Năm Hồng Đức thứ hai mươi lăm, tháng năm, dưới ý chỉ của Giám quốc Thái tử Triệu Nhuận, nước Ngụy đang tích cực, khẩn trương chuẩn bị cho giai đoạn cuối cùng của cuộc chiến.

Cái gọi là "giai đoạn cuối cùng" này, nói trắng ra chính là các đạo quân Ngụy tập trung lại, kiểm tra tình hình lương thực, quân lính, mài lại binh khí tác chiến, lau chùi giáp trụ, chờ đợi tiếng kèn hiệu chiến tranh có thể vang lên bất cứ lúc nào.

Trên hoang dã quận Hà Đông, tuyến đường ray xe ngựa "Phần Âm - Đại Lương" được Thành Lăng Vương Triệu Sân, An Bình Hầu Triệu Đàm cùng An Lăng Triệu Thị góp tiền xây dựng từ năm ngoái, đã bị triều đình trưng dụng theo "quy định đặc biệt".

Ngày qua ngày, từng chiếc xe ngựa chất đầy lương thảo và quân nhu, chạy hối hả trên hai đường ray này, vận chuyển vô số vật tư ra tiền tuyến.

Đến thượng tuần tháng năm, huyện Phần Âm đã cho khởi công xây dựng một quân doanh có diện tích không kém là bao so với một huyện thành tại nơi đặc biệt này, sau đó mới chất đống những vật liệu này xuống.

Có lẽ sẽ có người hỏi, nước Ngụy cứ như vậy vận chuyển số lượng lớn lương thảo từ khắp nơi trên cả nước về Phần Âm, Hà Đông, chẳng lẽ không sợ bị cướp bóc sao?

Trên thực tế, nước Ngụy thật sự không sợ, bởi vì dần dần, ngày càng nhiều quân đội đều tập trung đến khu vực Hà Tây, Hà Đông này, như quân Th��ơng Thủy, quân Yên Lăng, quân Ngụy Vũ, quân Trấn Phản, vân vân. Dù cho đến hiện tại, hai khu vực Hà Tây và Hà Đông cũng đã tập trung ít nhất hai mươi vạn quân Ngụy.

Bởi vậy, nước Ngụy căn bản không lo lắng số lương thảo chồng chất như núi này sẽ bị cướp bóc. Ngược lại, họ cần lo lắng liệu Lâm Hồ ở khu vực Hà Sáo có nhận thấy tình hình bất ổn mà dời bộ lạc lên phía bắc hay không.

Vì chiến tranh sắp đến, Thái tử Triệu Nhuận cuối cùng cũng có vài ngày an nhàn, bởi vì các vị đại thần nội triều cố chấp, đứng đầu là Lễ Bộ Thượng Thư Đỗ Hựu, đã đấu trí đấu dũng với hắn suốt gần hai tháng qua, hận không thể dùng dây thừng trói hắn đến điện Thùy Củng làm tượng bùn, giờ đây cuối cùng cũng không còn bận tâm đến hắn nữa.

Bởi vì Lễ Bộ Thượng Thư Đỗ Hựu gần đây bận rộn lấy danh nghĩa Bộ Lễ triển khai tuyên truyền giáo dục trong nước, ban bố hết hịch văn này đến hịch văn khác, từng bước giúp người dân nước Ngụy hiểu rõ "Lâm Hồ vùng Hà Sáo" rốt cuộc là loại dân du mục như thế nào, để toàn dân ủng h�� cuộc chiến tranh đối ngoại này.

Tuy nhiên, Lâm Hồ quả thực không phải là một dân du mục thiện ý, cũng không cần Bộ Lễ phải cố tình thêm mắm thêm muối. Theo ghi chép nhiều năm qua của nước Ngụy, Khương Hồ ở Hà Tây, Lâm Hồ ở Hà Sáo, bao gồm cả Yết tộc hùng mạnh đã từng ở Tam Xuyên, đều từng nhiều năm qua vào mùa thu hoạch, khi Ngụy và Hàn thu hoạch lương thực, tụ tập xâm phạm hai nước, cướp bóc lương thực, phụ nữ, và tàn sát dân chúng của Ngụy và Hàn.

Nói một cách khách quan, đây là một giai đoạn tất yếu mà các dân du mục phải trải qua trong quá trình phát triển của mình. Bởi vì dân du mục lấy bộ lạc làm đơn vị, lại ít khi trồng trọt, nên mỗi khi gặp phải tình huống bất ngờ nào đó, như nhiệt độ đột ngột giảm sâu vào mùa đông khiến gia súc trong bộ lạc chết rét, rất có thể sẽ khiến một bộ lạc hùng mạnh vì thế mà diệt vong.

Nếu là ở vùng Trung Nguyên, ví dụ như ở nước Ngụy, giả sử một quận huyện gặp thiên tai, triều đình nước Ngụy sẽ lập tức điều động lương thực từ các quận huyện khác, vận chuyển đến vùng bị thiên tai. Nhưng giữa các dân du mục "cá lớn nuốt cá bé", lại không tồn tại tình huống này. Nếu có một bộ lạc vì thiên tai mà gần như diệt vong, các bộ lạc khác không những sẽ không ra tay giúp đỡ, ngược lại sẽ thừa nước đục thả câu, nhân cơ hội thôn tính.

Bộ lạc càng đông người, mối đe dọa từ khía cạnh này càng lớn.

Để sinh tồn, những dân du mục bị buộc phải làm vậy, đã nh��m vào các quốc gia Trung Nguyên như Ngụy, Hàn, vân vân.

Dĩ nhiên, đây là vào thời gian ban đầu. Về sau, việc đi đến Trung Nguyên để "thu săn" dần dần trở thành một tập tục thường lệ của các dân du mục. Bất kể năm đó khẩu phần lương thực mùa đông có đủ hay không, những chiến binh trên thảo nguyên này đều có thể cưỡi ngựa múa đao, không hề e dè chạy đến nước Ngụy và Hàn, cướp bóc thỏa thuê một phen.

Bởi vì Trung Nguyên thiếu thốn nhiều vật tư quan trọng trên thảo nguyên và cao nguyên, ví dụ như muối ăn, hương liệu (chủ yếu là hạt tiêu), cũng như trà, tơ lụa, vân vân.

Muối ăn thì không cần nói nhiều, dù là ở các quốc gia Trung Nguyên, "muối gạo" cũng là nhu yếu phẩm không thể thiếu của bách tính, huống hồ là giữa các dân du mục.

Còn loại vật tư quan trọng thứ hai, nhiều người sẽ cho là hương liệu, nhưng trên thực tế lại là trà.

Bởi vì dân du mục quanh năm dùng các thực phẩm nhiều dầu mỡ như thịt dê, thịt bò, phô mai, vân vân. Mà những thức ăn này, thường sẽ khiến người ta táo bón khó chịu (không đùa đâu), bởi vậy, dân du mục vô cùng cần trà, loại đồ uống có thể thông ruột, tiêu thực này.

Về phần hương liệu, bao gồm tơ lụa, thì chỉ những người có địa vị mới có tư cách hưởng thụ — nhất là tơ lụa, dân du mục biết dùng nó để chế thành y phục lót bên trong, cảm giác của tơ lụa so với y phục lót làm từ da thú không biết thoải mái hơn gấp bao nhiêu lần.

Ngoài những điều trên, dân du mục còn có thể cướp bóc một loại vật tư khác của các quốc gia Trung Nguyên, đó chính là phụ nữ Trung Nguyên.

Nhớ không lâu trước đây, phụ nữ ở vùng biên cương nước Ngụy, Hàn bị dân du mục cướp đi không biết bao nhiêu ngàn vạn người. Trong số những người phụ nữ đáng thương này, hầu như rất ít người có kết cục tốt, tuyệt đại đa số đều chết đi trong nhục nhã và tuyệt vọng, thậm chí, bị ép buộc sinh hạ con của những người ngoại tộc kia — tiện thể nhắc tới, những đứa trẻ con lai này, phần lớn đều trở thành nô lệ. Bởi vậy trong số họ, không ít người khi trưởng thành đã nương tựa vào các quốc gia văn minh, dốc sức vào việc chinh phạt các dân du mục.

Ví dụ như Thượng Đảng phòng thủ Khương Bỉ của nước Ngụy, mẹ hắn chính là một phụ nữ Ngụy ở Lũng Tây bị người Khương cướp đi.

Bởi vì Lâm Hồ, Khương Hồ, vân vân các dân du mục tự thân đều không trong sạch, bởi vậy, Lễ Bộ Thượng Thư Đỗ Hựu căn bản không cần thêm mắm thêm muối, cho dù chỉ viết đúng sự thật lên hịch văn, cũng đủ để khơi dậy phẫn nộ của dân chúng nước Ngụy.

Ý tưởng này đã có trong đầu của bách tính các quốc gia Trung Nguyên. Dù sao người Trung Nguyên từ xưa đã khinh thường các dân du mục không hiểu quy tắc, đặc biệt là một số tập tục của dân du mục, quả thực khiến người Trung Nguyên khó lòng chấp nhận — ví dụ như, trong dân du mục có tập tục "cha chết, con trai lấy vợ của cha làm vợ", điều này ở Trung Nguyên là tuyệt đối không thể chấp nhận, bởi vì nó vi phạm luân thường đạo lý, là loạn gì đó (từ này tuyệt đối không thể đánh).

Chính vì vậy, dân du mục trong lòng người Trung Nguyên từ trước đến nay đều là hình tượng dã thú ăn tươi nuốt sống. Theo họ, chỉ có dã thú mới có thể coi thường luân thường cương lý, làm ra những chuyện vô liêm sỉ mà con người không thể làm.

Cái cảm giác ưu việt khi là con dân của thượng quốc Trung Nguyên này, khiến người Ngụy hết sức phối hợp với sự cổ vũ của Bộ Lễ — nói chính xác, trên thực tế Bộ Lễ còn chưa bắt đầu cổ vũ, người dân nước Ngụy đã như nước sôi sủi bọt, tràn đầy mong đợi triều đình trục xuất những 'dã thú' này.

Có lẽ trong mắt phần lớn người Ngụy, việc đánh Lâm Hồ cũng giống như việc nước Ngụy đã săn giết bầy sói trong nhiều năm qua — không phải không có lý do gì. Dân du mục có thể từng coi người Trung Nguyên là "dê hai chân", nhưng người Trung Nguyên cũng chưa từng xếp những ngoại tộc này vào phạm trù con người. Hai bên vẫn luôn ở trong trạng thái ai có nắm đấm lớn hơn thì người đó sẽ định đoạt.

Hơn mười năm trước, nước Ngụy còn yếu ớt, bởi vậy khi đối đãi với ngoại tộc, khó tránh khỏi có chút e ngại. Nhưng hôm nay, nước Ngụy mơ hồ đã trở thành bá chủ Trung Nguyên, há lại cam lòng khoanh tay nhìn Lâm Hồ tiếp tục chiếm đóng mảnh đất màu mỡ Hà Sáo này? Đã hiểu rõ, bên cạnh giường, há để người khác ngủ yên?!

Thật ra từ tháng ba, Thái tử Triệu Nhuận đã tự tay viết một bản "Phạt Hồ Lệnh", sau khi Giới Tử Si, Ôn Khi và những người khác chỉnh sửa lại, chuẩn bị ban bố xuống dưới.

Nhưng khi biết được việc này, Lễ Bộ Thượng Thư Đỗ Hựu lại khuyên can hắn, nguyên nhân rất đơn giản — triều đình cần một danh phận chính đáng để xuất binh.

Sau đó mới có việc Bộ Lễ tuyên bố hịch văn trong nước, kích động tinh thần chiến đấu của người dân Ngụy.

Đến cuối tháng năm, triều đình thấy tinh thần chiến đấu trong nước đã dâng cao không kém, liền trong triều hội, do Binh bộ Thượng thư Đào Kê mở lời trước, nhắc đến việc biên cương nước Ngụy nhiều lần bị Lâm Hồ xâm lược quấy phá trong nhiều năm qua.

Không thể không nói, lúc đó Triệu Hoằng Nhuận thực sự cảm thấy bất lực khi lên tiếng, bởi vì hắn thấy, cả quần thần đều ủng hộ việc dụng binh với Lâm Hồ. Mà các quý tộc trong nước như Thành Lăng Vương Triệu Sân, An Bình Hầu Triệu Đàm, càng nôn nóng không chờ được mà sớm điều tư quân từ quận Tống đến Hà Đông, chỉ chờ triều đình ban bố lệnh chinh phạt Lâm Hồ. Thế nhưng, trong triều hội, những vị đại thần này vẫn còn giả vờ. Người này nói "nhất định phải phản công", người kia nói "trước hết hãy tuyên phạt Lâm Hồ, nếu Lâm Hồ ngu xuẩn ngoan cố thì hãy đánh".

Nhìn đám người này giả vờ tranh luận, Triệu Hoằng Nhuận dứt khoát ngồi xuống bậc thang trước ngai vàng, tay chống cằm tựa trên đầu gối, nhìn đám người này tranh cãi giả tạo.

Có lẽ nhận thấy vị Thái tử điện hạ này đã mất kiên nhẫn, một lúc sau, quần thần cuối cùng cũng đạt được sự đồng thuận sau những tranh cãi: Xuất binh!

Sau đó, Lễ Bộ Thượng Thư Đỗ Hựu kéo Triệu Hoằng Nhuận, riêng tư giải thích với hắn.

Thật ra, cho dù Đỗ Hựu không giải thích, Triệu Hoằng Nhuận cũng hiểu rõ, dù sao văn hóa Trung Nguyên bên này chú trọng sự "hàm súc".

Giải thích đơn giản là, tuy rằng ta thấy ngươi chướng mắt hoặc vì một nguyên nhân nào đó muốn đánh ngươi, nhưng ta sẽ không nói rõ. Ta sẽ tìm m��t lý do chính đáng, sau đó đánh ngươi một trận tơi bời — có thể lý do này là ngươi lườm tôi trên đường, khiến tôi canh cánh trong lòng, buồn bực không vui, quên ăn quên ngủ, thậm chí nảy sinh mâu thuẫn với người nhà, điều này đe dọa nghiêm trọng đến tính mạng của tôi và sự hòa thuận trong gia đình.

Đây gọi là danh chính ngôn thuận!

Thành thật mà nói, Triệu Hoằng Nhuận không thích kiểu này. Hắn càng có xu hướng thích cách làm của Khánh Vương Lữ Hi: "Trẫm là hôn quân, trẫm cố chấp làm theo ý mình, đã nói đánh ngươi thì sẽ đánh ngươi, nói ngày nào cũng đánh ngươi thì sẽ ngày nào cũng đánh ngươi!"

Thế là trong gần hai mươi năm qua, nước Sở bị nước Tề đánh đến không thể tự lo liệu cuộc sống.

Nhưng đáng tiếc là, cho dù là thần tử của nước Tề, cũng có rất nhiều người không thể chấp nhận hành động độc đáo của Tề Vương Lữ Hi. Đối với Tề Vương Lữ Hi, vị minh quân trong mắt Triệu Hoằng Nhuận này, khen chê trái chiều, huống hồ là nước Ngụy, một quốc gia còn chưa mở một tiền lệ như vậy.

Hai ngày sau, Thái tử Triệu Nhuận ban bố "Phạt Hồ Lệnh", chính thức dụng binh với Lâm Hồ ở khu vực Hà Sáo.

Thật ra, theo trình tự tuyên chiến của các quốc gia Trung Nguyên, giữa việc này còn thiếu một bước, tức là trước khi tấn công quốc gia khác, phải gửi quốc thư, thông báo cho quốc gia đó rằng ta muốn đánh ngươi.

Dĩ nhiên, đây chỉ là giữa các quốc gia Trung Nguyên. Còn đối với ngoại tộc, không có sự cần thiết này, dù sao người Trung Nguyên cốt lõi cũng không xếp những 'dã thú' không chịu khai hóa này vào phạm trù con người — và các hịch văn trước đây của nước Ngụy, bao gồm cả "Phạt Hồ Lệnh" của Triệu Hoằng Nhuận, trên thực tế chính là để người Ngụy và các quốc gia Trung Nguyên khác thấy.

Nói chung, chỉ cần là khai chiến với ngoại tộc, người Trung Nguyên gần như vỗ tay reo hò, dù sao dân du mục quả thực đã gây ra không nhỏ tội nghiệt trên thân thể con dân các quốc gia Trung Nguyên.

Ngày hai mươi sáu tháng năm, năm Hồng Đức thứ hai mươi lăm, Thái tử Triệu Nhuận tại điện Thùy Củng tuyên bố chiếu lệnh, bổ nhiệm Thượng tướng quân Thiều Hổ làm "Chinh Hồ đại tướng quân", dẫn dắt ba tướng Long Quý, Nghệ Cô, Triệu Báo, cùng với con thứ của Vũ Vương Triệu Nguyên Danh là "Triệu Thành Nhạc", chỉ huy năm vạn quân Ngụy Vũ, chinh phạt Lâm Hồ ở Hà Sáo.

Đồng thời, Thái tử Triệu Nhuận lại bổ nhiệm Bàng Hoán, Tư Mã An, Lâm Thao Quân Ngụy Kỵ ba người làm phó tướng (quân yểm trợ chủ soái). Ngoài Bàng Hoán dẫn dắt quân Trấn Phản dưới trướng, Triệu Hoằng Nhuận lệnh Tư Mã An thay nắm giữ quân Yên Lăng, lệnh Lâm Thao Quân Ngụy Kỵ thay nắm giữ quân Thương Thủy, củng cố toàn diện hai bộ Hà Tây, Hà Đông.

Ngoài ra, Thái tử Triệu Nhuận lại bổ nhiệm Yến Hầu Triệu Cương, Hoàn Hầu Triệu Tuyên, Thành Lăng Vương Triệu Sân, An Bình Hầu Triệu Đàm, vân vân, làm tướng lĩnh hiệp lực tòng quân, chi viện chủ lực quân.

Lần xuất binh này, nước Ngụy tổng cộng điều động chín chi tinh nhuệ chi sư, gồm "Hà Tây quân (nguyên là Lãng Sơn quân)", "Hà Đông quân (gồm Phần Âm quân và Bồ Bản quân)", "Bắc Nhất quân", "Nam Yến quân (quân của Nam Yến do con trai thứ ba của Yến Hầu Triệu Cương lãnh đạo)", "Thương Thủy quân", "Yên Lăng quân", "Du Mã quân", "Ngụy Vũ quân", "Trấn Phản quân". Tổng binh lực vượt quá ba mươi vạn, hơn nữa tư quân hộ tống của các quý tộc trong nước, ước tính thận trọng binh lực đạt đến bốn mươi vạn.

Khi tin tức này truyền đến các quốc gia Trung Nguyên, người của các quốc gia đều có chút ngạc nhiên.

Cần biết rằng mười năm trước, nước Ngụy chỉ có sáu doanh quân trú đóng, tổng cộng sáu chi quân thường trực có thể dùng để chinh chiến, tính gộp lại chỉ có tám vạn binh lính. Vậy mà mười năm sau, nước Ngụy lại có thể một lúc điều động bốn mươi vạn đại quân, có thể thấy, mười năm này sự phát triển của nước Ngụy mạnh mẽ đến nhường nào.

Vì công khai tuyên chiến với ngoại tộc, bởi vậy, người của các quốc gia Trung Nguyên đều hết sức tán thưởng động thái lần này của nước Ngụy. Dù sao Trung Nguyên từ xưa đã lưu truyền "mối họa Hồ Nhung", rất sợ một ngày nào đó Trung Nguyên bị Hồ Nhung xâm chiếm, khiến "con dân thượng quốc" Trung Nguyên trở thành nô lệ của ngoại tộc. (PS: Đột nhiên nghĩ đến, nếu không th�� quyển sách tiếp theo viết Ngũ Đại Thập Quốc?)

Ngoại trừ một nhóm người, đó chính là những người nắm quyền của nước Hàn.

Chẳng hạn như Ly Hầu Hàn Vũ, người đang nắm quyền trong triều đình và dân chúng nước Hàn hiện nay, hắn rất rõ ràng rằng việc nước Ngụy xuất binh Lâm Hồ có nghĩa là "Cuộc tranh giành Ngụy - Hàn" đã chính thức kéo màn. Chờ đợi nước Ngụy trục xuất Lâm Hồ và chiếm Hà Sáo, hoặc chờ đợi nước Hàn tiêu diệt Đông Hồ ở phía bắc và Hung Nô ở phía tây bắc, hai nước sẽ chấm dứt thời kỳ trăng mật trước mắt, bắt đầu trận chiến cuối cùng — trận chiến này sẽ cuối cùng quyết định địa vị của hai nước Ngụy và Hàn ở Trung Nguyên, quyết định ai mới là bá chủ Trung Nguyên.

Cũng chính vì vậy, việc nước Ngụy xuất binh đã kích thích nước Hàn, khiến Ly Hầu Hàn Vũ một lần nữa tăng binh về phía bắc. Đồng thời, lệnh cho Ngư Dương phòng thủ Tần Khai, Bắc Yến phòng thủ Nhạc Dịch, cùng với danh tướng Tư Mã Thượng mới thăng chức Bắc Nguyên Thập Hào thay thế quận trưởng Kịch Tân cũ, ba mặt cùng xuất binh chinh phạt Đông Hồ, cố gắng tiêu diệt Đông Hồ trước khi nước Ngụy thắng "Trận chiến Hà Sáo".

Và chính trong trận chiến này, Bắc Nguyên Thập Hào của nước Hàn, Ngư Dương phòng thủ Tần Khai, đã một lần hành động giáng đòn nặng nề vào Đông Hồ, khiến Đông Hồ lùi về phương Bắc nghìn dặm. (Ghi chú: Tần Khai trong lịch sử (hậu duệ thất lạc của Lỗ Vương, Yến Tương) chính là vị tướng tài này, đã truy kích "Bắc Nhung - Đông Hồ" hùng mạnh nhất thời bấy giờ, đuổi họ đến tận bán đảo Triều Tiên. Có thể hiểu là, khu vực Liêu Đông chính là do Tần Khai đánh chiếm và để lại cho hậu thế của chúng ta. Cá nhân tôi cảm thấy, đây là một danh tướng bị lãng quên, so với Lý Mục đã giáng đòn nặng nề vào Hung Nô cũng không thua kém bao nhiêu, chỉ là không có cơ hội đối đầu với quân Tần hùng mạnh nhất thời bấy giờ mà thôi. Ngoài ra, "Tần Vũ Dương (hoặc Tần Vũ Dương)" trong vụ Kinh Kha hành thích Tần chính là cháu trai của Tần Khai.)

Trong lúc đó, Thượng Cốc phòng thủ Mã Xa cũng điều binh đến biên giới quốc gia, giám sát Lâu Phiền chặt chẽ, ngăn ngừa Lâu Phiền viện trợ Đông Hồ.

Đầu tháng sáu, các tướng Ngụy là Thiều Hổ, Tư Mã An, Ngụy Kỵ, Bàng Hoán, đều phát động tấn công Hà Sáo. Hướng tấn công chính là "Hà Thượng (Thượng Quận)". Từ đây đi về phía tây là "Nghĩa Cừ", còn đi về phía tây bắc chính là nơi cư trú của Lâm Hồ — được gọi là "Lâm Trung" vì rừng rậm rạp.

Đây cũng là nguồn gốc của tên gọi "Lâm Hồ": Lâm Hồ, tức "Hồ trong rừng", nói trắng ra chính là người Hồ cư trú trong rừng rậm và gần rừng rậm.

Thế nhưng, Lâm Hồ sẽ không tự xưng như vậy. Họ chỉ tự xưng là "Hồ", giống như dân chúng nước Ngụy tự xưng là người Ngụy. Chữ "Hồ" trong văn hóa các dân tộc phương Bắc có nghĩa là "người". Còn các tên gọi như Đông Hồ, Lâm Hồ, Khương Hồ, Bắc Hồ, vân vân, đây chỉ là cách người Trung Nguyên tự thêm vào để phân biệt các dân tộc Hồ này. Người Hồ chưa bao giờ thừa nhận điều đó, họ có danh hiệu riêng để phân chia các bộ lạc của mình, ví dụ như "Đinh Linh", "Thiết Lặc", "Sắc Lặc", vân vân. (Ghi chú: Những cái này đều là dịch âm.)

Tháng sáu, quân Ngụy hành động vô cùng cấp tốc, chỉ trong vài ngày, tin thắng trận dồn dập như hoa tuyết gửi về Đại Lương.

Và lúc này trong hoàng cung Đại Lương, Thái tử Triệu Nhuận hiếm khi đến điện Thùy Củng.

Hắn cho dựng một tấm ván gỗ nửa trượng rộng, một trượng dài ở chính điện Thùy Củng, treo lên đó một bản "Bản đồ nước Ngụy" do quan viên Công Bộ vẽ.

Còn bên cạnh hắn, một nhóm thái giám nhỏ đứng đầu là Cao Lực, Cao Hòa, mỗi ngày đều dựa vào tình hình tiến quân của quân Ngụy trong chiến báo để đánh dấu các đạo quân Ngụy trên bản đồ, đồng thời cũng đánh dấu vị trí đại khái của phần lớn Lâm Hồ ở Hà Sáo.

Triệu Hoằng Nhuận mỗi ngày đều đến điện Thùy Củng để quan tâm đến "Bản đồ tình hình chiến sự thời gian thực" này.

Thành thật mà nói, Thiều Hổ, Tư Mã An, Ngụy Kỵ, Bàng Hoán đều là các danh tướng thiện chiến của nước Ngụy, căn bản không cần Triệu Hoằng Nhuận phải lo lắng quá nhiều — dĩ nhiên, Triệu Hoằng Nhuận cũng không phải là lo lắng, hắn chẳng qua chỉ cảm thấy có ch��t ngứa ngáy khó chịu mà thôi.

Dù sao, trận chiến này chính là việc trọng đại mở mang bờ cõi. Nếu quân Ngụy chiến thắng Lâm Hồ, công chiếm khu vực Hà Sáo, thì cho dù Triệu Hoằng Nhuận ngồi trong điện Thùy Củng ở hoàng cung Đại Lương, sử sách vẫn sẽ ghi lại công lao không thể xóa nhòa của hắn. Nhưng vấn đề là, hắn không phải là người chỉ quan tâm kết quả.

So với niềm vui ngắn ngủi sau khi đạt được kết quả, quá trình sẽ mang lại cảm giác sảng khoái lâu dài...

Cho nên nói, quá trình rất quan trọng!!!

Nhưng đáng tiếc là, Triệu Hoằng Nhuận, giờ đây đã là Giám quốc Thái tử của nước Ngụy, căn bản không thể nào như những năm trước, dẫn dắt thiên quân vạn mã nam chinh bắc chiến.

Buồn bực, Triệu Hoằng Nhuận dời một chiếc ghế đẩu, ngồi lặng lẽ trước "Bản đồ chiến lược tình hình thực tế" đó.

Đột nhiên, trong lòng hắn hiện lên một ý nghĩ: Dù sao cũng có các vị đại thần nội triều và Lục Bộ Thượng thư cùng nhau cai quản triều chính, ta một Thái tử này chẳng qua chỉ là bù nhìn, sao không...

Xoa xoa cằm, Triệu Hoằng Nhuận đang ngứa ngáy khó chịu, vẫy tay về phía Tông vệ trưởng Lữ Mục bên cạnh — kể từ khi Tông vệ trưởng cũ Vệ Kiêu trở thành trợ thủ của Lý Chinh, chuẩn bị cho việc sau này tiếp quản đội vệ binh cung đình Đại Lương, Lữ Mục liền thay thế Vệ Kiêu trở thành cận vệ bên cạnh Triệu Hoằng Nhuận.

"Điện hạ?" Thấy Điện hạ nhà mình triệu gọi, Lữ Mục có chút không hiểu đi tới, cúi đầu theo ý Triệu Hoằng Nhuận, nghe hắn thì thầm vào tai vài câu.

Chỉ vừa nghe xong một câu, Lữ Mục liền sợ đến mắt trợn tròn, liên tục lắc đầu nói: "Điện hạ, không thể..."

"Suỵt!" Triệu Hoằng Nhuận trừng mắt nhìn Lữ Mục, sau đó lại liếc nhìn vài thái giám nhỏ trong điện.

Lữ Mục tự biết mình thất thố, vội vàng hạ giọng nói: "Điện hạ, ngài nay đã khác xưa, thân thể quý giá, há lại có thể đích thân đến tiền tuyến?"

"Đừng nói nhảm." Triệu Hoằng Nhuận cắt ngang lời khuyên can của Lữ Mục, khoác lấy cổ hắn, thì thầm nói: "Ta cho ngươi hai con đường, hoặc là ngươi giả vờ như không biết gì, ta tìm người khác, nghĩ cách khác; hoặc là, ngươi đàng hoàng giúp ta một tay... Ngươi chọn thế nào?"

Nghe vậy, Lữ Mục do dự.

Trời ơi, giúp đỡ vị Thái tử đương triều này lén lút rời khỏi Đại Lương, đi đến chiến trường tiền tuyến, nếu việc này bị những vị thần tử trong triều biết được, Lữ Mục tin rằng, họ nhất định sẽ lột da hắn.

(Trong lòng Lữ Mục nghĩ: "... Ngay cả với Bệ hạ và Thục Phi nương nương bên đó, cũng không tiện trình bày a.")

Ánh mắt Lữ Mục lóe lên khi nghĩ đến điều đó.

Cũng không biết có phải Triệu Hoằng Nhuận đoán trúng tâm tư của Lữ Mục hay không, hắn kéo Lữ Mục vào một góc, nói đùa mà đe dọa: "Nếu như ngươi dám lén lút mật báo, ta liền nhét ngươi vào Nội Thị Giám, cắt bỏ thứ đó của ngươi."

"Đừng, đừng." Dù biết rõ Điện hạ nhà mình phần lớn là nói đùa, nhưng Lữ Mục vẫn cảm thấy giữa hai chân mơ hồ có chút lạnh lẽo, vội vàng nhỏ giọng xin tha: "Hạ thần còn phải nối dõi tông đường cho Lữ gia đây..."

"Vậy ngươi nói xem?" Triệu Hoằng Nhuận hừ lạnh nói.

Lữ Mục suy nghĩ một lát, đành phải gật đầu.

Sau đó, Triệu Hoằng Nhuận lại triệu tập Chu Phác, Mục Thanh, Trử Hanh ba người — còn lại như Chu Quế, Hà Miêu, Chủng Chiêu và những người khác, họ đã sớm hộ tống quân Thương Thủy xuất chinh Hà Sáo, dù sao họ cũng là tướng lĩnh trong biên chế quân Thương Thủy, hơn nữa sau này rất có thể còn phải đảm nhiệm chức chủ tướng một quân. Triệu Hoằng Nhuận đương nhiên là đã sớm phái những người này đến tiền tuyến để rèn luyện, tiện thể lập chút công lao.

Chờ đến khi Chu Phác, Mục Thanh, Trử Hanh ba người đến, Triệu Hoằng Nhuận đưa họ cùng Lữ Mục vào phòng bên, nhỏ giọng nói ra ý nghĩ trong lòng mình.

Chu Phác là một người rất thức thời, đương nhiên sẽ không chống đối Triệu Hoằng Nhuận. Còn Mục Thanh, tiểu tử này còn bất an phận hơn cả Triệu Hoằng Nhuận, lập tức hai tay tán thành đề nghị của Điện hạ nhà mình. Còn Trử Hanh, gã lỗ mãng cơ bắp này càng răm rắp nghe lời Triệu Hoằng Nhuận. Kết quả là, việc này nhanh chóng được quyết định.

Trước khi lên đường, Triệu Hoằng Nhuận nói chuyện với Thái tử phi Mị Khương.

Về việc trượng phu mình nói, Mị Khương tỏ ra vô cùng bình tĩnh, nhưng nàng cũng hiểu rõ, một thống soái thiện chiến như trượng phu nàng, ở lại hậu phương quả thật là quá lãng phí nhân tài.

Nàng chỉ dặn dò Triệu Hoằng Nhuận mang theo Triệu Tước, dù sao võ nghệ của Triệu Tước, Mị Khương vẫn phần nào công nhận.

Về điều này, Triệu Hoằng Nhuận cũng không phản đối, vì vốn dĩ hắn đã muốn mang theo Triệu Tước, dù sao Triệu Tước với hắn cũng ngoan ngoãn phục tùng.

Thế là tối hôm đó, Triệu Hoằng Nhuận cùng Triệu Tước, Lữ Mục, Chu Phác, Mục Thanh, Trử Hanh năm người, chọn một chiếc xe ngựa bình thường, lẳng lặng rời khỏi Đại Lương.

Về chuyện này, thủ lĩnh Nha Ngũ của phân bộ Thanh Nha ở Đại Lương cảm thấy rất đau đầu. Nghĩ đi nghĩ lại, rốt cuộc hắn không dám "tố giác" vị Thái tử điện hạ này với triều đình, dứt khoát giao công việc trong tay cho thuộc hạ, dẫn theo hơn hai mươi thành viên Thanh Nha, bám theo đoàn người Triệu Hoằng Nhuận, lặng lẽ đi về phía Đại Lương.

Chờ đến ngày hôm sau lâm triều, trăm quan trong triều phát hiện, vị Thái tử điện hạ thường ngày vẫn chủ trì lâm triều đúng giờ, lại mãi mà không thấy tăm hơi.

Ngay sau đó, Lễ Bộ Thượng Thư Đỗ Hựu liền phái người đến phủ Thái tử và Đông Cung hai nơi để giục, kết quả vẫn không tìm thấy tung tích của Thái tử Triệu Nhuận.

"Gì cơ? Thái tử điện hạ biến mất rồi?"

Nghe thuộc hạ bẩm báo xong, Lễ Bộ Thượng Thư Đỗ Hựu quả thực ngây người.

Mọi bản quyền dịch thuật đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.