Gần đến hoàng hôn, trong phủ Cao Hiền Hầu tại huyện Úy Thị, quận Lương, Lữ Hâm một mình ngồi trong thư phòng, nhắm mắt trầm tư. Hắn vẫn còn đang hồi tưởng về những chuyện liên quan đến Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng.

Đó là vào buổi trưa hôm nay, Huyện lệnh Úy Thị Tiết Cát đã đặc biệt mời các quý tộc, môn phiệt trong thành đến huyện nha. Lúc đầu, Cao Hiền Hầu Lữ Hâm còn tưởng rằng Huyện lệnh Tiết Cát có chuyện gì quan trọng, không ngờ sau đó, Tiết Cát lại cho biết, ông ta chỉ phụng mệnh tuyên đọc một công văn mới nhất từ Đại Lương gửi đến cho các quý tộc, môn phiệt trong thành.

Trong công văn này, triều đình tiết lộ bí mật Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng thực chất vẫn chưa qua đời, đồng thời vạch trần việc ông ta đã bị Vệ Sơn thuộc Vệ thị của Nam Yến chiếm đoạt thân phận từ hai mươi năm trước. Nghe được công văn này, những quý tộc, môn phiệt trong thành Úy Thị đều cảm thấy chấn động, tiếp đó là vô vàn phẫn nộ. Không vì lý do nào khác, chỉ vì hành vi của Tiêu Loan thực sự đã rung chuyển căn cơ của những quý tộc, môn phiệt này. Ai cũng không mong gia tộc mình, như Tư Mã thị của Khúc Lương Hầu, một ngày nào đó vô cớ bị một kẻ xa lạ chiếm đoạt.

Mà trong số đó, người kinh hãi nhất có lẽ chính là Cao Hiền Hầu Lữ Hâm. Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì hắn cũng là một thành viên của Tiêu thị dư nghiệt!

Tuy nhiên, khác v��i Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng – hay nói chính xác hơn là Vệ Sơn – Cao Hiền Hầu Lữ Hâm, hắn đích thực là con cháu thuộc chi Cao Hiền Hầu Lữ thị. Chỉ có điều, hồi tưởng về hai mươi mấy năm trước, hắn chỉ là tiểu nhi tử của phụ thân hắn, và trên hắn còn có một vị huynh trưởng tên Lữ Hựu, tài cán và phẩm đức vượt trội hơn hẳn.

So với huynh trưởng Lữ Hựu vừa sinh ra đã được bồi dưỡng làm thế tử, Lữ Hâm, với tư cách tiểu nhi tử, đã trải qua một quãng đời hỗn xược, vô lại. Được phụ thân và mẫu thân nuông chiều, Lữ Hâm từ nhỏ đã kết giao với con em thế tộc ở huyện Úy Thị, từng ra tay nghĩa hiệp giúp kẻ yếu, nhưng cũng đã làm không ít chuyện khi nam phách nữ. Ví dụ như khi mười sáu tuổi, hắn đã nạp Dương thị làm thiếp trong nhà. Đó là sau khi hắn cùng đám hồ bằng cẩu hữu uống say, đã trêu ghẹo một thiếu nữ trên đường, rồi ngang nhiên bắt về phủ làm càn. Cuối cùng, vị hôn phu của Dương thị biết chuyện liền tìm đến cầu xin công bằng, nhưng lại bị Lữ Hâm sai người làm chặt đứt chân. Người nam tử kia cuối cùng hậm hực mà chết. Gia đình hắn tố cáo lên huyện nha. Lúc bấy giờ, phụ thân của Lữ Hâm, Cao Hiền Hầu Lữ Kiên, vì không muốn kinh động Hình Bộ và Tông Phủ Đại Lương, đành phải tự mình dàn xếp với gia đình nạn nhân. Sau khi bồi thường một khoản tiền lớn và lo liệu cho tiểu nhi tử của gia đình ấy thành hôn, mọi chuyện mới tạm lắng. Nếu không, Lữ Hâm ít nhất cũng phải vào đại lao của Hình Bộ Đại Lương mà ăn cơm tù vài năm.

Sau đó, Cao Hiền Hầu Lữ Kiên để vãn hồi danh tiếng của Lữ thị trong huyện Úy Thị, liền kêu tiểu nhi tử Lữ Hâm đưa thiếu nữ Dương thị, lúc đó đã mang thai, vào cửa. Vốn dĩ trông mong tiểu nhi tử này sau khi có vợ sẽ thu liễm một chút, nhưng không ngờ, Lữ Hâm vẫn làm theo ý mình, suốt ngày tiếp tục qua lại với đám hồ bằng cẩu hữu. Cứ thế mãi, Cao Hiền Hầu Lữ Kiên cuối cùng cũng thất vọng về tiểu nhi tử. Trong một lần xung đột giữa cha con, ông đã đuổi Lữ Hâm ra khỏi nhà.

Làm tiểu công tử của Cao Hiền Hầu phủ ngày nào, Lữ Hâm khi bị đuổi ra khỏi nhà đã rơi vào cảnh khốn cùng, chán nản. Dù bên cạnh có Dương thị, một cô gái xuất thân bình dân, không rời nửa bước chăm sóc, nhưng trong lòng hắn vẫn khó tránh khỏi nảy sinh tâm ý đố kỵ đối với phụ thân và huynh trưởng. Cho đến một ngày, một nam tử tự xưng là "Cung tiên sinh" tìm đến tận cửa. Người này nói với Lữ Hâm rằng hắn có cách giúp Lữ Hâm quay về Lữ thị, thậm chí còn có thể tiếp quản toàn bộ gia nghiệp của Cao Hiền Hầu phủ.

Lúc đó, Lữ Hâm đang lửa giận công tâm, liền cùng nam nhân tự xưng Cung tiên sinh kia ký xuống khế ước, đồng ý các điều khoản. Chẳng bao lâu sau, huynh trưởng của hắn, Lữ Hựu, trong một lần ra ngoài đã vô ý bị xe ngựa rơi xuống vực do mưa như thác đổ, không thể cứu chữa mà qua đời. Huynh trưởng qua đời, dù cho Lữ Kiên vô cùng thất vọng về tiểu nhi tử Lữ Hâm, nhưng vì để kế thừa hương hỏa gia tộc, Cao Hiền Hầu Lữ Kiên vẫn sai người đón Lữ Hâm về nhà.

Kể từ đó, Lữ Hâm liền trở nên đắc ý hơn. Chẳng bao lâu, hắn đã làm lão gia tức chết – hoặc có thể nói, Cao Hiền Hầu Lữ Kiên qua đời vì một nguyên nhân khác. Nhưng dù sao đi nữa, lão gia đã chết, huynh trưởng Lữ Hựu cũng đã mất. Lữ Hâm, với tư cách đích thứ tử của Lữ thị, không lâu sau khi báo cáo sự việc lên triều đình Đại Lương và Tông Phủ, liền thuận lợi kế thừa tước vị Cao Hiền Hầu, dù tước vị này chỉ là hư chức.

Không lâu sau khi hắn kế thừa gia nghiệp, nam tử tự xưng Cung tiên sinh kia liền tìm đến tận cửa, yêu cầu Lữ Hâm dựa theo hiệp nghị song phương trước đây, cung cấp giúp đỡ cho bọn họ. Lữ Hâm vốn là một kẻ ăn chơi trác táng, dĩ nhiên không thể dễ dàng thực hiện lời hứa. Ngay lập tức hắn giả vờ ngây ngốc, từ chối yêu cầu của Cung tiên sinh. Lúc đó, Cung tiên sinh cũng không nói thêm gì, chỉ cười một tiếng rồi rời đi.

Lúc đầu Lữ Hâm còn cảm thấy rất đắc ý, nhưng chẳng bao lâu sau, mẫu thân, người hắn yêu thương nhất từ nhỏ, đã qua đời mà không một lời báo trước. Hai ngày sau đó, ngay khi Cao Hiền Hầu phủ đang lo liệu tang sự, Cung tiên sinh lại xuất hiện tại Cao Hiền Hầu phủ. Cũng như lần trước, hắn đưa ra yêu cầu Lữ Hâm cung cấp giúp đỡ cho bọn họ. Lữ Hâm còn nhớ lúc đó hắn đ�� chất vấn Cung tiên sinh rằng liệu có phải người này đã sai người hại chết mẫu thân yêu quý của hắn hay không. Không ngờ, Cung tiên sinh lại chỉ rõ rất rành mạch rằng, nếu Lữ Hâm tiếp tục vi phạm khế ước trước đây, thì người tiếp theo sẽ chết chính là Dương thị, người thiếp thất không rời nửa bước hắn khi hắn bị trục xuất khỏi gia môn, cùng với hai đứa con trai còn nhỏ tuổi của họ.

Lúc này, Cao Hiền Hầu Lữ Hâm mới ý thức được, hắn vô tình đã trêu chọc một đám côn đồ hung ác. Thậm chí, phụ thân, mẫu thân, huynh trưởng của hắn cả nhà đều gặp phải bất trắc. Trải qua biến cố này, Lữ Hâm bỗng chốc trở nên thành thục, chín chắn hơn nhiều. Cùng lúc, hắn gánh vác trách nhiệm duy trì gia nghiệp Lữ thị, đồng thời chăm sóc tẩu tẩu cùng cháu nhỏ, trả nợ tội nghiệt, cho đến tận hôm nay.

Trong suốt hai mươi năm qua, theo thời gian trôi đi, Lữ Hâm dần dần hiểu được năng lực đáng sợ của đám ác đồ Cung tiên sinh. Để bảo vệ người nhà, hắn không dám có bất kỳ vi phạm nào khác, chỉ có thể trở thành túi tiền của Tiêu thị dư nghiệt, cung cấp tiền bạc và tình báo cho bọn chúng.

Khác với Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng – người từng "đứng về" phía Khánh Vương Hoằng Tín – Cao Hiền Hầu Lữ Hâm lại là con cháu của Cao Hiền Hầu Lữ thị ở huyện Úy Thị, đường đường chính chính. Hắn có giao tình rất tốt với các quý tộc như An Bình Hầu Triệu Đàm, vì vậy rất sớm đã trở thành một thành viên của phe Túc Vương, gia nhập vào "Túc thị thương hội". Thậm chí, trong đội quân riêng của các quý tộc phe Túc Vương dưới trướng Thành Lăng Vương Triệu Sân và An Bình Hầu Triệu Đàm, cũng có một phần công sức đóng góp từ Cao Hiền Hầu Lữ Hâm. Đương nhiên, nhờ đó, hắn cũng đã nhận được nhiều hồi báo trong "Trận chiến quận Tống" và "Trận chiến Hà Sáo".

Đối với Lữ Hâm của ngày hôm nay, xét việc đã dựa vào Túc Vương (Thái Tử Triệu Nhuận hiện tại) trước đây, gia nghiệp Cao Hiền Hầu một nhà của hắn đã tăng lên không chỉ gấp mấy lần so với thời cha và anh còn sống. Tuy nhiên, nó cũng để lại một tai họa ngầm lớn nhất, đó chính là Tiêu thị dư nghiệt.

Khác với Vệ Sơn, kẻ mạo danh Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng, cam tâm phản bội Tiêu Nghịch vì người phụ nữ mình yêu mến, Cao Hiền Hầu Lữ Hâm có lẽ chất chứa đầy hận ý đối với Tiêu thị dư nghiệt. Chỉ có điều, hắn không dám biểu lộ ra ngoài, một phần vì Cung tiên sinh vẫn nắm giữ khế ước "mưu hại cha và anh" của hắn làm điểm yếu để uy hiếp, một phần khác là để bảo vệ người nhà. Cho đến ngày hôm nay, bí mật của Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng bị vạch trần, triều đình đã đặc xá hành vi phạm tội của Vệ Sơn, kẻ mạo danh ông ta, đồng thời còn cấp cho hắn sự bảo hộ.

"Phu quân." Một tiếng gọi dịu dàng cắt ngang dòng suy nghĩ của Lữ Hâm.

Lữ Hâm ngẩng đầu nhìn thoáng qua, lúc này mới phát hiện đó là thê tử Dương thị của mình – bản thân hắn năm đó, sau khi về nhà nhờ sự giúp đỡ của Tiêu thị dư nghiệt, Lữ Hâm đã lập Dương thị, người không rời nửa bước hắn khi hắn khốn cùng, làm chính thất. Dương thị lớn hơn hắn một tuổi. Lúc bị hắn trêu ghẹo, chiếm đoạt năm đó, nàng có thể nói là một đại mỹ nhân. Chỉ có điều hai mươi năm sau, dù cho là người phụ nữ từng khiến Lữ Hâm say mê không dứt, ngày nay cũng dần bị năm tháng tàn phá, dần xuất hiện dấu vết tuổi già. Tuy nhiên, dù vậy, Lữ Hâm vẫn dành cho Dương thị một tình cảm sâu đậm. Không chỉ vì cảm động trước việc Dương thị đã không rời nửa bước hắn lúc khốn cùng, mà còn là vì hắn muốn hoài niệm về bản thân mình năm đó. Hắn là tiểu c��ng tử Lữ Hâm của Cao Hiền Hầu phủ, chứ không phải là con rối hay cây rụng tiền của Tiêu thị dư nghiệt!

"Nghe hạ nhân nói, phu quân từ huyện nha trở về vẫn ngồi trong thư phòng rầu rĩ không vui... Có chuyện gì sao?" Dương thị ân cần hỏi.

"Cũng không có gì, chỉ là triều đình bên kia công bố một bí văn, làm cho ta có chút khiếp sợ mà thôi..." Lữ Hâm mỉm cười, đưa tay về phía Dương thị. Như hiểu được điều gì, Dương thị trách yêu nhìn trượng phu một cái, ngay sau đó thuận theo bước tới, bàn tay nhỏ bé nhẹ nhàng nắm lấy tay trượng phu, ngồi lên đùi hắn. Lữ Hâm cúi người vùi vào trước ngực thê tử, đột nhiên hỏi: "Có hận ta không, Hân nhi?"

Dương thị nghe vậy hơi sững sờ, ngay sau đó cay đắng thở dài, yếu ớt nói: "Chuyện cũ năm xưa, chàng còn nhắc đến làm gì?"

Trên thực tế, Dương thị lúc đầu cực kỳ căm hận Lữ Hâm. Dù sao chính là tên ăn chơi trác táng này năm đó đã cường đoạt nàng, còn hại chết vị hôn phu đã có mai mối hứa hôn của nàng. Nhưng bởi vì lúc đó nàng mang cốt nhục của Lữ Hâm, vả lại cuối cùng còn sinh cho tên công tử bột này một đứa con trai, hận ý trong lòng dần dần phai nhạt. Huống hồ hai mươi năm trước, sau khi mẹ chồng hiền lành qua đời, tên công tử bột này bỗng nhiên như biến thành người khác, thực sự trở nên trưởng thành, như một nam nhi có đảm đương gánh vác cả gia tộc, chứ không còn như trước đây, ngoại trừ rượu chè, chọi chó, trêu ghẹo phụ nữ thì không biết làm gì.

Nói tóm lại, Dương thị đã bất hạnh, bị tên công tử bột Lữ Hâm chiếm đoạt, nhưng đồng thời cũng may mắn, bởi tên ăn chơi trác táng này sau đó đã trở thành trượng phu của nàng, và cuối cùng trở nên đáng tin cậy để nương tựa.

"Đối với nàng ta không hối hận." Ôm ái thê, Lữ Hâm khẽ cười nói: "Nếu cho ta chọn lại một lần, ta vẫn sẽ đoạt lấy nàng, chiếm làm của riêng!"

Nhìn thấy vẻ ăn chơi trác táng đã lâu không xuất hiện của trượng phu, Dương thị không nhịn được bật cười khúc khích, trách yêu: "Con cái đều đã thành gia, chàng còn nói những lời này..."

"Thì sao chứ?" Lữ Hâm bĩu môi. Tuy nói tuổi tác đã không còn hợp, nhưng mơ hồ vẫn còn chút ý tứ của vị tiểu công tử bột năm nào.

Thấy vậy, Dương thị cảm thấy rất bất ngờ, dù sao những năm gần đây, trượng phu của nàng gần như suốt ngày rầu rĩ không vui, tâm sự nặng nề, quả thực khác hẳn với con người hắn khi hai người họ mới quen biết.

"Phu quân, chàng không sao chứ?" Dương thị ân cần hỏi.

"Không sao, ta rất khỏe." Lữ Hâm khẽ cười một tiếng, như trút bỏ được gánh nặng ngàn cân, vừa cười vừa nói: "Hai mươi năm qua, ta chưa bao giờ thoải mái như vậy..." Nói đoạn, hắn hạ giọng: "Hân nhi, ngày mai, vi phu muốn đến Đại Lương bái kiến Thái Tử điện hạ. Nàng không bằng tiện thể cùng ta đi, ta sẽ đưa nàng đi ngắm sự phồn hoa của thành cảng Bác Lãng Sa, mua thêm cho nàng vài món trang sức."

"Thái Tử điện hạ?" Dương thị giật mình đưa tay che miệng nhỏ nhắn, bất ngờ hỏi: "Phu quân có thể gặp Thái Tử điện hạ sao?"

"Đó là đương nhiên, đã gặp qua vài lần rồi." Lữ Hâm hơi có chút tự đắc nói. Đoạn, hắn như nghĩ tới điều gì, dặn dò: "Ngày mai chúng ta đi, không cần mang theo đồ đạc gì, nhà ta ở Đại Lương c��ng có một tòa phủ đệ... Nhớ kỹ, chớ có để lộ tin đồn."

Nghe lời dặn dò của trượng phu, Dương thị cảm thấy có chút kỳ lạ: Tại sao bái kiến Thái Tử Triệu Nhuận lại không được để lộ tin đồn? Tuy nhiên, là một người phụ nữ lấy chồng là trời, nàng cũng không hỏi nhiều. Đêm đó, khi vợ chồng hai người đi vào giấc ngủ, Lữ Hâm ôm ái thê Dương thị, rất lâu khó mà chợp mắt được.

"…Có người nói Tiêu Loan đã lưu vong nước ngoài, lúc này làm phản, hoặc là thời cơ tốt nhất. Chỉ có điều... Chuyện của Vệ Sơn, rốt cuộc có thật hay không? Triều đình thực sự đặc xá hành vi phạm tội của người này sao?" Vừa nghĩ đến bản thân còn có điểm yếu "mưu hại cha và anh" trong tay Tiêu thị dư nghiệt, Lữ Hâm trong lòng liền thấp thỏm không yên. Dù sao, xét ở một mức độ nào đó, tội của hắn so với Vệ Sơn, kẻ giả mạo Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng, cũng chẳng hơn là bao.

Ngày hôm sau, Cao Hiền Hầu Lữ Hâm dẫn theo thê thiếp con cái, dưới sự bảo vệ của các hộ vệ trong phủ, thẳng tiến Đại Lương.

Cùng lúc đó, tại Thái Tử phủ Đại Lương, Trương Khải Công, người đã được thăng chức "Thái Tử phủ Đô Úy", đang tiếp kiến Dương Nhị, một trong ba thủ lĩnh của Hắc Nha chúng. Cùng với đó là Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng, hay nói đúng hơn là Vệ Sơn, người lần này theo Dương Nhị đến Đại Lương.

"... Đô Úy đại nhân, lần này mỗ đến Đại Lương, dẫn theo hai trăm người Hắc Nha chúng, chờ đợi đại nhân sai phái." Khi gặp Trương Khải Công, Dương Nhị chắp tay ôm quyền nói, khiến người trước hơi bất ngờ. Dù sao Dương Nhị, với tư cách là một trong những thủ lĩnh của Hắc Nha chúng, lại biểu hiện vô cùng khiêm tốn. Cũng khó trách uy tín của người này trong Hắc Nha chúng kém xa so với Hắc Chu và Tang Nha. Nhưng Trương Khải Công lại rất vui mừng, bởi vì đám người Hắc Nha chúng này, đầu óc đều không mấy bình thường, chỉ duy nhất Dương Nhị là vẫn có thể giao tiếp bình thường. Ngay sau đó hắn cười đáp lễ: "Ngày sau, sẽ nhờ thủ lĩnh Dương Nhị phò tá bản quan."

"Đô Úy đại nhân quá lời." Dương Nhị cười đáp.

Nói tóm lại, quá trình bàn giao Hắc Nha chúng với Dương Nh�� không hề phức tạp, thực chất chỉ là hai bên gặp mặt. Đương nhiên Trương Khải Công cũng hiểu rằng Dương Nhị là người dễ nói chuyện nhất trong Hắc Nha chúng. Còn những kẻ khác trong Hắc Nha chúng thì kiêu ngạo bất tuân, vô pháp vô thiên. Liệu có thể khiến những người này phục tùng và phục vụ cho hắn hay không, điều này đòi hỏi thủ đoạn của hắn.

Sau khi hàn huyên vài câu với Dương Nhị, Trương Khải Công liền chuyển ánh mắt sang Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng. Không thể không nói, ánh mắt hắn nhìn người sau có chút phức tạp: "Khúc Lương Hầu... thật không ngờ chúng ta lại gặp mặt lần nữa trong tình cảnh này."

Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng đương nhiên biết Trương Khải Công có ý gì. Hắn chắp tay ôm quyền, áy náy nói: "Chuyện trước đây, Vệ mỗ thân bất do kỷ, mong Đô Úy đại nhân chớ có tính toán."

Trương Khải Công lặng lẽ gật đầu. Công bằng mà nói, trước đây Trương Khải Công chủ trương lôi kéo Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng từ phía Khánh Vương Triệu Tín, không ngờ người này lại là phản nghịch do Tiêu Nghịch cài cắm trong nước. Chuyện này đã khiến Trương Khải Công chịu không ít lời gièm pha – hắn rất ít khi bị người khác đùa giỡn đến mức xoay vòng như vậy. Tuy nhiên, xét thấy lập trường hiện tại của hai người là nhất trí, dù cho Trương Khải Công vẫn còn vài khúc mắc với Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng trong lòng, nhưng vì đại cục, hắn cũng chỉ đành gác lại thành kiến. Dù sao đối với chuyện bắt Tiêu Loan, hắn đã lập quân lệnh trạng trước mặt Thái Tử Triệu Nhuận. Việc có thể bắt được Tiêu Loan hay không sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến đánh giá của Thái Tử Triệu Nhuận về hắn, cũng như độ cao quan lộ mà hắn có thể đạt tới trong đời này.

Nghĩ đến đây, Trương Khải Công nhẹ thở ra một hơi, hỏi Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng: "Tôn phu nhân và lệnh lang, chắc Khúc Lương Hầu đã sắp xếp ổn thỏa rồi."

Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng gật đầu nói: "Nhờ ơn trạch của Thái Tử điện hạ, gia đình đã an trí ổn thỏa."

Hiện tại vợ con hắn đều được sắp xếp ở huyện Thương Thủy. Nơi đó đã là đại bản doanh của quân đội Thương Thủy, đồng thời là sào huyệt của Thanh Nha chúng. Đừng nói đến Tiêu Nghịch với thế lực đã hao tổn nhiều ở nước Ngụy hôm nay, ngay cả Tiêu Nghịch thời kỳ toàn thịnh cũng khó có thể gây hại cho vợ con hắn dưới mắt Thanh Nha chúng. Bởi vậy, Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng không hề lo lắng gì về gia đình.

"Vậy thì tốt rồi." Trương Khải Công gật đầu, ngay sau đó nói với Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng: "Ngoài ra, ta muốn thông báo với Khúc Lương Hầu một chút, mấy ngày trước, bản quan đã nhân danh triều đình, tiết lộ chuyện năm đó, nói rằng Khúc Lương Hầu bất mãn Tiêu Loan làm hại Đại Ngụy ta, muốn mật báo tố cáo triều đình, vì vậy đã bị Tiêu Nghịch hãm hại, may mắn mới thoát được một kiếp... Chớ có nói lộ hết."

"Mỗ hiểu rõ lợi hại trong đó." Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng liên tục gật đầu nói.

Lợi hại gì? Đơn giản chính là hung thủ thực sự phía sau việc diệt Khúc Lương Hầu phủ không phải là Tiêu Nghịch, mà là Vương thị Hoàng Hậu, người có thân phận tôn quý. Nhưng chân tướng này nhất định phải che giấu. Dù Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng có đau lòng cho sự hy sinh của lão bộc Cao Nhược và ba cha con họ, cũng chỉ có thể cắn răng giữ chặt chân tướng trong lòng, tránh liên lụy đến Vương Hoàng Hậu, gây ra biến cố không đáng có.

"Không biết mỗ cần phải làm những gì, vẫn còn xin Đô Úy đại nhân chỉ thị." Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng hỏi.

Trương Khải Công lắc đầu, nói: "Khúc Lương Hầu không cần làm gì cả, chỉ cần ở trong dinh thự do phe ta sắp xếp trong thành là được. Ngươi có thể yên tâm, bản quan sẽ phái người ngày đêm bảo vệ ngươi chu toàn..." Nói đến đây, hắn quay đầu nhìn thoáng qua Dương Nhị. Ban đầu định để Hắc Nha chúng bảo vệ Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng, nhưng suy nghĩ kỹ lại thấy không ổn lắm. Thế là sau khi suy nghĩ, hắn đổi giọng nói: "Bản quan sẽ xin Tông Phủ phái người bảo vệ ngươi."

Tông Phủ phái người bảo vệ, phái ra không nghi ngờ gì chính là tông vệ Vũ Lâm Lang. Đảm nhiệm hộ vệ như vậy tuyệt đối đáng tin cậy hơn cả Thanh Nha chúng. Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng đương nhiên sẽ không từ chối, chỉ có điều nghĩ đến bản thân không phải là Tư Mã Tụng thật, hắn không khỏi cũng có chút thấp thỏm. Hắn đoán không sai, khi thỉnh cầu của Trương Khải Công được gửi đến Tông Phủ, Tông Chính Triệu Nguyên Nghiễm của Tông Phủ đã rất tức giận. Điều này cũng dễ hiểu, dù sao hành vi như Vệ Sơn giả mạo Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng, chiếm đoạt gia nghiệp và truyền thừa của chi Khúc Lương Hầu Tư Mã thị, theo Triệu Nguyên Nghiễm đơn giản là tội ác tày trời – Tiêu Loan đã đe dọa nghiêm trọng đến căn cơ đặt chân của nước Ngụy (Triệu Nguyên Nghiễm cho rằng quý tộc, thế tộc mới là căn bản của quốc gia). Mà ngày nay, Tông Phủ lại còn phải đi bảo vệ kẻ giả mạo Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng, điều này quả thực là vô lý!

Thấy Triệu Nguyên Nghiễm giận tím mặt, tông lệnh Diêu Chư Quân Triệu Thắng bên cạnh khuyên nhủ: "Đây cũng là vì chiêu dụ tàn đảng Tiêu Nghịch. Triệu mỗ cho rằng, Tông Phủ ta cần phải xét ngoại lệ... Thái Tử điện hạ không phải cũng đã nói sao? Ngày nay chi Khúc Lương Hầu Tư Mã thị đã đứt đoạn hương hỏa truyền thừa. Nếu Vệ Sơn có thể chiêu dụ Tiêu Nghịch, khiến hắn kế thừa hương hỏa Tư Mã thị, không để cho 'Khúc Lương Hầu Tư Mã Phòng', vị tổ tiên này của Tư Mã thị, tuyệt hậu, điều này cũng có lợi cho bộ tộc Tư Mã thị..."

Triệu Nguyên Nghiễm nghe vậy tức giận nói: "Ai nói Tư Mã thị đứt đoạn con nối dòng? Bộ tộc Tư Mã thị ở Thiên Môn Quan cũng là hậu duệ đồng tông của Khúc Lương Hầu Tư Mã Phòng..."

Diêu Chư Quân Triệu Thắng nghe vậy vẻ mặt cổ quái nói: "Ý của Tông Chính đại nhân là, để Tư Mã An đại nhân đến kế thừa hương hỏa Khúc Lương Hầu Tư Mã thị?"

"Ách..." Triệu Nguyên Nghiễm nhất thời nghẹn lời. Phải biết rằng, Tư Mã An, người trấn thủ Hà Tây, tuy sớm đã có vợ, nhưng vì quanh năm đóng quân ở Nãng Sơn, đến năm ba mươi lăm tuổi mới có một trai một gái. Con gái hắn sớm đã xuất giá không cần bàn thêm, còn con trai duy nhất của hắn là Tư Mã Tán, những năm trước được gửi nuôi ở Tông Phủ để học tập bản lĩnh, và hiện nay đang phục vụ dưới trướng Thủ tướng Lữ Trạm tại Thiên Môn Quan. Hắn nhất định sẽ kế thừa hương hỏa của bộ tộc Tư Mã thị ở Thiên Môn Quan, làm sao có thể cho làm con thừa tự đến chi Khúc Lương Hầu Tư Mã thị này? Hay là nói, để chính Tư Mã An làm con thừa tự đến chi Khúc Lương Hầu Tư Mã thị này?

Thấy Triệu Nguyên Nghiễm nghẹn lời, Diêu Chư Quân Triệu Thắng vừa cười vừa nói: "Không bằng như vậy... Ty chức đã tìm đọc gia phả của bộ tộc Khúc Lương Hầu Tư Mã thị, phát hiện, Tư Mã Khuê, con gái của Khúc Lương Hầu Tư Mã Phòng, trước đây có một người con gái gả về Đại Lương, gả cho trưởng tử của Lý thị, sau đó sinh hạ một trai một gái. Con gái của nàng sau đó lại gả đến Thượng thị ở Bình Khâu, cũng sinh hạ một trai một gái. Hiện nay, nữ nhi của Thượng thị đang độ tuổi xuân sắc nhưng chưa kết hôn. Nếu Vệ Sơn lần này lập được công huân, có thể làm mai cưới nữ nhi của Thượng thị, lấy con trai do hai người sinh ra, kế thừa hương hỏa Khúc Lương Hầu Tư Mã thị."

"Cái này..." Tông Chính Triệu Nguyên Nghiễm của Tông Phủ vuốt râu suy nghĩ một phen, chậm rãi gật đầu. Dù sao thì vị nữ nhi của Thượng thị kia vẫn kế thừa huyết mạch của bộ tộc Khúc Lương Hầu Tư Mã thị, chung quy vẫn tốt hơn là Vệ Sơn, một người không chút quan hệ gì với Khúc Lương Hầu Tư Mã thị, lại kế thừa gia tộc đã truyền thừa mấy chục năm này.

Hai ngày sau, Diêu Chư Quân Triệu Thắng đích thân chạy một chuyến đến Bình Khâu, giải thích chuyện này với Thượng thị ở Bình Khâu. Thượng thị Bình Khâu vốn không đồng ý chuyện này, nhưng sau khi được Diêu Chư Quân Triệu Thắng khuyên bảo, cuối cùng, Thượng thị Bình Khâu vẫn chấp thuận. Dù sao cái danh Khúc Lương Hầu Tư Mã thị vẫn khá vang dội. Nếu cháu ngoại có thể kế thừa hương hỏa gia tộc này, đây đối với Thượng thị Bình Khâu mà nói cũng là một chuyện tốt.

Mà khi nhận được câu trả lời thuyết phục của Thượng thị Bình Khâu, Trương Khải Công và Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng lại nhìn nhau – Triệu Nguyên Nghiễm và Triệu Thắng đều lầm tưởng gia quyến của Tư Mã Tụng đã chết trong biến cố thảm sát đêm đó, nhưng trên thực tế, thê nhi của Tư Mã Tụng vẫn sống khỏe mạnh. Vậy phải làm sao bây giờ?

Hôm đó, tại phủ đệ triều đình an bài cho Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng, Trương Khải C��ng đích thân đến truyền đạt yêu cầu của Tông Phủ. "... Tông Phủ phái người đưa tin, lệnh ngươi cưới nữ nhi của Thượng thị Bình Khâu, sau này lập con trai do cô gái này sinh ra để kế thừa hương hỏa Tư Mã thị. Như vậy, Tông Phủ sẽ không truy cứu tội lỗi của ngươi nữa."

Nghe được yêu cầu này, Vệ Sơn không khỏi há hốc mồm: "Tông Phủ không biết thê nhi của ta bình yên vô sự sao?"

Trương Khải Công lắc đầu: "Xuất phát từ mục đích bảo vệ tôn phu nhân và lệnh lang, triều đình chỉ nói ngươi một mình may mắn thoát chết."

"Cái này..." Vệ Sơn nghe vậy dở khóc dở cười. Hắn chưa bao giờ nghĩ tới, lần này đến Đại Lương, lại còn có thể kiếm được một mối hôn sự. Nhưng vấn đề là, hắn cũng không cần mối hôn sự này!

Mà đúng lúc này, ngoài thư phòng bỗng nhiên có người đến báo: "Hầu gia, Cao Hiền Hầu cầu kiến."

"Cao Hiền Hầu? Cao Hiền Hầu Lữ Hâm?!" Trương Khải Công và Vệ Sơn liếc nhau, trong lòng cảm thấy khiếp sợ. Ở vào thời điểm này, Cao Hiền Hầu Lữ Hâm đột nhiên mạo muội đến bái phỏng Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng, đây đã là một tin tức vô cùng rõ ràng.

"Cao Hiền Hầu Lữ Hâm, vị quý tộc đã sớm gia nhập phe Túc Vương (Thái Tử Triệu Nhuận) này, lại cũng là một thành viên của Tiêu thị dư nghiệt?"

Trương Khải Công và Khúc Lương Hầu Tư Mã Tụng liếc nhau, trầm giọng phân phó: "Mau mời!"

Toàn bộ bản chuyển ngữ tinh tế này chỉ được phép lan truyền duy nhất trên truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.