Hồng Võ năm thứ ba, Chu Nguyên Chương hạ lệnh Từ Đạt và Lý Văn Trung bắc phạt, một mẻ quét sạch tàn quân Bắc Nguyên ở Cam Túc và Thiểm Tây.

Tại Thẩm Nhi Dụ, Từ Đạt đại chiến Vương Bảo Bảo, bắt sống hơn tám vạn quân Nguyên. Cùng lúc đó, Lý Văn Trung công chiếm Ứng Xương, Nguyên Chiêu Tông phải chạy lên phương Bắc.

Hồng Võ năm thứ năm, mười lăm vạn quân Minh ba đường tiến công Bắc Nguyên, định bắt Hãn đình. Tuy nhiên, tướng chủ lực Từ Đạt lại thất bại trong trận chiến Lĩnh Bắc, tổn binh hao tướng nặng nề.

Trong chiến lược của Chu Nguyên Chương, chủ động xuất kích bao giờ cũng hiệu quả hơn phòng thủ bị động. Lựa chọn chiến trường ngay trên đất địch mới là thượng sách.

Chu Nguyên Chương chắp tay sau lưng, nhìn Chu Lệ không ngừng xoa mông. Càng nhìn, ông càng cảm thấy Chu Lệ hợp ý.

“Lão tứ, con làm phiên vương ở ngoài không ít năm rồi, ở Bắc Bình phủ cũng đã tiếp xúc với không ít người. Con thấy quan văn của Đại Minh ta thế nào?”

Trước đó không lâu, Chu Nguyên Chương lập Đại Bổn Đường ở Kim Lăng, sai các hoàng tử đến đó học tập. Đại Bổn Đường chính là tiền thân của Văn Lâu sau này.

Chu Lệ cũng học ở Đại Bổn Đường, nhưng cậu ta tuyệt đối không phải là một học sinh giỏi. Ham chơi, nghịch ngợm, nhất là đối với những lời dạy về thi thư lễ nghĩa của tiên sinh thì cậu ta chẳng thèm để tâm.

Chu Lệ nghe vậy, mắt đảo nhanh, nói:

“Phụ hoàng, nhi thần cảm thấy quan văn có nhiều tâm cơ, giao thiệp với họ thật mệt mỏi. Nhưng phụ hoàng quản lý thiên hạ vẫn phải dựa vào đám quan văn này.”

“Nhi thần cho rằng, đối với quan văn phải biết cách dùng, dùng nhưng đồng thời cũng phải đề phòng họ. Cứ như ở Bắc Bình phủ mà xem, chỉ riêng một Bố chính sứ ti mà đã chia ra mấy phe phái, đấu đá không ngừng.”

Chu Nguyên Chương liếc Chu Lệ một cái.

“Xem ra những thánh hiền chi đạo con học khi ở Kim Lăng, đã quên sạch lên chín tầng mây rồi.”

Chu Lệ sán lại gần, nói:

“Phụ hoàng, nhi thần cảm thấy thánh hiền chi đạo tốt thì thật là tốt, dùng để giáo hóa thiên hạ bách tính, khiến tứ di thần phục, nhưng trên đời này có được mấy người thánh hiền? Phụ hoàng nghe nói về lũ giặc phương Bắc ở Khúc Phụ, Sơn Đông chưa?”

“Khi nhà Tống diệt vong, lũ giặc phương Bắc đã vội vàng cúi đầu xum xoe thần phục, chỉ lo cho vinh hoa phú quý của mình, căn bản chẳng màng khí tiết. Bởi vậy, nhi thần đã sớm nghĩ thông suốt.”

“Đừng nhìn đám văn nhân đó cả ngày rao giảng thánh hiền chi đạo, trong bụng họ đầy rẫy tâm địa gian xảo. Nếu người ở vị trí cao thật sự tin vào những lời ma quỷ của họ, ch��c chắn sẽ nếm trải đau khổ.”

Chu Nguyên Chương khẽ hừ một tiếng, nhưng đáy mắt ông lại hiện lên một tia ý cười.

“Thằng nhóc nhà ngươi thật lắm mưu mẹo. Đi, theo ta dạo một vòng Bắc Bình thành, chuyện con vụng trộm chạy ra ngoài tái ngoại nghịch ngợm, chuyện cũ ta sẽ bỏ qua!”

Chu Lệ nghe vậy vô cùng mừng rỡ, nhưng cậu ta không hề hay biết rằng thái độ của Chu Nguyên Chương đối với mình đã lặng lẽ thay đổi.

Những chuyện Lý Thiện Trường kể cho Chu Nguyên Chương nghe khi ở hải đảo, như một cơn ác mộng, cứ quanh quẩn mãi trong lòng ông. Lý Thiện Trường đã chỉ ra những mối họa như việc Chu Doãn Văn có thể tin lời quan văn mà tước bỏ đất phong, bức tử các thúc thúc, hay những sự kiện như sự biến Thổ Mộc Bảo của Chu Kỳ Trấn, cùng mấy năm đất nước bị giặc phương Bắc uy hiếp.

Cuộc tranh đấu giữa hoàng quyền và quan văn quá hung hiểm, trong khi Hoàng Thái Tử Chu Tiêu lại có tính tình quá nhân từ, đôn hậu. Khi học ở Đại Bổn Đường, Chu Tiêu chính là học trò giỏi nhất của Tống Liêm.

Chu Nguyên Chương, trong việc lựa chọn người thừa kế tương lai, lần đầu tiên cảm thấy do dự.

Hồng Võ năm thứ mười, cuối năm.

Chu Nguyên Chương trở về Kim Lăng. Mặc dù Chu Nguyên Chương và Lam Ngọc tiến công Hán Quốc thất bại, nhưng ở bản thổ Đại Minh, ảnh hưởng lại không đáng kể.

Kim Lăng, hoàng cung, Phụng Thiên điện.

Trong buổi tảo triều cuối cùng của Hồng Võ năm thứ mười, Chu Nguyên Chương đã tuyên bố một tin tức trọng đại, khiến quần thần chấn động.

“Trẫm quyết định, trên toàn Đại Minh, sẽ tăng tốc biên soạn Hoàng Sách, Vảy Cá Sách, và một lần nữa đo đạc ruộng đất!”

Vảy Cá Sách, tức sổ đăng ký ruộng đất. Kể từ khi Đại Minh thành lập đến nay, bởi cuối thời Nguyên loạn lạc, dân chúng lầm than, các vấn đề sát nhập, thôn tính và che giấu ruộng đất diễn ra nghiêm trọng, khiến thuế má trở nên hỗn loạn.

Nhưng mười năm đầu sau khi Đại Minh thành lập, do chiến tranh quân sự thường xuyên, việc đo đạc ruộng đất vẫn chưa thể chính thức phổ biến rộng rãi.

Trong lịch sử, việc Chu Nguyên Chương chính thức phổ biến biên soạn Vảy Cá Sách trên cả nước phải đến Hồng Võ năm thứ hai mươi mới thực sự bắt đầu.

Chế độ Hoàng Sách, tức chế độ sổ hộ tịch, thuế khóa, lao dịch, phải đến Hồng Võ năm thứ mười bốn mới được chính thức xác lập.

Sau một phen đàm đạo tâm sự với Lý Thiện Trường, những đề xuất như “Bày đinh nhập mẫu” và “Thân sĩ nhất thể nạp lương” đã khiến Chu Nguyên Chương bừng tỉnh.

Để phổ biến chính sách “Bày đinh nhập mẫu” và “Thân sĩ nhất thể nạp lương” thì việc biên soạn Vảy Cá Sách và Hoàng Sách là điều quan trọng nhất.

Triều đình quan viên nghe xong lời Chu Nguyên Chương, nhìn nhau. Tân nhiệm Lại bộ Thượng thư Lý Tín liền bước ra hành lễ, thưa rằng:

“Bệ hạ, việc biên soạn Vảy Cá Sách và Hoàng Sách nay đã được triển khai thí điểm ở nhiều nơi. Tuy nhiên, vì thiếu nhân lực nên quá trình biên soạn này rất chậm chạp.”

“Thêm nữa, bách tính ở nhiều nơi thường xuyên có cảm xúc chống đối. Thần cho rằng, việc này nên tiến hành từng bước thận trọng, nếu tùy tiện mở rộng trên cả nước, e rằng sẽ không ổn.”

Chu Nguyên Chương mắt hổ trừng lớn, ánh mắt sắc lẹm như xuyên thấu Lý Tín.

“Thiếu nhân lực thì Hộ bộ điều động quan viên đến các nơi ngay! Bách tính có tâm lý mâu thuẫn, đó là bởi vì họ không hiểu rõ việc biên soạn Vảy Cá Sách, Hoàng Sách sẽ mang lại lợi ích gì cho họ!”

“Trẫm muốn chiếu cáo thiên hạ, rằng đợi Vảy Cá Sách, Hoàng Sách biên soạn xong, sẽ thực hiện phương pháp ‘Bày đinh nhập mẫu’ và ‘Thân sĩ nhất thể nạp lương’!”

“Bày đinh nhập mẫu”? “Thân sĩ nhất thể nạp lương” là gì?

Tân nhiệm Hộ bộ Thượng thư Quách Đồng Ý nhíu mày, hỏi: “Bệ hạ, “Bày đinh nhập mẫu” là gì? “Thân sĩ nhất thể nạp lương” lại có ý nghĩa gì?”

Quách Đồng Ý mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn. Bệ hạ vừa chinh chiến hải ngoại về, sau khi trở về lại bắt đầu động chạm đến nội chính?

Chu Nguyên Chương chắp tay sau lưng, chậm rãi bước xuống từ bậc ngự tọa, giọng nói vang dội, đầy uy lực.

“Trẫm trên đường trở về Kinh thành, khi đi qua các vùng thuộc Bắc Bình phủ, đã tận mắt chứng kiến dân tình. Trẫm phát hiện tình trạng sát nhập, thôn tính ruộng đất nghiêm trọng, và chính sách thuế má hiện tại càng trở nên bất công.”

“Chư vị ái khanh, lấy ví dụ ở Kế Châu, thuộc Bắc Bình phủ này, có một nhà phú hộ. Họ có trăm mẫu ruộng đất, trong nhà có vợ con và cả hắn, tổng cộng năm người.”

“Ở Kế Châu còn có một nông hộ khác, họ có mười mẫu ruộng đất. Trong nhà vợ con, người già trẻ nhỏ chung sống một mái nhà, tổng cộng sáu nhân khẩu. Đến mùa thu hoạch, khi thu thuế và lương thực, thì chư vị ái khanh nói xem ai phải nộp thuế nhiều hơn?”

Quách Đồng Ý trầm mặc một lát, đành phải thành thật trả lời.

“Bẩm bệ hạ, là… là nhà nông hộ phải nộp thuế nhiều hơn ạ.”

“Vấn đề ngay ở chỗ này!” Chu Nguyên Chương chỉ ra bên ngoài Phụng Thiên điện, nói: “Thiên hạ rộng lớn này, biết bao bách tính chỉ vì đông nhân khẩu mà phải nộp thuế nhiều hơn những nhà đại hộ khác.”

“Họ quanh năm suốt tháng làm lụng vất vả, kết quả chỉ đủ sống lay lắt. Trong khi những nhà phú hộ kia lại ăn ngon uống sướng! Trẫm chính là muốn thay đổi điểm này!”

Chu Nguyên Chương cao giọng nói:

““Bày đinh nhập mẫu” chính là căn cứ vào lượng ruộng đất mà một gia đình sở hữu để nộp thuế. Ai có nhiều ruộng đất thì nộp nhiều, ai có ít thì nộp ít!”

Lời vừa nói ra, khiến quần thần xôn xao.

Cả triều văn võ, bất kể là quan văn hay võ tướng, ai mà chẳng tậu đất mua sản nghiệp? Ai ở quê nhà lại không có ruộng đất?

Chỉ riêng các Huân Quý Hoài Tây từng theo Chu Nguyên Chương đánh thiên hạ thôi, thì hầu như ai cũng có trong tay cả trăm, thậm chí cả ngàn mẫu đất.

Nếu Chu Nguyên Chương áp dụng “Bày đinh nhập mẫu” này, chẳng khác nào dùng đao cắt xén thịt xương của họ!

“Bệ hạ, phương pháp thuế má hiện tại đã được sử dụng nhiều năm, nếu tùy tiện thay đổi, e rằng sẽ gây chấn động thiên hạ!”

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được phép sao chép khi chưa có sự đồng ý.