Cuối tháng mười, việc dựng trại của quân Ngụy ở đào lâm gần như đã hoàn tất, nhưng Triệu Hoằng Nhuận vẫn không vội tiến công trại quân Tần cách đó hai mươi dặm về phía nam. Bởi lẽ, việc đó chẳng có ý nghĩa gì.

Các thành viên đội Thanh Nha được phái đi thám thính đã truyền về tình báo cho hay, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi đã xây dựng ít nhất bảy doanh trại quân sự dọc theo dải bình nguyên ven sông hẹp dài khoảng một trăm năm mươi dặm, từ Hoa Âm cho đến đào lâm này. Nếu Triệu Hoằng Nhuận áp dụng phương thức tấn công từng bước một, thì quả thật không biết đến bao giờ mới có thể vượt qua dải bình nguyên này.

Điều quan trọng hơn là, dải bình nguyên này rõ ràng là Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi cố tình "tặng không" cho quân Ngụy, mục đích chính là để kéo dài thời gian của quân Ngụy.

Nghĩ lại cũng phải, trước khi tấn công bảy doanh trại quân Tần, quân Ngụy ít nhất cũng phải dựng một doanh trại của mình chứ? Với số binh mã dưới trướng Triệu Hoằng Nhuận, việc lấy vật liệu tại chỗ để xây dựng một doanh trại nhanh nhất cũng phải mất sáu, bảy ngày. Nếu tính thêm việc khó khăn trong khai thác gỗ và yếu tố thời tiết, tốc độ xây dựng doanh trại rõ ràng sẽ giảm sút đáng kể. Trong tình huống như vậy, nếu cứ theo chiến pháp thông thường mà đánh chiếm tám doanh trại quân Tần, bao gồm cả doanh trại ở đào lâm, thì ít nhất cũng phải tốn vài tháng công sức.

Điều cốt yếu hơn là, tin rằng Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi sẽ không mỗi lần đều "dự trữ" sẵn rừng cây để quân Ngụy xây dựng doanh trại.

Loại tiểu xảo này Triệu Hoằng Nhuận cũng không hề lạ lẫm: Ban đầu mặc kệ quân Ngụy xây dựng doanh trại, nhưng chờ khi quân Ngụy tiến sâu quá mức, đột nhiên sử dụng kế sách "thanh dã" (vườn không nhà trống), khiến cho quân Ngụy vất vả bôn ba đến trước doanh trại Tần tiếp theo lại không thể tìm được vật liệu gỗ để xây dựng doanh trại, từ đó rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Giả sử đến lúc đó quân Ngụy lựa chọn rút lui, thì quân Tần sẽ có cơ hội truy kích bất cứ lúc nào. Một bên là quân Tần sung mãn khí lực, một bên là quân Ngụy vừa đến, thân thể mệt mỏi; nghĩ thế nào thì phần thắng của bên đầu cũng cao hơn.

Bởi vậy theo Triệu Hoằng Nhuận, tuy Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi dường như rõ ràng cần tám doanh trại để kéo dài bước chân quân Ngụy, nhưng trong đó, chưa hẳn không có bẫy rập. Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi há lại là kẻ cam tâm chịu bị động? Trận đánh lén của tướng Tần Vương Tiển lần trước đủ để khiến quân Ngụy phải đề cao cảnh giác, cũng đủ để chứng minh Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi kỳ thực cũng là một người có khát vọng tấn công phi thường mạnh mẽ.

Muốn phá giải kế sách của Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, chỉ có một biện pháp duy nhất...

Hôm đó, Triệu Hoằng Nhuận đứng ngoài soái trướng ở doanh trại Ngụy tại đào lâm, nhìn lên trời, trong lòng thầm nhủ.

Trở lại trướng, Triệu Hoằng Nhuận cầm bút phác họa một bản thiết kế trên giấy, ngay sau đó triệu tập các tướng lĩnh của Thương Thủy Quân, phân phó họ dựa theo bản thiết kế mà chế tạo một loại phương tiện.

Đồng thời, hắn còn hạ lệnh giết toàn bộ đàn dê trong quân, lợi dụng tiết trời lạnh giá để chế biến thành thịt khô.

Về phần da dê và lông dê, thì lệnh cho các chiến sĩ của liên quân Xuyên Lạc hỗ trợ chế tác thành áo da dê, làm quần áo mùa đông chống rét cho binh sĩ quân Ngụy.

Ngoài ra, Triệu Hoằng Nhuận còn tự tay viết một phong thư, phái đội Thanh Nha chuyển đến tay Gi���i Tử Si đang ở Lạc Thành, nhờ người này tìm cách vận chuyển thêm lương thảo đến tiền tuyến.

Cứ như vậy, đã gần nửa tháng trôi qua, quân Ngụy dưới trướng Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận đã xây dựng xong doanh trại, nhưng mặc dù chỉ cách doanh trại Tần ở đào lâm hai mươi dặm, lại không hề phát động bất kỳ cuộc tiến công nào.

Hiện tượng cực kỳ quỷ dị này khiến cho chủ soái quân Tần, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi cảm thấy một cảm giác nguy cơ mãnh liệt.

Phải biết, tuy Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi không rõ ràng lắm tình hình chiến sự cụ thể ở chiến trường Hà Nội và chiến trường Tống quận bên kia, nhưng ông ít nhiều có thể đoán được, lúc này tình hình chiến sự ở bản thổ nước Ngụy chắc hẳn đang ngày càng bất lợi. Bởi vậy theo lý mà nói, Ngụy công tử Cơ Nhuận hẳn phải dẫn quân điên cuồng tấn công mới đúng.

Thế nhưng, quân Ngụy dưới trướng Ngụy công tử Nhuận, trong suốt nửa tháng trời không hề có chút dị động nào.

Sự bất thường tất chứa yêu quái!

...Kẻ này tất nhiên đang âm mưu một điều gì đó to lớn!

Dù l�� Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi vốn từ trước đến nay luôn trầm ổn, lúc này cũng không khỏi có chút căng thẳng.

“Người đâu, mời Vương Hột đại nhân đến soái trướng.” Hắn phân phó binh sĩ ngoài trướng.

Một lát sau, tướng Tần Vương Hột liền đến soái trướng, đi cùng còn có Tần Thiểu Quân và thị vệ của y là Bành Trọng cùng những người khác.

Thì ra, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi đã giao nhiệm vụ giám sát động tĩnh của quân Ngụy cho Vương Hột, còn Tần Thiểu Quân thì vì không có việc gì trong doanh trại, bởi vậy thường xuyên cùng Vương Hột đến gần doanh trại Ngụy ở đào lâm để kiểm tra tình hình.

Có lẽ y đang huyễn tưởng có thể nhìn thấy người bạn tốt của mình là Ngụy công tử Nhuận giữa đội quân Ngụy gần mười vạn người từ xa. Tuy nhiên, y đến nay vẫn chưa nghĩ ra, vạn nhất hai người họ thật sự gặp mặt, rốt cuộc nên nói gì.

“Công Tôn đại nhân.”

Khi nhìn thấy Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, Vương Hột cùng Tần Thiểu Quân tiến lên chắp tay thi lễ, hỏi nguyên do.

Công Tôn Khởi liền hỏi: “Vương Hột đại nhân, gần đây Ng��y công tử Nhuận có động tĩnh gì không?”

Vương Hột thầm nghĩ: Tối qua ta chẳng phải vừa báo cáo cho ngài rồi sao?

Thế nhưng đã Công Tôn Khởi hỏi, hắn tự nhiên phải nghiêm túc trả lời: “Tạm thời không có động tĩnh gì khác, quân Ngụy xem ra tạm thời không có ý định tiến công doanh trại đào lâm của chúng ta.”

“Chuyện này không đúng... Chuyện này không đúng...” Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi đi đi lại lại trong trướng, đột nhiên quay đầu hỏi Vương Hột: “Vương Hột đại nhân, ngài nói, quân Ngụy đang công khai giết mổ đàn dê trong quân, còn đang chế tạo một loại chiến xa?”

“Đúng vậy.” Vương Hột gật đầu.

Theo sự giám sát của hắn đối với quân Ngụy mấy ngày nay, quân Ngụy gần đây chỉ bận làm hai việc: Thứ nhất, giết mổ đàn dê theo quân, lấy nguyên liệu để chế biến thành thịt khô và quần áo mùa đông chống rét; thứ hai, chế tạo chiến xa.

“Quân Ngụy giết hết tất cả đàn dê sao?” Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi hỏi.

Vương Hột nghe vậy gật đầu.

Nghe lời ấy, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi bước đến bên cạnh bàn đặt bản đồ hành quân, cau mày dò xét bản đồ.

Thấy thần sắc ông ngưng trọng, Tần Thiểu Quân tiến lên, hỏi: “Vũ Tín Hầu, có vấn đề gì sao?”

Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi trầm ngâm một lát, nói: “Quân Ngụy giết mổ đàn dê, chế thành thịt khô, trong mắt ta, điều này rất có thể là quân Ngụy đang chuẩn bị cho một cuộc bôn tập...”

“Bôn tập?” Tần Thiểu Quân ngẩn người, kinh ngạc hỏi: “Bôn tập đến đâu? Lẽ nào là bản thổ Đại Tần của chúng ta?”

“Chỉ có cách giải thích này.” Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi thuận miệng nói một câu, ánh mắt lại nhìn về phía Hàm Dương, kinh đô mới của nước Tần trên bản đồ.

Ông mạnh mẽ hoài nghi, để cứu vãn nước Ngụy, ép nước Tần rút khỏi trận chiến này, vị Ngụy công tử Nhuận kia rất có thể sẽ phát rồ mà suất lĩnh binh mã, ngàn dặm bôn tập đánh Hàm Dương.

Đúng vậy, vị Ngụy thiên tử Nhuận đang đối mặt với nguy cơ vong quốc, có thể đưa ra quyết định "đập nồi dìm thuyền" như vậy.

Đột nhiên, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi hỏi Vương Hột: “Quân Ngụy chế tạo bao nhiêu cái gọi là chiến xa?”

“Rất nhiều, nhiều không thể đếm.” Vương Hột đáp.

Nghe lời ấy, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi hé mắt, trong con ngươi hiện lên vài tia hiểu rõ, gật đầu nói: “Cái này đúng rồi, nghĩ đến những chiến xa này cũng không phải vì đánh doanh trại đào lâm của ta mà chế tạo, mà là để vận chuyển quân nhu...” Nói đến đây, thần sắc trong con ngươi ông trở nên ngưng trọng rất nhiều, trầm giọng nói: “Thì ra là như vậy, Ngụy công tử Nhuận sau khi xây dựng xong doanh trại, không tấn công doanh trại đào lâm của ta, đó là vì trong chiến lược của hắn, việc tiến công chiếm đóng doanh trại của ta không có chút ý nghĩa nào. Mục tiêu của hắn, là bản thổ Đại Tần của ta! ...Hắn dường như có lòng tin, sẽ bỏ lại quân ta ở phía sau.”

Nghe xong lời này, Tần Thiểu Quân và tướng Tần Vương Hột đều lộ ra vẻ khiếp sợ.

Trong đó, Vương Hột cau mày nói: “Công Tôn đại nhân, nếu quân Ngụy quả thực muốn bôn tập bản thổ Đại Tần của chúng ta, vậy quân ta phải lập tức rút về...”

“Rút về đến đâu?” Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi liếc nhìn Vương Hột, nhàn nhạt nói: “Rút về Hoa Âm? Dâng không bảy doanh trại dọc đường cho quân Ngụy sao?”

“Đương nhiên không phải, khi rút lui quân ta tự nhiên sẽ đốt phá vài doanh trại...” Vương Hột theo bản năng giải thích một chút, đã thấy Công Tôn Khởi lắc đầu, nói: “Ta vốn muốn ngăn chặn quân Ngụy ở đây cho đến sang năm, giả sử Ngụy công tử Nhuận lại giở trò gì đó, khiến quân ta tự rối loạn���脚...”

Ông không nói tiếp, nhưng tin rằng Tần Thiểu Quân và Vương Hột đều đã rõ ý của ông: Làm sao có thể dễ dàng như vậy để Ngụy công tử Nhuận không chút lo lắng nào mà thông qua dải bình nguyên này?

Tuy nhiên hiểu thì hiểu, có một số việc Vương Hột phải nhắc nhở vị Vũ Tín Hầu trước mắt này: “Công Tôn đại nhân, nếu là quân đội của Ngụy công tử Nhuận quả thực xâm nhập cảnh nội Đại Tần của chúng ta, thì điều này e rằng...”

Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi không nói gì, chỉ là thần sắc hoang mang nhìn bản đồ.

Điều ông không thể hiểu nhất là: Quân Ngụy rõ ràng là chuẩn bị bôn tập bản thổ nước Tần vào mùa đông, nhưng vấn đề là, vào mùa đông tuyết lớn bay đầy trời, đường đi khó khăn, quân Ngụy rốt cuộc dựa vào cái gì mà thông qua dải bình nguyên này? Để quân đội của Công Tôn Khởi lại phía sau ư?

Chẳng lẽ là "chiến xa"... có huyền cơ gì?

Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi thở hắt ra thật dài, suy nghĩ trăm bề cũng không hiểu.

Lại qua mấy ngày, gần đến tháng mười một, khí hậu ở quận Tam Xuyên giảm xuống nhanh chóng, sau đó, tuyết lông ngỗng từ trời bay xuống, khiến mọi thứ đều phủ lên một lớp áo bạc.

Mà lúc này, quân Ngụy vẫn không hề có động tĩnh gì, hiện tượng quỷ dị này khiến Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi càng thêm cảnh giác.

Cuối cùng có một ngày, hơn mười chiếc thuyền vận tải của nước Ngụy cập bến ở bờ sông phía bắc Hàm Cốc. Quân Ngụy đã chuẩn bị sẵn ở đó, đưa từng túi lương thực từ thuyền lên chiến xa của họ, ngay sau đó dùng roi thúc ngựa, kéo xe ngựa nghênh ngang mà đi.

Cảnh tượng này khiến các thủy thủ Ngụy trên thuyền đều tròn mắt ngạc nhiên, bởi vì họ phát hiện, những chiến xa chạy rất nhanh trên mặt tuyết này lại không có bánh xe...

“Phụng mệnh Túc Vương điện hạ, làm phiền chư vị tướng quân đưa mấy phần đồ chỉ thiết kế này, theo đánh dấu gửi đến các quân và Đại Lương Dã Tạo Cục.” Đại tướng quân Thương Thủy Quân Ngũ Kỵ, cầm một xấp đồ chỉ thiết kế dày cộp, đặt vào tay một viên quan đang ngây người như phỗng, nhắc nhở: “Ngàn vạn lần đừng làm hỏng việc, mọi việc đều trông cậy vào vật này để vận tải lương thảo hậu cần trong ngày đông giá rét.”

Nghe lời ấy, thần sắc viên quan chấn động, cẩn thận từng li từng tí cầm xấp đồ chỉ thiết kế trong tay, tò mò ghi nhớ tên gọi của loại vật trông giống chiến xa trên bản vẽ — "xe trượt tuyết chiến xa" do ngựa kéo.

Nửa ngày sau, Ngũ Kỵ dẫn đội vận lương quay về doanh trại Ngụy ở đào lâm, phân phát số lương thực này cho các đội thiên nhân, ngay sau đó, đi đến soái trướng bẩm báo Triệu Hoằng Nhuận.

“Túc Vương điện hạ, lương thực mới đã được phân phát xong.”

Triệu Hoằng Nhuận đang sưởi ấm trong trướng nghe vậy đại hỉ, liền dẫn Ngũ Kỵ đi đến gần cổng doanh trại, chỉ thấy lúc này, từng chiếc xe trượt tuyết chiến xa do ngựa kéo đã được chuẩn bị sẵn sàng.

Chỉ thấy Triệu Hoằng Nhuận dẫn theo Tước Nhi và Vệ Kiêu cùng vài tên tông vệ, leo lên một chiếc xe trượt tuyết ngựa kéo, ngay sau đó vung tay ra hiệu tiến lên.

“Xuất phát! ...Mục tiêu, Tần đô Hàm Dương!”

Một tiếng lệnh vang lên, vô số chiến xa trượt tuyết do ngựa kéo, tính bằng vạn chiếc, lao nhanh qua doanh trại Tần ở đào lâm, hướng về phía biển tuyết mênh mông phía tây.

Khi đi ngang qua doanh trại Tần ở đào lâm, Triệu Hoằng Nhuận quay đầu nhìn về hướng doanh trại Tần, nhìn những binh sĩ Tần dường như đang há hốc mồm, khóe miệng hắn nhếch lên mấy tia ý cười.

Lúc này từ biệt, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi...

Bản dịch này được đội ngũ truyen.free dày công chắp bút chuyển ngữ, kính mời quý độc giả thưởng thức.