Trong lúc chờ đợi các sứ giả như Đường Tự, Phạm Ứng, Lý Hưng, Trịnh Tập được phái đi, lần lượt trở về Đại Lương, thì năm Hưng Yên thứ hai cũng đã dần đi vào những ngày cuối cùng.

Năm ấy, nước Ngụy trải qua một nền hòa bình chưa từng có. Dù khắp thiên hạ vẫn còn trong cảnh đại loạn, các quốc gia tranh đấu không ngừng, nhưng riêng nước Ngụy lại bình yên vô sự, tựa như thoát ly khỏi thời đại hỗn chiến này để độc chiếm sự an bình.

Đến khoảng tháng Chạp, trong thành Đại Lương, nhà nhà bắt đầu làm thịt khô. Nhìn khắp nơi, cả thành đều giăng đầy thịt khô.

Trước cảnh tượng này, Phủ Chính Đại Lương là Chử Thư Lễ còn cảm thấy vui mừng khôn xiết.

Một quốc gia có phú cường hay không, chỉ cần nhìn vào điều kiện sinh hoạt và bữa ăn hằng ngày của trăm họ. Với điều kiện sinh hoạt của bách tính trong thành Đại Lương năm nay mà nói, kinh tế nước Ngụy quả thực đã phục hồi rất nhiều so với những năm trước – mặc dù vẫn chưa thể đạt đến thời kỳ đỉnh cao khi Tiên Vương Triệu Tư tại vị.

Điều này cũng không có gì lạ, dù sao nước Ngụy cũng chỉ mới được nghỉ ngơi dưỡng sức một năm. Tình cảnh một năm ngắn ngủi này làm sao có thể bù đắp những hao tổn do gần mười năm chinh chiến bên ngoài của quốc gia? Theo dự tính nội bộ của Hộ bộ, e rằng còn cần khoảng một đến hai năm nữa, quốc gia mới có thể hoàn toàn ��uổi kịp thời kỳ đỉnh cao khi Tiên Vương Triệu Tư tại vị, và sau đó, sẽ là sự siêu việt toàn diện.

Khi hay tin về kết quả đánh giá và dự đoán của Hộ bộ, các quan viên trong triều đều vô cùng phấn chấn, bởi họ nhận ra rằng, nước Ngụy cường thịnh nhất từ trước đến nay, lại sắp sửa tái hiện!

Nhìn lại năm đó, thực ra nước Ngụy cũng đã xảy ra rất nhiều sự việc.

Chẳng hạn, vào tháng Tư năm đó, có một đám cường tặc tại Hứa huyện cướp của, chiếm núi làm vua. Song, chưa kịp đợi triều đình Đại Lương có phản ứng gì, nhóm người này đã bị quân đội Triệu Lăng tiêu diệt. Vì thế, triều đình sau đó đã ngợi khen Trần Thích, Vương Thuật, Mã Chương cùng vài tên tướng lĩnh khác của quân đội Triệu Lăng.

Đến tháng Năm, cựu Công bộ Thượng thư Tào Trĩ qua đời, hưởng thọ sáu mươi chín tuổi.

Hay tin này, Triệu Hoằng Nhuận cũng hơi cảm thấy thương cảm, liền cùng Hoàng Hậu Mị Khương đích thân đến Tào phủ phúng điếu, khiến mấy người con của Tào Trĩ vừa kinh sợ lại vừa cảm thấy vinh hạnh khôn xiết – dù cho nói vậy cũng có chút không thích hợp.

Lúc đó cùng Triệu Hoằng Nhuận đi viếng còn có Vệ Kiêu, Lữ Mục, Mục Thanh cùng những tông vệ đang nhậm chức trong Cấm Vệ Quân.

Không nói quá lời, cựu Công bộ Thượng thư Tào Trĩ là một trong những đại thần trong triều mà Triệu Hoằng Nhuận và các tông vệ quen biết sớm nhất. Thuở ấy, khi Triệu Hoằng Nhuận còn ở trong cung, muốn tìm hiểu thứ gì, đã bảo các tông vệ cùng Công bộ liên hệ. Qua lại như vậy, hai bên dần trở nên ăn ý.

Trong ấn tượng của Triệu Hoằng Nhuận, Tào Trĩ khi đó vẫn còn đảm nhiệm chức Công bộ Thượng thư, là một lão nhân thoạt nhìn hiền hòa, cả ngày cười ha hả, rất nhiều lần còn cầm ly trà đứng bên cạnh, xem Triệu Hoằng Nhuận và các tông vệ đang tìm hiểu thứ gì, rồi lại đứng bên cạnh đưa ra một số kiến nghị.

Cũng chính vì lẽ này, trong Lục bộ của triều đình, Triệu Hoằng Nhuận có ấn tượng tốt nhất về Công bộ, bất kể là năm xưa hay ngày nay.

Đáng tiếc, năm tháng không buông tha người, một vị trưởng giả được Triệu Hoằng Nhuận kính trọng như vậy, rốt cuộc cũng không ch��ng lại nổi thời gian, cuối cùng vẫn qua đời.

Trong tang lễ, Triệu Hoằng Nhuận đích thân viết bốn chữ "Ngụy chi cơ trụ" ban tặng cho Tào thị, khiến gia thuộc nhà Tào thị cảm động rơi lệ.

Dù sao, đây chính là bức thư pháp đầu tiên mà vị điện hạ ấy chủ động ban tặng sau khi đăng cơ làm vương, hơn nữa lại viết những lời đánh giá cực kỳ cao như "Ngụy chi cơ trụ". Điều này đủ để trở thành gia bảo truyền đời của nhà Tào.

Khi việc này truyền khắp triều đình và dân gian, Triệu Hoằng Nhuận càng được ủng hộ nhiều hơn: Dân gian bách tính cảm thấy hứng thú với quá trình quen biết và kết giao giữa Triệu Hoằng Nhuận và Tào Trĩ, đồng thời thông qua sự tưởng tượng của những người rảnh rỗi, đã cải biên ra rất nhiều câu chuyện; còn các quan viên trong triều thì đỏ mắt trước lời bình "Ngụy chi cơ trụ" đó.

Đây là chuyện vinh quang đến nhường nào!

Cái gọi là phúc không đến hai lần, họa đến không chỉ một lần. Chưa đầy hai mươi ngày sau khi cựu Lễ bộ Thượng thư Tào Trĩ qua đời, cựu Lại bộ Thượng thư Hạ Mai cũng mất, hư���ng thọ sáu mươi bảy tuổi.

Đối với cái chết của cựu Lại bộ Thượng thư Hạ Mai, Triệu Hoằng Nhuận thực ra không có cảm xúc quá lớn, dù sao hắn không những không quen biết vị Hạ Thượng thư này, hơn nữa trước đây còn từng xảy ra một số mâu thuẫn. Tuy nhiên, xét thấy hơn mười ngày trước, khi cựu Công bộ Thượng thư Tào Trĩ qua đời, hắn không những đích thân đến phúng điếu, mà còn tại chỗ đích thân viết đề sách, Triệu Hoằng Nhuận cảm thấy nếu quá thiên vị bên này, bỏ mặc bên kia cũng không hay, liền ngay sau đó cũng đi tham dự lễ tang.

Mặc dù cả hai lễ tang này Triệu Hoằng Nhuận đều đích thân có mặt, nhưng người sáng suốt đều có thể nhận ra sự khác biệt rõ rệt: Khi Tào Trĩ qua đời, Triệu Hoằng Nhuận mang theo Hoàng Hậu Mị Khương cùng đi phúng điếu, lại còn mang lễ của bậc hậu bối; còn khi Hạ Mai qua đời, Triệu Hoằng Nhuận chỉ đơn độc đi, cũng không có ý mang lễ của bậc hậu bối.

Sự khác biệt giữa hai người, tựa như một trời một vực.

Tuy nhiên, nghĩ rằng người đã khuất thì mọi chuyện nên bỏ qua, vả lại Hạ Mai khi còn sống cũng được xem là tận tụy cần mẫn, Triệu Hoằng Nhuận vẫn đích thân viết đề sách, ghi "Văn thần khí phách" tặng cho Hạ thị, khiến gia đình Hạ thị vô cùng kinh ngạc.

Sau đó, Mục Thanh, nguyên tông vệ, nay là đại tướng Cấm Vệ Quân, bí mật hỏi Triệu Hoằng Nhuận: Bệ hạ không phải có mâu thuẫn với Hạ Mai sao? Vì sao lại tặng chữ?

Triệu Hoằng Nhuận bình tĩnh giải thích: Ta đúng là nhìn hắn (Hạ Mai) không vừa mắt, nhưng không thể vì thế mà phủ nhận những cống hiến của hắn cho quốc gia.

Vài ngày sau, một tông vệ không giữ miệng đã truyền lời này ra ngoài, khiến triều đình và dân gian vô cùng kính phục vị quân chủ Triệu Hoằng Nhuận này.

Vì lẽ đó, cựu Binh bộ Thượng thư Lý Dục càng thêm vui vẻ, thầm nghĩ, đã có tiền lệ Hạ Mai, dù ông ta và Triệu Hoằng Nhuận trước đây có mâu thuẫn nặng nề, nhưng tin rằng khi ông qua đời, vị quân chủ trẻ tuổi kia vẫn sẽ ban tặng bức thư pháp với lời đánh giá cao.

Thế nhưng, điều khiến vị lão nhân này cảm thấy khó xử chính là, sau khi từ chức, sức khỏe ông ta lại tốt lên, y sư chẩn đoán kết luận ông ta ít nhất còn có thể sống thêm vài năm nữa, điều này quả thực khiến người ta không biết phải làm sao.

Tháng Mười đến tháng Mười Một, Hộ bộ bắt đầu trở nên bận rộn hơn bao giờ hết. Trong khoảng thời gian này, các quận huyện địa phương báo cáo lên mức thu hoạch vụ thu năm nay của vùng mình, và Hộ bộ dựa trên đó, tìm cách điều tiết và kiểm soát giá thị trường, không để giá gạo trong nước quá cao, nhưng cũng không thể để quá thấp, gây tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích của bình dân và tầng lớp địa chủ nhỏ.

Không thể không nói, nhờ chính sách "quân đội tích trữ" được quân đội nước Ngụy áp dụng toàn diện trong năm nay, áp lực về lương thực của nước Ngụy đã giảm đi đáng kể. Sau khi triều đình tính toán cẩn thận, sản lượng lương thực toàn quốc không những có thể đáp ứng nhu cầu của người dân, mà thậm chí còn dư một phần nhỏ – ban đầu phần nhỏ này có thể được dự trữ để làm lương thực chiến tranh, nhưng vì nước Ngụy trước đây đã bí mật thông qua liên minh Xuyên Lạc để đạt được thỏa thuận buôn bán nô lệ Ba tàn độc với tộc nhân Nam Dương Yết, bởi vậy, phần lương thực này đã giúp nước Ngụy đổi lấy một số lượng lớn nô lệ Ba, bù đắp rất nhiều cho tình trạng thiếu hụt nhân lực nghiêm trọng sau khi đồng thời triển khai nhiều công trình lớn.

Khi năm sắp hết, Công chúa Ngọc Lung, tức Tần Thái tử phi Triệu Quyết, đã cưỡi đoàn thuyền trở về nước Ngụy Đại Lương, nói là về nhà mẹ đẻ thăm thân, nhưng thực tế, đơn giản là nàng ở nước Tần quá buồn chán.

Ai bảo danh nghĩa phu quân của nàng là Tần Thiếu Quân lại đang ở nước Ngụy kia chứ? – Khi Tần Thiếu Quân ở nước Tần, nàng và Tần Thiếu Quân, đôi vợ chồng trên danh nghĩa này, thực chất là chị em thân thiết, vẫn còn có thể bầu bạn. Nhưng khi Tần Thiếu Quân đến nước Ngụy, Công chúa Ngọc Lung khó tránh khỏi cảm thấy cô đơn.

Ngay sau đó, Công chúa Ngọc Lung dứt khoát trở về nước Ngụy, chuẩn bị ở Đại Lương thêm một thời gian, dù sao giờ đây, phụ thân Triệu Tư mà nàng vừa yêu vừa hận đã qua đời, không còn gây ảnh hưởng gì đến nàng nữa.

Đ���i với việc này, Triệu Hoằng Nhuận cảm thấy hết sức vui mừng, nhưng có lẽ vui mừng nhất vẫn là Triệu Vệ, Triệu Xuyên, Triệu Hàm, cùng với bốn tiểu tử Triệu Sở, dù sao vị cô cô Ngọc Lung này đối với bọn chúng vô cùng cưng chiều.

“Cô cô, cô cô, cô cô…”

“Hì hì, xem cô cô mang quà gì cho các con này.”

Dưới sự mê hoặc của mấy món quà nhỏ tinh xảo, ba người con trai và một ngư���i con gái của Triệu Hoằng Nhuận đều bị Công chúa Ngọc Lung lừa gạt đi mất.

Đối với việc này, Triệu Hoằng Nhuận chỉ biết thầm cầu nguyện, dù sao Công chúa Ngọc Lung vốn bị giam cầm trong cung mười mấy năm, sau đó gặp Lục vương thúc Triệu Nguyên Dục, theo Lục thúc này chạy khắp nơi, tính tình lập tức trở nên phóng khoáng – nói về tính cách, vị công chúa này còn mạnh mẽ và cởi mở hơn cả Ô Na đến từ thảo nguyên. Triệu Hoằng Nhuận vô cùng lo lắng bốn đứa nhỏ kia sẽ bị dạy hư.

Dù sao, Công chúa Ngọc Lung chính là bị Lục vương thúc Triệu Nguyên Dục làm hư. Nhớ lại năm xưa, đó là một vị công chúa điềm tĩnh đến nhường nào, nhưng về sau... Ai!

Sau khi trở về Đại Lương, Công chúa Ngọc Lung đến bái kiến dưỡng mẫu của Triệu Hoằng Nhuận là Thẩm Thục Phi.

Từ khi Ô Quý Tần được Duệ Vương Triệu Chiêu đưa sang nước Tề, Thẩm Thục Phi không còn lý do gì để ở lại trong vườn chùa ngoài hoàng cung. Bởi vậy, dưới sự yêu cầu kiên quyết của Triệu Hoằng Nhuận, Thẩm Thục Phi cuối cùng vẫn chấp nhận tấm lòng hiếu thảo của con trai. Mặc dù miệng bà than phiền không ngớt, nhưng trong lòng lại hết sức vui vẻ, vui mừng dọn đến "Phúc Duyên cung" – cung điện mới xây trong hoàng cung dành cho bà, trở thành một vị thái hậu khác trong hoàng cung, bên cạnh "Thọ Duyên cung Vương Thái Hậu".

Khi nhìn thấy Công chúa Ngọc Lung trở về nước Ngụy, Thẩm Thục Phi – nay hẳn phải gọi là Thẩm Thái Hậu, bà cũng hết sức cao hứng, kéo tay Công chúa Ngọc Lung nói chuyện không ngớt, cứ như thể đối đãi với người con gái đã xuất giá về nhà.

Thực ra cũng không khác gì con gái, dù sao khi những chuyện gặp phải lúc nhỏ của Công chúa Ngọc Lung bị phơi bày, Thẩm Thái Hậu cảm thấy vô cùng xót xa cho cô bé đáng thương này. Mặc dù chưa từng mở lời, nhưng thực tế bà đã xem Ngọc Lung như con gái nuôi, còn Công chúa Ngọc Lung thì cũng từ Thẩm Thái Hậu mà cảm nhận được sự che chở và quan tâm của một người mẹ mà nàng đã lãng quên từ lâu.

Hôm đó, Triệu Hoằng Nhuận tại Phúc Duyên cung của mẫu thân Thẩm Thái Hậu, bày tiệc chiêu đãi, chúc mừng người nhà đoàn tụ.

Trong bữa tiệc nhỏ gia đình này, Triệu Hoằng Nhuận cũng mời Thái hậu Vương thị đang ở Thọ Duyên cung, dù sao trên danh nghĩa, Vương Thái Hậu cũng là mẫu thân của hắn.

Nhưng Vương Thái Hậu vẫn khá thức thời, không tham gia vào đó, lấy cớ thân thể không khỏe mà từ chối.

Điều tiếc nuối duy nhất là, đệ đệ Hoàn Vương Triệu Tuyên lúc này đang ở An Ấp thuộc Hà Đông xa xôi, còn người phụ nữ vô cùng không nghe lời bên cạnh Triệu Hoằng Nhuận là Triệu Oanh cũng đang canh giữ ở nước Vệ, chuẩn bị nghĩ cách tiêu diệt Tiêu Loan đang trốn ở nước Ngụy. Bằng không, nếu đệ đệ Triệu Tuyên dẫn em dâu, tức vị công chúa nước Hàn kia, cùng nhau đến Phúc Duyên cung dự bữa tiệc gia đình nhỏ này, rồi lại kéo cả Triệu Oanh đến đây, như vậy, cả nhà mới xem như là đoàn tụ.

Tuy nhiên Thẩm Thái Hậu đối với việc này cũng không bận tâm, dù sao bà biết tiểu nhi tử Triệu Tuyên của mình đang ở An Ấp, đồng thời đang bận rộn với các việc như tích trữ quân đội, thao luyện... ngược lại cũng không cảm thấy lo lắng. Còn về phần cô quạnh thì, bên cạnh có trưởng tử Triệu Hoằng Nhuận, còn có Mị Khương, Doanh Anh, Tô Nhiễm, Dương Thiệt Hạnh, Ô Na, Triệu Tước cùng các nàng dâu khác, lại thêm con gái nuôi Công chúa Ngọc Lung, và quan trọng nhất, còn có bốn đứa nhỏ Triệu Vệ, Triệu Xuyên, Triệu Hàm, Triệu Sở mỗi đứa một tiếng "tổ mẫu" gọi bà. Bà làm sao có thể cảm thấy cô quạnh?

Bà chỉ có chút tiếc nuối, tiếc nuối Tiên Vương Triệu Tư qua đời quá sớm, không thể có cơ hội hưởng thụ bữa tiệc gia đình này.

Đương nhiên, trong lúc vui vẻ, Thẩm Thái Hậu cũng không quên nhắc nhở Tần Thiếu Quân Doanh Anh và Triệu Tước, dù sao trong số các nàng dâu, chỉ có hai nàng này là chưa sinh con.

Đáng nói là, Thẩm Thái Hậu còn nhắc đến tỷ tỷ Triệu Oanh của Triệu Tước. Bà đương nhiên mong Triệu Hoằng Nhuận có nhiều con nối dõi hơn, ngược lại bà không cần lo lắng chuyện người kế thừa.

Thế nhưng, điều khiến Thẩm Thái Hậu vô cùng mừng rỡ là, sau bữa tiệc gia đình lần này, Tần Thiếu Quân Doanh Anh, người xưa nay luôn trang nhã, đã dám nói thẳng với bà rằng bụng mình hình như có động tĩnh. Thẩm Thái Hậu mừng đến mức vội vàng gọi ngự y trong cung đến khám bệnh cho Tần Thiếu Quân.

Bắt mạch, Tần Thiếu Quân quả thực đã có thai, đây đúng là niềm vui nhân đôi.

Biết được việc này, tướng lĩnh Cấm Vệ Quân Mục Thanh vừa cười vừa nói: "Thương Quân cuối cùng cũng sắp xuất thế."

Kết quả là, chỉ còn lại Triệu Tước mãi không có động tĩnh, điều này khiến Triệu Tước cảm thấy vô cùng buồn bã, thậm chí bắt đầu suy đoán lung tung, cho rằng mình thuở nhỏ vì luyện võ mà dùng thuốc, dẫn đến không thể có con. Nàng hoảng hốt, thầm nghĩ cách liên lạc với tỷ tỷ Triệu Oanh để xác nhận suy đoán của mình.

Mấy ngày sau, Triệu Oanh nhớ đến tình cảnh của muội muội Triệu Tước, hấp tấp chạy về Đại Lương. Sau một hồi an ủi và trấn an, cuối cùng cũng khiến Triệu Tước không còn suy nghĩ miên man nữa.

Đêm đó, hai tỷ muội cùng Triệu Hoằng Nhuận đã lâu mới có một trận nhất long nhị phượng, à, trên mặt họ trở nên thoải mái.

Có lẽ vì tân niên sắp đến, Triệu Oanh hiếm khi không lập tức rời đi, mà lấy một bộ trang phục tựa như phu nhân ung dung lộng lẫy, ở lại trong cung vài ngày.

Vệ Kiêu, Lữ Mục, Mục Thanh cùng các tướng lĩnh Cấm Vệ Quân xuất thân từ tông vệ, đương nhiên biết rõ nội tình của người phụ nữ này. Tương tự như cách họ xưng hô với muội muội Triệu Tước, họ kính cẩn xưng nàng là "Oanh phi". Ngược lại, các cung nữ trong cung cảm thấy vô cùng khó hiểu, không biết người phụ nữ lẳng lơ trông như hồ ly tinh này rốt cuộc từ đâu đến, nhưng cũng không dám hỏi, lại càng không dám đắc tội.

Vừa bước sang năm mới, nước Ngụy đón chào "Hưng Yên năm thứ ba". Ngày mùng một tháng Giêng, Triệu Hoằng Nhuận với tư cách quốc quân, đích thân đến tổ miếu cáo tế tổ tiên. Văn hịch do Ôn Khi viết, từ ngữ trau chuốt hoa lệ, chung quy lại thực ra chỉ có một ý nghĩa: Nước Ngụy hiện đang không ngừng phát triển, các bậc tổ tông không cần phải lo lắng.

Cùng lúc đó, Lễ bộ Thượng thư Đỗ Hựu dẫn bá quan trong triều đến các thần miếu trong và ngoài thành, cầu khẩn cho mưa thuận gió hòa, quốc thái dân an, chớ xuất hiện thiên tai nhân họa.

Sau đó, bộ Lễ càng thêm bận rộn, bởi vì sau đầu xuân, tức là ngày "các nước hội minh tại Đại Lương". Với tư cách là bá chủ mới của thời đại này, nước Ngụy lần đầu hiệu triệu các nước, tự nhiên muốn làm cho quang vinh thịnh vượng, đem mặt cường đại của quốc gia hiện ra trước mặt sứ giả các nước.

Vậy phải làm sao để phô bày sự cường đại của nước Ngụy đây?

Các quan viên bộ Lễ trầm tư suy nghĩ, thậm chí, Lễ bộ Thượng thư Đỗ Hựu còn đưa vấn đề này lên nội triều, để chư vị đại thần cùng nhau giúp đỡ hiến kế.

Nhưng sau một hồi bàn bạc, Lễ bộ Thượng thư Đỗ Hựu vẫn chưa thỏa mãn, cảm giác luôn thiếu một chút gì đó.

Ngay sau đó, Đỗ Hựu trưng cầu ý kiến của Triệu Hoằng Nhuận.

Không ngờ, Triệu Hoằng Nhuận sau khi nghe xong, tiện miệng đưa ra một kiến nghị khiến Đỗ Hựu cảm thấy vô cùng hài lòng: Duyệt binh!

Duyệt binh, đúng như tên gọi, chính là để các quân đội hiện tại của nước Ngụy, chọn lựa ra những tinh nhuệ nhất trong mỗi quân đội, đến Đại Lương diễn tập quân sự, đem mặt cường đại thực sự của quân đội nước Ngụy, hiện ra trước mặt sứ giả các nước. – Còn có chủ kiến nào có thể thể hiện sự cường đại của nước Ngụy hơn thế này sao?

Đỗ Hựu hài lòng rời đi.

Hắn cảm thấy, mặc dù vị quân vương trẻ tuổi này nhiều khi rất không đáng tin cậy, nhưng ở những thời khắc mấu chốt, vị quân chủ trẻ tuổi này lại cực kỳ đáng tin.

Chính mình có vị minh quân tài trí hơn người này ở phía sau, dù là Lễ bộ Thượng thư Đỗ Hựu hay các đại thần khác trong triều, đều cảm thấy như được tiếp thêm sức lực.

Cuối tháng Giêng, đoàn sứ thần đến từ nước Hàn dẫn đầu đến Đại Lương, vương đô của nước Ngụy. Đoàn sứ giả này lấy Thượng tướng Bạo Diên làm chủ sứ, hai vị lễ sứ quen thuộc là Hàn Triều và Triệu Trác làm phó sứ, quả là xứng đáng với danh xưng cấp quan trọng.

Phải biết rằng, Bạo Diên chính là vị tướng quân hiếm hoi được Hàn Vương Nhiên tin tưởng đặc biệt. Dù Bạo Diên đã thua vài trận khi đối mặt với nước Ngụy, nhưng Hàn Vương Nhiên vẫn tin tưởng ông gấp trăm lần, bổ nhiệm Bạo Diên làm người phòng thủ Hàm Đan. 『Chú: Phần phía bắc quận Hàm Đan vẫn là đất của nước Hàn.』

Việc đầu tiên đến Đại Lương lại là sứ giả nước Hàn, điều này khiến Triệu Hoằng Nhuận và các thần trong triều cảm thấy bất ngờ.

Phải biết rằng, quận Hàm Đan là nơi giàu có nhất, giao thông thuận lợi nhất của nước Hàn. Càng đi về phía bắc, tình hình giao thông càng kém, đây cũng chính là lý do Đường Tự và Phạm Ứng phải mất hai tháng mới đi từ Đại Lương đến Kế Thành, tân đô của nước Hàn.

Và sau nước Hàn, người thứ hai đến Đại Lương lại là công tử Du của nước Vệ.

Đối với việc này, nước Ngụy lại không hề ngạc nhiên chút nào, dù sao nước Vệ và nước Ngụy thực sự quá gần, đi thuyền hai ba ngày là có thể đi lại giữa Đại Lương và Bộc Dương, vương đô của nước Vệ – cho dù công tử Du của nước Vệ có đến muộn thêm mười ngày nửa tháng, cũng hoàn toàn theo kịp hội minh các nước.

Lại qua hai ba ngày nữa, đại biểu nước Tần cũng đã đến Đại Lương.

Điều hơi ngoài dự liệu của Triệu Hoằng Nhuận là, trong đoàn sứ thần nước Tần, lại có ba vị Vương Tộc họ Doanh: Vị Dương Quân Doanh Hoa, Dương Tuyền Quân Doanh Thắng, Lam Điền Quân Doanh Trích.

Sau khi hỏi, Triệu Hoằng Nhuận mới biết rằng, thực ra lần này đại biểu cấp quan trọng của nước Tần chính là Vị Dương Quân Doanh Hoa, em trai thân tín nhất của Tần Vương Hồi. Còn Dương Tuyền Quân Doanh Thắng chủ yếu chịu trách nhiệm đến để thương lượng chuyện "giao dịch quân bị" với nước Ngụy. Về phần Lam Điền Quân Doanh Trích thì, vị hoàn khố họ Doanh này thuần túy là đến cho vui, tiện thể thăm chất nữ Doanh Anh, cùng với đến cảng sông Bác Lãng Sa để lấy tiền từ cửa hàng thuộc về hắn.

Theo một góc độ nào đó mà nói, Lam Điền Quân Doanh Trích và Di Vương Triệu Nguyên Dục có chút giống nhau, đều là những kẻ ăn chơi trác táng không màng việc đời. Chỉ có điều, Doanh Trích thua xa tài hoa của Di Vương Triệu Nguyên Dục, càng không có khả năng kết giao khắp thiên hạ như người sau.

Sau đó lại qua một khoảng thời gian, đoàn sứ giả nước Sở, nước Tề, nước Lỗ cũng lần lượt đến Đại Lương của nước Ngụy.

Sứ thần nước Sở chính là Bình Dư Quân Hùng Hổ, một người bạn cũ đã quen biết mười năm của Triệu Hoằng Nhuận.

Theo việc Hùng Thác đăng cơ trở thành Sở Vương, Bình Dư Quân Hùng Hổ cũng “nước lên thì thuyền lên”, ngày nay không những là một trong “Tam Thiên Trụ” của nước Sở, mà còn thay thế chức quyền trước đây của Hùng Thác, nắm giữ cả vùng Tây Sở rộng lớn.

Đáng nói là, hiện tại các giao dịch và chiến tranh giữa nước Sở và người Ba, chính là do Bình Dư Quân Hùng Hổ đang chủ trì.

Nhìn Bình Dư Quân Hùng Hổ cười ha hả ôm cháu ngoại Triệu Vệ, tự xưng là bác, Triệu Hoằng Nhuận cảm nhận sâu sắc cái gọi là thiên ý khó lường.

Nhớ năm xưa khi hắn lần đầu xuất chinh, cùng Hùng Thác, Hùng Hổ hai người gặp nhau trên sa trường, còn suýt nữa phế bỏ hai chân Hùng Hổ thậm chí giết chết. Ai có thể ngờ, mười năm sau, hai người lại trở thành thân thích, con trai của Triệu Hoằng Nhuận là Triệu Vệ, còn phải gọi Hùng Hổ một tiếng cậu.

Thật sự là trăm triệu không ngờ tới.

So với sứ thần nước Sở, sứ thần nước Tề lại khiến Triệu Hoằng Nhuận cảm thấy có chút bất ngờ – hóa ra lại là Thượng Khanh Cao Hề của nước Tề!

Theo Triệu Hoằng Nhuận được biết, Cao Hề này từng là loại ngu xuẩn tự cho rằng nước Tề thiên hạ vô địch. Không ngờ trong tình huống như vậy, Cao Hề lại vẫn tham gia hội minh, chứ không sợ hãi mà trốn trong phủ trạch của mình. Điều này khiến Triệu Hoằng Nhuận phải nhìn hắn bằng con mắt khác.

Người dám nhìn thẳng vào sự ngu xuẩn của bản thân, tuyệt không thể xem thường!

Sứ giả nước Lỗ chính là sự kết hợp giữa công tử Hưng và cựu thần Quý Thúc. Đối với việc này, Triệu Hoằng Nhuận cũng không cảm thấy bất ngờ.

Lúc này, chỉ còn lại nước Việt chưa phái sứ thần đến.

Ngược lại chẳng phải nước Việt dám cả gan làm loạn để coi thường mệnh lệnh của nước Ngụy, bá chủ mới này. Theo Triệu Hoằng Nhuận được biết, lý do sứ giả Việt đến giờ vẫn chưa thể đến Đại Lương, thuần túy là do mấy chuyện xấu của nước Sở, cố ý phong tỏa Trường Giang, khiến sứ giả nước Việt, Thượng tướng Ngô Khởi, chỉ có thể trước tiên bôn ba đến nước Tề, rồi từ nước Tề ngồi thuyền, men theo kênh đào Lương Lỗ để đến nước Ngụy.

Triệu Hoằng Nhuận suy đoán, nước Sở đại khái là muốn báo thù nước Việt, dù sao chiến tranh nước Sở đánh với nước Việt cũng không thuận lợi – cũng không phải là chuyện thắng hay thua, mà thật sự là chiến tranh với nước Việt khiến nước Sở cảm thấy ghê tởm, bởi vì đám người Việt đó đều mẹ nó trốn trong rừng rậm, trốn lạnh liền bắn vài mũi tên tẩm độc hoặc tên từ ống thổi vào binh lính quân Sở, khiến nhiều binh lính quân Sở chỉ có thể trơ mắt nhìn mình hoặc đồng đội trúng độc chết, toàn thân thối rữa.

So với chiến tranh với hai nước Tề Lỗ, chiến tranh với người Việt khiến nước Sở cảm thấy uất hận và ghê tởm.

Cuối cùng, đợi đến cuối tháng Hai, sứ giả nước Việt là Thượng tướng Ngô Khởi, rốt cuộc cũng đã đến vương đô Đại Lương của nước Ngụy.

Lúc này, sứ thần đại biểu các nước Trung Nguyên đều đã tề tựu đông đủ.

Ngày mùng năm tháng Ba, Triệu Hoằng Nhuận với tư cách quân chủ nước Ngụy, tại Tử Thần điện trong hoàng cung mở tiệc chiêu đãi những sứ thần các quốc gia khác.

Thật tình mà nói, không khí trong buổi tiệc không được hòa hợp cho lắm, dù sao những sứ thần các quốc gia khác đang có mặt tại đây, giữa họ đều tồn tại mâu thuẫn. Bởi lẽ lúc này, nước Hàn và nước Tần thực ra vẫn đang trong giai đoạn chiến tranh, còn nước Sở cùng Tề, Lỗ, Việt ba nước, cũng vẫn đang giằng co lẫn nhau – quân Sở trước đây tạm thời rút lui, chỉ là vì thiếu lương thảo. Mà sau vụ thu hoạch năm ngoái, nước Sở đã trưng thu được nhiều lương thực, bởi vậy, Sở Vương Hùng Thác khó tránh khỏi lại triển khai chiến lược "chiếm đoạt Tề Lỗ" của mình.

Dù sao hai khối thịt béo Tề Lỗ, Sở Vương Hùng Thác tuyệt đối không nỡ buông tha. Không nói quá lời, Hùng Thác đã đặt ra mục tiêu cho mình là trong đời chiếm đoạt hai nước Tề Lỗ, sau đó chuyên tâm phát triển nội trị, mượn kỹ thuật nước Lỗ, tài lực nước Tề, thông qua mười năm, hai mươi năm chăm lo việc nước, từng bước đuổi kịp bước chân của nước Ngụy.

Nhưng mặc kệ những sứ thần này giữa hai bên có đối chọi nhau thế nào, chỉ cần họ còn ở Đại Lương, còn trên đất nước Ngụy, họ hẳn sẽ không dám gây ra chuyện gì. Dù sao bất kỳ bên nào sứ thần gặp bất trắc trên đất nước Ngụy, điều đó sẽ làm tổn hại lớn đến thể diện của nước Ngụy, bá chủ mới này, và nước Ngụy cũng tuyệt đối sẽ không bỏ qua.

Bởi vậy, các sứ thần nhiều lắm chỉ là tiện miệng chiếm chút lợi thế, châm chọc đối phương mà thôi, ví dụ như Thượng Khanh Cao Hề của nước Tề và Bình Dư Quân Hùng Hổ của nước Sở.

Đợi đến giữa chừng bữa tiệc, đại thái giám Cao Hòa đi đến bên cạnh Triệu Hoằng Nhuận, ghé tai nói: "Bệ hạ, quân đội tinh nhuệ ngoài thành đã chuẩn bị an bài xong."

Triệu Hoằng Nhuận gật đầu, vẫn nhìn các sứ thần trong điện.

Hắn tin tưởng, đợi lát nữa, nước Ngụy của hắn có thể chắc chắn khiến những vị sứ thần này cảm thấy khiếp sợ, tự mình nhận thức được sự hùng mạnh của nước Ngụy!

Ha!

Bản dịch này hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.