Đã muộn rồi!

Chúng ta còn phải về kinh bẩm báo bệ hạ, xin cáo biệt...

Anh em, thu quân!

Chạng vạng tối.

Hoàn thành những việc Chu Nguyên Chương dặn dò, Mao Tương cũng không nán lại. Lúc này, hắn hô lớn một tiếng, rồi cùng bộ hạ mang theo hai giỏ khoai tây đầy ắp, tức tốc trở về trong đêm.

E rằng đêm nay không thể đến Bách Hoa Các được rồi!

Nhìn ánh tà dương đỏ rực như máu nhuộm một góc trời, Lý Thiện Trường khẽ thở dài một tiếng, lòng đầy thất vọng. Mỗi khi nghĩ đến làn da trơn bóng, mịn màng của cô nương Vân Sương, dáng vẻ ôn nhu thuận theo, cùng những lời thì thầm bên tai, hắn lại không kìm được lòng, xuân tâm dập dờn. Nói gì thì nói, đã nhiều ngày không gặp, hắn vẫn rất nhớ nhung...

Nhưng người trong giang hồ, thân bất do kỷ a!

Với Lão Chu, hai việc khoai tây và sáng tác tiếp « Tam Quốc Diễn Nghĩa » đều vô cùng quan trọng, thậm chí ông còn đích thân phái người đến thúc giục. Qua giọng điệu nghiêm túc, trịnh trọng của Mao Tương, có thể thấy đây không phải chuyện đùa, nhất định phải làm gấp. Đặc biệt là khoai tây, dù sao đó cũng là loại cây trồng cho năng suất cao, có thể giải quyết vấn đề lương thực cho bách tính. Lão Chu, vị hoàng đế xuất thân từ dân thường tầng lớp thấp nhất, từng trải qua những năm tháng gian khổ khi nhà không có gạo nấu, cha mẹ anh em chết đói, nên tự nhiên đặc biệt coi trọng việc này.

Nghĩ đến đây, Lý Thiện Trường đành gạt bỏ tâm trạng vui đùa, dẫn theo vài tùy tùng, đi đến Điền Trang thị sát...

Thưa lão gia, đến nơi rồi ạ!

Vừa xuống xe ngựa, từ xa đã có thể nhìn thấy một mảng xanh mơn mởn đầy sức sống; những dây leo bò sát mặt đất đan xen vào nhau, cành lá chằng chịt, mọc vô cùng thịnh vượng. Sau đợt thu hoạch lần trước, ngoại trừ một phần nhỏ được giữ lại làm thức ăn thông thường, phần lớn khoai tây đều được ươm mầm, rồi đem trồng lại vào đất. Vì thế, diện tích trồng trọt đã tăng lên gấp mấy chục lần so với lần trước. Có thể nói là mênh mông bất tận, không nhìn thấy điểm cuối! Tính toán thời gian, nhiều nhất vài tháng nữa, lại có thể đón vụ thu hoạch mới.

Lần này, cuối cùng cũng có thể cho Lão Chu một câu trả lời thỏa đáng. Dù hắn có dao nhanh đến mấy, cũng đừng hòng chặt đầu ta! Mà nói đi thì nói lại, hắn dựa vào đâu mà dám giết ta? Lão tử đã thay hắn giải quyết khó khăn tày trời, để đền đáp lại, ít nhất cũng phải ban thưởng vạn tám ngàn lượng bạc... Hoặc là, vung tay bút lớn ban cho mấy ngàn mẫu ruộng tốt, như vậy mới phải lẽ!

Nhìn vườn khoai tây xanh tốt mơn mởn trước mắt, Lý Thiện Trường trong lòng vô cùng hưng phấn, không khỏi mặc sức tưởng tượng một phen. Cảm thấy cuộc sống thật tươi đẹp, tương lai đều nằm trong tầm tay!

Hãy nhớ kỹ, phải tưới nước đúng hạn! Nếu có sâu bệnh hại, nhất định phải báo cho ta biết kịp thời! Lão gia ta có an hưởng tuổi già, sống đến cuối đời hay không, tất cả đều nhờ vào chúng đấy!

Chỉ thị sát qua loa một lượt, trời đã dần tối. Trước khi trở về, để đảm bảo vạn sự không lo, Lý Thiện Trường đặc biệt dặn dò thêm vài câu. Hắn nâng tầm quan trọng của việc khoai tây sinh trưởng tốt hay xấu lên một mức độ hoàn toàn mới. Đám hạ nhân đứng cạnh đó nhìn nhau, nhất thời ngẩn người, có chút không hiểu ra sao. Trong lòng tự nhủ: chẳng phải chỉ là khoai tây thôi sao? Dù có cao quý đến mấy, thì cũng chỉ là thứ để ăn, để đảm bảo không bị chết đói mà thôi. Sao lại còn liên quan đến tính mạng chứ? Hừ... đúng là chuyện bé xé ra to!

Là hạ nhân, cơ bản họ sống dựa vào tiền công tháng chủ gia phát. Kiểu cuộc sống được bao ăn bao ở, áo cơm không phải lo, lại còn có tiền kiếm thêm như thế này, họ nào muốn mất đi. Mặc dù trong lòng vẫn còn hoang mang, nhưng họ vẫn răm rắp gật đầu đáp ứng, tỏ ý sẽ làm theo.

Trở về nhà, Lý Thiện Trường thậm chí còn chẳng kịp ăn tối, lại vội vàng không ngừng nghỉ đến hiệu sách một chuyến. Với tiếng tăm của quyển sách đầu tiên đã được mở rộng, tương lai nguồn tiêu thụ sẽ không phải lo lắng. Hơn nữa, mỗi bản « Tam Quốc Diễn Nghĩa » giá 100 văn, trừ đi chi phí giấy, mực in, nhân công và các khoản khác, rõ ràng là có lợi nhuận, hoàn toàn có thể coi là một nghề phụ để phát triển. Biết đâu một ngày nào đó, thực sự có thể thu về hàng đấu vàng mỗi ngày, tài lộc cuồn cuộn, vinh dự bước lên ngôi vị giàu nhất thiên hạ. Khi « Tam Quốc Diễn Nghĩa » toàn tập ra mắt xong, các tiểu thuyết truyền thống khác cũng có thể lần lượt được sắp xếp xuất bản, trở thành công cụ kiếm tiền...

Lão gia, công việc làm ăn của ta đơn giản là không thể chê vào đâu được! Chỉ nhờ một cuốn « Tam Quốc Diễn Nghĩa » mà bán chạy đến mức khí thế ngất trời, cửa nhà ta sắp bị đạp phá đến nơi rồi. Hiện tại, mọi người đều đang mong chờ kịch bản tiếp theo, ngày nào cũng có người đến hỏi. Nhưng xem ra, bản in của bộ thứ nhất bán rất chạy, vừa ra đã có người tranh nhau mua, sức nóng vẫn không hề giảm. Gần đây, không ít người từ các huyện khác cũng nghe tiếng mà tìm đến, chỉ muốn được xem một lần cho thỏa mãn!

Trong hậu viện hiệu sách, đèn đuốc sáng trưng, các công tượng phụ trách khắc bản in bận rộn không ngừng nghỉ suốt ngày đêm, hối hả ngược xuôi. Thấy Lý Thiện Trường đến, họ nhao nhao nhiệt tình chào hỏi. Cảnh tượng hừng hực khí thế như vậy khiến hắn vô cùng vui mừng, cười rạng rỡ như ánh xuân. Ngay lập tức, hắn quyết định, từ ngày này trở đi, tăng ba thành tiền lương tháng cho mỗi công nhân ở đây, để khích lệ họ. Dù thân ở cổ đại, nhưng kiếp trước từng làm người lao động quần quật, hắn không muốn trở thành một nhà tư bản tham lam, độc ác. Bởi vì đúng như câu nói, có tiền thì mọi người cùng kiếm!

Ngoài các phúc lợi khác, hắn còn quy định nghiêm ngặt thời gian làm việc và nghỉ ngơi. Ban ngày làm việc bình thường bốn canh giờ, phần vượt quá sẽ được thanh toán thêm thù lao, hưởng gấp đôi lương chính. Cứ mười ngày thì có ba ngày nghỉ ngơi... Hiện giờ, chỉ một lời nói mà lương đã tăng, càng khiến mọi người nhảy cẫng lên hoan hô, chỉ thiếu điều hô to vạn tuế! Mặc dù có mệt một chút, nhưng họ cũng cam tâm tình nguyện. Ghi nhớ sâu sắc ơn tốt của Lý Thiện Trường dành cho họ. Đồng thời, tất cả đều ngầm thề: nhất định phải cố gắng làm việc, không thể lười biếng dùng mánh khóe để lấy không tiền công! Chuyện tốt như thế này, tìm ở nơi khác cũng chẳng thấy đâu!

Rời hiệu sách, Lý Thiện Trường cuối cùng cũng về đến nhà.

Ăn vội bữa cơm, hắn liền suy nghĩ, đưa việc xuất bản tập 2 của « Tam Quốc Diễn Nghĩa » vào danh sách quan trọng, để thỏa mãn sự mong chờ của độc giả.

Với tốc độ truyền bá hiện tại, từ hoàng đế Chu Nguyên Chương, xuống đến dân chúng thấp cổ bé họng, ai nấy đều ngẩng đầu mong ngóng, có lẽ sau này có thể nổi tiếng khắp Đại Minh. Cứ kéo dài, có khi lại bị mắng cho mà xem, hắc hắc...

Bị ham muốn tiền tài mãnh liệt lôi kéo, đêm đó Lý Thiện Trường lại không hề gần gũi nữ sắc, hay vui đùa cùng các tiểu thiếp trong hậu viện. Nghỉ ngơi một lát, hắn liền bày văn phòng tứ bảo, dựa theo ký ức trong đầu, phác thảo đại cương cho những tình tiết tiếp theo của « Tam Quốc Diễn Nghĩa ». Còn về phần bổ sung kịch bản, tự khắc sẽ có người khác phụ trách.

Ừm... Để ta nhớ lại xem, lần trước viết đến đâu rồi nhỉ? Đúng rồi, là Tào A Man Hứa Điền đi săn, Đổng Thừa lén nhận Y Đái Chiếu! Những tình tiết sau đó, đại khái sẽ chia làm hai phần... Đổng Thừa khắp nơi lôi kéo minh hữu, chuẩn bị kín đáo... Thái y Cát Bình xung phong nhận việc, dự định nhân cơ hội chẩn bệnh cho Tào Tháo, một mũi tên độc giết tên quốc tặc! Còn về Lưu Hoàng Thúc, sau khi luận anh hùng trong tiệc rượu, ngày nào cũng lo sợ bất an, liền lấy cớ tiêu diệt tàn quân Viên Thuật, lừa gạt Tào Lão Bản mấy vạn binh mã. Ra khỏi thành rồi, hắn liền lộ rõ ý đồ thật sự, đổi hướng về Từ Châu mà đi...

Sáng sớm hôm sau.

Lý Thiện Trường ngáp dài liên hồi, đem bản đại khái kịch bản giao cho người viết thay. Người này tên là Lưu Nghiêm, vốn là một thư sinh, vì không thể thi đậu công danh nên đã tìm đến nương tựa Lý Thiện Trường khi ông còn là tể tướng. Trước kia, ông phụ trách dạy Lý Kỳ và Lý Phương đọc sách, nhưng giờ hai học sinh đã trưởng thành, ông cũng không còn việc gì. Ban đầu định sa thải, nhưng vừa hay Lý Thiện Trường muốn viết « Tam Quốc Diễn Nghĩa » mà bản thân lại không muốn tự tay viết, liền trao cho ông ta cơ hội việc làm thứ hai, để ông làm người viết thay. Tính tình chất phác, đáng tin cậy, dùng rất yên tâm!

Lý Thiện Trường giao phó xong hai mươi hồi kịch bản tiếp theo, vừa định rời đi thì Lưu Nghiêm cẩn thận hỏi.

Lão gia, sách này đã sắp ra đến tập 2 rồi mà vẫn chưa có tên tác giả ạ! Ngài xem dùng tên ai thì hợp lý ạ?

Nghe vậy, Lý Thiện Trường dừng bước, trầm ngâm suy nghĩ. Nếu lấy danh nghĩa Lưu Nghiêm, e rằng không mấy phù hợp. Dù sao, văn chương ông ta viết dù có hay đến mấy, cũng chỉ là người làm công mà thôi. Nhưng nếu dùng tên của mình, đối mặt vinh hạnh tày trời này, hắn lại không đành lòng nhận.

Vậy thì, cứ gọi là Chu Thụ Nhân đi!

Bản văn này được biên soạn bởi truyen.free, giữ nguyên chất lượng như thuở ban đầu.