Bộ lạc Yết Giác... đã diệt vong.

Trong soái trướng trại lính phía bắc dòng suối đêm đó, khi Tần tướng Vương Tiển cùng Đại tộc trưởng bộ lạc Linh A Khắc Đôn và vài thủ lĩnh khác đang bàn luận quân tình, Đại tộc trưởng A Khắc Đôn đau buồn và nặng nề thuật lại.

Sáu chữ ngắn gọn ấy tựa như một chiếc búa tạ khổng lồ giáng thẳng vào lồng ngực tất cả mọi người đang ngồi, khiến ai nấy đều cảm thấy nặng nề trong lòng, khó thở. Ngay cả Tần tướng Vương Tiển lúc này cũng khoanh tay trước ngực, mi mắt khẽ rũ, không nói một lời nào.

Một canh giờ trước đó, khi kỵ binh Yết Giác phô trương xuất hiện tại cửa hẻm Dương Trường Hiệp Cốc, thông báo tin bộ lạc Yết Giác đã diệt vong cho các chiến sĩ bộ lạc Linh đang giằng co với họ.

Ban đầu, binh sĩ liên quân Tần-Linh kiên quyết không tin. Dẫu sao, bộ lạc Yết Giác hùng cứ tại bồn địa phía Nam Lạc Thủy, gần như bốn bề là núi non hiểm trở, phía Tây có Tần Lĩnh ngăn cách, phía Đông có trăm dặm Dương Trường Hiệp Cốc hiểm yếu. Huống hồ, bộ lạc này lại vô cùng cường đại, không chỉ có hơn vạn đàn ông mà còn gần mười vạn nô lệ, làm sao có thể bị Ngụy tướng Tư Mã An thống suất quân đội hủy diệt một cách đơn giản đến vậy?

Phải biết, bộ lạc Yết Giác không phải bộ lạc Ô Tu; thực lực của họ gấp ba bốn lần bộ lạc Ô Tu, có thể nói là bộ lạc mạnh nhất toàn cõi Tam Xuyên. (Liên minh Xuyên Lạc và liên minh Xuyên Bắc có tính chất khác biệt nên không tính vào.)

Một bộ lạc cường đại như vậy, lại diệt vong chỉ trong chớp mắt, điều này sao có thể khiến người ta tin được?

Thế nhưng, Vạn phu trưởng kỵ binh Yết Giác Hà Cách Nhĩ đã đưa ra bằng chứng. Hắn tự mình bước ra, quẳng thủ cấp của Đại tộc trưởng bộ lạc Yết Giác Ba Đồ Lỗ xuống trước mặt các chiến sĩ bộ lạc Linh, khiến quân tâm liên quân Tần-Linh rung chuyển.

Thủ cấp của Đại tộc trưởng bộ lạc Yết Giác Ba Đồ Lỗ đã được Đại tộc trưởng bộ lạc Linh A Khắc Đôn đích thân phân biệt, xác nhận không sai là Ba Đồ Lỗ. Đây cũng chính là nguyên nhân khiến A Khắc Đôn đau buồn, thần sắc bi thống.

Dẫu sao, bộ lạc Yết Giác và bộ lạc Linh đã cùng tiến thoái suốt mấy chục năm. Ba Đồ Lỗ và A Khắc Đôn cũng là lão hữu quen biết mấy chục năm. Tuy trong thời gian đó, đôi khi vì lợi ích giữa các bộ lạc mà xảy ra một vài xung đột nhỏ, nhưng nhìn chung, hai bộ lạc Yết Giác và Linh vẫn luôn đồng lòng, ngay cả trong thái độ đối với Ngụy Quốc lần này.

Bởi vậy, cái chết của Ba Đồ Lỗ đã khiến A Khắc Đôn trong lòng dâng lên nỗi đau thương tựa như "thỏ chết hổ buồn".

Tuy nhiên, vào lúc này, với vai trò Đại tộc trưởng bộ lạc Linh, A Khắc Đôn đành gác lại bi thương, bởi lẽ hắn phải lo lắng cho sự tồn vong của toàn bộ bộ lạc mình — sau khi bộ lạc Yết Giác diệt vong, bộ lạc Linh nên đi đâu?

Hoặc là kiên trì đến cùng, tiếp tục liên hợp quân Tần công kích quân Ngụy? Làm như vậy phần thắng có thể được bao nhiêu?

Hoặc là trở mặt đầu hàng Ngụy, trói giết Tần tướng trước mặt coi như lễ quy phục? Ngụy công tử Cơ Nhuận có bằng lòng bỏ qua hiềm khích trước kia mà dung nạp bọn họ không?

Nhìn Tần tướng Vương Tiển đang ngồi trong trướng, không nói một lời, A Khắc Đôn trong lòng nảy sinh vô vàn ý niệm.

Nhưng trước tiên, hắn vẫn muốn nghe xem Vương Tiển có thuyết pháp gì về chuyện này.

Do đó, sau một lúc trầm mặc, A Khắc Đôn thấy Vương Tiển im lặng hồi lâu, bèn không kìm được mở lời: "Vương Tiển tướng quân nhìn nhận thế nào về chuyện này?"

Nghe thấy câu hỏi ấy, mi mắt Vương Tiển khẽ động, ngay sau đó trên mặt lộ ra vài phần ý cười nhàn nhạt khó hiểu, nói: "Tư Mã An... Vị Ngụy tướng được Ngụy công tử Cơ Nhuận tôn sùng này quả nhiên không hề tầm thường. Trong tình thế hai mặt thụ địch, hắn lại có thể dựa vào bản thân để xoay chuyển toàn bộ cục diện chiến trường... Không hổ là Thượng tướng của Ngụy Quốc."

Ngoài miệng thì nói lời tán thán Ngụy tướng Tư Mã An, nhưng thực tế trong thâm tâm, Vương Tiển cũng vô cùng bất đắc dĩ.

Hắn phải thừa nhận, kỳ sách này của Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi vô cùng cao minh, thậm chí ngay cả Ngụy công tử Cơ Nhuận cũng từng bị lừa một lần. Thế nhưng, ai có thể ngờ được, kỳ sách vốn thi hành vô cùng thuận lợi, khi sắp sửa gặt hái chiến quả lại bị Tư Mã An một tay phá hủy, khiến phe quân Tần không những mất đi ưu thế mong muốn mà còn khiến hắn – Vương Tiển – cùng mấy nghìn Thiết Ưng quân dưới trướng ngược lại bị quân Ngụy vây hãm.

Cái gọi là "thế cục sa trường thay đổi trong nháy mắt", cùng lắm cũng chỉ là thế này thôi.

Đương nhiên, không cam lòng thì cứ không cam lòng, bất đắc dĩ thì cứ bất đắc dĩ, điều này cũng không ngăn cản Vương Tiển dùng thái độ bội phục mà nhắc đến Ngụy tướng Tư Mã An. Dẫu sao, nếu đổi lại là hắn, cũng không cách nào làm được xuất sắc hơn Tư Mã An — đó là một vị danh tướng Ngụy Quốc có tài năng không hề thua kém hắn.

Thế nhưng, đối với những gì Vương Tiển nói, A Khắc Đôn cùng nhiều thủ lĩnh trong trướng lại không hề hài lòng.

Làm sao vậy?!

Dùng lời lẽ hoa mỹ lừa gạt chúng ta tập hợp chiến sĩ trong bộ lạc theo ngươi tập kích doanh trại quân Ngụy phía bắc suối, đến giờ lại vì tính toán sai lầm của phe Tần mà dẫn đến việc bị quân Ngụy vây khốn, ngươi Vương Tiển thuận miệng tán thưởng vài câu Tư Mã An là xong chuyện sao?

Đâu có chuyện dễ dàng như vậy!

"Vương Tiển tướng quân chớ có cố ý nói sang chuyện khác, ngài biết mà, ta hỏi cũng không phải là điều này." Sắc mặt A Khắc Đôn ẩn hiện chút lạnh lẽo.

"Vậy thì, Đại tộc trưởng A Khắc Đôn muốn hỏi điều gì đây?" Vương Tiển mỉm cười hỏi.

A Khắc Đôn nhìn sâu vào Vương Tiển một cái, đột nhiên hỏi: "Quý quân khi nào phái binh đến đây cứu viện?"

Vương Tiển thưởng thức chiếc ly sừng dê tinh xảo đặt trên bàn án trước mặt, chậm rãi nói: "Đại tộc trưởng rõ ràng mà còn hỏi... Trước đây khi ta và ngài hiệp định, ta từng nói với Đại tộc trưởng rằng, nếu chúng ta có thể thuận lợi công phá Ngụy tướng Tư Mã An, thì binh sĩ Đại Tần sẽ xu��t Hàm Cốc giao chiến với quân Ngụy, giành lấy thắng lợi trong trận chiến này."

Hắn không nói nếu ngược lại thì sẽ thế nào, nhưng qua vẻ mặt hắn, điều này đã không cần nói cũng biết.

"Nói cách khác, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi của quý quân cũng sẽ không phái binh đến đây viện trợ sao?" Một thủ lĩnh trong trướng không kìm được hỏi.

Nghe lời ấy, Vương Tiển thoáng thất thần trong chốc lát.

Xét về cục diện trước mắt, đương nhiên hắn hy vọng Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi sẽ phái binh đến viện trợ, nhưng đáng tiếc, hắn biết rõ người sau sẽ không làm như vậy.

Bởi vì hắn rất hiểu tính cách của Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi; đó là một vị thống soái thiết huyết vô tình, chỉ chú trọng đại cục.

Đừng nói hôm nay là hắn Vương Tiển bị quân Ngụy vây hãm, cho dù là đứa con trai ruột duy nhất của Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi dẫn quân bị mắc kẹt tại đây, miễn là điều đó liên quan đến lợi ích của quân Tần hay toàn bộ nước Tần, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi cũng sẽ không phái binh đến cứu, thậm chí ngay cả một cái liếc mắt cũng không thèm nhìn nhiều.

Lợi ích quốc gia, lợi ích quân đội trên hết!

Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi chính là một người như vậy.

Do đó, Vương Tiển không dám hy vọng hão huyền Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi sẽ phái binh đến trợ giúp.

"Đúng vậy, không có viện quân." Vương Tiển nhàn nhạt nói.

Nghe lời ấy, trong trướng nhất thời ồ lên. Vài thủ lĩnh bộ lạc Linh giận dữ trừng to mắt, kinh động đến mấy hộ vệ phía sau Vương Tiển, khiến họ theo bản năng đưa tay ấn vào chuôi bội kiếm bên hông.

Sau một lúc tĩnh lặng, trong trướng như vỡ òa, vài thủ lĩnh bộ lạc Linh tức giận công khai lên án Vương Tiển, tố cáo người sau đã dùng lời lẽ hoa mỹ lừa gạt họ. Nhưng đối với những lời chỉ trích đó, Vương Tiển mặc kệ, không hề có chút biểu thị nào.

Bỗng nhiên, một thủ lĩnh căm hận nói: "Đại tộc trưởng, sự tình đã đến nước này, chỉ dựa vào bộ lạc của chúng ta, làm sao có thể chống lại Ngụy Quốc? Chi bằng đem Tần tướng này dâng cho quân Ngụy, quy phục quân Ngụy, tìm kiếm sự khoan thứ." Nói xong, hắn lớn tiếng hô: "Người đâu!"

Vừa d��t lời, ngoài trướng lập tức xông vào bảy tám chiến sĩ bộ lạc Linh thân hình vạm vỡ.

Thấy vậy, sắc mặt vài hộ vệ phía sau Vương Tiển đột biến, đều rút binh khí ra, cảnh giác nhìn những tộc nhân Yết Giác trong trướng.

Mà đúng lúc này, Vương Tiển liếc nhìn các hộ vệ phía sau, nhàn nhạt nói: "Mau thu hồi binh khí đi."

"Tướng quân..."

"Thu hồi đi." Vương Tiển dùng giọng điệu không cho phép phản bác mà nhắc lại.

Mấy tên hộ vệ đó bất đắc dĩ, đành phải thu binh khí về vỏ kiếm.

Lúc này, Vương Tiển liếc nhìn thủ lĩnh vừa đưa ra đề nghị, gật đầu, vừa cười vừa nói: "Đây cũng là một chủ ý hay."

Dứt lời, hắn quay đầu nhìn về phía A Khắc Đôn, nhàn nhạt nói: "Đại tộc trưởng A Khắc Đôn, giả sử ngài gửi hy vọng vào việc dâng Vương mỗ ra để cầu xin sự khoan thứ của quân Ngụy, thì đánh giá của Vương mỗ về ngài chắc chắn phải giảm đi vài phần... Ngài thật sự cho rằng Ngụy công tử Cơ Nhuận sẽ tiếp nhận bộ lạc Linh của ngài sao? Không, hắn sẽ không. Ngụy công tử Cơ Nhuận muốn là một Tam Xuyên thần phục Ng��y Quốc, hắn chỉ cho phép những bộ lạc nguyện ý thần phục Ngụy Quốc tiếp tục tồn tại ở Tam Xuyên... Hắn sẽ không thu nạp các ngươi, bởi vì các ngươi sớm đã bỏ lỡ cơ hội cuối cùng để thần phục Ngụy Quốc rồi."

"..." A Khắc Đôn sắc mặt âm tình bất định nhìn Vương Tiển.

Kỳ thực trong thâm tâm hắn cũng minh bạch, Tần tướng Vương Tiển nói không sai. Vào thời kỳ chiến dịch Ngụy Tần Tam Xuyên những năm trước, đó chính là cơ hội cuối cùng để bọn họ thần phục Ngụy Quốc.

Vào lúc đó, bộ lạc Liên đã tổn thất nặng nề thực lực, dưới sự lãnh đạo của Đại tộc trưởng Ngạc Nhĩ Đức Mặc, đã từ bỏ bình nguyên Hoa Âm, di cư đến vùng đất Lạc Thủy xa xôi, lấy việc thần phục Ngụy Quốc làm cái giá, gia nhập liên minh Xuyên Lạc; còn bộ lạc Linh của hắn, thì cùng bộ lạc Ô Tu và bộ lạc Yết Giác, thủy chung không muốn thần phục Ngụy Quốc.

Kỳ thực vào lúc đó, Ngụy công tử Cơ Nhuận đã có ý định tiêu diệt ba bộ lạc này rồi. Chỉ là khi ấy, Ngụy Quốc và Hàn Quốc bùng nổ chiến dịch Ngụy-Hàn Bắc Cương lần thứ hai, Ngụy công tử Cơ Nhuận không muốn Ngụy Quốc phải tác chiến lưỡng tuyến trong thời gian dài, bởi vậy mới "đặc xá" cho ba bộ lạc Ô Tu, Yết Giác, Linh, chỉ yêu cầu bọn họ "bỏ đá xuống giếng" đối với quân Tần bại trận.

Mà hôm nay, Ngụy Quốc bị ngũ phương thế lực vây công, dựa trên tâm lý "một con dê cũng là đuổi, hai con dê cũng là đuổi", Ngụy công tử Cơ Nhuận làm sao có thể dễ dàng dung thứ cho các thế lực không muốn thân thiện với Ngụy Quốc tiếp tục sống sót trong lãnh thổ Tam Xuyên?

Việc dùng cờ xí hai mặt để phân biệt địch ta đã đủ để nói rõ thái độ của vị Ngụy công tử kia — "Thuận Ngụy thì hưng thịnh, nghịch Ngụy thì diệt vong!"

Thế nhưng, điều này vẫn chưa là gì. Mấu chốt nhất là, Ngụy công tử Cơ Nhuận đã cho phép các chiến sĩ bộ lạc Luân Thị thuộc Đê tộc mang cờ xí hai mặt đến bất kỳ bộ lạc nào trong lãnh thổ Tam Xuyên, duy chỉ có bộ lạc Ô Tu, bộ lạc Yết Giác và bộ lạc Linh là không nhận được.

Điều này có ý nghĩa gì, đã quá rõ ràng rồi.

"Không tin ư?" Mỉm cười, Vương Tiển trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người trong trướng, vươn hai tay làm động tác tùy ý bị trói, vừa cười vừa nói với A Khắc Đôn: "Đại tộc trưởng, Vương mỗ đây xin thúc thủ chịu trói. Ngài không ngại dùng tính mạng của Vương mỗ để thử thái độ của quân Ngụy xem sao, để xem vị Ngụy công tử Cơ Nhuận kia có nguyện ý tiếp nhận các ngài hay không."

"Đại tộc trưởng..."

"Đại tộc trưởng..."

Thấy Vương Tiển dường như nguyện ý thúc thủ chịu trói, các thủ lĩnh trong trướng liên tục lên tiếng khuyên bảo A Khắc Đôn.

"..." Nhìn thần sắc ung dung của Vương Tiển, A Khắc Đôn trong lòng giằng xé hồi lâu, cuối cùng, hắn thở dài một hơi thật dài, miễn cưỡng nở nụ cười gượng gạo nói: "Vương Tiển tướng quân hiểu lầm rồi, bộ lạc Linh của ta sao lại làm chuyện như vậy chứ."

"À." Vương Tiển cười cười không bày tỏ ý kiến, không bình luận gì về câu nói của A Khắc Đôn. Sau khi buông tay xuống, hắn thu lại nụ cười trên mặt, nghiêm nghị nói: "Đã như vậy, đôi bên chúng ta tốt nhất nên gạt bỏ thành kiến, đồng tâm hiệp lực, như thế mới có ��ường sống."

A Khắc Đôn trầm ngâm một lát, ngay sau đó chậm rãi gật đầu.

Bản dịch uy tín này được dành riêng cho độc giả tại truyen.free.