"Sơ thí đã sắp bắt đầu rồi..."

Trong thư phòng Túc Vương phủ, bên cửa sổ, Tông Vệ trưởng Vệ Kiêu liếc nhìn sắc trời bên ngoài, rồi quay đầu mỉm cười nói với Triệu Hoằng Nhuận: "Điện hạ chẳng lẽ không lo lắng sao? ... Ý thần là, lo cho tiên sinh Ôn Khi."

Lúc này, Triệu Hoằng Nhuận đang ngồi sau bàn học, tay cầm một phần tờ trình của Dã Tạo Cục. Nghe vậy, chàng liếc nhìn Vệ Kiêu, mỉm cười nói: "Ôn Khi? Lo cho hắn ư? Ngươi là đang lo hắn làm chuyện gì bậy bạ ở trường thi mà bị bắt, hay là lo hắn phát huy sai sót, bị loại ngay từ vòng sơ thí?"

"Đương nhiên là vế trước... Ừm, vế sau e cũng khó nói." Vệ Kiêu cười toe toét đáp.

Nghe vậy, Triệu Hoằng Nhuận cũng không nhịn được bật cười.

Chủ tớ hai người đương nhiên đều biết, mấy ngày gần đây Ôn Khi bị Lục Nhi ép ngày đêm khổ đọc trong tiền viện của phủ.

Nghĩ đến chuyện này, Triệu Hoằng Nhuận cũng cảm thấy buồn cười, bởi vì trong kho sách của chàng, có một phần là thư tịch từ Sở Quốc, thậm chí còn có những cuốn sách nhấn mạnh việc giáo dục qua âm nhạc, ví dụ như dùng ngụ ngôn về thần quỷ để khuyên răn thế nhân làm việc thiện, học điều hay.

Loại sách này, liệu có ích gì cho kỳ thi hội không?

Hoàn toàn không có!

Nhưng Lục Nhi lại nào hiểu được những điều này, bản thân nàng cũng chưa chắc đã biết được bao nhiêu chữ. Bởi vậy, chỉ cần là sách, nàng đều mang về hết, ép Ôn Khi đọc, học thuộc lòng trắng đêm. Triệu Hoằng Nhuận tin rằng tâm trạng của Ôn Khi lúc đó gần như là sụp đổ.

Ngay khi Triệu Hoằng Nhuận và Vệ Kiêu đang cười thầm có chút hả hê, chợt nghe thấy vài tiếng gõ cửa nhẹ nhàng truyền đến từ cửa thư phòng.

Vì góc độ khuất, tầm mắt của Triệu Hoằng Nhuận bị chiếc giá gỗ bày đủ loại ngọc thiềm, bồn cảnh và đồ trang trí khác che khuất, nên chàng không nhìn thấy người bên ngoài thư phòng. Thế nhưng Vệ Kiêu lại thấy rõ, bèn thì thầm: "Là Tiểu Phu nhân."

Triệu Hoằng Nhuận lập tức biết người đến là ai, dù sao trong phủ chỉ có Dương Thiệt Hạnh mới khiến Vệ Kiêu dùng giọng điệu cung kính gọi là "Tiểu Phu nhân" như vậy. Nàng là người một tay quán xuyến toàn bộ mọi việc của mấy trăm người trong Túc Vương phủ.

Quả nhiên, sau khi được Triệu Hoằng Nhuận cho phép, Dương Thiệt Hạnh dẫn một thị nữ bước vào thư phòng. Sau khi yểu điệu hành lễ, nàng nhẹ giọng nói: "Phu quân mấy ngày nay vất vả rồi, thiếp có nấu một nồi canh gà, muốn mang đến bồi bổ cho phu quân..."

Vừa nói, nàng vừa đỡ lấy chiếc bát có nắp đậy trên khay từ tay thị nữ, rồi đi đến bên cạnh Triệu Hoằng Nhuận.

Thấy vậy, Vệ Kiêu bèn cười toe toét, biết ý lui ra khỏi thư phòng.

Thị nữ kia cũng biết ý rời đi, để trong thư phòng chỉ còn lại Triệu Hoằng Nhuận và Dương Thiệt Hạnh.

"Phu quân xin hãy uống khi canh còn nóng, để nguội sẽ..." Vừa nói đến đây, Dương Thiệt Hạnh chợt nhìn thấy tờ trình của Dã Tạo Cục trong tay Triệu Hoằng Nhuận. Dù không biết cụ thể là gì, nhưng nàng cũng hiểu phu quân mình lúc này e là có việc, vội vàng đổi giọng nói: "Thiếp đã quấy rầy phu quân rồi, thiếp xin cáo lui."

Nói rồi, nàng đặt chén canh đang cầm xuống cạnh bàn đọc sách, định rời đi.

Thấy vậy, Triệu Hoằng Nhuận không khỏi nở nụ cười khổ.

Phải biết, chàng và Dương Thiệt Hạnh quen biết đã năm sáu năm rồi. Theo lý mà nói, chừng ấy thời gian đủ để hai người xa lạ trở nên thân thiết, nhưng đáng tiếc là, trong năm sáu năm này, Triệu Hoằng Nhuận phần lớn thời gian đều lĩnh binh chinh chiến bên ngoài, thế nên khi Dương Thiệt Hạnh gặp chàng, vẫn khó tránh khỏi cảm thấy xa lạ và có chút e ngại.

Điều này không phải nói đùa đâu, trọn năm sáu năm, Triệu Hoằng Nhuận ít nhất có bảy phần thời gian không ở Đại Lương. Cũng chính vì lẽ đó, chàng bị Thẩm Thục Phi, người đang sốt ruột muốn có cháu nội, quở trách không ít.

Chẳng phải, trong dịp lễ mừng năm m���i, Triệu Hoằng Nhuận vừa bị Thẩm Thục Phi quở trách một trận: Rõ ràng đã có Tô cô nương, Ô Na, Mị Khương, Dương Thiệt Hạnh bốn vị hồng nhan tri kỷ, vậy mà bao nhiêu năm trôi qua, bụng của bốn vị thiếp thất này vẫn chẳng có chút động tĩnh nào.

Điều càng khiến Thẩm Thục Phi không thể nào hiểu nổi là, Mị Khương và Dương Thiệt Hạnh được người trong Túc Vương phủ gọi là Phu nhân mấy năm rồi, vậy mà đến nay vẫn còn là thân xử nữ. Điều này khiến Thẩm Thục Phi lúc đó hận không thể triệu ngay ngự y đến để khám bệnh cho con trai trưởng của mình, xem liệu có mắc bệnh gì khó nói hay không.

Hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó, Triệu Hoằng Nhuận chỉ có thể lắc đầu thở dài: Đúng là một tai nạn!

"Nàng đừng vội đi, vi phu cũng không có chuyện gì gấp." Triệu Hoằng Nhuận ôn tồn nói.

Nghe lời ấy, mắt Dương Thiệt Hạnh không khỏi sáng lên, nàng rụt rè nói: "... Thiếp hầu hạ phu quân uống canh nhé?"

Triệu Hoằng Nhuận mỉm cười, dịch mông sang một bên, chừa lại nửa chỗ trống, rồi vỗ vỗ vào chỗ ngồi đó.

Thấy vậy, trên mặt Dương Thiệt Hạnh thoáng hiện vẻ ngượng ngùng, nàng cẩn thận từng li từng tí ngồi xuống cạnh ghế, rồi bưng chén canh, dùng thìa múc một muỗng, đôi môi đỏ mọng hé mở nhẹ nhàng thổi nguội, sau đó đưa đến bên miệng Triệu Hoằng Nhuận. Đợi khi thấy chàng uống xong, trên mặt nàng nhất thời lộ ra nụ cười mãn nguyện.

Chén canh gà kia thực ra không có bao nhiêu, lớn bằng bát cơm. Nếu Triệu Hoằng Nhuận tự mình uống, chỉ cần bưng bát lên là có thể uống cạn một hơi. Nhưng vì Dương Thiệt Hạnh cứ từng thìa từng thìa đút cho chàng, thế nên phải mất cả một nén nhang mới uống xong.

Trong khoảng thời gian đó, Triệu Hoằng Nhuận lẳng lặng nhìn Dương Thiệt Hạnh.

Năm sáu năm trước, cô bé mười bốn tuổi run rẩy, vẻ mặt kinh hãi lén lút trèo lên giường chàng vào nửa đêm, nay đã trở nên duyên dáng yêu kiều, ôn nhu diễm lệ. Điều bất khả tư nghị là, người con gái tưởng chừng yếu đuối này, thực chất lại là nửa bầu trời của Túc Vương phủ.

Chính vì có Dương Thiệt Hạnh quán xuyến mọi việc trong vương phủ, Triệu Hoằng Nhuận m���i có thể yên tâm suất quân nam chinh bắc chiến. Cái gọi là hiền nội trợ, đại để là như vậy.

Trong lúc Triệu Hoằng Nhuận quan sát Dương Thiệt Hạnh, nàng cũng thường lén lút nhìn chàng. Ánh mắt chàng khiến gương mặt nàng dần ửng đỏ, tăng thêm vài phần kiều mị.

Chẳng bao lâu sau, năm ấy mười bốn tuổi, nàng lần đầu chạm mặt người đàn ông này. Lúc đó nàng ngây thơ vô tri, không hề hay biết chuyện nam nữ, chỉ đơn giản cho rằng hai người họ ngủ chung một đêm trên giường đã là phu thê, bởi vậy về sau lúc nào cũng tự nhận mình là thiếp thất của Túc Vương.

Về sau, nàng dần lớn hơn vài tuổi, khi Tô cô nương, Ô Na và những người từng trải khác cho rằng có thể tiết lộ cho nàng một vài chuyện phòng the, nàng lúc này mới xấu hổ và giận dữ nhận ra, hành động thuở ban đầu của mình thật nực cười làm sao —— cái gọi là chuyện phòng the của vợ chồng, căn bản không phải như nàng vẫn tưởng trước đây.

Điều càng khiến nàng cảm thấy lúng túng là, mỗi khi trở về hoàng cung vấn an bà bà Thẩm Thục Phi, vị bà bà ấy luôn bóng gió hỏi nàng, rằng bụng nàng có gì... động tĩnh chưa.

Nàng vẫn còn là thân xử nữ, làm sao có động tĩnh gì được?!

Về điểm này, nàng có chút oán trách vị phu quân Triệu Hoằng Nhuận này, vì thời gian chàng xuất chinh bên ngoài hàng năm còn nhiều hơn cả thời gian ở Đại Lương. Thậm chí ngay cả khi ở Đại Lương, phu quân nàng đôi khi cũng không về phủ ngủ, bận rộn với công việc của Dã Tạo Cục.

Tính ra, thời gian thực sự chàng ở cùng các nàng, những nữ quyến này, thật sự không nhiều, có lẽ cộng lại cả năm cũng chỉ được hai ba mươi ngày.

Tuy nhiên nàng cũng hiểu, thực ra không phải chỉ mình nàng sốt ruột, các nữ quyến trong phủ, ai mà chẳng nóng lòng?

Nhất là mỗi khi bà bà Thẩm Thục Phi vô tình hay cố ý than phiền, kể lể rằng vị hậu phi nào trong cung đã làm nãi nãi, vị hoàng tử kia lại có thêm con trai hay con gái. Tạm thời không nói đến ai khác, ít nhất trong lòng Dương Thiệt Hạnh là không dễ chịu chút nào.

Tuy nhiên năm nay, vị bà bà kia đã hạ "tử lệnh" cho các nàng dâu, rằng dù thế nào đi nữa, bà cũng muốn thấy bụng của các nàng dâu này có chút động tĩnh.

Thế nhưng cụ thể phải làm thế nào đây?

Dương Thiệt Hạnh bèn đi hỏi thăm hai vị tỷ tỷ có kinh nghiệm, tức Tô cô nương và Ô Na.

Tô cô nương mặt mũi mỏng, xấu hổ mãi cũng không tiết lộ được điều gì hữu ích. Còn Ô Na, vị nữ tử nguyên tộc Tam Xuyên này thì hào sảng hơn nhiều, kéo Dương Thiệt Hạnh lại mà "truyền thụ" cho nàng một ít kinh nghiệm, tóm lại kỳ thực chỉ có hai chữ —— quyến rũ.

Nhớ lại lúc đó, Ô Na rất đắc ý kể lại quá trình nàng cùng Triệu Hoằng Nhuận "lăn lộn trên chiếu da dê" năm xưa, khiến Dương Thiệt Hạnh nghe mà ngây người.

Bởi vì cái cách thức chủ động "dâng tận cửa" để quyến rũ này, năm đó nàng cũng từng thử rồi, chỉ là lúc đó Triệu Hoằng Nhuận chê nàng còn nhỏ, nên đã lừa gạt để giữ nàng lại mà thôi.

Đương nhiên, đó không phải mấu chốt. Mấu chốt là, trước đây nàng còn nhỏ, ngây thơ vô tri, nhưng hôm nay, nàng làm sao có thể tốt bụng mà nửa đêm bò lên giường đàn ông như Ô Na đã nói đây? Dù cho người đàn ông này là vị hôn phu của nàng.

Tuy nhiên, nếu không làm như vậy, thì đến bao giờ mới đến lượt nàng đây?

"Nàng đang nghĩ gì vậy?"

Thấy Dương Thiệt Hạnh mặt đỏ bừng, Triệu Hoằng Nhuận nghi hoặc hỏi.

"A?" Bị Triệu Hoằng Nhuận cắt đứt dòng suy nghĩ, Dương Thiệt Hạnh giật mình kêu khẽ một tiếng. Nàng như vừa tỉnh mộng, vội đặt chén canh trong tay xuống, hai tay ôm lấy hai gò má nóng bừng, ngượng ngùng không nói nên lời —— nàng làm sao có thể vô liêm sỉ mà nói ra những lời Ô Na đã dạy nàng kia chứ.

"Phu quân, đây là gì vậy?" Nàng thông minh, không cần ai dạy cũng tự biết cách đánh trống lảng, bèn chỉ vào phần tờ trình của Dã Tạo Cục trên bàn sách mà hỏi.

Nghe vậy, trên mặt Triệu Hoằng Nhuận lộ ra vài phần cười khổ, nói: "Đây là tờ trình Trần Đãng của Dã Tạo Cục gửi tới."

Không thể không nói, tờ trình mà Trần Đãng, Chủ sự Dã Tạo Cục, sai người mang đến lần này đã chỉ ra một vấn đề vô cùng nhức nhối trong văn bản.

Đối với Trần Đãng, Triệu Hoằng Nhuận có ấn tượng vô cùng sâu sắc. Người này trung thực nhưng vô cùng đáng tin cậy, là điển hình của một quan viên thực tế, hoàn toàn khác biệt với loại người xảo quyệt như Vương Phủ, Thự trưởng Dã Tạo Thự.

Bởi vậy, Triệu Hoằng Nhuận mới giao cho Trần Đãng trách nhiệm tổng đốc việc kiến tạo bốn tuyến quan đạo. Dù sao, việc xây dựng cảng sông Bác Lãng Sa đã thành hình, không cần một quan viên có năng lực như Trần Đãng phải ngày đêm theo dõi nữa.

Mà sau khi tiếp nhận công trình lớn đốc kiến bốn tuyến quan đạo, Trần Đãng liền lập tức gửi tờ trình, đưa ra một vấn đề vô cùng nhức nhối trong kế hoạch của Triệu Hoằng Nhuận: Hao phí sắt thép.

Dù sao, theo kế hoạch ban đầu của Triệu Hoằng Nhuận, hai tuyến đường ray xe ngựa cũng muốn sử dụng vật liệu sắt, bởi vì theo chàng, đường ray sắt kiên cố và đáng tin cậy hơn đường ray gỗ.

Tuy nhiên, Trần Đãng trong tờ trình đã tính toán cho Triệu Hoằng Nhuận biết lượng sắt cần hao phí để kiến tạo bốn tuyến đường ray. Con số này đại thể có thể dùng để trang bị cho khoảng hai mươi vạn quân đội.

Vì vậy Triệu Hoằng Nhuận lập tức bối rối, bởi vì trước đây chàng thiết kế đường ray xe ngựa, cho dù là đường ray đôi hai chiều, thực ra cũng chỉ cần bốn đường ray. Bởi vậy, chàng cứ đinh ninh rằng vấn đề hao phí sắt thép là chấp nhận được.

Không ngờ Trần Đãng lại thông qua tính toán rõ ràng khiến Triệu Hoằng Nhuận hiểu rằng, việc chọn vật liệu sắt để làm đường ray này sẽ khiến Đại Ngụy Quốc không đủ sức gánh vác chi phí —— nói đúng hơn, không phải không đủ sức, mà là không đáng.

Dù sao, lượng sắt để kiến tạo bốn tuyến đường ray có thể dùng để trang bị cho hai mươi vạn quân đội Đại Ngụy. Tin rằng ngay cả Triệu Hoằng Nhuận cũng sẽ chọn phương án sau.

Chú thích: Kỳ thực không phải nhân vật chính không nghĩ tới, mà là tác giả lo lắng chưa đầy đủ, cho đến khi có bạn đọc nhiệt tình tra cứu tài liệu, tác giả lúc này mới phát hiện ra một vấn đề nghiêm trọng. Ừm, dù sao thì nhân vật chính là đại sự khôn khéo, tiểu tiết hồ đồ, cứ để chàng gánh vác đi vậy.

Đây là ấn bản được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, mọi hành vi sao chép đều không được phép.