Lúc bấy giờ, sứ thần nước Ngụy là Đường Tự đang công cán tại nước Tề. Cùng lúc đó, Hữu Đô Úy Trương Khải Công của Thiên Sách phủ nước Ngụy, cùng với trợ thủ Bắc Cung Ngọc, đã bí mật tiến vào vùng biên cảnh Ngụy – Hàn. Tại huyện Phì Thành, họ hội kiến hai cự phú Văn Thiếu Bá và Đào Hồng, v���n là những thương nhân tiếng tăm của An Lăng, quận Tống. Cuộc gặp gỡ nhằm thảo luận về việc dùng đồng tiền nước Ngụy để thay thế tiền tệ nước Hàn, một vấn đề mà Trương Khải Công đã đề cập trong bức thư gửi cho hai người trước đó.

Huyện Phì Thành nằm tại nơi giao giới giữa quận Hàm Đan và quận Cự Lộc. Từ hai năm trước, nơi đây đã có đại tướng Bàng Hoán của nước Ngụy cùng đội quân Trấn Phản do ông thống lĩnh đóng giữ. Mục tiêu chủ yếu của họ là kiềm chế các tướng lĩnh nước Hàn như Nhạc Dịch và Yến Trứu tại thành Cự Lộc.

Chính xác hơn, giữa Phì Thành và Cự Lộc vẫn còn một huyện thành khác, cách Phì Thành về phía đông bắc chừng hơn năm mươi dặm, gọi là huyện Liệt Nhân. Tại huyện thành này, phó tướng Kỷ Quát của Nhạc Dịch đang đóng giữ cùng khoảng ba nghìn quân Bắc Yến. Phì Thành, Liệt Nhân, đây mới chính là đường biên giới thực sự giữa hai nước Ngụy và Hàn trong khu vực này.

So với tình hình giằng co căng thẳng ở Hàm Đan và Vũ An, tại Phì Thành này, quân đội Ngụy và Hàn duy trì sự kiềm chế lẫn nhau nhiều hơn. Bởi lẽ, vô luận là tướng lĩnh nước Ngụy Bàng Hoán, hay các tướng lĩnh nước Hàn Nhạc Dịch, Yến Trứu, đều là những người bình tĩnh và biết tự kiềm chế, không phải hạng người nóng nảy một chút liền bùng nổ như Yến Vương Triệu Cương, cũng không đối lập gay gắt, không chịu nhún nhường như Hứa Lịch, người trấn thủ Thượng Cốc.

Tuy nhiên, gần đây, mối quan hệ giằng co giữa Phì Thành và Liệt Nhân bỗng trở nên căng thẳng đôi chút. Đơn giản là vì mùa thu hoạch vụ mùa sắp đến gần, cả Ngụy tướng Bàng Hoán lẫn Hàn tướng Nhạc Dịch, Yến Trứu đều cảnh giác liệu hai bên có quấy nhiễu trước mùa thu hoạch hay không.

Chính vì lẽ đó, hiện tại trong khu vực này, kỵ binh trinh sát và thám báo của hai nước Ngụy – Hàn thường xuyên được điều động, thời khắc theo dõi nhất cử nhất động của đối phương, khiến cục diện biên giới trở nên căng thẳng hơn so với vài tháng trước.

Khi Trương Khải Công và Bắc Cung Ngọc vừa đến nơi, Đào Hồng vẫn đang kể lại việc một đội thương nhân thuộc hạ của hắn đã tiến vào Liệt Nhân vài ngày trước và bị quân Hàn kiểm tra gắt gao.

"Trương Đô Úy, Bắc Cung Phó Úy."

"Hai vị đa lễ."

Sau khi hai bên chào hỏi lẫn nhau, Văn Thiếu Bá và Đào Hồng mời Trương Khải Công cùng Bắc Cung Ngọc an tọa, đồng thời lệnh gia nhân dâng rượu và thức ăn.

Trong khi dùng rượu và thức ăn, Trương Khải Công trước hết hỏi thăm tình hình cơ bản ở biên cảnh.

Tình hình không khác biệt mấy so với những gì ông đã tìm hiểu trước đó. Mặc dù cục diện hai nước Ngụy – Hàn ngày càng căng thẳng, nhưng các tướng lĩnh cầm quân ở tiền tuyến vẫn nghiêm ngặt tuân thủ lệnh "không được chủ động tiến công". Dù trong khu vực này, kỵ binh trinh sát và thám báo của hai nước thường xuyên xảy ra va chạm dữ dội, thậm chí gây ra thương vong, nhưng mỗi lần thương vong cũng chỉ giới hạn từ vài người đến hơn chục người, hiếm khi thấy số thương vong vượt quá năm mươi người.

Nghe đến đây, Bắc Cung Ngọc trầm ngâm nói: "Quả nhiên, nước Hàn thực ra cũng không mong muốn khai chiến thực sự với Đại Ngụy chúng ta."

Điều này là rõ ràng. Nếu lúc này hai n��ớc Ngụy – Hàn quyết chiến ở biên cảnh, bên bại trận tám chín phần mười sẽ là nước Hàn. Trong chuyện này, nhận định của hai nước Ngụy – Hàn vẫn có chút nhất quán.

Theo Ngụy Vương Triệu Nhuận và Tham Tướng Địch Hoàng của Thiên Sách phủ nhận định, trong tình huống này, điều phù hợp nhất với lợi ích của nước Hàn là để quân đội nước Ngụy chủ động tiến công các quận phía bắc Hàm Đan và quận Cự Lộc. Cứ như vậy, nước Hàn sẽ ở thế phòng thủ, dù không thể nói chắc chắn sẽ đẩy lùi quân Ngụy, nhưng ít ra vẫn có vài phần thắng. Bởi lẽ, trong vòng hai năm gần đây, Hàn tướng Nhạc Dịch đã toàn diện tăng cường các thiết kế phòng ngự ứng chiến cho các quận phía bắc Hàm Đan và Cự Lộc, sớm hoàn thành công tác chuẩn bị tác chiến cho bản quốc.

Sau vài câu chuyện phiếm, Trương Khải Công liền nhắc đến với Văn Thiếu Bá và Đào Hồng kế hoạch đã đề cập trong thư trước đây, liên quan đến việc nhân cơ hội để đồng tiền nước Ngụy thay thế vị trí chủ đạo của tiền tệ nước Hàn.

Là những thương nhân thành công, Văn Thi��u Bá và Đào Hồng đều cực kỳ nhạy bén với tiền bạc. Trước đây, Trương Khải Công chỉ nói qua vài câu trong thư, họ đã lập tức nắm bắt được cơ hội kinh doanh trong đó.

Theo họ, nếu đồng tiền nước Ngụy thay thế tiền tệ nước Hàn tại nước Hàn, điều này có nghĩa là họ có thể thao túng thị trường nước Hàn.

Dù là đối với họ hay đối với nước Ngụy mà nói, đây đều là một vũ khí cực kỳ mạnh mẽ.

Phải biết rằng, trong gần một năm qua, cuộc chiến thương mại chưa từng có tiền lệ đã đủ để chứng minh sức sát thương khủng khiếp của tập thể này.

Trước đó, trong nhận thức của thế nhân, thương nhân nằm ở tầng lớp cuối cùng trong xã hội "sĩ nông công thương", luôn bị chèn ép, "trọng nông khinh thương" mới là tư tưởng chủ đạo của thời đại này. Ngay cả Nho gia, những người tiềm thức cho rằng việc đồng áng là "chuyện của kẻ thấp kém", cũng có quan điểm tương tự về điểm này.

Thế nhưng lúc này, giai cấp thương nhân lại thông qua một cuộc chiến tranh thương mại chưa từng có, khiến các quốc gia Trung Nguyên nhìn th���y được sức mạnh của thương nhân. Điều này đối với giới thương nhân mà nói, ngược lại cũng là một việc đáng tự hào. Ít nhất từ đó về sau, Nho gia và một số học phái khác không còn có thể dùng luận điệu "thương nhân gian trá tham lam, không có chút cống hiến nào cho quốc gia" để tiếp tục chèn ép họ.

Địa vị của thương nhân từ đó được nâng cao.

Có lẽ là do được đảm bảo về danh dự và địa vị từ phương diện này, giới thương nhân nước Ngụy, dù trong cuộc chiến thương mại lần này cũng chịu tổn thất khá lớn, nhưng vẫn cực kỳ phối hợp với triều đình. Có lẽ họ cảm thấy tiền bạc có thể kiếm lại được, nhưng cơ hội để nâng cao hình ảnh và địa vị xã hội của thương nhân như thế này thì không thể bỏ qua. Đây mới chính là gốc rễ lập thân của họ.

Còn đối với Trương Khải Công, ông thì muốn bù đắp cho thất bại mưu kế lần trước, trả thù nước Hàn đã bày kế chống lại ông, khiến những đồng tiền mới đúc của nước Hàn triệt để trở thành một đống phế đồng.

Trên cơ sở lợi ích nhất quán, Trương Khải Công nhanh chóng đạt được sự hiểu ngầm với thế lực thương nhân do Văn Thiếu Bá và Đào Hồng đại diện. Cả hai bên đều theo kế hoạch đã định, bắt đầu giáng đòn vào hệ thống tiền tệ của nước Hàn.

Trong hành động lần này, dù là mật thám nước Ngụy hay Thanh Nha chúng thuộc hạ của Tả Đô Úy Cao Quát của Thiên Sách phủ, đều phối hợp hành động với Trương Khải Công. Họ ẩn mình trong các quận huyện thuộc cảnh nội nước Hàn, tung tin đồn, ý đồ phá hoại lòng tin của dân thường nước Hàn đối với tiền tệ quốc gia.

Trạm đầu tiên chính là thành Cự Lộc.

Lúc này, thành Cự Lộc đang bận rộn với vụ mùa thu hoạch. Ban đầu, Hàn tướng Nhạc Dịch và Yến Trứu thấy quân Trấn Phản của nước Ngụy ở Phì Thành không có động tĩnh gì, trong lòng hơi thở phào nhẹ nhõm, cho rằng có thể yên ổn vô sự mà qua năm nay.

Không ngờ, vừa mới thở phào nhẹ nhõm, trong thành lại bùng phát một tin đồn đầu tiên, mũi nhọn chĩa thẳng vào đồng tiền nước Hàn – tiền tệ quốc gia do triều đình nước Hàn nắm giữ.

Nội dung chính của tin đồn rất đơn giản, chỉ nói rằng đồng tiền nước Hàn đã mất đi giá trị vốn có (mất đi sức mua), và triều đình Kế Thành đang ý đồ dùng loại tiền tệ này (đang nhanh chóng bị mất giá) để thu mua lương thực vừa thu hoạch trong tay dân thường, cố gắng đổ gánh nặng tổn thất của các đại quý tộc, đại thế gia trong nước lên đầu dân thường.

Vừa nghe tin đồn này, dân thường trong thành Cự Lộc nhất thời náo động.

Thực ra mà nói, việc nha huyện đại diện triều đình đến thu mua lương thực sản xuất của huyện mình là chuyện từ trước đến nay rất phổ biến. Đây cũng là một sách lược hiệu quả mà các quốc gia đang xây dựng để bảo vệ lợi ích của dân thường, điều tiết và kiểm soát giá gạo trên thị trường, cũng như ứng phó hiệu quả với thiên tai nhân họa. Nó thực sự là một sách lược cực kỳ mạnh mẽ đối với tất cả các bên.

Nhưng sự phá hoại lại nằm ở chỗ, thời gian trước nước Hàn vì chống lại thủ đoạn bán đổ bán tháo của thương nhân nước Ngụy, đã sử dụng chiêu đúc thêm tiền đồng. Mặc dù điều này đã thành công tăng thêm t���n thất cho thương nhân nước Ngụy và bù đắp hiệu quả vào sự hao hụt của quốc khố nước Hàn, nhưng khi chuyện này bị nước Ngụy bóc trần, khó tránh khỏi khiến uy tín tiền tệ nước Hàn trong lòng dân chúng và người thiên hạ bị mất hết.

Trong tiền đề đó, việc triều đình nước Hàn theo thông lệ mua sắm lương thực, chỉ cần trải qua chút xúi giục của kẻ gây rối, liền khó tránh khỏi bi��n thành một hình thái khác: thủ đoạn đổ lỗi tổn thất hiện thời.

Trong vỏn vẹn nửa ngày, dân thường nước Hàn trong thành Cự Lộc oán thán nổi lên bốn phía. Trong số đó, tuyệt đại đa số người từ chối việc nha huyện địa phương thu mua lương thực trong tay họ với mức giá đã định của năm ngoái.

Lúc này, Trương Khải Công và Bắc Cung Ngọc đều đã dùng thân phận thương nhân trà trộn vào thành Cự Lộc.

Khi nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn trong thành, Bắc Cung Ngọc có chút kinh ngạc. Hắn thật bất ngờ khi dân thường trong thành lại dễ dàng bị xúi giục thành công đến vậy. Chẳng phải họ nên đoàn kết nhất trí, hiệp trợ quốc gia vượt qua cửa ải khó khăn sao?

Đối với điều này, Trương Khải Công mỉm cười nói: "Điều này còn phải xem mị lực của quân chủ đương thời. Quân chủ được lòng dân, thì dân chúng nghe theo; ngược lại thì… Đừng tưởng rằng dân thường dễ lừa gạt, dân phố chợ có nhiều cái thông minh nhỏ."

Bắc Cung Ngọc nghe vậy liếc nhìn Trương Khải Công. Hắn cảm thấy, câu "thông minh nhỏ" của Trương Khải Công ít nhiều mang theo chút châm chọc.

Trên thực tế đúng là như vậy. "Thông minh nhỏ" trong miệng Trương Khải Công thực ra chỉ đặc tính "vì tư lợi", "thích chiếm tiện nghi nhỏ" của dân thường.

Bình tĩnh mà xét, việc vì tư lợi cũng không phải là điều gì xấu xa. Đó chỉ là bản tính của con người mà thôi: Đa số mọi người, chỉ khi đã thỏa mãn nhu cầu cuộc sống của mình, mới có thời gian rảnh lo lắng vấn đề của người khác, và làm việc thiện.

Điều này không có gì đáng trách.

Nếu trong tình huống ngay cả bản thân mình cũng không thể thỏa mãn, mà còn có lòng rảnh lo lắng cho người khác, thì người đó chính là thánh nhân.

Mà trên đời này, không có nhiều thánh nhân đến vậy. Nhiều hơn vẫn là những người phàm bôn ba vì nuôi sống gia đình, chăm sóc người nhà.

Bởi vậy, dân thường và tiểu địa chủ trong thành Cự Lộc tính toán lợi ích được mất của mình, không muốn nha huyện địa phương dùng đồng tiền nước Hàn đang bị mất giá, dùng giá gốc năm trước để thu mua lương thực trong tay họ. Điều này cũng không phải là chuyện đại gian đại ��c gì, chỉ có thể nói là nhân tính vốn dĩ là như vậy. [Chú thích: Chữ "nhân tính" ở đây là một từ trung tính, không có ý khen chê.]

Theo Trương Khải Công, vào thời điểm này, phải nhìn vào mị lực cá nhân của quân chủ. Nếu mị lực cá nhân của quân chủ đủ lớn để khiến những dân thường này buông bỏ "tư lợi cá nhân", thà rằng cả nhà đói bụng cũng muốn ủng hộ quốc gia, thì kế hoạch của Trương Khải Công sẽ tuyên bố thất bại.

Chẳng qua, theo ông thấy, Hàn Vương Nhiên, quân chủ nước Hàn, e rằng sự ủng hộ của dân tâm đối với ông vẫn chưa đạt đến mức độ đó.

"Có thể để Đào Hồng và những người khác hành sự theo kế hoạch."

Sau khi nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn trên đường phố, Trương Khải Công phân phó Bắc Cung Ngọc.

"Minh bạch." Bắc Cung Ngọc gật đầu.

Thuận theo không lâu sau đó, trong thành Cự Lộc liền xuất hiện không ít cửa hàng của thương nhân nước Ngụy chuyên thu mua lương thực. Những cửa hàng lương thực này đối đầu trực tiếp với nha huyện Cự Lộc, nỗ lực dùng đồng tiền nước Ngụy để thu mua lư��ng thảo trong tay dân thường trong thành.

Đồng tiền nước Ngụy, nói không khoa trương, đã được coi là loại tiền tệ rất thông hành đương thời. Nhất là sau khi Ngụy Vương Triệu Nhuận lên ngôi, đồng tiền nước Ngụy dưới sự kiểm soát của Hộ bộ, không tăng giá trị tài sản, không bị mất giá, sức mua của nó tương đối vững vàng.

Và đây chính là nền tảng cơ bản cho sách lược mà Trương Khải Công áp dụng.

Một bên là đồng tiền nước Hàn uy tín kém cỏi, lại vẫn đang nhanh chóng bị mất giá. Một bên là đồng tiền nước Ngụy uy tín tốt đẹp, giá trị ổn định không đổi quanh năm. Dân thường trong thành Cự Lộc có ngốc cũng hiểu rõ bán cho bên nào sẽ mang lại lợi ích lớn hơn cho mình.

Bởi vậy, ngay khi các cửa hàng thương nhân Ngụy trong thành Cự Lộc treo biển "Dùng Ngụy đồng tiền thu mua lương thực", liền lập tức có dân thường trong thành tìm đến giao dịch.

Biết được sự việc này, Yến Trứu, người trấn thủ Cự Lộc, vô cùng lo lắng.

Lúc này, Yến Trứu thực ra không hề biết ý đồ chân chính của Trương Khải Công là phá hoại h��� thống tiền tệ nước Hàn. Yến Trứu chỉ thấy được nguy hại bề mặt, nhưng ngay cả nguy hại bề mặt đó cũng đủ khiến Yến Trứu như lâm đại địch.

Suy nghĩ kỹ cũng đúng. Nếu thương nhân nước Ngụy thực sự dùng đồng tiền nước Ngụy để đổi lấy số lượng lớn lương thực, chẳng phải điều này có nghĩa là lương thực trong cảnh nội nước Hàn sẽ càng thêm thiếu hụt sao? Hắn dù thế nào cũng sẽ không cho rằng, thương nhân nước Ngụy sau khi mua số lương thực này sẽ vẫn chất đống trong cảnh nội nước Hàn, mà nhất định sẽ chở về nước Ngụy, điều đó là không thể nghi ngờ!

Trong tình huống như vậy, nếu nước Hàn bỏ mặc hiện tượng này, thì một khi ngày nào đó hai nước Ngụy – Hàn khai chiến, bên nước Ngụy lương thảo dồi dào cuồn cuộn, còn nước Hàn đây, chỉ còn lại một đống lớn những đồng tiền nước Ngụy chỉ có thể xếp nhìn. Kẻ ngu ngốc cũng biết, một khi hai nước Ngụy – Hàn khai chiến, nước Ngụy nhất định sẽ đóng đường dây giao dịch với nước Hàn, trừ phi dân thường nước Hàn cầm số tiền này chuyển nhà đến nước Ngụy để giao dịch trong bản quốc Ngụy.

Vì ý thức được lợi và hại của việc này, Yến Trứu lập tức tìm đến chủ soái tiền tuyến Nhạc Dịch để bàn bạc đối sách.

Bình tĩnh mà xét, Nhạc Dịch không hề giỏi việc trị dân nội bộ như Yến Trứu, nhưng ông cũng nhìn thấy được nguy hại đằng sau sự việc này.

Vấn đề là, họ nên ứng phó thế nào đây?

Chẳng lẽ muốn cưỡng ép tịch thu các thương nhân nước Ngụy đó, mạnh mẽ trục xuất họ khỏi Cự Lộc?

Thật tình mà nói, làm như vậy không thích hợp. Bởi vì một khi quân đội tham gia, tính chất sẽ hoàn toàn khác biệt. Điều này giống như nước Hàn đã tuyên chiến với Ngụy trước vậy!

Không khó dự đoán, một khi thành Cự Lộc đuổi các thương nhân nước Ngụy đó đi, thì tướng Ngụy Bàng Hoán ở Phì Thành đối diện, tám chín phần mười sẽ lập tức xuất binh công thành, và chiến tranh giữa hai nước Ngụy – Hàn e rằng cũng sẽ vì thế mà thực sự bùng nổ.

Mặc dù Nhạc Dịch đã hoàn thành công tác chuẩn bị tác chiến cho bản quốc trong cảnh nội các quận phía bắc Hàm Đan và Cự Lộc, nhưng sự việc chưa đến giây phút cuối cùng, ông cũng không muốn hai nước bùng nổ chiến tranh. Bởi vì đây là một cuộc chiến tranh gần như đã định trước thất bại. Dù ông có chuẩn bị kỹ lưỡng đến mấy, cũng không thể chống đỡ được sự đột kích dốc toàn lực của nước Ngụy, nhiều nhất chỉ có thể kéo dài tiến trình quân Ngụy đánh chiếm quốc thổ nước Hàn mà thôi.

Hy vọng thực sự, thực ra vẫn nằm ở bên nước Sở. Chỉ khi nước Sở hưởng ứng nước Hàn, vào thời điểm chiến tranh Ngụy – Hàn thực sự bùng nổ, theo hướng Sở Tây xuất binh kiềm chế nước Ngụy, nước Hàn mới có thể may mắn tránh khỏi diệt vong dưới sự tiến công của quân Ngụy.

Thật lòng mà nói, Nhạc Dịch cũng không thích cách này. Ông không thích đặt hy vọng chiến thắng vào người khác, dù đó là nước Sở, quốc gia đồng minh ngầm hiện tại của nước Hàn. Trời mới biết nước Sở đến lúc đó có giúp đỡ nước Hàn hay không?

Nếu nước Sở đê tiện một chút, đợi đến khi quân đội nước Ngụy quy mô đánh tới quận Ngư Dương, binh lâm thành Kế Thành, rồi mới nhân cơ hội đánh lén nước Ngụy, dĩ nhiên nước Sở có thể khiến nước Ngụy trở tay không kịp, nhưng còn nước Hàn thì sao? Nếu bị quân Ngụy đánh tới Kế Thành, điều này so với diệt vong có thể khác biệt bao nhiêu?

Chính vì cân nhắc đến đủ loại điều này, Nhạc Dịch vạn phần không mong muốn chiến tranh thực sự bùng nổ với nước Ngụy.

Và trong tiền đề này, Nhạc Dịch đương nhiên cũng không ủng hộ việc trục xuất các thương nhân nước Ngụy trong thành.

"Hãy xin chỉ thị từ vương thành đi."

Nhạc Dịch nói với Yến Trứu, người trấn thủ Cự Lộc.

Yến Trứu đành phải gật đầu. Thực ra hắn cũng cảm thấy, chuyện này đã vượt quá quyền hạn của những tướng lĩnh như họ, chỉ có thể do Kế Thành quyết định.

Khoảng đầu tháng mười một, Nhạc Dịch và Yến Trứu đã phái kỵ binh đưa tin, ngày đêm đi gấp đến vương đô Kế Thành, tấu trình sự việc này lên Hàn Vương Nhiên.

Biết được tin tức sau, Hàn Vương Nhiên vô cùng coi trọng, lập tức triệu kiến Thừa Tướng Trương Khai Địa, cùng với Nội Sử Hàn Khuê, người quản lý n��i địa. Ông giản lược giải thích sự việc đang xảy ra tại thành Cự Lộc, hy vọng hai người có thể nghĩ ra diệu kế ứng phó.

Trương Khai Địa và Hàn Khuê nhìn nhau. Một lúc lâu sau, Trương Khai Địa mới cau mày ngắt quãng nói: "Tin đồn phỉ báng triều đình này, chắc hẳn là âm mưu của người Ngụy. Thần kiến nghị lập tức lùng bắt toàn thành các gian tế nước Ngụy."

"Chuyện này, Nhạc Dịch và Yến Trứu đã đang làm. Quả nhân muốn biết, đối với việc thương nhân nước Ngụy dùng đồng tiền nước Ngụy để thu mua lương thực từ dân thường nước ta, hai vị đại nhân có đối sách gì không?"

"Cái này..."

Trương Khai Địa chần chừ nửa ngày, cũng không nói ra được lý lẽ gì.

Bên cạnh, Hàn Khuê cũng tương tự.

Ngược lại không phải là Trương Khai Địa và Hàn Khuê thiếu trí tuệ, mà thật sự là không có bột thì khó gột nên hồ: Mấu chốt thực sự của chuyện này nằm ở vấn đề uy tín của tiền tệ nước Hàn, điều này mới khiến nước Ngụy có thể thừa cơ.

"Chi bằng nâng cao giá thu mua đi..."

Hàn Khuê do dự nói.

Hàn Vương Nhiên liếc nhìn Hàn Khuê, im lặng không nói.

Không thể phủ nhận lời Hàn Khuê nói hoàn toàn đúng. Nếu cưỡng ép trục xuất các thương nhân nước Ngụy, sẽ khiến hai nước Ngụy – Hàn sớm bùng nổ chiến tranh. Vậy nên, biện pháp còn lại chỉ có thể là nâng cao giá thu mua.

Vấn đề là, các thương nhân nước Ngụy đó sẽ khoanh tay đứng nhìn sao?

Chỉ cần nghĩ cũng biết, các thương nhân nước Ngụy đó đã tích lũy số lượng lớn tiền đồng nước Hàn trong cuộc chiến thương nhân lần trước, nhất định sẽ dùng vào việc mua sắm lương thực lần này. Mục đích không phải để tranh mua lương thực, mà là để nâng cao giá thu mua, châm ngòi trận chiến thương mại thứ hai nhằm đánh sập tài chính quốc khố nước Hàn.

Tuy nói lần trước thông qua phương thức đúc thêm tiền đồng, quốc khố nước Hàn đã thu được một khoản tiền đáng kể, nhưng số tiền này chưa chắc có thể lấp đầy tổn thất trong cuộc chiến giá lương thực bùng nổ với thương nhân nước Ngụy. Lùi một bước mà nói, dù có thể chiến thắng thương nhân nước Ngụy, tài chính trong quốc khố nước Hàn e rằng cũng không còn lại bao nhiêu, sau đó thì sẽ chống đỡ ra sao đây?

Hôm đó, sau khi Trương Khai Địa và Hàn Khuê rời đi, Hàn Vương Nhiên một mình ngồi trong điện, suy tính đối sách.

Lúc này ông đã ý thức được, áp lực mà nước Ngụy tạo ra đối với nước Hàn đã ngày càng mãnh liệt. Nước Hàn của ông, trên thực tế đã không thể chống đỡ được bao lâu nữa.

[ . . . Quyết đoán tuyên chiến với Ngụy sao? ]

Khoác thêm tấm chăn da dê, Hàn Vương Nhiên bước đến cửa sổ cung điện. Dưới ánh nến trong điện, ông ngắm nhìn tuyết đọng ngoài kia, mỗi lúc một dày thêm.

Trực giác mách bảo ông rằng, thay vì bị nước Ngụy từng bước chèn ép, chi bằng quyết đoán tuyên chiến với Ngụy, sớm bùng nổ cuộc chiến này.

Bởi vì một khi tuyên chiến, nước Hàn của ông sẽ không cần lo lắng vấn đề thương nhân nước Ngụy nữa. Bắt được thì giết là xong!

Cứ như vậy, tất cả nan đề đều được giải quyết dễ dàng.

Tuy nhiên, mặt khác, một khi nước Hàn tuyên chiến với nước Ngụy, thì "hòa bình căng thẳng" mà hai nước đang giằng co hiện tại sẽ không còn tồn tại. Ngay cả Hàn Vương Nhiên cũng không dám đảm bảo nước Hàn của ông rốt cuộc có thể chống đỡ được bao lâu dưới sự tiến công của nước Ngụy.

Có thể là một năm, có thể là nửa năm, cũng có thể, ngắn hơn.

[ . . . Triệu Nhuận, ngươi cứ vậy vội vã, muốn ép ta khai chiến với nước Ngụy của ngươi sao? Chẳng phải điều này cũng có nghĩa, sự giằng co như vậy, cũng gây ra tổn thất lớn cho nước Ngụy của ngươi sao? ]

Hàn Vương Nhiên thở dài một hơi thật dài, trong lòng cân nhắc lợi và hại.

Đêm nay, Hàn Vương Nhiên vẫn luôn trăn trở về vấn đề "khai chiến" và "không khai chiến". Nhưng cuối cùng, tính cách ổn định của ông đã khiến ông vẫn quyết định tiếp tục duy trì hiện trạng, cho đến khi nước Hàn của ông không còn cách nào kiên trì được nữa.

Thực ra điều này cũng không phải là một ý kiến tồi. Bởi lẽ, trong "liên minh ba nước Hàn – Tề – Sở", vai trò của nước Hàn là kiềm chế nước Ngụy, kìm hãm nước Ngụy, nhằm tranh thủ thời gian cho nước Sở. Nếu có thể khiến lợi ích của nước Ngụy chịu tổn thất đồng thời, thì tổn thất lợi ích của nước Hàn thực ra cũng có thể chấp nhận được.

Hơn nữa, dù cục diện hiện tại quả thực rất gian nan, nhưng dù gian nan đến mấy cũng không bằng việc hai nước Ngụy – Hàn thực sự bùng nổ chiến tranh. Một khi hai nước Ngụy – Hàn thực sự bùng nổ chiến tranh, nước Hàn sẽ đồng thời đối mặt với sự tiến công của hai đại quốc Ngụy và Tần. Đó mới thực sự là tai ương ngập đầu.

Cái gọi là giữa hai điều lợi và hại thì chọn cái ít hơn. Sau khi tính toán lợi và hại được mất của hai sách lược, Hàn Vương Nhiên cuối cùng vẫn lựa chọn tiếp tục duy trì hiện trạng.

Có lẽ, đây chính là sự khác biệt lớn nhất giữa ông và Ngụy Vương Triệu Nhuận.

Nếu là Ngụy Vương Triệu Nhuận, ở vào hoàn cảnh này, ông ấy nhất định sẽ lựa chọn lập tức tuyên chiến, bất kể cuối cùng có thể giành chiến thắng hay không.

Xét việc Hàn Vương Nhiên lại một lần nữa ẩn nhẫn, Nhạc Dịch và Yến Trứu ở thành Cự Lộc cuối cùng vẫn không dám trái lệnh vương, trục xuất các thương nhân nước Ngụy trong thành để châm ngòi chiến tranh giữa hai nước.

Kết quả là, các thương nhân nước Ngụy trong thành và nha huyện địa phương vì tranh giành thu mua số lương thực trong tay dân thường, quả nhiên đã châm ngòi cuộc chiến giá lương thực: Nha huyện Cự Lộc thu mua lương thực với giá gấp đôi trước kia, còn thương nhân nước Ngụy thì nâng lên gấp ba; nha huyện Cự Lộc lại tăng giá, thương nhân nước Ngụy cũng theo đó mà nâng giá.

Điều này dẫn đến trong mắt dân thường, tiền tệ nước Hàn của họ "ngày càng không đáng giá bao nhiêu".

Trong tình huống như vậy, một nhóm thương nhân nước Ngụy khác bỗng nhiên tung ra số tiền tệ nước Hàn trong tay họ, càng giáng thêm đòn vào uy tín của đồng tiền này.

Đợi đến khi thương nhân nước Ngụy bắt đầu dùng đồng tiền nước Ngụy để mua sắm lương thực trong tay dân thường thành Cự Lộc, và những dân thường này cũng bằng lòng dùng đồng tiền nước Ngụy để giao dịch, điều này có nghĩa là, trong thành Cự Lộc, hệ thống tiền tệ nước Hàn gần như sụp đổ, chức năng lưu thông tiền tệ đã bị đồng tiền nước Ngụy thay thế.

Đợi đến đầu xuân Ngụy Hưng Yên năm thứ chín, hiện tượng này nhanh chóng lan đến toàn bộ các quận phía bắc Hàm Đan và Cự Lộc. Đồng tiền nước Hàn triệt để bị mất giá, còn đồng tiền nước Ngụy thì thay thế địa vị của nó, từng bước lưu thông trong cảnh nội nước Hàn.

Dù Hàn Vương Nhiên có khẩn cầu nước Tề dùng tiền tệ nước Tề để cứu vãn thị trường nước Hàn, thì cũng đã muộn mất rồi.

Mục đích của Trương Khải Công đã đạt được, ông ta về bản chất đã gần như hủy diệt nước Hàn.

Khi nhận được tin tức này, các quan viên Hộ bộ ở Lạc Dương của nước Ngụy đã cùng nhau chúc mừng.

Quả thực đáng chúc mừng, bởi vì họ đã đánh sập tiền tệ nước Hàn, đánh sập kinh tế nước Hàn. Chỉ cần thương nhân nước Ngụy trong cảnh nội nước Hàn rút vốn, kinh tế nước Hàn sẽ lập tức sụp đổ.

Mà trong tình huống kinh tế nước Hàn sụp đổ, quốc gia này đương nhiên sẽ không còn cách nào duy trì sự giằng co với nước Ngụy.

Hoặc là lập tức tuyên chiến với Ngụy để chuyển hướng mâu thuẫn trong nước; hoặc l��, sẽ diệt vong trong sự trầm mặc, chia cắt tan rã.

Quả nhiên, vào đầu tháng ba Ngụy Hưng Yên năm thứ chín, nước Hàn cấp bách và bất đắc dĩ, đã tuyên chiến với Ngụy.

Và điều này có nghĩa là, trận chiến độc nhất vô nhị thứ hai lan đến toàn bộ vùng Trung Nguyên, từ đây kéo màn khai mạc.

Phiên bản chuyển ngữ này được độc quyền phát hành tại truyen.free.