Nỗi đau thực sự, có lẽ chỉ có hai cha con Chu Nguyên Chương mới có thể trải nghiệm sâu sắc.

Mỗi khi cuối năm gần kề, lúc từng nhà đắm chìm trong niềm vui đoàn viên sum vầy, nỗi đau ấy lại càng trở nên nồng đậm!

"Được rồi." Chu Nguyên Chương thở dài một tiếng, tiếng thở dài ấy như chất chứa vô vàn tang thương và bi ai. Sau đó, ông hơi ngẩng đầu, nhìn về phía Khôn Ninh cung trước mặt.

"Vào cung tế bái đi."

Dứt lời!

Chu Nguyên Chương cất bước chân nặng nề, hướng về phía Khôn Ninh cung. Chu Tiêu lặng lẽ theo sau lưng cha, nhìn bóng lưng hơi còng của phụ thân, trong lòng cũng ngũ vị tạp trần. Ánh mắt chàng chợt lóe lên vẻ đau thương, rồi khẽ gật đầu một cái.

Trong Khôn Ninh cung!

Kể từ khi Mã Hoàng Hậu và Thế Trường Từ qua đời, mọi bày biện, trang trí trong căn phòng này vẫn giữ nguyên như bị thời gian phủ bụi, chưa từng thay đổi chút nào.

Chiếc bàn trong phòng vẫn được sắp xếp y như lúc Mã Hoàng Hậu sinh thời, những bức thư pháp trên tường vẫn lặng lẽ treo đó, chứng kiến những tháng năm đã qua.

Có lẽ, đây là điều Chu Nguyên Chương cố ý làm. Ông muốn nhờ đó mà lưu giữ lại những hồi ức tốt đẹp ông từng chia sẻ với Mã Hoàng Hậu, dù chỉ là một mảy may.

Trong cung điện, ba linh vị lặng lẽ được đặt!

Nhiều năm qua!

Hương khói nơi đây chưa bao giờ dứt, tất cả đều là sự sắp đặt của Chu Nguyên Chương.

"Muội tử."

Chu Nguyên Chương chậm rãi đi đến trước linh vị, ánh mắt ôn nhu, thâm tình nhìn vào linh vị của muội tử.

"Con dâu."

Chu Nguyên Chương dừng một chút, trong mắt lóe lên một tia ánh lệ: "Lớn tôn."

Mỗi một tiếng gọi đều chứa đựng nỗi tưởng niệm sâu sắc của Chu Nguyên Chương dành cho người thân.

"Ta đến thăm các con/cháu."

Khóe môi Chu Nguyên Chương khẽ run, ông đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve linh vị, như thể đang chạm vào gương mặt người thân.

Sau đó, ông xoay người, cầm lấy hương nến từ chiếc bàn bên cạnh.

Động tác của ông chậm rãi nhưng trang trọng. Hai tay khẽ run, châm lửa nến hương, rồi cẩn thận đặt những nén hương đã châm vào lư hương trước linh vị. Ông lại cầm lấy các món tế phẩm, lần lượt bày ra trước linh vị, động tác nhẹ nhàng, như sợ làm phiền giấc ngủ của những người thân yêu đã khuất.

"Nương."

"Thường tỷ tỷ."

"Hùng Anh."

"Con cùng cha đến thăm các người."

Chu Tiêu đứng sau lưng phụ thân, thần sắc trang nghiêm, hơi xoay người, cúi mình vái lạy ba linh vị. Động tác của chàng trầm ổn, thành kính, nhưng trong ánh mắt ngập tràn nỗi sầu bi.

Trong khoảnh khắc đó, hình ảnh về mẹ, vợ và con lại hiện lên trong tâm trí, từng chút một.

Sau đó.

Hai cha con cứ thế lặng lẽ đứng trước linh vị.

Lúc này, im lặng còn hơn vạn lời nói, nỗi tưởng niệm và thống khổ trong lòng họ không cần ngôn ngữ, cả hai đều có thể cảm nhận sâu sắc.

Tại đại điện Đông Cung!

Cái gọi là yến tiệc gia đình đã bắt đầu.

Bài trí trong điện toát lên vẻ xa hoa của hoàng gia.

Mấy vị trắc phi của Chu Tiêu, cùng với một đám con cái, đều tề tựu đông đủ.

Trong đó, Lữ thị, người được sủng ái nhất, ngồi ở vị trí bên trái vốn thuộc về Thái tử phi, trong mắt nàng thấp thoáng vài phần đắc ý khó nói.

Nàng sinh được ba người con trai. Chu Doãn Văn, thân là trưởng tử, ngồi ngay cạnh nàng.

Hai đứa con trai còn lại ngồi bên phải nàng.

Chu Doãn Thông cũng ngồi cách đó không xa, nhưng ánh mắt cậu lại có vẻ vô cùng ảm đạm. Cậu hơi cúi đầu, nhìn xuống đất, hai tay vô thức vân vê vạt áo, dường như bị bầu không khí náo nhiệt này làm cho quên lãng.

Còn về hai người chị của cậu, họ cũng trầm mặc không nói lời nào.

Ngoài ra còn có ba người con của Chu Tiêu, mà dòng chảy lịch sử cũng không lưu lại tên tuổi của họ.

Dù sao, sau cuộc chiến Tĩnh Nan tàn khốc ấy, Chu Lệ để củng cố hoàng quyền, đã dùng thủ đoạn tàn nhẫn đến cực điểm, gần như tận diệt dòng dõi của Chu Tiêu.

Trong cái gọi là hoàng tộc tưởng chừng ngăn nắp, tươi đẹp này, tình thân trước quyền lực thường yếu ớt không chịu nổi một đòn.

Một khi chạm đến quyền lực tối thượng thiên hạ, cái gọi là tình thân huyết mạch liền bị gạt bỏ vô tình, chỉ còn lại sự theo đuổi vô tận đối với quyền hành.

So với yến tiệc gia đình trong hoàng cung, bầu không khí tại đại điện Đông Cung lại mang một vẻ yên tĩnh quỷ dị.

Bốn vị tần phi đều ngồi vào vị trí của mình, có người bên cạnh là các con ruột, ánh mắt tràn đầy từ ái; có người lại nhận nuôi con của cố Thái tử phi, sắc mặt hơi có vẻ xấu hổ.

Cạnh Lữ thị, ba huynh đệ Chu Doãn Văn thỉnh thoảng thì thầm vài câu, âm thanh tuy nhỏ, nhưng lại trở nên rõ ràng lạ thường trong đại điện tĩnh mịch này.

Chu Doãn Thông ngồi một mình một góc, thỉnh thoảng ngẩng đầu, ánh mắt hiện lên vẻ cô đơn, rồi lại cúi xuống ngay.

Mọi người tuy vẫn đang dùng bữa, nhưng trong toàn bộ đại điện, ngoài tiếng va chạm của bát đũa, không một ai mở miệng nói chuyện. Không khí tĩnh lặng ấy, dường như khiến người ta lạc vào hầm băng, lạnh lẽo từng đợt.

"Mẫu phi." Bên cạnh Lữ thị, đệ đệ của Chu Doãn Văn là Chu Doãn Hĩnh ngẩng đầu, mặt ngây thơ nhìn Lữ thị, trong mắt tràn đầy nghi hoặc: "Phụ quân khi nào mới từ trong cung trở về ạ?"

Tiếng nói của cậu bé trong trẻo, phá vỡ sự tĩnh lặng kéo dài.

"Vì sao chúng ta không thể đi trong cung dùng yến ạ?" Chu Doãn Hĩnh lại tiếp tục hỏi, vẻ mặt đầy khó hiểu.

Nghe vậy, trên mặt Lữ thị lộ ra nụ cười ôn nhu, nàng nhẹ nhàng đưa tay, vuốt ve đầu Chu Doãn Hĩnh.

"Yến tiệc trong cung có quá nhiều quy tắc," Lữ thị nhẹ giọng nói, chậm rãi giải thích: "Cho nên chúng ta không đi. Ở Đông Cung của cha con, quy tắc sẽ bớt đi rất nhiều."

"Ồ." Chu Doãn Hĩnh nửa hiểu nửa không gật đầu, vẻ nghi hoặc trên mặt dần tan đi, thay vào đó là nụ cười ngây thơ.

Nhưng Chu Doãn Văn ngồi một bên lại như có điều suy nghĩ. Cậu hơi nhíu mày, ánh mắt lộ ra một tia khao khát. Cậu khẽ ngẩng đầu, nhìn về phía cửa chính cung điện, dường như đang mong đợi Chu Tiêu trở về, lại dường như đang mơ tưởng về yến tiệc trong cung không rõ, hoặc nói là sự khao khát trở thành con trưởng, Thế tử.

Sau khi an ủi con mình, Lữ thị lơ đãng liếc nhìn Chu Doãn Thông ở bên trái, rồi nhìn sang hai người chị của cậu. Trong sâu thẳm ánh mắt nàng, một tia chán ghét khó nhận thấy chợt lóe lên.

"Phân biệt đích thứ!" Lữ thị thầm nghiến răng trong lòng:

"Cái sự phân biệt đích thứ đáng chết này!"

"Nếu không phải cái sự phân biệt đích thứ chết tiệt này, ta đã có thể cùng Thái tử vào cung dự yến. Nếu không phải cái sự phân biệt đích thứ đáng ghét này, ta có lẽ đã là Thái tử phi, còn Doãn Văn cũng đã sớm trở thành Thế tử rồi!"

Lữ thị nắm chặt tay, cố sức dằn xuống sự bất mãn và không cam lòng trong lòng: "Cuối cùng sẽ có một ngày, ta nhất định sẽ trở thành Thái tử phi, để Doãn Văn đường đường chính chính trở thành đích Thế tử."

Lúc này, Lữ thị bề ngoài vẫn phong thái nhẹ nhàng, mang nụ cười ôn nhu, nhưng nội tâm nàng lại như sóng lớn cuộn trào, mãi không sao tĩnh lặng.

Có lẽ người nói vô tình, người nghe hữu ý.

Các phi tần khác trong điện nghe lời của con trai thứ hai của Lữ thị, ai nấy đều không dám thở mạnh. Họ khẽ cúi đầu xuống, trong ánh mắt lộ ra một tia e ngại.

Lữ thị tại Đông Cung đã nắm quyền lớn trong tay, không ai dám chống lại ý muốn của nàng.

Họ chỉ có thể yên lặng ngồi tại vị trí của mình, cẩn thận dùng bữa, sợ lỡ lời hay cử chỉ nào đó sẽ chọc giận Lữ thị.

Thời gian lặng lẽ trôi qua!

Đại Ninh phủ, thành Hội Châu!

Năm vạn quân tinh nhuệ biên chế ban đầu đã đóng quân trong doanh trại thuộc địa phận thành Hội Châu.

Xung quanh doanh trại, tường thành cao ngất sừng sững, trên đó cắm cờ Đại Minh, bay phấp phới trong gió.

Dưới chân tường, các binh sĩ tuần tra bước chân chỉnh tề, ánh mắt cảnh giác.

Trên thao trường, năm vạn quân binh trong quân phục Đại Minh xếp hàng chỉnh tề. Quân phục của họ tuy mới tinh, nhưng vẫn chưa được trang bị giáp trụ và binh khí.

Trong số đó, phàm những chức vụ từ tiểu kỳ trở lên đều do biên quân Đại Minh bổ nhiệm. Toàn bộ sĩ quan đều là tướng sĩ biên quân Đại Ninh.

Ban đầu, triều đình ra lệnh rằng các chức vụ từ tổng kỳ trở lên sẽ do biên quân bổ nhiệm. Nhưng sau khi Chu Ứng suy nghĩ kỹ lưỡng, ông đã dâng tấu lên Binh bộ, khẩn thiết đề xuất rằng tiểu kỳ là sĩ quan cấp cơ sở trong quân đội, vô cùng quan trọng, nên hoàn toàn nằm trong tay Đại Minh.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng ghi nhớ.