Trong khi tình hình chiến đấu tại các cửa thành Đại Lương đang diễn ra kịch liệt, bên trong thành cũng chìm trong hỗn loạn.

Tuy nhiên, sự hỗn loạn này không phải do dân chúng hoảng sợ và bất an trước trăm vạn đại quân vây thành, mà là xuất phát từ cùng một ý chí "thề sống chết giữ Đại Lương" hào hùng.

Quả thực, trước đó, dân chúng Đại Lương đã không ít lần hoảng sợ trước binh lực khổng lồ một trăm năm mươi vạn quân của liên quân các nước. Thậm chí, không ít người đã gói ghém gia sản, đổ ra ngoài thành, chạy về phía quận Tam Xuyên.

Thế nhưng, từ khi hịch văn "Tội Kỷ Chiếu" của Ngụy Vương Triệu Nhuận được dán khắp các ngõ ngách trong Đại Lương, không khí lo lắng bất an liền bị quét sạch. Dường như tất cả người dân nước Ngụy trong thành đều bị sự dũng cảm "dù ngàn vạn quân địch cũng chẳng sợ" của Ngụy Vương Triệu Nhuận làm cho cảm động.

Quốc quân còn dũng mãnh, gan dạ đến mức ấy, không né tránh đao kiếm, đích thân ngự giá thân chinh, lẽ nào người trong nước lại có thể tụt hậu?

Quả đúng như Đại Lương phủ Phủ Chính Chử Thư Lễ đã phán đoán, bản hịch văn này đã mang đến cho Đại Lương thành một sự biến đổi nghiêng trời lệch đất.

Các gia tộc giàu có, trong giờ phút này đã phân phát gia tài, cống hiến số tiền lớn cho Đại Lương phủ để khích lệ binh lính đang chiến đấu đẫm máu. Còn những người dân thường, từ cha con, chú bác đến anh em, đều hăng hái nhập ngũ, khát khao được cùng Cấm Vệ Quân, cùng quân chủ nước Ngụy Triệu Nhuận kề vai chiến đấu oanh liệt, thề sống chết bảo vệ tòa cố đô Đại Lương này của nước Ngụy.

Ngay cả các nữ nhân trong thành, dù là những người dân phụ thô kệch hay các tiểu thư thế gia khuê các nuông chiều từ bé, lúc này cũng không màng tôn ti mà làm những việc trong khả năng của mình. Chẳng hạn như nấu cơm cho các tướng sĩ đang đổ máu chém giết trên tường thành, hay may vá giáp trụ, hay chăm sóc thương binh...

Thậm chí những đứa trẻ vài tuổi cũng hiểu chuyện, biết xách giỏ mang cơm nước, điểm tâm lên cho các tướng sĩ trên tường thành.

Giờ khắc này, toàn thành Đại Lương trên dưới một lòng, đồng tâm hiệp lực cống hiến sức lực của mình để bảo vệ tòa cố đô này.

Cái gọi là "muôn người như một, sức mạnh tựa thành đồng", cùng lắm cũng chỉ đến mức này thôi.

"Uống! Uống! Uống!"

Trong các ngõ ngách lớn nhỏ của Đại Lương, người ta có thể dễ dàng bắt gặp những đội tân binh hơn mười người đang tập luyện dưới sự hướng dẫn của một số thương binh Cấm Vệ Quân.

Những người này, phần lớn là nam nhi trong thành từ mười lăm đến bốn mươi lăm tuổi. Có nhiều người xuất thân bình dân, cũng có không ít con em quý tộc thế gia, thậm chí có cả người nước Vệ. Nhưng hôm nay, giữa họ không có sự phân chia tôn ti, tất cả đều coi nhau là đồng đội.

Thậm chí, một khi tường thành bị phá, họ chính là những huynh đệ sẵn sàng giao phó tính mạng cho nhau.

Nhìn những tân binh với ý chí chiến đấu cao ngút trời đang tập luyện đằng xa, Đại Lương phủ Phủ Chính Chử Thư Lễ thầm gật đầu.

Cảm thấy hào khí bảo vệ quốc gia của nam nhi nước Ngụy trong thành, Chử Thư Lễ, vị quan viên vốn luôn tuân thủ phép tắc, lần đầu tiên làm ra chuyện trái với hình luật. Đó là tự tiện hạ lệnh mở kho binh khí trong thành mà không thông báo triều đình, đồng thời phân phát giáp trụ và vũ khí theo chế độ quân đội cho những người dân này, và mời các tướng quân Cấm Vệ Quân đến các ngõ ngách lớn nhỏ trong Đại Lương để huấn luyện họ.

Thế nhưng, từ hôm qua huấn luyện đến hôm nay, những người dân thường không có chút kinh nghiệm chiến đấu nào này, họ có thể chỉ mới biết cách sử dụng binh khí trong tay và chiếc khiên, không đến mức lỡ tay làm bị thương đồng đội khi vung chém. Điều này còn xa mới đủ để phái họ ra chiến trường – ít nhất phải dạy họ cách dùng vũ khí trong tay để giết địch, và cách dùng giáp trụ, khiên để bảo vệ bản thân.

“Thật sự không nên phái những tân binh này ra trận sao?” Chử Thư Lễ vẫn còn do dự, liệu có nên thật sự phái những tân binh không có chút kinh nghiệm chém giết chiến trường nào này lên tường thành hay không.

Cần phải biết rằng, đây là chuyện cực kỳ hiếm thấy của nước Ngụy từ trước đến nay. Hành động này thậm chí sẽ khiến danh xưng "Ngụy binh" phải hổ thẹn – trong thiên hạ, ai mà không biết "Ngụy binh" là những binh lính cường hãn nhất khắp vùng Trung Nguyên?

Trước đây thậm chí có chuyện tiếu lâm kể rằng, hơn mười lính đào ngũ của nước Ngụy chạy đến biên giới Tống Lỗ, chiếm núi làm vua. Nước Lỗ xuất động mấy trăm qu��n bao vây tiễu trừ, nhưng cuối cùng vẫn không thể thắng được nhóm cường đạo này, bản thân ngược lại còn tổn thất không ít nhân mã.

Mặc dù đây chỉ là một giai thoại vỉa hè, nhưng qua đó cũng có thể thấy được trọng lượng của "Ngụy binh" tại vùng Trung Nguyên.

Thế nhưng lần này, Đại Lương thành không còn lựa chọn nào khác, bởi vì vẻn vẹn một vạn hai ngàn Cấm Vệ Quân căn bản không thể nào giữ được Đại Lương thành trước vài chục vạn liên quân các nước. Đại Lương cần đủ sức quân, cần số lượng lớn đủ sức quân.

Đặc biệt là trong tình cảnh kho vũ khí đã hoàn toàn cạn kiệt tên dự trữ.

Thế nhưng, một khi ông ta phái những tân binh không có chút kinh nghiệm chiến trường nào này lên tường thành, rất có thể một nửa trong số họ sẽ hy sinh ngay trong đợt tấn công đầu tiên của quân địch.

Nghĩ đến đây, Chử Thư Lễ càng thêm do dự trong lòng.

"Trử đại nhân, Trử đại nhân."

Từ xa vọng lại tiếng gọi.

Chử Thư Lễ quay đầu nhìn, liền thấy hai gã binh lính mặc giáp trụ đang vẫy tay về phía mình từ giữa đám đông ��ằng xa.

Hai người này chính là thân binh do tướng trấn giữ cửa Đông thành Chu Ký phái tới.

Một lát sau, hai gã binh lính đi đến trước mặt Chử Thư Lễ, ôm quyền hành lễ và nói: "Đại nhân, hai chúng tôi là binh lính dưới trướng tướng quân Chu Ký trấn giữ cửa Đông thành. Một nén nhang trước, quân đội nước Vệ tạm thời rút lui, nhưng không đi xa. Tướng quân nhà chúng tôi nghi ngờ quân Vệ đang chuẩn bị rút lui để chỉnh đốn trận thế, sau đó sẽ tiến công lần thứ hai. Đó là lý do tướng quân lệnh hai chúng tôi đến đây cầu xin nhân lực từ đại nhân... Trình bày nguyên văn lời tướng quân Chu Ký, các tướng sĩ trên thành cần thời gian nghỉ ngơi."

Vừa nghe lời này, Chử Thư Lễ trong lòng có chút hoảng hốt.

Bởi vì một lát trước, Ngụy tướng Cận Cự trấn giữ cửa Nam thành cũng đã phái người mang đến tin tức chiến sự tương tự: Liên quân các nước bên ngoài cửa Nam thành, sau ba canh giờ công thành thất bại, vẫn không hề có ý định lui binh. Ngay lập tức, họ tăng viện binh lính sung sức, thay thế những binh lính đã mệt mỏi rã rời, tiếp tục tiêu hao binh sĩ nước Ngụy ở tường thành phía Nam.

Lúc đó, trong lòng Chử Thư Lễ đã mơ hồ cảm thấy sợ hãi, nhưng giờ đây ông ta hoàn toàn có thể xác nhận: Liên quân các nước bên ngoài thành có ý đồ đánh chiếm Đại Lương thành ngay hôm nay, một tiếng trống dốc hết sức!

"Tăng viện cứu trợ... Nơi nào còn có quân cứu trợ?" Chử Thư Lễ lo âu khôn xiết.

Bởi vì lúc nãy khi Cận Cự ở cửa Nam thành cầu viện, ông ta đã phái ra binh lực cuối cùng trong thành – tức phủ binh Đại Lương phủ cùng với binh lực chắp vá từ hộ vệ của các đại gia tộc trong thành.

Hôm nay, Chu Ký ở cửa Đông thành cũng yêu cầu tăng viện quân...

Chử Thư Lễ quay đầu nhìn đội tân binh đang thao luyện gần đó, trong lòng thầm cười khổ: Chẳng lẽ thật sự phải đưa những binh lính không có chút kinh nghiệm chiến trường nào này lên tường thành sao?

Ngay lúc ông ta đang do dự, từ đội ngũ tân binh tập luyện cách đó không xa, vài binh lính tân binh đã đi tới. Một người trong số đó ôm quyền nói với Chử Thư Lễ: "Ngài là Trử đại nhân, Phủ Chính Đại Lương phủ Chử Thư Lễ ph��i không? Trử đại nhân, là phía tường thành nào phái người đến cầu viện? Nếu quả thật như vậy, không ngại phái chúng tôi tiến lên."

"Các ngươi?" Chử Thư Lễ nhìn đối phương từ đầu đến chân, trên mặt lộ ra vài phần vẻ do dự.

Thấy vậy, vài tân binh dường như đã nhìn thấu tâm tư của Chử Thư Lễ, vỗ ngực nói: "Đại nhân chớ có coi thường bọn tôi, chúng tôi không phải dân chúng tầm thường. Tại hạ Dương Nghi, từng là quản lý "Trường Kiếm" dưới trướng Vệ Du công tử, lại từng kiêm nhiệm chức tướng quân năm trăm người của "Đông quân đội". Dù không dám khoe khoang rằng không ai địch nổi, nhưng binh lính tầm thường, chưa chắc đã là đối thủ của tại hạ."

Chử Thư Lễ nghe vậy trong lòng vô cùng kinh ngạc.

Ông ta đã từng nghe nói về "Trường Kiếm", cũng hiểu về "(nước Vệ) Đông quân đội". "Trường Kiếm" chính là đoàn thể hiệp khách dưới trướng Vệ công tử Du trước đây, có phần giống với Thanh Nha, Hắc Nha do quân chủ nước Ngụy nắm giữ, đều được hình thành từ một đám hiệp khách trung thành với võ nghệ phi phàm. Còn "Đông quân đội" là tên gọi chung cho quân đội phía đông nước Vệ do "Vô Diệm quân đội" dưới trướng Vệ Du làm chủ trong những năm trước, trong đó không thiếu những lão binh từng giao chiến với nước Hàn, nước Tề.

Nhưng sau khi Vệ Du qua đời, và Vệ Vương Phí mạnh mẽ giải tán Đông quân đội, cả Trường Kiếm lẫn Đông quân đội của nước Vệ do Vô Diệm quân đội làm chủ đều tan rã. Một số lượng lớn thanh niên trai tráng người Vệ vô cùng thất vọng với hoàng tộc, lũ lượt tràn sang nước Ngụy, và từ đó an cư tại nước Ngụy.

Đại Lương, với tư cách là một thành trì phồn hoa gần nước Vệ nhất, đương nhiên trở thành lựa chọn hàng đầu của những người Vệ tràn vào nước Ngụy. Điều này cũng từng khiến trị an Đại Lương trở nên rất tệ – thậm chí, lúc đó Chử Thư Lễ còn cảm thấy đau đầu với đám hiệp khách nước Vệ tràn đến Đại Lương tranh giành địa bàn với các hiệp khách người Ngụy tại đó.

Thế nhưng hiện nay, đám người này lại giống như trở thành cọng rơm cứu mạng của Chử Thư Lễ.

"Các hạ thật sự muốn vì Đại Lương của ta mà chiến sao?" Chử Thư Lễ có chút kích động nói.

Người tự xưng Dương Nghi, là người nước Vệ, nghe vậy cười nói: "Đại nhân có thể đã không nhớ rõ tại hạ, nhưng tại hạ thì đã ra vào Đại Lương phủ không ít lần... Thật hổ thẹn, thật hổ thẹn."

Lời nói này khiến Chử Thư Lễ cũng vô cùng lúng túng. Một người dân thường không có quan hệ lại ra vào Đ���i Lương phủ nhiều lần, đó chắc hẳn là bị bắt vào nha môn.

Đúng lúc này, Dương Nghi nghiêm nghị nói: "Dương mỗ tuy là người Vệ, nhưng đã cư trú tại Đại Lương nhiều năm, cũng coi Đại Lương là cố hương thứ hai của chúng tôi. Dù thế hệ chúng tôi ngày thường cố gắng làm nhiều chuyện trộm cắp, quấy nhiễu hương dân, bị người đời sỉ nhục vì thái độ làm người, nhưng hôm nay Đại Lương gặp nạn, chúng tôi tuyệt sẽ không khoanh tay đứng nhìn!" Dứt lời, hắn chắp tay ôm quyền, nghiêm nghị nói: "Khẩn cầu đại nhân cho phép thế hệ chúng tôi lên thành tường, cùng Cấm Vệ Quân trong thành kề vai chiến đấu, bảo vệ tòa thành trì này!"

Nhìn ánh mắt thành khẩn của Dương Nghi, Chử Thư Lễ liên tục gật đầu.

Ai nói trong dân gian không có hào kiệt?

Lúc này, Chử Thư Lễ liền phái người đi khắp toàn thành hô hào, tổ chức tất cả những nam nhi xuất thân hiệp khách, xuất thân từ Đông quân đội nước Vệ, những người có kinh nghiệm tác chiến, và phái họ đến bốn mặt tường thành để viện trợ.

Hành động này ngay lập tức giúp Đại Lương thành có thêm hai ba nghìn sĩ binh.

Đến đúng giờ Mùi, bên ngoài cửa Đông thành, Sở Thủy Quân đã tập hợp binh lính và lương thực, rồi một lần nữa phái quân đội nước Vệ tấn công tường thành.

Đồng thời, tại ba nơi cửa Tây, cửa Bắc và cửa Nam thành, các tướng Sở là Hạng Mạt, Hạng Luyến, cùng tướng Tề Điền Đam và những người khác cũng đồng loạt phát động thế tiến công hung mãnh.

Lúc này, tên của quân Ngụy trên Đại Lương thành đã gần như cạn kiệt, không thể ngăn cản binh lính liên quân các nước công lên tường thành. Hai phe binh lính đã tiến hành huyết chiến trên bốn mặt tường thành.

Tròn một canh giờ quyết chiến, ước chừng khoảng một vạn binh lính cả hai bên đã bỏ mạng trong trận chiến ác liệt này. Thi thể phơi bày khắp nơi trên tường thành Đại Lương, máu văng tung tóe, tựa như mỗi tấc gạch tường đều bị nhuộm đỏ bởi máu tươi đỏ thẫm. Đến nỗi, từ xa nhìn lại, Đại Lương thành dưới ánh chiều tà hiện lên một màu đỏ sẫm.

Tuy nhiên, dù như vậy, khi trận quyết chiến kéo dài đến gần đêm tối, liên quân các nước cu���i cùng vẫn không thể hoàn toàn công chiếm được tường thành.

Lúc này, trên tường thành Đại Lương, những lá cờ "Ngụy" vẫn còn treo, dính đầy máu tươi, dưới ánh tà dương, hiện lên vẻ vừa chói mắt lại vừa tráng lệ.

Bản dịch tiếng Việt này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.