Ô... ô...

Ô... ô...

Theo tiếng kèn lệnh ngân vang kéo dài khắp chân trời, năm vạn Thương Thủy Quân và hai vạn liên quân Xuyên Lạc đã chỉnh tề đội hình dưới chân núi Hàm Cốc, cùng hàng chục cỗ nỏ đá được đẩy lên tuyến đầu. Rõ ràng, quân Ngụy đang chuẩn bị cường công liên doanh quân Tần trên núi Hàm Cốc.

Sau khi nhận được tin quân tình khẩn cấp này, tại doanh trại quân Tần ở Hàm Cốc, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi lập tức hạ lệnh toàn quân sĩ trong doanh trại chuẩn bị ứng chiến. Ngay sau đó, ông dẫn Tần Thiểu Quân đến một vọng đài gần cổng doanh trại, đứng từ trên cao quan sát quân Ngụy dưới chân núi.

Thẳng thắn mà nói, quân số mấy vạn người, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi không phải chưa từng chứng kiến. Thậm chí, khi nước Tần khai chiến với Tây Khương hay Lũng Tây Ngụy thị trước đây, đừng nói mấy vạn, ngay cả mấy chục vạn quân số cũng chẳng hiếm gặp. Đương nhiên, ở đây mấy vạn, mấy chục vạn chỉ là bao gồm cả những đội quân không chính quy.

Phạm vi của các đội quân không chính quy này rất rộng, chẳng hạn như kình mặt của nước Tần, quyền kích sĩ của nước Tề, nông binh mộ lương của nước Sở, nô lệ binh ở Tam Xuyên và vân vân. Những đội quân không chính quy này thường có giáp trụ không đồng bộ, trang bị lạc hậu, thực lực cũng tốt xấu lẫn lộn. Những kẻ hung hãn như kình mặt của nước Tần, dù cho quân sĩ chính quy nước Tề có giáp trụ đầy đủ cũng chưa chắc là đối thủ của họ. Nhưng phần lớn thì giống như nông binh mộ lương của nước Sở, chỉ giỏi bắt nạt kẻ yếu, hầu như chỉ có thể dựa vào thuận lợi mà tác chiến, còn một khi tình hình chiến đấu của phe mình không ổn, đám người này chẳng những không thể ngăn cơn sóng dữ mà thậm chí còn đẩy nhanh sự tan rã.

Nhưng cũng có những quốc gia áp dụng quy định "không được trưng binh nếu không được huấn luyện", ví dụ như nước Hàn, ví dụ như nước Ngụy. Không thể không thừa nhận, nước Ngụy không có tiềm lực trưng binh bốn trăm vạn như nước Sở, có thể tùy tiện huy động một chi đại quân trăm vạn người. Nhưng quân đội nước Ngụy, về cơ bản, phải trải qua huấn luyện đủ một năm mới dám đưa ra chiến trường. Điều này giúp bộ binh nước Ngụy có chất lượng rất cao và vô cùng tinh thông tác chiến trên sa trường – đương nhiên, quân đội nước Hàn cũng như vậy.

Cũng như lúc này dưới chân núi Hàm Cốc, mặc dù đều chịu sự thống suất của Ngụy công tử Cơ Nhuận, nhưng Thương Thủy Quân của n��ớc Ngụy và liên quân Xuyên Lạc ở Tam Xuyên lại cho thấy cảnh tượng quân dung hoàn toàn khác biệt. So với liên quân Xuyên Lạc có vẻ hỗn loạn và lộn xộn, năm vạn Thương Thủy Quân xếp thành hàng chỉnh tề, im lặng không nói, chỉ đứng đó, khiến quân Tần từ trên núi quan sát cảm thấy áp lực vô hình. Ngay cả Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi cũng không nhịn được thầm khen: Đây quả là một đối thủ đáng sợ!

"Thương Thủy Quân..."

Nhìn đội quân Ngụy dưới chân núi kia, Tần Thiểu Quân, Vương Hột cùng các tướng lĩnh khác từng tham gia chiến dịch Tam Xuyên Ngụy Tần năm đó lúc này đều lộ ra vẻ mặt vô cùng ngưng trọng. Còn những binh tướng quân Tần chưa từng tham gia cuộc chiến tranh năm đó thì dùng ánh mắt hiếu kỳ, dò xét đánh giá đội quân Ngụy kia, cứ như muốn xem liệu đội quân Ngụy kia có đúng là bất khả chiến bại như lời đồn hay không.

Chưa nói đến, Ngụy công tử Nhuận cùng với Thương Thủy Quân, Yên Lăng Quân dưới trướng, ba cái tên này ở nước Tần có danh tiếng cực kỳ cao. Tuyệt đại đa số người Tần thậm chí không biết Ngụy vương đương thời tên gì, có mấy người con trai, nhưng chí ít tám phần mười người Tần đều biết tục danh của Ngụy công tử Nhuận – Cơ Nhuận. Chẳng có gì lạ, đơn giản là trong chiến dịch Tam Xuyên Ngụy Tần năm đó, vị Ngụy công tử này đã khiến quá nhiều người Tần phải nuốt hận ở Tam Xuyên, chôn xương nơi đất khách.

Nhưng cũng chính vì lẽ đó, quân Tần, vốn từ trước đến nay luôn có khao khát tiến công cực mạnh, lúc này lại ngoan ngoãn nghe theo sự sắp xếp chiến thuật của Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, áp dụng chiến thuật "ngụ công tại thủ".

Chú thích: Chiến thuật "Ngụ công tại thủ" có sự khác biệt nhất định so với "Phòng thủ phản công". Nói một cách đơn giản, cái trước là trong lúc phòng thủ luôn sẵn sàng tiến công bất cứ lúc nào, một khi nắm bắt được sơ hở hoặc sai lầm lớn của địch, lập tức quyết đoán xuất kích gây tổn thất nặng nề cho quân địch, từ đó thiết lập ưu thế hoặc phá hủy ưu thế của địch. Còn cái sau, trọng điểm là dùng phòng thủ nghiêm mật để khiến phe tấn công mất đi nhuệ khí, sau đó khi phe tấn công chu���n bị rút lui, bất ngờ tung lực, đánh bại phe tấn công, rồi thừa thắng xông lên truy sát.

Nếu không phải như vậy, một đội quân xuất thân từ một quốc gia lấy chiến tranh nuôi chiến tranh lại áp dụng chiến thuật yếu thế ư? Điều này quả là không thể tưởng tượng nổi.

Cùng lúc đó, quân Ngụy dưới chân núi đã đẩy hàng chục cỗ nỏ đá lên tuyến đầu, đang điều chỉnh thử hướng, dường như chuẩn bị lấy doanh trại quân Tần ở Hàm Cốc làm mục tiêu oanh kích.

"Khoảng cách này..."

Cốc Đào, tướng quân hai ngàn người của Thương Thủy Quân, áng chừng khoảng cách giữa mình và doanh trại quân Tần ở Hàm Cốc, trong lòng thầm tính toán. Cốc Đào là tướng lĩnh am hiểu nhất việc chỉ huy đội quân nỏ đá trong Thương Thủy Quân, bởi vì số lần hắn chỉ huy đội quân nỏ đá nhiều hơn bất cứ tướng lĩnh nào khác. Nhất là vào năm ngoái khi tấn công Bì Lao Quan, Cốc Đào đã chỉ huy đội quân nỏ đá phối hợp hành động cùng đội bộ binh tinh nhuệ của tướng thiên nhân Khuất Thăng và những người khác, trên phương diện chiến thuật đã hoàn toàn nghiền ��p tướng Hàn Cận Thẩu.

Nhưng vấn đề là, lần trước bộ chỉ huy của Cốc Đào sử dụng những cỗ nỏ đá hoàn hảo do Dã Tạo Cục chế tạo. Còn lần này, vì thời gian gấp rút, vận chuyển bất tiện cùng nhiều vấn đề khác, Thương Thủy Quân vẫn chưa mang theo những cỗ nỏ đá do Dã Tạo Cục chế tạo. Hàng chục cỗ nỏ đá trước mắt chỉ là những sản phẩm kém chất lượng được ông mô phỏng theo bản vẽ. Trong tình huống như vậy, mặc dù Cốc Đào có nhiều kinh nghiệm liên quan đến việc chỉ huy nỏ đá, nhưng nói thật trong lòng ông cũng có chút thấp thỏm. May mắn là Triệu Hoằng Nhuận hạ lệnh đốt sạch mảnh rừng núi này, mà Hàm Cốc lại là một dải sơn lăng liên miên mười mấy dặm, ăn sâu rất xa. Vì vậy, chỉ cần không lệch lạc quá lớn, vẫn có thể chấp nhận được.

"Thả!"

Theo lệnh Cốc Đào, một cỗ nỏ đá vang lên tiếng "rầm" như nổ, phóng một quả đạn đá nặng như thùng dầu mỏ lên cao. Ngay sau đó, một tiếng nổ lớn "ầm ầm" nện vào giữa sườn núi Hàm, làm kinh động một đàn chim đang bay. Vì quân sĩ vội vàng đẩy nhanh tốc độ, c��� nỏ đá này rốt cuộc không tinh chuẩn được như những cỗ do công tượng của Dã Tạo Cục chế tạo. Tầm bắn hầu như chỉ bằng một nửa, chưa kể độ lệch lại quá lớn. Cốc Đào không hài lòng nhíu mày. Ông vẫn hoài niệm loại nỏ đá do Dã Tạo Cục chế tạo có tầm bắn gần hai dặm, đó mới thực sự là vũ khí chiến tranh.

"Thượng thùng đạn!"

Một mặt trong lòng thầm bực bội, Cốc Đào một mặt hạ lệnh. Lúc này, có vài tên sĩ tốt Thương Thủy Quân từ trên xe ngựa kéo dỡ xuống một thùng gỗ chứa dầu mỏ sền sệt, đặt lên bệ phóng của nỏ đá, ngay sau đó châm lửa vào vải.

"Thả!"

Theo lệnh Cốc Đào, thùng đạn dầu mỏ đó trong tiếng ầm ầm đã được phóng về phía núi Hàm. Ngay sau đó, một tiếng nổ lớn "ầm ầm" vang lên, rơi vào khu rừng bên ngoài liên doanh quân Tần.

Chà!

Cốc Đào siết chặt nắm đấm, không biết nên hoan hô hay buồn rầu, bởi vì ông vô tình đã phóng đạn dầu mỏ đến khu vực ngoại vi liên doanh quân Tần, một mối đe dọa đáng sợ hơn so với quả đạn thử nghiệm ban nãy. Nhưng điều đáng lúng túng là, rõ ràng đạn đá và thùng đạn dầu mỏ có trọng lượng tương đương, nhưng vị trí phóng hai lần lại khác biệt rõ rệt. Điều này cho thấy độ ổn định của những cỗ nỏ đá này kém, căn bản không thể sánh với những cỗ do Dã Tạo Cục chế tạo.

Lúc này quả thật chỉ có thể dựa vào ý trời. Bất đắc dĩ lắc đầu, Cốc Đào hạ lệnh cho các cỗ nỏ đá còn lại lấy lần phóng đầu tiên làm cơ chuẩn để điều chỉnh góc độ, tự do phóng đạn.

Tuy nhiên, thẳng thắn mà nói, việc nỏ đá thời cổ đại có thể bắn trúng mục tiêu, kỳ thực chỉ là làm hết sức mình rồi phó thác cho ý trời mà thôi. Cũng may lần này quân Ngụy sử dụng đạn dầu mỏ, dầu mỏ gây ra hỏa thế sẽ đốt cháy rừng núi, khiến hỏa thế khuếch tán ra ngoài. Bằng không, nếu dùng loại đạn đá bất quy tắc phổ biến thời bấy giờ làm vật ném, thì tỷ lệ trúng mục tiêu thực sự rất thấp, chỉ có thể nói là hổ giấy chỉ đáng sợ bề ngoài. Cũng chính vì vậy, các tướng quân của các quốc gia khác khi công thành, nhiều lắm cũng chỉ coi nỏ đá là vật "may rủi", đánh cược xem liệu nó có thể phá hủy thành địch hay cổng thành địch hay không.

Cùng lúc đó, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi sắc mặt ngưng trọng nhìn về phía xa, nơi một đám lửa nhỏ bất chợt bùng lên bên ngoài doanh trại.

"Đó chính là đạn dầu hỏa đã phá hủy bộ lạc Yết Giác sao?" Ông hỏi Tần Thiểu Quân.

"Phần lớn là vậy." Tần Thiểu Quân gật đầu, thấy vài tên tướng lĩnh gần đó lộ vẻ khó hiểu, liền trầm giọng giải thích: "Ngụy công tử Nhuận đang nắm giữ một loại dầu hỏa cực kỳ đáng sợ, có màu đen nhánh và sền sệt. Cách đây 5 năm, Ngụy công tử Nhuận từng dùng vật này để phá hủy căn cứ của bộ lạc Yết Giác ở Hà Nam chỉ bằng một ngọn đuốc, cho đến hôm nay, thành đó vẫn không có một ngọn cỏ... Theo điều tra của mật thám, vật này ở Tam Xuyên được gọi là hắc thủy hoặc dầu đen, còn quân Ngụy thì gọi là mãnh dầu hỏa. Ngọn lửa do vật này gây ra không thể dập tắt bằng nước, ngay cả trong mưa bão cũng có thể tiếp tục cháy, bởi vậy người Xuyên thường gọi đây là thiên hỏa, thần hỏa..."

Không thể không nói, sau khi thảm bại dưới tay Ngụy công tử Nhuận, vị hảo hữu quen biết từ nhiều năm trước, vào năm kia, Tần Thiểu Quân đã rút kinh nghiệm xương máu, nhiều lần phái mật thám, dò la tin tức liên quan đến Triệu Hoằng Nhuận, bao gồm cả tình báo về Thương Thủy Quân và Yên Lăng Quân. Bởi vậy, ít nhiều ông cũng biết đến sự tồn tại của loại đại sát khí là dầu mỏ này. Chẳng qua Triệu Hoằng Nhuận canh giữ sự tồn tại của dầu mỏ cực kỳ nghiêm ngặt, thế nên cho đến nay, các quốc gia khác, bao gồm cả nước Tần, tạm thời vẫn chưa rõ ràng rốt cuộc loại dầu hỏa đáng sợ này được sản sinh như thế nào.

"Không thể dùng nước dập tắt?"

"Ngay cả mưa bão cũng không thể dập tắt?"

Sau khi nghe Tần Thiểu Quân giải thích xong, một số tướng lĩnh quân Tần gần đó hơi biến sắc mặt: "Nếu không thể dập tắt loại hỏa diễm đáng sợ này, vậy chúng ta làm sao bảo vệ được dải sơn lăng này đây?"

Sau đó khoảng một khắc, do Thương Thủy Quân phóng bừa bãi những thùng dầu mỏ, khiến lửa bùng lên khắp nơi trên núi Hàm. Nhưng vì những cỗ nỏ đá quân Ngụy vội vàng chế tạo này có tầm bắn rất ngắn, lại thêm độ chính xác không cao, nên phần lớn thùng dầu mỏ đều rơi vào khu vực ngoại vi liên doanh quân Tần. Đương nhiên, đó cũng không phải vấn đề, dù sao trên núi Hàm khắp nơi đều là thực vật rậm rạp, ngay cả liên doanh quân Tần cũng được làm bằng gỗ. Bởi vậy, hỏa thế sớm muộn gì cũng sẽ lan đến doanh trại quân Tần, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Điều tiếc nuối duy nhất là, vì tầm bắn của những cỗ nỏ đá này, quân Ngụy không thể trực tiếp phóng thùng dầu mỏ vào liên doanh quân Tần, gây thương vong thực tế cho quân sĩ Tần.

Thế nhưng, dù vậy, hỏa thế lan rộng nhanh chóng nhưng không thể ngăn cản vẫn gây ra sự hoảng loạn trong quân Tần. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi một khắc, đã có mấy trăm quân sĩ không rõ rốt cuộc là ai, cố gắng dập tắt hỏa thế mà khi đến gần biển lửa đã bị nhiệt độ cao vượt xa lửa thường thiêu cháy thành than. Thế nhưng trong khoảng thời gian này, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi đã bình tĩnh phân tích ra một nhược điểm then chốt nhất của loại mãnh dầu hỏa này của quân Ngụy: Diện tích sát thương nhỏ.

Đúng vậy, sau khi một thùng đạn dầu mỏ nổ tung, hỏa thế bùng phát nhanh chóng, kỳ thực tối đa cũng chỉ có thể lan ra khoảng năm trượng xung quanh. Đương nhiên, điều này cũng không có nghĩa là hỏa thế sẽ không khuếch tán, dù sao nhiệt độ cao do loại mãnh dầu hỏa này sinh ra khi cháy sẽ nhanh chóng làm khô cây rừng xung quanh, thế nên cuối cùng chỉ cần một chút tia lửa, là có thể khiến cành lá khô của những cây đó bắt lửa, sau đó lan đến thân cây. Nhưng nói chung, phương thức khuếch tán hỏa thế này thực ra có uy hiếp rất nhỏ đối với quân Tần – trừ khi có binh lính Tần ngu ngốc tự động tiếp cận để dập lửa, hoặc là cực kỳ không may bị thùng dầu mỏ trực tiếp bắn trúng. Bằng không, chỉ cần binh lính Tần nhanh chóng rút lui, tổn thất về binh lực sẽ cực kỳ nhỏ.

"Cái doanh trại này sợ rằng không giữ được..."

Tần tướng Vương Hột cau mày, vẻ mặt nghiêm nghị nói. So với cuộc công kích cung nỏ che trời lấp đất của quân Ngụy trong chiến dịch Hàm Cốc một ngày năm đó, "sát khí" lần này của quân Ngụy, kỳ thực Vương Hột vẫn có thể chấp nhận được. Dù sao dầu hỏa loại vật này cũng không phải thứ gì hiếm lạ chưa từng thấy. Dù cho dầu hỏa của quân Ngụy có màu đen, dù cho loại dầu hỏa này gây ra hỏa hoạn không thể ngăn cản, nhưng nói tóm lại, vẫn chưa nằm ngoài nhận thức của Vương Hột và các tướng Tần khác. Nghĩ đến, cũng chỉ có những người Xuyên dân tộc vô tri lại sùng bái thần quỷ, mới vì không thể lý giải mà vô thức quy ngọn lửa này thành thần hỏa hoặc thiên hỏa.

Thế nhưng, như đã nói, mặc dù vẫn chưa nằm ngoài nhận thức của Vương Hột, nhưng lúc này Vương Hột cũng đã hiểu rõ một đạo lý: Nếu ngọn lửa đó không thể chống đỡ, vậy thì doanh trại được quân Tần xây dựng kiên cố như thành đồng vách sắt này chắc chắn không thể giữ được.

Nghe lời Vương Hột nói, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi thong dong tự nhiên đáp lời: "Không sao cả. Nếu người thường khó có thể tiếp cận ngọn lửa này, thì tin rằng người Ngụy cũng vậy. Ta không tin quân Ngụy có bản lĩnh theo ngọn lửa này mà công lên đỉnh núi được... Truyền lệnh xuống, gọi quân sĩ các doanh lần lượt rút lui. Ghi nhớ, chỉ khi hỏa thế tiến gần mới được phép rút lui." Dứt lời, ông đưa mắt về phía cờ hiệu của Ngụy công tử Nhuận, Túc Vương ở gần đó trong quân Ngụy dưới chân núi, khóe miệng nhếch lên vài phần ý cười khó lường.

Kế hỏa công này, cũng không phải là thượng sách đâu, Ngụy công tử Nhuận... Ông thầm nhủ trong lòng.

Cùng lúc đó, Triệu Hoằng Nhuận đang ở bản doanh quân Ngụy dưới chân núi, dùng mắt thường quan sát động tĩnh trên núi Hàm. Bên cạnh, các tông vệ từ lâu đã lắp ráp xong viễn thị kính (ống nhòm), chính do tông vệ Lữ Mục sử dụng, dưới cái nhìn tò mò của tông vệ Tước Nhi đang giả trang, tỉ mỉ quan sát động tĩnh trong doanh trại quân Tần.

Bỗng nhiên, tông vệ Lữ Mục kêu lên: "Điện hạ, quân Tần có mấy doanh đang triệt binh!"

"..." Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy sững sờ, ngay sau đó nhảy xuống ngựa, bước nhanh đến trước viễn thị kính, mượn vật đó quan sát động tĩnh của doanh trại quân Tần trên núi Hàm. Đúng như lời tông vệ Lữ Mục nói, trên núi Hàm, những doanh trại quân Tần liên miên mười mấy dặm, quân Tần dường như đang rút lui trên diện rộng, bởi vì cờ hiệu chữ Tần cắm trên doanh trại đang nhanh chóng giảm bớt, hiển nhiên là đã bị binh lính Tần thu lại.

Nhưng kỳ lạ là, chỉ những doanh trại quân Tần gần bị hỏa thế uy hiếp mới có binh lính chọn rút lui, còn những doanh trại tạm thời cách xa biển lửa lại không có động tĩnh gì từ binh lính bên trong.

...

Cau mày, Triệu Hoằng Nhuận ngẩng đầu nhìn về phía núi Hàm. Ông vốn cho rằng việc phóng hỏa đốt núi Hàm có thể ép Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi phải quyết chiến với mình, nhưng sự thật chứng minh, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi căn bản không rút lui, đối phương đã bình tĩnh đưa ra phán đoán: "Ngươi muốn phóng hỏa đốt núi Hàm ư? Cứ để ngươi đốt, ta rút lui. Dù sao núi cháy ngút trời, ngươi cũng đâu thể vượt qua."

Không thể nào? Lẽ nào... Thầm nhủ trong lòng, Triệu Hoằng Nhuận bỗng có một dự cảm chẳng lành. Ông lập tức hạ lệnh: "Truyền lệnh Cốc Đào, tạm dừng tấn công."

"Tuân lệnh!" Lính liên lạc tuân lệnh rời đi.

Ngay sau đó, Triệu Hoằng Nhuận triệu vài tên Thanh Nha Chúng đến, chỉ vào hướng núi Hàm vẫn chưa bị hỏa thế liên lụy từ xa, phân phó: "Các ngươi hãy đến cuối doanh trại quân Tần, đi vòng qua, lên đỉnh núi, xem phía sau núi Hàm có doanh trại quân Tần nào khác không."

"Tuân mệnh!" Hơn mười người Thanh Nha Chúng lập tức lĩnh mệnh, cưỡi tuấn mã phi nhanh về hướng tây nam.

Mờ mờ ảo ảo nhìn thấy hơn mười kỵ sĩ này rời xa bản doanh quân Ngụy, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi trong doanh trại quân Tần sau một thoáng ngẩn người, trên mặt lộ ra vài phần biểu cảm khó nắm bắt.

Phản ứng quả thật nhanh nhạy, Ngụy công tử Nhuận... Không sai, ta sớm đã đoán được ngươi sẽ áp dụng hỏa công, bởi vậy từ lâu đã xây dựng vài doanh trại dự bị phía sau núi Hàm. Mấy ngày trước khi ngươi dẫn quân đến đây, ta cũng đã hạ lệnh chuyển một phần quân nhu về các doanh trại khác... Nếu ngươi cho rằng thiêu hủy doanh trại này là có cơ hội đánh bại quân ta, ha ha, e rằng sẽ làm ngươi thất vọng rồi.

Vuốt râu, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi lộ ra vẻ mặt của một lão thần lão luyện. Nghĩ đến đây, ông liếc nhìn biển lửa giữa sườn núi vài lần, rồi nói với các tướng sĩ tả hữu: "Chư vị, chúng ta cũng rút lui về phía sau thôi."

Các tướng gật đầu, theo lời Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi rời đi, duy chỉ có Tần Thiểu Quân hơi nán lại một lát, dùng vẻ mặt phức tạp nhìn lá cờ của Ngụy công tử Nhuận, Túc Vương ở phía xa. Ông nhận thấy, người bạn tốt Ngụy công tử Nhuận của mình, trong cuộc đối đầu với Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, đã sớm thất bại. Không phải là chênh lệch về trí mưu hay dụng binh, mà là tình cảnh của hai bên. Tình cảnh của Ngụy công tử Nhuận quá bất lợi, đến mức Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi chỉ cần áp dụng chiến thuật kéo dài, là có thể đánh bại đối phương bằng phương thức không chiến mà thắng.

Theo Tần Thiểu Quân, giả sử đối thủ lần này của Ngụy công tử Nhuận không phải là Vũ Tín Hín Hầu Công Tôn Khởi, thì trận chiến này quân Ngụy vẫn còn phần thắng. Nhưng đáng tiếc, Ngụy công tử Nhuận lại phải đối mặt với Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, một vị thống soái quân Tần mà về mưu lược lẫn tầm nhìn chiến lược đều không thể chê vào đâu được.

"Thiếu Quân?" Hộ vệ Bành Trọng nhẹ giọng nhắc nhở bên cạnh: "Chúng ta đang rút lui đấy."

"..." Tần Thiểu Quân gật đầu, ôm tâm tình phức tạp rời đi. Ông thực sự không hy vọng người bạn thân Ngụy công tử Nhuận lại thất bại theo cách này, trong tình huống này. Dù sao trong lòng ông, Ngụy công tử Cơ Nhuận xứng đáng là một vị anh hùng, dù là anh hùng của nước Ngụy. Bởi vậy, việc đánh bại vị anh hùng này bằng phương thức như vậy, đừng nói Tần Thiểu Quân, ngay cả Bành Trọng, Vương Hột cùng những người khác cũng đều phải cảm thán.

Kỳ thực, khi Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi đưa ra chiến thuật của mình, không ít tướng lĩnh quân Tần đều cảm thấy phẫn uất – người Tần kiêu ngạo, sao lại dùng thủ đoạn hèn hạ như vậy để giành chiến thắng? Nhưng không còn cách nào khác, đối thủ Ngụy công tử Nhuận này thật sự quá đáng sợ. Mưu lược của người này có thể nhìn thấu sách lược của Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, mà đội quân dưới trướng người này cũng có thể khiến các quân sĩ Tần hùng mạnh cảm thấy kiêng kỵ. Nước Ngụy có nhân vật này ở đó, nước Tần căn bản đừng hòng mở rộng về phía đông.

Thảm bại trong chiến dịch Tam Xuyên Ngụy Tần năm đó đã khiến cả nước Tần chao đảo, bởi vì lúc đó nước Tần hầu như không đạt được bất kỳ lợi ích chiến tranh nào, lại tổn thất hai mươi vạn tráng đinh, đây quả thực là một tai ương ngập đầu đối với một quốc gia. Chính vì lẽ đó, Ngụy công tử Nhuận danh chấn nước Tần; và cũng chính vì lẽ đó, triều đình Tần cùng các quý tộc trong nước, khi biết cuộc chiến tranh lần này lại phải đối mặt với vị Ngụy công tử Nhuận kia, đã ngầm đồng ý cho Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi dùng phương thức không mấy vẻ vang để giành chiến thắng trong cuộc chiến này.

Không chỉ nước Ngụy không thể thua, trên thực tế nước Tần cũng không thể thua. Nước Tần, vốn tôn sùng quân công tước chế và áp dụng phương thức "lấy chiến tranh nuôi chiến tranh", giả sử lần này lại một lần nữa bại dưới tay Ngụy công tử Nhuận, thì quân công tước chế có lẽ sẽ hoàn toàn tan rã, khi đó nước Tần sẽ từ một quốc gia cường đại mà sụp đổ trong chớp mắt. Bởi vậy, trận chiến này, nước Tần phải thắng! Dù cho thắng một cách không vẻ vang, cũng phải thắng! Nước Tần cần thu được lợi ích chiến tranh lớn để bù đắp sự tiêu hao tài nguyên của các tầng lớp trong nước.

Cuối cùng, khi lá cờ cuối cùng của quân Tần biến mất khỏi núi Hàm, liên doanh quân Tần liên miên mười dặm đã hoàn toàn bị hỏa thế nuốt chửng. Thế nhưng, Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận trên mặt lại không có chút vẻ vui mừng nào, ông ngược lại cau mày, siết chặt dây cương.

Một lúc lâu, ông hít sâu một hơi, vung tay hô: "Rất tốt! Quân Tần khiếp sợ, bỏ doanh trại mà lui, đây là thắng lợi của quân ta!" Nghe lời ấy, năm vạn sĩ tốt Thương Thủy Quân vui mừng hò hét vang dội, ngay cả hai vạn chiến sĩ liên quân Xuyên Lạc cũng đều lộ ra vẻ vui mừng. Duy chỉ có một số ít người, trên mặt hầu như không có niềm vui chiến thắng, hay nói cách khác, cho dù có, nụ cười đó cũng gượng gạo vô cùng. Cũng như phó tướng Thương Thủy Quân Địch Hoàng.

Trong mắt hắn, quân Tần nhiều lắm cũng chỉ là rút lui chiến lược mà thôi, có tổn thất thực tế gì sao? Mà quân Ngụy của họ tuy nhìn như chiếm ưu thế, nhưng trên thực tế thì sao? Có vượt qua được núi Hàm không? Không, quân Ngụy cũng là phàm nhân bằng xương bằng thịt, căn bản không có cách nào vượt qua biển lửa để mạnh mẽ chiếm giữ ngọn núi này. Chính như lời Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi đã thầm oán trách Triệu Ho��ng Nhuận: "Ngươi đã biết rõ ta áp dụng chiến thuật kéo dài, ngươi phóng hỏa đốt núi có ích lợi gì? Đại hỏa thiêu núi mấy ngày, quân Ngụy của ngươi vẫn chẳng thể vượt qua được?"

Bởi vậy, về cơ bản mà nói, tình cảnh của quân Ngụy căn bản không thay đổi. Lửa lớn phong tỏa núi, cùng quân Tần phong tỏa núi, trên thực tế không có gì khác biệt. Đương nhiên, loại "sự thật" này, phàm là tướng lĩnh thì đều chỉ có thể nghĩ trong lòng, kiên quyết không được tiết lộ cho quân sĩ dưới trướng. Cũng chính vì đạo lý này, Triệu Hoằng Nhuận mặc dù rõ ràng họ không hề chiến thắng, nhưng vẫn phải làm ra vẻ đã thắng trận để cổ vũ sĩ khí quân sĩ dưới trướng.

Chiều hôm đó, Triệu Hoằng Nhuận tại soái trướng trong quân doanh đã tiếp kiến hơn mười người Thanh Nha Chúng trở về. Những người Thanh Nha Chúng đó mang về một tin xấu, đúng như Triệu Hoằng Nhuận đã suy đoán, phía tây Hàm Cốc vẫn còn vài doanh trại quân Tần.

Quả nhiên...

Sau khi cho hơn mười người Thanh Nha Chúng lui xuống, Triệu Hoằng Nhuận ôm đầu nằm trên tấm thảm da dê trong soái trướng, nhắm mắt lại suy tư. Chưa bao lâu trước đó, ông từng gặp phải một đối thủ khó đối phó nhất, đó là Thọ Lăng Quân Cảnh Xá của nước Sở, mà hôm nay, danh sách này lại được thêm vào vị thống soái nước Tần là Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi.

... Nước Tần cũng không thể thua, nếu quân Tần lại một lần nữa bại trận, quân công tước chế hơn phân nửa sẽ tan rã, khi đó nước Tần sẽ từ một quốc gia cường đại mà sụp đổ trong chớp mắt. Bởi vậy, dù cho thắng một cách không vẻ vang đến đâu, cũng phải giành chiến thắng... Tình cảnh tương đồng với phe ta.

Thầm thở dài, Triệu Hoằng Nhuận chợt ngồi dậy, triệu hai tên Thanh Nha Chúng đến, phân phó với họ: "Các ngươi hãy nhanh chóng đến Lạc Nam, lấy danh nghĩa của bản vương cầu kiến Đại tướng quân Tư Mã An, lệnh hắn lập tức dẫn quân đi ngang qua Tần Lĩnh, đánh vào lãnh thổ nước Tần, trong thời gian đó, toàn bộ quân vụ do Đại tướng quân Tư Mã An tự chủ quyết định!"

"Tuân mệnh!" Hai tên Thanh Nha Chúng tuân lệnh rời đi.

Nhìn tấm màn trướng chưa buông, ánh mắt hơi mê man của Triệu Hoằng Nhuận dần trở nên kiên định.

... Nước Tần không thể thua, nhưng Đại Ngụy của ta cũng không thể thua, dù cho thắng một cách không vẻ vang đến đâu, ta cũng muốn thắng!

Siết chặt nắm đấm, trong con ngươi Triệu Hoằng Nhuận lóe lên vài phần lạnh lùng.

Nơi duy nhất để thưởng thức bản dịch trọn vẹn chương này là truyen.free.