Hôm sau, triều sớm.

Trên long ỷ, Chu Nguyên Chương mặt mày hớn hở, nụ cười rạng rỡ.

Vẫy vẫy tay, một thái giám bên cạnh liền nhẹ nhàng bước tới, cung kính giơ cao một chiếc khay. Trên khay phủ kín tấm vải đỏ, trông thật thần bí.

“Chư vị ái khanh đều là những người uyên bác, tài trí mẫn tiệp…”

“Hiện giờ, trong chiếc khay này đang đựng một bảo vật, không biết các khanh có đoán được không?”

Bách quan nghe vậy, lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Hoàng đế hôm nay dường như tâm tình rất tốt, lại còn chủ động ra câu đố cho họ.

Chuyện như thế này quả thật hiếm thấy!

Xem ra, chắc hẳn hôm nay có thể trải qua một ngày yên ổn, ít nhất không có nguy hiểm đến tính mạng.

Trong số quần thần, đã có kẻ tinh ý, thử hỏi dò.

“Bệ hạ long nhan vô cùng vui mừng, chắc hẳn có chuyện vui xảy ra.”

“Xin hỏi, vui từ đâu đến?”

Chu Nguyên Chương vẫn giữ vẻ mặt tươi cười, không chút do dự đáp lời.

“Có liên quan đến vật trong chiếc khay này!”

“Các khanh cứ mạnh dạn đoán đi!”

“Phàm ai đoán đúng, bất kể phẩm trật cao thấp, lập tức được thăng một cấp!”

Có lẽ cảm thấy không khí chưa đủ sôi nổi, để tăng thêm sức hấp dẫn, ông ta lập tức đưa ra lời hứa này.

Cử chỉ ấy không nghi ngờ gì đã thắp lên ngọn lửa hy vọng trong lòng mọi người.

Phải biết, làm quan đến mức nhất định, muốn đi lên trên, cũng không có dễ dàng như vậy.

Đoán trúng vật trong khay là gì liền có thể thăng quan, phụ tá thành quan chính, thị lang thành thượng thư... đây quả thực là cơ hội trời cho, thắp đèn lồng cũng khó tìm!

Lập tức có kẻ không kìm được lòng, liền truy vấn.

“Bệ hạ, đoán trúng thăng quan…”

“Nếu như thần ngu dại, đoán không trúng thì sao, nên làm thế nào ạ?”

Nghe vậy, Chu Nguyên Chương ung dung đáp lời.

“Đoán không trúng, vậy thì phạt bổng lộc một năm là được.”

“Để đảm bảo công bằng, mỗi người chỉ có ba lần cơ hội, các khanh phải biết quý trọng đấy!”

Đồng thời, trong lòng ông ta nghĩ thầm: ‘Cho dù các ngươi có mọc tám cái đầu, cũng tuyệt đối không đoán ra được đâu, đừng phí công!’

Chuẩn bị sẵn sàng mà làm việc không công cho ta một năm đi!

Lần này, ánh lửa nhiệt tình trong mắt đám đại thần tiêu tan không ít, nhưng vẫn không thiếu những người kích động muốn nắm lấy cơ hội.

Dù sao, bổng lộc mà Chu Nguyên Chương ban cho cũng chẳng đáng là bao.

Ở kinh thành làm quan, nếu chỉ sống dựa vào thu nhập bình thường, chẳng phải mỗi ngày rau xanh đậu hũ, vợ con đều phải chịu đói khát sao?

Chi bằng liều mình đánh cược một phen, biết đâu lại thành công?

Tiếp đó, mấy vị quan viên trẻ tuổi đầu tiên đứng dậy, chuẩn bị thử thăm dò.

“Bệ hạ, vật trong khay nếu là bảo vật, vậy hẳn là vô cùng quý giá, giá trị liên thành.”

“Thần nghĩ, đó là một khối hổ phách tự nhiên hình thành…”

Lời còn chưa dứt, Chu Nguyên Chương đã không chút khách khí dội một gáo nước lạnh.

“Sai rồi, tiếp theo!”

“Mã não?”

“Sai!”

“Chẳng lẽ là phỉ thúy?”

“Lại sai!”

Bởi vì không có chút căn cứ nào, họ chỉ có thể đoán mò, những lời nói ra quả là bay bổng, đủ loại thứ trên đời…

Chẳng bao lâu, đã liên tục mấy người thua cuộc, giống như cà gặp sương, buộc phải lui về, từ bỏ ý niệm thăng quan.

Lúc này, có người lên tiếng chất vấn.

“Nếu bệ hạ có lòng muốn kiểm tra chúng thần, vậy ít nhất cũng nên xác định một phạm vi chứ.”

“Nếu không, không có manh mối nào thì thật sự rất khó đoán.”

Các quan thần còn lại lập tức gật đầu phụ họa, cảm thấy rất có lý.

Dù sao, loài vật trên đời muôn hình vạn trạng, phạm vi bao trùm cực kỳ rộng lớn.

Chừng ấy người trên triều đình, chỉ sợ có vắt óc suy nghĩ đến ba ngày ba đêm cũng không tìm ra được câu trả lời chính xác.

Nếu biết nó thuộc loại nào, độ khó tự nhiên sẽ giảm đi.

Chu Nguyên Chương cũng nghĩ vậy, nếu cứ tiếp tục thế này thì biết bao giờ mới dứt chứ?

Ông ta dứt khoát đưa ra gợi ý.

“Chư vị ái khanh, vừa rồi là trẫm sơ suất.”

“Các khanh… đại khái có thể thử nghĩ về phương diện đồ ăn mà xem!”

Có được gợi ý này, bách quan lại nhen nhóm hy vọng, một lần nữa thi nhau đoán mò.

Nhưng những đáp án mà họ có thể nghĩ ra đều bị Chu Nguyên Chương bác bỏ từng cái một.

Thật lòng mà nói, con người rất khó đưa ra phán đoán nằm ngoài phạm vi nhận thức của mình.

Cho nên, đây nhất định là một trận cá cược mà ông ta chắc chắn thắng, dù họ có vắt hết óc cũng chẳng có chút cơ hội thắng nào cả…

“Chư vị ái khanh, hãy nhìn cho rõ đây!”

Khi tiếng nghị luận dần dần thưa thớt, Chu Nguyên Chương không còn úp mở nữa, sai người vén tấm vải trắng lên và công bố đáp án.

“Cái này…”

“Đây là vật gì?”

“Không biết, chúng thần đều chưa từng thấy qua!”

“Chẳng lẽ đây là kỳ trân dị quả do Phiên Bang tiến cống?”

“Nhưng nhìn qua, có vẻ dính đất, trông không giống thứ gì ngon lành cho lắm!”

“Hơn nữa, nếu như là do Phiên Bang tiến cống mà đến, thì Lễ bộ đáng lẽ phải nhận được tin tức từ sớm rồi chứ!”

“Nhưng rõ ràng bọn họ cũng đoán sai, chẳng hợp lý chút nào…”

Nhìn vật thể tròn vo trong khay, văn võ bá quan có chút ngây người, trong đầu choáng váng, như vừa bị giáng một đòn cảnh cáo.

Thứ mà họ chưa từng thấy qua, thì làm sao mà đoán được?

Náo loạn nửa ngày, hóa ra là bị hoàng đế mang ra làm trò đùa!

Những người này ngơ ngác nhìn nhau, không khỏi cảm thấy bị mạo phạm, trong lòng đều dấy lên sự bất bình.

Nhưng ai bảo họ tham gia trò chơi này, chỉ có thể có chơi có chịu, chẳng còn lời nào để nói.

Mà Chu Nguyên Chương cũng không hề khách khí, lệnh thái giám bắt đầu điểm danh, ghi chép lại các quan viên đã tham gia cuộc đố vui vừa rồi.

Bổng lộc năm nay, sẽ không có phần của bọn họ!

Làm hoàng đế, ông ta đương nhiên cho rằng, bách quan tận tâm tận lực, cam nguyện hết lòng phục vụ là điều đương nhiên.

Bổng lộc thì có gì, vốn dĩ ông ta cũng không muốn ban phát nhiều.

Trẫm không phải đã cho các khanh cơ hội phát huy bản lĩnh, thi triển tài hoa rồi sao?

Làm sao còn có mặt m��i đòi tiền chứ?

Nhìn danh sách vừa nhận được, Chu Nguyên Chương càng cười vui vẻ hơn.

Một trò chơi nhỏ này, hiệu quả thật sự cực kỳ tốt, giúp ông ta tiết kiệm không ít tiền đó!

Sau đó, ông ta chỉ tay vào củ khoai tây trong khay, tuyên bố trước mặt mọi người.

“Chư vị, chắc hẳn đều chưa từng thấy qua phải không?”

“Thứ này, gọi là khoai tây, có thể dùng làm lương thực, cũng có thể làm thức ăn.”

“Đặc biệt là sản lượng kinh người, một mẫu đất tùy tiện cũng có thể trồng ra vạn cân.”

“Về sau, lương thực của Đại Minh chúng ta cuối cùng không còn phải lo lắng nữa!”

Lúc giới thiệu, ông ta cố ý giấu nhẹm mọi thông tin liên quan đến Lý Thiện Trường.

Làm như vậy, đương nhiên là ông ta có tư tâm và sự tính toán của riêng mình.

Dù sao, Lý Thiện Trường là nhân vật cấp nguyên lão của phái Hoài Tây, dù đã lâu không tham gia triều chính, nhưng chỉ cần vừa nhắc đến, vẫn sẽ gây chấn động.

Đến lúc đó, những chuyện vốn dĩ đã chìm vào quên lãng, không chừng lại có thể trỗi dậy.

Để phòng vạn nhất, không nhắc tới sẽ thỏa đáng hơn…

Mà đại đa số người ở đây cũng không biết chuyện này có liên quan đến ai, nhưng vẻ mặt hưng phấn của Chu Nguyên Chương thì không hề giả dối.

Thời điểm như thế này lại chính là thời cơ tốt để các quan thần biểu lộ lòng trung thành.

Ngay lập tức, họ dâng lên những lời chúc tụng tốt đẹp.

Trong lúc nhất thời, bách quan hô to vạn tuế, khen ngợi Chu Nguyên Chương hết lời.

Nào là bệ hạ anh minh thần võ, hồng phúc tề thiên…

Đại Minh dưới sự lãnh đạo của ngài nhất định sẽ đi tới hưng thịnh phú cường, cùng những lời nịnh nọt kiểu như ‘Hoàng thượng người thật là đẹp trai’ vang vọng không dứt bên tai.

Không cần biết thật giả, chỉ cần êm tai là được!

Kẻ bề trên từ xưa đến nay đều thích nghe những lời này.

Chỉ có một người, có vẻ khá tỉnh táo, như thể không quan tâm, không hùa theo đám đông ồn ào…

Bản văn này, với mọi quyền tác giả, được đăng tải duy nhất trên truyen.free.