Hiện tại, Đại Minh có vô vàn dự án cần triển khai, nào là đường sắt Kinh Bình, cải cách giáo dục, di dời dân cư vùng sâu vùng xa, phát triển ngoại thương, vân vân. Mỗi hạng mục đều cần Âu Dương Luân đích thân chỉ đạo, cầm trịch. Nếu thiếu vắng Âu Dương Luân, toàn bộ Đại Minh sẽ như người mù, tất cả mọi người sẽ lạc mất mục tiêu và phương hướng tiến lên. Chỉ khi nào có thể chấp nhận những cái giá quá đắt này, mới có thể động đến Âu Dương Luân. Nhưng rõ ràng là, không chỉ bản thân Chu Nguyên Chương không thể chịu nổi, mà đến cả quan lại văn võ, bách tính Đại Minh, thậm chí toàn bộ Đại Minh đều không thể chấp nhận những cái giá ấy. Suốt những năm qua, Đại Minh tựa như một chồng gỗ Jenga ngày càng chồng chất; Âu Dương Luân dường như đã trở thành nền tảng của chồng gỗ đó, một khi rút đi nền tảng, toàn bộ chồng gỗ sẽ sụp đổ!

Dĩ nhiên, Chu Tiêu thể hiện ngày càng xuất sắc, điều này khiến Chu Nguyên Chương vẫn có phần vui mừng. Chu Tiêu vốn dĩ đã là người thừa kế Đại Minh lý tưởng nhất trong lòng Chu Nguyên Chương, và sau khi kế vị, hắn cũng đã đạt được những thành tựu nhất định. Đồng thời, Chu Tiêu đã dùng cách riêng của mình để phối hợp rất ăn ý với Âu Dương Luân, điều này khiến nỗi lo lắng trong lòng Chu Nguyên Chương đã vơi đi rất nhiều. Nếu ngay cả trẫm - Chu Nguyên Chương - còn có thể cùng Âu Dương Luân chung sống hòa thuận, thì con trai Chu Tiêu lại có thể chung sống tốt hơn với Âu Dương Luân. Bởi vậy, trong thời gian tới sẽ không có vấn đề gì lớn. Còn về sau này, tức là cháu trai của Chu Nguyên Chương sẽ chung sống với Âu Dương Luân ra sao, hiện tại Chu Nguyên Chương vẫn chưa nghĩ tới, nhưng khoảng cách ấy vẫn còn quá xa vời. “Cứ chờ xem sao,” Chu Nguyên Chương lẩm bẩm một tiếng, rồi không nói thêm gì nữa, cả thư phòng cũng chìm vào yên lặng.

Tết xuân đã về. Cả Đại Minh chìm trong không khí tưng bừng ăn mừng. Không chỉ Kinh Thành, khắp nơi trên đất Đại Minh đều đang tưng bừng đón Tết, khuôn mặt bách tính rạng rỡ nụ cười, bao nhiêu vất vả của một năm dường như tan biến hết vào khoảnh khắc này. Đối với bách tính Đại Minh mà nói, một năm vừa qua không chỉ bận rộn mà còn vô cùng bội thu. Những gia đình có ruộng đất, dưới sự chỉ đạo của các chuyên gia nông nghiệp do triều đình phái đến, đã trồng nhiều chủng loại cây trồng. Sản lượng thu hoạch lớn hơn rất nhiều so với trước đây, chắc chắn là một vụ mùa bội thu. Thu nhập tuy không bằng những người làm công ở thành trấn, nhưng không chỉ giải quyết được ấm no mà trong nhà vẫn còn không ít lương thực dự trữ, ngay cả khi gặp phải năm đại hạn cũng có thể yên ổn vượt qua! Không những thế, triều đình còn phát thông cáo, đến năm sau, triều đình sẽ còn tổ chức bách tính cùng nhau khai khẩn đất hoang. Đến lúc đó, ruộng đất do nhà nào khai khẩn sẽ thuộc về nhà đó, đồng thời triều đình sẽ miễn trừ thuế ba năm đầu và còn cấp phát hạt giống hỗ trợ! Có thể nói, cuộc sống ngày càng có triển vọng. Trồng trọt không phải là lựa chọn duy nhất của nông dân. Triều đình còn chỉ đạo bách tính chăn nuôi gà, vịt, ngan, thậm chí cả dê, bò, lợn. Có những nông dân trồng trọt chỉ ở mức bình thường, nhưng trong chăn nuôi lại là một tay lão luyện. Dưới sự hỗ trợ của triều đình, họ đã nuôi được hàng ngàn hàng vạn con gà, vịt, ngan, cùng hàng trăm đầu dê, bò, lợn!

Ngoài nông dân, hiện tại, quần thể “công nhân” ở Đại Minh cũng ngày càng được công nhận. Công nhân bao gồm thợ thủ công, người làm thuê, nhân viên nhà máy, v.v., là một lực lượng khổng lồ. Nhiều người vốn là nông dân nay đã chuyển sang làm công nhân tại các công trường, hay trở thành nhân viên tại các thương xã trong thành trấn. Tuy vất vả hơn một chút, nhưng thu nhập lại cao hơn so với việc chỉ thuần túy trồng trọt. Một số công nhân có năng lực đã mua nhà an cư lạc nghiệp tại thành trấn, năm nay đón Tết cũng tại ngôi nhà mới ở thành trấn. Con cái của họ cũng có thể được hưởng tài nguyên giáo dục ở thành trấn, nếu có thể học lên đại học, tương lai sẽ có cơ hội thi công chức, thậm chí tham gia khoa cử, trở thành quan lại được mọi người ngưỡng mộ! Để có được cuộc sống như vậy, dân chúng ngoài việc cảm tạ triều đình, cảm tạ hoàng đế, thì đối với Thủ phụ Đại Minh hiện tại là Âu Dương Luân, có thể nói là mang ơn sâu sắc. Ánh mắt bách tính tinh tường như tuyết, họ hiểu rõ ai đã mang đến cho họ cuộc sống tốt đẹp này.

Dịp Tết, ngoài sự náo nhiệt, còn có một “tiết mục” lớn chính là tục tặng quà biếu! Năm nay, món quà được săn lùng nhiều nhất chính là “vật phẩm chăm sóc sức khỏe” mà triều đình phát thưởng cuối năm cho quan viên văn võ, công chức, quân nhân và công nhân. Triều đình nghiêm túc tuyển chọn, lại thêm các quan viên, quân nhân, công nhân cùng quảng bá công hiệu của các vật phẩm chăm sóc sức khỏe, lập tức khiến chúng trở thành lựa chọn quà biếu tốt nhất. Nếu ai đi chúc Tết mà trong tay không mang theo một hộp vật phẩm chăm sóc sức khỏe, thì quả thật là chẳng còn chút thể diện nào!

Phủ Tông Nhân. Giờ phút này, người ra kẻ vào cũng đã xếp thành hàng dài! Đây đã trở thành một cảnh tượng lớn diễn ra hàng năm tại hoàng cung. Những người có thể vào hoàng cung đều không phải tầm thường, họ không đến để gặp hoàng đế mà là chuyên biệt đến để biếu quà cho phò mã Âu Dương Luân. Quan viên, thương nhân đều có mặt. Thậm chí hoàng cung còn chuyên môn mở một lối đi riêng dành cho việc tặng lễ. Từng xe, từng rương quà tặng được chuyển vào phủ Tông Nhân. Những lễ vật này cũng không phải vật phẩm chăm sóc sức khỏe, mà là những bảo vật thật sự có giá trị!

Đối với những chuyện này, cấm vệ hoàng cung hay Cẩm Y Vệ đã sớm không còn lấy làm kinh ngạc. Họ đều vờ như không thấy, thậm chí còn chủ động đến duy trì trật tự. Dù sao, Thái Thượng Hoàng liền ở sát vách Âu Dương Luân, Thái Thượng Hoàng còn không nói gì, thì họ có tư cách gì mà nói?! Các Bố Chính Sứ, Thống Binh Đại Tướng, Phiên Vương từ khắp nơi cũng đều phái người đến biếu quà cho Âu Dương Luân. Nói đùa chứ, hiện tại Âu Dương Luân lại là Nội các Thủ phụ, đồng thời còn nắm trong tay các bộ phận trọng yếu như Hộ Bộ và Nha Môn tra xét thuế vụ. Năm sau có được dự án để làm hay không, tất cả đều trông cậy vào một nét bút của Âu Dương Luân! Người khác biếu, ngươi không biếu, thì cứ chờ mà giậm chân tại chỗ đi!

Trong phủ Tông Nhân, nhìn những rương quà tặng được chuyển vào, Âu Dương Luân lập tức cảm thấy đau đầu. “Ai nha! Các ngươi thật đúng là hại khổ ta mà!” Âu Dương Luân không khỏi lắc đầu nói, “Điều này mà lọt vào tai Thái Thượng Hoàng và Hoàng đế, họ sẽ nghĩ về ta thế nào đây? Thanh danh cả đời của ta Âu Dương Luân đều bị các ngươi phá hỏng hết!” Trong sân, hơn một nửa khoảng sân trống đã chất đầy rương, và vẫn còn không ngừng những chiếc rương khác được khiêng vào. Một hạ nhân không cẩn thận khiêng rương, lỡ tay làm rơi xuống đất. Chiếc rương vỡ tung, từng khối gạch vàng rơi lăn lóc ra ngoài. Ánh sáng mặt trời chiếu vào gạch vàng, phản chiếu thứ ánh kim chói mắt đặc biệt. “Ai nha! Những người này là muốn hãm ta vào chỗ bất nghĩa sao!” Âu Dương Luân lắc đầu, rồi liếc trừng Chu Bảo một cái, “Ngươi còn ngây ra đấy làm gì, mau sai người cất kỹ đi! Chẳng lẽ ngươi thật sự muốn để Thái Thượng Hoàng đến tìm ta gây phiền phức sao!” “Đúng đúng, lão gia!” Chu Bảo gật đầu lia lịa, rồi vội vàng sai hạ nhân cất hết số gạch vàng đang rơi vãi kia đi. “Lão gia, số người đến biếu quà năm nay rõ ràng nhiều hơn hẳn, mà quà tặng cũng quý giá hơn nhiều!” “Đặc biệt là mấy vị Phiên Vương biên ải kia, ai nấy cũng biếu quà nhiều hơn hẳn!” “À đúng rồi, những lễ vật này của Phiên Vương đều có kèm thư tay của họ.” Chu Bảo nhìn danh sách quà tặng mà lén lút tặc lưỡi. Dù sao hiện tại hắn cũng là một đại gia chủ, nhưng khi nhìn thấy những món quà này, hắn mới phát hiện tài sản cỏn con của mình chẳng đáng nhắc tới chút nào.

Những thương nhân, quan viên khác biếu quà, ít nhiều vẫn còn khá dè dặt, phần lớn tặng đồ cổ, tranh chữ – những vật phẩm phong nhã có thể dễ dàng giải thích được nguồn gốc. Cao lắm thì là giấu thêm vài tờ ngân phiếu trong mấy món đồ cổ tranh chữ này. Nhưng những lễ vật của các Phiên Vương thì thuần một màu toàn là vàng, có là những thỏi vàng lớn nhỏ y hệt nhau, có kẻ thì đúc thẳng thành một tượng Kim Phật, thậm chí có một vị Phiên Vương còn trực tiếp dùng vàng đúc thành chiếc rương đựng quà biếu.

Phải biết rằng, để Chu Nguyên Chương yên tâm, phủ Tông Nhân có Cẩm Y Vệ đóng giữ. Điều này chẳng khác nào đưa tiền ngay trước mặt Cẩm Y Vệ sao! Nếu đây là những quan viên khác, e rằng lúc này đã có một toán Cẩm Y Vệ xông vào khám nhà rồi. Nhưng đây là phủ Tông Nhân, hơn nữa những người tặng lễ đều là thân vương Đại Minh. Thân vương Đại Minh cũng là những người nắm thực quyền, nếu không có lệnh của Hoàng đế, Thái Thượng Hoàng, Cẩm Y Vệ cũng không dám đối đầu với các Phiên Vương này. Chu Bảo tiếp tục thầm thì: “Lão gia, chẳng phải các Phiên Vương này vẫn luôn túng thiếu tiền bạc sao? Sao bỗng dưng lại giàu có đến thế? Con nghe nói họ không chỉ biếu lão gia ngài, mà còn biếu Hoàng đế, Thái Thượng Hoàng mỗi người một phần!” “Quan trọng là, sao lại đồng loạt như vậy chứ?” Chu Bảo vừa dứt lời, An Khánh Công Chúa, Từ Diệu Vân, Thang Miểu Miểu cũng đi ra. “Phu quân, năm nay số người tặng lễ nhiều như vậy sao? Liệu có xảy ra chuyện gì không?” An Khánh Công Chúa nhìn số rương lễ gần như chiếm trọn cả sân, không khỏi lo lắng hỏi. “Phu quân, thiếp thân nghe nói rất nhiều Phiên Vương đều mang lễ vật đến, mà lại đều là vàng? Rốt cuộc là có chuyện gì vậy?” Từ Diệu Vân cũng mở miệng hỏi. “Oa! Nhiều quà thế này, lát nữa thiếp với hai tỷ tỷ sẽ chọn trước nhé!” Thang Miểu Miểu cũng chẳng buồn để ý nhiều, trực tiếp chạy đến giữa đống rương lễ mà chọn lựa. An Khánh Công Chúa, Từ Diệu Vân, Thang Miểu Miểu ba nàng đều biết phu quân mình tài năng thông thiên, cũng hiểu rõ với quyền thế địa vị của phu quân hiện giờ, phóng mắt khắp Đại Minh, không biết có bao nhiêu kẻ muốn nịnh bợ. Nhưng cục diện hiện tại vẫn khiến các nàng không khỏi kinh ngạc. Nếu không phải đã quá hiểu rõ trượng phu mình, các nàng e rằng đã nghĩ phu quân muốn dẫn đám Phiên Vương kia tạo phản! Trước sự lo lắng của những người xung quanh, Âu Dương Luân sắc mặt khôi phục lại bình tĩnh, còn đâu dáng vẻ lo lắng vừa nãy, bình tĩnh nói: “Chu Bảo, ngươi mẹ nó là con cóc ghẻ sao? Không phải lão gia ta chửi cho một trận, ngươi liền không nhúc nhích đúng không?” “Lão gia ư?” Bị chửi đột ngột, Chu Bảo đực mặt ra. “Không phải, ngươi không thấy trong sân chúng ta sắp không còn chỗ trống sao? Ngươi thân là quản gia phủ Tông Nhân, thì sao không mau đi tìm kho cất giữ những món quà này?” Âu Dương Luân tức giận nói. “Lão gia, từ đầu các kho đã chất đầy cả rồi,” Chu Bảo bất đắc dĩ đáp. “Vậy thì đi đào thêm kho mới đi! Chẳng lẽ ngươi thật định chất đống những rương quà này trong nhà sao?” Âu Dương Luân nói. “Dạ dạ, tiểu nhân đi ngay đây ạ.” Chu Bảo không dám thất lễ, vội vàng hành động. An Khánh Công Chúa, Từ Diệu Vân cũng đi tới giữa đống rương lễ, rất nhanh các nàng liền cầm về một chồng thư thật dày. “Phu quân, thiếp thấy những lá thư này hình như đều là của các Phiên Vương và những người khác viết tay biếu tặng cho phu quân, phu quân có muốn xem không?” Từ Diệu Vân mở miệng hỏi. “Phu quân, cầm của người thì tay mềm. Trong này có lẽ viết những yêu cầu của các đệ đệ thiếp, phu quân hay là xem một chút đi? Nếu là làm không được, chúng ta liền trả lại lễ vật.” An Khánh Công Chúa mở lời. An Khánh Công Chúa từ khi đi theo Âu Dương Luân “bỏ trốn” đi vùng Bắc Trực Đãi, thật ra đã chuẩn bị tinh thần an phận cả đời ở vùng đất xa xôi đó. Nhưng nàng tuyệt đối không ngờ rằng phu quân mình lại có thể thay đổi toàn bộ Bắc Trực Đãi, đồng thời còn từng bước thăng tiến, trở thành Nội các Thủ phụ Đại Minh! Giờ đây lại càng trở thành người đứng đầu bách quan, quyền khuynh triều dã! Là người sinh ra trong hoàng thất, An Khánh Công Chúa đương nhiên hiểu rõ quyền lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn. Hơn nữa, thân ở vị trí cao như vậy, không biết có bao nhiêu ánh mắt dõi theo bên dưới, nàng càng mong phu quân mình được bình an vô sự. Bất quá, tình huống hiện tại hiển nhiên là không ổn, chắc chắn sẽ có kẻ có ý đồ xấu muốn đối phó với phu quân mình, vì thế nàng cũng không thể không bắt đầu cẩn trọng.

“Phu quân, tỷ tỷ nói phải, với địa vị của chàng bây giờ, nếu bị người ta tìm được cớ, e rằng sẽ gặp phiền toái lớn!” Từ Diệu Vân cũng nói theo. Nàng mặc dù không xuất thân hoàng thất như An Khánh Công Chúa, nhưng là trưởng nữ của Ngụy Quốc Công Từ Đạt, đối với những cuộc đấu đá trên triều đình cũng biết không ít. Nhìn thấy nhiều lễ vật như vậy, đồng thời còn có thêm vô số lễ vật không ngừng được chuyển đến, nàng cũng rất lo lắng cho tình cảnh của Âu Dương Luân. “Hai vị tỷ tỷ, phu quân là người lợi hại đến nhường nào, chỉ vài món lễ vật cỏn con mà muốn làm khó phu quân ta, nào có dễ dàng như vậy!” Thang Miểu Miểu cầm thứ đồ vật vừa chọn được từ trong rương lễ, cười nói: “Cho dù có người thật sự muốn hại phu quân, phu quân chắc chắn có thể đối phó, căn bản không cần chúng ta phải bận tâm! Huống chi phía sau phu quân còn có chúng ta ủng hộ mà!” “Ha ha!” Nghe được lời Thang Miểu Miểu, Âu Dương Luân trực tiếp nở nụ cười: “An Khánh, Diệu Vân, hai nàng còn chưa nhìn thấu triệt bằng Miểu Miểu. Tết đến nhận quà, ta đã nhận bao nhiêu năm nay rồi. Nếu Thái Thượng Hoàng muốn động đến ta, ông ấy đã sớm ra tay rồi. Người ta đã đưa đến, ta cũng không tiện từ chối, đúng không? Ta cũng chưa từng hứa hẹn gì với họ, ai có thể nói được gì đây? Tết đến ai mà chẳng nhận vài món quà? Yên tâm đi, trong lòng ta đều có tính toán cả rồi.” Thấy Âu Dương Luân nói vậy, An Khánh Công Chúa và Từ Diệu Vân ngẫm nghĩ lại cũng phải, cảm thấy có chút quan tâm quá đà thành ra rối trí. Nếu chỉ chút quà cáp ấy mà có thể làm khó phu quân mình, vậy phu quân làm sao có thể ngồi vị trí Nội các Thủ phụ lâu đến vậy. “Phu quân, vậy những lá thư này?” “Đương nhiên là không xem.” Âu Dương Luân nhận lấy chồng thư dày cộp, rồi ném vào chậu than bên cạnh, “Tiền ta nhận, thư này ta sẽ không xem. Có bản lĩnh thì họ cứ đến lấy lại rương lễ đi!” Đối với nội dung những thư tín này, Âu Dương Luân cũng có thể đại khái đoán được, đơn giản là muốn Âu Dương Luân giúp đỡ nhiều hơn chút. Dù sao quyền lực triều đình rất lớn, việc phê duyệt dự án, chuyển vốn, bổ nhiệm nhân sự, v.v., nào có việc gì không thông qua triều đình Đại Minh. “Phu quân, chàng làm vậy thì...” Thấy Âu Dương Luân trực tiếp đốt thư đi, An Khánh Công Chúa, Từ Diệu Vân, Thang Miểu Miểu ba nàng đều ngây người. “Các nàng muốn nói ta vô lại đúng không? Trong số thư này, có thể có vài lá thật sự là chúc ta ăn Tết vui vẻ, thư loại này ta có xem hay không cũng chẳng ý nghĩa gì nhiều, dù sao lễ vật ta đã nhận, thì thiện ý của họ ta cũng nhận. Cũng có những lá thư thật sự muốn cầu ta làm việc, vậy ta không xem vừa vặn, cứ coi như không biết gì cả! Đối với những kẻ có dụng tâm bất chính, lấy của họ chút đồ đó coi như là bồi thường cho ta rồi. Vậy nên ta có xem hay không thì có gì khác biệt đâu chứ?” Âu Dương Luân chậm rãi nói. “Chuyện này...” An Khánh Công Chúa, Từ Diệu Vân, Thang Miểu Miểu ba người lại lần nữa ngây người. Hoá ra còn có thể lý giải như vậy sao!? Bất quá suy nghĩ kỹ lại, các nàng lập tức cảm thấy Âu Dương Luân nói rất đúng. Đốt hết những lá thư này, thu lấy lễ vật, trong lòng còn chẳng có chút gánh nặng nào! “Phu quân, quả là chàng lợi hại nhất!”

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ văn bản này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.