Hai ngày trước, Ung Vương Hoằng Dự vào chạng vạng từ hoàng cung trở về thư phòng phủ Kỳ Vương, phụ tá Trương Khải Công cầm một tấm thiệp mời, đi đến trước mặt ngài.

Lúc này, Ung Vương Hoằng Dự đang được tông vệ trưởng Chu Duyệt giúp cởi bỏ áo khoác ngoài. Thấy cử động của Trương Khải Công, ngài thuận miệng hỏi: "Đó là cái gì vậy?"

Thực ra, ngay khi vừa nói ra, ánh mắt Ung Vương Hoằng Dự đã kịp liếc rõ tấm thiệp mời trong tay Trương Khải Công. Ngài thậm chí còn dựa vào hoa văn thiếp vàng trên thiệp mời mà đoán được chủ nhân tấm thiệp này nhất định là người giàu sang quyền quý.

Tuy nhiên, Trương Khải Công lại nở nụ cười nhạt quỷ dị, với giọng điệu lạnh lùng âm u nói: "Bẩm điện hạ, đây là chiến thư."

"..." Ung Vương Hoằng Dự nghe vậy khẽ nhíu mày, bán tín bán nghi nhận lấy thiệp mời từ tay Trương Khải Công. Đến khi nhìn thấy tên Khánh Vương Hoằng Tín được ghi trên thiệp, lông mày ngài càng nhíu chặt hơn.

Ngài mở thiệp mời, không nói một lời đọc nội dung bên trong.

Thực ra nội dung Khánh Vương Hoằng Tín viết trong thiệp rất đơn giản, chỉ là ba ngày sau tại phủ thiết yến khoản đãi khách khứa bạn bè, hoan nghênh Ung Vương đại giá quang lâm vân vân. Thế nhưng, qua từng con chữ, Ung Vương Hoằng Dự chỉ cảm thấy một cỗ khí thế thị uy đập thẳng vào mặt.

"Hừ." Hừ nhẹ một tiếng, Ung Vương Hoằng Dự tiện tay đặt tấm thiệp mời lên bàn sách. Ngay sau đó, ngài ngồi xuống ghế, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Những người đó nói sao?"

Trương Khải Công đương nhiên hiểu được "những người đó" trong lời điện hạ rốt cuộc là ai. Vì vậy, ông chắp tay bẩm: "Tất cả đều đang quan vọng... Trong đó, Nguyên Dương Vương thế tử Triệu Thành Tú gần đây đi lại khá thân thiết với Khánh Vương."

"Xì!" Ung Vương Hoằng Dự nghe vậy bĩu môi, thần sắc vừa có chút tức giận, lại có chút coi thường.

Trong số mấy vị vương gia được phong tước trong nước, ngài coi thường nhất chính là phụ tử Nguyên Dương Vương.

Nhớ lại thuở sơ khai khi Thái tử Đông cung Triệu Hoằng Lễ thế lực lớn mạnh, hai cha con này liền đứng về phe ngài. Sau khi Triệu Hoằng Lễ thất thế, hai cha con này lập tức quay sang Khánh Vương, cùng Khánh Vương thân mật qua lại.

Nhất là cuối năm ngoái, khi hai nước Ngụy và Hàn vẫn đang giao chiến, bởi tình hình chiến đấu ở chiến trường phía đông biên giới phía Bắc nước Ngụy lúc đó bất lợi, lại chưa được Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận đang đóng quân ở Thượng Đảng quận chi viện. Trong tình huống như vậy, Thành Lăng Vương Triệu Văn Sân đã tổ chức năm nghìn nghĩa binh, lao đến Toan Tảo, tại địa phương xây dựng công sự phòng thủ, chuẩn bị trấn giữ nơi hiểm yếu Hoàng Hà.

Vậy mà phụ tử Nguyên Dương Vương đâu? Lại bỏ Nguyên Dương không màng, chạy trốn đến Đại Lương tìm kiếm sự bảo hộ. Điều này khiến rất nhiều người trong nước Ngụy lúc ấy lấy làm hổ thẹn vì ông ta.

Hạng người tham sống sợ chết, cỏ đầu tường như vậy, dù có hướng về Khánh Vương Hoằng Tín, Ung Vương Hoằng Dự cũng hoàn toàn không quan tâm.

Nhưng vấn đề là, quyền quý đang tạm trú tại Đại Lương lúc này, không chỉ có riêng phụ tử Nguyên Dương Vương. Ngoài ra còn có Thành Lăng Vương Triệu Văn Sân, Tề Dương Vương Triệu Văn Trác, Trung Dương Vương Triệu Văn Huyên. Mà những vị hầu tước địa phương dưới tước vương, lại càng có hơn mười vị. Riêng Ung Vương Hoằng Dự biết đã có Hộ Dũ Hầu Tôn Mưu, Uyển Lăng Hầu Phong Thúc, Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng, Thượng Lương Hầu Triệu An, Vị Xuyên Hầu Lưu Mạo, Cao Hiền Hầu Lữ Hâm, Cao Dương Hầu Khương Đan, Bình Thành Hầu Lý Dương, Vạn Long Hầu Triệu Kiến, Khuông Thành Hầu Quý Nhạn, An Bình Hầu Triệu Đàm, Lý Nguyên Hầu Vương Hi, Lữ Đàm Hầu Công Tôn Triệt, Lưu Quang Hầu Triệu Khang vân vân, hầu như bao gồm tất cả các vương hầu ở Lương quận và vùng xung quanh.

Những vương hầu địa phương nước Ngụy này, lần này lấy danh nghĩa yết kiến Thiên tử, dâng cống vật mà đến. Kỳ thực lại là vì lợi ích khổng lồ từ thị trường biên giới Kỳ huyện, đất đai bỏ trống ở Thượng Đảng quận, cùng với chuẩn bị sớm cho việc cướp đoạt tài phú từ vùng Hà Tây sau này.

Công bằng mà nói, kỳ thực những vương hầu này trước đó cũng đã từng tìm đến Ung Vương Hoằng Dự, hy vọng Ung Vương Hoằng Dự đứng ra thay bọn họ đàm phán với Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận.

Nhưng Ung Vương Hoằng Dự quá rõ tâm tư của những người này, bởi vì không muốn mâu thuẫn với Bát đệ Triệu Hoằng Nhuận, người mà ngài từng có mối quan hệ khá tốt, nên vẫn luôn trì hoãn, không đưa ra câu trả lời rõ ràng cho những người này. Thế nhưng, những vương hầu này lại quay sang đứng về phía Khánh Vương Hoằng Tín.

Tuy nói Ung Vương Hoằng Dự đối với chuyện này đã sớm có dự liệu, nhưng khi thực sự xảy ra, ngài lại cảm thấy áp lực chưa từng có.

Lúc này, tông vệ trưởng Chu Duyệt cầm tấm thiệp mời trên bàn lên xem xét hai lượt, rồi hỏi Ung Vương Hoằng Dự: "Điện hạ, tấm thiệp mời này xử trí thế nào ạ?"

Ung Vương Hoằng Dự nghe vậy liếc mắt nhìn tấm thiệp mời trong tay tông vệ trưởng Chu Duyệt. Sau khi cau mày trầm tư một lát, ngài hừ hừ cười vang nói: "Giữ lại... Đến lúc đó bản vương sẽ đi dự tiệc."

Nghe lời ấy, Trương Khải Công ở bên thấp giọng khuyên nhủ: "Hạ thần cho rằng, tiệc không lành mạnh, không đi cũng được."

"Không." Ung Vương Hoằng Dự lắc đầu, trầm giọng nói: "Lão Ngũ phái người đưa tấm thiệp này cho ta, nếu ta trốn tránh không đi, người ngoài có thể sẽ cho rằng ta sợ hắn. Ta ngược lại muốn đi dự tiệc, để lĩnh giáo một chút thủ đoạn của lão Ngũ!"

Nghe xong lời này, Trương Khải Công gật đầu, nói: "Nếu đã như vậy thì tốt rồi, chẳng qua là..." Nói đến đây, ông liếc nhìn Ung Vương Hoằng Dự, hạ giọng nói: "Điện hạ, hạ thần cho rằng, chuyện chư vương hầu nói, có lẽ vẫn còn chỗ trống để thương lượng."

Ung Vương Ho��ng Dự nghe vậy lắc đầu, nghiêm sắc nói: "Nếu đã như vậy, chỉ sợ làm mất lòng Lão Bát. Lão Bát tính cách bảo thủ, không thích người ngoài nhúng tay can thiệp vào công việc của hắn. Nếu ta vì chư vương hầu mà mưu lợi ở Hà Tây, vậy thì giao tình giữa ta và Lão Bát sẽ đến đây chấm dứt."

"Thế nhưng, theo Trần Thang nói, hôm đó Túc Vương cùng Lưu Giới nói chuyện rất vui vẻ..." Trương Khải Công ở bên nhắc nhở.

Nghe xong lời này, trên mặt Ung Vương Hoằng Dự hiện lên một vẻ chần chờ, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu.

Bởi vì ngài cho rằng, nguy hiểm khi đối địch với Khánh Vương Hoằng Tín, còn xa mới nghiêm trọng bằng việc đối địch với Túc Vương Hoằng Nhuận.

Thấy Ung Vương Hoằng Dự lần nữa phủ quyết, Trương Khải Công gật đầu, hít một hơi rồi nói: "Nếu đã như vậy, chỉ có thể dựa vào thế của Túc Vương..."

"Nhưng Túc Vương vẫn còn ở Phần Âm xa xôi..." Tông vệ trưởng Chu Duyệt ở bên nhắc nhở.

Thế nhưng, nghe lời ấy, Ung Vương Hoằng Dự cùng Trương Khải Công lại nhìn nhau mỉm cười.

Cùng lúc đó, tại phủ Di Vương, Lục Vương thúc của Triệu Hoằng Nhuận, Tông lệnh Tông phủ Triệu Nguyên Dục, cũng nhận được thiệp mời do Khánh Vương Hoằng Tín phái người đưa tới.

"Yến tiệc chiêu đãi khách khứa bạn bè... Ha, trò trẻ con."

Lắc đầu, Triệu Nguyên Dục ném trả tấm thiệp mời trong tay cho tông vệ trưởng Vương Bổng.

"Vương gia, vậy thì..." Tông vệ trưởng Vương Bổng xin chỉ thị.

Chỉ thấy khóe miệng Triệu Nguyên Dục cong lên vài phần ý cười, nửa đùa nửa thật nói: "Nếu ta dám đi dự tiệc, ngày khác Hoằng Nhuận sẽ giết đến phủ ta gây sự mất." Nói rồi, dưới ánh mắt nở nụ cười của Vương Bổng, ngài nhàn nhạt nói: "Thay ta từ chối."

"Vâng!" Tông vệ trưởng Vương Bổng ôm quyền lĩnh mệnh.

Đối với việc này, Vương Bổng không mảy may cảm thấy kỳ lạ.

Dù sao, tuy nói Triệu Nguyên Dục cũng là Lục thúc của Ung Vương Hoằng Dự, Tương Vương Hoằng Cảnh, Khánh Vương Hoằng Tín và những người khác, nhưng thân tình cũng có thân sơ. Tình cảm của Triệu Nguyên Dục với mấy đứa cháu còn lại, cộng lại cũng không sâu sắc bằng tình cảm dành cho Triệu Hoằng Nhuận.

Phải biết, tình cảm giữa Triệu Nguyên Dục và Triệu Hoằng Nhuận sâu đậm đến mức ngay cả phụ thân ruột của Triệu Hoằng Nhuận là Ngụy Thiên tử đôi khi cũng cảm thấy có chút ghen tỵ.

"Chức quan đã nói Vương gia bận việc chính sự của Tông phủ." Ôm quyền, tông vệ trưởng Vương Bổng lui xuống.

Nhưng Vương Bổng vừa mới đi khỏi, Triệu Nguyên Dục, người mà lúc này vẫn còn đang mỉm cười, nụ cười trên mặt liền từ từ thu lại, ngài cau mày nhìn tấm thiệp mời đặt trên bàn.

Quá nóng vội rồi, tiểu tử kia, chưa có gió đã vội vã muốn vỗ cánh bay cao... Chỉ mong hành động của ngươi sẽ không ảnh hưởng đến đại sự của ta, bằng không...

Thầm nghĩ trong lòng, trong mắt Triệu Nguyên Dục lóe lên một tia sắc lạnh, rồi biến mất.

Chậc, xem ra vẫn cần phải thông báo cho Tam Vương huynh một tiếng.

Cùng lúc đó, tại phủ Diêu Chư Quân Triệu Thắng, Diêu Chư Quân Triệu Thắng cũng đang cầm một tấm thiệp mời đến từ Khánh Vương Hoằng Tín, cau mày thật lâu không nói gì.

Thấy vậy, Ngụy thị phu nhân ở bên cạnh chen miệng nói: "Khánh Vương mời phu quân dự tiệc, sao phu quân lại thở ngắn than dài?"

"Nàng không biết đâu." Diêu Chư Quân Triệu Thắng nghe vậy, vẻ mặt lo lắng nói: "Khánh Vương thiết yến này, ý tại tập hợp thế lực để uy hi���p Ung Vương, Túc Vương... Ta với Ung Vương không có giao tình, nhưng Túc Vương thì..."

Ngụy thị phu nhân bừng tỉnh, ngay sau đó nói: "Phu quân nếu không muốn dự tiệc, sao không mượn cớ từ chối đi?"

"Không dễ từ chối đâu." Diêu Chư Quân Triệu Thắng thở dài nói.

Khi nói lời này, trong lòng Triệu Thắng cũng đầy bất đắc dĩ.

Đừng thấy hiện nay ở Đại Lương ngài sống không tồi, nhưng trên thực tế, ngài lại là người của Lũng Tây nước Ngụy, nay dựa vào Triệu thị nước Ngụy ở Trung Nguyên. Nếu tùy tiện đắc tội Khánh Vương Hoằng Tín, vị hoàng tử hiện đang có thanh thế rất lớn này, Triệu Thắng trong lòng thấp thỏm bất an.

Nghe xong lời giải thích của Triệu Thắng, Ngụy thị phu nhân nói thêm: "Đã như vậy, phu quân cứ coi đây chỉ là một buổi yến hội bình thường là được. Dù trong tiệc Khánh Vương nói gì, phu quân cứ tùy cơ ứng biến, không nên dễ dàng bày tỏ thái độ."

"Kế sách hiện tại, cũng chỉ có thể như vậy." Diêu Chư Quân Triệu Thắng gật đầu, có chút bất đắc dĩ nói.

Liên tiếp, thiệp mời của Khánh Vương Hoằng Tín cũng được đưa đến phủ của những nhân sĩ nổi danh trong triều đình và dân chúng Đại Lương như Lâm Thao quân Ngụy Kỵ, Hộ bộ Thượng thư Lý Lương, Binh bộ Thượng thư Lý Dục. Những người này hoặc có người bằng lòng đến, cũng có người mượn cớ từ chối, không phải là trường hợp cá biệt.

Đến ngày mười hai tháng Mười Một, phủ Khánh Vương đã sớm mở rộng cửa, nghênh tiếp đông đảo tân khách.

Trong chốc lát, bên ngoài cửa phủ Khánh Vương xe ngựa tấp nập. Rất nhiều đạt quan quý nhân, người mà bình thường khó thấy mặt, đều mang theo lễ vật đến dự tiệc.

"Hộ Dũ Hầu đến phủ dự tiệc, dâng năm trăm cân vàng, một đôi ngựa ngọc, một hộp trân châu..."

"Uyển Lăng Hầu đến phủ dự tiệc, dâng ba trăm cân vàng, một tấm da hổ, một khối ngọc bích..."

"Khúc Lương Hầu đến phủ dự tiệc..."

"Thượng Lương Hầu..."

Trong chốc lát, tiếng quan môn loan báo lễ vật trước cửa phủ Khánh Vương không ngừng vang lên. Còn Khánh Vương Hoằng Tín thì đứng ở bên ngoài cửa, nghênh đón từng vị quý khách vào trong phủ.

Mỗi khi có một vị quý khách đến, trên mặt Triệu Hoằng Tín lại tăng thêm vài phần đắc ý và vui vẻ.

Đón tiếp một lúc lâu, Triệu Hoằng Tín lúc này mới nghênh đón xong tân khách, cất bước đi vào bên trong phủ.

Chỉ thấy giờ phút này trong phủ, vô số gia nhân đang bưng rượu và thức ăn dâng lên, lại có rất nhiều giai nhân xinh đẹp yến oanh, tại trong điện nhẹ nhàng múa hát, tạo nên cảnh đẹp ý vui.

Dưới ánh mắt nhìn kỹ của mọi người, Khánh Vương Triệu Hoằng Tín đi đến chủ vị trong điện, nhiệt tình chiêu đãi các đạt quan quý nhân đang ngồi, liên tục mời rượu.

Đợi chờ rượu qua ba tuần, Triệu Hoằng Tín thấy thời cơ đã thích hợp, liền nâng chén rượu đứng dậy, vừa cười vừa nói: "Hôm nay tiểu vương cùng chư vị quý khách đoàn tụ một nhà, trong số quý vị đang ngồi, hoặc có thúc bá huynh đệ của tiểu vương, hoặc có những tuấn kiệt trụ cột của Đại Ngụy ta. Hôm nay..."

Vừa nói đến đây, liền nghe thấy chỗ cửa phủ lại truyền đến một tiếng thông báo, hơn nữa giọng của quan môn có chút run rẩy.

"Túc... Túc Vương đến phủ dự tiệc, dâng... dâng một bộ roi ngựa..."

... Trong nháy mắt, âm nhạc trong điện đột nhiên ngừng bặt. Mọi người tại chỗ lặng ngắt như tờ, Khánh Vương Hoằng Tín cũng bưng ly rượu đứng tại chỗ, dường như không biết nên ứng đối thế nào.

Lúc này, ánh mắt mọi người ở đây đều không hẹn mà cùng nhìn về phía cửa điện.

Chỉ nghe một loạt tiếng bước chân, Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận dẫn theo chín tông vệ cùng mười tên Yên Lăng binh, hiên ngang đi vào trong điện, nhìn quanh các tân khách đang ngồi.

Lúc này trong điện, kim rơi có thể nghe tiếng.

Mọi bản dịch từ nguyên tác này đều thuộc về truyen.free, không hề có sự sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.