Đối với An Tranh mà nói, đây là một ngày vô cùng đột ngột. Bất kể là ai, dù là người lười biếng nhất, cũng sẽ không tự chủ được mà nghĩ về việc ngày mai mình sẽ làm g��. Chỉ là đại đa số người nghĩ rồi sẽ không làm mà thôi, nhưng rất nhiều chuyện vẫn sẽ xuất hiện trong tâm trí họ.

Thế nên, dù là người lười biếng nhất, không hề chuẩn bị hay làm bất cứ điều gì, nhưng chuyện xảy ra vào ngày hôm sau thường vẫn nằm trong dự tính của họ. An Tranh tuyệt đối không phải một người lười biếng, không chỉ trong việc tu hành mà còn cả về mặt tư tưởng. Nếu một người lười biếng trong tu hành, cùng lắm là trở về với hai chữ "bình thường". Còn nếu lười biếng về mặt tư tưởng, vậy ít nhất cũng là kẻ ngu dốt.

Nhưng dù vậy, một ngày như thế này đối với An Tranh vẫn là hoàn toàn nằm ngoài dự liệu. Hắn đã sắp xếp kín lịch cho ngày hôm nay, ngoài những việc nhất định phải làm, còn phải dành thời gian cố định để tu hành. Hoắc gia nói An Tranh có đại khí vận. Trần Tiêu Dao nói thể chất An Tranh biến thái đến mức đáng sợ. Nhưng nếu không có việc ngày qua ngày, năm qua năm tu hành gian khổ không ngừng nghỉ hơn phần lớn người khác, thì cái khí vận và thể chất biến thái ấy cũng chỉ là một cái rắm, xì ra âm thanh có vẻ vang dội đấy, nhưng chỉ có vậy mà thôi.

Vài phút sau, các đệ tử Thiên Khải Tông đã điều tra ra tin tức về môn phái nhỏ này.

An Tranh hiện đang ngồi trong sân chờ đợi những kẻ xưng là người kế thừa Vô Cực Cung đến. Môn phái nhỏ này có tên là Hiệp Nghĩa Đường. Từ phương thức tồn tại và cách thức truyền thừa của nó mà phân tích, Hiệp Nghĩa Đường càng giống một bang phái. Kỳ thực, tông môn và bang phái không có cách nào tách biệt hoàn toàn, dù cho cái trước lấy sự truyền thừa làm chủ, còn cái sau thì dường như gần gũi với thế tục hơn một chút.

Hiệp Nghĩa Đường tuy không lớn, từ môn chủ cho đến đệ tử mới nhập môn, tổng cộng cũng chỉ khoảng hơn trăm người. Môn phái nhỏ này được thành lập sau khi An Tranh xảy ra chuyện ở Thương Mang Sơn của Yến quốc, thế nên An Tranh cũng không hiểu rõ về nó.

Thế nhưng An Tranh rất rõ ràng một điều, người của Vô Cực Cung tuyệt đối không phải là vô cớ chọn bừa một tông môn dễ bắt nạt để đặt chân. Dù Vô Cực Cung hành sự âm tàn không để lại đường lui, nhưng dù sao lần này bọn chúng cũng muốn đặt chân tại Kim Lăng thành, nên chắc chắn sẽ tính toán rất cẩn thận.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của An Tranh... Hiệp Nghĩa Đường đích xác không phải một môn phái nhỏ tầm thường.

Trong lúc chờ đợi người đến, An Tranh nhận được tin tức mà các đệ tử Thiên Khải Tông đã điều tra được từ mọi phương diện.

"Tông chủ, bên Trần Thiếu Bạch đã phái người gửi tin tức về. Vũ Văn Vô Danh và Vũ Văn Vô Trần hai người nói là được Quốc Học Đường mời đi giảng bài, tạm thời không liên lạc được."

An Tranh khẽ nhíu mày. Quốc Học Đường là nơi học tập của đám con cháu hoàng tộc Đại Hi hoặc những gia tộc có liên quan đến hoàng gia. Hai người trẻ tuổi của Vũ Văn gia quả thật có tư cách đến đó giảng bài, nhưng mà... không lâu trước đây, hai người đó còn vì chuyện Trần Trọng Khí chết tại Phượng Hoàng Đài Tây Bắc mà quỳ gối ngoài điện mấy ngày mấy đêm, Thánh Hoàng vẫn thờ ơ. Sao hôm nay lại đột nhiên có thể đến Quốc Học Đường làm giáo tập thay thế?

"Tông chủ, Kim Lăng Phủ bên kia truyền tin về nói rằng Kim Lăng Phủ đã đóng cửa. Họ tuyên bố ra ngoài là do có một bổ khoái xảy ra vấn đề, thế nên Tri phủ đại nhân mới nhậm chức đã hạ lệnh đóng cửa để tự điều tra. Bên ngoài, bá tánh muốn đến làm việc công đã xếp thành hàng dài, nhưng không một ai được hồi đáp."

"Tông chủ, các đệ tử phái đi liên hệ hầu như đều đã trở về. Các đại gia tộc kỳ lạ thay lại nhất trí hành động. Bọn họ đều bảo hôm nay có chuyện khẩn yếu, còn về chuyện Thiên Lý Tông trong quá khứ thì bọn họ không có cách nào quan tâm, mời chúng ta đến Thánh Đường bên kia nói một tiếng."

"Tông chủ, nghe nói tất cả tông chủ các đại tông môn trong kinh thành đều đã rời đi, không biết là đến nơi nào."

An Tranh khẽ mỉm cười... Quả là một sự trùng hợp quá rõ ràng.

Có thể khiến các đại gia tộc, các đại tông môn đều ăn ý đến vậy, trong thiên hạ chỉ có duy nhất một người. An Tranh cũng không kìm được suy nghĩ, chẳng lẽ Vô Cực Cung này có liên quan đến Thánh Hoàng bệ hạ của Đại Hi? Ý nghĩ này rất nhanh bị An Tranh phủ định... Nếu Thánh Hoàng Đại Hi mà có liên hệ với một tông môn tai tiếng như Vô Cực Cung từ mấy chục năm trước, vậy trừ phi trong đầu ngài ấy chứa đầy phân.

"Tông chủ, chuyện Hiệp Nghĩa Đường đã điều tra rõ ràng."

Người tiến vào bẩm báo tin tức là một người An Tranh đã cố ý bí mật điều về từ Nghịch Thuyền hai ngày trước... Đó là Tạ Sóng Nhỏ, nguyên là một tổ soái dưới trướng Âu Dương Đạc của Minh Pháp Ti Đại Hi trước đây. Hắn vốn là một tiểu tử đầy tài hoa, thiên phú và nhiệt huyết của Ty Tình Báo trực thuộc Minh Pháp Ti Đại Hi, chỉ có điều giờ đây cũng đã quá tuổi bốn mươi.

"Nói đi."

"Đường chủ Hiệp Nghĩa Đường tên là Thành Theo Phương."

An Tranh khẽ nhíu mày, cái tên này khá lạ lẫm.

"Đây là cái tên hắn đổi sau khi thành lập Hiệp Nghĩa Đường. Nếu nói ra tên ban đầu của hắn, tông chủ nhất định sẽ nhớ... Hắn tên là Thành Đại Thành."

An Tranh nghe câu này, trong đầu "ong" một tiếng.

"Thành Đại Thành?"

"Không sai, chính là Thành Đại Thành, Ty trưởng Ty Thẩm Phán của Minh Pháp Ti Đại Hi trước đây. Khi tông chủ... ngài xảy ra chuyện ở Thương Mang Sơn của Yến quốc, hắn đã giận dữ rời khỏi Minh Pháp Ti. Không lâu sau, hắn tập hợp một nhóm phán quyết bị Thánh Đường ức hiếp, không thể tiếp tục làm việc tại Minh Pháp Ti, đồng thời chiêu mộ thêm mười mấy vị hiệp khách giang hồ nguyện ý đi theo họ hành hiệp trượng nghĩa, rồi thành lập nên Hiệp Nghĩa Đường này. Về sau, hắn đã đổi tên mình thành Thành Theo Phương... Thi thể của hắn vẫn chưa tìm thấy, nhưng từ số thi thể được tìm thấy ở hậu viện, phần lớn đều nát vụn, rất nhiều người thậm chí không còn đầu, nên không thể xác nhận thân phận."

Bởi vì Tạ Sóng Nhỏ ban đầu là tâm phúc thân cận của An Tranh, nên hắn cũng là một trong số ít người ở Thiên Khải Tông hiện tại biết An Tranh chính là An Tranh của Minh Pháp Ti Đại Hi trước kia.

An Tranh cảm thấy trong lòng mình như bị một tảng đá lớn đè nặng, khó chịu vô cùng. Trước khi phái người đi điều tra, hắn đã lờ mờ cảm thấy rằng việc người của Vô Cực Cung lựa chọn Hiệp Nghĩa Đường tuyệt đối không phải chuyện ngẫu nhiên. Khi mọi việc đã được xác nhận, An Tranh càng thêm khó chịu trong lòng.

Thành Theo Phương...

Thành Đại Thành rời khỏi Minh Pháp Ti, nhưng không hề quên trách nhiệm của mình khi còn là người của Minh Pháp Ti. Dù cho đã rời khỏi Minh Pháp Ti, dù cho Phương Tranh đã chết, nhưng hắn vẫn phải theo Phương Tranh.

An Tranh thở ra một hơi thật dài, quay đầu phân phó: "Hãy thu dọn tất cả thi thể cho tốt, tốt nhất là phân loại ra, đừng để lộn xộn... Ta nhớ Thành Đại Thành vẫn còn gia quyến ở kinh thành. Hắn biết mình đã đắc tội không ít người, nên gia quyến vẫn luôn không thường xuyên lộ diện. Ngươi hãy phái người đi điều tra một chút, nếu tìm thấy thì phái người bảo vệ họ."

Tạ Sóng Nhỏ cúi đầu nói: "Thuộc hạ tuân mệnh, cái... không, Tông chủ. Chuyện này xem ra đã có dự mưu. Việc người của Vô Cực Cung vừa vào kinh đã chọn Hiệp Nghĩa Đường làm mục tiêu đầu tiên chứng tỏ bọn chúng rất quen thuộc nhiều chuyện trong Kim Lăng thành, thậm chí còn hơn cả chúng ta."

An Tranh hiểu Tạ Sóng Nhỏ muốn nói gì: "Ý ngươi là, Vô Cực Cung có mối liên hệ mật thiết không thể tách rời với một gia tộc lớn nào đó, hoặc một vị quan lớn nào đó trong Kim Lăng thành?"

Tạ Sóng Nhỏ nói: "Không sai. Thành Theo Phương từng là người của Minh Pháp Ti, chuyện này chắc chắn không có quá nhiều người biết. Mà sau khi ngài xảy ra chuyện, tất cả mọi người trong Minh Pháp Ti đều nằm dưới sự giám sát của Thánh Đường. Nói cách khác... thuộc hạ nghi ngờ, Vô Cực Cung này có liên quan đến Thánh Đường."

An Tranh lắc đầu: "Thánh Đường kia, một pho Tượng Phật nằm bất động, lại có lá gan lớn đến thế sao?"

Hắn trầm tư một lúc rồi nói: "Trước đây Minh Pháp Ti có sáu phân ty: Hành Động, Thẩm Phán, Tình Báo, Hồ Sơ, Truy Bắt, Hậu Bị. Việc đầu tiên Thánh Đường làm chính là tiếp quản hai phân ty Tình Báo và Hành Động. Ngươi hãy phái người đi điều tra xem hiện tại sáu phân ty này thế nào, ta luôn cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy."

"Hai vị Ty trưởng Ty Hành Động đều đang ở Nghịch Thuyền. Ty trưởng Ty Tình Báo là Âu Dương Đạc, vì lòng hổ thẹn, dù tông chủ tạm thời không động đến hắn, nhưng hắn cũng đã tự phong ấn mình. Ty trưởng Ty Thẩm Phán, Thành Đại Thành, hiện tại gần như có thể xác định đã bị người của Vô Cực Cung sát hại. Ty trưởng Ty Truy Bắt là Lưu Tiểu Phương và Ty trưởng Ty Hậu Bị là A Trì Tụng (tên tiếng Việt có thể không chính xác do convert), họ đều đã trở về bộ tộc ở Đông Nam của mình. Người duy nhất tung tích không rõ chính là Ty trưởng Ty Hồ Sơ, Niên Canh Cho, thuộc hạ vẫn chưa tìm hiểu được tung tích của hắn."

"Hãy tìm kiếm kỹ hơn nữa, ta nghi ngờ người của Vô Cực Cung muốn tiêu diệt Minh Pháp Ti tận gốc."

An Tranh nói: "Hãy tìm thật nhanh, tìm được người của chúng ta trước khi bọn chúng kịp. Nếu người của Vô Cực Cung thực sự có liên quan đến Thánh Đường, vậy thì tốc độ của bọn chúng rất có khả năng sẽ nhanh hơn chúng ta. Trước đây Minh Pháp Ti suýt chút nữa đã tiêu diệt Thiên Lý Tông, lần này bọn chúng ngóc đầu trở lại sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu."

"Vâng, thuộc hạ xin đi điều tra ngay."

Tạ Sóng Nhỏ bước nhanh rời đi, trong sân chỉ còn lại một mình An Tranh.

Trong đầu hắn không tự chủ được hiện lên khuôn mặt chất phác của Thành Đại Thành. Đó là một hán tử xuất thân từ nông thôn, dù sau này thân cư địa vị cao nhưng vẫn không mất đi vẻ mộc mạc chân thật. Thời gian ban đầu gia nhập Minh Pháp Ti, tất cả bổng lộc hắn đều gửi về quê cho cha mẹ qua dịch trạm. Vì Minh Pháp Ti bao ăn bao ở, thậm chí suốt một năm trời hắn không hề tiêu một đồng tiền nào.

Sau đó, nhờ công lao tích lũy mà được thăng chức, Minh Pháp Ti đã sắp xếp chỗ ở cho hắn tại Kim Lăng thành, không cần phải ở trong nha môn nữa. Việc đầu tiên hắn làm chính là đón cha mẹ từ nông thôn đến. Trừ khi điều tra án bắt buộc phải rời khỏi Kim Lăng thành, bất kể mỗi ngày bận đến khuya, hắn đều sẽ về nhà.

Cho dù sau này hắn đã là Ty trưởng Ty Thẩm Phán, tay nắm quyền cao, chỉ cần ở nhà, mỗi tối hắn vẫn sẽ rửa chân cho hai vị lão nhân. Một người đàn ông hiểu rằng việc nhà không có gì là to tát, hắn là một người đàn ông biết cách giữ gìn gia phong.

Tại Minh Pháp Ti, Thành Đại Thành không phải người An Tranh đặc biệt yêu thích, nhưng lại vô cùng xem trọng. Sở dĩ An Tranh không quá yêu thích hắn là vì người này trong mắt An Tranh có phần cứng nhắc, còn cứng nhắc hơn cả bản thân hắn. Hắn không uống rượu, không cờ bạc, không vào thanh lâu. Trừ những việc không thể tránh khỏi, hắn không hề giao du, về cơ bản sẽ không ăn uống đãi khách bên ngoài, cũng không lãng phí một đồng tiền nào. Chính vì thế, An Tranh mới bổ nhiệm hắn làm Ty trưởng Ty Thẩm Phán, bởi vì hắn cương trực, bởi vì hắn có đủ tư cách ấy.

Trong ấn tượng, khuôn mặt của hán tử mặt chữ điền kia đã có chút mơ h���. Hóa ra thời gian quả thật là thứ đáng sợ nhất trên thế gian này, mới mười năm mà thôi, vậy mà khuôn mặt Thành Đại Thành đã không thể hiện rõ lại trong tâm trí hắn.

An Tranh cảm thấy rất tự trách. Bởi vì hắn mà trong mắt người ngoài, tất cả thành viên Minh Pháp Ti đều là quái vật. Đó là một hiện tượng rất kỳ lạ: bá tánh đều nói người của Minh Pháp Ti chính trực, là những người chấp pháp hợp cách nhất. Thế nhưng họ lại không thích người Minh Pháp Ti ở gần mình, bởi vì quá chính trực thì không thể làm bạn bè.

Sau khi Thành Đại Thành rời khỏi Minh Pháp Ti, hắn đã chọn dùng cách thức ấy để tiếp tục thực hiện trách nhiệm phán quyết của một người thuộc Minh Pháp Ti. Đáng lẽ hắn có thể rời khỏi Kim Lăng thành. Dù hắn không tham lam chiếm đoạt, nhưng với số bổng lộc tích cóp được bao năm ở Minh Pháp Ti, cũng đủ để hắn rời kinh thành, chọn một nơi yên tĩnh, sống cả đời không phải lo cơm áo. Chẳng lẽ hắn không biết trong Kim Lăng thành có kẻ muốn trả thù người của Minh Pháp Ti sao?

An Tranh đứng dậy đi vào đại sảnh Hiệp Nghĩa Đường. Bên trong bài trí vô cùng đơn giản. Vừa vào cửa, trên bức tường đối diện, An Tranh thấy treo một bức họa, một bức họa rất kỳ lạ. Người trong tranh là một bóng đen, chỉ là một hình dáng đen sì như một người đang ngồi ngay ngắn, cả người đều bị bôi đen nên không thể nhìn ra là hạng người nào.

Thế nhưng An Tranh vẫn lập tức nhận ra, bức chân dung đen kịt ngồi thẳng kia... chính là bản thân hắn.

Hai bên bức chân dung đều có một hàng chữ, An Tranh nhận ra đó là nét bút của Thành Đại Thành.

Bên trái viết: Cùng thiện nhân làm việc thiện, thì thiện càng thêm thiện.

Bên phải viết: Cùng ác nhân làm việc thiện, thì ác càng thêm ác.

Bản dịch này, với tất cả tâm huyết, thuộc về truyen.free và độc giả thân yêu.