Sau khi nhận được tin chiến thắng từ Vũ Vương Triệu Nguyên Danh, Triệu Nguyên Tư chọn nghỉ lại tại Ngưng Hương Cung, mang tin tốt này báo cho Trầm Thục Phi, người đang nhớ mong hai con.

Dù sao, con trai trưởng của Trầm Phi là Triệu Hoằng Nhuận, mấy ngày trước khi dẫn quân từ nước Tần trở về Đại Lương, chỉ đóng quân tại Tuấn Thủy Doanh ở ngoại ô Đại Lương hai ngày một đêm, rồi nhanh chóng thẳng tiến Ung Khâu. Trong thời gian này, ngoại trừ việc phái người vào thành báo bình an cho Trầm Thục Phi, chàng thậm chí còn không bước chân vào cổng thành.

Chẳng còn cách nào khác, thân là chủ soái một quân, Triệu Hoằng Nhuận phải làm gương. Dù sao, nỗi nhớ người thân đâu chỉ riêng mình chàng.

Chính bởi lẽ đó, dù đã có con trai trưởng về báo bình an, Trầm Phi vẫn vô cùng nhớ nhung hai con. Nay Triệu Nguyên Tư đến Ngưng Hương Cung nghỉ lại, báo cho Trầm Thục Phi tin Ung Khâu đại thắng, cũng là ngụ ý muốn nói với người: Hai con trai của bà sắp khải hoàn trở về.

Vài ngày sau, đặc sứ nước Hàn là Hàn Triều và Triệu Trác một lần nữa khẩn cầu được yết kiến Ngụy Thiên tử Triệu Nguyên Tư, nhưng vẫn bị Triệu Nguyên Tư lấy cớ thân thể không khỏe mà từ chối.

Trong đường cùng, Hàn Triều và Triệu Trác đành phải dùng tiền bạc để mở đường, tìm đến Ung Vương Hoằng Dự. Dù sao, lúc này ở Đại Lương, Ngụy Thiên tử Triệu Nguyên Tư đã dần lánh xa triều chính, giao quyền nhiếp chính cho Ung Vương Hoằng Dự. Mặc dù Ung Vương Hoằng Dự vẫn chưa có danh hiệu cao quý của Thái tử, nhưng trên thực tế, quyền hành của chàng đã không khác gì quyền của Thái tử.

Ngày nay, điều Ung Vương Hoằng Dự còn thiếu chỉ là một danh phận công khai. Chừng nào chàng chưa thật sự có được danh hiệu Thái tử cao quý này, giả như chàng mắc phải bất kỳ khuyết điểm nghiêm trọng nào, Ngụy Thiên tử vẫn có thể tùy thời bãi miễn. Bãi miễn Thái tử và bãi miễn Hoàng tử nhiếp chính, ảnh hưởng của trường hợp sau xa kém hơn trường hợp trước.

Chính vì hiểu rõ điều này, Ung Vương Hoằng Dự đã nghiêm khắc cảnh cáo môn nhân trong phủ cũng như gia quyến của mình, tuyệt đối không được nhận hối lộ từ hai sứ giả nước Hàn là Hàn Triều và Triệu Trác. Dù sao, chàng lúc này chỉ cách ngôi Thái tử một bước chân, Tương Vương Hoằng Cảnh và Khánh Vương Hoằng Tín đang trừng mắt dõi theo, chỉ mong chàng phạm sai lầm.

Chỉ vì chút hối lộ mà danh tiếng bị tổn hại, thậm chí bị Tương Vương Hoằng Cảnh và Khánh Vương Hoằng Tín mượn cơ hội công kích, Ung Vương Hoằng Dự há lại có thể dung thứ chuyện như vậy?

Kết quả là, mấy rương tài bảo mà Hàn Triều và Triệu Trác đưa đến Ung Vương phủ đều bị phủ vệ của Ung Vương phủ trả về dịch quán.

Tương tự, tài bảo cũng bị trả về Túc Vương phủ của Triệu Hoằng Nhuận.

Mặc dù Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận hiện không ở Đại Lương, nhưng Hàn Triều và Triệu Trác sao dám coi thường vị Ngụy công tử này? Bởi vậy, hai người họ mang theo một phần hậu lễ y hệt lễ vật dâng cho Ung Vương Hoằng Dự, đích thân đưa đến Túc Vương phủ.

Và người đang quán xuyến việc nhà ở Túc Vương phủ chính là tiểu phu nhân của Triệu Hoằng Nhuận, Dương Thiệt Hạnh. Mặc dù Dương Thiệt Hạnh là phận nữ nhi yếu mềm, nhưng nàng cũng hiểu rõ phần hậu lễ này tuyệt đối không thể nhận, nếu không sẽ rước lấy điều tiếng cho trượng phu.

Bởi thế, Dương Thiệt Hạnh liền lệnh cho Túc Vương vệ trong phủ trả lại phần hậu lễ này về dịch quán.

Đường Ung Vương Hoằng Dự đi không thông, đường Túc Vương Hoằng Nhuận cũng không thành, hai vị sứ giả nước Hàn là Hàn Triều và Triệu Trác vội đến hoảng loạn, khắp nơi dùng tiền hy vọng tìm được lối thoát. Kết quả là, ngoại trừ việc bị mấy tên vô lại tự xưng là thương nhân bản địa Đại Lương lừa gạt đi một ít tiền tài, họ chẳng thu hoạch được gì.

Cũng khó trách, dù sao trận chiến này, Tổng soái quân Hàn, Khang công Hàn Hổ đã dẫn quân tấn công với khẩu hiệu diệt vong nước Ngụy, chứ không đơn thuần chỉ chiếm đoạt mấy tòa thành trì của nước Ngụy. Trong tình cảnh đó, các quý tộc, triều thần có danh tiếng trong thành Đại Lương làm sao dám, làm sao lại nhận hối lộ của người Hàn?

Dù cho trong số đó có vài quý tộc vô lương thấy tiền nổi lòng tham, cuối cùng vẫn nhận hối lộ do Hàn Triều và Triệu Trác dâng lên, thì cũng chỉ là ý đồ kiếm tiền mà không làm gì cho họ. Vì sao phải lên tiếng cho người Hàn? Khi Ngụy Thiên tử còn chưa bày tỏ ý định, đây là một vấn đề nghiêm trọng. Chỉ cần là quý tộc hay triều thần có đầu óc, sẽ không vì chút tiền tài mà đứng ra nói tốt cho nước Hàn.

Trong tình thế bất khả kháng, sĩ đại phu Hàn Triều đã nghĩ ra một "kế hiểm". Chàng cùng với đặc sứ Triệu Trác, cùng mang theo hành lý, ở lại ngay trước cổng chính hoàng cung, ăn uống ngủ nghỉ tại đó, lấy cớ là: Đợi Ngụy Vương tùy thời triệu kiến.

Đối với cách làm ngang ngược này, cấm vệ quân canh gác hoàng cung cũng đành dở khóc dở cười.

Mặc cho Hàn Triều và Triệu Trác làm vậy thì ngại đến thể diện; nhưng nếu sốt sắng xua đuổi họ, dù gì đối phương cũng là sứ thần nước Hàn danh chính ngôn thuận. Giả như cấm vệ quân mạnh mẽ đuổi đi, sau này tin đồn lan ra, người trong thiên hạ ắt sẽ chỉ trích người Ngụy không hiểu lễ nghi, đến cả sự tôn trọng tối thiểu đối với sứ thần nước khác cũng không có.

Vì vậy, cấm vệ quân không còn cách nào khác đành bẩm báo chuyện này lên Ngụy Thiên tử Triệu Nguyên Tư.

Không thể không nói, khi Ngụy Thiên tử nghe được việc này cũng dở khóc dở cười. Dù sao, Hàn Triều và Triệu Trác đều là những sĩ đại phu có danh vọng ở nước Hàn, nay vì cầu kiến ngài mà làm ra cử chỉ ngang ngược này, thực sự khiến người ta cảm thấy bất ngờ.

Tuy nhiên, điều này cũng từ một khía cạnh cho thấy, tình cảnh hiện tại của nước Hàn quả thực rất khó khăn. Bằng không, hai vị sĩ đại phu nước Hàn như Hàn Triều và Triệu Trác tuyệt đối sẽ không tự hủy thể diện, làm ra hành động bất đắc dĩ và ngang ngược như vậy.

Đợi đến ngày rằm tháng Tư, hai sứ giả Hàn Triều và Triệu Trác đã màn trời chiếu đất tròn năm ngày đêm trước cổng chính Biện Kinh Cung ở Đại Lương. Dù có một ngày trời đổ mưa nhỏ, hai vị sứ thần nước Hàn vẫn ngồi nghiêm chỉnh trước cửa cung, coi như không thấy những người Ngụy hiếu kỳ đến xem náo nhiệt xung quanh.

Khi biết việc này, Ngụy Thiên tử Triệu Nguyên Tư sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng quyết định triệu kiến hai vị sứ thần nước Hàn này.

Dù sao, đối phương đã hạ mình như vậy, nếu ngài còn chút nào không nể mặt, thì quả là quá đáng.

Vì vậy, Ngụy Thiên tử Triệu Nguyên Tư sai người thông báo Lễ Bộ, do Lễ Bộ Thượng thư Đỗ Hựu dẫn đầu, triệu hai người Hàn Triều và Triệu Trác vào.

Giữ được mây tan thấy trăng sáng, Hàn Triều và Triệu Trác hớn hở mang hành lý trở về dịch quán. Sau khi thay y phục, họ theo quan viên Lễ Bộ vào cung yết kiến Ngụy Vương.

Nói là yết kiến Ngụy Vương, nhưng trên thực tế, người đối mặt với Hàn Triều và Triệu Trác lại là Hộ Bộ Thượng thư Lý Lương và Lễ Bộ Thượng thư Đỗ Hựu.

Dựa vào việc phe mình là "nước chiến thắng", lại thêm thế cục nước Hàn hiện đang khó khăn, Hộ Bộ Thượng thư Lý Lương đã ra giá trên trời, đưa ra từng điều kiện cắt đất, bồi thường khiến Hàn Triều và Triệu Trác không khỏi nhiều lần lau mồ hôi.

"Lý Lương đại nhân, những điều kiện này thực sự quá khắc nghiệt rồi, liệu có thể giảm bớt chút nào không?" Hàn Triều khó khăn khẩn cầu.

Hộ Bộ Thượng thư Lý Lương nghe vậy cười lạnh nói: "Quý quốc cùng Đại Ngụy ta ba lần chiến tranh đều do quý quốc gây hấn. Thậm chí, trong cuộc chiến lần này, quý quốc còn bội ước, thất tín với thiên hạ, hung hãn xuất binh tấn công Đại Ngụy ta. May mắn nhờ anh linh các tiên vương Đại Ngụy phù hộ, không để người Ngụy ta mất nước tan nhà... Nay quý quốc cầu hòa, nếu dễ dàng chấp thuận, hỏi chúng ta làm sao đối mặt với hàng vạn vạn quốc dân, làm sao đối mặt với những quân sĩ anh dũng không quản thương vong, đổ máu chiến đấu ở tiền tuyến?"

Bên cạnh, Lễ Bộ Thượng thư Đỗ Hựu, có phần trái với hình tượng quang minh lỗi lạc thường ngày của mình, ẩn ý nói: "Hay là, hai vị tôn sứ giả mong muốn đàm phán việc này với Túc Vương điện hạ hơn... Hai vị tôn sứ giả cũng không cần vội, chín ngày trước, Túc Vương điện hạ đã đại phá trăm vạn quân Sở của Thọ Lăng Quân Cảnh Xá ở Ung Khâu. Lúc này, người đang một đường truy kích quân Sở, giả như Túc Vương điện hạ lúc này rảnh rỗi phản công nước Sở, thì chỉ vài ngày nữa người sẽ trở về Đại Lương. Đến lúc đó, hai vị tôn sứ giả cứ việc cùng Túc Vương điện hạ đàm phán."

Những lời này khiến Hàn Triều và Triệu Trác mặt mày trắng bệch.

Họ làm sao lại không biết, Túc Vương điện hạ trong lời Đỗ Hựu, chính là Ngụy công tử Nhuận mà người Hàn vẫn thường nhắc đến.

Mặc dù theo Triệu Hoằng Nhuận, trận chiến Ninh Ấp thực chất là một sự việc không cần thiết, do chàng bị Nam Lương Vương Triệu Nguyên Tá gài bẫy, nhưng người Hàn lại không nghĩ như vậy.

Trận chiến Ninh Ấp đã gây ra sự xáo động và bất an cực kỳ nghiêm trọng ở nước Hàn. Dù sao, sau trận chiến đó, Lý Mục - Nhạn Môn Thủ của nước Hàn, Nhạc Dịch - Bắc Yến Thủ, cùng với Thượng tướng quân Bạo Diên, ba vị hào tướng "Thập Hào Bắc Nguyên" này, trong đó có hai vị Lý Mục và Nhạc Dịch chưa từng bại trận, đã không thể chiến thắng vị Ngụy công tử Nhuận kia, mà chỉ hòa với đối phương. Có thể tưởng tượng người Hàn kinh hoàng đến mức nào khi biết việc này.

Một mình Ngụy công tử Nhuận đã có thể khiến ba đại hào tướng Lý Mục, Nhạc Dịch, Bạo Diên phải dốc sức, vậy nếu có thêm Nam Lương Vương Triệu Nguyên Tá, Ngụy tướng Khương Bỉ, Ngụy Kỵ Lâm Thao quân, Đại tướng quân Tư Mã An cùng các danh soái danh tướng nước Ngụy khác thì sao? Nước Hàn hôm nay đang bị Lâm Hồ, Hung Nô, Đông Hồ nhân lúc cháy nhà mà hôi của, liệu có chống đỡ nổi tinh binh dũng tướng nước Ngụy chăng?

Trong lúc giãy chết, lần này tại huyện Sơn Dương, vị Ngụy công tử Nhuận kia, không hiểu là vì tức giận trước lệnh cho hào tướng Cúc Tân của nước Hàn phá thành rồi tung quân ba ngày, hay vì nước Hàn trước đó đã chối bỏ hiệp nghị với nước Ngụy, chẳng những hạ lệnh xử trảm Cúc Tân, mà còn chôn sống hai vạn quân Hàn. Điều này không khác nào truyền đạt một thông điệp tới nước Hàn: Ngụy công tử Nhuận vô cùng bất mãn với nước Hàn! Cực kỳ bất mãn!

Trong tình huống như vậy, nếu chờ Ngụy công tử Nhuận triệt để đánh tan quân đội nước Sở rồi trở về Đại Lương, thì tình hình lúc đó nhất định sẽ càng tệ hơn. Mặc dù Lý Lương và Đỗ Hựu đối với họ cũng vô cùng không khách khí, nhưng so với Ngụy công tử Nhuận, người đã ôm chặt sự bất mãn mãnh liệt với nước Hàn, thì chắc chắn vẫn tốt hơn nhiều.

Phải ký kết hiệp nghị giảng hòa với nước Ngụy trước khi Ngụy công tử Nhuận trở về Đại Lương.

Hàn Triều và Triệu Trác đồng thanh thầm nghĩ.

Nhìn dáng vẻ lo sợ hết mực của hai người này, Hộ Bộ Thượng thư Lý Lương và Lễ Bộ Thượng thư Đỗ Hựu không để lộ dấu vết, liếc nhìn nhau, ngầm cười trộm: Mặc dù Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận lúc này không ở Đại Lương, nhưng cũng đủ để dọa cho hai vị đặc sứ nước Hàn là Hàn Triều và Triệu Trác kinh sợ, như đứng đống lửa, như ngồi đống than. Thật không biết nếu hai người này nhìn thấy bản thân người đó, sẽ có biểu tình gì.

Cuối cùng, sau khi Lễ Bộ Thượng thư Đỗ Hựu dùng Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận làm lời đe dọa uy hiếp, Hàn Triều và Triệu Trác không dám có bất kỳ dị nghị nào đối với đủ loại yêu cầu mà Hộ Bộ Thượng thư Lý Lương đưa ra, chỉ đành cắn răng chấp thuận khoản bồi thường khổng lồ.

Thế nhưng, Hàn Triều khẩn cầu khoản bồi thường này được trả theo phương thức "tuế tiền", tức là trả dần từng năm cho nước Ngụy. Dù sao, nếu phải gom góp ngay một lúc khoản bồi thường lớn như Lý Lương nói, ngay cả nước Hàn cũng không gánh nổi.

Cuối cùng, hai bên đạt thành hiệp nghị: Trong năm đó, nước Hàn sẽ phải trả một khoản bồi thường tương đương khoảng bốn thành tổng thu thuế của mình, kéo dài hai năm; đến năm thứ ba, số tiền giảm xuống còn khoảng ba thành tổng thu thuế của nước Hàn, tiếp tục hai năm; đến năm thứ năm, nước Hàn phải trả khoảng hai thành tổng thu thuế của mình, kéo dài năm năm — tổng cộng là mười năm bồi thường.

Đương nhiên, trên thực tế, cả hai bên đều hiểu rõ rằng hiệp nghị bồi thường này, chín phần mư��i là sẽ không kéo dài đủ mười năm. Bởi vì, đợi vài năm nữa nước Hàn khôi phục nguyên khí, nếu họ từ chối bồi thường, lẽ nào nước Ngụy lại vì thế mà xuất binh đánh sao? Chi phí xuất binh có lẽ sẽ không chỉ dừng lại ở con số này.

Bởi vậy, khoản bồi thường thực sự chủ yếu vẫn là trong vài năm đầu, khi nước Hàn đang suy yếu, không còn cách nào khác ngoài việc bồi thường.

Ngoài khoản bồi thường, Ngụy Thiên tử Triệu Nguyên Tư còn muốn nước Hàn cắt nhường Trung Mưu thuộc quận Hàm Đan. So với việc bồi thường, yêu cầu này còn uy hiếp nước Hàn lớn hơn nhiều. Điều này có nghĩa là, sau này khi đối mặt với phương hướng quận Thượng Đảng của nước Ngụy, nước Hàn sẽ mất đi sự hiểm trở tự nhiên của dãy Thái Hành Sơn, quân Ngụy có thể tùy thời xuất binh từ Trung Mưu, tiến sát Hàm Đan.

Nhưng vì tình thế lực yếu hơn người, Hàn Triều và Triệu Trác chỉ đành cắn răng chấp thuận.

Đến đây, hai nước Ngụy Hàn đình chiến, Chiến dịch Bắc Cương Ngụy Hàn lần thứ ba chính thức kết thúc.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của thiên truyện này đều được truyen.free nắm giữ.