Hai ngày sau, từ Lâm Truy hoặc các vùng khác của nước Tề, một toán quyền thuật chi sĩ nữa lại kéo đến doanh trại quân Tề ở Khai Dương. Số lính mới này không chỉ bù đắp tổn thất binh lực trong trận chiến trước mà còn có thêm rất nhiều người.

Khi đám lính mới ồn ào tiến vào quân doanh, những người lính cũ vừa trải qua trận ác chiến chỉ lạnh nhạt thờ ơ.

"Mấy tên ngốc này, chắc chúng còn chẳng biết mình đang dấn thân vào đâu."

Ngoài lều, Lưu Thạch – người cầm kiếm thuẫn trong đội của Lão Xương Sẹo – ngậm một cọng cỏ trong miệng, cười khẩy nói.

"Trước kia mấy ông già chúng ta cũng thế thôi mà?"

Trương Hợp, người cầm thương trong đội của Lão Xương Sẹo, cũng thản nhiên đáp: "Đám người cùng ta đến đây hồi trước, mấy hôm trước còn ồn ào bàn tán xem tiền thưởng sẽ tiêu vào đâu, vậy mà hôm nay, ai nấy đều vội vã bổ sung thể lực?" Nói rồi, hắn quay đầu nhìn về phía Lão Xương Sẹo, hỏi: "Lão Xương, ông nghĩ nước Tề có thể thắng được không?"

Lão Xương Sẹo nghe vậy sờ cằm, hạ giọng nói: "Quan tâm làm gì chuyện đó? Chúng ta cứ nhận tiền thưởng là được... Ta đoán nước Tề tạm thời vẫn chịu đựng được, chúng ta cứ ở đây lăn lộn một thời gian. Nếu quân Tề bên này thực sự không trụ nổi, chúng ta sẽ lập tức rút lui..."

Nói đến đây, có lẽ hắn chú ý thấy Nha Ngũ và hai thành viên mới gia nhập nhóm nhỏ của mình, liền mời: "Đến lúc đó, mấy anh em mình cùng đi nhé?"

Nha Ngũ chưa từ chối, tò mò hỏi: "Đi đâu?"

Lão Xương vừa cười vừa nói: "Thiên hạ rộng lớn, lẽ nào không có chỗ dung thân cho huynh đệ chúng ta?" Nói xong, hắn đơn giản giải thích cho Nha Ngũ một phen.

Nha Ngũ chợt vỡ lẽ, thì ra những kẻ đào ngũ này sau khi lưu lạc xứ người, kẻ thì đi làm thuê, kẻ thì dứt khoát lên núi làm cướp. Lấy Lão Xương Sẹo và đồng bọn làm ví dụ, họ từng làm hộ vệ cho thương nhân, thỉnh thoảng cũng tham gia vài vụ giết người cướp của. Mãi sau này, nghe tin nước Tề chiêu binh, họ mới tìm đến đây.

"...Năm nay, các thương nhân Trung Nguyên đều đổ về Bác Lãng Sa của nước Ngụy, nên dọc đường giặc cướp cũng chẳng ít. Ngụy và Vệ đều khó làm ăn. Quân huyện Ngụy rất mạnh, còn Vệ thì các hiệp khách vô cùng lợi hại. Nghe nói, đám hiệp khách đó đã được Vệ công tử Du hợp nhất thành cái gọi là "Trường Kiếm sĩ". Ngoài ra, ở nước Lỗ, quận Tống, bao gồm cả nước Hàn, trên đường cũng không thiếu cường đạo giặc cướp. Đám thương nhân sợ chết, lại càng sợ bị giặc cướp cướp hàng hóa, nên họ sẵn lòng b��� ra rất nhiều tiền để thuê vệ sĩ..." Lão Xương thuận miệng nói, trong giọng điệu mơ hồ mang chút tự hào của người nước Ngụy.

Mặc dù giờ đây hắn chỉ là một tên lính đào ngũ bị quân Ngụy truy nã.

"Tuy nhiên, việc làm hộ vệ cho thương nhân thế này, hiếm khi mới gặp được một lần." Lưu Thạch, người ít lời, cũng cảm thán nói thêm.

"Cớ vì sao?" Nha Ngũ có chút khó hiểu.

Lưu Thạch vừa cười vừa nói: "Có gì khó hiểu đâu? Thương nhân nhỏ thì sợ chúng ta chiếm đoạt hàng hóa của họ, còn thương nhân lớn thì có đội ngũ hộ vệ riêng, chẳng thèm để mắt đến những kẻ lính tản như chúng ta... Mấy năm trước, cự phú Văn Thiếu Bá của nước Ngụy chở vài thuyền hàng hóa đến nước Tề. Lúc đó, cường đạo vùng Thái Sơn kéo đến cướp bóc, nhưng trái lại, đám hộ vệ người Hồ đến mấy trăm tên, ai nấy cao to như ngựa chiến, sức mạnh hơn người. Quan trọng hơn, trang bị của bọn chúng lại toàn là quân trang chính quy của nước Ngụy..."

"Chuyện này ta có nghe qua."

Anh em người Sở là Chung Mạnh, Chung Bá vừa cười vừa nói: "Lúc đó đám Thái Sơn khấu chắc thua thảm hại lắm chứ?"

Lão Xương Sẹo nghe vậy cười khẩy: "Đâu chỉ thua thiệt nhiều, một tên thủ lĩnh tên là Lý Đại Mục đã bị bắn chết ngay tại chỗ, những tên cường đạo còn lại đều bỏ chạy tán loạn... Đám ngu xuẩn này, lẽ nào không chịu đi hỏi thăm một chút sao? Thằng nhóc Văn Thiếu Bá kia, nó chính là thương nhân được Túc Vương sử dụng. Đội thương nhân của hắn treo cờ xí chữ "Túc", và đám hộ vệ thuộc hạ của hắn cũng đều trang bị quân phục chính quy của nước Ngụy."

*...Cái này đều là tin tức từ thời nào rồi?*

Nhìn Lão Xương Sẹo thao thao bất tuyệt, Nha Ngũ trong lòng cảm thấy buồn cười.

Hắn đương nhiên biết Túc Vương trong lời Lão Xương chính là "Túc Vương Triệu Nhuận", chỉ có điều, đó là tin tức của nhiều năm về trước. Ngày nay, vị điện hạ này đã sớm trở thành Thái Tử Đông Cung cao quý của nước Ngụy.

Tuy nhiên, đội tàu của Văn Thiếu Bá quả thực đến bây giờ vẫn treo cờ xí chữ "Túc", dù sao đây cũng là một loại vinh quang – ở nước Ngụy, danh hiệu "Túc thị" không phải ai cũng tùy tiện sử dụng được, ngoại trừ những gia thần trực thuộc như Văn Thiếu Bá.

Một đám người đang trò chuyện thuận miệng thì thấy vài tên lính liên lạc tiến tới, ra hiệu cho Lão Xương và đồng bọn: "Mấy người các ông, là những lão binh ở đây đúng không?"

Lão Xương, Nha Ngũ và những người khác gật đầu.

Thấy vậy, một tên lính liên lạc nói: "Ai tham gia trận chiến hai hôm trước, đến hậu doanh lĩnh tiền thưởng."

Nói xong, mấy tên lính liên lạc này không đợi Lão Xương và đồng bọn phản ứng gì, tự mình rời đi.

Vốn dĩ đến đây vì tiền thưởng, Lão Xương và đồng bọn đương nhiên không từ chối, dẫn theo Nha Ngũ và mấy người khác, cả đoàn đi về phía hậu doanh.

Lúc này, hậu doanh đã đông kín người. Từng xe ngựa chở đầy tiền đồng của nước Tề cứ thế đậu san sát trong doanh trại, số lượng nhiều đến mức ngay cả Nha Ngũ nhìn thấy cũng vô thức nuốt nước miếng.

Khi đang xếp hàng, Nha Ngũ vừa quan sát xung quanh, vừa hỏi Lão Xương: "Lão Xương, mấy anh em chúng ta trên chiến trường đâu có cắt thủ cấp quân địch làm b���ng chứng. Quan quân nhu làm sao biết chúng ta rốt cuộc đã giết bao nhiêu địch binh?"

"Cái này quả thực là một vấn đề..."

Lão Xương Sẹo vuốt cằm, ngay sau đó cau mày nói: "Lúc đó tình thế ngặt nghèo như vậy, thằng cha nào rảnh hơi mà đi cắt thủ cấp quân địch chứ? Thằng nào đi cắt là thằng cha đó liều mạng ngu xuẩn!" *Lính Tần Kình Diện: Lão tử đây dám!*

Cuối cùng, đến lượt Lão Xương, viên quan quân nhu kia liếc nhìn hắn một cái rồi thuận miệng hỏi: "Giết được bao nhiêu địch?"

"Lão đây giết mười sáu tên!" Lão Xương trừng mắt nói.

Nghe lời đó, viên quan quân nhu kia hơi kinh ngạc ngẩng đầu lên, quan sát Lão Xương vài lượt.

Thấy vậy, Lão Xương có chút không vui nói: "Nhìn cái gì? Lẽ nào lão đây còn lừa ngươi chắc?"

Nghe xong lời này, viên quan quân nhu mỉm cười lắc đầu, trực tiếp lấy ra một nắm tiền đồng từ chiếc sọt bên cạnh, dựa theo tiêu chuẩn "giết mười sáu tên địch" mà cấp tiền thưởng cho Lão Xương.

Ngay sau đó, liền ghi tên Lão Xương vào một cuốn sổ.

Dáng vẻ dứt khoát đó khiến ngay cả Lão Xương cũng hơi ngớ người, mãi đến khi viên quan quân nhu hô lên "Kế tiếp", hắn vẫn chưa phản ứng kịp.

*...Thật không ngờ, lại hoàn toàn không cần cắt thủ cấp địch binh làm bằng chứng?*

Nha Ngũ cũng không khỏi ngạc nhiên.

Tiếp đó, đến lượt hắn, viên quan quân nhu kia lại tiện miệng hỏi: "Giết được bao nhiêu địch?"

Nha Ngũ đắn đo một chút, vốn định liều báo cáo láo con số cao hơn, nhưng nghĩ đến hậu quả nếu bị vạch trần thì sẽ gặp bất lợi, cuối cùng vẫn thành thật nói ra con số thực: "Mười một tên."

Nghe lời đó, viên quan quân nhu cũng ngẩng đầu nhìn Nha Ngũ một cái, sau đó không nói thêm lời nào, trực tiếp phát tiền thưởng.

Sau đó, Lưu Thạch, Trương Hợp, cùng với anh em người Sở là Chung Mạnh, Chung Bá, bao gồm cả hai thành viên Thanh Nha chúng đi cùng Nha Ngũ, đều lần lượt nhận được tiền thưởng.

*...Lạ thật, lẽ nào nước Tề thực sự giàu đến mức này, phát thưởng mà ngay cả bằng chứng cũng không cần? Nếu có người báo cáo láo quân công thì sao?*

Nha Ngũ thầm lấy làm lạ, sau khi nhận tiền thưởng cũng không rời đi, đứng ở gần đó quan sát, xem thử rốt cuộc có ai báo cáo láo quân công hay không.

Chẳng mấy chốc, quả nhiên có, một người trung niên trông không có vẻ gì là lợi hại lắm, khoe khoang rằng mình đã giết ba mươi mấy tên quân địch, khiến đám quyền thuật chi sĩ gần đó chế nhạo.

Điều này cũng khó trách, phải biết rằng, ngay cả dũng binh xuất thân tướng trăm người của Trấn Phản quân Ngụy như Lão Xương Sẹo, trong trận chiến mấy ngày trước cũng chỉ giết được mười sáu tên địch. Vậy mà kẻ trông có vẻ tầm thường kia lại dám khoác lác giết ba mươi mấy người, lẽ nào hắn nghĩ mình là dũng binh cấp tướng ngàn người sao?

Tuy nhiên, ngoài dự liệu của mọi người, viên quan quân nhu kia nhìn người nọ một lúc rồi, quả nhiên vẫn dựa theo tiêu chuẩn "giết ba mươi mấy tên địch" mà phát thưởng. Chỉ có điều, viên quan quân nhu bổ sung một câu: "Một dũng sĩ như ngài, cứ việc nhận lấy số tiền thưởng này. Nhưng đổi lại, sau trận này, ta sẽ điều ngài ra tuyến đầu... Nếu ngài thực sự có bản lĩnh, ngài sẽ sống sót. Bằng không... ha ha."

Nói xong, hắn c��ng không bận tâm đến người trung niên mặt đỏ tía tai, thấp thỏm lo âu kia, tự mình đi bắt chuyện với người kế tiếp.

Chứng kiến cảnh tượng ấy, Nha Ngũ và các quyền thuật chi sĩ gần đó đều ngộ ra một điều: tiền thưởng này không dễ lấy chút nào. Kẻ nào quá nổi bật, ắt sẽ bị điều đến những nơi hiểm nguy nhất trên chiến trường. Nếu quả thật có bản lĩnh giết mười mấy, hai mươi mấy, ba mươi mấy tên địch, thì tự nhiên vẫn có thể sống sót. Nhưng nếu là báo cáo láo quân công, có lẽ khoản tiền thưởng này chính là khoản cuối cùng kẻ đó có thể nhận được trong đời.

*...Xem ra người Tề cũng không ngu ngốc.*

Sau khi cười khẽ vài tiếng, Nha Ngũ cùng hai thành viên Thanh Nha chúng quay lại bên cạnh Lão Xương Sẹo và đồng bọn, thuật lại cảnh tượng vừa tận mắt chứng kiến, đồng thời nhắc nhở họ: "Số tiền thưởng chúng ta nhận được rất lớn, rất chói mắt, sau trận này có thể sẽ bị điều đến những nơi hiểm nguy nhất."

Nghe lời đó, Lão Xương Sẹo, Lưu Thạch, Trương Hợp cùng hai anh em người Sở là Chung Mạnh, Chung Bá đều không chút kinh ngạc. Lão Xương Sẹo càng khẽ cười một tiếng thuận miệng nói: "Trên chiến trường, đâu mà chẳng hiểm nguy, nói gì đến chuyện hiểm hay không hiểm? Vô phương, chỉ cần huynh đệ chúng ta đồng lòng, cùng tiến cùng lui, muốn giữ mạng cũng chẳng phải khó khăn... Đến lúc đó, hãy làm theo hiệu lệnh của ta."

Mọi người đều gật đầu, dù sao Lão Xương Sẹo xuất thân tướng trăm người của Trấn Phản quân Ngụy. Một lão binh có thể giữ chức Bá Trưởng, tướng trăm người trong quân Ngụy, tự nhiên hiểu được cách làm thế nào để tăng cơ hội sống sót trên chiến trường.

Hôm đó, ngoài tiền thưởng, Nha Ngũ và đồng bọn còn được chia một bầu rượu, một chén thịt, khiến đám quyền thuật chi sĩ mới đến thèm thuồng không ngớt.

Trong lúc nhậu nhẹt, Nha Ngũ thầm nghĩ: Nước Tề này, xem ra định cho những người như bọn họ ăn uống no đủ. Thật đúng là hào phóng, phải biết rằng, ngay cả quân chính quy nước Ngụy cũng không có khả năng được uống rượu, ăn thịt.

Thậm chí, khi Thái Tử Triệu Nhuận của nước Ngụy dẫn binh xuất chinh, trong khẩu phần ăn của ông cũng thường xuyên chỉ có thịt muối, dưa muối. Nhờ thế, những thị vệ cận kề cùng các tướng lĩnh Ngũ Kỵ mới thường xuyên tranh thủ lúc chiến sự ngơi nghỉ lên núi săn bắn, mang về thức ăn tươi cải thiện bữa ăn cho vị Thái Tử điện hạ này.

Còn nước Tề bên này thì trái lại, quả là chi ti���n không tiếc.

Nha Ngũ từng nghe nói, thế gian đồn đại, Tề Vương Lữ Hi đã dùng tiền của mà chiến thắng nước Sở. Trước đây hắn còn tưởng đó là tin đồn nhảm, nhưng hôm nay nhìn lại, nước Tề này e rằng thực sự có khả năng dùng tiền tài khiến nước Sở suy sụp.

Quốc gia này, thật sự là quá giàu có.

Trong chốc lát, Nha Ngũ thực sự đã cân nhắc việc báo cáo tình báo sai lệch cho vị Thái Tử điện hạ kia, để vị điện hạ dẫn binh đánh Tề, cướp đoạt tài phú nước Tề. Dù sao tiền bạc là thứ không bao giờ sợ nhiều, và cũng không bao giờ có ai chê nhiều.

Ngay cả nước Ngụy hiện giờ của hắn cũng vậy.

Và cùng lúc đó, tại doanh trại, đại tướng Trâu Kỵ của quân Đông Lai và đại tướng Kỷ Mật của quân Đông Hải đang sánh bước tuần tra, quan sát sĩ khí của đội quyền thuật chi sĩ này.

Trong lúc đó, Kỷ Mật vừa cười vừa nói: "Kế sách của tướng quân Trâu Kỵ quả là hay, cố ý đến sau mới phát tiền thưởng. Vừa cổ vũ sĩ khí của các lão binh trong doanh, lại vừa khiến những người mới này tràn đầy ý chí chiến đấu..."

Trâu Kỵ cười mà không nói.

Thực tế, từ hôm qua, đội xe chở đầy tiền thưởng từ Lâm Truy đã đến Khai Dương dưới sự hộ tống của một đội quân Tề.

Tuy nhiên, Trâu Kỵ không chủ trương phát tiền thưởng ngay lập tức. Ông cho rằng, những lão binh đã trải qua trận chiến trước đó tuyệt đối không thể bỏ đi khi chưa nhận được tiền thưởng. Đã vậy, chi bằng đợi khi các quyền thuật chi sĩ mới chiêu mộ đến, rồi phát tiền thưởng một thể. Như vậy, vừa có thể cổ vũ sĩ khí của lão binh, lại vừa có thể kích thích những người mới đến.

Và vừa nhắc đến Lâm Truy, trong lòng Trâu Kỵ lại dâng lên đầy oán niệm.

Không thể không thừa nhận, số tiền thưởng từ Lâm Truy vận chuyển đến đây vẫn khá kịp thời. Thực tế, trước đây Trâu Kỵ còn đang băn khoăn làm thế nào để dụ dỗ đám quyền thuật chi sĩ vừa trải qua trận ác chiến tiếp tục giao tranh với nước Sở, ai ngờ, Lâm Truy bên kia đã sớm chuẩn bị sẵn tài chính sung túc.

Nhưng vấn đề là...

Có thời gian làm việc này, sao không điều đến các đội quân tinh nhuệ như Tức Mặc, Bắc H��i, Lang Gia, Phi Hùng...?

Đối với điều này, Lâm Truy bên kia phản hồi rất dứt khoát: "Ngươi muốn tiền, được thôi, chúng ta sẽ liên tục phái quân đội mang đến. Nhưng nếu ngươi muốn các đội quân tinh nhuệ như Tức Mặc, Bắc Hải, Lang Gia, Phi Hùng... thì không thể. Thời cơ cho các đội quân này xuất động chưa tới."

Không thể không nói, thái độ này của Lâm Truy khiến các tướng lĩnh tiền tuyến như Trâu Kỵ, Kỷ Mật rất là phiền lòng.

Nói đám sĩ khanh Lâm Truy không hành động thì cũng không đúng, vì thực tế lúc này Lâm Truy đã đổ không ít tiền của, giống như tán tài đồng tử mà phân phát tài nguyên, chiêu mộ hàng chục vạn, thậm chí nhiều hơn nữa các quyền thuật chi sĩ. Nhưng nói đám người đó biết nhìn xa trông rộng thì... họ vẫn cố chấp giữ chặt vài đội quân tinh nhuệ. Hơn nữa lần này, ngay cả Tả Tướng Triệu Chiêu cũng bị họ thuyết phục.

Trong tình hình như vậy, tiền tuyến Khai Dương bên này có thể dựa vào, e rằng cũng chỉ có những quyền thuật chi sĩ này.

Sau khi thị sát một lát, Kỷ Mật và Trâu Kỵ trở về thành Khai Dương, bẩm báo với Điền Vũ.

"...Các quyền thuật sĩ đã tham gia chiến sự trước, dung mạo quả thực đã có sự khác biệt. Theo bọn ta thấy, họ trở nên trầm ổn hơn nhiều, không còn ồn ào như trước. Tạm thời có thể dùng được; nhưng binh lính mới đến, e rằng vẫn chưa thể trọng dụng..."

"Ồ."

Nghe Kỷ Mật và Trâu Kỵ bẩm báo xong, Điền Vũ gật đầu.

Trận chiến hai ngày trước, Điền Vũ đã nhìn rõ, phát hiện trong hàng chục vạn quyền thuật chi sĩ này có đủ loại tốt xấu lẫn lộn. Kẻ thì là lão binh xuất thân từ quân chính quy các nước Trung Nguyên, kẻ thì là hiệp khách dân gian không thích ứng với chiến trường chém giết, lại có cả những người dân thường. Một đội quân hổ lốn như vậy cố nhiên khó điều hành, khó chỉ huy, nhưng Điền Vũ vẫn cảm thấy, đội quân ô hợp này có thể đánh bại lương binh nước Sở, thậm chí là quân chính quy nước Sở.

Vì sao?

Nguyên nhân rất đơn giản, chính là tiền thưởng.

Lương binh nước Sở thuần túy là những người dân thường được chiêu mộ bằng lương thực, không có cái gọi là quân lương. Thu nhập của binh lính hoàn toàn dựa vào việc chém giết cướp bóc của chính họ. Còn quân chính quy nước Sở, mặc dù có phát quân lương, nhưng làm sao có thể so sánh được với việc quân Tề bên này phát tiền thưởng dựa theo số lượng địch bị giết?

Cái gọi là "trọng thưởng tất có dũng phu", chỉ cần đám quyền thuật chi sĩ này không bị quân Sở đánh tan với ưu thế áp đảo, chỉ cần họ vẫn cảm thấy sự trọng đãi của nước Tề là đáng tin cậy, thì đám binh lính bị tiền bạc dụ dỗ này không những sẽ không tan rã, ngược lại sẽ càng ngày càng dũng mãnh.

Đương nhiên, trước hết, điều quan trọng nhất là phải khiến những người này thích nghi với loại chiến sự này một cách nhanh chóng nhất.

Và cách thích nghi, không nghi ngờ gì nữa, chính là chiến tranh.

Đợi đến ngày hôm sau, Điền Vũ lại một lần nữa dẫn mười mấy vạn quyền thuật chi sĩ ra chinh, đánh quân Sở.

Lúc này, quân đội dưới trướng Thọ Lăng Quân Cảnh Vân của nước Sở đang đóng trại tại vị trí cách Khai Dương ba mươi dặm về phía nam. Khi biết Tề tướng Điền Vũ mang binh ra nghênh chiến, đương nhiên sẽ không nhát gan. Dù sao, Điền Vũ dù có võ lực dũng mãnh đến đâu, cũng tuyệt không thể một mình đánh bại mười mấy vạn quân đội dưới trướng hắn.

Ngay sau đó, trong ngày hôm đó, hai quân Tề Sở lại một lần nữa bùng nổ giao chiến.

Và kết quả, cũng không khó đoán. Lương binh nước Sở đối đầu với các quyền thuật chi sĩ nước Tề. Cả hai bên đều là quân ô hợp, nên đây thuần túy chỉ là cuộc tiêu hao binh lực. Quân Sở có thể chịu đựng được tổn thất, quân Tề bên này cũng không kém.

Cứ như vậy, đến cuối tháng tư, Tề tướng Điền Vũ gần như chỉ mang theo mười mấy vạn quyền thuật chi sĩ dưới trướng ra chinh. Thông thường, ông ta chỉ ở sở chỉ huy quan sát tình hình chiến đấu. Chỉ khi nào các quyền thuật chi sĩ gặp bất lợi, ông ta mới đích thân ra trận, dẫn quân tinh nhuệ Đông Hải hoặc Đông Lai đột kích đội hình quân Sở, dùng cách đó để vãn hồi tình thế.

Vài lần như vậy, đại tướng Dương Hữu bên cạnh Thọ Lăng Quân Cảnh Vân dần nhìn ra được mánh khóe, bẩm báo với Đại công tử: "Đại công tử, Điền Vũ này rõ ràng đang mượn tạp binh của ta để luyện binh..."

Thực tế, Thọ Lăng Quân Cảnh Vân cũng mơ hồ đoán ra điều này. Nghe vậy, liền cau mày nói: "Dù biết rõ ý đồ của hắn, thì làm thế nào để ngăn chặn đây?"

"Cái này..." Dương Hữu không biết ứng đối ra sao.

Đúng vậy, dù biết rõ mục đích của Điền Vũ là mượn lương binh nước Sở để rèn luyện đám quyền thuật chi sĩ này, quân Sở bên ta có thể làm gì được chứ?

Lẽ nào bỏ trốn không ra trận chiến?

Chẳng phải như vậy càng giúp tăng khí thế cho quân Tề sao?

Hay là nói, phái quân chính quy dưới trướng ra trận?

Nhưng vấn đề là, dùng quân chính quy binh lính đi đổi lấy tạp binh (quyền thuật chi sĩ) bên quân Tề, Thọ Lăng Quân Cảnh Vân thực sự cảm thấy không đáng chút nào.

Tuy nhiên, Thọ Lăng Quân Cảnh Vân, vị công tử quý tộc nước Sở này, mặc dù không am hiểu nhiều về chiến sự, nhưng làm việc lại khá quyết đoán, có vài phần phong thái của phụ thân mình là Thọ Lăng Quân Cảnh Xá. Sau khi trầm tư một lát, hắn trầm giọng nói: "Thay vì để Điền Vũ mượn tạp binh của ta đạt được mục đích luyện binh, không bằng quyết đoán ra tay... Lần tới khi hắn dẫn binh tới đánh, Dương Hữu, ngươi hãy chỉ huy quân chính quy đột nhập từ cánh sườn, một đòn đánh tan đội tạp binh của quân Tề!"

Nghe lời đó, Dương Hữu có chút mừng rỡ tán dương: "Đại công tử, kế này quá hay!"

Thực tế, với tư cách phụ tá đắc lực của Thọ Lăng Quân Cảnh Xá trước đây, Dương Hữu không phải là không nghĩ ra sách lược này. Chỉ là hắn nghìn vạn lần không ngờ rằng vị Đại công tử không am hiểu nhiều về chiến sự của mình lại có thể quyết đoán đến vậy.

Trong chốc lát, Dương Hữu như có thể lờ mờ nhìn thấy bóng dáng của vị gia chủ mà mình từng thần phục trước đây – Thọ Lăng Quân Cảnh Xá – thấp thoáng trong hình bóng của vị Đại công tử này.

Không thể không thừa nhận, nhận định của Thọ Lăng Quân Cảnh Vân vừa quyết đoán vừa sáng suốt, nhưng ông ta chỉ bỏ quên một điểm, đó chính là tốc độ trưởng thành đáng kinh ngạc của đội quân quyền thuật chi sĩ nước Tề.

Mấy ngày nay, dưới sự dẫn dắt có chủ đ��ch của Điền Vũ, đội quyền thuật chi sĩ của quân Tề chính là lột xác hoàn toàn. Những kẻ ấu trĩ từng tự nhận có thể đại sát tứ phương trên chiến trường, hoặc đã trở thành thi thể trên chiến trường, hoặc đã ý thức được sự ngu xuẩn của mình, thành thật học cách sống sót trên chiến trường như một binh lính hợp cách bằng cách phối hợp chặt chẽ với đồng đội. Nhờ đó, tỷ lệ thương vong của những quyền thuật chi sĩ này đã giảm đi đáng kể.

Từ khi ban đầu có hơn vạn người tử trận, con số này từng bước hạ thấp, lờ mờ có phần khí thế của quân chính quy.

Và điều này khiến Thọ Lăng Quân Cảnh Vân sau một trận chiến nữa, dù đã phái quân chính quy dưới trướng ra trận, vẫn không thể một lần đánh tan đội quyền thuật chi sĩ của quân Tề, mà chỉ hơi rơi vào thế hạ phong mà thôi.

Lúc này, Thọ Lăng Quân Cảnh Vân và đại tướng Dương Hữu mới ý thức được, chỉ dựa vào một đội quân của mình e rằng rất khó đánh bại Tề tướng Điền Vũ, đành phải cầu viện các lộ quân Sở khác.

Đầu tháng năm, Để Dương Quân Hùng Lịch, sau khi hoàn toàn khống chế quận Đông Hải, cuối cùng đã dẫn viện binh đến tương trợ.

Nhưng tiếc thay, trong lúc đó, Lâm Truy của nước Tề không ngừng chiêu mộ quyền thuật chi sĩ, liên tục phái đến huyện Khai Dương. Thế nên, dù Tề tướng Điền Vũ và Thọ Lăng Quân Cảnh Vân đã giao tranh bảy, tám trận, binh lực dưới trướng Điền Vũ không những không giảm mà còn càng lúc càng đông.

Và điều then chốt hơn là, qua vài trận rèn luyện binh lính này, các quyền thuật chi sĩ của quân Tề cũng được sóng cả đãi cát, từng bước tôi luyện thành một đội quân có sức chiến đấu khá tốt bằng phương thức loại bỏ kẻ yếu kém.

Kẻ mạnh sống sót, kẻ yếu bị đào thải. Vài trận chiến trôi qua, những lão binh như Lão Xương Sẹo, những hiệp khách dân gian như Lưu Thạch người nước Vệ ngày càng nhiều. Điều đáng quý hơn nữa là những hiệp khách dân gian, những kẻ liều mạng này, cũng dần dần học được cách chiến đấu như một binh lính ưu tú, gia tăng cơ hội sống sót trên chiến trường.

Trong lúc đó, Nha Ngũ rõ ràng nhận thấy sự thay đổi của đội quân ô hợp bên mình trong mấy ngày nay, hắn không khỏi thán phục: Sức mạnh của đồng tiền quả thật đáng sợ.

Cuối tháng năm, có lẽ vì Thọ Lăng Quân Cảnh Vân và Để Dương Quân Hùng Lịch gặp bất lợi khi đánh Khai Dương, Sở công tử Hùng Thác của Dương Thành Quân, đích thân dẫn đại quân đã đến giao giới với quân Lang Gia.

Và trong lúc này, theo những gì Thanh Nha chúng dưới trướng Nha Ngũ tìm hiểu được, vài đội quân chính quy còn lại của nước Tề – Tức Mặc, Bắc Hải, Lang Gia, thậm chí cả Phi Hùng – cũng mơ hồ có hành động, dường như đang chuẩn bị tùy thời lao ra tiền tuyến tham chiến.

Ban đầu, Nha Ngũ không cho rằng nước Tề có thể chống lại thế tiến công của nước Sở. Nhưng mấy ngày nay, sau khi tận mắt chứng kiến "sức mạnh của đồng tiền", hắn dần dần thay đổi suy nghĩ.

Đương nhiên, kết cục cụ thể ra sao, còn phải xem trận quyết chiến tiếp theo giữa hai nước Sở và Tề.

Cùng lúc đó, tại quận Cự Lộc của nước Hàn, Thái Tử Triệu Hoằng Nhuận của nước Ngụy đang chắp tay sau lưng đứng bên cửa sổ, trong đầu, hắn hồi tưởng lại từng phong mật thư Nha Ngũ gửi về trong mấy ngày qua.

*...Thật không ngờ, thế công bằng tiền bạc của nước Tề lại có thể... Tuy nhiên, dù nước Tề có thể chật vật chống cự quân Sở, nhưng ưu thế của quân Sở vẫn còn rất lớn. Nếu là ta, lúc này sẽ tạm thời hoãn lại việc tấn công Tề, mà quay sang đánh nước Lỗ trước, đoạt lấy công nghệ kỹ thuật của Lỗ đã rồi tính. Một khi nước Lỗ diệt vong, cho dù nước Sở không thể tiêu diệt Tề trong thời gian ngắn, thì vận mệnh nước Tề e rằng cũng chẳng còn dài.*

"Liệu nước Lỗ có nhân vật nào đủ sức đối đầu với các tướng Sở như Hạng Mạt, Hạng Bồi hay không?"

Nhìn ra ngoài cửa sổ, Triệu Hoằng Nhuận thì thào nói.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn nhé.