nói.

"Hôm nay, ở những vùng xảy ra nạn đói như Tô Châu, trên thị trường xuất hiện lương thực bình ổn giá, tình hình nạn đói đã được xoa dịu. Sơ bộ thống kê, lượng lương thực bình ổn giá lần này lên tới hàng triệu thạch! Tri phủ Tô Châu, Tri phủ Dương Châu cùng các quan viên khác đã liên danh tấu lên." Thị vệ vội vàng nói.

"Lần này đã điều tra rõ ràng chưa, là do thương hội nào làm?" Chu Nguyên Chương trầm giọng hỏi.

"Dường như là một thương đội tên là 'Trung Hoa Lương Nghiệp'. Toàn bộ thương đội hành xử vô cùng kín đáo, lần này cũng là nhờ mấy vị Tri phủ đại nhân tinh ý phát hiện ra. Các vị Tri phủ đại nhân đã bàn bạc và thống nhất, sau khi tình hình thiên tai kết thúc sẽ liên danh thượng tấu xin ban thưởng cho 'Trung Hoa Lương Nghiệp' thương đội này!" Thị vệ hồi đáp.

Chà!

Nghe xong lời thị vệ, cả Phụng Thiên điện lập tức xôn xao!

Những lời Mao Hữu Phú nói hóa ra đều là sự thật.

"Báo!!"

Lại có một thị vệ khác vội vã xông vào Phụng Thiên điện.

"Lại có chuyện gì nữa?" Chu Nguyên Chương trầm giọng hỏi.

"Từ Bắc Bình cấp báo, mấy vạn bách tính Khai Bình huyện đang tụ tập, họ viết vạn dân thư, muốn đi bộ về kinh thành để cầu tình cho Huyện lệnh Âu Dương Luân, Tri phủ Mao Hữu Phú và Bố chính sứ Quách Tư cùng những người khác. Dọc đường, họ hò vang "Họ đều là quan tốt, xin bệ hạ đừng giết họ!". Các quan viên ven đường đều không dám ngăn cản, xin bệ hạ định đoạt!"

Thị vệ vội vàng tấu.

Chu Nguyên Chương cũng hoàn toàn ngây người.

Tình thế lần này hoàn toàn đảo ngược. Trước đó, ông từng nói nếu không giết Âu Dương Luân, Mao Hữu Phú và những quan viên này thì bách tính thiên hạ sẽ không phục. Giờ đây, bách tính quả thực không phục, nhưng lại là không phục việc ông muốn xử tử Âu Dương Luân, Mao Hữu Phú và những người này.

Lúc này, các quan lại trong Phụng Thiên điện cũng vô cùng kinh ngạc. Họ cũng là lần đầu tiên gặp phải tình huống trớ trêu như vậy. Vạn lần không ngờ, những người đã bị bắt giải về kinh, tưởng chừng ngày mai sẽ phải chịu chém đầu, lại khiến sự việc diễn biến hoàn toàn khác với dự đoán ban đầu.

Các quan viên như Bôi Tiết, Trần Thà, những người trước đó đã kịch liệt chỉ trích và yêu cầu xử lý nghiêm Mao Hữu Phú, giờ đây đều cúi đầu thấp hơn ai hết.

Thừa tướng Hồ Duy Dung cũng vô cùng xấu hổ, nhưng với tư cách là Thừa tướng Đại Minh, đứng đầu bách quan, người khác có thể cúi đầu, nhưng ông không thể. Ông đành ngượng ngùng ngẩng đầu, cố giữ thể diện của một vị Thừa tướng.

Chu Nguyên Chương chậm rãi trở về long ỷ, gom mọi sự việc đang diễn ra vào tầm mắt. Trong đầu ông đã bắt đầu một cuộc "bão não" suy tính.

Ông nhanh chóng xem xét lại toàn bộ "án lương Khai Bình" từ đầu đến cuối. Cuối cùng ông tổng kết được rằng, sở dĩ có sự tính toán sai lầm này chủ yếu là do tư duy theo quán tính và sự nóng vội.

Thông thường mà nói, Chu Nguyên Chương cùng Cẩm Y Vệ cũng sẽ không phạm những sai lầm sơ đẳng như vậy. Nhưng hai trăm vạn thạch lương thực bỗng nhiên xuất hiện rồi lại biến mất không dấu vết, điều này trước đây chưa từng xảy ra. Hơn nữa, Cẩm Y Vệ vẫn không thể tìm ra số lương thực hai trăm vạn thạch đã đi đâu, để tránh "đêm dài lắm mộng", nên mới bắt giữ tất cả những người liên quan.

Hoàng đế cùng Cẩm Y Vệ bắt người chỉ cần có ý muốn là đủ. Còn về chứng cứ, chúng có thể được xác định một cách dễ dàng.

Ừm, lần này trẫm quả thực đã bắt nhầm người!

Nhưng bắt sai thì đã sao? Hoàng đế làm sao có thể thừa nhận mình sai chứ?

Về điểm này, Chu Nguyên Chương không hề cảm thấy áp lực trong lòng.

Rất nhanh, ông đã nghĩ ra một biện pháp.

"Ha ha!" Chu Nguyên Chương chợt phá lên cười lớn.

"Mau, giải trừ gông cùm cho Quách ái khanh, Mao ái khanh!"

"Nói thật cho các ngươi biết, những chuyện này trẫm đã sớm biết. Chẳng qua là muốn diễn một vở kịch cho các ngươi xem thôi!"

Nói xong, Chu Nguyên Chương sắc mặt âm trầm nói: "Trong triều đình này, có kẻ bề ngoài là trung thần, nhưng thực chất là gian nịnh. Lại có kẻ thoạt nhìn như tham quan ô lại, nhưng thực chất lại là quan tốt!"

"Quách ái khanh, Mao ái khanh chính là những ví dụ điển hình. Khi các ngươi biết hai trăm vạn thạch lương thực biến mất không còn tăm hơi, đều cho rằng là do bọn họ tham ô. Kỳ thực họ làm vậy là để bách tính Khai Bình huyện tăng thêm thu nhập, để bách tính Đại Minh thiếu lương không còn cảnh đói kém!"

"Các ngươi thử hỏi có bao nhiêu người làm được như vậy?"

"Cho nên, những người liên quan đến 'án lương Khai Bình' lần này không những không có tội, mà còn có công lao!"

"Ngự Sử Trung thừa Bôi Tiết, Ngự Sử Đại phu Trần Thà thân là Ngự Sử, lại nghe tin đồn thất thiệt, suýt nữa hãm hại trung lương. Giáng một cấp quan, phạt bổng nửa năm!"

Bôi Tiết, Trần Thà mặt mày tái mét, vội vã bước ra khỏi hàng tạ ơn.

"Thừa tướng Hồ Duy Dung, thân là đứng đầu bách quan, quản lý lơ là, không làm gương tốt, phạt bổng ba tháng!"

"Tạ ơn bệ hạ!"

Hồ Duy Dung chỉ đành ngậm ngùi chấp nhận hình phạt.

"Bố chính sứ Bắc Bình Quách Tư, Tri phủ Vĩnh Yên Mao Hữu Phú đã vượt qua khảo nghiệm của trẫm, quả là thanh quan vì nước vì dân, vô tội!"

"Hai ngươi lập tức lên đường, mau chóng khuyên mấy vạn bách tính Khai Bình huyện trở về. Và hãy truyền lời của trẫm rằng: Trẫm sẽ không bỏ qua bất kỳ tham quan nào, nhưng cũng tuyệt đối sẽ không giết nhầm một thanh quan! Xin dân chúng hãy yên tâm!"

"Khấu tạ bệ hạ!"

Thoát khỏi lưỡi hái tử thần, Quách Tư, Mao Hữu Phú hai người như được tái sinh lần nữa. Họ cảm động đến rơi lệ trước Chu Nguyên Chương.

"Bệ hạ thánh minh!"

Văn võ bá quan cũng nhao nhao hô vang.

"Ha ha! Trẫm là Hoàng đế, tự nhiên phải thánh minh!"

"Không còn chuyện gì khác, bãi triều!" Chu Nguyên Chương phất tay.

Bách quan chậm rãi lui ra.

Cho đến khi bách quan đã lui hết, Chu Tiêu mới bước đến bên cạnh ông: "Phụ hoàng, đã Quách Tư, Mao Hữu Phú hai người đều thả, vậy còn Tứ muội phu Âu Dương Luân thì sao?"

Tất cả các bản chuyển ngữ đều được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.