Mọi người trong phòng lúc này mới nhận ra sự có mặt của hắn.

Đều là những bậc trưởng bối, nếu là trước kia hắn mà ăn nói như vậy, chắc chắn sẽ bị răn dạy. Nhưng hôm nay, mọi người dường như không để ý đến sự thất lễ của hắn, thi nhau hỏi han ân cần:

"Hứa Đại lang ngươi trở về rồi?"

"Đại lang vất vả, mau vào."

Ngay cả vài người trước kia từng không ưa hắn, cũng tỏ ra vô cùng thân thiết.

Hứa Củi Lão hiểu rõ nguyên do. Càng như vậy, hắn lại càng cảm nhận rõ Đại Minh đã ảnh hưởng sâu sắc đến họ nhường nào.

Một vị lão nhân hiền từ nói: "Đại lang à, con làm sao mà biết được Đại Minh muốn mở biển? Chẳng lẽ ở triều đình có đường dây đặc biệt nào sao?"

Chẳng phải là muốn biết ta có mối liên hệ nào với triều đình Đại Minh sao. Nhưng hắn lại quyết không trả lời.

Hứa Củi Lão chỉ là cười thần bí, nói:

"Ta vừa mới về, chưa rõ cụ thể mọi chuyện đã diễn biến ra sao, hãy đợi ta tìm hiểu rõ tình hình đã."

Bị hắn khéo léo từ chối, trong mắt lão nhân chợt lóe lên một tia tức giận, liền định cưỡng ép truy vấn.

"Khục." Hứa Quang Hiến ho khan một tiếng, nói: "Triệu huynh đừng vội, chờ Hứa Củi Lão tìm hiểu rõ tình hình, tự nhiên sẽ có câu trả lời thỏa đáng cho mọi người."

Lão nhân kia chỉ có thể đành ấm ức ngồi xuống. Thế nhưng, hành động tiếp theo của Hứa Củi Lão càng khiến những người này tức giận. Hắn không trực tiếp hỏi thăm công khai, mà lại gọi Hứa Thuyền Mộc ra ngoài. Đây rõ ràng là muốn giấu giếm thông tin.

Thế nhưng, bọn họ ngoài tức giận ra, cũng đành chịu. Hứa gia là một trong những phú thương lớn nhất Nam Dương, mà Hứa Củi Lão lại là người đại diện của thế hệ trẻ. Thêm vào đó, mọi người không thể nắm rõ liệu hắn có liên hệ với Đại Minh hay không, càng không dám tùy tiện đắc tội hắn.

Hứa Củi Lão đã chẳng bận tâm nhiều đến thế nữa, gọi Hứa Thuyền Mộc ra để cẩn thận hỏi thăm tình hình hiện tại của Đại Minh. Các loại cải cách đều có thật, việc mở biển mà hắn quan tâm nhất tự nhiên cũng là sự thật.

"Triều đình đang xây dựng xưởng đóng tàu ở Tuyền Châu, Phúc Châu, Ninh Ba, Thanh Châu và nhiều nơi khác, cho phép bách tính quay lại bờ biển mưu sinh..."

"Hiện tại các bến cảng lớn đều đậu kín thương thuyền, triều đình đã chế tạo hơn sáu mươi chiếc bảo thuyền, có hai mươi chiếc chiến hạm hộ tống..."

"Ban đầu ta còn muốn tìm hiểu thêm tin tức, đang nửa đường thì nghe nói triều đình chính thức hạ đạt chỉ dụ mở biển."

"Ta sợ làm lỡ đại sự của Đại lang, liền vội vã quay về."

Trong phòng, hắn đã nói rõ với mọi người rằng chỉ dụ của triều đình còn chưa ban ra, mọi người đều đang chờ đợi chính lệnh. Bây giờ lại nói chính lệnh đã ban ra, quả nhiên là có chỗ giấu giếm.

Thật muốn mở biển rồi?

Suy đoán được kiểm chứng, Hứa Củi Lão vô cùng kích động: "Tốt tốt tốt, Đại Minh đã gỡ bỏ lệnh cấm biển, chúng ta những người bị kiềm kẹp bấy lâu lại có thể thẳng lưng làm người!"

"Không sai, ngươi lần này tìm hiểu tin tức có công lớn, ta làm chủ mà phân phối hai chiếc thương thuyền năm trăm liệu cho ngươi làm khen thưởng."

Hứa Thuyền Mộc vui mừng nói: "Tạ Đại lang, Thuyền Mộc vĩnh viễn trung thành với Đại lang."

Cái gọi là phân phối thương thuyền cho hắn, chính là để hắn làm chủ của hai chiếc thuyền. Có thể độc lập kinh doanh hai chiếc thương thuyền này, lợi nhuận sẽ chia cùng Hứa Củi Lão. Đối với Hứa Thuyền Mộc mà nói, điều này có nghĩa từ một nô bộc trở thành cổ đông. Nếu kinh doanh tốt, không mấy năm là hắn có thể tự mua thương thuyền thuộc về mình, thực hiện bước nhảy vọt về giai cấp.

Cẩn thận hỏi thăm tình hình mở biển, Hứa Củi Lão phát giác lần này mở biển có điều bất thường so với mọi khi.

"Xem ra triều đình cũng đã nhìn trúng lợi nhuận khổng lồ từ mậu dịch đường biển..."

Hứa Thuyền Mộc lo lắng nói: "Vậy... liệu có ảnh hưởng đến chúng ta không?"

Hứa Củi Lão cười nói: "Ngươi nghĩ nhiều rồi, dưới bóng đại thụ tốt để hóng mát."

"Khi cá voi săn mồi, sẽ có rất nhiều cá con theo sau, ngay cả chim nước trên trời cũng sẽ tham gia. Bởi vì chỉ cần một chút cặn bã rơi ra từ miệng cá voi, cũng đủ để bọn chúng ngồi không mà hưởng. Hơn nữa, cá voi có thể cưỡng chế đuổi đi những kẻ săn mồi khác, bảo vệ an toàn cho chúng."

"Đại Minh chính là cá voi, chúng ta chính là những con cá nhỏ và chim nước đó."

"Thử nghĩ lại trước kia, rồi ngẫm lại hiện tại."

"Đại Minh cấm biển mới sáu năm, tình thế của chúng ta ở Nam Dương đã ngày càng sa sút."

"Hiện tại Đại Minh trở lại biển cả, lại chuẩn bị chủ động dẫn dắt buôn bán đường biển, đối với chúng ta mà nói chỉ có lợi chứ không hại."

Hứa Thuyền Mộc kính nể nói: "Vẫn là Đại lang nhìn thấu triệt, nếu như chúng ta có thể cùng Đại Minh cùng đứng chung một chiến tuyến thì tốt biết mấy."

"Hơn sáu mươi chiếc bảo thuyền năm ngàn liệu, hơn hai mươi chiếc chiến hạm một ngàn đến ba ngàn liệu hộ tống..."

"Nghe nói Ngụy Quốc Công cùng mười mấy nhà huân quý khác, cũng có hơn mười chiếc thuyền tùy hành."

"Lại thêm các nhà khác nữa, chuyến này ít nhất cũng có hai trăm chiếc thuyền... Nếu như chúng ta cũng có thể gia nhập trong đó thì tốt biết mấy."

Hứa Củi Lão cười mắng: "Hỗn trướng, dám dò xét ta à."

Hứa Thuyền Mộc thừa cơ lân la, cười làm lành nói: "Bên ngoài đều đồn rằng Đại lang luôn có liên hệ với Đại Minh, ngài hãy nói cho ta biết đi, có phải thật vậy không."

Hứa Củi Lão thở dài: "Ta chỉ là giao thiệp rộng, từ người khác nơi đó nghe ngóng được đôi chút tin tức thôi."

"Nếu như ta thật sự có cửa ngách đó, thì đâu còn cần phải phái ngươi đi tìm hiểu tình báo làm gì."

Hứa Thuyền Mộc không hề thất vọng, nhưng đối với Hứa Củi Lão lại càng thêm kính nể: "Có thể chuẩn xác nắm bắt các loại tin tức, tương lai Đại lang nhất định sẽ có được thành tựu lớn."

Hứa Củi Lão cười khổ không ngừng, thành tựu lớn gì chứ? Bất quá chỉ là một kẻ thương nhân hèn mọn thôi, đời này cùng lắm cũng chỉ là một người giàu có chuyên buôn bán trên biển, chỉ thế thôi. Chân chính đại nhân vật, đại sự nghiệp, thật sự là ở Ứng Thiên thành. Một câu liền có thể quyết định vận mệnh thiên hạ, ảnh hưởng sinh tử tồn vong của vô số người.

"Lại nói cho ta một chút Đại Minh tình huống."

Hứa Thuyền Mộc liền kể khái quát những gì hắn tìm hiểu được. Ví như năm ngoái triều đình thanh tra dân số và đất đai, đả kích thân sĩ tông tộc phương nam.

Về việc này, Hứa Củi Lão chỉ biết trầm mặc. Hắn nguyên quán Chiết Giang, gia tộc nhiều khả năng cũng nằm trong danh sách bị đả kích. Nhưng quyết sách của triều đình, hắn chẳng làm gì được.

Bất quá, vài tin tức kế tiếp lại khiến hắn chấn phấn. Có truyền thuyết về Thiên Mệnh Thái Tôn, và cả truyền thuyết về hiền thần phụng mệnh. Thái Tôn quả nhiên tài đức sáng suốt như trong truyền thuyết, trong chuyến tuần tra, đã triển khai hoạt động ban ơn diệt trừ trùng hút máu khắp phương nam. Còn trấn an toàn bộ phương nam dị tộc...

Còn như vì sao muốn giới thiệu Thái Tôn trịnh trọng như vậy, đều bởi vì họ là người phương nam, càng cảm thông sâu sắc với chính sách của ngài. Hứa Củi Lão cũng vậy, đối với vị Thái Tôn chưa từng gặp mặt này, tràn ngập sùng kính:

"Quả nhiên là Thiên Mệnh Thái Tôn, có minh quân này tại thế, còn lo gì thiên hạ không thịnh trị."

"Đúng, hiền thần phụng mệnh đâu? Tên gọi là gì, có những sự tích nào?"

Hứa Thuyền Mộc suy nghĩ một chút, nói: "Hiền thần phụng mệnh tên là Trần Cảnh Khác, nghe nói là một lang trung, hai lần cứu Thái Tôn trong lúc nguy nan..."

"Trùng hút máu chính là do ông ấy phát hiện, phương pháp trừ sâu cũng là do ông ấy hiến kế..."

Hắn liền kể lại chuyện của Trần Cảnh Khác một lượt, vì chuyện trùng hút máu, hắn cũng tràn đầy cảm kích đối với Trần Cảnh Khác. Bất quá vì Trần Cảnh Khác quá vô danh, lại thêm hướng tìm hiểu của hắn chủ yếu là triều chính, nên không tìm hiểu sâu. Dù chỉ một chút tin tức bí ẩn, cũng không tìm hiểu được.

Hứa Củi Lão lại nhận ra điều bất thường, truy vấn: "Đại Minh là bắt đầu biến đổi từ khi nào?"

Hứa Thuyền Mộc bị hỏi khó, nói: "Đại Minh từ khi lập quốc đến nay, vẫn luôn thử nghiệm tân pháp mà."

Hứa Củi Lão cũng nhận ra câu hỏi của mình có vấn đề, Đại Minh lập quốc mới hai mươi năm, đã áp dụng rất nhiều tân chế độ. Sự biến đổi vẫn đang diễn ra từng giờ.

Suy nghĩ một chút, hắn thay đổi cách đặt câu hỏi: "Gần đây vài lần cải cách lớn, ví như xây dựng Hoàng Hà, tân chính tiền giấy, là bắt đầu từ thời điểm nào?"

Hứa Thuyền Mộc gãi gãi đầu, hắn thật sự chưa chú ý đến vấn đề này.

Hứa Củi Lão cũng có chút bất đắc dĩ, hỏi thêm: "Những biến đổi này là bắt đầu sau khi Trần thư đồng vào cung, hay là đã có từ trước khi ông ấy vào cung?"

Hứa Thuyền Mộc bừng tỉnh, nói: "Trần thư đồng là Hồng Vũ mười lăm năm vào cung, các biến đổi đều là chuyện của ba bốn năm gần đây."

Hứa Củi Lão càng thêm khẳng định suy đoán của mình, những biến đổi này cho dù không phải do Trần thư đồng đề xuất, thì ông ấy cũng tham gia rất sâu. Nếu không thì tuyệt đối không thể nào khiến Hoàng đế phá lệ gả công chúa. Mới mười mấy tuổi, đã có được y thuật cao siêu như vậy, lại còn có khả năng đến thế, quả nhiên là hiền thần phụng mệnh.

Tiếp đó, Hứa Thuyền Mộc lại kể thêm một số tin tức khác. Ví dụ như năm nay triều đình tuyên bố chế độ thuế hoàn toàn mới: nhất điều tiên pháp, bày đinh nhập mẫu, thuế thương nghiệp, v.v.

Bày đinh nhập mẫu?

Nghe đến chính sách này, điều đầu tiên Hứa Củi Lão nghĩ đến là, Thánh Quân tái thế. Suy nghĩ thứ hai là, công thương nghiệp sẽ đại hưng. Trước kia hạn chế công thương nghiệp, không chỉ vì chính sách, mà còn vì nhân lực. Bách tính đều bị thuế đầu người và lao dịch trói buộc, công thương nghiệp tự nhiên liền không có người để dùng. Hiện tại thuế đầu người và lao dịch đều được quy đổi thành thuế ruộng, không khác gì tháo bỏ xiềng xích trên người bách tính. Bách tính có được nhiều tự do hơn, liền có điều kiện làm được nhiều việc hơn.

Lại nghĩ tới đồng thời ban bố pháp luật thuế thương nghiệp, trong lòng hắn tràn ngập kính ngưỡng đối với người đã đưa ra chính sách đó. Vì cởi trói cho vạn dân, lại còn có thể tiên đoán được sự đại hưng của thương nghiệp, sớm một bước chế định tốt các luật thuế liên quan. Đây nên là tấm lòng và khí phách vĩ đại đến nhường nào, lại là tầm nhìn xa trông rộng đến thế nào.

Lúc đầu hắn cứ cho rằng chính sách này là do vị Trần thư đồng kia đưa ra. Cẩn thận hỏi một chút mới biết được, bày đinh nhập mẫu thế mà lại là do Thái Tôn đề xuất trong chuyến tuần tra phương nam. Nhất điều tiên pháp, các loại thuế thương nghiệp, có tin đồn Trần thư đồng cũng tham gia, nhưng chưa được chứng thực.

Không biết tại sao, Hứa Củi Lão về điều này không hề hoài nghi chút nào. Tất nhiên là Thái Tôn và Trần thư đồng hai người cùng nhau thương lượng mà thành. Thái Tôn ánh sáng linh cảm lóe lên, nghĩ đến bày đinh nhập mẫu, Trần thư đồng căn cứ vào đó mà hoàn thiện thành luật thuế mới.

Trong lòng lần nữa cảm thấy chấn động trước năng lực của hai người, đối với Đại Minh cũng càng thêm hướng về.

"Minh quân hiền thần, trời phù hộ Đại Minh a."

Hứa Thuyền Mộc lại giới thiệu thêm một số chuyện khác, ví như tư pháp độc lập, ví như việc tổ kiến Ty Tra Xét thuế vụ, ví như quân đoàn Naghachu ở Liêu Đông không đánh mà hàng, v.v.

Điều khiến Hứa Củi Lão cảm thấy chấn động nhất, là tin tức Cao Ly diệt vong. Cao Ly cũng là cường quốc trong khu vực, có mấy triệu nhân khẩu, vậy mà lại đột ngột bị diệt như thế ư? Binh phong Đại Minh thế mà lại cường thịnh đến mức này sao? Điều mấu chốt là, sự thể hiện xâm lược ra bên ngoài của Đại Minh, khiến hắn cảm thấy vô cùng lạ lẫm.

Vương triều Hán nhân lần trước cường thế như vậy, còn phải kể đến Tùy Đường mấy trăm năm về trước. Đại Minh thật muốn tái hiện hùng phong Hán Đường ư. Điều này khiến Hứa Củi Lão đối với Đại Minh càng thêm khát khao.

Chờ hiểu rõ toàn diện tình hình hiện tại của Đại Minh, thời gian đã trôi qua hơn một canh giờ. Nghĩ đến những vị đại biểu các gia tộc đang ở chính đường, hắn dù chưa thỏa mãn vẫn phải dừng cuộc nói chuyện.

Trở về chính đường, những lão già đó thế mà vẫn chưa ai rời đi. Nếu là ngày thường, hắn dám để họ chờ lâu đến thế, đã sớm náo loạn cả lên rồi. Bất quá cũng có thể nhìn ra được, sắc mặt những người này đều không được tốt.

Vị Triệu gia chủ kia càng là giễu cợt nói: "Hứa Đại lang thật quá kiêu ngạo, để nhiều người như chúng ta phải chờ ngươi lâu đến thế."

Hứa Củi Lão không kiêu ngạo cũng không tự ti nói: "Triệu bá phụ thật sự là oan uổng cho ta quá, chuyện can hệ trọng đại, ta nhất định phải tìm hiểu rõ ràng, mới có thể bẩm báo với chư vị thúc bá một cách thỏa đáng."

"Nếu không lừa dối chư vị thúc bá mà gây ra tổn thất, ta cũng không gánh nổi hậu quả."

Hứa Quang Hiến đương nhiên phải bênh vực con trai mình, thấy còn có người muốn tìm cớ gây sự, liền nói trước:

"Cái tên nô bộc Hứa Thuyền Mộc kia, chúng ta hỏi mấy ngày hắn luôn ấp a ấp úng không nói được một câu rõ ràng."

"Ngươi nếu đã hỏi ra điều gì, thì hãy mau nói cho chư vị gia chủ nghe đi."

"Đúng." Hứa Củi Lão cốt muốn nói lời gây chấn động, liền nói: "Đại Minh mở biển đã là kết cục đã định, triều đình đã tổ kiến một hạm đội ba trăm chiếc thuyền."

"Trong đó, chỉ riêng bảo thuyền năm ngàn liệu đã có một trăm chiếc, chiến hạm ba ngàn liệu bốn mươi chiếc, nhân viên tùy hành vượt quá năm vạn người."

"Oanh..." Các gia chủ chẳng còn giữ ý tứ hình tượng, xôn xao bàn tán. Ngay cả Hứa Quang Hiến cũng có chút không giữ nổi bình tĩnh, vội vàng truy vấn: "Tin tức này có thật không?"

Hứa Củi Lão không trực tiếp trả lời, mà đợi mọi người tĩnh lặng lại, mới cất tiếng:

"Là thật, Hứa Thuyền Mộc từ nhỏ đã theo bên cạnh ta, là người đáng tin cậy."

"Lại nữa, tin tức này cùng những tin tức ta nghe được trước đó tương khớp, không thể là giả được."

Trước đó nghe tới phong thanh?

Các vị gia chủ đều lộ vẻ "quả nhiên là vậy", khó trách trước đó hắn chịu đựng áp lực lớn như vậy, nhất định phải phái người đi Đại Minh tìm hiểu tình báo. Xem ra hắn thật có đường dây khác, có thể thu thập được tin tức Đại Minh.

Hứa Củi Lão tự nhiên biết bọn họ đang nghĩ gì, hắn chính là cố ý nói vậy, để gây hiểu lầm cho những người này, nhằm thuận tiện cho việc của mình.

"Chư vị đều là trưởng bối, có vài lời ta vốn không nên nói ra."

"Nhưng bây giờ là thời khắc sinh tử tồn vong, ta liền cả gan nói thêm vài lời."

Triệu gia chủ cau mày nói: "Cái gì mà thời khắc sinh tử tồn vong, Hứa Đại lang đừng có nói chuyện giật gân."

Có người phụ họa nói: "Đúng vậy, Đại Minh mở biển, chúng ta chẳng qua là trở lại như ban đầu mà thôi."

"Hơn nữa có thủy sư Đại Minh chấn nhiếp, việc kinh doanh của chúng ta ở Nam Dương sẽ dễ làm hơn."

Không ít người đều có cùng quan điểm. Triều đình mở biển đối với bọn họ chỉ có lợi chứ không hại, thì làm sao lại liên quan đến sinh tử được chứ? Thế mà không nghĩ từ đó kiếm lời, thậm chí lợi dụng triều đình để thuận buồm xuôi gió, những người này thực sự đã quá già rồi.

Hứa Củi Lão trong lòng khinh thường, trên mặt trịnh trọng nói:

"Triều đình lần này mở biển biểu hiện vô cùng chủ động, đội tàu quy mô khổng lồ như thế, lại còn có chiến hạm hộ tống."

"Mọi người sẽ không cho rằng, mục đích của triều đình chỉ vẻn vẹn là để kinh doanh sao?"

Triệu gia chủ cười nhạo nói: "Ha ha... Mục đích của triều đình chẳng qua là vừa kinh doanh vừa đi sứ các nước, tuyên dương uy phong Đại Minh mà thôi."

"Ngươi sẽ không cho rằng, Hoàng đế muốn dựa vào mấy trăm chiếc thuyền này, diệt hết các quốc gia ven đường sao?"

"Ha ha..." Hắn khiến không ít người ở đây cười phá lên.

Hứa Củi Lão trong ánh mắt lóe lên một tia tức giận, nhưng giấu kín không để lộ ra, thản nhiên nói:

"Mới một tháng trước thôi, Đại Minh đã diệt Cao Ly."

Chính đường trong chốc lát trở nên yên tĩnh đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy, rất nhiều người trên mặt vẫn còn mang nét cười gượng.

Cao Ly mặc dù luôn là chư hầu của vương triều Trung Nguyên, nhưng cũng là một đại quốc truyền thừa mấy trăm năm. Lại nữa, buôn bán đường biển luôn rất phát đạt, là địa điểm mậu dịch đường biển trọng yếu. Nhất là đối với những người lưu lạc đến Nam Dương kinh doanh đường biển như họ, Cao Ly càng là một quái vật khổng lồ. Giờ phút này bỗng nhiên nghe nói nó bị diệt, đều có chút không dám tin, cũng có chút không thể nào chấp nhận được.

Triệu gia chủ kích động nói: "Nói bậy bạ, năm ngoái Đại Minh mới phái đoàn sứ giả đến Cao Ly trấn an..."

"Liêu Đông còn có hai mươi vạn cường quân của Thái úy Bắc Nguyên Naghachu, không có hai ba năm Đại Minh đừng hòng chiếm được..."

"Không chiếm được Liêu Đông, hắn sao dám động thủ với Cao Ly?"

Triệu gia chủ có việc kinh doanh chính là đường biển Cao Ly, cách mỗi một hai tháng, đều sẽ có mấy chiếc thương thuyền đi qua mậu dịch, cho nên đối với tình huống bên đó ông ấy hiểu rõ tương đối nhiều. Chỉ là năm nay Đại Minh động binh với Liêu Đông, phong tỏa tất cả đường biển. Bọn hắn tự nhiên không dám đối nghịch với triều đình, liền tạm thời dừng việc mậu dịch với Cao Ly. Cũng bởi vậy, không cách nào nắm bắt được tình hình bên phía Cao Ly.

Nhưng Đại Minh xuất binh từ tháng Giêng, hiện tại mới tháng Sáu. Trừ bỏ thời gian hành quân trên đường, tính ra thì song phương giao chiến cũng chỉ khoảng ba bốn tháng. Quân Minh có sức chiến đấu mạnh đến mấy, cũng không thể nào trong thời gian ngắn như thế, liên tiếp đánh hạ Liêu Đông và Cao Ly. Căn cứ kinh nghiệm và suy đoán từ trước, mọi người tự nhiên cho là hắn đang nói láo.

Hứa Củi Lão lắc đầu, nói: "Naghachu không đánh mà đầu hàng, vương sư Đại Minh thủy lục đồng tiến tập kích bất ngờ Cao Ly."

"Đại tướng quân Yi Seong-gye bị bắt và đầu hàng, có hắn trợ giúp Đại Minh cơ hồ không đánh mà thắng, chiếm được Khai Kinh..."

"Tin tức này hẳn là rất dễ dàng tìm hiểu được, chư vị không ngại phái người đi hỏi thăm một chút xem sao."

Không để ý tới phản ứng của mọi người, hắn cất cao giọng nói:

"Chư vị, hiện tại còn tưởng rằng hạm đội này của Đại Minh, chỉ vẻn vẹn là để kinh doanh sao?"

Bản văn này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.