Tỉnh Chiết Giang, phủ Ôn Châu.

Trước chi nhánh Ngân quỹ Khai Bình tại Ôn Châu.

Giờ phút này, đông đảo bách tính đang tụ tập. Tay này họ cầm báo chí, tay kia cầm phiếu xuất nhập, đứng xếp hàng ngay ngắn.

Đúng vậy, họ chính là những người sau khi đọc báo chí, xác nhận mình là nhân viên được khen thưởng, đặc biệt đến để lĩnh tiền thưởng.

Các nhân viên ngân quỹ cũng dốc toàn lực để phục vụ bách tính. Thậm chí, họ còn cử người ra ngoài đặt một bàn, giải đáp các chính sách quốc gia cho những bách tính có thắc mắc.

Bách tính mặt mày hớn hở, nhân viên ngân quỹ cũng nở nụ cười, toàn bộ khung cảnh vô cùng hài hòa.

Mọi thứ đều diễn ra trong trật tự, ngăn nắp.

Cách đó không xa, một chiếc xe ngựa hiệu Hồng Kỳ từ từ lăn bánh đến. Khi dân chúng nhìn thấy biển số xe “Chiết 0001”, cảnh tượng vốn ồn ào lập tức trở nên yên lặng. Mọi người đều dùng ánh mắt cung kính, chờ đợi nhìn về phía chiếc xe ngựa.

Chẳng mấy chốc, xe ngựa dừng hẳn, một nam tử trung niên bước xuống.

Người này không ai khác, chính là Bố Chính sứ Triết Giang hiện tại, Triệu Thiên Minh!

Ngay khi Triệu Thiên Minh xuất hiện, dân chúng liền nhao nhao hành lễ.

“Gặp qua đại nhân!”

“Gặp qua Bố Chính sứ đại nhân!”

Trước sự nhiệt tình của bách tính, Triệu Thiên Minh không hề có dáng vẻ quan lại cao sang, thậm chí còn đáp lễ bách tính, sau đó cất cao giọng nói: “Chư vị, Đại Minh ta chinh phạt Bắc Nguyên, đại thắng hoàn toàn. Trận chiến này có thể thắng lợi dễ dàng như vậy, công sức các ngươi bỏ ra là không thể phủ nhận!”

“Triều đình không quên công lao của các ngươi. Nội các thủ phụ, phò mã gia Âu Dương đại nhân đích thân vì mọi người thỉnh công. Thái Thượng Hoàng và Bệ hạ cũng vô cùng tán thành công lao của chư vị, đã đăng báo khen ngợi và phát tiền thưởng qua ngân quỹ!”

“Điều này là để ghi nhận công lao của chư vị, và để cổ vũ hành động của các ngươi!!”

“Đại Minh thịnh thế không thể rời bỏ các ngươi mỗi một vị!”

Nghe những lời này của Triệu Thiên Minh, dân chúng cũng nhiệt liệt hoan hô.

“Đại Minh vạn năm!”

“Đại Minh vạn năm!”

Triệu Thiên Minh cũng đi vào giữa bách tính, lần lượt hỏi thăm, tìm hiểu tình hình thực tế tại chỗ, giải đáp một số vấn đề mà bách tính gặp phải.

Mãi lâu sau ngài ấy mới rời đi. Khi Triệu Thiên Minh đã khuất bóng, dân chúng nhao nhao bàn tán.

“Vị Triệu đại nhân này thật là một quan tốt!”

“Đúng vậy. Anh không xem thử ngài ấy là người của ai sao?”

“Người của ai?”

“��ương nhiên là phò mã Âu Dương Luân của Đại Minh ta chứ! Chắc các ngươi còn chưa biết, Triệu đại nhân đây vốn là một tiểu lại không mấy quan trọng ở Bắc Trực Lệ, nhờ được phò mã gia trọng dụng mà từng bước lên đến vị trí Bố Chính sứ hôm nay!”

“Phong cách thi hành chính sự của Triệu đại nhân rất giống phò mã gia, nói Triệu đại nhân là đồ đệ của phò mã gia cũng không quá lời!”

“À, ra là quan viên dưới trướng phò mã gia! Hèn gì lại tận tâm với bách tính chúng ta đến vậy.”

Trong Kinh thành, hoàng cung. Bên ngoài Thái Cực Điện.

Toàn bộ văn võ bá quan, Lam Ngọc cùng các tướng lĩnh chinh phạt Bắc Nguyên, cùng chín đại phiên vương đều đã tề tựu, chờ đợi Hoàng đế triệu kiến.

Nhưng giờ phút này, hai cha con Chu Nguyên Chương và Chu Tiêu lại không ở trong Thái Cực Điện, mà đang đứng trên tường thành hoàng cung, từ trên cao ngắm nhìn cảnh tượng bên ngoài.

Dân chúng nhảy cẫng reo hò, cứ như đang ăn Tết vậy, ai nấy mặt mày tươi rói.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, trên mặt hai cha con Chu Nguyên Chương và Chu Tiêu cũng rạng rỡ nụ cười.

“Phụ hoàng, đây chính là thịnh thế cảnh tượng đi!”

Chu Tiêu không khỏi cảm thán.

“Ha ha! Ta chinh chiến nửa đời người, thành lập Đại Minh, tuy từng nghĩ đến việc xây dựng một thịnh thế cho Đại Minh, vốn tưởng rằng chỉ là viển vông, phải đến đời con mới có thể thực hiện được, không ngờ lại có thể nhìn thấy sớm đến vậy!”

“Tốt! Tốt!”

Chu Nguyên Chương thoải mái cười lớn, rồi khụ khụ vài tiếng.

Thấy Chu Nguyên Chương ho, Chu Tiêu vội vàng lấy một chiếc áo choàng lông nhung khoác lên lưng Chu Nguyên Chương.

“Phụ hoàng, hôm nay càng ngày càng lạnh, ngài ngàn vạn phải chú ý thân thể!”

Chu Tiêu ân cần dặn dò.

“Biết rồi, biết rồi!” Chu Nguyên Chương như một đứa trẻ, để Chu Tiêu cố định chiếc áo choàng lông nhung trên người mình.

“Tốt rồi, thế này ấm hơn chút.” Chu Tiêu nhìn thấy Chu Nguyên Chương đã được che ấm cẩn thận, lúc này mới yên tâm phần nào.

“Tiêu nhi, đi nào, con lại cùng phụ hoàng đi dạo thêm chút nữa! Cùng ngắm nhìn đi!”

Chu Nguyên Chương nắm tay Chu Tiêu tiếp tục đi dọc tường thành hoàng cung, mắt hướng về phía bên ngoài hoàng thành, “Tiêu nhi, con còn nhớ rõ khi chúng ta vừa đặt chân đến kinh thành này không? Chiếm được kinh thành này đâu có dễ dàng gì.”

“Nhi thần đương nhiên nhớ rõ năm đó.”

Trong lúc hai cha con Chu Nguyên Chương và Chu Tiêu đang hồi ức chuyện xưa, Tiểu Lý Tử vội vã chạy đến, “Khởi bẩm Thái Thượng Hoàng, Bệ hạ, văn võ bá quan, đại tướng quân Lam Ngọc cùng chín đại phiên vương đều đã chờ ở ngoài Thái Cực Điện, chỉ còn chờ Thái Thượng Hoàng và Bệ hạ ạ.”

Nghe vậy, Chu Nguyên Chương bật cười bất đắc dĩ, “Nhìn xem, thật là náo nhiệt làm sao! Bọn họ đều không chờ nổi, ngay cả làm Hoàng đế cũng có lúc không được tự do, đâu phải lúc nào cũng theo ý mình được!”

“Nếu phụ hoàng còn muốn dạo chơi thêm nữa, nhi thần sẽ bảo Tiểu Lý Tử truyền lời, để văn võ bá quan đợi một lát cũng được mà.” Chu Tiêu mở miệng nói.

Chu Nguyên Chương lắc đầu, “Thôi, dù có nhìn thêm bao lâu đi nữa, cũng vẫn phải trở về thôi, dù sao cũng chỉ là hồi ức!”

“Đi thôi! Hôm nay chúng ta còn kh��ng ít việc phải lo đấy!”

“Là, phụ hoàng!”

Chẳng mấy chốc, hai cha con Chu Nguyên Chương và Chu Tiêu đã đến Thái Cực Điện. Chu Tiêu ngồi trên long ỷ, còn Chu Nguyên Chương thì ngồi trên một chiếc long ỷ khác ở bên cạnh.

“Chúng thần khấu kiến Thái Thượng Hoàng, Bệ hạ!”

“Chư vị ái khanh miễn lễ!” Chu Tiêu ngày càng tỏ rõ khí chất đế vương, lời nói cử chỉ đều toát lên vẻ uy nghiêm.

“Tâu Bệ hạ, Đại Minh ta lần này chinh phạt Bắc Nguyên đã giành được thắng lợi lớn. Nếu không phải trời không chiều lòng người, thảo nguyên sớm vào đông, nếu không, đại tướng quân Lam Ngọc chỉ huy đại quân chắc chắn đã có thể một mẻ dẹp yên toàn bộ thảo nguyên, tiêu diệt hoàn toàn Bắc Nguyên!”

“Tuy nhiên, dưới sự thống lĩnh của đại tướng quân Lam Ngọc, quân đội Đại Minh hiện nay đã mấy lần chính diện đánh tan chủ lực đại quân Bắc Nguyên, lại còn bắt sống em trai ruột của Hoàng đế Bắc Nguyên, thật là phấn chấn lòng người! Nghe được tin đại thắng lớn như vậy, dân chúng đều reo hò ủng hộ!”

Một tên quan viên Hoài Tây Đảng đứng ra hưng phấn nói.

Với việc quan viên này mở lời, các quan viên khác trong triều cũng nhao nhao phụ họa.

Mặc dù những quan viên này đều nói những lời chúc mừng, vui mừng, nhưng trong từng câu chữ đều bày tỏ ý muốn Chu Nguyên Chương và Chu Tiêu phải trọng thưởng cho những thần tử có công. Đối với tâm địa gian xảo ấy của văn võ bá quan, Chu Nguyên Chương đã sớm nhìn thấu.

“Phụ hoàng?”

Chu Tiêu liền đưa ánh mắt nhìn về phía Chu Nguyên Chương, ánh mắt mang theo ý thỉnh thị.

Việc chinh phạt Bắc Nguyên là do Chu Nguyên Chương đích thân chủ đạo, việc trọng thưởng tam quân này, đương nhiên cũng nên do Chu Nguyên Chương quyết định.

Chu Nguyên Chương cũng không cự tuyệt, mà chậm rãi quay đầu, rồi lên tiếng nói: “Chinh phạt Bắc Nguyên thành công, quả thật là một đại hỉ sự!”

“Vì vậy, trẫm cùng Hoàng đế sẽ ban thưởng cho những thần tử có công ngay hôm nay!”

“Trước hết là công đầu này! Trẫm cùng Hoàng đế đã thương nghị một phen. Âu Dương Luân!”

Nghe Chu Nguyên Chương đột nhiên gọi tên mình, Âu Dương Luân không suy nghĩ nhiều, chậm rãi bước ra khỏi hàng, “Thần con rể có mặt!”

“Nội các thủ phụ, Hộ bộ Thượng thư, phò mã Âu Dương Luân đã trù bị quân phí, vật tư cho đại quân, thành công đảm bảo chi phí ăn mặc cùng cung ứng vũ khí cho đại quân. Đây chính là công đầu!”

“Chín đại phiên vương, trong giai đoạn đầu, đã giám sát Bắc Nguyên, trấn giữ biên cương, giai đoạn sau suất lĩnh quân tiến vào thảo nguyên, vì Đại Minh ta khai cương thác thổ. Đây là thứ công!”

Theo lời Chu Nguyên Chương nói, trên điện Thái Cực, tất cả văn võ đại thần đều sững sờ.

Hả?!

Thái Thượng Hoàng đây là ý gì?

Công đầu vậy mà lại thuộc về Âu Dương Luân! Tuy nói Âu Dương Luân cũng đích thực tham gia vào chiến dịch này, nhưng chỉ phụ trách công việc hậu cần, suốt quá trình chiến dịch thậm chí còn chưa từng đặt chân lên chiến trường, thế mà cũng có thể nhận được công đầu sao?

Thôi được rồi!

Lùi vạn bước mà nói, Âu Dương Luân giai đoạn đầu đã làm rất tốt việc đảm bảo quân phí, vật tư và hậu cần, công đầu cho ngài ấy thì cứ cho đi!

Nhưng thứ c��ng này vì sao lại cho chín đại phiên vương chứ!

Chín đại phiên vương này, giai đoạn đầu cũng chỉ là giám sát động tĩnh của đại quân Bắc Nguyên, sau đó mang theo quân đội chạy đến chiếm địa bàn, thế mà cũng có được thứ công ư?

Đây không phải là trò đùa sao! Đây chẳng phải là...

Người ngỡ ngàng nhất phải kể đến Lý Thiện Trường và đám quan chức Hoài Tây Đảng. Vốn dĩ trên mặt họ tràn đầy ý cười, nhưng sau khi nghe những lời của Chu Nguyên Chương, tất cả đều lộ vẻ ngơ ngác.

Công đầu, thứ công, tựa hồ không hề liên quan nửa xu nào đến Hoài Tây Đảng của bọn họ cả!

Lý Thiện Trường sốt ruột, vội vàng muốn đứng ra phát biểu, nhưng Chu Nguyên Chương căn bản không chờ Lý Thiện Trường mở lời, liền tiếp tục nói: “Trẫm tiếp theo sẽ ban thưởng cho 500.000 đại quân xuất chinh lần này!!”

“Chính 500.000 đại quân Đại Minh ta đã đường đường chính chính đánh bại chủ lực đại quân Bắc Nguyên trên thảo nguyên, khiến người Bắc Nguyên phải biết đến uy lực của quân đội Đại Minh ta!”

“Trẫm quyết định, trên cơ sở ban thưởng ban đầu sẽ tăng gấp đôi! Tướng sĩ tàn tật được thưởng gấp đôi! Trợ cấp cho tướng sĩ hy sinh tăng gấp bốn!”

Đối với điều này, văn võ bá quan lại bất ngờ nhất trí, không hề có ý kiến gì.

Ngay khi văn võ bá quan cho rằng mọi chuyện đến đây là kết thúc, Chu Nguyên Chương lại lần nữa mở lời: “Trẫm còn có người muốn thưởng!”

Nghe vậy, Lý Thiện Trường và các quan viên Hoài Tây Đảng không khỏi mong đợi.

Đầu tiên là Âu Dương Luân, rồi đến chín đại phiên vương, tiếp theo là 500.000 tướng sĩ đại quân chinh phạt, lần này dù gì cũng phải đến lượt đại tướng quân Lam Ngọc của bọn họ chứ!

“Lần chinh phạt Bắc Nguyên này, biểu hiện của hắn là điều khiến trẫm bất ngờ nhất. Nhìn thấy biểu hiện của hắn, trẫm đã hoàn toàn minh bạch, trước đây trẫm đã từng nghiêm trọng hồ đồ về hắn rồi!” Chu Nguyên Chương trầm giọng nói.

Ồ!

Đây nhất định là đang nói Lam Ngọc đại tướng quân!

“Lần này, trẫm phải hết lời ngợi khen, phải hết mực tuyên dương công tích của hắn, hắn chính là... bách tính Đại Minh của trẫm, cùng chư vị ái khanh!” Chu Nguyên Chương Lãng tiếng nói.

Ặc.

Lần này, Lý Thiện Trường và các quan viên Hoài Tây Đảng lại lần nữa trố mắt kinh ngạc.

“Đối với thắng lợi trước Bắc Nguyên lần này, trẫm suy nghĩ rất nhiều, vấn đề trẫm nghĩ đến nhiều nhất chính là: Tại sao chúng ta lại thắng? Nếu đặt câu hỏi này cho các ngươi, các ngươi sẽ trả lời thế nào?”

“Có người sẽ nói, đây là sự chỉ đạo anh minh của trẫm cùng Hoàng đế!”

“Cũng có người sẽ nói là do quân đội Đại Minh ta anh dũng!”

“Lại có người sẽ nói là trang bị của Đại Minh ta tinh nhuệ, tiên tiến!”

“Đây đều là những nguyên nhân, nhưng theo trẫm, đều không phải là nguyên nhân chân chính. Nguyên nhân chân chính là: Lần này, triều đình, quan viên, quân đội, bách tính, thương nhân cùng rất nhiều người khác của chúng ta đã đồng lòng đoàn kết! Sức mạnh đã hội tụ về một mối!”

“Giống như nắm đấm này của trẫm vậy, nắm đấm siết chặt, sức mạnh đánh ra mới thật sự lợi hại!”

“Bắc Nguyên với thân thể bé nhỏ kia, căn bản không thể ngăn cản một quyền này của Đại Minh ta!”

“Trận chiến này không phải thắng lợi của riêng một người nào, mà là thắng lợi của tất cả mọi người Đại Minh ta. Phần thắng lợi này là do tất cả mọi người Đại Minh đồng lòng nhất trí, cùng nhau phấn đấu mà có được!”

Những lời này của Chu Nguyên Chương vừa thốt ra, không ít quan viên đã động dung.

“Bệ hạ anh minh!”

“Bệ hạ anh minh!”

Có người dẫn đầu, lập tức liền có các quan viên khác hùa theo phụ họa, cho dù trong lòng Lý Thiện Trường và các quan viên Hoài Tây Đảng có khó chịu đến mấy, giờ phút này cũng chỉ có thể hùa theo hô to.

Lý Thiện Trường đứng ở phía trước nhất, chắp tay hành lễ với Chu Nguyên Chương, hô to “anh minh”, nhưng nét mặt lại tối sầm lại.

Ngay lúc này, hắn rất muốn lớn tiếng chất vấn Chu Nguyên Chương.

Hỏi rằng Chu Nguyên Chương đã ban thưởng, khen ngợi nhiều người như vậy, lại duy chỉ không hề nhắc đến nửa chữ nào về Lam Ngọc, người thống soái tam quân lần này!

Đây là muốn coi nhẹ công tích của Lam Ngọc, đây là muốn triệt để gạt bỏ Hoài Tây Đảng sao!

Đương nhiên, tuy Lý Thiện Trường rất muốn chất vấn như vậy, nhưng lý trí rất nhanh đã chiếm lại lấy đại não của Lý Thiện Trường. Hắn làm sao có thể quên người hắn định chất vấn là ai chứ!

Đại Minh khai quốc hoàng đế Chu Nguyên Chương!

Đây chính là một vị ngoan nhân, lúc này mà mở miệng chất vấn, không nghi ngờ gì là vả mặt Chu Nguyên Chương ngay trước mặt văn võ bá quan. Nếu thật sự dám làm như vậy, e rằng cái chết sẽ vô cùng thảm khốc.

Tuy nhiên, nếu cứ để Chu Nguyên Chương coi nhẹ công tích của Lam Ngọc như vậy, vậy lát nữa hắn sẽ đối mặt với Lam Ngọc và các tướng lĩnh Hoài Tây Đảng thế nào đây?

Lý Thiện Trường liền nháy mắt ra hiệu cho Hoàng Tử Trừng. Người sau lập tức hiểu ý Lý Thiện Trường, thêm chút suy nghĩ rồi bước ra khỏi hàng.

“Bệ hạ đã tán dương phò mã Âu Dương, chín vị phiên vương cùng 500.000 tướng sĩ, thậm chí ngay cả bách tính, thương nhân hỗ trợ, các quan viên làm việc cũng được khen ngợi, duy chỉ không nói gì đến đại tướng quân Lam Ngọc, người thống lĩnh binh mã xuất chinh lần này!”

“Là thống soái của đại quân lần này, đã giành chiến thắng trong trận chiến, ngài ấy nên có công lao gì chứ?!”

“Xin Bệ hạ chớ để các tướng lĩnh phải tủi lòng! Thua thì là do một tướng vô năng làm hại tam quân, thắng thì là công của tướng sĩ, công của hậu cần, chẳng lẽ thống soái không hề có chút công lao nào sao!?”

“Nếu thật sự là như thế, e rằng sau hôm nay sẽ chẳng còn ai nguyện xông pha chiến đấu vì Đại Minh nữa, bởi lẽ ngàn quân dễ kiếm, một tướng khó cầu, không có tướng lĩnh thống soái, dù có nhiều binh đến mấy cũng chỉ là năm bè bảy mảng mà thôi!”

Hoàng Tử Trừng quả không hổ là người khéo ăn khéo nói, lại thêm các quan viên Hoài Tây Đảng khác nhao nhao phụ họa, cục diện tại chỗ bắt đầu có chuyển biến, không ít quan viên đều bắt đầu đồng tình với Lam Ngọc.

Phía phò mã đảng, dưới sự dẫn đầu của Quách Tư, trực tiếp cãi vã ầm ĩ với các quan viên Hoài Tây Đảng.

“Hoàng khanh, ngươi đây là có ý gì vậy? Muốn cho đại tướng quân Lam Ngọc của các ngươi giành công đầu sao? Thật sự là trơ trẽn!”

“Ngươi nói ai trơ trẽn hả? Đại tướng quân Lam Ngọc thống soái tam quân, đã mấy lần chính diện đánh tan đại quân Bắc Nguyên, mới có được cục diện như thế này! Công đầu vốn dĩ phải là của đại tướng quân Lam Ngọc, vậy mà phò mã Âu Dương của các ngươi, ngày nào cũng nằm trong Tông Nhân phủ tiêu dao, mấy lần duy nhất ra khỏi Tông Nhân phủ cũng là để đến Thiên Thượng Nhân Gian rửa chân xoa bóp, một người như vậy cũng có thể giành công đầu sao, đơn giản là chuyện hoang đường!”

“Phi! Lần này đánh bại đại quân Bắc Nguyên, đại tướng quân Lam Ngọc của các ngươi có chút chỉ huy nào sao? Có mưu kế gì ư? Không có gì cả mà vẫn thắng lợi, chức đại tướng quân này ta lên làm cũng được!”

“Nói bậy! Đại tướng quân Lam Ngọc đích thân chỉ huy chiến dịch, há lại để ngươi có thể nói xấu được sao?!”

“Đích thân chỉ huy ư? Chưa chắc đâu! Ta nghe nói khi hai quân giao chiến, đại tướng quân Lam Ngọc lại đang ngủ với mỹ nữ trong soái trướng thì có?!!”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với lòng nhiệt thành và tâm huyết.