Khoảng nửa tháng sau, Mị Nhuế, Trương Khải Công và đoàn người Bình Dư Quân Hùng Hổ cuối cùng cũng đã đến Giang Châu, một trong năm tòa đô thành của nước Ba.

Giang Châu chính là đô thành của bộ tộc Ba Thị. Trong số tất cả người Ba, bộ tộc Ba Thị tôn kính và thờ phụng vu nữ quỷ thần, đồng thời có mối quan hệ rất tốt với các vu nữ dòng Chúc Dung. Nhờ mối quan hệ của Mị Nhuế, Trương Khải Công và Bình Dư Quân Hùng Hổ đã được diện kiến thủ lĩnh của bộ tộc Ba Thị, cũng chính là Ba Tang vương.

Bình Dư Quân Hùng Hổ không phải lần đầu gặp Ba Tang, trên thực tế hai người còn có chút giao tình. Bởi vậy, khi biết Bình Dư Quân Hùng Hổ đến thăm, Ba Tang liền vui vẻ ra lệnh cho tộc nhân chuẩn bị yến tiệc khoản đãi.

Trong suốt buổi gặp mặt, Trương Khải Công nhận thấy Ba Tang chỉ giao lưu với Bình Dư Quân Hùng Hổ mà hoàn toàn phớt lờ mình. Hắn liền lập tức tự giới thiệu thân phận, giả nói mình là thượng sứ nước Ngụy.

Điều này khiến Ba Tang có chút giật mình, bởi vì đúng như Trương Khải Công đã đoán, hắn quả thực đã nhầm Trương Khải Công là thuộc hạ của Hùng Hổ.

"Nước Ngụy?"

Ba Tang nhìn Trương Khải Công mấy lần thật sâu, rồi với vẻ mặt khó hiểu hỏi: "Chẳng lẽ là nước Ngụy ở Trung Nguyên, kẻ đứng sau ủng hộ người Yết ở Nam Dương bắt cóc, cướp bóc dân chúng nước Ba ta?"

Nghe vậy, Bình Dư Quân Hùng Hổ thầm cười nhạt, rồi không quên châm ngòi thổi gió: "Không sai, Ba Tang vương, chính là nước Ngụy đã bắt con dân của quý quốc làm nô lệ!"

Đừng thấy lúc đối phó bộ tộc Tương Thị, Bình Dư Quân Hùng Hổ và Trương Khải Công quả thực là những người cùng thuyền, cần đồng tâm hiệp lực mới có thể vượt qua khó khăn. Nhưng trong tình huống lợi ích hai nước xung đột, Hùng Hổ không hề do dự mà hung hăng hãm hại Trương Khải Công một phen.

"Là thật vậy sao?"

Ba Tang nhìn Trương Khải Công với vẻ mặt không mấy thiện cảm.

Trên thực tế, phần lớn tộc nhân nước Ba bị người Yết ở Nam Dương bắt cóc, cướp bóc là những người thuộc các bộ tộc như Hạng Thị, Phàn Thị sinh sống ở phía bắc đất Ba. Bộ tộc Ba Thị sống ở phía nam đất Ba thực ra không chịu tổn thất gì. Tuy nhiên, Ba Tang suy cho cùng là Ba Vương, dù bốn bộ lạc còn lại ngày càng bất mãn với sự cai trị của bộ tộc Ba Thị, nhưng Ba Tang vẫn coi các tộc nhân của những bộ lạc đó là con dân của mình. Bởi vậy, tự nhiên ông ta không thể chấp nhận được.

Đối mặt với ánh mắt không thiện cảm của Ba Tang, Trương Khải Công ung dung trấn định, liếc nhìn Hùng Hổ rồi cười nói với người sau: "Bình Dư Quân, Trương mỗ còn tưởng rằng chúng ta đã từng đồng tâm hiệp lực, không đến nỗi như thế này. . ."

"À." Bình Dư Quân Hùng Hổ cười nhạt một tiếng, không nói gì.

Trương Khải Công cũng không để tâm, quay đầu nói với Ba Tang: "Ba Vương minh giám, quân chủ Đại Ngụy ta chỉ có thể quản lý người Ngụy, chứ không thể quản lý những kẻ khác. . . Người Yết ở Nam Dương không phải người Ngụy, việc họ làm càn trong quý quốc, hạ thần cũng cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Nhưng người Yết kiệt ngạo bất tuân, không chịu thần phục Đại Ngụy ta, nước ta cũng rất khó ràng buộc họ. . ."

Dừng một lát, hắn nói thêm: "Còn về lời Bình Dư Quân nói Đại Ngụy ta mua sắm người Ba bị người Yết ở Nam Dương bắt cóc làm nô lệ, đó cũng chỉ là lời một phía. Đại Ngụy ta cần số lượng lớn sức lao động để kiến thiết quốc gia, sẽ không tỉ mỉ kiểm tra những sức lao động đó rốt cuộc thuộc tộc nào, há lại là cố ý nhắm vào dân chúng quý quốc?"

"Ngươi thừa nhận nước Ngụy của ngươi đã có được rất nhiều thanh niên trai tráng nước Ba ta từ tay người Yết sao?" Ba Tang cau mày nói.

Trương Khải Công cười nhạt, ung dung nói: "Ba Vương cũng biết người Yết tàn nhẫn, còn Đại Ngụy ta là một quốc gia lễ nghi ở Trung Nguyên. Có thể làm nô lệ cho người Yết, hoặc có thể làm phu dịch cho Đại Ngụy ta, hạ thần cảm thấy ở Đại Ngụy ta vẫn tốt hơn. Chí ít, người Ngụy ta còn xem tộc nhân quý quốc là 'người', chứ không phải. . . Ha ha, ngài nghĩ sao? Hạ thần cảm thấy, nếu không có Đại Ngụy ta, tin rằng dân chúng quý quốc trong tay người Yết sẽ chết nhiều hơn nữa."

". . ."

Nghe vậy, sắc mặt Ba Tang có phần dịu đi, ít nhất ánh mắt đã không còn đầy địch ý như trước, nhưng ông ta vẫn bất mãn nói: "Lời của các hạ, xin thứ cho ta không dám đồng tình. . . Ta cho rằng, chính vì quý quốc có nhu cầu này mà người Yết ở Nam Dương mới nhiều lần bắt cóc cướp bóc tộc nhân nước Ba ta. Bởi vậy, lời của các hạ cũng không thể khiến quý quốc hoàn toàn vô can."

"Ồ?"

Trương Khải Công hơi kinh ngạc nhìn Ba Tang mấy lần, suy cho cùng đạo lý "có cầu ắt có cung" này không phải ai cũng có thể nói ra được.

Suy nghĩ một chút, hắn vừa cười vừa nói: "Nếu Ba Vương cố ý muốn đổ hết mọi sai lầm lên đầu Đại Ngụy ta, Trương mỗ cũng không còn lời nào để nói. . . Nhưng có lúc, Đại Ngụy ta, đặc biệt là con dân vùng biên giới, cũng gặp phải cảnh cướp bóc từ các nước khác như quý quốc. Thế nhưng quân chủ ta lại tự trách rằng tất cả đều là lỗi của ngài ấy. Bởi vì Đại Ngụy ta chưa đủ cường thịnh. Nếu Đại Ngụy ta đủ hùng mạnh, còn ai dám làm tổn hại con dân Đại Ngụy ta? . . . Ha ha, quân chủ Đại Ngụy ta chưa bao giờ đổ lỗi lên người khác. Bệ hạ nước ta từng nói, trong thời loạn thế cá lớn nuốt cá bé này, yếu kém chính là cái tội lỗi trước mắt, chẳng trách ai khác. Ba Vương thấy đó."

". . ."

Nghe xong lời Trương Khải Công nói với chút châm chọc, Ba Tang cau mày, lộ vẻ trầm tư.

Lúc này, Trương Khải Công lại cười híp mắt nói: "Vừa nãy Ba Vương và Bình Dư Quân đều nói sai rồi. Đại Ngụy ta không phải nước Ngụy bắt người Ba làm nô lệ, mà là quốc gia. . . đã chiếm cứ một nửa lãnh thổ Trung Nguyên, cường thịnh nhất đương thời!" Dứt lời, hắn như trả thù mà cười với Bình Dư Quân Hùng Hổ, hỏi: "Ngài không phủ nhận chứ, Bình Dư Quân?"

". . ."

Ba Tang chấn động nhìn Trương Khải Công, chợt đưa mắt về phía Bình Dư Quân Hùng Hổ, thấy người sau vẻ mặt lúng túng kỳ lạ, trong lòng ông ta càng thêm giật mình.

Tương tự như Tương Diện, thủ lĩnh bộ tộc Tương Thị, Ba Tang cũng không rõ lắm những biến cố ở Trung Nguyên. Vì vậy, trong nhận thức của ông ta, nước Sở vẫn là một quốc gia hùng mạnh khiến nước Ba phải lo sợ bất an.

Ngay cả quốc gia mà nước Sở cũng không thể chiến thắng, nước Ba tự nhiên càng không thể đắc tội. Nghĩ đến đây, địch ý trong mắt Ba Tang lập tức thu lại.

Thấy vậy, Trương Khải Công cười thầm vài tiếng.

Không sai, hắn mượn cơ hội này để thể hiện thế lực hùng mạnh của nước Ngụy, chính là để Ba Tang không dám khinh thị hắn, tránh cho Bình Dư Quân Hùng Hổ ba hoa chích chòe liền thuyết phục bộ tộc Ba Thị ngả về phía nước Sở.

Khi Ba Tang không biết phải đối mặt với Trương Khải Công thế nào, vài nữ nhân nước Ba đã giải vây cho ông ta. Hóa ra là yến tiệc đón tiếp Mị Nhuế, Trương Khải Công, Bình Dư Quân Hùng Hổ và đoàn người đã chuẩn bị xong xuôi.

Thấy vậy, Ba Tang vội vàng bỏ qua chuyện cũ, thịnh tình mời: "Các tộc nhân đã chuẩn bị xong bữa ăn thịnh soạn, chi bằng chúng ta vừa ăn vừa uống, rồi tiếp tục trò chuyện? . . . Đại Vu, Bình Dư Quân, và vị thượng sứ nước Ngụy đây nữa."

Bình Dư Quân Hùng Hổ cắn răng nghiến lợi nhìn Trương Khải Công, trong lòng thầm hận tên này lại được nổi danh. Nhưng sự việc đã đến nước này, hắn cũng không còn cách nào, chỉ có thể gật đầu, cam chịu việc Trương Khải Công cũng được bộ tộc Ba Thị liệt vào danh sách thượng khách – nói thật, vừa nãy hắn quả thực đã nghĩ đến việc để bộ tộc Ba Thị đuổi Trương Khải Công đi, nguyên nhân thì không cần nói cũng biết.

Nói là yến tiệc đón tiếp, nhưng Ba Tang cũng không mời quá nhiều người, chỉ gọi một nam tử vóc người khôi ngô ngồi cạnh.

Trương Khải Công không biết thân phận đối phương, nhưng Bình Dư Quân Hùng Hổ lại cười ha hả chào hỏi: "Ba Mãn tướng quân, dạo này vẫn khỏe chứ?"

"Thì ra là Bình Dư Quân." Nam tử tộc Ba được gọi là Ba Mãn cười đáp lời.

Trương Khải Công hỏi Mị Nhuế mới biết được nam tử tên Ba Mãn này chính là lực sĩ của bộ tộc Ba Thị, đồng thời đảm nhiệm chức vụ tướng quân nước Ba, có địa vị không khác mấy so với Tương Khiên, lực sĩ của bộ tộc Tương Thị bị U Quỷ giết chết.

Trong buổi tiệc, Ba Mãn cười hỏi Bình Dư Quân Hùng Hổ: "Bình Dư Quân, ta nghe nói các chiến sĩ bộ tộc Tương Thị mấy ngày gần đây điên cuồng bắt giết người từ xứ sở khác trong lãnh thổ, chẳng lẽ có liên quan đến các vị?"

Trên địa bàn của người khác, Hùng Hổ tự nhiên hiểu rằng không thể giấu giếm, bất đắc dĩ gật đầu.

Thấy vậy, Ba Mãn tò mò hỏi: "Bình Dư Quân thật sự đã giết Tương Khiên của bộ tộc Tương Thị?" Nói xong, hắn vui vẻ cười lớn: "Chuyện này thật sự đại khoái nhân tâm! Tên Tương Khiên kia xưa nay hành sự cuồng vọng bá đạo, ta đã sớm ngứa mắt hắn rồi, nhưng tiếc là võ nghệ của hắn không tầm thường. . . Bình Dư Quân, không biết là vị lực sĩ nào trong số thuộc hạ của ngài đã giết hắn?"

Bình Dư Quân Hùng Hổ lúc đầu cười gượng theo, mãi đến khi Ba Mãn hỏi người đã giết Tương Khiên, hắn mới bất đắc dĩ giải thích: "Là thuộc hạ của Trương đại nhân đây giết chết."

Thấy ánh mắt Ba Mãn nhìn về phía mình, Trương Kh��i Công khoát tay vừa cười vừa nói: "Thuộc hạ của ta chỉ là may mắn giết được Tương Khiên, không đáng ca ngợi. . . Ba Vương, Bình Dư Quân, hay là chúng ta hãy nói chuyện chính sự trước đi?"

Hắn không dám triệu một kẻ mơ hồ như U Quỷ đến trường hợp này. Vạn nhất Ba Mãn kia thấy hợp ý lại muốn cùng U Quỷ khoa tay múa chân tỷ thí, mà U Quỷ lại là kẻ không hiểu nặng nhẹ, một nhát búa đánh chết Ba Mãn thì chuyện tốt sẽ biến thành chuyện xấu tệ hại.

Với sự hiểu biết của Trương Khải Công về U Quỷ, tên đó hoàn toàn có thể làm ra chuyện như vậy.

Thấy Trương Khải Công nói vậy, Ba Mãn đành phải gác lại ý định muốn gặp vị lực sĩ kia. Sau khi trao đổi ánh mắt với Ba Tang, hắn gật đầu nói: "Cứ theo lời Trương đại nhân, chúng ta hãy bàn chính sự trước." Dứt lời, ánh mắt hắn lướt qua Trương Khải Công và Bình Dư Quân Hùng Hổ.

Thấy vậy, Trương Khải Công cười bảo Bình Dư Quân Hùng Hổ: "Bình Dư Quân, hay là ngài nói trước?"

Nhìn nụ cười không mấy thiện ý trên mặt Trương Khải Công, Bình Dư Quân Hùng Hổ trong lòng thầm hận, nhưng không có cách nào. Suy cho cùng, trong tình huống này, hắn thực sự không có cách nào đuổi Trương Khải Công đi.

Quan trọng hơn là, việc đuổi Trương Khải Công đi cũng chẳng có ý nghĩa gì. Suy cho cùng, ý đồ đến Ba Thục của hắn trước đây, tin rằng vị trọng thần nước Ngụy này sớm đã đoán ra hết rồi.

Bởi vậy, Bình Dư Quân Hùng Hổ đơn giản coi như Trương Khải Công không tồn tại, thuật lại cặn kẽ ý đồ chuyến đi lần này cho Ba Tang và Ba Mãn.

Hiện tại hy vọng nước Ba tham gia "Liên minh Tề Sở", cùng nhau chống lại nước Ngụy.

Có lẽ có người sẽ hỏi, mục đích của nước Sở chẳng phải là công chiếm Ba Thục sao? Tại sao lại biến thành mời nước Ba tham gia liên minh?

Trên thực tế, "công chiếm Ba Thục" chỉ là hạ sách của nước Sở. Suy cho cùng, nước Ba có Vu Sơn, khe nứt Trường Giang hiểm trở, nước Thục lại có Thục Đạo hiểm trở, làm sao có thể dễ dàng đánh chiếm như vậy?

Mấy trăm năm trước, nước Sở đã từ bỏ việc tiếp tục công phạt nước Ba mà thay đổi ý định hướng đông mở rộng, thực ra cũng có những yếu tố liên quan – đó là đất Ba Thục hiện tại dễ thủ khó công.

Nếu có thể đạt được mục đích thông qua ngoại giao, cần gì phải vọng động gây chiến tranh đâu?

Vạn nhất đến lúc phải chờ tốn hai năm, Ba Thục không những không đánh chiếm được mà ngược lại còn kìm hãm binh lực nước Sở, trong khi bên kia nước Ngụy lại bắt đầu trả thù hai nước Tề Sở. Thật đúng là có thể nói là "mất cả chì lẫn chài".

Bởi vậy, sách lược ngoại giao trước mắt của nước Sở vẫn là đàm phán với hai nước Ba Thục, cố gắng hết sức để kéo cả hai quốc gia này vào "Liên minh Tề Sở".

Nếu trong hai nước chỉ có một bên muốn tham gia liên minh, vậy thì, nếu nước Thục tham gia sẽ liên hợp nước Thục để công diệt nước Ba. Còn nếu nước Ba tham gia sẽ liên hợp nước Ba để công diệt nước Thục.

Còn nếu cả hai quốc gia đều không muốn tham gia, vậy đương nhiên đó là kết quả tồi tệ nhất.

Đến lúc đó, nước Sở cũng chỉ có thể khai chiến với cả hai nước Ba Thục. Dù phải dùng mạng người để bù đắp, cũng phải san bằng khe nứt, công chiếm hai nước Ba Thục, đặt nền móng cho cuộc chiến tranh giữa nước Sở và nước Ngụy sau này.

Chính vì v��y, dù Bình Dư Quân Hùng Hổ đã ý thức được Sở Thủy Quân có ý đồ mượn đao giết người, hắn vẫn mạo hiểm đến Giang Châu, chính là để thể hiện thành ý lớn nhất của mình, hy vọng có thể thuyết phục Ba Tang, thủ lĩnh bộ tộc Ba Thị.

"Nước Sở muốn liên hợp nước Ba ta chống lại nước Ngụy? Xem ra lời Trương đại nhân nói nước Ngụy của hắn là 'cường mạnh nhất đương thời' cũng không phải là ăn nói bừa bãi. . ."

Sau khi nghe xong lời Bình Dư Quân Hùng Hổ, Ba Tang liếc nhìn Trương Khải Công. Thấy người sau tự rót tự uống, không hề có chút biểu cảm nào vì những lời Bình Dư Quân Hùng Hổ nói, trong lòng ông ta không khỏi có chút nặng nề.

". . . Không biết ý đồ đến đây của Trương đại nhân là gì?" Ba Tang thăm dò Trương Khải Công.

Nghe vậy, Trương Khải Công không trả lời Ba Tang ngay mà hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ Ba Vương không đồng ý liên minh với nước Sở sao?"

"Cái này. . ."

Ba Tang nhíu mày, nói: "Chuyện như thế này, ta cần phải thận trọng cân nhắc."

Thấy vậy, Trương Khải Công nở nụ cười đầy ác ý, cố ý nói: "Hạ thần khuyên Ba Vương vẫn nên đồng ý kết minh với nước Sở thì hơn. . . Nếu quý quốc không chịu đồng minh với nước Sở, vậy thì nước Sở nhất định sẽ liên hợp với nước Thục, cùng nhau công diệt quý quốc. . . Lý do rất đơn giản, bởi vì nước Sở cần có số lượng lớn lương thực làm quân lương. Bằng không, trong cuộc chiến với Đại Ngụy ta một hai năm sau, nước Sở sẽ không thể chống cự nổi hùng binh Đại Ngụy ta! . . . Có thể liên hợp nước Thục diệt nước Ba, cũng có thể liên hợp nước Ba diệt nước Thục, phải không, Bình Dư Quân?"

"Trương Khải Công, đồ rùa đen dê con nhà ngươi!"

Bình Dư Quân Hùng Hổ thầm mắng lớn trong lòng.

Đối với việc tên Trương Khải Công này đã đoán được toàn bộ chiến lược của nước Sở, trên thực tế Hùng Hổ cũng không hề bất ngờ, suy cho cùng tên này chính là phụ tá đắc lực của Ngụy Vương Triệu Nhuận. Nhưng Hùng Hổ vạn lần không ngờ, Trương Khải Công lại cố ý nói toạc cuộc "chiến tranh Ngụy Sở" đã định trước một hai năm sau, dùng điều này để cảnh cáo Ba Tang.

Đương nhiên, Bình Dư Quân Hùng Hổ suy cho cùng cũng không phải là con chim non của hai mươi mấy năm trước. Mặc dù trong lòng mắng chửi Trương Khải Công, nhưng trên mặt hắn không lộ nửa phần sơ hở, nhàn nhạt nói: "Trương đại nhân, ngài cũng đừng đắc ý quá sớm. Nếu không có quý quốc bày mưu hãm hại, Đại Sở ta sớm đã đánh chiếm cố đô của quý quốc, đuổi tất cả người Ngụy đến quận Tam Xuyên rồi!"

"Ha ha ha." Trương Khải Công cười hai tiếng, mỉa mai nói: "Thừa dịp Đại Ngụy ta giao chiến với nước Hàn, tinh nhuệ đều không ở trong nước, các ngươi người Sở liên hợp nước Tề và các nước khác, điều động ước chừng một trăm năm mươi vạn binh lực. Nhưng cuối cùng, lại bị quân chủ ta dùng ba mươi mấy vạn nghĩa sĩ trong nước đánh tan, hơn nữa bị đánh cho tan tác, chật vật bỏ chạy. . . Ha ha ha, không giấu Bình Dư Quân, lúc đó Trương mỗ cũng may mắn ở bên cạnh quân chủ ta, tận mắt thấy tư thế oai hùng của quân chủ ta, thật đúng là. . . Chậc chậc, tiếc rằng Bình Dư Quân chưa từng thấy tận mắt." Nói đến đây, hắn dường như đột nhiên nghĩ ra điều gì, giả vờ chợt nói: "À, đúng rồi, Bình Dư Quân lúc đó không có mặt ở chiến trường này, bởi vì lúc đó, Bình Dư Quân đã bị dũng tướng Ngũ Kỵ của Đại Ngụy ta đánh tan, trốn về nước rồi."

"Đồ tiện nhân!"

Bình Dư Quân Hùng Hổ giận đến gân xanh nổi lên đầy trán, nhưng lại không biết phải phản bác thế nào. Suy cho cùng, lúc đó hắn quả thực đã bị Ngụy tướng Ngũ Kỵ đuổi chạy.

Nhìn Trương Khải Công và Bình Dư Quân Hùng Hổ liên tục trào phúng, châm chọc nhau, Ba Tang và Ba Mãn nhìn nhau.

Một lát sau, Ba Tang thận trọng bày tỏ thái độ: "Hai vị thượng sứ, nước Ba ta không muốn tham gia vào tranh chấp ở Trung Nguyên. Bất luận là nước Sở hay nước Ngụy, nếu hai nước muốn cùng người Ba ta liên lạc, người Ba ta tự nhiên hoan nghênh. Nhưng nếu hai nước có ý đồ chiếm đoạt nước Ba ta, người Ba ta cũng sẽ không ngồi chờ chết."

"Tất cả đều do tên hỗn đản này!"

Liếc nhìn Trương Khải Công, Bình Dư Quân Hùng Hổ thầm mắng một câu, chợt chắp tay nói với Ba Tang: "Ba Vương xin hãy thận trọng cân nhắc. . . Hùng Hổ ta thủy chung mong muốn ký kết hữu nghị với quý quốc. Nhưng không thể không thừa nhận, nước ta quả thực có một vài kẻ phá hoại, ví dụ như Sở Thủy Quân. Kẻ này đã liên hợp với bộ tộc Tương Thị. Ta thường nghe nói bộ tộc Tương Thị không hề thần phục bộ tộc Ba Thị. Nếu kẻ này lừa gạt quân chủ ta, xúi giục binh tướng Đại Sở ta công phạt bộ tộc Ba Thị, e rằng kết cục sẽ không phải là điều chúng ta mong muốn. . ."

"Vô lý!"

Trương Khải Công ở bên cạnh cắt ngang lời Bình Dư Quân Hùng Hổ, cười híp mắt nói: "Bình Dư Quân, chiêu 'hai bút cùng vẽ' của quý quốc thật sự khiến Trương mỗ mở rộng tầm mắt. Trương mỗ lúc này bỗng nhiên bắt đầu nghi ngờ, Sở Thủy Quân thật sự muốn giết ngài sao, hay là nói, thực ra hai ngài đã sớm có ngầm hiểu, chỉ là đang cố tình làm ra vẻ thần bí mà thôi?"

". . ."

Bình Dư Quân Hùng Hổ bực mình trừng mắt nhìn Trương Khải Công. Hắn đương nhiên biết Trương Khải Công chỉ đang cố ý thêu dệt chuyện. Nếu không phải thời cơ không thích hợp, hắn hận không thể vung nắm đấm đánh thẳng vào khuôn mặt đáng chết kia.

Nhưng vì được rèn luyện hàng ngày của một đại quý tộc nước Sở, hắn vẫn nhịn xuống cơn tức giận mà cười lạnh nói: "Trương đại nhân chớ có ngậm máu phun người. Sở Thủy Quân có thật lòng muốn giết ta hay không, với tài trí của Trương đại nhân, chẳng lẽ còn không nhìn ra được sao? Đừng nói những lời châm chọc đáng sỉ nhục như vậy, vô cớ làm giảm đi đánh giá của Hùng Hổ đối với Trương đại nhân."

"Ha ha ha a. . ."

Trương Khải Công giả vờ thâm sâu mà cười lạnh vài tiếng.

Thực ra Hùng Hổ đoán không sai, Trương Khải Công chính là đang ăn nói lung tung, mục đích chỉ là để cắt ngang lời Bình Dư Quân Hùng Hổ vừa nãy, tiện thể khiến Ba Tang sinh lòng hoài nghi đối với nước Sở, đối với Bình Dư Quân Hùng Hổ. – Hắn suy cho cùng không thể nhìn Ba Tang bị Hùng Hổ thuyết phục bằng lợi hại được sao?

Vì sự quấy rối của Trương Khải Công, buổi tiệc này cuối cùng không trọn vẹn.

Sau đó, Ba Tang dặn dò Ba Mãn sắp xếp chỗ ở tử tế cho Mị Nhuế, Trương Khải Công, Bình Dư Quân Hùng Hổ. Ngay sau đó, Ba Mãn liền sắp xếp những người này vào dinh thự của gia tộc mình.

Sau khi được sắp xếp chỗ ở, Bình Dư Quân Hùng Hổ không thể kiềm chế được, bất chấp Mị Nhuế có mặt, cũng không kịp nghĩ đến thuộc hạ của Trương Khải Công còn có U Quỷ cùng những Hắc Nha chúng sát nhân kia. Hắn, một người đã ngoài năm mươi tuổi, vén tay áo lên, ra vẻ sẽ đánh Trương Khải Công tơi bời, trong miệng mắng chửi người sau.

Trương Khải Công sớm tránh ra, vừa cười vừa nói: "Bình Dư Quân bớt giận, hạ thần là người Ngụy, há có thể ngồi yên nhìn Quân Hầu thuyết phục nước Ba ngả về phía quý quốc?"

Thấy Trương Khải Công nói thẳng như vậy, Bình Dư Quân Hùng Hổ hơi sững sờ, cơn tức giận ngược lại vơi đi một chút.

Hắn cau mày nhìn chằm chằm Trương Khải Công, khó hiểu hỏi: "Trương Khải Công, ngươi đến Ba Thục rốt cuộc có mục đích gì?" Hắn trên dưới quan sát Trương Khải Công vài lần, tiếp tục nói: "Vừa nãy trong buổi tiệc, ngươi chỉ lo gây rối, không hề có ý thuyết phục Ba Tang đầu nhập về phía nước Ngụy. . . Ngươi rốt cuộc đến đây để làm gì?"

Trương Khải Công ngẩn ra, ngay sau đó mỉm cười.

Quả thực, vừa nãy trong buổi tiệc Ba Tang khoản đãi họ, hắn không hề có ý thuyết phục Ba Tang ngả về phía nước Ngụy của hắn. Nhưng điều này chỉ bởi vì hắn cảm thấy thời cơ hiện tại chưa thích hợp để nước Ngụy hắn 'ra mặt' mà thôi.

". . . Có lẽ đây là một cơ hội, có thể khiến Hùng Hổ hạ thấp đề phòng đối với ta."

Trong lòng khẽ động, Trương Khải Công vừa cười vừa nói: "Ha ha ha, nếu ta nói ta đặc biệt đến vì Mị Nhuế đại nhân, e rằng Bình Dư Quân Hùng Hổ cũng sẽ không tin tưởng. . . Thôi vậy, dù sao chuyện này nói ra cũng không sao cả, ta liền nói thật với Bình Dư Quân vậy." Dứt lời, hắn thu lại nụ cười, nghiêm nghị nói: "Trương mỗ lần này đến Ba Thục, chỉ là vì muốn phá hoại ý đồ công chiếm Ba Thục của nước Tần. Việc gặp Quân Hầu chỉ là cơ duyên xảo hợp mà thôi. Tuy nhiên, đối với Trương mỗ mà nói, bất kể là nước Tần hay nước Sở, Trương mỗ cũng không thể ngồi yên nhìn các ngươi lôi kéo bất kỳ bên nào trong hai nước Ba Thục. Nói như vậy, Bình Dư Quân đã rõ chưa?"

"Nước Tần?"

Sắc mặt Bình Dư Quân Hùng Hổ biến sắc. Hắn không thể ngờ rằng, ngoài nước Sở của hắn, lại còn có thêm một nước Tần đang nhòm ngó mảnh đất béo bở Ba Thục này.

Hắn ngạc nhiên nghi ngờ nhìn chằm chằm Trương Khải Công nửa ngày, thăm dò nói: "Nước Ngụy đối với Ba Thục. . . cũng không có ý đồ chiếm đoạt sao?"

"Ha ha ha." Trương Khải Công cười hai tiếng, nói: "Đại Ngụy ta lương thực dồi dào, cần Ba Thục làm gì? Yên tâm đi, đối tượng dùng binh lần sau của Đại Ngụy ta, trước sau vẫn là nước Sở các ngươi."

"Ngươi nói như vậy, ta lại một chút cũng không 'yên tâm' . . ."

Lời tuy nói vậy, nhưng Bình Dư Quân Hùng Hổ quả thực như trút được gánh nặng mà thở phào nhẹ nhõm.

Nay việc nhòm ngó Ba Thục đã có thêm một nước Tần, nếu lại có thêm nước Ngụy nữa, đó tuyệt đối không phải là điều nước Sở của hắn muốn thấy.

"Thật sao?"

Bình Dư Quân Hùng Hổ hỏi lại lần nữa: "Nước Tần chẳng phải là quốc gia đồng minh của nước Ngụy các ngươi sao?"

"Nước Sở đã từng lúc đó chẳng phải là quốc gia đồng minh của Đại Ngụy sao?" Trương Khải Công hơi trào phúng nói một câu, chợt tiết lộ: "Cũng như nước Sở, nước Tần ngày nay cũng là kẻ địch của Đại Ngụy ta. Trùng hợp là, tình cảnh của nước Tần lúc này cũng độc nhất vô nhị như nước Sở vậy. . . Nói thật, đối với việc Ba Thục cuối cùng bị nước Tần hay nước Sở cướp đoạt, Đại Ngụy ta một chút cũng không để tâm. Nếu bị nước Tần cướp đoạt, Đại Ngụy ta có thể công Tề Sở trước. Nếu bị nước Sở cướp đoạt, Đại Ngụy ta có thể công nước Tần trước. . . Có gì khác nhau đâu? Cho dù trong đó một bên có thể cướp đoạt Ba Thục thì sao? Tin rằng trong khoảng thời gian đó, Đại Ngụy ta đủ sức chiếm lĩnh tất cả các vùng đất khác ngoài Ba Thục. . ."

Bình Dư Quân Hùng Hổ nhìn Trương Khải Công mấy lần thật sâu, bỗng nhiên nói: "Nói như vậy, Trương đại nhân thực ra cũng không ngại giúp Hùng Hổ ta một tay sao? Ngược lại như tiên sinh nói, quý quốc cũng có thể công nước Tần trước, phải không?"

"Giúp đỡ Hùng Hổ sao? . . . À, trước hết giúp Hùng Hổ đạt được sự ngầm hiểu với bộ tộc Ba Thị, xúi giục hắn cùng bộ tộc Tương Thị, phe Sở Thủy Quân tự tương tàn, sau đó lại kích động nước Sở giao chiến với nước Tần. À, quả thực đây cũng không phải là chuyện tồi tệ."

Nghĩ tới đây, Trương Khải Công cười như không cười nói: "Đúng như lời Bình Dư Quân nói!"

Nghe vậy, Bình Dư Quân Hùng Hổ mừng rỡ trong lòng. Nếu Trương Khải Công này không quấy rối, thậm chí còn có thể giúp hắn một tay, thì Sở Thủy Quân có là gì nữa đâu?

"Vỗ tay lập lời thề!" Hắn nghiêm nghị nói.

Trương Khải Công cũng không từ chối, cùng Hùng Hổ vỗ tay lập lời thề.

Quả nhiên, trong hai ngày tiếp theo khi gặp Ba Tang, Trương Khải Công không còn gây rối nữa, thậm chí còn theo yêu cầu của Hùng Hổ, tiết lộ cho Ba Tang tin tức "nước Tần đang chuẩn bị tiến công Ba Thục". Ba Tang hoảng sợ, lập tức phái người đến Hán Trung "nước Tư" để tìm chứng cứ.

Cùng lúc đó, trợ thủ Bắc Cung Ngọc của Trương Khải Công cũng đã đến bộ lạc Yết tộc ở Nam Dương, từ tay hai kẻ Hắc Nha chúng nhận được mật thư do Trương Khải Công tự tay viết.

Khi nhìn thấy phong mật thư này, Bắc Cung Ngọc cảm thấy vô cùng bực bội.

Không phải bực bội vì chỉ thị của Trương Khải Công lệnh hắn âm thầm đi thuyết phục bộ lạc Phàn Thị, mà là bực bội vì Trương Khải Công trong thư dặn dò hắn hành sự cẩn thận, đừng để "Mị Nhuế đại nhân" nhìn thấu ý đồ.

"Mị Nhuế. . . Chẳng lẽ là 'con bé ngốc' mà bệ hạ từng nhắc đến khi ta đến sao? Kỳ lạ thật, Trương Đô Úy sao lại cảm thấy nàng ta sẽ nhìn thấu mưu kế của hắn?"

Nắm chặt mật thư trong tay, Bắc Cung Ngọc suy tư một lát.

Con bé ngốc mà Ngụy quân chủ hắn nhắc đến, lại đáng để Trương Đô Úy, người mưu lược hơn xa hắn, phải cảnh giác cẩn thận đến vậy sao?

"À, đợi hoàn thành dặn dò của Trương Đô Úy xong, ta nhất định phải đi xem rốt cuộc thế nào. . ." Nội dung này được chuyển ngữ và phân phối độc quyền tại truyen.free.