Trong lúc đó, khẩu tín của Túc Vương Tri���u Hoằng Nhuận đã được hai thành viên Thanh Nha Chúng truyền đến tai Đại tướng quân Tư Mã An, người đang trấn thủ Lạc Nam Bồn Địa. Nội dung như sau: "...Đại tướng quân Tư Mã An, Túc Vương điện hạ lệnh ngài lập tức chỉnh đốn binh mã, tìm cách vượt qua Tần Lĩnh, tiến đánh vào lãnh thổ nước Tần! Điện hạ còn có lệnh, trong thời gian này, mọi sự vụ đều do Đại tướng quân tự mình quyết đoán."

Nghe lời ấy, trong mắt Tư Mã An lóe lên một tia tinh quang, bởi vì những lời của Triệu Hoằng Nhuận đã trao cho ông quyền hạn cao nhất.

Suy nghĩ một lát, Tư Mã An hỏi hai thành viên Thanh Nha Chúng: "Bên Túc Vương điện hạ tiến triển không thuận lợi sao?"

Hai thành viên Thanh Nha Chúng không hề giấu giếm, liền kể lại từ đầu đến cuối chuyện quân Tần từ chối giao chiến, e ngại mà lui binh cho Tư Mã An. Nghe xong, ông khi thì gật đầu, khi thì nhíu mày.

Mặc dù đã sớm có dự liệu, nhưng Tư Mã An vẫn không ngờ rằng chiến thuật lần này của quân Tần lại "xấu xí" đến vậy, khiến cho võ lược của Túc Vương điện hạ và tinh nhuệ sĩ tốt dưới trướng l���i không có đất dụng võ.

Tuy nhiên, ông vẫn không vì thế mà coi thường chủ soái quân Tần là Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, ngược lại còn càng thêm coi trọng người này. Bởi lẽ, ông cũng hiểu rằng, thân là tướng quân thống soái, điều cốt yếu nhất là giành chiến thắng, còn việc thắng đẹp hay thắng xấu, kỳ thực không quá quan trọng – đó chính là đạo lý "thắng làm vua, thua làm giặc".

Đương nhiên, Tư Mã An cũng nhìn thấy sự giác ngộ của vị Túc Vương điện hạ ấy.

Trong mắt ông, Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận là một người vô cùng có nguyên tắc, điều này có thể thấy rõ từ việc quân Túc Vương chưa từng làm hại thường dân nước khác trong các cuộc chiến tranh đối ngoại trước đây. Tuy nhiên, lần này, vì lợi ích quốc gia, vị Túc Vương điện hạ này đã trái lương tâm mà vi phạm nguyên tắc của mình, điều này khiến Tư Mã An, người ngày càng coi trọng vị điện hạ, cảm thấy phẫn nộ, như có một ngọn lửa giận dữ dồn nén trong lòng.

Bởi vì ông biết, vị Túc Vương điện hạ ấy đã thỏa hiệp vì quốc gia.

Túc Vương điện hạ là anh hùng x���ng đáng của Đại Ngụy ta, người Tần... không nên dùng chiến thuật "xấu xí" của họ để vũ nhục anh hùng.

Trong mắt lóe lên một tia sát ý, Tư Mã An ôm quyền với hai thành viên Thanh Nha Chúng, trầm giọng nói: "Xin hai vị bẩm lại Túc Vương điện hạ, Tư Mã An đã tiếp lệnh."

Hai thành viên Thanh Nha Chúng gật đầu hành lễ, sau đó cáo từ rời đi.

Đợi hai thành viên Thanh Nha Chúng rời đi, Tư Mã An liền triệu tập các tướng lĩnh dưới trướng đến soái trướng, cùng họ thương nghị việc phản công vào lãnh thổ nước Tần.

Không thể không nói, khi Tư Mã An đưa ra ý muốn phản công vào lãnh thổ nước Tần, ngay cả các tướng lĩnh Yết Giác Quân như Bác Tây Lặc cũng lộ vẻ kinh ngạc trên mặt.

Phải biết, nước Tần là một cường quốc không hề kém cạnh bao nhiêu so với nước Ngụy. Nếu họ để chiến hỏa lan đến bản thổ nước Tần, liệu điều đó có nghĩa là hai nước Ngụy và Tần sẽ mở ra một cuộc chiến tranh toàn diện?

"Tướng quân, chuyện này... liệu có nên bẩm báo lên Đại Lương không?" Tướng lĩnh kỵ binh doanh Liệp của Nãng Sơn Quân, Quý Yên, nhịn không được hỏi.

Là tâm phúc tướng của Tư Mã An, Quý Yên rất hiếm khi uyển chuyển phản đối ông như vậy, nhưng chuyện này quá hệ trọng, không phải các tướng lĩnh tiền tuyến có thể tự ý quyết định, nhất là khi chủ tướng phản công nước Tần lại chính là Tư Mã An.

"Đó là chuyện Túc Vương điện hạ cần phải suy tính, không phải việc của chúng ta." Tư Mã An liếc nhìn các tướng trong trướng, trầm giọng nói: "Chúng ta chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của Túc Vương điện hạ."

Thực ra Tư Mã An cũng rất rõ ràng, trong việc phản công bản thổ nước Tần này, Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận sẽ phải chịu đựng áp lực lớn đến mức nào.

Dù sao, căn bản của chiến trường Tây Ngụy nằm ở chỗ đánh cho nước Tần đau điếng, khiến họ sau khi suy xét đến lợi hại sẽ rút khỏi trận doanh ngũ phương phạt Ngụy, chứ không phải kết thành tử thù triệt để với nước Tần, điều đó chẳng có lợi ích gì cho nước Ngụy.

Nước Tần, với tư cách là một cường quốc có quốc lực không kém cạnh bao nhiêu so với nước Ngụy, khi liều lĩnh phát động chiến tranh toàn diện, chẳng lẽ thực sự chỉ có thể trưng dụng hai ba mươi vạn quân đội sao?

Phải biết rằng, ngay cả nước Ngụy, nếu hoàn toàn không màng đến tổn thất về sau, cũng có thể xuất ra gần một triệu quân đội – đương nhiên, hậu quả của việc này là nước Ngụy dù may mắn thoát được quốc nạn lần này, cũng sẽ phải chịu tổn thất kinh tế khổng lồ, bởi thanh niên tráng niên ồ ạt ra chiến trường sẽ dẫn đến sự sụp đổ hoàn toàn của thể chế kinh tế cả nước; nếu chiến tổn nghiêm trọng, có thể hai ba mươi năm cũng không thể khôi phục nguyên khí.

Tóm lại, điều quân Ngụy cần làm chỉ là đánh cho nước Tần đau điếng, chứ không phải trở thành tử địch không đội trời chung với nước Tần, mở ra một cuộc chiến tranh toàn diện. Bởi vì nếu hai nước Ngụy và Tần vì thế mà lún vào vũng lầy chiến tranh toàn diện, thì nước Tần cố nhiên sẽ suy bại, còn nước Ngụy, e rằng cũng không còn dư lực để tránh khỏi kiếp nạn này.

Vì vậy, Tư Mã An trong lòng cũng âm thầm lo lắng cho Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận, bởi lẽ nếu nước Tần bị ch���c giận triệt để, thì nước Ngụy rất có thể sẽ đẩy nhanh sự diệt vong, còn vị điện hạ ấy, cũng sẽ trở thành tội nhân của quốc gia.

Tuy nhiên, như Tư Mã An đã nói, đó là vấn đề mà Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận, với tư cách là chủ soái, phải lo nghĩ; còn ông, với tư cách phó tướng trợ giúp vị điện hạ ấy, chỉ cần chấp hành mệnh lệnh của cấp trên.

"...Tóm lại, chư vị hãy chuẩn bị sẵn sàng, đợi đến khi hai bộ binh doanh của Nãng Sơn Quân ta đến đây, chúng ta sẽ bắt đầu chiến lược tấn công đất Tần."

Bởi vì Nãng Sơn Quân là đội quân do Tư Mã An nắm giữ, còn Yết Giác Quân ngày nay lại lấy Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận làm thủ lĩnh, nên các tướng lĩnh của hai đội quân này đều không có ý phản đối. Dù trong lòng có chút nghi ngờ và lo lắng, nhưng cuối cùng, họ vẫn nhất trí thông qua.

Giữa tháng Mười, hai bộ binh doanh của Nãng Sơn Quân đi qua Lô Thị, Hoành Giản và hơn trăm dặm Dương Tràng Hiệp Cốc, đến Lạc Nam Bồn Địa.

Lúc này, Tư Mã An đã sớm xây dựng một quân doanh tại đây, tức Ngụy doanh Lạc Nam, làm căn cứ hậu ph��ơng cho việc ông dẫn quân tấn công lãnh thổ nước Tần.

Ba ngày sau, Tư Mã An chính thức truyền đạt mệnh lệnh vượt qua Tần Lĩnh.

Ông tuyển chọn một nhóm tinh nhuệ từ Nãng Sơn Quân và Yết Giác Quân, tạo thành một đội quân khoảng vạn người, bắt đầu hành trình vượt qua Tần Lĩnh.

Nói là vượt qua Tần Lĩnh, nhưng thực tế, đội quân của Tư Mã An chỉ cần vượt qua phần chính của Hùng Nhĩ Sơn mà thôi. *Ghi chú: Hùng Nhĩ Sơn cũng thuộc hệ thống núi Tần Lĩnh theo nghĩa rộng, nhìn từ trên cao xuống, dãy núi có hình dạng giống một con gấu đang vươn vai, phía Đông là đầu, phía Tây là đuôi, trông rất giống thật.*

Tuy nhiên, dù vậy, quãng đường này cũng có khoảng cách thẳng tắp đủ trăm dặm, đó là điểm Lạc Nam và Lam Điền gần nhất. Nếu đi đường khác, chưa nói đến đường núi càng thêm hiểm trở, khoảng cách cũng xa hơn trăm dặm rất nhiều.

Không thể không nói, chuyến đi này khiến các kỵ binh Yết Giác Quân oán than dậy đất, bởi lẽ trong những ngọn núi sâu ít người qua lại như thế này, chỉ riêng việc đi bộ cũng đã vô cùng bất tiện, lại còn phải tìm cách cho chiến mã đi qua, có thể hình dung được sự gian nan.

Trong tình huống ấy, Tư Mã An hạ lệnh hai bộ binh doanh của Nãng Sơn Quân – Chiến Khắc Doanh và Công Nhổ Trại – đi trước mở đường, gặp núi thì xẻ núi, gặp sông thì bắc cầu, cố gắng hết sức tạo ra con đường dễ đi cho kỵ binh Yết Giác.

Nhìn bộ binh Nãng Sơn Quân đi trên đường núi hiểm trở như đi trên đất bằng, không sợ sói, hổ, báo cùng độc trùng trong núi, các tướng lĩnh Yết Giác Quân như Bác Tây Lặc đều nhìn đến sững sờ.

Bởi lẽ, các kỵ binh Yết Giác ngay khi mới bước chân vào khu vực núi chính Hùng Nhĩ Sơn đã có thương vong – nhiều người bị mãnh thú tấn công mà bị thương, số khác thì bị độc trùng cắn chết tại chỗ.

Kiểu chết như vậy khiến các kỵ binh Yết Giác rất hoảng sợ, trong lòng thầm cầu khẩn thiên thần cao nguyên che chở.

Ở một bên khác, tại khu vực Hàm Cốc, lửa trên Hàm Sơn đã tắt. Hàm Sơn, nơi từng cây cối um tùm, nay chỉ còn tro tàn xám xịt, hàng chục dặm núi non đã hoàn toàn không còn chút gì sót lại ngoài những tàn tro của cây cỏ.

Lúc này, việc chiếm Hàm Cốc đã dễ như trở bàn tay, bởi vì quân Tần căn bản không có ý đến ngăn cản, mặc cho quân Ngụy chiếm Hàm Sơn, sau đó hộ tống quân Ngụy còn lại đi qua cửa Hàm Cốc hẹp dài đó.

Công bằng mà nói, Hàm Cốc là nơi hiểm trở nhất ở phía tây Tam Xuyên. Chỉ cần vượt qua đây, phía trước sẽ là một dải đồng bằng hẹp dài bị kẹp giữa Hùng Nhĩ Sơn và Hoàng Hà, kéo dài đến Hoa Âm, hơi giống chiến trường bình nguyên trăm dặm ở biên giới Ngụy – Hàn.

Nhưng Triệu Hoằng Nhuận lại không thể vui nổi, bởi vì tại Hàm Cốc, ông đã lãng phí vô ích ba ngày, dù chiếm được Hàm Cốc nhưng lại không gây ra thương vong đáng kể nào cho quân Tần.

Không thể không nói, chiến thuật của chủ soái quân Tần là Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi đã khiến Triệu Hoằng Nhuận có cảm giác buồn bực như đấm vào bông – bởi mục đích của ông căn bản không phải thu phục bao nhiêu đất đai Tam Xuyên, mà là muốn trọng thương quân Tần. Đáng tiếc là Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi rất rõ điểm này, luôn không cho quân Ngụy cơ hội giao chiến chính diện. Dù liên tục nhượng bộ, nhưng điều đó lại khiến ý định tấn công nhanh của Triệu Hoằng Nhuận trở thành lời nói suông.

Sau khi đi qua hơn mười dặm cửa Hàm Cốc hẹp dài, phía trước là Đào Lâm. Quân Tần đã xây dựng một doanh trại tại đây kiên cố như thành trì, lại còn đặt nhiều cự lộc, cứ điểm làm vật cản trên đường. Nhìn thế nào cũng không giống một doanh trại dễ dàng chiếm được.

Điều khiến Triệu Hoằng Nhuận cảm thấy phẫn uất là quân Tần đã chặt hết rừng cây gần doanh trại Đào Lâm, nhưng lại để lại một vùng rừng lớn trên con đường quân Ngụy tất phải đi qua.

Điều này dường như là một tín hiệu "thiện ý": "Đến đây, các ngươi cứ xây dựng quân doanh trước đi, xây xong rồi chúng ta lại đánh tiếp."

Xây xong rồi đánh tiếp ư?

Sao có thể chứ!

Chờ đến khi quân Ngụy xây xong doanh trại, quân Tần phần lớn sẽ lập tức bỏ doanh trại Đào Lâm mà tiếp tục lui về phía tây.

Nhưng vấn đề là, quân Ngụy vẫn phải xây dựng doanh trại, nếu không, mấy vạn đại quân chẳng phải sẽ bị phơi bày trước mắt quân Tần sao? Triệu Hoằng Nhuận rất rõ ràng, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, người áp dụng chiến thuật lấy công làm thủ, sẽ dáo diết theo dõi mọi hành động của quân Ngụy, sẽ không bỏ qua bất kỳ sơ hở hay kẽ hở nào của Triệu Hoằng Nhuận.

Trong tình huống này, mặc dù Triệu Hoằng Nhuận rất rõ ràng Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi định dùng một doanh trại Tần để đổi lấy thời gian quân Ngụy xây dựng một doanh trại khác, mượn đó để kéo dài hành trình của quân Ngụy, nhưng ông vẫn không thể không ngoan ngoãn tuân theo. Bởi lẽ, quân Ngụy thực sự cần một quân doanh, mà Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi tuyệt đối không thể để Triệu Hoằng Nhuận chiếm lấy doanh trại Tần của họ.

Và khi Triệu Hoằng Nhuận đang lòng dạ rối bời hạ lệnh xây dựng quân doanh, ông nhận được một phong chiến báo.

Chắc hẳn không ai nghĩ rằng, trong khi ba vị thống soái Triệu Hoằng Nhuận, Triệu Nguyên Tá, Triệu Nguyên Danh đang chỉ huy ba chiến trường Tây Ngụy, Hà Gian, Tống Địa, đều rơi vào thế giằng co, thì Thẩm Úc, với tư cách là một thống soái mới, lại giành được ưu thế trên chiến trường Thương Thủy.

Đương nhiên, điều này thực ra cũng không hoàn toàn là công lao của Thẩm Úc, có một người phụ nữ đã đóng góp rất lớn.

"Mị Khương..."

Nhìn phong chiến báo đó, Triệu Hoằng Nhuận lẩm bẩm.

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.