La Dương khẽ khom người, cung kính nói: "Hoàng thượng đã dặn, kế sách chỉnh biên sẽ lấy đề xuất của Tống Quốc Công cùng các tướng lĩnh khác làm chuẩn, nhưng ba nơi điểm trấn đặt doanh trại vẫn phải do điện hạ quyết định."

"Điểm trấn đặt doanh trại sao?"

Chu Tiêu khẽ nhíu mày, vẻ mặt trầm tư.

Suy nghĩ một lát, Chu Tiêu quả quyết vung tay lên, lớn tiếng nói: "Đưa bản đồ Liêu Đông, Đại Ninh lên đây."

Dứt lời, một quan viên Đông Cung lập tức bước nhanh tới, hai tay vững vàng dâng lên hai tấm bản đồ, chính là bản đồ Liêu Đông và Đại Ninh.

"Với thực lực của biên quân Đại Ninh dưới trướng Chu Ứng, đủ sức trấn áp một vệ quân."

Chu Tiêu khẽ điểm ngón tay lên bản đồ, ánh mắt tập trung, dứt khoát quyết định: "Đội quân chỉnh biên vệ thứ nhất, sẽ đặt ở Hội Châu thuộc Đại Ninh phủ. Còn vệ thứ hai, sẽ đặt ở biên giới giáp ranh với Cao Ly quốc. Vệ thứ ba, đặt ở phía bắc Kim Thành thuộc Liêu Đông phủ."

Chỉ suy nghĩ thoáng qua, Chu Tiêu đã nhanh chóng phác họa ra bố cục chiến lược trong đầu, lập tức đưa ra quyết định.

"Điện hạ."

La Dương tiến lên một bước, cung kính nói: "Theo tấu trình của Tống Quốc Công, trước khi Liêu Đông được bình định, Đại tướng quân Lý Thành Quế của Cao Ly đã từng dẫn đại quân tiến đến biên giới Liêu Đông, nhưng bị tướng quân Chu Ứng uy hiếp mà lui quân. Bố trí một vệ binh mã tại biên giới Cao Ly, hẳn là đúng như điện hạ đã liệu trước?"

"Không tệ." Chu Tiêu nhẹ gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc, trong mắt lộ ra nỗi sầu lo sâu sắc: "Cao Ly quốc tuy nhỏ, nhưng dã tâm bừng bừng, không thể không đề phòng. Một vệ binh mã này sẽ đóng ở vùng biên cảnh đó, để phòng vạn nhất."

Nói đoạn, Chu Tiêu bước nhanh đến bàn, cầm bút lên, lấy ra một đạo thánh chỉ trống, cẩn thận ghi chép lại địa điểm đóng quân của ba vệ binh mã cùng các chi tiết cụ thể.

"Đưa đạo ý chỉ này tới Binh bộ, lệnh Đường Đạc khẩn trương gửi đến Liêu Đông."

Sau khi viết xong ý chỉ và cẩn thận đóng Thái tử đại ấn, Chu Tiêu trao cho La Dương, thần sắc trang trọng nói: "Mọi việc chỉnh biên sẽ tiến hành theo ý chỉ này."

La Dương cung kính đáp: "Thần tuân lệnh." Rồi lập tức xoay người, bước chân vội vã đi về phía Binh bộ.

"Ba vị Thượng thư." Chu Tiêu lại nhìn về phía ba vị Thượng thư, thần sắc trang trọng, giọng nói mang theo vài phần mong đợi: "Việc Liêu Đông vô cùng trọng yếu. Đến khi Liêu Đông hoàn toàn hòa nhập Đại Minh, Cô nhất định sẽ ghi công cho các khanh."

Cả ba đồng thanh đáp: "Thần nhất định sẽ không để Thái tử thất vọng." Họ cùng lúc khom người cúi đầu, th���n sắc vô cùng trang trọng. So với khi đối diện Chu Nguyên Chương, họ rõ ràng thoải mái hơn nhiều khi đối mặt Chu Tiêu, không còn sự câu nệ và e ngại như đối diện một sát thần.

Sau khi ba vị Thượng thư rời đi, Chu Tiêu chậm rãi quay người, ánh mắt dừng lại trên tấm bản đồ Đại Minh treo trong đại điện.

"Liêu Đông đã bình định." Chu Tiêu khẽ nhíu mày, trong mắt lóe lên tia suy tư, khẽ lẩm bẩm: "Tiếp theo, chính là Bắc Nguyên. Cho lần xuất chinh kế tiếp, ai sẽ là Đại tướng quân thống lĩnh binh mã? Tống Quốc Công, hiển nhiên đã không còn phù hợp. Còn Vĩnh Xương Hầu, liệu có nên để ông ấy tiến thêm một bước?"

Chu Tiêu mang vẻ mặt trầm tư, đã chìm đắm trong việc chuẩn bị và mưu đồ cho cuộc chinh phạt Bắc Nguyên sắp tới.

***

Thành phủ Đại Ninh!

Nắng vàng đổ xuống những bức tường thành cổ kính, pha tạp rêu phong, khiến tòa thành phủ nơi biên cảnh đầy biến động này càng thêm phần cổ xưa và huyền bí.

Trong khắp hang cùng ngõ hẻm, không khí náo nhiệt phi thường. Người người qua lại tấp nập, các quầy hàng rực rỡ muôn màu, tiếng rao, tiếng cười nói hòa lẫn vào nhau.

"Ha ha, các ngươi vội vàng thế làm gì vậy? Cả lũ đều như có gió dưới chân mà đổ xô ra ngoài thành?"

Một tiểu thương đứng sau quầy hàng bày la liệt đủ thứ, vẻ mặt đầy khó hiểu nhìn những người đi đường đang vội vã, không nén được mà hỏi.

"Chuyện lớn như vậy mà ngươi không biết sao?" Người đi đường được hỏi vẫn không ngừng bước, trên mặt hiện rõ vẻ phấn khích không thể kìm nén, vừa quay lại nói lớn, vừa vẫy tay, dường như muốn đối phương cảm nhận rõ hơn sự phấn khích của mình.

"Đại sự gì chứ? Chuyện Liêu Đông khôi phục ta biết rồi, tin tức này đã sớm truyền khắp thiên hạ rồi mà, nhưng cái đó thì liên quan gì đến việc các người đổ xô ra ngoài thành vậy?"

Tiểu thương gãi đầu một cái, mái tóc vốn đã lòa xòa nay lại bị cào cho rối bời hơn, càng lộ rõ vẻ hoang mang tột độ.

"Ha ha." Người đi đường cười đắc ý, mắt híp lại thành một đường chỉ, như khoe khoang một báu vật vô giá: "Trong cuộc chiến Liêu Đông lần này, ai là người khuấy động nhất, chói sáng nhất trong quân Đại Minh ta?"

"Nói nhảm." Tiểu thương không cần nghĩ ngợi đã thốt lên: "Đó chắc chắn là tướng quân Chu Ứng của biên quân Đại Ninh ta rồi! Nghe nói tướng quân Chu Ứng dù mới gần mười bảy tuổi, nhưng lại lập được chiến công hiển hách cho Đại Minh! Tộc trưởng Thát tử Kiến Châu, cùng Nạp Cáp Xuất, rất nhiều Đại tướng quân Bắc Nguyên đều chết dưới tay tướng quân Chu Ứng. Cũng chính vì tướng quân Chu Ứng mà biên quân Đại Ninh ta nay đã lừng danh thiên hạ!"

"Nếu ngươi đã biết, vậy chẳng lẽ ngươi không biết trong thành đã đồn ầm lên rằng hôm nay tướng quân Chu sẽ về đến Đại Ninh sao! Toàn bộ người dân thành Đại Ninh đều đổ xô ra ngoài thành, ai nấy đều mong được tận mắt nhìn xem vị đại anh hùng của Đại Ninh phủ ta rốt cuộc trông như thế nào, oai phong lẫm liệt đến mức nào."

Người đi đường vừa nói, vừa tăng nhanh bước chân, dường như sợ đi trễ sẽ không được nhìn thấy tướng quân Chu Ứng.

"Thật sao?" Tiểu thương mở to mắt tròn xoe, tràn đầy kinh hỉ và mong đợi.

"Ai nha, ngoài tướng quân Chu ra, ngoài các quan tướng lừng lẫy, còn ai có thể có sức hút lớn đến thế chứ! Ta không nói nhiều với ngươi nữa, ta phải nhanh chân ra khỏi thành tìm chỗ tốt, nếu không sẽ không thấy được tướng quân Chu Ứng mất."

"Chờ ta với, ta cũng đi đây, sạp hàng này của ta cũng phải đóng cửa rồi." Tiểu thương vội vàng thu dọn quầy, tay chân luống cuống nhét hàng hóa vào một xó, rồi hấp tấp chạy theo người đi trước, thẳng tiến ra ngoài thành.

Trong thành Đại Ninh!

Vô số người dân hối hả đổ xô ra ngoài thành, vẻ mặt ai nấy đều vội vã. Có những thanh niên trai tráng bước chân thoăn thoắt, chạy nhanh trên đường, nét mặt rạng rỡ đầy vẻ mong chờ. Lại có những phụ nữ dắt theo con nhỏ, vừa dặn dò con cẩn thận bước chân, vừa tăng tốc, trong mắt ánh lên sự phấn khích. Cả những người già chống gậy, được người nhà dìu đỡ, cũng run rẩy hướng ra ngoài thành, trên mặt họ mang theo sự ngưỡng mộ và kỳ vọng dành cho vị anh hùng.

Toàn bộ thành Đại Ninh như được rót vào một luồng sinh khí mạnh mẽ, trở nên vô cùng náo nhiệt, ồn ào. Điều này cũng khiến những con phố vốn sầm uất nay bỗng chốc trở nên vắng vẻ, một cảnh tượng hiếm thấy đối với Đại Ninh thành.

Tất cả nội dung trên là bản văn được biên tập riêng cho truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.