Ngày ba mươi tháng bảy, sau bốn ngày chuẩn bị kỹ lưỡng, liên quân Tần – Ngụy một lần nữa vượt sông tấn công Lận Dương.

Lần xuất quân này do Tần tướng Vương Hột chỉ huy, ông đốc suất hai binh chủng chủ lực dưới trướng là Qua Thuẫn và Mâu.

Qua Thuẫn, tức Qua Thuẫn Binh, là lực lượng nòng cốt của quân đội nước Tần. Dù là tấn công hay phòng thủ, binh chủng này đều là hạt nhân không thể lay chuyển trong quân Tần. Đặc biệt trong các cuộc chiến quy mô lớn, nước Tần càng tập trung quân lực xoay quanh Qua Thuẫn Binh để tác chiến.

Tính đến thời điểm hiện tại, trừ việc bị Ngụy công tử Nhuận dùng tổ hợp liên nỏ và nỏ binh khắc chế hoàn toàn trong chiến dịch Hàm Cốc giữa Tần và Ngụy, dẫn đến thảm bại gần như toàn quân bị diệt, quân Qua Thuẫn của nước Tần hầu như chưa từng phải chịu thất bại thảm khốc nào.

Còn Mâu, là binh chủng chuyên dùng để xung kích đội hình địch trong quân Tần. Vũ khí của họ dài, có thể khắc chế hiệu quả chiến thuật phòng thủ nghiêm ngặt của bộ binh địch. Tuy nhiên, để đảm bảo tốc độ, binh chủng này đã hy sinh một phần sức phòng ngự, khiến khả năng phòng thủ của họ rất kém khi đối mặt với các loại binh khí tầm xa như tên bắn.

Đợt tấn công thứ hai của quân Tần hiển nhiên sẽ không còn hỗn loạn như ngày đầu. Chỉ thấy các đội quân Tần binh lính có trật tự dựng từng cây cầu phao trên sông, khi��n số lượng cầu phao dường như muốn phủ kín cả một vùng sông nước.

Trận chiến hôm đó diễn ra từ giờ Thìn sáng cho đến buổi trưa, kéo dài tròn hai canh giờ.

Suốt thời gian đó, binh lính quân Tần đã thể hiện khí phách không sợ chết của mình, bất chấp làn mưa tên của quân Hàn, hết lần này đến lần khác cố gắng đổ bộ lên bãi sông phía bên kia.

Đáng tiếc là, dù binh tướng quân Tần đã thể hiện sự dũng mãnh đến vậy, nhưng vẫn không thể lay chuyển quân đội Nhạn Môn ở bờ sông đối diện một chút nào. Do đó, từ đầu đến cuối, quân Tần vẫn không thể tạo ra mối đe dọa thực sự cho quân Hàn.

Đến buổi trưa, thấy tình hình chiến đấu không mấy khả quan, Tần tướng Vương Hột cau mày quyết định tạm thời rút lui, khiến liên quân Tần – Ngụy lại một lần nữa gánh chịu một thất bại nhỏ.

Sau khi kết thúc chiến sự hôm đó, chủ soái quân Tần là Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi tìm đến thống soái quân Ngụy là Lâm Thao Quân Ngụy Kỵ. Cả hai người đều đồng lòng cho rằng họ nên tổ chức một cuộc hội nghị quân sự đúng nghĩa, chứ không phải như mấy ngày trước đó, qua loa quyết định trình tự tấn công.

Vì đã chịu hai trận thua, khi các tướng lĩnh tụ tập trong soái trướng, không khí trở nên rất nặng nề.

Đặc biệt là Tần tướng Vương Hột.

Phải biết rằng, nếu Tần tướng Vương Lăng – người chỉ huy trận chiến đầu tiên – trong lòng còn có phần xem thường quân đội Nhạn Môn ở bờ sông bên kia, thì Vương Hột lại tuyệt đối không chút khinh địch. Từ việc ban đầu điều động quân Kình Diện ra trận, đến việc quân chủ lực tranh thủ thời gian dựng cầu phao, quân Tần dưới trướng Vương Hột đã dốc sức từng giây, nỗ lực đẩy quân đội Nhạn Môn ở bờ sông bên kia vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Chỉ có điều, quân đội Nhạn Môn ở bờ sông bên kia có kinh nghiệm chiến trận dày dặn. Vị tướng lĩnh chỉ huy hiểu rất rõ rằng đội quân Tần đang d��ng cầu phao mới là mối đe dọa lớn nhất, nên đã không ngừng dùng cung nỏ áp chế quân chủ lực Tần trên sông. Trong khi đó, Kiếm Thuẫn Binh của quân Hàn, dù thiếu sự hỗ trợ từ cung nỏ phe mình, vẫn chặn đứng được cuộc tấn công của quân Kình Diện, khiến thế công của quân Tần khó lòng triển khai.

Trong đại trướng hội nghị, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi và Lâm Thao Quân Ngụy Kỵ mỗi người ngồi ở vị trí đầu bàn phía đông và tây. Sau khi nhìn quanh một lượt các tướng lĩnh hiện diện, ông mỉm cười nhẹ nhàng nói: "Chư vị, hai trận thua rồi."

Khi nói những lời này, tâm trạng của Công Tôn Khởi vẫn khá ung dung. Dù sao, tuy hai trận thua này khiến quân Tần tổn thất khoảng sáu, bảy nghìn binh lính, nếu tính cả thương binh thì tổng số thương vong có thể lên đến hơn mười hai nghìn người, nhưng đối với hai mươi vạn quân Tần, tổn thất này chẳng đáng kể. Hơn nữa, hai phần ba số binh lính tử trận là quân Kình Diện bị quân Hàn bắn chết vào ngày đầu tiên – dù quân Kình Diện của nước Tần rất dũng mãnh, nhưng bản chất vẫn chỉ là nông dân đư��c mộ binh ngay trước khi chiến tranh nổ ra.

Nghe Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi nói vậy, hai vị Tần tướng Vương Lăng và Vương Hột có vẻ hơi xấu hổ, định giải thích, nhưng lại nghe Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi nói tiếp: "Hai trận chiến này, ta đều tận mắt chứng kiến. Không thể phủ nhận, quân đội Đại Tần ta đã chịu tổn thất trong trận chiến này, bởi vì đoạn sông này quá rộng. Ngay cả nỏ cường của nước Ngụy cũng không thể uy hiếp hiệu quả quân Hàn ở bờ sông bên kia, khiến khi quân ta triển khai tấn công, binh chủng nỏ của hai quân Tần – Ngụy ta khó lòng hỗ trợ hiệu quả cho binh lính xung phong. Trong khi đó, quân Hàn ở bờ sông bên kia lại có thể vô tư bắn hạ binh lính quân ta đang vượt sông. Đây là ưu thế địa lợi của quân Hàn… Nhưng mặt khác, đây không hẳn không phải là sai lầm chiến lược của chúng ta. Thử hỏi, vì sao phe ta phải chọn một chiến trường rõ ràng bất lợi về địa lợi cho quân ta để khai chiến với quân Hàn?"

Nói đến đây, ông mỉm cười và tiếp lời: "Là muốn xem Hàn tướng Lý Mục, một trong 'Bắc Nguyên Thập Hào', rốt cuộc có bao nhiêu năng lực, cùng với quân đội dưới trướng ông ta, rốt cuộc có bao nhiêu năng lực, đúng không?"

Nghe những lời này, các tướng lĩnh có mặt người thì khoanh tay giả vờ trầm tư, người thì đưa tay gãi cằm hoặc mặt, dường như có chút ngượng ngùng.

Thực ra, ngay cả Tần tướng Vương Tiển và Ngụy tướng Tư Mã An, những người đang giả vờ trầm tư, trong lòng cũng có suy nghĩ tương tự – nếu không phải bị Vương Lăng và Vương Hột giành mất cơ hội đầu tiên, có lẽ họ cũng muốn thử sức với Hàn tướng Lý Mục. Không chỉ vì Lý Mục là một trong "Bắc Nguyên Thập Hào", mà còn vì Lý Mục là đối thủ mà ngay cả Ngụy công tử Nhuận cũng không thể chiến thắng.

Thử hỏi, Ngụy công tử Nhuận nam chinh bắc chiến mười năm, cho đến nay, có bao nhiêu người có thể giữ vững bất bại trước ông ta?

Mất Thọ Lăng Quân Cảnh Xá của nước Sở là một người, Lý Mục phòng thủ Nhạn Môn của nước Hàn và Nhạc Dịch phòng thủ Bắc Yên là một người. Ngoài ra còn ai nữa? Ngay cả Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi của nước Tần cũng từng có lúc bị Ngụy công tử Nhuận trực tiếp bỏ qua, gây ra chuyện lúng túng khi Ngụy công tử Nhuận bất ngờ tập kích đường dài vào Hàm Dương, kinh đô nước Tần.

Điều này gián tiếp nâng cao địa vị, hay nói cách khác là xếp hạng, của hai tướng Hàn là Lý Mục và Nhạc Dịch ở Trung Nguyên – tuy rằng trên thực tế không có thứ hạng như vậy.

Thực ra, các tướng lĩnh hiện diện đều rõ ràng, nếu mỗi người trong số họ phát huy năng lực đạt chuẩn bình thường, cộng thêm ưu thế tuyệt đối của ba mươi vạn đại quân, thì Hàn tướng Lý Mục gần như không có bất kỳ phần thắng nào.

Nếu đã rõ ràng biết trận chiến này chắc chắn thắng, vậy thì trước đó, giao chiến với Lý Mục một chút, tìm hiểu sự chênh lệch giữa mình và ông ta, hoặc nếu có khả năng, thay thế vị trí của Lý Mục ở Trung Nguyên, đây mới là suy nghĩ trong lòng các tướng lĩnh. Dù sao trong thời đại này, có bao nhiêu người có thể từ chối sức hấp dẫn của danh vọng chứ?

Lúc này, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi tiếp tục nói với vẻ mặt nghiêm túc: "...Nhưng ta không quan tâm. Bất kể Lý Mục cuối cùng bị các vị có mặt ở đây tự tay chém giết, hay chết dưới tay một kẻ vô danh tiểu tốt nào đó, ta đều không quan tâm... Ta chỉ quan tâm đến thắng lợi."

Ngừng một chút, ông nói tiếp: "Mấy ngày trước, lời của Đại Thứ Trưởng Triệu Nhiễm đại nhân, tin rằng chư vị cũng đã nghe. Đánh bại Hàn tướng Lý Mục không phải là mục đích cuối cùng của liên quân Tần – Ngụy lần này. Mục đích cuối cùng của quân ta, hay nói là ý chí của Điện hạ Triệu Nhuận, Hoàng thân nước Đại Tần, là đánh nước Hàn, thậm chí là tiêu diệt nước Hàn. Bởi vậy, ta nghĩ, quân ta không có nhiều thời gian rảnh rỗi ở đây để đùa giỡn với Lý Mục, đúng không?"

"..."

Các tướng lĩnh đang ngồi, sau những giây phút suy nghĩ dài ngắn khác nhau, lần lượt đều gật đầu.

Thấy vậy, Công Tôn Khởi mỉm cười nói: "Chư vị ở đây đều đồng ý với quan điểm của ta, điều này đương nhiên là tốt nhất. Thực ra, nếu có vài vị trong chư vị vẫn muốn thử sức với Lý Mục, ta cũng có đối sách tương ứng. Nhưng như vậy là tốt nhất... Đã như vậy, phe ta sẽ chia quân làm hai đường. Ai muốn tiếp tục thử sức với Lý Mục thì ở lại đây, tiện thể giúp ta kiềm chế Lý Mục tại đây. Còn những tướng quân khát khao chiến thắng như ta thì có thể cùng ta kéo quân lên phía bắc, tấn công quận Nhạn Môn của nước Hàn, tiện thể cắt đứt đường lui của Lý Mục... Nếu đến lúc đó Lý Mục đi đường núi, rút về quận Thái Nguyên phía đông, đó là chuyện của ông ta. Ta chỉ muốn đảm bảo quân ta có thể chiếm được quận Nhạn Môn."

Nói đến đây, ông quay đầu ra hiệu cho Lâm Thao Quân Ngụy Kỵ: "Việc quận Nhạn Môn cuối cùng thuộc về ai, ta và ngươi lúc này không cần tranh luận. Hãy giao cho các công khanh đại thần của nước ngươi và nước ta quyết định. Chúng ta chỉ làm bổn phận của tướng lĩnh. Ngươi thấy sao?"

Lâm Thao Quân Ngụy Kỵ liếc nhìn Thiều Hổ và Tư Mã An, ngay sau đó cười nói với Công Tôn Khởi: "Vũ Tín Hầu nói chí phải, Ngụy Kỵ tuyệt đối không dị nghị."

"Vậy cứ quyết định như vậy." Nhìn quanh các tướng lĩnh đang có mặt, Công Tôn Khởi vừa cười vừa nói: "Ai nguyện ý theo ta và Lâm Thao Quân tiến đánh quận Nhạn Môn, hoặc muốn ở lại đây tiếp tục so tài với Lý Mục, chư vị hãy bày tỏ ý kiến."

Do nhiều người ít việc, Tần tướng Vương Lăng sau khi liếc mắt với Vương Hột, nhún vai nói: "Ta và Vương Hột sẽ theo Vũ Tín Hầu tiến đánh quận Nhạn Môn. Hai trận chiến này đánh tệ hại như vậy, hai ta cũng không còn mặt mũi nào ở lại đây..."

Những lời này khiến các tướng lĩnh có mặt đều bật cười.

Ngay sau đó, Ngụy tướng Tư Mã An mở lời: "Nếu chư vị không ngại, mỗ ngược lại muốn thử sức với Lý Mục một chút..."

Lời chưa dứt, Tần tướng Trường Tín Hầu Vương Tiển đã cười nói: "Tư Mã tướng quân không ngại Vương Tiển góp một chân chứ?" Dứt lời, ông giải thích: "Ta cảm thấy, nếu Vũ Tín Hầu dẫn binh lên phía bắc, động tĩnh lớn như vậy, tin rằng không thể qua mắt Lý Mục. Bởi vậy, ta nghĩ, Lý Mục có thể sẽ chuyển trọng tâm phòng thủ về phía bắc... Hai ngày nay, ta cũng đã xem qua bản đồ địa hình nơi đây, phát hiện vùng từ Lận Dương, Ly Thạch lên phía bắc chủ yếu là đồng bằng. Tin rằng khi đó quân ta sẽ giao chiến với quân đội Nhạn Môn ��� vùng đồng bằng đó. Đến lúc ấy, thiết ưng kỵ binh dưới trướng Vương mỗ có thể trợ giúp Tư Mã tướng quân một tay."

Tư Mã An nghe vậy nhìn thoáng qua Trường Tín Hầu Vương Tiển, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả.

Dù sao, năm xưa trong chiến dịch Tam Xuyên giữa Tần và Ngụy, Ngụy tướng Tư Mã An và Tần tướng Vương Tiển chính là những kẻ địch hùng mạnh đã kịch liệt giao tranh trên chiến trường. Thậm chí khi đó, Tư Mã An từng bị Vương Tiển cắt đứt đường lui. Đương nhiên, cuối cùng, Vương Tiển vẫn thua vì kỵ binh dưới trướng quá ít, khó lòng chống đỡ được thế gọng kìm tiền hậu giáp kích của Tư Mã An và Ngụy công tử Nhuận.

Kẻ thù cũ nay trở thành đồng minh đáng tin cậy, Tư Mã An không biết phải diễn tả cảm giác đó như thế nào, nhưng không thể phủ nhận rằng sự tham gia của Vương Tiển đã tiếp thêm rất nhiều sức mạnh cho Tư Mã An, giúp ông tự tin hơn khi thách thức danh hiệu danh tướng thiện chiến số một Trung Nguyên của Lý Mục.

Ngày hôm đó, sau khi thương nghị xong, Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi của Tần và Lâm Thao Quân Ngụy Kỵ của Ngụy đã chia hai quân Tần – Ngụy thành hai đạo. Không phân biệt quân chủ lực hay quân hiệp lực, chỉ là một đạo tiến về quận Nhạn Môn, một đạo ở lại đây để cầm chân Lý Mục.

Trong đó, Ngụy tướng Tư Mã An, Tần tướng Vương Tiển, Trương Đường và vài người khác đã chọn ở lại đây, tiếp tục so tài với Lý Mục, hay nói cách khác là kiềm chế Lý Mục. Còn các tướng lĩnh liên quân Tần – Ngụy còn lại, dưới sự dẫn dắt của Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi và Lâm Thao Quân Ngụy Kỵ, đã kéo quân lên phía bắc, ý đồ công chiếm quận Nhạn Môn đang trống rỗng về phòng thủ.

Và cùng lúc đó, tại phủ chủ Lận Dương thành, Hàn tướng Lý Mục, người phòng thủ Nhạn Môn, người đã một lần nữa giành thắng lợi nhỏ trước liên quân Tần – Ngụy, đang ở trong thư phòng đối chiếu một bản lược đồ địa phương, tập trung tinh thần suy tư về ý đồ chiến lược tiếp theo của liên quân Tần – Ngụy.

Không biết đã bao lâu, trong thư phòng truyền đến tiếng gõ cửa cốc cốc cốc.

Lý Mục nhíu mày, không ngẩng đầu lên, vẫn nhìn chăm chú bản đồ, tiện miệng hỏi: "Ai ở ngoài đó?"

Lời vừa dứt, ngoài phòng liền truyền đến giọng một thiếu niên trẻ tuổi: "Phụ soái, là hài nhi."

Lý Mục liền nói: "Vào đi."

Lời vừa dứt, một thiếu niên mặc quân phục đẩy cửa phòng bước vào. Phía sau hắn, một binh lính bưng một cái khay theo sau. Trên mâm gỗ chỉ có một chén cơm, một đĩa thức ăn và vài miếng thịt.

Nhìn thấy chiếc khay trên tay người binh lính, Lý Mục quay đầu nhìn thoáng qua sắc trời ngoài cửa sổ, lúc này mới phát hiện trời đã gần hoàng hôn. Điều đó có nghĩa là ông đã khổ sở suy tư chiến lược tiếp theo của liên quân Tần – Ngụy trong thư phòng suốt cả một buổi chiều.

Lúc này, vị thiếu niên tướng lĩnh tự xưng là "hài nhi" kia đã nhận lấy chiếc khay từ tay binh lính phía sau, bưng đến đặt trước bàn Lý Mục, ân cần nói: "Phụ soái, ngài từ trưa trở về thành đến giờ vẫn ở trong phòng suy tính sách lược. Hài nhi cho rằng, tình hình chiến đấu cố nhiên trọng yếu, nhưng thân thể của ngài cũng vô cùng trọng yếu..."

Vị thiếu niên tướng lĩnh này là Lý Cung, trưởng tử của Lý Mục, năm nay vừa mười chín tuổi, phong thái khá giống cha mình là Lý Mục. Chỉ có điều Lý Mục dạy con cực kỳ nghiêm khắc, dù binh tướng quân đội Nhạn Môn khen ngợi vị thiếu tướng quân Lý Cung này không ngớt, nhưng Lý Mục vẫn chưa hài lòng, một lòng muốn tôi luyện nhi tử, khiến đứa con trai này tương lai có thể tiếp nhận chức vụ phòng thủ Nhạn Môn của ông, tiếp tục vì quốc gia cống hiến, vì Hàn Vương hiệu lực.

Đối với lòng hiếu thảo của nhi tử, Lý Mục vui vẻ gật đầu, liền cầm đũa và bát lên. Nhưng ngay khi ông chuẩn bị động đũa, ông đột nhiên hỏi: "Các tướng sĩ đã dùng bữa chưa?"

Lý Cung ôm quyền đáp: "Các tướng sĩ đang dùng cơm ạ."

Lý Mục gật đầu, ngay sau đó nhìn nhi tử hỏi lại: "Còn con?"

Lý Cung do dự một chút, rồi lắc đầu nói: "Hài nhi đang chuẩn bị đi dùng cơm ạ."

Nghe những lời này, Lý Mục mỉm cười nói: "Ở lại cùng ta dùng cơm đi." Dứt lời, ông quay đầu nhìn về phía người binh lính kia, phân phó: "Thêm một chén cơm nữa."

"Tuân lệnh!" Người binh lính ôm quyền trở ra, giây lát sau liền mang đến bát đũa cho thiếu tướng quân Lý Cung.

Ngay sau đó, cha con Lý Mục, Lý Cung liền hai đĩa thức ăn, im lặng dùng bữa, lấp đầy bụng.

Dùng bữa xong, Lý Cung vốn muốn xin cáo lui rời đi, nhưng Lý Mục gọi hắn lại, nói: "Cung nhi, con có ý kiến gì về liên quân Tần – Ngụy không?"

Lý Cung biết phụ thân đang khảo nghiệm mình, nhưng vấn đề là, lúc này hắn cũng không có nhận xét nào đáng để phụ thân tán dương. Suy nghĩ một lúc, hắn chỉ kiên trì nói một lần, đại khái là nhấn mạnh binh lính quân Tần dũng mãnh, cho rằng không nên khinh địch, vân vân.

Nghe những lời này, Lý Mục hơi thất vọng thở dài, khẽ hỏi: "Chỉ vậy thôi sao?"

Lý Cung vẻ mặt đau khổ, có chút ngần ngừ gật đầu.

Thấy vậy, Lý Mục nhìn nhi tử vài lần, một lúc sau đột nhiên chỉ điểm: "Chiến sự ngày đầu, rõ ràng cho thấy quân Tần khinh địch, coi thường phe ta. Bởi vì ngày đầu, đối phương chỉ xuất động một binh chủng nông dân mộ binh. Không thể phủ nhận, binh chủng nông dân mộ binh của nước Tần này khá dũng mãnh, nhưng dù dũng mãnh đến mấy, bản chất của đội quân này vẫn là nông dân mộ binh. Đối với những lão binh được huấn luyện nghiêm chỉnh, kinh nghiệm phong phú mà nói, loại binh lính ngay cả tân binh cũng không tính này, hầu như không có gì uy hiếp... Mà quân Tần lại chỉ đầu tư vào binh chủng nông dân mộ binh này, điều này có nghĩa là các tướng lĩnh quân Tần khinh thường, muốn thông qua một binh chủng nông dân mộ binh để tiêu hao quân đội Nhạn Môn của ta. Đây là nguyên nhân cơ bản của thất bại quân Tần ngày đầu... Chiến sự hôm nay, quân Tần đã rút ra được bài học chiến đấu đầu tiên, đầu tư một binh chủng quân chủ lực. Nhưng vì phe ta có địa hình hiểm yếu Hoàng Hà, chiếm ưu thế về địa lợi, nên cuối cùng quân Tần cũng không công lên được bãi sông. Tuy nhiên, qua đó có thể thấy được, các tướng lĩnh quân Tần đã dần dần coi trọng quân đội Nhạn Môn của ta."

"..." Lý Cung bừng tỉnh đại ngộ gật đầu.

Thấy vậy, Lý Mục nói tiếp: "Những lời vừa nãy, thực ra lẽ ra con phải tự mình nghĩ thông suốt. Nhưng con không có manh mối, điều này cho thấy con vẫn còn thiếu một sự phán đoán tổng quát trước khi khai chiến. Một tướng lĩnh đạt chuẩn, trong lòng cơ bản phải có một đánh giá suy đoán. Ta thường nghe nói, Ngụy công tử Nhuận thường đích thân đến chiến trường, quan sát và học tập tình hình chiến sự. Con nghĩ ông ta đơn thuần chỉ đang chờ đợi trận chiến phân định thắng bại sao? Không, Ngụy công tử Nhuận là đang thông qua sức mạnh của quân địch trong trận chiến đó, cùng với sự chỉ huy của tướng lĩnh địch, để phán đoán, tính toán phần thắng trong cuộc chiến tiếp theo. Cái gọi là biết mình biết địch, trăm trận trăm thắng. Ngụy công tử Nhuận thông qua từng cuộc chiến để nhìn rõ kẻ đ��ch, vì vậy ông ta có thể đạt được hết trận thắng này đến trận thắng khác... Vậy hôm nay phụ thân hỏi con, liên quân Tần – Ngụy ở bờ sông bên kia, kế tiếp sẽ có hành động gì?"

Nghe những lời này, vẻ mặt Lý Cung càng thêm cay đắng, đau đầu suy nghĩ hồi lâu, thử nói: "Tiến công quy mô lớn?"

Dứt lời, hắn thấy Lý Mục theo bản năng nhíu mày, đành cam chịu với vẻ mặt đau khổ thừa nhận: "Phụ soái, xin thứ cho hài nhi ngu dốt, thực sự không nghĩ ra."

"..." Lý Mục trầm ngâm một lát, ngay sau đó chỉ điểm: "Cung nhi, đọc thuộc binh pháp không có nghĩa là có thể đánh bại kẻ địch. Tác dụng của binh pháp là giúp con biết được, trong một tình huống nhất định, quân địch rất có thể sẽ lựa chọn hành động gì. Nhưng không thể rập khuôn, bởi vì trong đó liên quan đến nhân tâm, tức là sự phán đoán của tướng địch. Giống như hai trận chiến này, trận chiến đầu tiên không cần nói nhiều, chỉ là quân Tần muốn thử thực lực cơ bản của quân đội Nhạn Môn ta. Chỉ cần nhìn họ chỉ đưa vào một binh chủng nông dân mộ binh, con ph��i biết, thắng bại của trận chiến đầu tiên, các tướng Tần đó không coi trọng... Nhưng chiến sự hôm nay cũng rất thú vị. Ta không tin liên quân Tần – Ngụy không nhìn thấy quân ta chiếm ưu thế về địa lợi, nhưng quân Tần vẫn đầu tư một binh chủng quân chủ lực để đánh quân ta. Tin rằng trong đó, không hẳn không có chút ý chí tranh đấu khí phách, nói cách khác, quân Tần thua trận đầu tiên không phục. Có thể trận chiến hôm nay, quân Tần cũng chiến bại, tin rằng điều này đủ để họ bắt đầu coi trọng địa lợi. Nói cách khác, liên quân Tần – Ngụy rất có thể sẽ từ bỏ nơi đây, mở một chiến trường khác, lựa chọn một đoạn đường có lợi cho họ để khai chiến với quân ta. Đây là lựa chọn sáng suốt nhất, đồng thời cũng là điều phụ thân lo lắng nhất hiện tại."

"Hài nhi thụ giáo." Lý Cung bừng tỉnh đại ngộ gật đầu.

Lúc này, Lý Mục liền nói với Lý Cung: "Cung nhi, không phải phụ thân hà khắc. Theo phụ thân được biết, Ngụy công tử Nhuận, mười bốn tuổi đã có thể một mình cầm đại quân, lấy yếu thắng mạnh, đánh bại mư���i sáu vạn đại quân của Sở Dương Thành Quân Hùng Thác xâm chiếm nước Ngụy. Mà con hôm nay vừa mười chín, phụ thân mong muốn con có thể gánh vác trách nhiệm của một nam nhi, trong thời loạn thế này làm nên một phen sự nghiệp, ít nhất, có năng lực che chở dân chúng nước ta."

"Hài nhi cẩn tuân phụ soái giáo huấn."

Lý Cung ôm quyền, khiêm tốn tiếp nhận.

Ngay sau đó, hai cha con liền thảo luận về tình hình chiến sự hiện tại. Đương nhiên, chủ yếu là Lý Mục chỉ điểm trưởng tử Lý Cung.

"...Nếu ta là chủ soái liên quân Tần – Ngụy, thì lúc này, nên tách quân. Liên quân Tần – Ngụy có ưu thế rất lớn, ưu thế binh lực tuyệt đối ba mươi vạn quân, đảm bảo họ dù chia quân làm hai đường, cũng có thể phân chia chống lại toàn quân đội Nhạn Môn ta... Vậy phụ thân hỏi con, nếu liên quân Tần – Ngụy quả thực áp dụng chiến thuật tách quân, thì một đạo quân còn lại sẽ tiến về đâu?"

Sau khi nghe phụ soái nhận xét nhiều như vậy, Lý Cung trong lòng cũng đã có một phán đoán đại khái về trận chiến này, không chút do dự nói: "Nhạn Môn!"

Nghe nh���ng lời này, Lý Mục gật đầu: "Không sai, Nhạn Môn! ... Nói chính xác hơn, Nhạn Môn là một khái niệm rộng. Thực tế liên quân Tần – Ngụy cũng có thể đánh Lâu Phiền Quan, cắt đứt con đường giữa Lâu Phiền Quan và Ly Thạch, vội vàng khiến quân ta chỉ có thể rút lui về phía đông vào Thái Nguyên... Nếu bị liên quân Tần – Ngụy ép đến tình trạng này, tuy quân ta không đến mức gặp nguy hiểm sinh tử, nhưng quân ta cũng vô lực quay về viện trợ Nhạn Môn. Có thể nói, là dâng cả quận Nhạn Môn cho liên quân Tần – Ngụy. Bởi vậy, Lận Dương, Ly Thạch tuy có địa hình hiểm yếu Hoàng Hà, nhưng không thể phòng thủ thêm nữa. Nếu cứ tiếp tục phòng thủ, phe ta sẽ mất toàn bộ quận Nhạn Môn."

Nói đến đây, ông gọi một thân binh đến, phân phó: "Truyền lệnh xuống, cho dân chúng trong thành thu dọn hành lý, di chuyển về Lâu Phiền Quan. Lại truyền lệnh cho tướng quân Nghiêm Phụng, đang bố trí ở bờ sông, mật thiết chú ý động tĩnh của liên quân Tần – Ngụy ở bờ sông bên kia. Nếu phát hiện liên quân Tần – Ngụy điều động quân về phía bắc, lập tức đi theo dọc bờ sông, chặn đường quân địch tại bến đò thượng du, tuyệt đối không để liên quân Tần – Ngụy cắt đứt Lâu Phiền Quan, cùng con đường nối liền hai vùng đất Lận Dương, Ly Thạch."

"Tuân mệnh!" Thân binh ôm quyền trở ra.

Ngày hôm đó, phó tướng Nghiêm Phụng của Lý Mục sau khi nhận được mệnh lệnh, lập tức cho binh lính xây dựng vài ngọn tháp quan sát cao hơn mười trượng, leo lên cao giám sát nhất cử nhất động của liên quân Tần – Ngụy ở bờ sông bên kia.

Đêm đó, binh lính quân Hàn giám sát liên quân Tần – Ngụy phát hiện, bờ sông bên kia liên quân Tần – Ngụy lờ mờ có động tĩnh điều động binh mã, vội vàng bẩm báo phó tướng Nghiêm Phụng.

Phó tướng Nghiêm Phụng khi biết việc này, quả quyết điều động một chi tinh nhuệ lên phía bắc, chuẩn bị bố trí ở phía tây nam Lâu Phiền Quan, đề phòng liên quân Tần – Ngụy sau khi lặng lẽ vượt sông ở thượng du, cắt đứt liên hệ giữa Lâu Phiền Quan và hai vùng đất Lận Dương, Ly Thạch.

Hai ngày sau, dân thường ở Lận Dương, Ly Thạch, Cao Lang và vài tòa thành khác đều thu dọn hành lý di dời về phía bắc.

Cùng lúc đó, quân đội Nhạn Môn cũng có rất nhiều quân đội được điều đi.

Việc làm lớn như vậy, đương nhiên không thể thoát khỏi mắt của Ngụy tướng Tư Mã An và Tần tướng Vương Tiển. Người sau vừa cười vừa nói: "Lý Mục này, quả thực đã nhìn rõ tiên cơ rồi. Xem ra Vũ Tín Hầu không thể đánh lén Nhạn Môn được, ngược lại chúng ta lại có thể dễ dàng thu về vài tòa thành trì ở bờ sông bên kia." Dứt lời, ông tặc lưỡi, vẻ mặt không hài lòng mà bổ sung một câu: "Tuy nhiên, chắc chắn đó sẽ là vài tòa thành trống rỗng. Không chừng Lý Mục khi rút quân còn có thể dùng một mồi lửa thiêu hủy nhà cửa trong thành."

Ngày mùng ba tháng tám, theo sự rút lui của chi quân Hàn cuối cùng được bố trí ở bờ sông bên kia, Tư Mã An và Vương Tiển liền biết rằng quân Hàn ở bờ sông bên kia hẳn đã rút lui toàn bộ.

Ngay sau đó, họ liền hạ lệnh vượt sông, chuẩn bị tiếp quản Lận Dương, Ly Thạch, Cao Lang, coi đó là những cứ điểm hậu phương để tiến quân sau này.

Lận Dương, thành trống rỗng.

Ly Thạch, thành trống r��ng.

Thế nhưng, khi Tần tướng Trương Đường dẫn quân đến Cao Lang, Lý Mục, người phòng thủ Nhạn Môn mà theo lý mà nói hẳn đã rút lui về phía bắc Lâu Phiền Quan, lại suất lĩnh vô số kỵ binh Nhạn Môn, từ phía sau gò thấp phía đông Cao Lang bất ngờ xuất hiện.

Chỉ thấy lúc đó Lý Mục nhảy lên tọa kỵ, phóng lên một gò đất sườn núi, phất tay về phía quân Tần bên ngoài thành Cao Lang, mặt không đổi sắc quát lên: "Giết!"

Một tiếng ra lệnh, kỵ binh Nhạn Môn như thủy triều dâng lên, từ hai bên ông ta ào ạt xông về phía quân Tần.

Nhìn kỵ binh Nhạn Môn tràn đến như thủy triều, Tần tướng Trương Đường trợn mắt há hốc mồm.

Hắn hoàn toàn không ngờ rằng, Hàn tướng Lý Mục, người rõ ràng đã rút lui về phía bắc Lâu Phiền Quan, lại có thể làm ra một chiêu "hồi mã thương", thừa dịp hắn Trương Đường một mình dẫn binh chuẩn bị tiếp quản Cao Lang, từ trong khe núi phía đông đột ngột xuất kích.

"Địch tấn công! Địch tấn công!"

Trương Đường lớn tiếng hô to, muốn binh lính dưới trướng nhanh chóng bày ra trận hình phòng ngự. Thế nhưng đáng tiếc là, tốc độ của kỵ binh Nhạn Môn quá nhanh, chưa kịp chờ quân Tần phản ứng, đã xông đến trước mặt quân Tần, giống như nước lũ tràn bờ vậy, ào ạt tràn vào hàng ngũ quân Tần.

Có thể các tướng lĩnh liên quân Tần – Ngụy đều cho rằng Lý Mục, người phòng thủ Nhạn Môn, hẳn là một tướng lĩnh cực kỳ giỏi phòng thủ. Thế nhưng trên thực tế, khả năng tấn công của Lý Mục còn sắc bén hơn nhiều so với phòng thủ.

Đây là một tướng lĩnh cực kỳ giỏi nắm bắt mọi cơ hội nhỏ nhất để tạo lợi thế cho phe mình.

Truyện dịch này được biên soạn độc quyền, không trùng lặp ở bất kỳ đâu.