Chu Nguyên Chương giật mình lần nữa, lẩm bẩm: "Một con ngựa bình thường giá hai mươi lạng, tám con ngựa là một trăm sáu mươi lạng. Mà một con ngựa một ngày cần một bó cỏ khoảng mười lăm cân, ba lít đậu, tính ra tiền bạc thì mỗi tháng vào khoảng một lạng. Một năm tính ra, một con ngựa cần mười hai lạng, tám con ngựa thì hết chín mươi sáu lạng. Nếu tính thêm lương bổng cho phu mã, chi phí hao tổn xe ngựa, đích xác là không lời chút nào!"

Tính toán xong, Chu Nguyên Chương nghi hoặc hỏi: "Âu Dương Luân tên này chẳng lẽ lại muốn kinh doanh thua lỗ?"

Mã Hoàng hậu mỉm cười: "Trọng Bát, chàng nói xem, Âu Dương Luân đứa bé này có phải chỉ đơn thuần muốn bách tính có cuộc sống tốt hơn một chút không? Xét từ khía cạnh đó, chàng và Âu Dương Luân vẫn có nhiều điểm tương đồng."

Nghe vậy, Chu Nguyên Chương đầu tiên sững sờ, sau đó đầu lắc như trống bỏi: "Âu Dương Luân tên tham quan lớn đó, làm sao có thể một lòng lo cho dân được chứ! Ta càng không thể nào giống hắn, tuyệt đối không thể nào!"

Vừa trò chuyện vừa đi, lát sau Chu Nguyên Chương và Mã Hoàng hậu đã tới trước một quán ăn.

Ông chủ quán đang bận rộn, thấy có khách liền vội vàng niềm nở chào mời: "Hai vị khách quan, dùng phỉ thúy bạch ngọc canh không ạ? Đây chính là món ngon đến Hoàng đế bệ hạ của chúng ta còn vô cùng yêu thích đó!"

Chu Nguyên Chương liền lớn tiếng gọi: "Ông chủ, cho ta hai bát phỉ thúy bạch ngọc canh!"

"Vâng ạ!"

"Khách quan, hai vị cứ ngồi đợi lát nhé, ta làm ngay đây!"

Ông chủ quán cười gật đầu, rồi lại tất tả với công việc của mình.

Chu Nguyên Chương và Mã Hoàng hậu tìm một chỗ trống ngồi xuống. Chu Nguyên Chương nhìn khung cảnh nhộn nhịp xung quanh, không khỏi cảm khái: "Lúc còn ăn mày, nằm mơ cũng mong được ăn một bát phỉ thúy bạch ngọc canh. Dù đã có được giang sơn, mỗi lần nghĩ đến vẫn thấy lòng mình xao xuyến."

Vừa nói, Chu Nguyên Chương lại thấy tiệm bánh nướng nhỏ bên cạnh, bèn bảo: "Muội tử, ăn phỉ thúy bạch ngọc canh mà thêm một cái bánh nướng nữa mới là tuyệt phối. Ta đi mua thêm hai cái bánh nướng nhé."

"Đi thôi." Mã Hoàng hậu đưa túi tiền cho Chu Nguyên Chương, nàng biết ông thích những thứ dân dã này nên tự nhiên không ngăn cản. Một lát sau, Chu Nguyên Chương cầm hai cái bánh nướng trở về, sắc mặt lại có chút khó coi, vẻ mặt sầu não ngồi trở lại chỗ cũ.

"Trọng Bát, chàng sao vậy?" Mã Hoàng hậu hiếu kỳ hỏi.

"Muội tử, nàng biết hai cái bánh nướng này tốn của chúng ta bao nhiêu tiền không?" Chu Nguyên Chương bực bội nói.

"Bánh nướng thì tốn được bao nhiêu tiền chứ, hai cái cộng lại chắc là chưa tới mười văn đâu nhỉ." Mã Hoàng hậu cười nói.

Chu Nguyên Chương lắc đầu, giơ lên hai cái bánh nướng trong tay như thể đang tố cáo: "Đâu chỉ mười văn! Hai cái bánh nướng này trọn vẹn tốn của ta những ba mươi văn! Thật mẹ nó là gian thương!"

"Hai cái bánh nướng mà những ba mươi văn?!" Mã Hoàng hậu cũng giật mình: "Không phải là bánh nướng ở đây có gì khác so với bánh nướng ở kinh thành sao?"

"Cái này ta cũng đã hỏi rồi, họ nói là bánh nướng này có thêm nhân thịt. Hừ hừ, một cái bánh nướng thì có thể thêm được bao nhiêu thịt chứ? Giá cả thì tăng lên mấy lần, đúng là đồ gian thương." Chu Nguyên Chương vẫn bực dọc nói.

Ngay lúc này, ông chủ quán mang hai bát phỉ thúy bạch ngọc canh đến trước mặt hai người. Nhìn thấy bánh nướng trong tay họ, ông ta liền cười nói: "Hai vị đúng là những người sành ăn! Dùng phỉ thúy bạch ngọc canh của quán chúng tôi lại ăn kèm bánh nướng của quán bên cạnh, quả là một sự kết hợp hoàn hảo!"

Có lẽ vì vừa bị "chặt chém", Chu Nguyên Chương vội vàng hỏi: "Ông chủ, một bát phỉ thúy bạch ngọc canh của ông bao nhiêu tiền?"

Ông chủ quán cười nói: "Không đắt đâu ạ, chỉ ba mươi lăm văn một bát thôi."

Tê ——

Chu Nguyên Chương lúc đầu đã bưng bát lên, chuẩn bị bắt đầu ăn, nhưng nghe xong giá, liền lập tức đặt bát xuống.

Mã Hoàng hậu cũng nhíu mày.

"Ba mươi lăm văn!? Canh phỉ thúy bạch ngọc của ông làm bằng vàng hay sao vậy!" Chu Nguyên Chương tức giận nói: "Ở trong tửu lâu kinh thành, món này cũng chỉ đáng mấy văn tiền thôi!"

Cái gọi là trân châu phỉ thúy bạch ngọc canh thực chất là một món canh được làm từ ngọn cải trắng, lá cải bó xôi (phỉ thúy), đậu phụ thừa (bạch ngọc) và những hạt cơm cháy vụn (trân châu). Thuở nhỏ nghèo khó, Chu Nguyên Chương chưa từng được ăn no, thường xuyên cả ngày chẳng có miếng cơm nào vào bụng. Có một lần, ông liên tiếp ba ngày không tìm được gì để ăn, vừa đói vừa mệt, đầu óc choáng váng, té xỉu trên đường. Sau đó, ông được một bà lão đi ngang qua cứu về nhà. Bà lão đem một miếng đậu phụ, một nắm cải bó xôi và ít lá cây xanh có sẵn trong nhà, cùng với cơm nguội còn sót lại, nấu thành một bát canh cho Chu Nguyên Chương ăn. Ăn xong, Chu Nguyên Chương tinh thần phấn chấn hẳn lên, hỏi bà lão vừa rồi mình đã ăn món gì. Bà lão ấy trong cảnh khốn khó vẫn tìm thấy niềm vui, liền nói đùa rằng món đó tên là "Trân châu phỉ thúy bạch ngọc canh".

Chuyện này sau khi Chu Nguyên Chương trở thành Hoàng đế đã được truyền tụng rộng rãi. Rất nhiều quán ăn để chiêu dụ khách hàng cũng đều có làm món canh này, và nó trở thành một món ăn vặt dân dã. Bởi vì nguyên liệu nấu ăn rẻ tiền, giá cả cơ bản không hề đắt, thường chỉ khoảng bốn năm văn một bát. Vậy mà đến khu phố ẩm thực này, giá lại bị đẩy lên gấp bảy tám lần, còn "chặt chém" hơn cả cái bánh nướng vừa nãy!

Nghe Chu Nguyên Chương nói vậy, ông chủ quán vẫn tỏ ra rất bình tĩnh, dường như đã chẳng còn kinh ngạc về điều này, bình thản nói: "Xem ra hai vị khách quan không phải người địa phương Vĩnh Yên chúng tôi rồi."

Nghe nói như thế, Chu Nguyên Chương càng thêm tức giận, vỗ mạnh xuống bàn.

"Làm sao? Không phải người địa phương thì các ngươi được phép tùy tiện nâng giá vậy à?!"

"Phổ thiên chi hạ, mạc phi vương thổ; suất thổ chi tân, mạc phi vương thần. Cho dù phủ Vĩnh An có phát triển tốt đến mấy, thì đó vẫn là lãnh thổ Đại Minh, bách tính Vĩnh Yên cũng là con dân Đại Minh, tại sao lại đối xử phân biệt? Hôm nay ngươi mà không cho ta một lời giải thích, ta nhất định sẽ khiến ngươi biết tay!"

Chu Nguyên Chương hét lên.

Ông chủ quán vô cùng bất đắc dĩ, nhận thấy vị khách này không phải người dễ chọc. Hắn vội vàng giải thích: "Vị khách quan kia thật sự là hiểu lầm ý của ta rồi. Sở dĩ ta nói hai vị không phải người địa phương, đó là bởi vì các vị chưa hiểu rõ khu phố ẩm thực của chúng tôi. Dù đồ ăn ở đây có đắt hơn nơi khác một chút, nhưng đắt có cái lý của nó."

Nói xong, ông chủ quán dùng đũa khuấy bát phỉ thúy bạch ngọc canh trên bàn, để lộ phần nguyên liệu bên dưới. "Hai vị khách quan mời nhìn!"

Ừm!?

Chu Nguyên Chương và Mã Hoàng hậu hướng vào trong chén nhìn lại, thấy ngay bên dưới có rất nhiều nguyên liệu, dường như là những viên thịt.

"Ngươi dù có bỏ thêm thịt vào, giá cả tăng gấp bảy tám lần cũng thật vô lý!" Chu Nguyên Chương lẩm bẩm.

Ông chủ quán mỉm cười: "Nếu chỉ là viên thịt thông thường, tất nhiên không đáng cái giá này. Nhưng nếu bên trong là thịt heo, thịt dê, thịt bò, thịt cá... cùng với thịt bào ngư thì sao?"

"Dù vẫn gọi là phỉ thúy bạch ngọc canh, cũng có người gọi là phỉ thúy bách ngọc canh thịt."

Tê ——!

Chu Nguyên Chương lại một lần giật mình, cầm đũa gạt trong chén xem xét kỹ càng. Đúng như lời ông chủ quán nói, trong chén ngoài cải trắng, đậu phụ là những nguyên liệu cơ bản nhất, còn có đủ loại viên thịt nhỏ! Đến năm sáu loại lận!

Lần này Chu Nguyên Chương ngây người.

Phần thịt dưới đáy chén cũng không ít, chiếm gần nửa, hơn nữa lại còn là bát lớn, ba mươi lăm văn. Xem ra thật không hề đắt chút nào!

Làm Hoàng đế, Chu Nguyên Chương tất nhiên sẽ không dễ dàng chịu thua như vậy. Ông ho nhẹ hai tiếng để che đi sự ngượng ngùng, rồi lại cất lời: "Ông chủ, không phải ta nói ông, mở cửa làm ăn, điều quan trọng nhất là gì? Đương nhiên là kiếm tiền!"

"Ông một bát phỉ thúy bạch ngọc canh bỏ nhiều thịt như vậy, chi phí quá cao. Giá cả dù công bằng, nhưng dân chúng không đủ sức chi trả, ông cũng không kiếm được tiền đâu!"

Toàn bộ quyền sở hữu nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.