Quân kỵ binh của Hoàn Hổ, dù chỉ vỏn vẹn tám trăm người, nhưng họ đều là những binh sĩ dày dặn kinh nghiệm trận mạc. Một phần trong số họ từng là thuộc hạ cũ của Nam Cung Nghiêu trong quân đội Tuy Dương, số khác là những lão binh đã theo Hoàn Hổ phản bội nước Hàn từ nhiều năm trước. Họ đều là tinh nhuệ đã trải qua trăm trận chiến, nên dù đối mặt với quân Sở đông đảo hơn, họ cũng chẳng hề nao núng.

Ngược lại, phía quân Sở tuy có đến ba, năm ngàn quân, nhưng phần lớn là bộ binh. Vừa rồi, đám bộ binh này đang bận tàn sát bách tính nước Lỗ nên đội hình đã hoàn toàn tan rã, làm sao có thể chống đỡ nổi đợt xung kích của kỵ binh?

Cần biết rằng, một khi đội hình đã vỡ nát, dù là bộ binh nước Ngụy dũng mãnh đến mấy cũng không thể nào chống lại được sự tấn công của kỵ binh.

Hơn nữa, Tư Đông, vị tướng lĩnh chỉ huy ba, năm ngàn quân Sở này, chỉ trong chớp mắt đã bị Hoàn Hổ giết chết. Điều này khiến đám quân Sở còn lại chẳng khác nào cát rời, không thể tổ chức phòng ngự hay phản công hiệu quả. Kết quả là, chỉ trong chưa đầy một nén nhang, ba, năm ngàn quân Sở này đã bị kỵ binh của Hoàn Hổ đánh cho thảm bại, hoảng loạn bỏ chạy.

Còn Hoàn Hổ, từ đầu đến cuối vẫn dừng ngựa giữa đám bách tính nước Lỗ chạy nạn từ Tiết Thành. Đôi mắt sâu thẳm của hắn mơ hồ ánh lên vài phần hận ý, chăm chú nhìn đám quân Sở đang tháo chạy. Hắn dường như không hề hay biết rằng những người dân nước Lỗ ở đây đang nhìn mình bằng ánh mắt đầy cảm kích và ngưỡng mộ.

Lát sau, một kỵ binh dũng mãnh vội vàng thúc ngựa đến trước mặt Hoàn Hổ, hùng hồn cất tiếng: "Lão... À, thưa tướng quân, quân ta đã đánh tan quân địch!"

Nhìn thấy người này theo bản năng định gọi Hoàn Hổ là "lão đại", có thể đoán ngay hắn chắc chắn là một trong "tám trăm mã tặc của Hoàn Hổ" năm nào. Chỉ cần Hoàn Hổ liếc mắt một cái, hắn liền vội vàng đổi cách xưng hô.

"À, làm tốt lắm." Hoàn Hổ gật đầu, rồi mới chuyển ánh mắt nhìn về phía những người dân nước Lỗ đang có mặt.

Phải nói rằng, lai lịch của Hoàn Hổ quả thật khá phức tạp. Hắn vốn là một tướng lĩnh kỵ binh xuất thân từ nước Hàn, có người đồn rằng còn từng nắm giữ vị trí tướng lĩnh chỉ huy hai ngàn quân. Nhưng sau đó, vì một lý do nào đó không rõ, hắn dứt khoát dẫn một bộ phận binh lính dưới trướng bỏ trốn. Sau một thời gian gây náo loạn ở vùng Nhạn Môn, Thái Nguyên thuộc nước Hàn, hắn lần l��ợt bị Lý Mục, tướng trấn thủ Nhạn Môn, và Liêm Bác, tướng trấn thủ Thái Nguyên trước đây, vây quét. Cuối cùng, hắn buộc phải chạy trốn sang nước Ngụy.

Sau khi chạy sang nước Ngụy, Hoàn Hổ vẫn không bỏ được tà tâm, nên khó tránh khỏi việc bị nước Ngụy truy nã. Hắn liên tục bị Thượng tướng nước Ngụy Chu Hợi và Ngụy công tử Nhuận vây quét. Tiếp đó, hắn lại phải chạy trốn đến quận Tống, nương tựa vào Nam Cung Nghiêu, người đang cai quản quận Tống lúc bấy giờ.

Sau chiến dịch Ngũ Phương Phạt Ngụy, Hoàn Hổ nhận thấy các nước Trung Nguyên — đặc biệt là Ngụy và Sở — tạm thời không còn rảnh rỗi để bận tâm đến mình. Hơn nữa, thấy Nam Cung Nghiêu phải chịu tổn thất quá lớn trong chiến sự lần này, hắn liền phản chủ, cướp thành Tuy Dương mà Nam Cung Nghiêu đang đóng giữ. Sau đó, hắn thậm chí còn giết Nam Cung Nghiêu, chiếm đoạt thê thiếp và truy sát trưởng tử của y. Có thể nói, hắn là một kẻ đại ác hiếm thấy dưới gầm trời này.

Nhưng chính một kẻ đại ác hiếm có trên đời như vậy, vào lúc này, trước mặt những người dân nước Lỗ từng tuyệt vọng, lại tỏ vẻ thương xót chúng sinh, khiến họ có ấn tượng tốt mạnh mẽ với hắn.

Thực tế, bách tính nước Lỗ, đặc biệt là ở Tiết Thành, ít nhiều cũng nghe phong thanh về Hoàn Hổ. Họ biết hắn là tội phạm bị nước Hàn, nước Ngụy truy nã, lại còn là một trong những thủ lĩnh băng cướp lớn cát cứ phía đông quận Tống. Bởi vậy, trước đây người dân vốn không có đánh giá tốt về Hoàn Hổ, thậm chí có vài người còn lén lút xầm xì: "Đại Vương (Lỗ Vương) sao lại tìm loại cường đạo này chứ?"

Thế nhưng vào giờ phút này, trong lòng những người dân nước Lỗ chỉ còn một ý nghĩ: "Hoàn Hổ tướng quân đã cứu chúng ta!"

Còn những tiếng xấu về Hoàn Hổ mà họ từng biết trước đây, dường như đều tan biến như mây khói trong lòng họ.

Lúc này, Hoàn Hổ đã nhảy xuống ngựa, giữa bao ánh mắt nhìn, hắn quay sang hỏi một lão giả chống gậy về tình hình hiện tại của Tiết Thành.

Chỉ thấy lão giả kia đấm ngực giậm chân, vẻ mặt bi thống nói: "... Khi quân Sở công thành, binh tướng giữ thành không hề có ý chí chiến đấu. Cửa thành vừa bị phá, Quý Trụ liền bỏ thành mà chạy, chẳng thèm đếm xỉa đến đồng bào trong thành. Lúc này, không biết bao nhiêu người dân Tiết Thành đã bị lũ người Sở đáng chết kia hãm hại..."

"Quý Trụ đại nhân y..." Với tư cách là một kẻ đại ác đảng từng giết người không chớp mắt, lúc này Hoàn Hổ lại lộ vẻ mặt trầm trọng. Sau một tiếng thở dài nhẹ, hắn nhìn sâu về phía nam, trầm giọng nói: "Chư vị phụ lão cứ yên tâm, Hoàn mỗ sẽ lập tức tiến về Tiết Thành..."

Bách tính nước Lỗ xung quanh kinh ngạc, không đợi Hoàn Hổ nói hết lời, lão giả kia đã giật mình hỏi: "Tướng quân muốn đến Tiết Thành sao? Tuyệt đối không được! Nơi đó có đến mười mấy vạn quân Sở cơ mà..."

"Ha ha ha ha, vậy thì đã sao?" Hoàn Hổ cười lớn, hiên ngang lẫm liệt nói: "Hoàn Hổ ta vốn là kẻ không gốc rễ, may mắn được Đại Vương và người dân nước Lỗ thu nhận, mới có đất dung thân. Ân tình này, Hoàn Hổ tuyệt đối không dám quên! ... Giờ khắc này, chính là lúc ta báo đáp ân tình!" Dứt lời, hắn hào hùng vạn trượng nói: "Hoàn Hổ ta tung hoành Trung Nguyên hơn mười năm, xoay sở giữa hai nước Hàn, Ngụy, chưa từng e sợ bất cứ ai. Dù là mười mấy vạn quân Sở, há có thể khiến Hoàn Hổ ta khiếp sợ?!"

Nghe những lời của Hoàn Hổ, bách tính nước Lỗ ở đây vừa xúc động vừa kính nể.

Mà xem ra, ai còn dám nói Hoàn Hổ là ác đảng chứ? Rõ ràng hắn là một hảo hán trọng tình trọng nghĩa, biết ơn báo đáp!

Với lòng ngưỡng mộ, một người dân nước Lỗ gần đó thành tâm khuyên nhủ: "Chúng tôi đều tin tưởng Hoàn Hổ tướng quân tuyệt nhiên sẽ không khiếp sợ, nhưng quân sĩ dưới trướng ngài..." Hắn liếc nhìn tám trăm kỵ binh đang từ từ hội hợp về phía này, cân nhắc từ ngữ, cẩn thận từng li từng tí nói: "Binh sĩ dưới trướng ngài tuy dũng mãnh, nhưng quân số thì xa xa không thể sánh với quân đội nước Sở để đối đầu được..."

Đang nói chuyện, phía bắc bụi đất mù mịt bay lên, một đội quân ngựa đông nghịt như mây đen kéo đến. Thấy cảnh đó, bách tính nước Lỗ không khỏi có chút căng thẳng.

"Chư vị phụ lão đừng hoảng sợ, đó là quân đội của Hoàn mỗ." Hoàn Hổ cười híp mắt trấn an.

Nghe vậy, người dân nước Lỗ mới thoáng yên lòng.

Dần dần, đội quân từ xa đã đến gần. Quả nhiên như Hoàn Hổ đã nói, trong đội quân này, có thể tùy ý thấy những lá cờ hiệu đề chữ "Tuy Dương", "Hoàn". Mỗi binh sĩ đều cường tráng, khiến bách tính nước Lỗ ở đây nhìn vào cảm thấy vô cùng an tâm.

"Hí luật luật—" Cưỡi chiến mã, Trần Thú dẫn đầu tiến đến bên Hoàn Hổ. Thấy Hoàn Hổ đang dùng vẻ mặt hiền lành trấn an bách tính nước Lỗ, Trần Thú trong lòng cảm thấy vô cùng khó chịu, lén lút đảo mắt khinh bỉ. Hắn thấy cảnh tượng này sao cũng cảm thấy xa lạ và giả dối.

Chẳng qua, xét thấy Hoàn Hổ đã dặn dò từ trước, lúc này Trần Thú đành nén lại tâm tình muốn châm chọc đối phương, kiên nhẫn ôm quyền nói: "Tướng quân, Trần Thú đến đây phục mệnh."

"Tốt, tốt, tốt." Hoàn Hổ liên tục nói ba tiếng "tốt", một bên không ngừng nháy mắt với Trần Thú: "Hảo huynh đệ!"

Dứt lời, hắn xoay người đối mặt bách tính nước Lỗ, trầm giọng nói: "Chư vị phụ lão, Hoàn mỗ trước đây dẫn quân rời Tiết Thành về Khúc Phụ, tuyệt nhiên không phải vứt bỏ chư vị, cũng không phải Đại Vương từ bỏ con dân của mình. Chỉ là, để chiến đấu tốt hơn với quân đội nước Sở, quân ta cần phải đến Khúc Phụ để bổ sung quân trang. ... Bởi vậy mới đến chậm một bước, không may khiến Tiết Thành rơi vào tay quân Sở, khiến vô số đồng bào nước Lỗ bị quân Sở hãm hại. ... Nhưng chư vị phụ lão cứ yên tâm, Hoàn Hổ ta tại đây xin lập lời thề, nhất định sẽ đánh đuổi quân Sở, thu phục Tiết Thành, cho dù vì thế mà hy sinh trên chiến trường, cũng chết không hối tiếc!"

Nói xong những lời này, hắn phóng người lên ngựa, ôm quyền nói với bách tính nước Lỗ đang ở đây: "Chư vị phụ lão, thứ cho Hoàn mỗ phải đi trước Tiết Thành quyết một trận tử chiến với quân Sở, không thể hộ tống chư vị phụ lão. Tuy nhiên, từ đây đi về phía bắc không có hiểm nguy đáng sợ, chư vị chỉ cần cứ thẳng hướng bắc là có thể đến nơi an toàn. ... Cáo từ!"

Lời vừa dứt, chỉ thấy có người hô lên: "Hoàn Hổ tướng quân khoan đã!"

Ngay sau đó, một đám nam nhi nước Lỗ từ trong đám đông bước ra, người trung niên dẫn đầu dường như nghiến răng nghiến lợi, nói với Hoàn Hổ: "Hoàn Hổ tướng quân, xin hãy mang theo chúng tôi."

"Các ngươi?" Hoàn Hổ liếc nhìn những nam nhi nước Lỗ này, cau mày lắc đầu nói: "Các ngươi chỉ là dân thường, chưa từng được huấn luyện, dù có chút sức lực cũng tuyệt không phải đối thủ của quân Sở. Xin Hoàn Hổ không thể khoanh tay đứng nhìn các ngươi chịu chết vô ích..."

"Tướng quân!" Người trung niên kia kích động khẩn cầu: "Người Sở tàn bạo, sát hại thân nhân của chúng tôi. Chúng tôi hận không thể xẻ thịt chúng để ăn, xin tướng quân nhất định phải cho chúng tôi đi theo!"

Lời còn chưa dứt, một thiếu niên nóng nảy đã la lên: "Dù tướng quân không đồng ý, chúng tôi cũng sẽ theo sau tướng quân!"

"Cái này..." Hoàn Hổ do dự một lát, sau đó liếc nhìn đám nam nhi nước Lỗ kia, trầm giọng nói: "Thật sự... chết mà không hối hận sao?"

"Chỉ cần có thể giết chết một tên lính Sở, dù chết cũng cam lòng!" Một thanh niên nước Lỗ kiên định nói.

Thấy vậy, Hoàn Hổ cảm động gật đầu, khen ngợi: "Hảo nam nhi!" Dứt lời, hắn chỉ tay về phía quân đội phía sau, vừa cười vừa nói: "Đi đi!"

Nghe lời đó, đám nam nhi nước Lỗ mừng rỡ không thôi, lập tức hòa vào hàng ngũ bộ binh của Hoàn Hổ.

Trong số đó, cũng có không ít nam nhi nước Lỗ đã có vợ con, thân nhân. Sau khi cắn nhẹ môi cáo biệt người thân, họ cũng gia nhập quân đội của Hoàn Hổ.

Nói một cách công bằng, số dân thường nước Lỗ tham gia quân đội của Hoàn Hổ lần này không nhiều lắm, nhiều nhất cũng chỉ khoảng bảy, tám trăm người mà thôi. So với hơn vạn lưu dân ở đây, con số này chưa đến một phần mười, nhưng ý nghĩa ẩn chứa bên trong lại vô cùng sâu xa.

Chẳng hạn như, khi Hoàn Hổ lên chiến mã, dẫn dắt quân đội tiến về phía Tiết Thành, hơn vạn bách tính nước Lỗ ở đây đều đứng tại chỗ dõi theo đội quân này. Mãi cho đến khi đội quân khuất khỏi tầm mắt, họ mới bắt đầu thu nhặt thi thể người thân, chậm rãi di chuyển về phía bắc.

Trên đường di tản, những người dân nước Lỗ này nhao nhao bàn tán về vị tướng quân ngoại lai đáng kính Hoàn Hổ. Phải nói rằng, sau khi có ví dụ phản diện Quý Trụ bỏ thành mà chạy, hình tượng của Hoàn Hổ trong mắt nhiều người Lỗ bỗng trở nên vô cùng cao lớn.

Không khó để đoán rằng, khi những người Lỗ này chạy trốn đến quận Lỗ và truyền bá hình tượng hào quang của Hoàn Hổ, đến lúc đó, Hoàn Hổ rất có thể sẽ trở thành anh hùng trong lòng người Lỗ.

Có lẽ chính vì nghĩ đến chuyện này, trên đường đại quân khởi hành tiến về Tiết Thành, mặt Hoàn Hổ tràn ngập nụ cười. Khác với nụ cười thân thiện khi trấn an người Lỗ ban nãy, nụ cười trên mặt hắn lúc này, dù nhìn thế nào cũng khó mà xua đi liên tưởng đến hai chữ "giả dối".

"Ngươi có biết không, những lời ngươi vừa nói ban nãy, vô cùng dối trá." Trên đường cùng Hoàn Hổ cưỡi ngựa, Trần Thú rốt cuộc không nhịn được, nói ra lời thật lòng: "Ngươi làm sao mà có thể thản nhiên nhận lời cảm ơn của những người Lỗ đó như vậy chứ?"

Người khác không biết, lẽ nào Trần Thú lại không biết sao?

Bởi vì trên thực tế, quân đội của Hoàn Hổ đã có thể đến Tiết Thành từ hai hôm trước. Khi đó, nếu Hoàn Hổ ra lệnh hành quân gấp, hoàn toàn kịp thời cứu viện Tiết Thành.

Thế nhưng Hoàn Hổ lại hết lần này đến lần khác cố tình làm chậm hành trình của quân đội, để Tiết Thành bị quân Sở công phá, cốt là để hắn có cơ hội diễn một màn "thần binh giáng thế", "cứu vớt dân chúng" trước mặt đông đ���o bách tính Tiết Thành đang tha hương.

Rõ ràng có thể cứu viện nhưng lại cố tình không cứu, chỉ chọn thời khắc mấu chốt mới xuất hiện. Đáng hổ thẹn hơn cả là Hoàn Hổ còn thản nhiên đón nhận lòng biết ơn của những người Lỗ đó.

Trần Thú chưa từng gặp phải kẻ nào gian trá, vô sỉ đến mức này.

Cũng may hắn không phải người Lỗ, đối với nước Lỗ hay người Lỗ đều không có quá nhiều tình cảm, bởi vậy đối với hành vi vô sỉ của Hoàn Hổ cũng không đến mức quá phản cảm.

"Hắc hắc, đa tạ lời khen." Hoàn Hổ liếm môi, cười quái dị hai tiếng, hoàn toàn khác với hình tượng đại tướng đạo mạo đáng kính ban nãy.

Thấy vậy, Trần Thú lắc đầu không nói, sau đó nghiêm nghị hỏi: "Tiếp theo ngươi có tính toán gì không? Thật sự muốn đến Tiết Thành chém giết với quân Sở ở đó ư?"

"Chẳng lẽ còn có thể trông cậy vào chính nước Lỗ tự mình đánh đuổi quân Sở ư?" Hoàn Hổ khinh miệt hừ một tiếng, nói: "Lỗ Vương được truyền tụng là yêu thương con dân, nhưng hôm nay vừa thấy, cũng chỉ đến vậy. Còn Tam Hoàn thì khỏi phải nói nhiều, phần lớn là hạng người chỉ biết tư lợi, ham sống sợ chết..."

"À." Trần Thú phụ họa gật đầu, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi tự hào và kiêu hãnh khó tả.

Vì sao ư?

Bởi vì loại chuyện như thế này, ở nước Ngụy của hắn tuyệt đối sẽ không xảy ra.

Vương tộc Cơ Triệu Thị của nước Ngụy, đặc biệt là Thái Tử Triệu Nhuận, là người cực kỳ bao che. Nếu quân đội nước khác dám xâm lấn lãnh thổ, sát hại con dân nước Ngụy, vị Thái Tử điện hạ đó nhất định sẽ trả thù gấp mười, gấp trăm lần.

Thậm chí ở điểm này, trên dưới nước Ngụy đều tràn đầy cốt khí. Chẳng hạn như ba lần "Chiến dịch Ngụy Hàn Bắc Cương", đặc biệt là "Chiến dịch Ngũ Phương Phạt Ngụy" gian nan nhất, toàn dân nước Ngụy từ trên xuống dưới đều thắt lưng buộc bụng ủng hộ chiến tranh. Ngay cả những quý tộc tham lam, ích kỷ, hung ác độc địa vẫn luôn bị dân thường lên án, khi quốc gia gặp nguy nan, cũng không chút do dự phân phát gia tài, chiêu mộ quân đội riêng để hiệp trợ triều đình chống đỡ kẻ thù ngoại bang xâm lấn.

So sánh thì, phía nước Lỗ này, bất luận là vương tộc hay quý tộc đều khiến người ta có chút thất vọng.

Không phải là quốc gia này không có dũng sĩ, mà là vì tầng lớp cao nhất quá mức yếu đuối. Lỗ Vương Công Thâu Bàn và công tử Công Thâu Hưng rốt cuộc vẫn không thể sánh bằng Ngụy Vương Triệu Tư và Ngụy Thái Tử Triệu Nhuận.

Bỗng nhiên, trong lòng Trần Thú khẽ động, tò mò hỏi: "Hoàn Hổ, tại sao ban nãy ngươi lại nói đỡ cho Lỗ Vương? Ngươi và ta đều biết, chuyện bỏ mặc quận Tiết không phải do Tam Hoàn thúc đẩy, mà Lỗ Vương cũng đã gật đầu đồng ý... Tại sao ngươi không nói ra sự thật cho những lưu dân này? Nếu ngươi nói ra sự thật, những người Lỗ đó sẽ vô cùng thất vọng về hoàng tộc, tự nhiên sẽ cam lòng chấp nhận ngươi làm anh hùng. Chẳng phải như vậy tốt hơn sao?"

"Rồi sau đó thì sao?" Hoàn Hổ khẽ cười nói: "Rồi sau đó ngươi và ta sẽ bị Lỗ Vương cùng Tam Hoàn hai bên ghi hận sao?"

Nói xong, hắn lắc đầu, nghiêm nghị nói: "Ngươi và ta muốn đứng vững ở nước Lỗ, nhất định phải dựa vào hoàng tộc hoặc Tam Hoàn. Nếu đã quyết định nương tựa hoàng tộc, vậy ta tự nhiên nên nói vài lời có lợi cho hoàng tộc, và đạp Tam Hoàn xuống..."

"Nhưng lần này ngươi một mình xuất binh Tiết Thành, là đã vi phạm mệnh lệnh của vương thất." Trần Thú hừ nhẹ một tiếng nói: "Dù là ta cũng nhìn ra được, ngươi đang nhân cơ hội mua chuộc lòng người, thu phục dân ý. Ta không tin Lỗ Vương lại không nhìn ra... Đối với chuyện này, sau này ngươi sẽ giải thích thế nào đây?"

"Giải thích ư?" Hoàn Hổ cười ha ha một tiếng, liếm môi nói: "Đợi ta thu phục Tiết Thành, Lỗ Vương sẽ tuyên bố đó là mưu kế của hắn. Nếu đã như vậy, hắn làm sao có thể trách tội nặng ta, bằng không chẳng phải tự vả miệng mình sao? ... Giả sử sau trận chiến này, Lỗ Vương có cảnh giác với ta đi nữa, thì đã sao? Hắn vẫn phải trọng dụng ta để chèn ép Tam Hoàn chứ? Lùi một bước mà nói, dù Lỗ Vương có khí phách muốn trừ khử ta, thì hàng vạn bách tính nước Lỗ cũng sẽ không đồng ý, bởi vì..." Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười khó hiểu, trầm giọng nói: "Bởi vì ta là anh hùng của nước Lỗ! Là công thần có công lao hiển hách!"

"..." Trần Thú hơi trợn mắt há hốc mồm nhìn Hoàn Hổ. Một lúc sau, hắn gật đầu nói: "Quả nhiên ta không nhìn lầm, ngươi gian trá giảo hoạt, đê tiện vô sỉ... Quả là đại ác của thiên hạ!"

"Ha ha, đa tạ lời khen." Hoàn Hổ vừa cười vừa nói: "Đợi ta trăm tuổi, nhớ tìm người khắc những lời đó lên bia mộ của ta."

Gặp phải tên lưu manh không biết dầu muối gì này, Trần Thú cũng đành bó tay.

Phải nói rằng, mặc dù một số hành vi của Hoàn Hổ quả thật đê tiện vô sỉ, nhưng có một điều không thể phủ nhận, đó chính là hắn thực sự có ý định đoạt lại Tiết Thành từ tay quân Sở — bất kể mục đích của hắn là gì.

Ít nhất ở điểm này, hắn đã mạnh hơn hẳn Quý Trụ, thành thủ Tiết Thành.

Một lát sau, khi đại quân đi qua một khu rừng, Hoàn Hổ thấy Kim Câu đang tựa vào một thân cây đợi mình.

"Tình hình Tiết Thành thế nào?" Đợi Kim Câu đến gần, Hoàn Hổ nghiêm nghị hỏi.

Chỉ thấy Kim Câu, một người đã ngoài năm mươi, râu tóc đã lốm đốm bạc, nhún vai, âm dương quái khí nói: "Đám thuộc hạ của ta vẫn đang theo dõi đó, hiện tại, phần lớn quân Sở đều đang 'vui vẻ' trong thành Tiết Thành..."

"Ồ?" Hoàn Hổ nheo mắt, vừa cười vừa nói: "Nói cách khác, doanh trại quân Sở phòng bị trống rỗng, đúng không?"

"Hắc!" Kim Câu nhún vai.

Thấy vậy, Hoàn Hổ quay đầu nhìn Trần Thú, cười hì hì nói: "Huynh đệ, đến lượt ngươi ra tay rồi."

Nhìn khuôn mặt cười tươi thiếu đòn của Hoàn Hổ, Trần Thú hận không thể tung một quyền vào đó.

Hay thật, ban nãy trước mặt bách tính nước Lỗ, thằng Hoàn Hổ này vì muốn thể hiện hình tượng anh dũng của mình mà ngang nhiên cướp mất cơ hội xuất kích của Trần Thú. Thế mà hôm nay, không có bách tính nước Lỗ vây xem, thằng này liền ném nhiệm vụ xuất kích cho hắn, quả thật là vô sỉ đến cực điểm!

"Thiên hạ này sao lại có loại người như ngươi chứ?" Cau mày bỏ lại một câu, Trần Thú cuối cùng vẫn đành dẫn tám trăm kỵ binh đi trước một bước.

Quả nhiên, đúng như tình báo độc nhất vô nhị mà Kim Câu đã thăm dò được, vào giờ phút này, phần lớn binh lính quân Sở đều đang đốt giết cướp bóc trong thành Tiết Thành. Doanh trại ngoài thành hầu như không có phòng bị, khiến Trần Thú chẳng tốn chút sức lực nào đã đánh thẳng vào doanh trại quân Sở. Thật đáng thương cho doanh trại quân Sở này, hai ngày trước vừa bị ông cháu Điền Ngao, Điền Điềm đánh lén ban đêm, hôm nay lại bị kỵ binh của Hoàn Hổ tập kích bất ngờ. Đồ quân nhu, lương thảo... trong doanh trại gần như đều bị hủy hoại trong biển lửa.

Tin tức này nhanh chóng đến tai Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh và Bành Lễ Quân Hùng Ích, cùng với chuyện "tướng Sở Tư Đông bị Hoàn Hổ giết chết".

"Cái gì? Tư Đông bị Hoàn Hổ giết?" "Cái gì? Doanh trại của quân ta bị quân đội Hoàn Hổ tập kích?" "Hoàn Hổ... Đó là ai?"

Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh và Bành Lễ Quân Hùng Ích nhìn nhau.

Đừng nói, mặc dù trước đây Thọ Lăng Quân Cảnh Xá từng phần nào trọng dụng Hoàn Hổ và Trần Thú, thậm chí Hạng Mạt, một trong Tam Thiên Trụ hiện tại và là Thượng tướng nước Sở, cũng từng chủ động mời chào hai người họ, nhưng danh tiếng của Hoàn Hổ và Trần Thú ở nước Sở lại hoàn toàn vô danh. Đến nỗi Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh và Bành Lễ Quân Hùng Ích phải suy nghĩ rất lâu mới lờ mờ nhớ ra Hoàn Hổ hình như là một thuộc cấp cũ của Nam Cung Nghiêu.

Nghĩ đến đây, trong lòng Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh và Bành Lễ Quân Hùng Ích đều nổi giận: Ngay cả danh tướng Điền Ngao của nước Tề còn không dám đối đầu với bọn họ, đã sớm rút lui về phía bắc, vậy mà một thuộc hạ cũ của Nam Cung Nghiêu năm nào lại dám cả gan đối địch với họ?

Nam Cung Nghiêu là kẻ như thế nào?

Dù người này từng là quân phiệt nắm giữ quận Tống, nhưng trong lòng các quý tộc nước Sở, y vẫn chỉ là một nhân vật không đáng nhắc đến.

Vậy mà một kẻ Nam Cung Nghiêu vô danh tiểu tốt như vậy, thuộc hạ cũ của y lại dám gây sự với họ ư?

"Quá ư là vô lý!" Lúc này, Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh liền quát lên: "Ngũ Dậu!"

Lời vừa dứt, một tướng lĩnh liền bước ra khỏi hàng ôm quyền: "Mạt tướng có mặt!"

"Ngươi hãy dẫn thuộc hạ dưới trướng, thay bản quân hầu giết chết đám người không biết sống chết kia!" Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh hạ lệnh.

"Tuân mệnh!" Tướng Sở Ngũ Dậu ôm quyền rồi rời đi.

Kết quả, đợi một lúc lâu sau, không những không thấy tin thắng trận của Ngũ Dậu mà ngược lại còn nhận được tin dữ Ngũ Dậu đã tử trận.

"Bẩm báo hai vị quân hầu, Ngũ Dậu tướng quân y... y đã bị người giết!"

"Cái gì?!" Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh và Bành Lễ Quân Hùng Ích nghe vậy nhìn nhau, tuyệt nhiên khó có thể tin.

Cần biết rằng, Ngũ Dậu là một tướng lĩnh dũng mãnh thiện chiến, có chút võ lực dưới trướng của cả hai. Làm sao có thể dễ dàng bị quân địch giết chết như vậy?

Cau mày nhăn mặt, Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh hỏi: "Kẻ giết chết Ngũ Dậu là ai?"

Tên lính liên lạc mang tin dữ đến nói: "Vị tướng địch này tự xưng là Trần Thú, đại tướng dưới trướng Hoàn Hổ."

Bành Lễ Quân Hùng Ích cũng hỏi: "Ngũ Dậu đã dẫn theo bao nhiêu binh lính đi?"

"Ngũ Dậu tướng quân đã dẫn theo khoảng năm nghìn binh lực." Tên lính liên lạc đáp.

Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh và Bành Lễ Quân Hùng Ích li���c nhìn nhau, cảm thấy có chút khó tin.

Năm nghìn quân, lại bị chính bảy, tám trăm kỵ binh đánh tan sao?

Thậm chí, ngay cả đại tướng chỉ huy quân cũng bị tướng địch giết chết?

Xem ra, đội kỵ binh này thực sự không phải dạng vừa.

Đúng lúc này, lại có một tên lính liên lạc vội vã xông vào soái trướng, cấp báo: "Bẩm báo hai vị quân hầu, phía bắc có một lượng lớn quân đội, phất cờ hiệu đề chữ "Tuy Dương", "Hoàn", đang tiến gần về phía Tiết Thành của ta. Ước chừng có đến mấy vạn!"

"Quân đội Tuy Dương..." Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh nhíu mày: "Đó chẳng phải là phiên hiệu quân đội của nước Ngụy sao?"

Một tướng lĩnh hiểu rõ tình hình giải thích: "Sau khi Nam Cung Nghiêu phản bội nước Ngụy, nước Ngụy đã sớm bãi bỏ phiên hiệu quân đội Tuy Dương. Quân đội Tuy Dương ngày nay, là thuộc quyền của Hoàn Hổ."

Chỉ cần không phải quân đội nước Ngụy thì không thành vấn đề. Ngay lập tức, Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh và Bành Lễ Quân Hùng Ích liền hạ lệnh toàn quân xuất động, ý đồ thừa lúc quân đội Hoàn Hổ vừa đến mà đánh tan họ.

Kết quả không khó đoán, Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh và Bành Lễ Quân Hùng Ích đã phải trả một cái giá đắt thảm trọng vì sự khinh địch của mình.

Cần biết rằng, quân đội Tuy Dương dưới trướng Hoàn Hổ, hơn nửa đều là thuộc hạ cũ của Nam Cung Nghiêu, là đội quân tinh nhuệ từng được huấn luyện nghiêm ngặt theo kiểu nước Ngụy. Huống hồ lần này lại từ Khúc Phụ chiếm được không ít binh khí chiến tranh, làm sao có thể là hạng người tầm thường? Huống chi, mặc dù Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh và Bành Lễ Quân Hùng Ích có mười mấy vạn quân dưới trướng, nhưng quân lực của đội quân Tuy Dương của Hoàn Hổ cũng không hề ít, tối thiểu cũng có năm vạn. Dù có chênh lệch gấp đôi binh lực, sự chênh lệch này hoàn toàn có thể được bù đắp bằng quân trang và trình độ huấn luyện của binh lính. Hơn nữa, Hoàn Hổ và Trần Thú đều là dũng tướng có võ lực xuất chúng, trong khi dưới trướng Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh và Bành Lễ Quân Hùng Ích lại căn bản không có tướng lĩnh nào có thể đối chọi được với hai người họ.

Sau khi đại bại một trận, Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh và Bành Lễ Quân Hùng Ích dẫn tàn binh bại tướng hoảng loạn chạy về Tiết Thành, chuẩn bị chấn chỉnh sĩ khí để tái chiến. Đáng tiếc Hoàn Hổ không hề cho bọn họ cơ hội. Sau khi chiếm được doanh trại quân Sở, hắn liền cho quân vây khốn Tiết Thành, đồng thời chuẩn bị chế tạo khí giới công thành.

Chưa đầy hai ngày sau, ông cháu tướng Tề Điền Ngao và Điền Điềm dẫn quân quay lại. Cùng với quân đội của Hoàn Hổ, họ triển khai thế công hai mặt vào quân Sở bên trong thành Tiết Thành, khiến quân Sở khốn khổ không kể xiết.

Ba ngày sau đó, chưa đợi Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh và Bành Lễ Quân Hùng Ích phái tâm phúc mang tin cầu viện đến tay Dương Thành Quân Hùng Thác, Tiết Thành đã bị Hoàn Hổ và Điền Ngao liên thủ đánh chiếm.

Chướng Dương Quân Hùng Chỉnh và Bành Lễ Quân Hùng Ích hoảng hốt bỏ chạy, gần mười vạn quân Sở cũng tán loạn khắp nơi.

Trải qua trận chiến này, Hoàn Hổ đã vang danh nước Lỗ, trở thành anh hùng trong lòng vô số người dân nước Lỗ, đặc biệt là giới trẻ.

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.