Ngày hôm sau, Mã Quát, người giữ chức Vệ Khanh trong cung, vẫn như cũ tiến về Kế Cung.

Vệ Khanh, đúng như tên gọi, là trưởng quan phụ trách việc bảo vệ (quân đội). Chức quyền của ông ta tương tự Vệ Úy hoặc Vệ tướng quân của nước Ngụy, nhưng xét về quan giai thì vượt trội hơn. Đặc biệt là trong tình cảnh nước Hàn hiện tại vẫn chưa thiết lập chức Thái Úy, quyền hạn của Vệ Khanh vô cùng lớn.

Tuy nhiên, hiện tại, nhiệm vụ hằng ngày của Mã Quát, ngoài việc tuần tra phòng vệ Kế Thành, còn là giám sát những thợ mộc đang thi công tại Kế Cung, đốc thúc họ đẩy nhanh việc tu sửa tòa cung điện này, tránh để người đời chê cười.

Thế nhưng, hôm nay khi Mã Quát đến Kế Cung, hắn chợt nghe thái giám trong cung bẩm báo, nói Hàn Vương Nhiên đêm qua không tài nào chợp mắt, lại đang tại chính cung thiền điện của Kế Cung, xử lý chính sự suốt một đêm.

Nghe tin này, Mã Quát vô cùng kinh ngạc, vội vã chạy đến chính cung thiền điện.

Quả nhiên, khi hắn đến chính cung thiền điện, Hàn Vương Nhiên vẫn đang dựa bàn xử lý chính sự, đồng thời vạch ra kế hoạch phát triển tiếp theo cho nước Hàn.

"Đại Vương?" Mã Quát bước tới.

Hàn Vương Nhiên ngẩng đầu, nét mặt mệt mỏi nhìn Mã Quát, ngay sau đó vừa cười vừa nói: "Mã Quát à, khanh xem đạo chính lệnh mà quả nhân vừa nghĩ ra này thế nào?... Quả nhân có ý định cho khai khẩn thêm đất hoang ở hai bờ sông Dục Thủy, đào kênh dẫn nước tưới tiêu. Nếu việc này thành công, có thể giảm bớt đáng kể áp lực lương thực cho quận Ngư Dương."

Mã Quát cúi đầu đọc sơ lược đạo chính lệnh mà Hàn Vương Nhiên vừa nghĩ ra, nhưng tâm tư hắn phần lớn vẫn đặt vào vị Bệ hạ trước mặt, hắn cau mày hỏi: "Đại Vương, đã có chuyện gì xảy ra? Theo thần được biết, Đại Vương đã thức trắng một đêm."

Hàn Vương Nhiên trầm mặc chốc lát, sau khi phất tay cho lui hết hoạn quan và quan nhỏ trong điện, ngài đứng dậy đi đến bên cửa sổ, miệng khẽ nói: "Đêm qua, quả nhân khó mà ngủ yên, dứt khoát liền thức dậy xử lý chính sự..."

"Chuyện này..." Mã Quát khẽ cau mày, đoán rằng: "Chẳng lẽ là do lời nói của hai sứ giả nước Ngụy?"

Hàn Vương Nhiên hai tay vịn cửa sổ, hít thật sâu vài hơi khí trời buổi sớm mát lành, sau đó lo lắng nói: "Triệu Nhuận người này, quả thực là kỳ tài trăm năm khó gặp, luận về võ công, quả nhân không bằng hắn, luận về văn chương, quả nhân cũng không bằng hắn. So với hắn, sở trường duy nhất của quả nhân chỉ là tự mình chuyên cần mà thôi..."

"Đại Vương, ngài quá tự ti rồi." Mã Quát ở bên khuyên nhủ: "Chưa kể đến vi thần, ngay cả Thừa tướng cũng khen ngài không ngớt lời. Thừa tướng trước sau đã phò tá hai đời Tiên Vương, lẽ nào ông ấy lại nhìn lầm người sao?"

Hàn Vương Nhiên nghe vậy không khỏi cười khổ.

Không thể phủ nhận, trong cung đình nước Hàn ngày nay, bất kể là văn thần do Thân Bất Hãi, Trương Khai Địa đứng đầu, hay võ tướng do Bạo Diên, Tần Khai cầm đầu, tất cả đều đặt nhiều kỳ vọng vào ngài. Thậm chí trong thâm tâm, họ còn xem ngài ngang hàng với đại bá Hàn Vương Giản, cho rằng Hàn Nhiên ngài sau này nhất định có thể trở thành một minh quân như "Tiên Vương Hàn Giản", dẫn dắt nước Hàn khôi phục vinh quang, gây dựng nên nghiệp bá.

Thực tế, ngay cả khi trước đây chỉ là một bù nhìn, Hàn Vương Nhiên vẫn luôn ấp ủ hoài bão to lớn này.

Thế nhưng, trớ trêu thay, đối thủ của ngài lại quá cường đại...

Từng là Ngụy công tử Nhuận, nay là Ngụy Vương Triệu Nhuận, theo Hàn Vương Nhiên, đối thủ này đơn giản là không có khuyết điểm nào — đã có tài năng mưu lược phi phàm, lại hiểu được cần cù kiến thiết quốc gia. Đối thủ như vậy, làm sao mới có thể chiến thắng?

Chỉ có cần cù!

Cần cù hơn cả Triệu Nhuận!

Nghe những lời phát ra từ tận đáy lòng của Hàn Vương Nhiên, Mã Quát trở nên trầm lặng.

Thật ra, hôm đó khi nghe hai sứ giả nước Ngụy kể rằng Ngụy Vương Triệu Nhuận hằng ngày gà gáy ra triều, trăng lên mới nghỉ, sắc mặt hắn lúc ấy cũng rất khó coi. Nhưng giờ nghĩ lại, so với hắn, vị quân vương trẻ tuổi trước mắt này còn phải chịu kích thích lớn hơn nhiều.

Suy nghĩ một lát, hắn khuyên: "Đại Vương, cần cù tuy tốt, nhưng nếu vì thế mà tổn hại sức khỏe, thì đó cũng là lợi bất cập hại..."

Hàn Vương Nhiên nghe vậy phất tay áo, khẽ cười nói: "Đối đầu với Triệu Nhuận, điều duy nhất quả nhân còn có vài phần tự tin, e rằng cũng chỉ là hai chữ cần cù... Nếu hắn có thể kiên trì được, quả nhân cũng có thể!"

Hai người đang trò chuyện, bỗng nhiên có một thái giám vào điện bẩm báo: "Đại Vương, hai sứ giả nước Ngụy hôm qua vào cung, hôm nay lại đến cầu kiến, hiện đang đợi bên ngoài cung."

Hàn Vương Nhiên gật đầu, sau khi cho thái giám kia lui, phân phó Mã Quát: "Ngươi đi đưa hai người đó vào cung, quả nhân đi rửa mặt chải đầu một phen."

"Tuân lệnh!" Mã Quát đáp lời rồi lui ra.

Khoảng chừng sau thời gian một nén nhang, Mã Quát đã nghênh đón hai sứ giả nước Ngụy là Đường Tự và Phạm Ứng đến tòa thiền điện này.

Lúc này, Hàn Vương Nhiên vào hậu điện rửa mặt chải đầu chưa trở ra, Đường Tự và Phạm Ứng tò mò hỏi Mã Quát: "Mã Quát tướng quân, chẳng lẽ Hàn Vương Bệ hạ vẫn chưa thức giấc?"

Mã Quát không nghĩ nhiều, cứ như thật mà nói: "Đêm qua Đại Vương không tài nào ngủ được, dứt khoát liền ở thiền điện xử lý chính sự. Vừa hay biết hai vị tôn sứ đến bái kiến, vì bận tâm đến dung nhan, ngài đã đến hậu điện tắm rửa thay y phục, vẫn còn xin hai vị tôn sứ đợi chốc lát."

"Ồ ồ ——"

Đường Tự và Phạm Ứng chợt tỉnh ngộ gật đầu, trong lúc Mã Quát không chú ý, họ nhanh chóng trao đổi ánh mắt, trong con ngươi mơ hồ lộ ra vài phần đắc ý như mưu kế đã thành.

Sau khi thái giám trong cung dâng trà, Đường Tự và Phạm Ứng lại ngồi đợi trong thiền điện khoảng nửa canh giờ, mới thấy Hàn Vương Nhiên chầm chậm bước vào thiền điện cùng vài tên hoạn quan.

"Đã để hai vị đợi lâu."

Sau khi bước vào thiền điện, Hàn Vương Nhiên cười nói lời xin lỗi.

Thấy thế, Đường Tự và Phạm Ứng vội vàng đứng dậy, chắp tay đáp lễ, miệng liên tục nói sao dám, sao dám.

Đợi Hàn Vương Nhiên đến vương tọa ngồi xuống, Đường Tự chắp tay, trình bày mục đích đến: "Hàn Vương Bệ hạ, hôm nay hai chúng thần đặc biệt đến để cáo từ ngài."

Hàn Vương Nhiên ngẩn người, có chút bất ngờ hỏi: "Hai vị nhanh như vậy đã phải về nước sao?"

Đường Tự mỉm cười đáp: "Hai chúng thần đã hoàn thành sứ mệnh, không dám trì hoãn..."

"Chuyện này..." Hàn Vương Nhiên cau mày nói: "Hai vị tôn sứ ngàn dặm xa xôi đến Kế Thành, quả nhân chưa đãi rượu tẩy trần cho hai vị... Việc này nếu truyền ra ngoài, người trong thiên hạ còn tưởng rằng người Hàn chúng ta không hiểu lễ nghi. Chi bằng thế này, hai vị tôn sứ ở lại thêm hai ngày nữa, để quả nhân được tận tình làm chủ nhà, sau đó hẵng trở về nước, như vậy được chăng?"

"Chuyện này..." Đường Tự và Phạm Ứng liếc nhìn nhau, trên mặt cả hai đều lộ vẻ khó xử.

Thấy thế, Hàn Vương Nhiên cố ý nghiêm mặt nói: "Chẳng lẽ hai vị chê Kế Thành của ta cũ nát, không muốn ở lâu sao?"

Ở bên cạnh, Mã Quát cũng khó hiểu nói thêm vào: "Vài bữa tiệc rượu, nước ta vẫn đủ sức chiêu đãi."

Nghe lời nói của hai quân thần, Đường Tự cười khổ giải thích: "Hàn Vương Bệ hạ hiểu lầm rồi. Hai chúng thần sao dám coi thường quý quốc, coi thường Hàn Vương Bệ hạ? Bệ hạ nước chúng thần thường nói, trong thiên hạ các nước, ngài ấy không e sợ ai, chỉ duy có Hàn Vương Bệ hạ là nỗi lo lớn trong lòng..."

"Khụ!"

Phạm Ứng bên cạnh ho khan một tiếng, cắt đứt lời Đường Tự, đồng thời dùng ánh mắt ra hiệu cho người sau.

Lúc này Đường Tự dường như mới ý thức được mình đã lỡ lời, liền im bặt không nói.

Tuy nhiên, lời nói của Đường Tự lọt vào tai Hàn Vương Nhiên, ngài không những không tức giận, ngược lại trong lòng mơ hồ có chút vui vẻ — dù sao Ngụy Vương Triệu Nhuận coi mình là mối họa lớn trong lòng, chẳng phải điều này ngầm chứng minh tài năng của ngài sao?

"Ồ? Vị bằng hữu kia của quả nhân, quả thực nghĩ như vậy sao?" Cười ha hả một tiếng, Hàn Vương Nhiên hăm hở hỏi: "Quân chủ của các ngươi còn nói gì nữa không?"

Đường Tự và Phạm Ứng mặt mũi ngượng ngùng, không chịu tiết lộ lời thật với ngài.

Thậm chí, Phạm Ứng đột ngột chuyển trọng tâm câu chuyện: "Nghe Mã Quát tướng quân nói, Hàn Vương Bệ hạ tối hôm qua chưa từng nghỉ ngơi, luôn ở trong cung điện này xử lý chính sự?"

Thấy Phạm Ứng đổi chủ đề, Hàn Vương Nhiên cũng không tức giận, gật đầu cười nói: "Bằng hữu của ta cần cù như vậy, lẽ nào quả nhân lại có thể tụt hậu sao?"

Nói đến đây, ngài dừng lại một chút, rồi lại cười đùa nói: "Đợi vài ngày nữa hai vị tôn sứ về nước, hãy thay quả nhân truyền lời đến quân chủ quý quốc rằng, luận về sự cần cù, quả nhân có lẽ sẽ không thua kém hắn!"

Thế nhưng, nghe xong lời này, Đường Tự và Phạm Ứng nhìn nhau, trên mặt cũng lộ ra vẻ không cho là đúng.

Thấy thế, Hàn Vương Nhiên trong lòng cảm thấy kỳ lạ, liền tò mò hỏi: "Chẳng lẽ hai vị tôn sứ cho rằng quả nhân không cần cù bằng quân chủ quý quốc?"

"Không phải vậy." Phạm Ứng cười cười nói: "Bàn về sự cần cù, Hàn Vương Bệ hạ cùng Bệ hạ nước chúng thần ngang hàng, đều là những quân chủ tự mình chuyên cần. Thế nhưng, hiệu suất thì..."

"Hiệu suất?" Hàn Vương Nhiên không hiểu hỏi.

"Tức là trong một khoảng thời gian nhất định, hoàn thành càng nhiều công việc hơn." Đường Tự bên cạnh giải thích.

"Ồ ồ." Hàn Vương Nhiên lầm tưởng từ "hiệu suất" là tiếng địa phương đặc trưng của nước Ngụy, cũng không để ý, ngài bực bội dò hỏi: "Chẳng lẽ hai vị tôn sứ cảm thấy quả nhân làm việc... cái hiệu suất này, không bằng quân chủ quý quốc sao?"

Đường Tự cười mà không nói, còn Phạm Ứng thì mang theo sự tự hào và kính ngưỡng nồng nhiệt, vừa cười vừa nói: "Chẳng lẽ Hàn Vương Bệ hạ chưa từng nghe nói, Bệ hạ nước chúng thần, từ nhỏ đã có khả năng nhìn qua là không quên được. Cưỡi ngựa xem bia, ngài có thể vừa làm vừa nói. Trong tay phẩy bút, trong miệng ra lệnh, truyền đạt lời nói vào tai người nghe, đâu ra đấy, không hề sai sót!"

"..." Hàn Vương Nhiên há hốc miệng, quả thực khó mà tin được.

Nhưng cẩn thận hồi tưởng, trong những câu chuyện mà ngài đã thu thập được liên quan đến "Ngụy công tử Nhuận" mấy năm nay, quả thật có những câu chuyện về phương diện này.

Chẳng hạn như trong câu chuyện "Bát vương tranh đoạt Triệu Lễ viết sách" mà người dân nước Ngụy vẫn thường kể lại, từng giải thích rằng: Bát vương Triệu Nhuận khi mười bốn tuổi, chỉ cần nhìn qua một lần, đã có thể đọc thuộc lòng không sót một chữ quyển sách mà tiền Thái tử Triệu Lễ tự mình viết, sau đó phản bác tiền Thái tử Triệu Lễ đạo văn viết sách, dùng điều này để phá hỏng việc viết sách của người sau.

Câu chuyện này, Hàn Vương Nhiên cũng từng nghe qua, nhưng trước đây ngài tuyệt đối không nghĩ tới, tài năng thiên phú dị bẩm này của Triệu Nhuận, khi được dùng vào chính đạo, lại khiến người ta... nản lòng đến vậy.

『... Chẳng lẽ một ngày của hắn có thể sánh bằng mấy ngày của ta sao? 』

Hàn Vương Nhiên trong lòng giật mình, ý chí chiến đấu vốn đã khó khăn lắm mới nhen nhóm, suýt chút nữa bị dập tắt.

Thế nhưng, như đã nói, càng như vậy, Hàn Vương Nhiên càng muốn tìm hiểu Triệu Nhuận nhiều hơn. Chẳng phải có câu "biết người biết ta, trăm trận trăm thắng" hay sao? — Chỉ khi càng hiểu rõ kẻ địch, mới có cơ hội nghĩ cách đánh bại hắn!

Chính vì lẽ đó, trước đây Hàn Vương Nhiên mới mong Đường Tự và Phạm Ứng, hai sứ giả nước Ngụy này, có thể ở lại Kế Thành thêm vài ngày, để ngài moi móc ra thêm nhiều thông tin liên quan đến tình hình hiện tại của Triệu Nhuận, những sự tình lớn nhỏ, tất cả đều có thể trở thành manh mối để sau này đánh bại Triệu Nhuận.

Kết quả là, hôm đó khi Hàn Vương Nhiên thiết yến chiêu đãi Đường Tự và Phạm Ứng, ngài cố ý nháy mắt ra hiệu cho Mã Quát, để Mã Quát nghĩ cách thường xuyên mời rượu Đường Tự và Phạm Ứng, chuốc say hai người, rồi dò hỏi tin tức.

Dưới sự thịnh tình mời rượu của Mã Quát, Đường Tự và Phạm Ứng quả nhiên bị rót cho say bí tỉ. Trong lúc men say mông lung, theo như những gì Hàn Vương Nhiên mong muốn, họ đã đứt quãng kể lại tình hình sinh hoạt thường ngày và việc xử lý chính sự của Triệu Nhuận trong cung.

"...Bệ hạ nước chúng thần ấy à, một ngày tối thiểu có tám canh giờ đứng ở điện Thùy Củng xử lý chính sự. Có lúc đến đêm khuya, ngài dứt khoát ngủ lại luôn ở điện Thùy Củng. Vì lẽ đó, Mị Hậu cùng các phi tần trong hậu cung đã có nhiều oán trách..."

"...Điều khiến nhiều người kính trọng, đó là khi Bệ hạ nước chúng thần mắc bệnh, vì lo lắng quốc sự, ngài thường nói rằng quốc gia là do Tiên Vương giao phó, không dám chậm trễ. Có vài ngày, các thái y và thầy thuốc trong viện đều túc trực ngày đêm bên ngoài điện Thùy Củng... Cũng may Bệ hạ còn trẻ tuổi, sức khỏe tốt, một chút bệnh nhẹ đã nhanh chóng khỏi hẳn..."

Nghe Đường Tự và Phạm Ứng say khướt kể lại tình hình thường ngày của Ngụy Vương Triệu Nhuận, Hàn Vương Nhiên lắng nghe một cách chăm chú, một mặt coi là tri kỷ, một mặt thầm lo ngại: Triệu Nhuận tài hoa xuất chúng, nếu ngài ấy còn cần cù đến vậy, Hàn Nhiên mình phải làm sao mới có thể đuổi kịp và vượt qua?

Đáng tiếc là, Đường Tự và Phạm Ứng dường như tửu lượng không lớn, rất nhanh đã uống đến say bí tỉ, không thể đối thoại bình thường nữa. Bởi vậy, Hàn Vương Nhiên có chút tiếc nuối đành sai người đưa Đường Tự và Phạm Ứng về dịch quán.

Ngài đương nhiên sẽ không nghĩ tới rằng, Đường Tự và Phạm Ứng, rõ ràng trông như say bí tỉ, sau khi trở về dịch quán, trong tình huống xung quanh không có người ngoài, lập tức tỉnh táo lại, rồi nhìn nhau cười.

Họ có chút đắc ý: Rượu của nước Hàn mà cũng có thể chuốc say được họ sao? Những người Hàn này chẳng lẽ không biết, khảo nghiệm đầu tiên của quan viên Bộ Lễ nước Ngụy, chính là tửu lượng sao?

Ngay cả uống rượu cũng không bằng người khác, mà còn vọng tưởng vào Bộ Lễ làm việc, đi sứ các nước sao?

Sau khi nhìn nhau cười, Đường Tự thì thầm với Phạm Ứng: "Những chuyện Bệ hạ dặn dò, đa số đã hoàn thành rồi, giờ đúng là lúc nên cáo từ."

"Vẫn còn thiếu một câu." Phạm Ứng gật đầu nói: "Ngày mai ta với ngươi lại đi gặp Hàn Vương, đến lúc đó ta với ngươi..."

Nói xong, hắn ghé tai Đường Tự nói nhỏ vài câu, Đường Tự liên tục gật đầu.

Ngày hôm sau, Đường Tự và Phạm Ứng một lần nữa đến Kế Cung cầu kiến Hàn Vương Nhiên.

Tối qua Hàn Vương Nhiên ngược lại đã nghỉ ngơi, điều này cũng dễ hiểu. Dù sao, suốt hai ngày một đêm cần cù xử lý chính sự, cho dù Hàn Vương Nhiên thân thể cường tráng, cũng cảm thấy có chút kiệt sức.

Thế nhưng, có lẽ bị tấm gương cần cù của Ngụy Vương Triệu Nhuận kích thích, Hàn Vương Nhiên, dù chỉ ngủ chưa đầy ba canh giờ, lại dậy rất sớm để xử lý chính sự.

Không cần nói cũng biết, vì trong lòng ôm chặt niềm tin kiên định "Đuổi kịp và vượt qua Triệu Nhuận, đuổi kịp và vượt qua nước Ngụy", cho dù chỉ ngủ chưa đầy ba canh giờ, Hàn Vương Nhiên vẫn tinh thần tỉnh táo.

Một lát sau, Đường Tự và Phạm Ứng được Hàn Vương Nhiên triệu kiến.

Sau khi gặp Hàn Vương Nhiên, Đường Tự nét mặt cười khổ nói: "Hàn Vương Bệ hạ, hôm nay hai chúng thần không thể không đi rồi."

Lúc này Hàn Vương Nhiên vẫn còn muốn moi móc thêm nhiều chuyện liên quan đến Ngụy Vương Triệu Nhuận từ miệng hai người này, đâu chịu tùy tiện thả họ đi. Ngài nghe vậy liền cười mà giữ lại nói: "Hai vị tôn sứ hà tất vội vã về nước như vậy? Tuy Kế Thành của ta không phồn hoa bằng Đại Lương, nhưng lại có những phong cảnh mà Đại Lương chưa từng có. Hơn nữa, "rượu hạt dẻ" đặc trưng của Kế Thành, càng là trân vật bổ khí tráng tỳ, kiện tỳ dưỡng vị. Quả nhân không hề nói khoác, phần lớn rượu hạt dẻ trên thiên hạ đều xuất phát từ Đại Hàn ta, mà rượu hạt dẻ Ngư Dương lại càng là trân phẩm trong số các loại rượu hạt dẻ. Hai vị tôn sứ khó khăn lắm mới đến được Kế đô của ta, không nên bỏ lỡ."

Nghe lời này, trên mặt Đường Tự và Phạm Ứng lộ ra vài phần vẻ hướng về.

Không thể không thừa nhận, Hàn Vương Nhiên quả thật không nói khoác. Rượu hạt dẻ Ngư Dương đích thực là một trân phẩm trong số các loại rượu, không phải vì nó ngon đến mức nào, mà là vì loại rượu này quả thật có công hiệu bổ khí tráng tỳ, kiện tỳ dưỡng vị. Bởi vậy, Nội Thị Giám nước Ngụy cũng thường xuyên đến cảng Bác Lãng Sa mua loại rượu này để chuẩn bị cho Triệu Nhuận và các phi tần hậu cung.

So với rượu Thượng Đảng, giá của rượu hạt dẻ Ngư Dương cũng không hề thấp. Mặc dù Đường Tự và Phạm Ứng, với tư cách quan viên Bộ Lễ, cũng không đến mức không mua nổi, nhưng nếu cứ bữa bữa chè chén, e rằng tài lực khó mà duy trì.

Thế nhưng, cuối cùng, Đường Tự và Phạm Ứng vẫn nhẹ nhàng từ chối thiện ý của Hàn Vương Nhiên.

Thấy hai người họ kiên quyết muốn đi, Hàn Vương Nhiên không khỏi có chút buồn bực, tò mò hỏi: "Hai vị tôn sứ vội vã về nước như vậy, chẳng lẽ còn có chuyện quan trọng sao?"

"Chuyện quan trọng thì không có." Đường Tự lắc đầu giải thích: "Chỉ là triều đình trong nước gần đây điều lệ khá nghiêm ngặt, hai chúng thần không dám lấy việc cá nhân làm đầu."

Bên cạnh, Phạm Ứng cười cười nói: "Bệ hạ nước chúng thần cũng cần cù như vậy, thần tử bọn ta sao có thể lười biếng chậm trễ được?"

Nghe lời này, Hàn Vương Nhiên tâm trạng nặng nề gật đầu, vừa cười vừa nói: "Nếu hai vị đã quyết ý đi, quả nhân cũng sẽ không giữ lại. Vậy thì thế này, hôm nay quả nhân thiết yến tiễn biệt hai vị, hai vị uống xong bữa rượu này rồi hẵng lên đường, được không?"

"Thôi đi."

Đường Tự và Phạm Ứng liên tục xua tay, bộ dạng vẫn còn e dè, cứ như thể vẫn còn hoảng sợ vì đã uống say bí tỉ hôm qua.

Thấy thế, Hàn Vương Nhiên cũng không miễn cưỡng, liền gật đầu cho phép Đường Tự và Phạm Ứng rời Kế Thành, trở về nước Ngụy.

Nhìn bóng lưng Đường Tự và Phạm Ứng rời đi, Hàn Vương Nhiên không kìm được thì thào nói: "Trên dưới đồng lòng..."

Theo ngài thấy, chính vì Ngụy Vương Triệu Nhuận cần cù như vậy, nên thần tử nước Ngụy mới có thể tuân thủ nghiêm ngặt chức trách của mình. Và cứ như thế, quốc gia này sẽ ngày càng trở nên cường thịnh.

Đối với nước Hàn của ngài mà nói, đây thực sự không phải là tin tức tốt lành gì.

Ngồi một lát sau, Hàn Vương Nhiên bỗng nhiên phân phó: "Mã Quát, sai người triệu Thượng Tướng Quân Bạo Diên, cùng với Hàn Triều, Triệu Trác ba người vào cung."

"Tuân lệnh!"

Mã Quát ôm quyền lui ra.

Khoảng nửa canh giờ sau, Hàn Triều và Triệu Trác đã đến Kế Cung.

Sau khi hành lễ với Hàn Vương Nhiên, Hàn Triều hỏi: "Không biết Đại Vương cho triệu kiến vì việc gì?"

Hàn Vương Nhiên nói: "Quả nhân còn triệu kiến Thượng Tướng Quân Bạo Diên, đợi Thượng Tướng Quân đến, quả nhân sẽ cùng các khanh nói tỉ mỉ."

Hàn Triều và Triệu Trác gật đầu.

Lại qua khoảng thời gian một nén nhang, Thượng Tướng Quân nước Hàn Bạo Diên đã đến thiền điện, ôm quyền hành lễ với Hàn Vương Nhiên.

Sau khi bảo Bạo Diên ngồi xuống ghế bên trong điện, Hàn Vương Nhiên nhìn Bạo Diên, Mã Quát, Hàn Triều, Triệu Trác bốn người trong điện, rồi kể lại mục đích chuyến đi Kế Thành của hai sứ giả nước Ngụy Đường Tự và Phạm Ứng — chủ yếu là để Bạo Diên nghe, tránh cho vị Thượng Tướng Quân này rơi vào tình cảnh mờ mịt.

"Nước Ngụy có ý định tại Đại Lương chuẩn bị mở hội minh giữa các nước sao?"

Sau khi nghe chuyện này, Bạo Diên khẽ cau mày.

Dường như đoán được tâm tư của Bạo Diên, Hàn Vương Nhiên bình tĩnh phân tích: "Thượng Tướng Quân không cần lo ngại, lần hội minh do nước Ngụy chủ trì lần này, không liên quan đến Đại Hàn của ta. Nói cho cùng, Triệu Nhuận chẳng qua muốn khoe khoang vũ lực, khiến các nước vùng Trung Nguyên thần phục hắn, ít nhất là thần phục trên danh nghĩa."

Dừng một chút, ngài còn nói thêm: "Việc này, quả nhân có ý định nhờ cậy Thượng Tướng Quân."

Nghe lời này, Bạo Diên lập tức ôm quyền lĩnh mệnh: "Tuân lệnh!... Không biết mạt tướng sẽ khởi hành vào ngày nào?"

"Cũng không vội lắm."

Hàn Vương Nhiên khoát tay nói: "Theo lời hai sứ giả nước Ngụy, ngày hội minh được định vào đầu xuân năm sau. Tuy nhiên, xét thấy đường đi từ Kế đô đến Đại Lương bất tiện, Thượng Tướng Quân vẫn nên nhanh chóng lên đường."

"Tuân lệnh!" Bạo Diên gật đầu.

"Lần này đi đến Đại Lương nước Ngụy, hai vị ái khanh Hàn Triều và Triệu Trác sẽ đồng hành cùng tướng quân." Hàn Vương Nhiên chỉ vào Hàn Triều và Triệu Trác, ngay sau đó dặn dò: "Khi rời Đại Lương, quả nhân dặn dò ba sự việc. Thứ nhất, hãy thử đàm phán với sứ giả nước Tần, cố gắng hết sức thuyết phục đối phương, chấm dứt chiến tranh giữa nước Tần và Đại Hàn ta. Nếu nước Tần đòi lợi lộc, ba khanh tự đi thương nghị, nhưng nếu người Tần lòng tham không đáy, thì không cần tiếp tục việc này... Mặc dù chiến tranh với Tần làm ảnh hưởng đến sự phát triển của nước ta, nhưng Đại Hàn ta vẫn chưa đến mức phải thỏa hiệp với một nước biên giới man di."

Hàn Triều và Triệu Trác gật đầu, ghi nhớ việc này trong lòng. Dù sao Thượng Tướng Quân Bạo Diên không hiểu đàm phán, cuối cùng việc này vẫn phải trông cậy vào hai người họ.

"Thứ hai, tìm cách tìm hiểu tình hình hiện tại của nước Ngụy, cùng với các hoạt động trong vài năm tới." Hàn Vương Nhiên thần sắc không đổi, trầm giọng nói: "Mặc dù lần tranh đấu Ngụy - Hàn này, Đại Hàn ta thảm bại, nhưng quả nhân vẫn chưa nản lòng. Nhớ năm xưa, nước Ngụy từng bại dưới tay nước ta, mất đi Thượng Đảng, Tam Xuyên cũng bị Âm Nhung chiếm giữ. Thế nhưng Ngụy Vương Triệu Tư biết hổ thẹn rồi lấy đó làm bài học, lo liệu việc nước hơn hai mươi năm, cuối cùng đến đời Triệu Nhuận, đã đánh bại nước ta... Nếu nước Ngụy có thể từ yếu trở nên mạnh mẽ, thì Đại Hàn ta cũng có thể!"

Dừng một chút, ngài còn nói thêm: "Mà muốn đánh bại nước Ngụy, âm mưu quỷ kế chỉ là bàng môn tả đạo. Trong đ�� then chốt, vẫn là ở chỗ Đại Hàn ta có thể phá rồi lập lại, về quốc lực có thể đuổi kịp nước Ngụy hay không... Nước Ngụy hiện đang dốc sức kiến thiết trong nước, các khanh khi đến nước Ngụy cần lưu ý, nếu biết được có chính lệnh nào có thể áp dụng cho nước ta, hãy ghi nhớ trong lòng, như vậy nước ta có thể noi theo nước Ngụy, không đến mức bị nước Ngụy bỏ xa phía sau."

Hàn Triều và Triệu Trác gật đầu.

So với việc đàm phán với sứ giả nước Tần, chuyện này mới là quan trọng nhất.

"Về phần chuyện thứ ba, trước mắt hãy nghĩ cách kết minh với nước Ngụy... Nếu tạm thời không thể chiến thắng nước lớn này, vậy thì nghĩ cách trở thành minh hữu của hắn. Nói tóm lại, chỉ cần không ảnh hưởng đến nước ta, không ngại tạm thời ngoài mặt thì tùy thuận, nhưng trong lòng chờ đợi ngày sau!" Hàn Vương Nhiên nghiêm nghị dặn dò.

Nghe xong lời cuối cùng này, trong lòng mọi người trong điện đều có nhiều nỗi niềm khó tả.

Nhớ năm xưa, nước Hàn ngài ấy là một đại quốc rộng lớn, tây nam chèn ép nước Ngụy, đông nam cùng nước Tề tranh hùng, giống như cường quốc số một vùng Trung Nguyên.

Thế nhưng hôm nay lại sa sút đến mức này, chỉ có thể khúm núm bày tỏ với nước Ngụy, đổi lấy cơ hội quý báu để phát triển bản thân.

Nhưng dù không cam tâm, dù lòng có nhiều nỗi niềm, cũng không còn cách nào khác. Hôm nay, nước Hàn chỉ có thể giấu tài, thu lại mọi sự sắc bén có thể khiến nước Ngụy cảnh giác, tập trung phát triển bản thân, lặng lẽ chờ đợi cơ hội đánh bại nước Ngụy.

Hai ngày sau, nước Hàn phái Thượng Tướng Quân Bạo Diên làm sứ giả, Hàn Triều và Triệu Trác làm phó sứ, lên đường tiến về kinh đô Đại Lương của nước Ngụy.

Cùng lúc đó, các nước Tề, Sở, Vệ, Lỗ, Tần, Việt cũng lần lượt nhận được tin tức từ nước Ngụy, rồi vì chuyện "hội minh" mà bắt đầu suy tính.

Toàn bộ bản dịch này là một phần riêng biệt của truyện, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.