Thời gian quay ngược về ngày mười chín tháng mười, tấu thư của chủ soái quân Tần, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, đã được gửi đến kinh đô mới của Tần quốc, Hàm Dương.

Việc dời đô từ cố đô Ung đến tân đô Hàm Dương là một đại sự của Tần quốc, đồng thời tượng trưng cho việc Tần quốc tạm hoãn mâu thuẫn với Tây Khương, dồn hết tinh lực quốc gia vào quốc sách chinh phạt Trung Nguyên. Dẫu sao, so với việc tính toán Tây Khương, văn hóa và sự phồn thịnh của các quốc gia Trung Nguyên khiến người Tần ở nơi xa xôi có chút khao khát.

Tóm lại, dời đô về Hàm Dương là một sự kiện trọng đại nhất của chế độ quân công tước vị Tần quốc, có ý nghĩa Tần quốc đã chính thức bước những bước đầu tiên trên con đường chinh phạt Trung Nguyên.

Nhưng mà, Tần quốc vừa mới bước những bước này, đã bị một người nước Ngụy cản bước. Ai có thể ngờ rằng, quân Tần từng đánh bại Tây Khương, diệt Lũng Tây, trăm trận trăm thắng, lại thảm bại ở Tam Xuyên, hai mươi vạn quân Tần hoàn toàn bị tiêu diệt.

Khi tin thất bại truyền về Tần quốc, cả nước chấn động.

Và người nước Ngụy đã một tay phá hỏng chiến lược Trung Nguyên của quân Tần, chính là Công tử Ngụy quốc, Cơ Nhuận.

Sau thảm bại Ngụy - Tần ở Tam Xuyên, người Tần mới ý thức được rằng thực lực của người Ngụy thuộc Ngụy quốc Trung Nguyên và người Ngụy của Ngụy thị Lũng Tây hoàn toàn không thể sánh bằng: Người Ngụy Trung Nguyên mạnh mẽ hơn, họ sở hữu quân đội hùng mạnh và binh khí chiến đấu đáng sợ.

Chẳng hạn, mấy cây nỏ Ngụy do Tần Thiếu Quân mang về nước, các công tượng Tần quốc đã nghiên cứu một thời gian rất dài mới có thể hiểu rõ cấu tạo của loại quân nỏ này.

Thế nhưng, nỏ Tần được các công tượng Tần quốc phỏng theo chế tạo dựa trên cơ sở đó, bất kể là tầm bắn hay uy lực, đều không thể sánh bằng nỏ Ngụy.

So với nỏ Ngụy, điều càng khiến người Tần khiếp sợ hơn, chính là binh khí của Ngụy quốc. Loại binh khí được chế tạo từ sắt này có độ bền không hề thua kém binh khí đồng xanh được chế luyện bằng kỹ thuật đỉnh cao của Tần quốc, hơn nữa độ sắc bén lại vượt xa binh khí đồng xanh, ở mức độ rất lớn đã thay đổi nhận thức của người Tần về vũ khí sắt.

Các công tượng Tần quốc không phải là chưa từng nghiên cứu kỹ thuật rèn sắt, như sau khi Vệ Ưởng người nước Vệ nhập Tần, đã từng hy vọng Tần quốc phát triển mạnh kỹ thuật rèn đúc, nhưng đáng tiếc là, việc này kh��ng được các quý tộc Tần quốc coi trọng.

Bởi vì trong nhận thức của các quý tộc Tần quốc, kiếm sắt rất giòn, độ bền căn bản không thể sánh bằng kiếm đồng xanh. Mặc dù Vệ Ưởng nói với họ rằng, kiếm sắt yếu đuối chỉ là do kỹ thuật rèn sắt của Tần quốc còn thô sơ, nhưng không có bao nhiêu quý tộc Tần quốc tin tưởng lời biện hộ này.

Cho đến khi Tần quốc đối mặt với quân đội Ngụy quốc, người Tần mới ý thức được binh khí sắt đáng sợ đến mức nào. Trước nỏ Ngụy, kỹ thuật tinh luyện đồng xanh mà Tần quốc vẫn tự hào hầu như không có khả năng phòng ngự, giáp trụ đồng xanh dày nửa đốt ngón tay lại bị mũi tên nỏ Ngụy dễ dàng xuyên thủng.

Quân đội hùng mạnh của Ngụy quốc khiến người Tần phải chịu đả kích khổng lồ, bởi vì Ngụy quốc lại vừa vặn chặn đứng con đường Tần quốc tiến vào Trung Nguyên. Nếu Tần quốc muốn có được văn hóa Trung Nguyên, có được các loại kỹ thuật Trung Nguyên, họ nhất định phải đột phá phong tỏa của Ngụy quốc.

Nhưng vấn đề ở chỗ, Ngụy quốc mặc dù diện tích quốc thổ tương đương với Tần quốc, nhưng kỹ thuật của họ lại không phải Tần quốc có thể sánh được. Trận thảm bại Ngụy - Tần ở Tam Xuyên đã đủ để nói rõ khoảng cách kỹ thuật giữa hai quốc gia.

May mắn thay, trong Ngụy quốc lại xuất hiện phản loạn. Thậm chí, trong nội bộ Ngụy quốc còn có một thế lực phản loạn, đã gây ra hỗn loạn ở Đại Lương, kinh đô của Ngụy quốc, âm mưu ám sát Ngụy Vương, phá vỡ sự thống trị của vương thất Cơ Triệu thị Ngụy quốc.

Điều càng khiến người Tần phấn chấn hơn là, nghe nói Trung Nguyên còn có hai quốc gia hùng mạnh khác cũng muốn mượn cơ hội này khiến Ngụy quốc diệt vong.

Đây quả thực là cơ hội trời ban!

Kết quả, Tần quốc đã nhanh chóng quyết định phái binh đánh Ngụy quốc.

Khác với mục đích của Hàn quốc và Sở quốc, Tần quốc tấn công Ngụy quốc, thực ra là nhất định phải hủy diệt quốc gia này.

Dù sao, sau trận chiến Ngụy - Tần ở Tam Xuyên, các quý tộc Tần quốc, từ sự tự tin bành trướng sau khi hủy diệt Ngụy thị Lũng Tây, đã bị Công tử Ngụy Cơ Nhuận thức tỉnh. Họ mới ý thức được thực lực của các quốc gia Trung Nguyên vượt xa dự liệu của họ. Do đó, khẩu hiệu chinh phục Trung Nguyên, xưng bá Trung Nguyên đã tạm thời bị gác lại, mục tiêu tạm thời của họ chỉ là đặt chân vào Trung Nguyên.

Đúng thế, đánh bại Ngụy quốc, đoạt được tài phú cùng các loại kỹ thuật của Ngụy quốc, tiến thêm một bước phát triển quốc lực, sau đó tùy thời tiến công lãnh thổ của các quốc gia Trung Nguyên như Hàn, Sở, đây mới là quốc sách tương đối thực tế của Tần quốc hiện nay.

Thế nhưng, Công tử Ngụy Cơ Nhuận, người Ngụy đã từng một tay phá hỏng cuộc đông chinh đầu tiên của Tần quốc, lại một lần nữa xuất hiện trước mặt họ.

Điều khiến Tần Vương Hồi kinh ngạc là, cho dù là Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, Trường Tín Hầu Vương Tiễn, cũng không thể chiếm được lợi thế trước vị Công tử Ngụy kia. Thậm chí, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi còn đánh giá Công tử Ngụy Cơ Nhuận trong thư rằng: "Kẻ địch không thể thắng trong chiến tranh!"

Ý ngụ chính là, Công tử Ngụy Cơ Nhuận không phải là cường địch có thể bị đánh bại thông qua chiến tranh thông thường.

Đối với một vị tướng soái th���ng lĩnh binh mã mà nói, đây gần như là đánh giá cao nhất. (Trong lịch sử, Lý Mục cũng từng nhận được đánh giá này, vì vậy đã bị kế ly gián giết chết. Còn như Liêm Pha trong trận Trường Bình, cũng tương tự. Khó có thể đánh bại thông qua chiến tranh thông thường, chỉ có thể thông qua mưu kế vu hãm để loại trừ, đủ để chứng minh sự lợi hại của loại danh tướng này.)

Mặc dù vẫn có một bộ phận quý tộc Tần quốc cười nhạt đối với điều này, không cho rằng Công tử Ngụy Nhuận năm ấy còn trẻ như vậy có thể thật sự lợi hại, nhưng vì trận thảm bại Ngụy - Tần ở Tam Xuyên lần trước, đặc biệt là sự kiện trận chiến Hàm Cốc một ngày, người Tần đối với "phương thức tác chiến tiêu cực" của Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, cũng không xuất hiện mâu thuẫn quá lớn. Dù sao, ai cũng hiểu rằng, Tần quốc không thể chịu đựng thêm một lần thảm bại nữa. Giả sử lần này quân Tần lại thua dưới tay Công tử Ngụy Nhuận, chẳng những chế độ quân công tước vị sẽ tan rã, mà toàn bộ Tần quốc cũng có thể vì thế mà suy yếu.

Đến lúc đó, những kẻ bất mãn không chịu thần phục, hoặc các thế lực phản kháng tàn dư, chỉ sẽ nhảy ra, tiến thêm một bước làm tan rã Tần quốc.

Bởi vậy, mặc dù "phương thức tác chiến tiêu cực" của Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi khó tránh khỏi sẽ ảnh hưởng đến sĩ khí quân Tần, nhưng so với việc mù quáng xuất kích rồi bị Công tử Ngụy Cơ Nhuận đánh bại, thì điều này vẫn có thể chấp nhận được.

Nhưng điều không ngờ tới là, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi trong thư đã nhắc nhở một việc, một việc khiến Tần Vương Hồi cũng không thể không coi trọng.

"Vệ Tướng, ngài thấy thế nào?"

Trong cung Tần tráng lệ ở Hàm Dương, Tần Vương Hồi hỏi tả thứ trưởng Vệ Ưởng đang quỳ gối dưới bậc thềm.

Tần Vương Hồi vốn có dáng người khôi ngô, trên khuôn mặt vuông vức, dưới hai hàng lông mày rậm, đôi mắt sáng ngời nhìn thẳng Vệ Ưởng. Từ tướng mạo mà xét, ông là một người rất có ý chí tự chủ, cũng chính là người được gọi là tự phụ. (Chú thích: Tự phụ thực ra không phải là nghĩa xấu, chỉ là có sự tự tin, tin tưởng vào tài năng của mình. Quá mức tự phụ mới là nghĩa xấu, ví dụ như tự mãn.)

Vị quân chủ Tần quốc đã ngoài bốn mươi tuổi này, hiện đang ở độ tuổi tráng niên, khí sắc hồng hào, đầy tinh thần.

Trái lại, dung mạo của tả thứ trưởng Vệ Ưởng lại có phần khô khan, tiều tụy, có thể thấy là do quá vất vả vì chính sự, lâu ngày không được nghỉ ngơi đầy đủ.

Dưới cái nhìn chăm chú của Tần Vương Hồi, Vệ Ưởng tỉ mỉ đọc tấu thư của Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, đọc đi đọc lại nhiều lần, lúc này mới đặt thư xuống, tay vuốt chòm râu dài dưới cằm, trầm giọng nói: "Việc Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi đại nhân nhắc nhở, phải hết sức đề phòng. Lần này Công tử Ngụy Nhuận đã nổi sát tâm, dung túng Ngụy tướng Tư Mã An tàn sát bộ lạc Ô Tu, khó mà bảo đảm hắn sẽ không phản công vào cảnh nội Đại Tần ta, tàn sát dân thường, ép Đại Tần ta lui binh."

Nghe lời ấy, Tần Vương Hồi cau mày nói: "Nếu hắn thật sự dám làm như vậy, thì Đại Tần ta thề sẽ cùng hắn không chết không ngừng!"

Vệ Ưởng nghe vậy lắc đầu nói: "Đại Vương, ngài phải biết, lúc này Ngụy quốc sắp diệt vong, lòng nhân từ không cách nào cứu vãn quốc gia. Nếu đặt mình vào hoàn cảnh người khác mà nghĩ, giả sử Đại Vương ở vị trí của Công tử Ngụy Nhuận, Đại Vương ngài sẽ làm như thế nào?"

Tần Vương Hồi nhất thời nghẹn lời, vuốt chòm râu ngắn dưới cằm, không nói nên lời.

Dù sao, Vệ Ưởng nói không sai, giả sử ông ta ở vị trí của Công tử Ngụy Nhuận, lẽ nào ông ta chỉ biết nhân nhượng bộ lạc Ô Tu sao?

Trong thời điểm này, tự nhiên là cần thủ đoạn sấm sét để răn đe Tam Xuyên, không tiếc bất cứ giá nào để đánh bại quân Tần.

Nghĩ đến đây, Tần Vương Hồi cũng sẽ không còn lên án hành vi của Công tử Ngụy Nhuận nữa, chuyển sang chuyện khác, hỏi: "Công Tôn Khởi hy vọng quả nhân điều quân đội trú đóng Lam Điền, Vệ Tướng thấy ai là người thích hợp?"

Vệ Ưởng nghe vậy khẽ cười nói: "Việc chọn tướng lĩnh trú đóng Lam Điền, không phải là mấu chốt. Như Doanh Cửu đại nhân, Trương Đường đại nhân, v.v., đều có thể đảm nhiệm được. Mấu chốt ở chỗ, Đại Vương đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến cá chết lưới rách hay chưa..."

Nghe lời ấy, Tần Vương Hồi trầm mặc.

Tác chiến trên đất bản thổ, đây là điều mà bất kỳ quốc gia nào cũng không mong muốn, Tần quốc cũng vậy.

Giả sử Ngụy tướng Tư Mã An quả thực vượt qua Hùng Nhĩ Sơn xâm nhập cảnh nội Tần quốc, trắng trợn tàn sát dân thường trong cảnh nội Tần quốc, thực ra đây cũng chưa phải là điều khó chấp nhận nhất. Mấu chốt là những phương tiện dân gian như đồng ruộng, guồng nước, xưởng thủ công. Giả sử Ngụy tướng Tư Mã An phá hủy những phương tiện này, đối với Tần quốc mà nói, đó mới là tổn thất nghiêm trọng nhất.

Có cần thiết phải cùng Công tử Ngụy Nhuận cá chết lưới rách không? Tần Vương Hồi không thể quyết định.

Nếu là trong tình huống bình thường, tức Ngụy quốc không bị uy hiếp diệt vong, mà chỉ là xâm lược Tần quốc như bình thường, như vậy, Tần Vương Hồi sẽ không chút do dự hạ lệnh phản kích. Dù cho dùng hết binh lính Tần cuối cùng, ông cũng muốn khiến quân Ngụy, kẻ xâm lược này, hiểu rằng: Người Tần tuyệt đối không phải hạng người khiếp nhược!

Nhưng vấn đề ở chỗ, hiện nay Ngụy quốc đồng thời bị ba đại quốc Hàn, Sở, Tần tiến công, diệt vong sắp đến. Lúc này Công tử Ngụy Nhuận phản công Tần quốc, rõ ràng chính là muốn liều chết phản kháng, ôm ý chí cùng chết để phản công Tần quốc. Lúc này mà mở rộng quy mô chiến tranh, triển khai chiến tranh toàn diện với Ngụy quốc, điều này có đáng giá hay không?

Tần Vương Hồi không chút nghi ngờ rằng, vào khắc Ngụy quốc diệt vong, binh lực dưới trướng Công tử Ngụy Nhuận đủ để kéo Tần quốc xuống nước, khiến Tần quốc cùng Ngụy quốc cùng nhau diệt vong.

Tần Vương Hồi do dự.

Dù sao, ông ta cho rằng Ngụy quốc rõ ràng là một quốc gia sắp diệt vong, lại tiến thêm một bước chọc giận người Ngụy, và cùng người Ngụy cá chết lưới rách, điều này thực sự không phải là một lựa chọn sáng suốt.

Thấy thế, Vệ Ưởng thấp giọng nói: "Đại Vương, từ giác ngộ của Công tử Ngụy Nhuận, không khó để thấy được ý chí thề giữ nước của người Ngụy. Trong mắt thần, giả sử tất cả người Ngụy đều giống như Công tử Ngụy Nhuận, liều mình vì nước vì nhà, như vậy, Ngụy quốc lúc này, thực ra là đáng sợ nhất... Đại Tần ta, cùng Hàn Sở, tập hợp quân đội của ba quốc gia, e rằng không đủ để đè bẹp ý chí của người Ngụy..."

"Ngươi muốn nói điều gì?" Tần Vương Hồi cau mày hỏi.

Chỉ thấy Vệ Ưởng chắp tay, nghiêm nghị nói: "Thần kiến nghị giảng hòa với Ngụy, dùng việc quân ta rút binh, đổi lấy tiền tài, vật tư, công nghệ kỹ thuật của Ngụy quốc, cùng với đất đai Tam Xuyên... Lợi ích của việc giảng hòa tuy nhỏ, nhưng thắng ở sự ổn thỏa."

Nghe xong lời của Vệ Ưởng, lông mày Tần Vương Hồi nhíu lại thật sâu.

Không thể không thừa nhận, kiến nghị của Vệ Ưởng khá tốt. Tin rằng trong thời khắc nguy nan như thế này, Ngụy quốc chắc chắn sẽ không keo kiệt tài phú cùng công nghệ của họ—giả sử quốc gia không còn tồn tại, giữ lại những thứ này để làm gì?

Vấn đề là, chút lợi ích nhỏ bé ấy căn bản không thể thỏa mãn hứng thú của Tần quốc họ.

Phải biết rằng, chỉ cần đánh bại Ngụy quốc, họ có thể cướp bóc tài phú của Ngụy quốc một cách trắng trợn, chiếm đoạt các loại kỹ thuật của Ngụy quốc, đồng thời còn có thể quét sạch chướng ngại lớn nhất ngăn Tần quốc đặt chân vào Trung Nguyên, quả thực là một vốn bốn lời.

So với đó, việc Ngụy quốc cắt nhường đất đai, đền tiền, cùng với việc giao ra kỹ thuật, thì đáng là gì?

"Tạm thời... Hãy chờ xem đã."

Sau một lúc do dự, Tần Vương Hồi đã đưa ra quyết định, hạ lệnh Doanh Cửu dẫn quân trú đóng Lam Điền.

Ông ta cho rằng, chỉ cần Ngụy tướng Tư Mã An không thể đột phá Lam Điền xâm nhập cảnh nội Tần quốc, như vậy, Công tử Ngụy Nhuận sẽ không có tư cách cá chết lưới rách cùng Tần quốc của ông ta.

Nhưng vạn nhất Ngụy tướng Tư Mã An đột phá Lam Điền thì sao?

Thật lòng mà nói, Tần Vương Hồi cũng có chút hoang mang.

Tần quốc của ông ta, thật sự cần phải cùng một quốc gia sắp diệt vong cá chết lưới rách sao?

Suy tư mấy ngày, Tần Vương Hồi vẫn không thể quyết định.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết độc quyền của truyen.free.