Phượng Hoàng Đài đón một vị khách không mời mà đến. Đương nhiệm gia chủ Vũ Văn Đỉnh luôn cảm thấy sự tình không hề đơn giản như vậy. Trần Lưu Hề của Ngọc Hư Cung hiện đang ở Tam Cổ Thành, và những tin tức mờ ám từ Tam Cổ Thành dĩ nhiên không thể thoát khỏi tai mắt của Vũ Văn gia. Giang hồ này, người ta nói lớn thì rất lớn, lớn đến nỗi một đời người cũng chẳng thể nhìn thấy bến bờ. Giang hồ này, người ta nói nhỏ thì cũng nhỏ, nhỏ đến mức vẫn luôn nằm gọn trong lòng bàn tay của một vài kẻ.

Vũ Văn gia đã kinh doanh tại Tây Bắc nhiều năm, dù cho vì chuyện của Trần Trọng Khí mà bị liên lụy, khiến danh vọng và thực lực gia tộc đều rơi xuống đáy vực. Thế nhưng, địa vị bá chủ cấp bậc của Vũ Văn gia tại Tây Bắc vẫn không thể dễ dàng lay chuyển.

Mặc dù chưa từng nghe nói về vị tiểu đạo cô họ Khúc này của Ngọc Hư Cung, thế nhưng ngay từ lần đầu tiên gặp mặt, Vũ Văn Đỉnh đã biết đây tuyệt đối là một nhân vật vô cùng quan trọng trong Ngọc Hư Cung. Dù nàng trẻ tuổi, dù nhìn có vẻ hơi mềm yếu, nhưng sự kiên định trong ánh mắt ấy lại cho thấy rõ ràng nàng không phải một người dễ dàng thay đổi ý định.

"Xin hỏi, đạo trưởng vì sao mà đến?"

Vũ Văn Đỉnh khoát tay ra hiệu người dâng trà, sau đó ngồi xuống và cất tiếng hỏi.

Khúc Lưu Hề đứng yên tại chỗ mà không ngồi xuống, bởi vì phòng tiếp khách của Vũ Văn gia thực sự hơi quá lớn. Nếu nàng ngồi xuống, đó sẽ là vị trí khách quý được sắp xếp ở hàng ghế cuối cùng trong hai dãy, ngay tại lối vào. Còn Vũ Văn Đỉnh thì ngồi ở tận cùng bên trong căn phòng, giữa hai người ít nhất có khoảng cách gần 10 mét. Vũ Văn gia đã thể hiện một thái độ bài xích, khiến Khúc Lưu Hề cảm thấy có chút buồn cười.

Nàng không ngồi, cứ đứng nguyên tại lối vào đại điện.

Thế nhưng ánh mắt lại nhìn thẳng vào Vũ Văn Đỉnh, dù cho cách nhau 10 mét, ánh mắt ấy cũng không hề e ngại chút nào, trái lại còn mang theo một loại sức mạnh cùng dũng khí xuyên thẳng vào lòng người.

"Chưa nói đến việc ta vì sao mà đến, ta muốn hỏi gia chủ đang sợ điều gì?"

"Ta sợ điều gì?"

Vũ Văn Đỉnh thoáng muốn bật cười: "Trong nhà của ta, một vị khách không mời, hơn nữa còn là một vãn bối, lại hỏi ta sợ điều gì... Ngươi lấy thân phận khách khứa hỏi chủ nhân sợ điều gì, là cảm thấy hỏi như vậy rất có uy phong sao?"

Khúc Lưu Hề mỉm cười tiến lên vài bước, ngón tay lướt nhẹ qua hàng ghế dài bên cạnh nàng: "Trước khi đến, đã có rất nhiều người nói với ta rằng, ở Tây Bắc, đối với ba chữ Vũ Văn gia này phải giữ sự kính sợ. Bất kể là bá tánh thường trú tại Tây Bắc, hay là du khách ngưỡng mộ Tây Bắc, đều biết Tây Bắc có ba ngọn núi lớn: một là Côn Lôn, một là Khư Lĩnh, một là Phượng Hoàng... Người không biết sẽ cho rằng ba cái tên này đều là núi, nhưng thực tế chỉ có hai cái đầu là tên núi, Phượng Hoàng chỉ là Phượng Hoàng Đài."

"Trước khi đến, ta cũng đã suy nghĩ rất nhiều lần rằng mình nên dùng thái độ khiêm tốn như thế nào để không thất lễ."

Nàng chỉ vào chỗ ngồi mà Vũ Văn Đỉnh đã sắp xếp cho nàng ngay lối vào: "Giờ xem ra, hình như ta đã nghĩ hơi nhiều. Thành Kim Lăng có quá nhiều quy củ lễ nghi, nhiều đến mức khiến người ta đau đầu. Phượng Hoàng Đài này ngược lại giản tiện hơn nhiều, vì gia chủ đã thể hiện thái độ như vậy, thế thì ta cũng xin thu hồi sự khiêm tốn không còn chân thành mà ta đã chuẩn bị kỹ càng từ trước."

Nàng khẽ hất cằm: "Ta cảm thấy mình nên khiêm tốn, là bởi vì tuổi ta còn nhỏ, chỉ vậy thôi. Chứ không phải vì Vũ Văn gia các ngươi mạnh hơn Ngọc Hư Cung của ta... Ta vẫn luôn học hỏi y thuật và dược điển, thế nên ta biết rằng khi người ta già đi, cái chỗ này..."

Nàng giơ ngón tay chỉ vào đầu mình: "Sẽ dễ lầm lẫn, càng lớn tuổi thì khả năng lầm lẫn lại càng cao. Đôi khi chính họ cũng không biết mình đang nghĩ gì, những toan tính có vẻ cẩn thận, nghiêm túc, suy tính thấu đáo mà họ lấy danh nghĩa mưu lược thâm sâu, kỳ thực lại là sự sợ hãi. Mà vì quá sợ hãi, nên đôi lúc họ sợ hãi mà không biết mình đang sợ điều gì."

Khúc Lưu Hề vừa dứt lời, bước chân cũng dừng lại. Khoảng cách với Vũ Văn Đỉnh chưa đến năm mét, vừa vặn chừng mực.

Sắc mặt Vũ Văn Đỉnh đã tái nhợt, ông ta không ngờ vị tiểu đạo cô này lại có lời lẽ sắc bén đến vậy, chẳng hề có chút lễ nghi nào. Một cô gái xinh đẹp với vẻ ngoài dịu dàng như thế, sao lại có thể nói năng bén nhọn đến vậy?

"Gia chủ giữ khoảng cách xa đến vậy khi tiếp khách, là đang sợ điều gì?"

Khúc Lưu Hề không đợi Vũ Văn Đỉnh nói gì, cũng không nán lại lâu tại vị trí cách Vũ Văn Đỉnh năm mét, tức là gần giữa phòng tiếp khách. Nàng chỉ đến khoảng cách đó, rồi xoay người trở lại. Thản nhiên, tự nhiên, như không hề có gánh nặng hay áp lực. Lúc đầu nàng không chịu ngồi xuống chiếc ghế kia, nhưng giờ đây lại ngồi vào chiếc ghế xa nhất ngay lối vào, nâng chén trà lên nhấp một ngụm: "Trà không tệ."

Vũ Văn Đỉnh chợt nhận ra, nữ oa này không hề tầm thường. Ông ta dùng khoảng cách để biểu đạt thái độ không muốn gặp nàng, không muốn nói chuyện gì, thế nhưng nàng lại dùng vài câu nói như vậy mà hoàn toàn lật ngược khí thế.

"Ta đối với trưởng giả có sự tôn trọng tối thiểu nhất, nhưng thân phận của ngài quan trọng như vậy, đứng ở địa vị cao như thế, nếu chỉ có thể nhận được sự tôn trọng tối thiểu nhất của ta... thì đó là lỗi của ta, hay của ai?"

Khúc Lưu Hề đổi giọng: "Ta cũng có sự tôn trọng tối thiểu nhất dành cho mình, ta đến đây không phải để cầu xin ngươi làm gì cả. Thế nên ngươi có thể bày ra thái độ của một chủ nhân, nhưng tuyệt đối không được bày ra thái độ của một đấng cứu thế. Đạo trưởng Trần Lưu Hề bảo ta đến, chỉ vì ngài ấy biết Thánh Hoàng bệ hạ cuối cùng vẫn coi trọng Vũ Văn gia, thế nên khi những kẻ ngu xuẩn ở Tây Bắc cho rằng có thể đào hố chôn sống Trần Lưu Hề, ngài ấy muốn xem thử Vũ Văn gia sẽ đứng về phía nào."

Khúc Lưu Hề uống trà, đặt chén trà xuống và đậy nắp lại: "Thế nhưng sau khi vào cửa ta mới phát hiện, Đạo trưởng Trần Lưu Hề đã nghĩ sai một điều... Ngài ấy vốn cho rằng việc Vũ Văn gia không có mặt ở Tam Cổ Thành là một thái độ, nhưng không ngờ rằng Vũ Văn gia không có mặt ở Tam Cổ Thành kỳ thực cũng giống như có mặt. Cứ như, trên đường cái có mấy kẻ lưu manh vô lại cướp đoạt và sát hại một người đi đường vô tội, đương nhiên là có tội. Mà cách đó không xa, có một quan sai cầm đao, mình mặc quan phục, rõ ràng một người liền có thể xử lý hoặc bắt giữ hết thảy những kẻ lưu manh vô lại đó, nhưng lại không làm gì cả. Lại còn làm ra vẻ ta đây dù sao cũng không cướp bóc, cũng không giết người, nên đương nhiên ta không có tội... Gia chủ, ngài cảm thấy hắn có tội không?"

Nói xong những lời này, Khúc Lưu Hề đứng dậy, ôm quyền, cúi mình hành lễ, thái độ vãn bối vô cùng đoan chính, tuyệt đối không thiếu sót gì.

Sau đó nàng quay người.

Trà rót bảy phần, rượu rót mười phân, lời nói đúng chừng mực là đủ.

"Khụ khụ... Đạo trưởng xin dừng bước."

Nếu như những lời lẽ trước đó của Khúc Lưu Hề thể hiện sự bất mãn chưa có ảnh hưởng gì đối với Vũ Văn Đỉnh, thì phép ví von cuối cùng ấy lại tác động rất lớn đến ông ta. Ông ta quả thực chính là vị quan sai cầm đao mặc quan phục, một mình có thể dẹp hết mấy tên lưu manh đó, thế nhưng ông ta lại chẳng làm gì cả. Ông ta tự cho rằng làm vậy thì không phạm pháp, bởi vì ông ta không hề đi giết người cướp bóc, cũng chẳng phải tòng phạm.

Thế nhưng, ông ta đã quên mất bộ quan phục mình đang khoác trên người.

Vũ Văn Đỉnh vẫy vẫy tay, ra hiệu hạ nhân mang trà mới đến gần mình: "Mời quay lại nói chuyện, mặc dù Vũ Văn gia ta và Ngọc Hư Cung chưa từng có giao thiệp, nhưng ta đối với Ngọc Hư Cung của các vị cũng kính nể đã lâu."

Khúc Lưu Hề cũng không tiến lại gần, chỉ là lần nữa ngồi xuống chiếc ghế ngay lối vào kia.

Điều này khiến Vũ Văn Đỉnh có chút xấu hổ.

"Phép ví von đạo trưởng nói trước đó, dường như không mấy thỏa đáng. Ngươi nói trên đường cái có một vài tên lưu manh... Tạm thời cứ nói vậy đi, là một vài tên lưu manh. Chúng cướp bóc rồi giết người qua đường, đây đương nhiên là phạm quốc pháp. Nếu như vị quan sai mặc quan phục mà ngươi nói cứ đứng cạnh bên nhìn mà chẳng thèm can thiệp, đương nhiên cũng có tội... Thế nhưng, vấn đề hiện tại là, trên đường cái có một người qua đường, có vài tên lưu manh, nhưng làm gì có vị quan sai kia chứ?"

Hắn nheo mắt nhìn Khúc Lưu Hề: "Tam Cổ Thành có phải là con đường cái mà ngươi nói hay không ta không biết, trong Tam Cổ Thành có lưu manh hay không ta cũng không biết, thậm chí trong Tam Cổ Thành có người qua đường nào hay không ta vẫn còn chưa rõ. Vậy nếu trong Tam Cổ Thành có mấy tên lưu manh làm hại một người qua đường, tại sao lại phải đổ lỗi lên đầu ta ở tận Phượng Hoàng Đài xa xôi?"

Khúc Lưu Hề không nhịn được cười, đưa tay khoa tay một chút: "Ta nghe nói, ở sa mạc Tây Vực, có một loại chim rất lớn. Khi gặp nguy hiểm, nó sẽ vèo một cái chui đầu mình vào trong cát, thế nhưng toàn bộ thân thể vẫn còn ở bên ngoài. Nó có lẽ cảm thấy, chỉ cần mình không nhìn thấy thì sẽ không gặp nguy hiểm chăng. Ta còn nghe nói, ở nước Yên thuộc Bắc Vực có một câu chuyện k�� rằng, có người đi trộm chuông, sợ chuông kêu nên đã bịt tai mình lại, hắn cảm thấy mình không nghe thấy chuông thì sẽ không khiến người khác chú ý... Ta còn nghe nói, ở Đại Hi có câu chuyện gọi là cáo mượn oai hùm. Con cáo cố ý đi phía trước con hổ, tất cả mọi người đều cho rằng con cáo có chỗ dựa là con hổ."

Ba sự việc này, dường như chẳng có liên quan gì lớn lao.

Vũ Văn Đỉnh khẽ nhíu mày: "Ngươi có ý gì?"

Khúc Lưu Hề khẽ cười nói: "Nếu, ta chỉ nói là nếu, chứ không phải ám chỉ ai. Có một người ở một thị trấn nhỏ nào đó là một danh nhân, trông có vẻ cao lớn, uy mãnh, lại còn có cảm giác hắn hẳn là một người rất công chính nghiêm túc, thế nên mọi người trong thị trấn đều cảm thấy hắn là người đứng đầu mới phải. Quan phủ cũng biết người này, liền để người này làm quan sai của thị trấn nhỏ. Thế nhưng, có một ngày mấy tên người xấu trong trấn muốn làm chuyện xấu thì bị hắn nhìn thấy, tất cả mọi người đều nghĩ hắn sẽ ngăn cản, nhưng hắn lại quay người vùi đầu mình vào đất, giả vờ như không th���y gì cả. Còn mấy tên người xấu này, bình thường vẫn thường xuyên đi theo bên cạnh người này làm tiểu đệ, gọi hắn là đại ca. Những kẻ này liền đi giết một người qua đường đến thị trấn, chuyện này quan phủ biết rõ ngọn ngành nhưng vẫn muốn hỏi."

Nàng nhìn về phía Vũ Văn Đỉnh cách 10 mét: "Khi quan phủ hỏi vị quan sai kia, quan sai nói lúc ấy ta đang ngủ ngon, không nhìn thấy cũng không nghe thấy, bịt tai lại nên không nghe được tiếng chém giết, nhắm mắt lại đương nhiên càng không thấy gì, huống hồ ta còn không có mặt tại hiện trường. Ta không có mặt tại hiện trường thì ta cũng không có phạm tội, dựa vào cái gì mà xử trí ta đây?"

"Quan phủ rất lợi hại, đương nhiên bắt giữ mấy tên lưu manh kia chẳng phải việc gì khó. Người của quan phủ liền hỏi mấy tên lưu manh kia: 'Vì sao các ngươi lại làm như vậy?' Bọn chúng đều nói là do vị quan sai kia chỉ thị cho chúng làm, cả mấy người đều nói vậy. Quan phủ liền đi hỏi vị quan sai kia: 'Ngươi tại sao lại làm như vậy?' Quan sai nói: 'Ta đâu có, ta thật oan uổng. Ta đúng là trông thấy, nhưng ta không hề chỉ thị chúng làm mà.'"

"Sau đó quan phủ đi điều tra, dân chúng đều nói, mấy tên lưu manh côn đồ này ngày thường vẫn bái vị quan sai kia làm đại ca. Vị quan sai kia bảo chúng làm gì thì chúng làm nấy, thường xuyên ức hiếp người trong thị trấn."

Khúc Lưu Hề nhìn chén trà đã cạn, thế mà còn thêm một câu nói ngoài lề: "Sao không có ai châm thêm trà?"

Vũ Văn Đỉnh ngây người một lúc trong sự chấn động và kinh hãi, vô thức khoát tay: "Châm trà!"

Khúc Lưu Hề lại đứng lên ôm quyền, lần thứ hai cáo từ: "Chủ nhân không châm trà, tức là đuổi khách. Ta tuy rằng có chút không hiểu quy củ, nhưng cũng không thể không tự trọng."

Nàng đứng thẳng người, quay lưng bước ra ngoài.

"Có một thị trấn nhỏ, trong thị trấn có một người, thật kỳ lạ, người này chốc chốc hóa thành con chim lớn vùi đầu vào cát, chốc chốc bịt tai đi trộm chuông nhà người khác, chốc chốc lại thoắt cái biến thành con hổ oai hùng."

Nàng bỗng nhiên quay đầu, có chút hoạt bát nháy nháy mắt: "Gia chủ, người này có lợi hại không?"

Vũ Văn Đỉnh đứng sững trong phòng, nhất thời không biết nên nói gì.

Khúc Lưu Hề cười rực rỡ một cách lạ thường: "Ta cảm thấy hắn thật sự rất lợi hại, nhưng ta lại cảm thấy... Quan phủ còn lợi hại hơn."

Bản dịch này do truyen.free độc quyền cung cấp đến quý vị độc giả.