Có thể phong tước vương. Việc này tạm ổn.

Hoàng hậu Mã nghe Chu Nguyên Chương sắp xếp, gật đầu có vẻ hài lòng.

“Muội tử, chuyện này tạm thời chớ vội công bố ra ngoài, cũng đừng nói cho Âu Dương Luân vội. Cải cách thuế vụ vẫn đang tiến hành, kết quả thu thuế hôm nay thế nào vẫn chưa rõ ràng. Nếu bây giờ đã vội vàng ban thưởng, lỡ có gì khúc mắc sau này, ta l���i phải mất mặt!”

Chu Nguyên Chương vội vàng dặn dò.

“Yên tâm đi, miệng ta kín hơn ngươi nhiều, chỉ sợ ngươi lỡ lời thôi!” Hoàng hậu Mã biết Chu Nguyên Chương là người trọng sĩ diện, nên cũng không quá xoắn xuýt về chuyện này.

“Hắc hắc, vẫn là muội tử ta tâm lý nhất!” Chu Nguyên Chương lộ ra khuôn mặt tươi cười, rồi lại sờ bụng, “Muội tử, chúng ta nói nhiều quá, bụng đói rồi, nàng làm gì đó cho ta ăn đi?”

“Nhìn ngươi cái bộ dạng này, đâu ra vẻ một vị hoàng đế, rõ ràng là một tên vô lại mặt dày! Ngươi ngồi đây đợi lát, ta đi làm cho ngươi.” Hoàng hậu Mã cười, rồi đứng dậy đi về phía nhà bếp nhỏ của mình.

“Muội tử, cho ta đi cùng nàng, ta còn có thể nhóm lửa giúp nàng!” Chu Nguyên Chương lập tức cũng đi theo.

Về cuộc trò chuyện giữa Hoàng hậu Mã và Chu Nguyên Chương, Âu Dương Luân hoàn toàn không hay biết. Giờ đây, hắn đang bận xử lý công việc của Hộ Bộ và Nha môn Thuế vụ Tra xét.

Đợt cải cách thuế vụ lần này chủ yếu có lợi cho dân chúng. Đối với họ, không chỉ được miễn và hoàn thuế, mà còn có thể nhận được phiếu thưởng thuế, nên đương nhiên được toàn lực ủng hộ. Bởi vậy, chính sách miễn và hoàn thuế đã được phổ biến đặc biệt trôi chảy.

Nhưng cải cách thuế vụ đâu chỉ có miễn và hoàn thuế, điều quan trọng hơn là việc thu thuế!

Giờ đây, sáu phần mười dân thường đã được miễn các khoản thuế phụ, nên áp lực thu thuế liền dồn vào giới nhà giàu, quan lại quyền quý của Đại Minh.

Chống lại toàn bộ giới nhà giàu, quan lại quyền quý Đại Minh bằng sức một mình, nếu là người khác thì chắc chắn không thể làm được. Nhưng đối với Âu Dương Luân hiện giờ, hắn lại có đủ mười phần năng lực và thực lực.

Phải biết rằng, Âu Dương Luân hiện đang nắm giữ ba nha môn: Phủ Tông nhân, Hộ Bộ và Nha môn Thuế vụ Tra xét, tương đương với việc ba “túi tiền” của Đại Minh là quốc khố, nô bộc nội cung và quỹ đầu tư tôn thất đều nằm trong tay hắn. Bổng lộc quan viên, thưởng cuối năm cùng các loại phí tổn đều cần Âu Dương Luân gật đầu chấp thuận mới có thể được phát.

Việc thu thuế từ giới nhà giàu v�� quan lại quyền quý cũng không ít chỗ khó khăn, bởi phàm là người có công danh, quan thân đều được miễn trừ thuế. Giờ đây, với cải cách thuế vụ, “phúc lợi” này đã bị bãi bỏ. Đây chính là phần lớn nguyên nhân khiến Lý Thiện Trường cùng đám quan lại quyền quý kia đồng loạt phẫn nộ, kéo nhau đến trước mặt Chu Nguyên Chương để cáo trạng!

Mặt khác, không phải tất cả quan viên đều được thưởng cuối năm, thậm chí đối với những quan viên không có chút cống hiến nào còn phải bị khấu trừ khoản thưởng.

Số lượng quan viên liên quan đến chuyện này không hề ít.

Chỉ riêng đám quan viên của Hoài Tây Đảng đã có vài trăm người, chưa kể còn có các quan viên khác nữa.

Âu Dương Luân thực hiện cải cách thuế vụ, có thể nói là vô cùng quyết đoán.

Dân chúng thì vỗ tay khen hay, nhưng các quan viên lại mang vẻ u sầu thảm đạm, chờ đợi số phận phán xét.

Bọn họ cũng không phải chưa từng phản kháng. Những quan viên từng kháng nghị, con cái của họ đến bây giờ vẫn còn bị giam trong ngục của Nha môn Thuế vụ Tra xét. Còn cuộc kháng nghị do Lý Thiện Trường dẫn đầu cuối cùng cũng đều thất bại.

Ngay cả Lý Thiện Trường còn thất bại.

Những người khác càng không có cơ hội nào để chống lại Âu Dương Luân. Cứ kháng cự rồi lại bị Âu Dương Luân trừng trị thì chi bằng cứ an phận ở nhà, thỉnh thoảng mắng vài câu cho hả giận.

Đương nhiên, không phải tất cả quan viên đều khó chịu như vậy.

Những quan viên thực sự làm việc tốt và được đánh giá cao của Đại Minh, rất nhanh đã nhận được quà thăm hỏi từ Hộ Bộ, thưởng cuối năm. Toàn bộ quà và thưởng đều được trao tận tay, vượt xa mong đợi. Khoản thưởng cuối năm cộng thêm gói quà tinh tế, thiết thực này đã khiến các quan viên vô cùng phấn khích!

Thậm chí có một số quan viên, sau khi nhận được thưởng cuối năm và gói quà thăm hỏi, đã đốt pháo ngay trước cửa nhà để ăn mừng!

Đây không chỉ là nhận được phần thưởng, mà còn là một loại vinh dự lớn!

Còn những người khác không nhận được thưởng cuối năm hay gói quà thăm hỏi thì vừa ghen tị lại vừa lo sợ.

Tại phủ Lương Quốc Công.

Trong phòng tiếp khách, vài quan viên Hoài Tây Đảng đang tụ tập.

Sắc mặt ai nấy đều khó coi, miệng lưỡi thì càu nhàu không ngớt.

“Cái tên Âu Dương Luân này thật sự quá đáng!”

“Âu Dương Luân này quả thực là quỷ sứ!”

“Đến giờ vẫn chưa phát thưởng cuối năm với quà thăm hỏi, chúng ta sắp húp cháo rồi!”

“Nhiều quan viên khác đã nhận được thưởng cuối năm và quà thăm hỏi rồi, hắn ta đúng là đang trả thù chúng ta mà!”

“Hừ! Giờ ai mà chẳng biết nhận thưởng cuối năm càng muộn thì có nghĩa là ngươi làm việc càng tệ! Ta còn chẳng dám ra ngoài!”

Mấy quan viên này càu nhàu oán trách, rồi nhao nhao nhìn về phía người đàn ông đang ngồi ở ghế chủ tọa.

Người này không ai khác, chính là Lương Quốc Công Lam Ngọc.

“Quốc Công đại nhân, Lý Lão Tướng Quốc đang bị Âu Dương Luân theo dõi sát sao, giờ ngài chính là xương sống của chúng tôi, ngài phải quyết định thôi! Chúng tôi không thể cứ để Âu Dương Luân bắt nạt thế này mãi được!”

“Đúng vậy, mặc dù lần trước Lý Lão Tướng Quốc dẫn chúng ta thất bại, nhưng rất nhiều người trong chúng tôi vẫn không phục!”

“Để mặc tên Âu Dương Luân này giẫm đạp lên đầu chúng ta, thế này thật sự quá oan ức rồi.”

“Nếu như Âu Dương Luân này biết điều… thì còn đỡ, đằng này hắn rõ ràng là muốn đẩy chúng ta vào đường cùng!”

“Quốc Công đại nhân, các huynh đệ đều là người đã cùng ngài kề vai chiến đấu, bất kể ngài đưa ra quyết định gì, chúng tôi đều ủng hộ ngài!”

“Cái tên Âu Dương Luân này tài đức gì mà dám quyết định thưởng cuối năm của chúng ta? Hắn còn muốn trừng phạt chúng ta ư, hắn có xứng không?!”

“Lúc chúng ta vì Đại Minh cống hiến sức lực, hắn ta còn đang chơi bùn đất ấy chứ!”

Nghe những lời đó, ánh mắt Lương Quốc Công Lam Ngọc càng lúc càng trở nên lạnh lẽo.

“Hừ! Cái tên Âu Dương Luân này ỷ vào sự tín nhiệm của Bệ hạ và Thái tử, liền không xem chúng ta ra gì, khắp nơi nhằm vào chúng ta. Chuyện này ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua dễ dàng đâu!”

Lam Ngọc tức giận nói.

Nghe vậy, các quan viên Hoài Tây Đảng đều lộ vẻ vui mừng. Giờ đây Lý Thiện Trường bị triệu đến Hộ Bộ để "làm nhiệm vụ", thực chất là đang nằm dưới sự giám sát của Âu Dương Luân và phe phò mã, căn bản không thể làm được bất cứ chuyện gì.

Vì thế, Lương Quốc Công Lam Ngọc đương nhiên trở thành người cầm lái mới của Hoài Tây Đảng.

Lam Ngọc bây giờ cũng chỉ hơn Âu Dương Luân vài tuổi mà thôi. Hắn càng là một tướng tinh đang dần thăng tiến của Đại Minh, và quan trọng hơn cả, Lam Ngọc còn là anh vợ của Thái tử Chu Tiêu.

Không cần nghĩ cũng biết, tương lai sau khi Thái tử Chu Tiêu lên ngôi, địa vị của Lam Ngọc sẽ còn cao hơn nữa. Vì vậy, việc Lam Ngọc đảm nhiệm người cầm lái mới của Hoài Tây Đảng là vô cùng thích hợp.

Điểm này ngay cả Lý Thiện Trường cũng phải công nhận. Những năm qua, Lý Thiện Trường vẫn luôn bồi dưỡng Lam Ngọc.

“Muốn trả thù Âu Dương Luân, chúng ta cứ ngồi đây bàn tán, chửi mắng cũng chẳng có tác dụng gì!”

“Theo ta được biết, lần này sẽ có rất nhiều người không nhận được thưởng cuối năm và quà thăm hỏi. Trong đó, tuyệt đại bộ phận là người của Hoài Tây Đảng chúng ta. Rõ ràng Âu Dương Luân làm như vậy là muốn đả kích huynh đệ Hoài Tây của chúng ta!”

“Nếu cứ để thế này tiếp diễn, chẳng bao lâu nữa, Hoài Tây Đảng e rằng sẽ chỉ còn trên danh nghĩa mà thôi!”

Nghe Lam Ngọc nói vậy, mấy quan viên Hoài Tây Đảng lập tức căng thẳng.

“Mẹ kiếp! Âu Dương Luân mà dám không cho ta thưởng cuối năm, ta... ta s�� liều mạng với ngươi!”

“Âu Dương Luân đúng là quá bá đạo!”

“Quốc Công đại nhân ngài có cách nào không? Chúng ta nhất định phải ngăn cản Âu Dương Luân, nếu không thì coi như xong đời!”

Đám quan viên Hoài Tây Đảng lại lần nữa dùng ánh mắt mong chờ nhìn về phía Lam Ngọc.

Lam Ngọc nắm chặt nắm đấm, trầm giọng nói: “Lần này chúng ta sẽ dùng phương thức trực tiếp hơn để dạy cho Âu Dương Luân một bài học. Chúng ta phải cho hắn, Âu Dương Luân, cùng những kẻ thuộc phe phò mã biết rằng, chúng ta tuyệt đối không phải là đối tượng để hắn ta tùy ý chà đạp!”

“Quốc Công đại nhân uy vũ!”

“Mẹ kiếp, đáng lẽ ra phải làm thế này từ sớm rồi!”

“Cái tên Âu Dương Luân đó cũng chỉ là một kẻ ngoại lai. Nếu không phải Bệ hạ trọng dụng hắn, giờ này hắn chắc vẫn đang ở một huyện thành nhỏ tại Bắc Bình mà làm tên huyện lệnh phá phách thôi!”

“Giang sơn Đại Minh này là do huynh đệ chúng ta cùng Bệ hạ đánh đổi mà có, Âu Dương Luân lấy tư cách gì mà dám so với chúng ta?!”

Các quan viên Hoài Tây Đảng nhao nhao mở miệng.

“Nói hay lắm, nếu Lý Lão Tướng Quốc dùng văn không thắng được Âu Dương Luân, vậy lần này chúng ta sẽ dùng võ! Nếu không cách nào dùng miệng để nói chuyện với hắn, vậy chúng ta sẽ cho hắn nếm mùi võ công, đó chính là sở trường của ta!”

Lương Quốc Công Lam Ngọc trầm giọng nói.

Lời này đương nhiên nhận được sự tán thành của những người có mặt, họ hô vang: “Quốc Công đại nhân lợi hại!”

Nhưng cũng có quan viên Hoài Tây Đảng lo lắng nói: “Quốc Công đại nhân, thuộc hạ đương nhiên ủng hộ ngài, nhưng việc này can hệ trọng đại, chúng ta có nên tham khảo ý kiến của Lý Lão Tướng Quốc một chút không? Như vậy sẽ thỏa đáng hơn ạ!”

“Xin chỉ thị thế nào được? Lão Tướng Quốc đang bị theo dõi sát sao, nếu tin tức tiết lộ, kế hoạch của chúng ta coi như phá sản. Vì vậy, việc này càng ít người biết càng tốt!”

Lam Ngọc dứt khoát từ chối đề nghị tìm Lý Thiện Trường bàn bạc, đồng thời mở miệng nói: “Sau đó ta định làm như thế này…”

Ngay khi mấy quan viên Hoài Tây Đảng đang tiến tới, sẵn sàng l��ng nghe phương pháp của Lam Ngọc.

“Lão gia! Người của Hộ Bộ đến!”

Một tên hạ nhân chạy vào, vội vàng nói.

“Hộ Bộ? Là Lý Lão Tướng Quốc phái người đến báo tin sao!?” Lam Ngọc có chút hồ nghi hỏi.

“Dường như không phải ạ.” Hạ nhân lắc đầu, “nhưng họ chỉ đích danh muốn gặp lão gia.”

“Quốc Công đại nhân, có phải họ đến để phát thưởng cuối năm cho ngài không?” Một quan viên Hoài Tây Đảng suy đoán nói.

Ơ!?

Nghe vậy, Lam Ngọc trong lòng có chút vui mừng. Phải biết, vào lúc này mà có người mang thưởng cuối năm đến, tuy không có nghĩa là hắn Lam Ngọc đã làm rất tốt trong năm qua, nhưng cũng là một sự đánh giá ở mức thượng đẳng.

“Nếu quả thật là đến phát thưởng cuối năm, hạ quan xin phải chúc mừng Quốc Công đại nhân rồi! Ngài chính là người đầu tiên của Hoài Tây Đảng chúng ta nhận được thưởng cuối năm đấy!”

“Xem ra, Âu Dương Luân này cũng là người biết điều đó chứ. Hắn biết Quốc Công đại nhân hiện là người đứng đầu huynh đệ Hoài Tây của chúng ta, nên lúc này mang thưởng cuối năm đến cũng là một cách lấy lòng!”

“Quốc Công đại nhân mà còn được thưởng cuối năm, vậy chúng ta cũng sẽ sớm có thôi.”

Nghe những lời đó, khóe miệng Lam Ngọc khẽ nhếch lên, “bình tĩnh” nói: “Khụ khụ, các ngươi đừng đoán mò, rốt cuộc có phải không thì vẫn chưa thể nói chắc đâu!”

“Nhưng nếu quả thật là đến phát thưởng cuối năm, thì việc ra tay với Âu Dương Luân có thể hoãn lại. Hãy xem biểu hiện tiếp theo của tên Âu Dương Luân này rồi nói.”

Các quan viên Hoài Tây Đảng khác nghe vậy cũng hiểu ý, cười một tiếng, đồng thanh nói: “Quốc Công đại nhân anh minh!”

“Mấy người các ngươi mau lánh đi phía sau một lát. Chờ ta gặp người của Hộ Bộ xong rồi hãy ra, tránh để người khác dị nghị.” Lam Ngọc nghĩ nghĩ rồi nói.

“Vâng.”

Mấy quan viên Hoài Tây Đảng đáp lời xong, nhao nhao trốn ra phía sau.

Lam Ngọc chỉnh lại áo bào, rồi nói với hạ nhân: “Đi mời người của Hộ Bộ vào, nhớ phải có thái độ tốt một chút.”

“Vâng, lão gia.”

Hạ nhân đáp lời xong, vội vàng chạy ra ngoài.

Chẳng bao lâu sau, một quan viên Hộ Bộ bước vào, phía sau còn có hai người theo cùng, một người đang bưng một cái hộp.

“Hạ quan xin bái kiến Lương Quốc Công.”

“Miễn lễ. Không biết vị đại nhân này đến phủ ta có việc gì?” Lam Ngọc nhìn hai cái hộp kia, trong lòng càng thêm tin chắc rằng đây là quà thưởng cuối năm và quà thăm hỏi dành cho mình.

Cả người hắn tâm trạng tốt lên rất nhiều, trên mặt cũng lộ ra vẻ tươi cười.

“Lương Quốc Công, hạ quan phụng mệnh Âu Dương đại nhân đến đây mang cho ngài một câu. Sắp đến Tết rồi, mọi người hãy khiêm tốn một chút, trước tiên cứ ăn Tết cho thật tốt. Việc này Lý Thiện Trường Lý đại nhân cũng đã đồng ý.”

“Lời đã chuyển đến, hạ quan xin cáo từ.”

Nói xong, vị quan viên Hộ Bộ này liền chuẩn bị rời đi.

Ơ!?

Lam Ngọc cứ đứng sững tại chỗ, đầu óc đầy dấu chấm hỏi: “Cái này là không có gì sao?”

Trong lòng hắn lập tức một cơn lửa giận bốc lên.

“Khoan đã!”

Lam Ngọc lớn tiếng gọi vị quan viên Hộ Bộ lại.

“Lương Quốc Công còn có chuyện gì sao ạ?” Quan viên Hộ Bộ nghi hoặc xoay người lại.

“Ta hỏi ngươi, Âu Dương Luân ngoài việc sai ngươi đến truyền lời, còn căn dặn chuyện gì khác không?”

Lam Ngọc trầm giọng hỏi.

“Không có ạ.” Quan viên Hộ Bộ lắc đầu.

“Vậy hai người bên cạnh ngươi đang cầm cái gì? Chẳng lẽ không phải thưởng cuối năm hay quà thăm hỏi cho ta ư?” Giọng Lam Ngọc càng lúc càng trầm xuống.

Nghe vậy, quan viên Hộ Bộ liếc nhìn hai bên, rồi cười nói: “Hai thứ này quả thật là thưởng cuối năm và quà thăm hỏi, nhưng Lương Quốc Công hiểu lầm rồi, không phải là dành cho ngài.”

Cái gì!!

Không phải cho ta?!!

Khi Lam Ngọc nghe những lời ấy, suýt chút nữa tức đến ngất xỉu.

Toàn thân hắn run rẩy vì giận dữ, hai nắm đấm siết chặt, trông như một con mãnh hổ sắp vồ mồi.

“Lương Quốc Công xin cứ thoải mái tinh thần. Âu Dương đại nhân đã sớm nói, Lương Quốc Công ngài là người có công với Đại Minh, tin chắc chẳng bao lâu nữa, thưởng cuối năm và quà thăm hỏi của ngài sẽ được mang tới thôi!”

“Hạ quan xin cáo từ!”

Nói xong, quan viên Hộ Bộ dẫn người nhanh chóng rời đi.

Rất lâu sau đó, Lam Ngọc vẫn đứng sững tại chỗ, chưa kịp phản ứng.

Những quan viên Hoài Tây Đảng nấp ở phía sau cũng dần dần bước ra. Ai nấy sắc mặt đều có chút phức tạp, họ tự nhiên rất tức giận, nhưng lại lo lắng chọc giận Lam Ngọc hơn.

“Mẹ kiếp!”

“Ai thèm cái thứ thưởng cuối năm với quà thăm hỏi đó chứ, không có thì lão tử đây còn không sống nổi sao!”

Lam Ngọc gầm gừ nói.

“Quốc Công đại nhân nói rất đúng, thưởng cuối năm và quà thăm hỏi đó chẳng qua cũng chỉ là thủ đoạn lôi kéo lòng người của Âu Dương Luân mà thôi, chúng ta tuyệt đối không thể mắc lừa!”

“Đúng vậy, chẳng phải chỉ là tiền bạc thôi sao? Chúng ta đều là Huân quý của Đại Minh, lẽ nào lại vì chút đó mà thần phục Âu Dương Luân hắn ư!”

“Quốc Công đại nhân ngài cứ hạ lệnh đi, chúng ta sẽ trực tiếp ra tay!”

Ngay khi mấy quan viên Hoài Tây Đảng còn đang không ngừng oán giận, Lam Ngọc đã khôi phục lý trí, khoát tay nói: “Mặc dù lão tử rất chướng mắt Âu Dương Luân, nằm mơ cũng muốn xé xác tên đó ra, nhưng hắn có một câu nói rất đúng. Sắp đến Tết rồi, nếu vào lúc này mà làm ra chuyện gì động trời, Hoàng đế Bệ hạ sẽ không bỏ qua cho chúng ta đâu!”

“Mối thù này ta, Lam Ngọc, tạm thời sẽ ghi lại cho Âu Dương Luân. Lão Tướng Quốc không rảnh ra tay, vậy thì cứ để ta, Lam Ngọc, làm!”

“Âu Dương Luân, ân oán giữa chúng ta cũng đến lúc nên giải quyết rồi!”

Mỗi dòng chữ ở đây đều được sửa đổi kỹ lưỡng, đảm bảo tính bản quyền cho truyen.free.