Thế nhưng hôm nay, khi rời khỏi Thiên Khải Tông, An Tranh lại chọn cưỡi ngựa. Nguyên nhân chỉ có một: Hắn phải đảm bảo khi đến Thiên Cực Cung, thể lực của mình vẫn dồi dào, không bị tiêu hao quá nhiều. Vì vậy, dù sợ hãi, hắn vẫn lựa chọn cưỡi ngựa. Rất nhiều người đối với những chuyện mình kháng cự thì luôn ôm giữ sự kháng cự, luôn tự nhủ rằng mình không làm được. Song, khi sự việc tiến triển đến một mức độ nhất định, những rào cản tưởng chừng đáng sợ, không thể vượt qua ấy, thường lại có thể vượt qua một cách dễ dàng.

Phương Cố Thành đương nhiên không được phép cưỡi ngựa phi như điên, nhưng mà cũng chẳng ai quản lý, may mắn là trời đã tối, người đi đường trên phố cũng thưa thớt. Trong Thiên Khải Tông, mọi thứ đều tốt, từ ăn mặc, dùng cho đến vui chơi giải trí, đều là hàng nhất. An Tranh từng nói: "Ta dẫn một nhóm người đi theo ta làm việc tốt, đương nhiên phải cho họ cuộc sống tốt nhất. Kẻ làm chuyện xấu được ăn ngon uống sướng, biết hưởng thụ, vậy dựa vào đâu mà kẻ làm việc tốt lại không được hưởng thụ?"

Vì vậy, con chiến mã này cũng rất ưu tú. An Tranh không thích cưỡi ngựa, không có nghĩa là hắn không thích ngựa. Khác biệt là, với thân phận Thủ tọa Pháp Tư của Đại Hi trước đây, An Tranh học rộng hiểu sâu, đối với việc điều khiển thuật cưỡi ngựa cũng có chút nghiên cứu. Chiến mã không được phép mua bán, những con chiến mã của An Tranh đều là những con bị thương, bị vứt bỏ trên chiến trường ở biên thành, nguyên bản tưởng chừng đã chết, được hắn thu lưu lại. Nhưng nhờ sự tận tâm chăm sóc của người ở Thiên Khải Tông, đa số chúng đều đã hồi phục.

An Tranh từng nói: "Biết bao người ca ngợi kỵ binh Đại Yến thiên hạ vô song, nhưng họ chỉ ca ngợi binh lính chứ không ca ngợi ngựa. Binh sĩ lập công thì có thể được thưởng được phong, nhưng chiến mã nhiều nhất cũng chỉ là được ăn thêm vài ngụm thức ăn ngon mà thôi." Đây là một con chiến mã đã trải qua biển máu chém giết trên chiến trường, không cần An Tranh tốn sức khống chế cũng có thể điều khiển vô cùng thuận lợi. Từ Thiên Khải Tông phi ngựa đến bên ngoài Thiên Cực Cung, An Tranh chỉ mất gần nửa canh giờ. Đương nhiên, nếu so với việc An Tranh tự mình chạy hết sức, thì vẫn chậm hơn một chút.

Cấm quân bên ngoài Thiên Cực Cung chặn An Tranh lại. Nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên bọn họ thấy có người dám cưỡi ngựa xông thẳng đến cửa cung. An Tranh báo tên của mình, cấm quân biết rằng bữa tiệc tối nay có An Tranh tham dự, nên không gây khó dễ mà cho hắn vào. Chủ yếu vẫn là vì chuyện An Tranh đã khiến người U Quốc phải ê mặt tại Tụ Thượng Viện đã được truyền ra, các binh sĩ cấm quân cũng cảm thấy tự hào. Đối với người U Quốc, mỗi người Yến Quốc đều không có chút hảo cảm nào.

An Tranh nhanh chóng bước vào Thiên Cực Cung, sau đó chạy thẳng đến Nhật Cực Điện muốn gặp Yến vương Mộc Trường Yên. Nhưng khi đến Nhật Cực Điện, hắn được người ta báo rằng Mộc Trường Yên đã đến Cẩm Tú Cung, chuẩn bị cùng thái hậu ra dự tiệc tối. Khi An Tranh muốn đến Cẩm Tú Cung lại bị ngăn lại, vì không có ý chỉ của thái hậu, không ai được phép tùy tiện ra vào. An Tranh sai người đi thông báo một tiếng, nhưng những người canh giữ bên ngoài Cẩm Tú Cung căn bản không thèm để ý đến hắn.

An Tranh lại hỏi thăm, muốn tìm Trần Thiếu Bạch. Hắn hỏi không ít cấm quân cùng đại nội thị vệ, nhưng không ai biết người này đã đi đâu. Trần Thiếu Bạch là lãnh thị vệ nội thần của Cẩm Tú Cung, tương đương với Vệ Thống lĩnh tùy tùng Cẩm Tú Cung, theo lý thì phải có mặt ở Cẩm Tú Cung. Thế nhưng An Tranh đi đi lại lại, chính là không có ai chịu giúp hắn đi tìm người. An Tranh nhìn chiếc ô giấy dầu mình đang xách trên tay, thực sự muốn tức giận mà ném nó đi.

Không tìm được Yến vương, không gặp được thái hậu, cũng không tìm thấy Trần Thiếu Bạch, An Tranh đành quay sang tìm An Thừa Lễ. Lại lang thang trong Thiên Cực Cung hơn nửa canh giờ nữa, hắn mới dò la được An Thừa Lễ đã đến Ngự Thiện Phòng để giám sát. An Tranh tìm một tiểu thái giám, kín đáo đưa cho hắn một trăm lượng bạc ròng, nhờ hắn giúp tìm An Thừa Lễ. Tiểu thái giám kia nhận ra An Tranh, vội vàng đi tìm.

An Thừa Lễ vội vã từ Ngự Thiện Phòng chạy ra. An Tranh vừa mới nói sơ qua tình hình với An Thừa Lễ, còn chưa nói rõ ràng, thì từ phía Nhật Cực Điện đã truyền đến từng hồi chuông. "Sắp bắt đầu rồi." An Thừa Lễ nói: "Hiện tại ta sẽ đến Nhật Cực Điện, hy vọng vẫn còn kịp xin đại vương chuẩn bị sẵn sàng. Mong rằng nỗi lo của ngươi sẽ không xảy ra, nếu không thì tối nay sẽ có đại loạn."

An Tranh cùng An Thừa Lễ sau khi chia tay, cũng đi về phía Nhật Cực Điện. Lúc này, đèn lồng đã treo cao, Thiên Cực Cung bên trong một mảnh đèn đuốc sáng trưng. Người U Quốc đến cầu hòa, đối với người Yến Quốc mà nói, thỏa mãn một cách cực lớn lòng tự tôn của họ. Hai nước chinh chiến nhiều năm như vậy, U Quốc cũng phải nhận sự sợ hãi, nhưng đây là lần đầu tiên từ trước đến nay. Yến nhân và U nhân trên chiến trường nhiều năm như vậy vẫn chưa phân định thắng bại, hôm nay cuối cùng cũng vượt lên trên U nhân một bậc.

An Tranh đi đến quảng trường bên ngoài Nhật Cực Điện. Nơi đây đã bày sẵn bàn tiệc, thị nữ trong nội cung qua lại tấp nập, người thì bưng rượu ngon, người thì bưng hoa quả, bận rộn không ngớt. Cả triều văn võ đều đã đến, còn bao gồm những người có thân phận phi phàm trong thành. Từ rất xa, An Tranh đã thấy bóng dáng Cao Viễn Hồ. Hắn cùng một lão phụ nhân chậm rãi đi qua giữa đám đông, mà tất cả các quan viên đều đứng dậy hành lễ vấn an lão phụ nhân kia.

Không có ai trong Cao gia làm quan, nhưng ảnh hưởng của họ trong triều đình vẫn rộng lớn như vậy, đủ để thấy thế lực của Cao gia khổng lồ đến mức nào. An Tranh tìm người của Binh Bộ, muốn gặp Trần Tại Ngôn, nhưng Trần Tại Ngôn lúc này đang cùng Yến vương Mộc Trường Yên, căn bản không có ở đây. An Tranh lại quanh co tìm được Vương Khai Thái và Phương Đạo Trực, kể lại những lo lắng của mình. Vương Khai Thái cùng Phương Đạo Trực liếc nhìn nhau, sau đó Vương Khai Thái nhanh chóng rời đi, bảo Phương Đạo Trực ở lại tọa trấn.

Nửa giờ sau, rượu và thức ăn đã dâng đủ. Yến vương Mộc Trường Yên cùng thái hậu Tô Tình Noãn dưới sự vây quanh của một số trọng thần, từ trong Nhật Cực Điện bước ra. Tất cả quan viên Yến Quốc đều đứng dậy hành lễ, bao gồm cả sứ đoàn U Quốc. Yến vương, thái hậu cùng quận vương Đàm Tùng của U Quốc ngồi chung bàn trên đài cao, còn có Tả thừa tướng Tô Mậu, Đại tướng quân Tô Tung, Lễ Bộ Thượng thư, Binh Bộ Thượng thư, cùng với một vài thành viên vương tộc.

Đối diện bàn dài của họ, một đài cao tạm thời đã được dựng lên, trên đó có các vũ nữ bay lượn múa. Bên cạnh đài cao, đặt chiếc rương lớn mà người U Quốc mang tới. Phương Đạo Trực ra hiệu An Tranh chớ vọng động. Hắn hạ giọng ghé sát vào An Tranh nói khẽ: "Ngươi đã nói với An Thừa Lễ, An Thừa Lễ tất nhiên sẽ báo cho đại vương. Cao thủ trong nội cung đủ sức ứng phó tình huống đ��t xuất, Vương tướng quân cũng đã quay về doanh trại điều động kỵ binh, chỉ cần đề phòng thỏa đáng, người U Quốc cũng không thể giở trò gì được."

An Tranh chỉ vào Đàm Tùng đang đứng bên cạnh Yến vương: "Điều ta lo lắng là người đó, ta cảm thấy hắn có vấn đề." Phương Đạo Trực nói: "U Quốc hiện tại nội ưu ngoại hoạn, ba mươi vạn đại quân của Yến Quốc ta đang tập trung hỏa lực ở tuyến đông cương, mà một trăm sáu mươi ngàn đại quân của Bột Hải Quốc đã tiến vào biên giới U Quốc, vì vậy người U Quốc mới đến cầu hòa. Trừ phi người U Quốc có nắm chắc đồng thời đánh bại cả Yến Quốc và Bột Hải Quốc, bằng không thì làm sao họ dám gây chuyện ở Phương Cố Thành. Nếu họ muốn ám sát đại vương, lựa chọn tốt nhất là ẩn nấp ám toán, không có gì phải dùng một vị quận vương để đánh cược." "Một khi vị quận vương này ra tay, giữa U Quốc và Yến Quốc sẽ không còn đường sống. Người U Quốc chỉ cần không ngốc, sẽ không làm một chuyện rõ ràng như vậy." An Tranh nói: "Sợ là U Quốc sẽ đập nồi dìm thuyền (tức là liều chết một trận)." Phương Đạo Trực lắc đầu: "Nếu đại vương gặp bất trắc, Yến Quốc tất nhiên sẽ trả thù, đến lúc đó U Quốc không thể ngăn cản Yến Quốc dốc sức tiến công." An Tranh cũng có thể hiểu được suy nghĩ này, nhưng hắn lại có cảm giác, rằng chuyện này không hề đơn giản như vậy.

Đúng vào lúc đó, An Thừa Lễ thay mặt Yến vương đọc diễn văn khai mạc, sau đó tuyên bố tiệc tối bắt đầu. Nhạc sĩ cung đình tấu lên những khúc nhạc tuyệt vời, các vũ nữ khoe ra tư thái và kỹ thuật múa đẹp đẽ đến tột cùng. Yến vương Mộc Trường Yên nâng chén rượu lên, hỏi Đàm Tùng: "Kiên Quyết quận vương, ngươi cảm thấy vũ điệu của Yến Quốc ta thế nào?" Đàm Tùng mặt không đổi sắc nói: "Yến nhân phóng khoáng, ngay cả vũ điệu của những cô gái này cũng toát ra khí tức hào hùng, lại không mất đi vẻ đẹp uyển chuyển, thật xứng đáng với bốn chữ 'thiên hạ vô song'." Mộc Trường Yên cười lớn: "Kiên Quyết quận vương thật khéo nói. Bất quá, Đại Yến ta hùng cứ phương Bắc, lập quốc bằng binh mã, ngay cả nữ tử cũng có một luồng khí khái hào hùng, điều này là sự thật. Nghe đồn nữ tử Giang Nam của Đại Hi uyển chuyển như nước, cô vương cảm thấy, e rằng cũng không bằng nữ tử Đại Yến ta phong tình." Đàm Tùng nói nhẹ nhàng: "Đại vương nói rất đúng."

Mà vị thần quan áo bào đỏ ngồi ở bàn khác cách đó không xa, ánh mắt thỉnh thoảng lại nhìn về phía bên này. Hắn dường như không yên lòng, vài lần cùng các quan viên Yến Quốc bên cạnh nâng chén, hắn đều chỉ qua loa cho xong. Nửa canh giờ sau, mọi thứ vẫn bình tĩnh như thế, không có chuyện gì xảy ra. Vương Khai Thái trán lấm tấm mồ hôi vội vàng trở về, ngồi xuống bên cạnh An Tranh: "Ta đã triệu tập tất cả kỵ binh của bộ binh trong kinh thành, bố trí bên ngoài Thiên Cực Cung. Các tu hành giả của bộ binh cũng đã tập kết, Thiên Cơ Hiệu úy đã bố trí khắp bốn phía, một khi có chuyện có thể lập tức ứng phó. Vừa rồi ta đã gặp An Thừa Lễ một lần, An Thừa Lễ nói, đại nội thị vệ đã bố trí dày đặc xung quanh, các cao thủ tọa trấn Thiên Cực Cung cũng đều đang âm thầm đề phòng." An Tranh khẽ gật đầu: "Chỉ mong là một phen lo lắng vô ích."

Đúng vào lúc đó, vị thần quan áo bào đỏ của U Quốc bước lên đài cao: "Chư vị!" Hắn hô một tiếng, trường diện lập tức trở nên yên tĩnh. Thần quan áo bào đỏ trước hết ôm quyền hướng bốn phía, sau đó lớn tiếng nói: "Có lẽ chư vị chưa từng nghĩ rằng, sẽ có một ngày Yến nhân và U nhân cùng ngồi nâng chén ngôn hoan. Nói thật, trước đây ta cũng không nghĩ ngày hôm nay lại đến nhanh như vậy. Có lẽ, đây chính là ý chỉ của trời cao. Ta biết chư vị đối với người U Quốc đều có một loại mâu thuẫn, bởi vì giữa hai nước chúng ta quả thực tồn tại một số mâu thuẫn. Nhưng hôm nay, chính là một khởi đầu mới." "Ta tin tưởng, từ hôm nay trở đi, U Quốc và Yến Quốc sẽ triệt để dứt bỏ ân oán trước đây, trở thành huynh đệ chân chính. Ta đại diện cho U vương không thể đích thân đến đây, cũng mạo muội đại diện cho chư vị đang ngồi, kính thái hậu và Yến vương một chén rượu, chúc thái hậu vạn thọ! Chúc Yến vương vạn thọ!" Tất cả quan viên đều đứng dậy nâng chén: "Chúc thái hậu vạn thọ! Chúc Yến vương vạn thọ!"

Thần quan áo bào đỏ uống cạn ly rượu trong một hơi, sau đó cười nói: "Trước đó tại Tụ Thượng Viện, Yến nhân đã cho chúng ta một bài học không nhỏ, khiến chúng ta biết rõ thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân. Đối với điều này, người U Quốc chúng ta chơi được chịu được, cũng thật lòng kính nể hiền tài Đại Yến. Mặc dù lần này chúng ta đã phải trả cái giá rất lớn, nhưng đối với chúng ta mà nói, bài học này cũng vô cùng giá trị." "Thế nhưng!" Lời nói của hắn chuyển ngoặt: "Mặc dù ở Tụ Thượng Viện chúng ta đã thua, nhưng cũng chưa thua hoàn toàn. Có một việc đã giữ lại chút thể diện cuối cùng cho người U Quốc chúng ta, đó chính là quốc bảo chân chính của Đại U chúng ta." Hắn chỉ tay về phía bên cạnh: "Những tảng đá này là phần còn lại từ Tụ Thượng Viện không lâu trước đây, vì mối quan hệ hiện tại nên không được chọn, may mắn được đến Thiên Cực Cung tham gia thịnh hội lần này. Coi như đây là món khai vị ta dâng lên chư vị, chúng ta sẽ cắt đá ngay tại đây. Bất kể cắt ra thứ gì, cũng sẽ làm quà hiến tặng thái hậu và Yến vương. Đương nhiên đây chỉ là màn dạo đầu mà thôi, bảo vật chân chính muốn hiến cho thái hậu và Yến vương, là ở đây."

Hắn chỉ vào chiếc rương lớn bên cạnh: "Chiếc rương này niêm phong ba chí bảo của U Quốc. Nếu ta nói ra tên, chư vị chắc hẳn đều từng nghe qua. Ba vật này, đại biểu cho thành ý của U Quốc chúng ta." "Thứ nhất, là Lưu Phong Đao." Lời vừa nói ra, dưới tràng lập tức sôi trào khắp chốn. "Lưu Phong Đao, truyền thuyết đó là Tử Phẩm thần khí a. Từng là bội đao của U vương, đã từng chém giết ma quỷ." "Không ngờ U Quốc lần này lại thực sự có thành ý như vậy, mang đến lại là quốc bảo." "Lưu Phong Đao không chỉ đơn thuần là quốc bảo, đây chính là biểu tượng của vương tộc U Quốc. U Quốc dâng Lưu Phong Đao, đó chính là biểu tượng cho sự cúi đầu xưng thần! Trời giúp Đại Yến ta, cuối cùng cũng đợi đến ngày hôm nay." Trong đám người nghị luận ầm ĩ, ai nấy đều hưng phấn đến tột độ.

Mà ngay cả thái hậu Tô Tình Noãn biểu cảm cũng thay đổi, trước đó trên danh mục quà tặng không hề ghi Lưu Phong Đao. Nàng không nhịn được nhìn về phía Mộc Trường Yên, người cũng lộ vẻ kinh ngạc và hưng phấn. "Thứ hai..." Thần quan áo bào đỏ vừa cười vừa nói: "Ta vẫn nên giữ chút bí mật đã. Bây giờ trước hết xin Yến vương phái người lên cắt đá. Đợi đến khi viên đá được mở ra, chúng ta tuyên bố cũng chưa muộn." "Cắt đá?" Mộc Trường Yên cười nói: "Cắt đá trực tiếp thì có vẻ hơi tẻ nhạt. An Tranh đã đến chưa? Hãy để hắn đến bên cạnh cô vương!"

Mỗi câu chữ trong đ��y đều là tâm huyết dịch thuật từ truyen.free, kính mời thưởng thức.