"Nếu muốn hỏi chuyện nhà họ Triệu thì cứ tìm đại ca và ngũ ca ấy, tôi chẳng biết gì đâu." Hồ Quế Dương mấy lời đuổi khéo viên giáo úy Đông Xưởng đi.

Mùa đông chưa đi hẳn, quán trà khách khứa chẳng mấy. Hồ Quế Dương gọi một bát trà, rồi bảo tiểu nhị ra ngoài mua một suất mì. Anh ăn vội cho đỡ đói khi món mì còn nóng hổi, sau đó nói với chưởng quỹ: "Lưu Tứ gia, ra đây nói chuyện một lát đi."

Quán trà tên là "Thực Vị", nhưng khách quen thì gọi là "quán trà Quan Âm Tự". Hồ Quế Dương là khách quen, từ khi chuyển đến ngõ Sử Gia, dù đường khá xa, cứ ba bốn ngày anh lại ghé ngồi một lần.

Chưởng quỹ Lưu Tứ vốn rất quen với các nghĩa tử nhà họ Triệu, nên nhận lời mời cũng chẳng khách sáo. Ông thản nhiên ngồi xuống đối diện Hồ Quế Dương, chỉ khẽ chắp tay rồi nói: "Vừa rồi ngươi lại vừa vặn có mặt, trước mặt Cẩm Y Vệ ta phải nói thật, huống chi đó lại là người của Đông Xưởng."

"Không có gì, ta cũng chẳng qua là người ngoài cuộc mà thôi." Hồ Quế Dương không có ý truy hỏi.

"Ngươi dọn ra ngoài hơn ba năm rồi nhỉ?"

"Hai năm lẻ ba tháng."

"Vậy chuyện này thật đúng là không hỏi được ngươi rồi."

Viên giáo úy Đông Xưởng ban nãy đại khái cũng nghĩ vậy, hỏi dăm ba câu rồi nhanh chóng đến Triệu trạch.

Tiểu nhị châm trà, hai người vừa uống vừa trò chuyện những chuyện phiếm không đầu không cuối. Một bát trà sắp hết, chưởng quỹ Lưu Tứ cười nói: "Ngươi vẫn như trước, nhà xảy ra chuyện lớn như vậy, người khác đều đang bận rộn rối beng, vậy mà ngươi vẫn thản nhiên ra đây uống trà."

"Đại ca, Ngũ ca đều có mặt, có họ lo liệu, tôi cũng đừng có gây thêm chuyện."

"A, nói thì nói thế, nhưng mấy nghĩa tử khác đều ở lại trong nhà, ngươi làm như vậy..." Chưởng quỹ Lưu Tứ cười lắc đầu, dù quen biết, có mấy lời ông ta cũng khó mở miệng.

Hồ Quế Dương chỉ cười cười, không giải thích nhiều, "Dù sao ta biết, nghĩa phụ sẽ không để ý."

"Triệu Bách hộ quả là một kỳ nhân." Chưởng quỹ Lưu Tứ cảm thán nói: "Hồi ta mới đến đây, chủ quán đã bảo rồi, có thể trêu chọc bất kỳ ai, tuyệt đối đừng dây vào Triệu Bách hộ trong ngõ. Người đó từng giết đạo sĩ Linh Tế cung, từng vào hoàng cung bắt yêu ma, bất kính trời đất, không sợ quỷ thần, trong nhà mười mấy đứa con nuôi đều là hồ sinh quỷ dưỡng cả."

Hồ Quế Dương nghe những lời tương tự vô số lần rồi, mỗi lần đều thấy rất thú vị, cười phá lên, "Nghĩa phụ quan không lớn, nhưng thanh danh thì không nhỏ chút nào."

"Đó là đương nhiên, mà nói thật, toàn là tiếng xấu."

"Nhắc đến cũng lạ, người khác càng nói nghĩa phụ không tốt, ta càng cao hứng. Cái gọi là kỳ nhân ắt có chuyện lạ, danh tiếng lạ. Còn nếu đều là những tiếng tăm tốt đẹp, thì chỉ có thể nói người ấy tầm thường vô vị."

Chưởng quỹ Lưu Tứ lắc đầu, "Cái tính quái gở của ngươi cũng y hệt Triệu Bách hộ vậy."

Hồ Quế Dương cười không ngớt, đột nhiên nhíu mày tặc lưỡi, cứ như ăn phải đồ hư vậy.

"Sao thế?" Chưởng quỹ Lưu Tứ hỏi.

"Trà ngon đấy, chỉ là càng uống càng nhạt vị."

Chưởng quỹ Lưu Tứ nói đến chỗ hứng chí, ông ta vỗ bàn một cái, "Cẩu Đản nhi, ra đây, lấy bình Thiêu Đao Tử trân tàng của ta ra, ta với Quế Dương lão đệ làm một trận."

Tiểu nhị chạy đến, mặt nhăn như mướp, nói: "Tứ thúc, không phải cháu đã dặn rồi sao, trước mặt người ngoài đừng gọi cháu là Cẩu Đản nhi, cứ gọi cháu là tiểu nhị hay chạy đường đều được ạ."

Chưởng quỹ Lưu Tứ vừa trừng mắt một cái, tiểu nhị vội vàng nói: "Cháu đi lấy rượu ngay!" Rồi quay người lầm bầm: "Một vò Thiêu Đao Tử mà còn 'trân tàng'..."

Vài món dưa muối cùng một vò lão tửu, chưởng quỹ Lưu Tứ và Hồ Quế Dương thoải mái uống. Mấy ông lão đang uống trà bên cạnh thấy vậy thì cứ nuốt nước miếng ừng ực, tiểu nhị càng không ngừng lắc đầu. Cũng may thời tiết này khách khứa thưa thớt, chủ quán cũng không hay đến, nên chưởng quỹ Lưu Tứ có thể tha hồ mà làm càn.

"Cũng chính là ngươi đấy." Một chén rượu vào bụng, chưởng quỹ Lưu Tứ lưỡi đã hơi líu lại, "Đổi một người nhà họ Triệu khác, ta tuyệt sẽ không nói những điều này."

"Ai bảo ta thích nghe chứ." Hồ Quế Dương uống rượu chậm rãi, người khác đã hết một bát, chén rượu của anh vẫn còn một nửa, nhưng anh có tửu lượng rất tốt, người khác gục rồi, hắn vẫn còn uống được.

"Triệu Bách hộ có mấy câu khiến ta ấn tượng sâu sắc nhất, hắn nói: 'Vì sao không phải bị quỷ thần đe dọa mới có thể phát thiện tâm, làm việc tốt sao? Ta không cần, ta tin rằng rất nhiều người cũng giống như ta, không cần. Chúng ta làm việc tốt chỉ có một nguyên nhân ——'"

"Suy bụng ta ra bụng người." Hai người đồng thanh nói ra bốn chữ này, nhìn nhau cười một tiếng, rồi tiếp tục uống rượu.

Rượu uống càng nhiều, chưởng quỹ Lưu Tứ càng nói huyên thuyên. Tiểu nhị mấy lần đến khuyên can đều bị ông ta xua đi.

"Quế Dương lão đệ, nói thật với ta một câu, Triệu Bách hộ có phải bị yêu hồ hại chết không?"

"Ta còn chưa nhìn thấy di thể nghĩa phụ, nhưng ta cũng giống như nghĩa phụ, không tin những thứ yêu hồ đó."

"Nhưng năm ngoái yêu hồ quả thật đã xuất hiện, ngay trong thành, giết hại không ít người."

"Có người bị giết hại, đó là sự thật. Còn về yêu hồ, chỉ là có người nhìn thấy bóng dáng mờ ảo mà thôi, ta ngồi ở đây thôi cũng có thể nghĩ ra ít nhất mười loại khả năng, tất cả đều là do người sống gây chuyện, chẳng liên quan gì đến yêu hồ."

Chưởng quỹ Lưu Tứ cạn một chén rượu, "Lúc đầu thì với những lời của Triệu Bách hộ, ta nửa tin nửa ngờ, thế nhưng là ——" Chưởng quỹ Lưu Tứ lắc đầu, đẩy đứa cháu tiểu nhị ra, "Triệu Bách hộ chết đột ngột như vậy, dưới gối không có con cái ruột thịt, chỉ có các ngươi, những đứa con nuôi khác họ này, lại đắc tội cả họ hàng thân thích, gia nghiệp không nhỏ mà đến một người kế thừa cũng không có. Ngươi nói xem, có phải thật là quỷ thần đang trừng phạt Triệu Bách hộ không?"

Hồ Quế Dương uống một ngụm rượu, "Đây chính là nguyên nhân ta kính n��� nghĩa phụ. Dù cho khắp thiên hạ đều không đồng ý, dù cho chuyện xui xẻo cứ đến tới tấp, ông ấy vẫn kiên định không lay chuyển. Ông ấy bắt lừa đảo là vì bọn chúng hại người, chứ không phải muốn đạt được lợi lộc gì. Quỷ thần hay cấp trên cũng vậy, nghĩa phụ đều chẳng bận tâm."

Chưởng quỹ Lưu Tứ sững sờ một lúc, lập tức cười nói: "Triệu Bách hộ quả thật là người phi thường, kẻ tiểu lão bách tính như ta không thể sánh được. Cần bái thần thì vẫn phải bái thần, cần trừ quỷ thì vẫn phải trừ quỷ."

"Nghĩa phụ từ trước đến nay không miễn cưỡng ai, ngay cả trong số huynh đệ chúng ta cũng có người tin thần tin quỷ."

Chưởng quỹ Lưu Tứ bưng bát lên, đang định nâng thêm một chén thì một người từ bên ngoài chạy vào. Thấy hai người đang uống rượu trong quán trà, anh ta đầu tiên là sững người, rồi tức giận nói: "Tam lục ca, huynh, huynh..."

Người tới là Tam cửu đệ Hồ Quế Đại.

Hồ Quế Dương ngoắc tay, "Đến đây, uống một bát đi, trời giá rét uống rượu nóng là vừa vặn. Chẳng có món ngon gì, chỉ có chuyện của nghĩa phụ là đủ rồi."

"Nghĩa phụ vừa mới nhập quan... Huynh thật là... Ai, đại ca, Ngũ ca bảo huynh về nhà kìa."

"Về làm gì?" Hồ Quế Dương hỏi liếc, rượu không làm người say, hắn muốn say thì say thôi.

"Bàn bạc chuyện nhà chứ sao, tất cả mọi người ở trong nhà, mỗi mình huynh ở ngoài này uống rượu."

"Không đúng, còn có sáu vị huynh đệ đang giải quyết việc công ở bên ngoài chưa về."

"Họ có biết rõ tình hình đâu. Tam lục ca, nhanh về nhà đi, cháu xin huynh đấy!" Hồ Quế Đại giỏi chạy việc vặt, nhưng lại không giỏi thuyết phục người khác.

Hồ Quế Dương uống cạn bát tàn rượu trong chén, đứng dậy vươn vai một cái, ôm lấy bình rượu, rót thêm một bát cho mình rồi nói: "Tôi chẳng chấp nhặt gì hết. Phát tang, phân chia gia sản, ai làm chủ... Bàn bạc xong xuôi cứ báo cho tôi một tiếng là được. Trong nhà nhiều người như vậy, không thiếu mình tôi đâu. Về nói với đại ca, ngũ ca, cứ bảo tôi đã say đến bất tỉnh nhân sự, cứ bảo tôi đau lòng gần chết, chỉ có một chén say mới giải được ngàn sầu."

Hồ Quế Đại dở khóc dở cười, đành phải trừng mắt nhìn chưởng quỹ Lưu Tứ một cái rồi quay người đi.

Hồ Quế Dương ngồi xuống tiếp tục ăn uống, chưởng quỹ Lưu Tứ đã tỉnh táo thêm mấy phần, khuyên nhủ: "Quế Dương lão đệ, huynh vẫn nên về nhà thăm nom một chút đi, dù là lấy lệ một chút cũng được. Mà nói... chỗ ta đây cũng không tiện giữ huynh mãi."

"Hồi nghĩa phụ còn sống, ta vẫn còn được mấy phần tự do, giờ người không còn, ngược lại lại bị bó tay bó chân. Thôi được, ta cũng không làm khó huynh, trà rượu cứ ghi sổ, mấy hôm nữa ta đến trả."

"Trà thì cứ ghi sổ, còn rượu ta mời." Chưởng quỹ Lưu Tứ cười nói.

Hồ Quế Dương cầm lấy một khối củ cải muối, cho vào miệng nhai lấy nhai để. Đi được mấy bước lại quay lại, hai tay ôm vò rượu, "Chén rượu ban nãy huynh mời, rượu còn lại thì ghi sổ."

"Được, được!" Chưởng quỹ Lưu Tứ đã hối hận lắm rồi, chỉ mong mau chóng tiễn được "Quế Dương lão đệ" đi, cái gì cũng chịu đáp ứng.

Trong vò rượu đã chẳng còn bao nhiêu, Hồ Quế Dương cánh tay phải kẹp chặt vò rượu, tay trái thò vào vò tìm uống, rượu đổ lả tả, ngực ướt đẫm một mảng lớn, càng giống một con ma men thất thố.

Hồ Quế Dương quả thật đã say mấy phần, đi trên đường, anh chỉ cảm thấy trời đất vừa rộng rãi lại vừa chật chội. Trước mắt hình như có vô số con đường, nhưng loanh quanh mãi, cuối cùng lại dẫn về cùng một nơi, mà nơi đó hết lần này đến lần khác lại khiến người ta chán ghét.

Trong ngõ nhỏ không ít người vẫn còn đang ngó nghiêng về phía nhà họ Triệu, thấy Hồ Quế Dương đi lảo đảo đến, đều nhao nhao né tránh.

Đối diện có một ông lão đi tới, ông lão râu tóc bạc nửa đầu, lưng hơi còng, cổ nghển lên cứng đờ, miệng móm mém, môi trũng sâu. Hai chân ông lại cực kỳ vững chãi, bước đi cẩn trọng từng chút một.

"Thằng nhóc thối tha, mày..." Ông lão vừa nói được nửa câu, Hồ Quế Dương đã lấy tay múc một ngụm rượu, đưa đến bên miệng ông lão, cười nói: "Nhị thúc, hai chúng ta cùng làm một ngụm đi."

Ông lão đưa tay gạt tay anh ra, tức giận nói: "Thằng khốn nạn, mày còn chưa thấy đủ mất mặt hay sao? Theo ta đi!"

Ông lão tên là Tôn Long, là bạn thân nhất của Triệu Anh. Thời trẻ đã kết nghĩa huynh đệ, về già tình nghĩa không giảm sút, thường xuyên giúp đỡ bảo bọc các nghĩa tử.

Rượu trong tay anh vương vãi khắp mặt đất, Hồ Quế Dương đột nhiên khóc. Cả ngày hôm nay anh đều cười nói, cho dù vừa nghe tin nghĩa phụ qua đời, hay thấy các huynh đệ tranh giành quyền thế, anh đều đáp lại bằng nụ cười, tựa hồ chẳng bận tâm điều gì. Giờ lại đột nhiên khóc òa lên không báo trước, nước mũi nước mắt tèm lem, hoàn toàn chẳng có chút gì là vẻ ổn trọng của người trưởng thành.

"Nhị thúc, sau này ai cầm roi quất chúng ta đây?"

Tôn Long mũi cay xè, cũng suýt nữa bật khóc theo. Râu tóc dựng ngược, ông mắng: "Mẹ kiếp thằng nhóc con ngỗ ngược này, trên đường lớn khóc lóc om sòm gì thế hả? Không cần đến lão Triệu, ta cũng vả cho mày mấy cái bạt tai giờ!"

Hồ Quế Dương khóc một hồi, cuối cùng cũng nín. Mặt mũi lấm lem, như đứa trẻ năm sáu tuổi, lại lộ ra nụ cười không đúng lúc, "Thật ra ta cũng chẳng nhớ nhung mấy trận roi đâu, chỉ là... chỉ là... uống nhiều rượu quá thôi."

Tôn Long túm lấy vò rượu, định vứt xuống đường, nhưng lắc lắc, phát hiện bên trong vẫn còn chút ít, thế là ông ôm chặt lấy vò, "Đi, về nhà với ta."

"Ta không về đâu, không có nghĩa phụ, Triệu trạch không còn là nhà nữa rồi."

"Đi nhà ta, được chưa?" Tôn Long bực bội nói, đi trước dẫn đường. Nhà ông ngay đầu ngõ, cách đây không xa.

Hồ Quế Dương theo ở phía sau, im lặng một lúc, đột nhiên cười nói: "Nhị thúc, người thật giống rùa đen thành tinh vậy."

Nếu không phải trong ngực còn ôm vò rượu, Tôn Long thật sự đã ra tay đánh thằng nhóc này rồi. Hai tay không rảnh, ông đành phải giơ chân đá một cái, "Ta mà là rùa đen thành tinh, thì bọn bay đều là lũ tiểu ô quy..."

Tôn trạch nhỏ hơn Triệu trạch không ít, nô bộc cũng ít hơn. Một tên người hầu còn lớn tuổi hơn cả Tôn Long, run rẩy bưng trà đến. Hồ Quế Dương uống một bát lớn, cảm thấy tỉnh táo hẳn. Anh vốn cũng chẳng phải say thật, chỉ là tình đến đâu thì bộc lộ bản tính tùy tiện đến đó. Phát tiết đủ rồi, tự nhiên cũng liền tỉnh táo lại, ngồi trên ghế không nói một lời.

Tôn Long cảm thấy đã ổn rồi, nói: "Nghĩa phụ của ngươi chết thật có phần kỳ quặc. Càng nghĩ lại, chỉ có ngươi mới có thể điều tra rõ chân tướng."

Hồ Quế Dương kinh ngạc ngẩng đầu lên, "Đại ca, Ngũ ca bọn họ đều ở đây, sao lại không phải họ mà là ta?"

Tôn Long cũng không giấu giếm, "Lão Triệu nuôi toàn lũ bạch nhãn lang, những huynh đệ kia của ngươi không phải ai cũng tin được. Chỉ có ngươi, luôn là kẻ bất thành khí, người lại lười biếng, mấy ngày trước vẫn chưa từng đến Triệu trạch, ngược lại lại khá đáng tin. Ai, lão Triệu trước khi lâm chung một ngày, lại nhắc đến tên của ngươi, có lẽ... có lẽ ông ấy đã sớm có dự cảm."

"Ta mới vừa ở trên đường lớn khóc lóc đấy." Hồ Quế Dương vẫn còn muốn thoái thác việc bên ngoài, vừa nghĩ đến việc phải tiếp nhận có bao nhiêu phiền phức, anh liền nhức đầu không thôi.

"Ngươi dù có nôn mửa hay đại tiện trên đường lớn, chuyện này cũng phải giao vào tay ngươi." Tôn Long cổ ông nghển cao hơn, "Cái này không chỉ là chủ ý của ta, những huynh đệ của ngươi, còn có Tây Xưởng, Đông Xưởng cũng đều nghĩ như vậy."

Hồ Quế Dương chỉ muốn chửi thề, nhưng lại chẳng biết nên mắng ai.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.