Dù là Bặc Vạn, người vốn dĩ trầm ổn, trấn tĩnh từ trước đến nay, giờ phút này nội tâm cũng đang dâng trào, thật lâu khó lòng khôi phục bình tĩnh.

Song, trước mặt người ngoài, Bặc Vạn vẫn giữ vẻ bất biến, cố sức áp chế sự kích động trong lòng. Qua việc Bách hộ Kim Ngô vệ đích thân đến đây, ông hiểu rằng Thái tử Chu Tiêu đã dành cho Chu Ứng sự đánh giá khác, hết mực ưu ái. Chỉ cần đợi ngày hồi kinh, Chu Ứng sẽ như diều gặp gió, con đường thăng quan tiến chức đã ở trong tầm tay. Dù sao, người được Chu Tiêu trọng dụng, đó chính là trọng thần tương lai của một nước!

Đương nhiên, trong lòng Bặc Vạn cũng rõ như gương. Chỉ riêng chiến tích quản lý một vùng đất như Đại Ninh phủ thì xa xa không đủ để thực sự lọt vào mắt xanh của Thái tử hiện tại. Dù sao, cương vực Đại Minh đế quốc bao la, Tri phủ vô số kể, dù là người nắm đại quyền trong tay, nhưng muốn nổi bật giữa đông đảo quan viên này, đến mức Thái tử điện hạ tự mình phái người truyền đạt khẩu dụ, quả thực là điều hiếm có khôn cùng.

Lần này, sở dĩ Chu Ứng có được vinh dự lớn lao đặc biệt này, truy cứu tận gốc rễ, chỉ có một nguyên nhân duy nhất, đó chính là vì một người: Chu Ứng. Ngoài ra, không còn khả năng nào khác.

"Trong vô hình, mình lại thiếu tiểu tử đó một ân huệ lớn tày trời."

"Nếu không phải hắn trên chiến trường Liêu Đông thể hiện xuất sắc như vậy, lập được chiến công hiển hách, thì một Tri phủ nhỏ bé nơi biên cảnh xa xôi như ta làm sao có thể may mắn lọt vào mắt Thái tử điện hạ đây?" Bặc Vạn thầm nghĩ, tràn đầy cảm kích đối với Chu Ứng.

Kết giao với Chu Ứng, quả nhiên là quyết định đúng đắn nhất!

Đúng lúc này, một trận tiếng bước chân vọng ra từ trong Chu phủ.

Chỉ thấy một đám Kim Ngô vệ nhanh chóng bước ra khỏi Chu phủ.

Trong đó, một tên Kim Ngô vệ chạy nhanh đến trước mặt Kim Ngô vệ Bách hộ đang đứng ngoài phủ, khom lưng cúi đầu bẩm báo:

"Khởi bẩm Bách hộ, tất cả vật phẩm Thái tử điện hạ ban thưởng đều đã được chuyển vào Chu phủ, an trí thỏa đáng. Người hầu cũng đã được chuyển giao hết cho Chu phủ."

Nghe vậy, Kim Ngô vệ Bách hộ khẽ gật đầu, sau đó bước đến trước mặt Thẩm Ngọc Nhi, trên mặt nở nụ cười, cúi mình thi lễ một cái, nói: "Chu phu nhân, Thái tử điện hạ còn có một phong thư tín do chính tay ngài viết, cố ý sai thuộc hạ tự tay giao cho phu nhân."

Dứt lời, Kim Ngô vệ Bách hộ chậm rãi từ trong ngực móc ra một phong thư, hai tay trịnh trọng nâng lên, dâng về phía Thẩm Ngọc Nhi.

Dù không phải thánh chỉ, nhưng đây là thư tín của Thái tử hiện tại, không thể lơ là.

"Thần phụ xin lĩnh thư tín của Thái tử."

Thẩm Ngọc Nhi thấy thế, thần sắc cũng lộ rõ vẻ cung kính, hai tay tiếp nhận thư tín.

Sau khi nhận thư, Thẩm Ngọc Nhi vô thức nhìn sang Bặc Vạn, ánh mắt ẩn ý hỏi han, bởi nàng không biết lúc này có nên mở ra không.

Cảm nhận được ánh mắt cầu cứu của Thẩm Ngọc Nhi, Bặc Vạn mỉm cười, khẽ gật đầu, ra hiệu nàng cứ việc mở thư ra xem.

Được Bặc Vạn gật đầu, Thẩm Ngọc Nhi lúc này mới đưa tay mở thư tín.

Dù sao, phu quân nàng trước khi xuất chinh đã cố ý dặn dò rằng, khi phải đối phó với công việc liên quan đến quan phủ và triều đình, có thể nghe theo lời Bặc Vạn, có chuyện cứ tìm ông ấy là được; còn việc kinh doanh trong phủ, cứ toàn quyền giao cho Lâm Phúc quản lý là đủ.

Mở thư xong, Thẩm Ngọc Nhi đọc kỹ thư tín trong tay, sắc mặt khẽ biến.

Sau đó, Thẩm Ngọc Nhi đi đến bên cạnh Bặc Vạn, trên mặt lộ rõ vẻ thấp thỏm, nhẹ giọng nói: "Bặc bá bá, Thái tử điện hạ trong thư mời con đến Ứng Thiên."

Bặc Vạn nghe vậy, đầu tiên hơi sững sờ, rồi trên mặt lập tức nở nụ cười, cất tiếng nói: "Ngọc Nhi, đây chính là chuyện đại hỷ đó!"

"Có thể được Thái tử điện hạ đích thân mời đến Ứng Thiên, cái vinh hạnh đặc biệt này không phải ai cũng có được đâu!"

Thẩm Ngọc Nhi nghe Bặc Vạn nói, nỗi lo trong lòng vơi đi phần nào, sau đó nàng lại chuyển ánh mắt sang Kim Ngô vệ Bách hộ đứng bên cạnh.

Kim Ngô vệ Bách hộ hiểu ý ngay lập tức, tiến lên một bước, cung kính nói: "Phu nhân, Thái tử điện hạ cố ý dặn dò, lần này chúng tôi Kim Ngô vệ sẽ đồng hành cùng phu nhân về Ứng Thiên suốt chặng đường, toàn lực bảo vệ an toàn cho phu nhân."

"Vậy... không biết có thể hoãn lại vài ngày rồi khởi hành không?"

"Phu quân con đang trên đường bắc phạt xuất chinh, trong phủ còn rất nhiều chuyện, con còn cần sắp xếp mọi chuyện chu đáo đã."

Thẩm Ngọc Nhi dò hỏi.

"Không biết Thái tử điện hạ trong thư có định ngày khởi hành cụ thể không?" Kim Ngô vệ Bách hộ cũng dò hỏi.

"Chưa từng đề cập." Thẩm Ngọc Nhi lắc đầu, rồi lại chậm rãi nói: "Thái tử điện hạ trong thư tín chỉ nói rằng, con sắp xếp ổn thỏa công việc trong phủ xong xuôi thì có thể khởi hành ngay."

Kim Ngô vệ Bách hộ nghe vậy, lập tức cười nói: "Nếu vậy, chúng ta Kim Ngô vệ sẽ ở Đại Ninh thành chờ đợi phu nhân thêm vài ngày."

"Thái tử điện hạ đặc biệt dặn dò, nhất định phải đảm bảo an toàn cho gia đình phu nhân, tuyệt đối không được sai sót khi đưa về Ứng Thiên."

"Đa tạ chư vị." Thẩm Ngọc Nhi nhẹ giọng cảm ơn.

"Người đâu!"

Bặc Vạn bỗng lớn tiếng gọi.

Một tên quan lại thân mang quan bào, nghe thấy tiếng gọi, cấp tốc chạy tới, cung kính cúi đầu trước Bặc Vạn: "Đại nhân có gì sai bảo?"

"Lập tức đi sắp xếp dịch quán, chiêu đãi Kim Ngô vệ tướng sĩ thật chu đáo."

Bặc Vạn nhìn cấp dưới trước mặt, liền căn dặn.

"Vâng! Đại nhân!"

Vị quan lại vâng lời, quay người nhanh chóng bước đến chỗ Kim Ngô vệ Bách hộ, với nụ cười nhiệt tình, cực kỳ khách khí dẫn dắt đoàn Kim Ngô vệ đến dịch quán.

Chờ đám người rời đi.

Trong Chu phủ, Thẩm Ngọc Nhi và Bặc Vạn đi tới một đình nghỉ chân.

Thẩm Ngọc Nhi nhìn quanh xung quanh, xác nhận không có người, nàng khẽ hỏi với vẻ lo lắng: "Bặc bá bá, bá nói xem vì sao Thái tử điện hạ đột nhiên truyền triệu con đi Ứng Thiên?"

"Lúc nãy ở ngoài, đông người lắm lời, con cũng không tiện hỏi thẳng."

"Ngọc Nhi à, vừa rồi ở bên ngoài, đúng là đông người nên ta cũng không dám nói quá rõ."

"Bất quá bây giờ cũng có thể nói."

"Đối với việc Thái tử triệu kiến lần này, con phải hiểu rõ điều này: tướng ở ngoài, tay nắm trọng binh, quyền hành lớn, triều đình tất nhiên sẽ dùng thủ đoạn để kiềm chế."

Bặc Vạn thần sắc nghiêm túc, nhìn Thẩm Ngọc Nhi nói.

Nghe vậy, Thẩm Ngọc Nhi đầu tiên hơi sững sờ, rồi chợt bừng tỉnh, nhẹ giọng nói: "Thì ra là vậy, con hiểu rồi."

"Binh quyền, dù ở bất kỳ triều đại nào, cũng đều là điều cấm kỵ và cốt yếu nhất của triều đình."

"Nói chung, những tướng lĩnh thống lĩnh đại quân chinh chiến bên ngoài, triều đình để đảm bảo binh quyền vững chắc, lòng trung thành của tướng lĩnh, chắc chắn sẽ giữ gia quyến của họ lại đô thành, dùng đó làm thủ đoạn kiềm chế, như vậy mới dám yên tâm trọng dụng."

"Nếu dựa theo lệ cũ, khi Chu Ứng tấn thăng Chỉ huy sứ, tuy lập được không ít chiến công hiển hách, nhưng tuổi đời còn trẻ, lại không có gia quyến ở đô thành, theo lẽ thường thì căn bản không có cơ hội đạt được chức vị cao này."

"Nhưng may mắn được Thái tử điện hạ vô cùng coi trọng, phá lệ thưởng thức, nhờ vậy mà hắn mới được thăng chức thuận lợi."

"Bây giờ triệu con đến Ứng Thiên, thứ nhất, tự nhiên là để kiềm chế binh quyền trong tay Chu Ứng; thứ hai, cũng là để Chu Ứng sau này khi bắc phạt khải hoàn, tiến về Ứng Thiên yết kiến bệ hạ được chu toàn."

Bặc Vạn kiên nhẫn phân tích, trong lời nói toát ra cái nhìn sâu sắc và sự nắm bắt tinh tường đối với thế cục triều đình. Dù sao, Bặc Vạn cũng là một tay lão luyện lăn lộn chốn quan trường nhiều năm.

"Bặc bá bá, con hiểu rồi."

"Để triều đình không chút nghi ngại phu quân, vì tiền đồ rộng mở hơn của chàng, con nhất định phải đến Ứng Thiên, hơn nữa còn phải yên tâm ở lại đó."

"Chỉ có như vậy, phu quân trên con đường hoạn lộ tương lai mới có thể đi xa hơn, thuận lợi hơn."

Thẩm Ngọc Nhi nghiêm túc gật đầu, đã hiểu rõ thâm ý của việc Thái tử triệu kiến đến tận tường.

Bặc Vạn mỉm cười gật đầu, ngữ khí ôn hòa nói: "Con có thể hiểu rõ lợi hại trong đó, vậy thì không còn gì tốt hơn."

"Chu Ứng bây giờ lại lập đại công cho nước nhà, Hoàng thượng và Thái tử đối với hắn chỉ có nể trọng và thưởng thức."

"Triệu con đến Ứng Thiên ở lại, cũng là để ngăn chặn những kẻ lòng dạ khó lường trong triều đình lắm lời bàn tán. Nhờ vậy, sau này Chu Ứng có cơ hội thăng tiến cũng sẽ không gặp phải trở ngại hay trắc trở lớn nào."

"Nói đến, lần này ta cũng phải chúc mừng con thật nhiều."

"Ngọc Nhi. Thân phận Cáo Mệnh phu nhân, đây chính là vinh dự lớn lao mà mọi nữ tử thiên hạ đều tha thiết ước mơ đấy!"

"Có được thân phận này, khi gặp quân chủ không cần phải quỳ lạy, lại còn được hưởng bổng lộc phong phú từ triều đình, điều này quả thực cao quý như có được tước vị vậy."

Nói đến đây, trong mắt Bặc Vạn không khỏi hiện lên vẻ hâm mộ khó che giấu. Dù là Cáo Mệnh ông không có được, nhưng Bặc Vạn cũng rất muốn có tước vị chứ!

Chỉ bất quá, ngoại trừ các khai quốc công thần ngày xưa, người được phong tước vị bây giờ ngày càng ��t. Chu Ứng có lẽ là người duy nhất trong mấy năm nay được phong tước vị, lại còn là tước vị thế tập.

"Đây hết thảy đều là phu quân bằng vào chiến trường liều mạng tranh đấu mà có được, con chẳng qua là may mắn được hưởng phúc lây từ chàng thôi."

Thẩm Ngọc Nhi ôn nhu nói, trên mặt nở nụ cười hạnh phúc và tự hào.

"Haha, con đừng khiêm tốn thế."

Truyện này được truyen.free dày công biên tập và chỉnh sửa.