Khi Thùy Củng Điện ban bố chiếu lệnh điều binh, Triệu Hoằng Nhuận đang ở Dã Tạo Cục, bận rộn với việc thiết kế lại bản vẽ mũi tên. Nói chính xác hơn, là bản vẽ cải tiến phần đầu mũi tên.

Cái gọi là "đầu mũi tên", hiểu nôm na chính là đầu tên làm bằng kim loại.

Quân Ngụy hiện nay đang dùng loại đầu mũi tên, thường được gọi là "hai cánh thốc".

Loại "hai cánh thốc" này được chia thành hai dạng: "thực viên đĩnh thức" (dạng mũi đặc) và "rỗng ruột khung thức" (dạng khung rỗng). Dạng mũi đặc là khi thốc được cắm vào thân tên rỗng ruột để cố định; còn dạng khung rỗng thì thân tên sẽ được cắm trực tiếp vào lỗ phía sau của thốc.

Đặc điểm của loại đầu mũi tên này là: phần đầu mũi tên có dạng dẹt, hơi cong, và hai cánh thốc có nhiều ngạnh. Điều này khiến người trúng tên phải chịu đựng nỗi đau thứ hai lúc rút tên ra. Đây đã được coi là một loại đầu mũi tên có sức sát thương khá lớn.

Không hề phóng đại chút nào, hiện tại các quốc gia Trung Nguyên đều sử dụng loại đầu mũi tên "hai cánh thốc" này. Sức xuyên thấu của nó mạnh hơn nhiều so với các loại đầu mũi tên trước đây.

Nhưng điều đáng tiếc là, loại "hai cánh thốc" này đã phát triển đến đỉnh điểm, không còn khả năng cải tiến thêm nữa.

Do đó, Triệu Hoằng Nhuận quyết định từ bỏ loại "hai cánh thốc" này, m�� chọn loại "ba mặt thốc" đã được cải tiến, để làm đầu mũi tên tiêu chuẩn cho quân Ngụy.

Thật ra, nói chính xác hơn, dạng tiến hóa của "hai cánh thốc" là "ba dực thốc", còn "ba mặt thốc" là kết quả của lần cải tiến thứ hai dựa trên "ba dực thốc".

Sự khác biệt giữa hai loại này là: loại "ba dực thốc" so với "hai cánh thốc" chỉ đơn thuần tăng thêm một cánh (một mặt thốc nhận). Phần thốc nhận vẫn giữ nguyên dạng dẹt. Khi loại đầu mũi tên này bắn vào cơ thể, vết thương sẽ tự nhiên khép lại ôm sát lấy phần thốc nhận. Do đó, trừ khi trúng vào yếu huyệt, trên thực tế sẽ không lập tức gây chết người.

Còn "ba mặt thốc" lại được cải tiến hơn nữa dựa trên nền tảng của "ba dực thốc". Tiết diện của nó có dạng tam giác lõm vào bên trong. Đừng xem thường tiết diện tam giác lõm này, trên thực tế, thay đổi nhỏ bé này đã hội tụ tinh hoa trí tuệ của các thợ thủ công cổ đại trong hàng chục, thậm chí hàng trăm năm. Và nó chính là mô hình rãnh thoát máu cổ xưa nhất. (Ghi chú: Trong lịch sử thực tế, mũi tên của nước Tần rất mạnh là vì lý do này. Xem ở đây.)

Loại tiết diện tam giác lõm này, hay còn gọi là rãnh thoát máu, khi đầu mũi tên bắn trúng cơ thể, sẽ tạo ra vết thương có tính mở rộng do ba mặt mũi tên. Điều này khiến máu tươi trong cơ thể người phun ra theo rãnh tam giác lõm, chỉ trong thời gian cực ngắn đã đạt được mục đích khiến người trúng tên mất máu ồ ạt.

Điều đáng sợ hơn là loại đầu mũi tên này có các ngạnh sắc nhọn, khiến việc rút ra khỏi cơ thể người trở nên vô cùng khó khăn. Điều này khiến cho binh sĩ trên chiến trường, một khi trúng phải loại mũi tên này, hầu như là đã tuyên án tử hình.

Không thể không nói rằng, sự ra đời của "ba mặt thốc" là một sự kiện trọng đại trong lịch sử các loại đầu mũi tên. Sự xuất hiện của nó đã gần như chấm dứt khả năng một số võ tướng cường tráng từng chịu vài chục mũi tên mà không chết, khiến mũi tên một lần nữa trở thành vũ khí sát thương lớn nhất trên chiến trường.

Trước loại "ba mặt thốc" này, dù là võ tướng có thể phách cường tráng, khí huyết dồi dào đến mấy cũng khó chống đỡ nổi vài mũi tên. Trừ khi đối phương có thể nhanh chóng rút tên ra và băng bó vết thương, bằng không, chỉ trong chốc lát sẽ đối mặt với trạng thái chết giả do mất máu quá nhiều, rồi sau đó trong trạng thái mơ màng mà bước vào cái chết thực sự.

Và công việc hiện tại Triệu Hoằng Nhuận đang làm, chính là tăng cường hơn nữa khả năng gây chảy máu của "ba mặt thốc", nhằm đạt đến mục đích khiến đối thủ mất khả năng chiến đấu chỉ với một mũi tên.

Đây không phải là một việc dễ dàng, dù sao, để tăng cường khả năng gây chảy máu của "ba mặt thốc", nhất định phải mở rộng phần thốc nhận, tạo thêm rãnh thoát máu. Nhưng làm như vậy không nghi ngờ gì sẽ làm tăng trọng lượng đầu mũi tên, khiến sự cân bằng giữa đầu mũi tên, thân tên và lông tên bị phá vỡ.

Và một khi sự cân bằng bị phá vỡ, loại mũi tên này sẽ trở nên vô dụng. Bởi vì trên chiến trường nó căn bản không phát huy được tác dụng gì, hoặc là tầm bắn bị hạn chế rất nhiều, hoặc là độ chính xác giảm sút đáng kể.

Đây là một công trình cần được thí nghiệm nhiều lần.

"Người đâu!"

Triệu Hoằng Nhuận hô từ trong phòng.

Lúc này, bên ngoài căn phòng có vài vị văn lại của Dã Tạo Cục đang ngồi. Những người này phụ trách việc chỉnh sửa các loại binh khí mới mà Triệu Hoằng Nhuận đưa ra, nói trắng ra là, dựa trên các bản thiết kế phác thảo tùy tay của Triệu Hoằng Nhuận, đối chiếu rồi vẽ thành bản vẽ chính xác hơn, đồng thời ghi chú đầy đủ các thông số về chiều dài, chiều rộng, chiều cao.

Và những bản vẽ chính xác do các văn lại này phác họa ra, cuối cùng sẽ được đưa đến xưởng của Dã Tạo Cục, chính thức đưa vào chế tạo hàng loạt.

Khi nghe Triệu Hoằng Nhuận gọi, một vị văn lại lập tức đặt công việc đang làm xuống, bước vào trong phòng, đi đến trước bàn của Triệu Hoằng Nhuận, cung kính cúi người hỏi: "Túc Vương có gì phân phó ạ?"

Chỉ thấy Triệu Hoằng Nhuận cầm bản phác thảo liên quan đến "ba mặt thốc" trong tay đưa cho vị văn lại kia, và nói: "Hãy mau chóng bảo xưởng chế tạo một đợt trước, để thử nghiệm hiệu quả."

Vị văn lại kia nghe vậy, đầy phấn khởi tiếp nhận bản phác thảo.

Hắn không khỏi có chút phấn khích, dù sao, theo hắn thấy, vị Túc Vương điện hạ trước mặt này thỉnh thoảng lại tạo ra những thứ vô cùng lợi hại, khiến toàn bộ Dã Tạo Cục trên dưới đều tràn đầy mong đợi với những gì Túc Vương điện hạ nói ra.

Hôm nay vị điện hạ này lại đang mày mò thứ gì đây? Để ta xem thử.

Vị văn lại kia tiếp nhận bản phác thảo xong liền cẩn thận xem xét kỹ lưỡng một hồi, trong đầu hình dung sức sát thương của loại đầu mũi tên "ba mặt thốc" này. Nhưng do hạn chế về kiến thức, hắn không thể thực sự lĩnh hội được sức sát thương khủng khiếp của loại đầu mũi tên "ba mặt thốc" này, chỉ là mơ hồ cảm thấy, đây là một loại đầu mũi tên vô cùng đáng sợ.

Vị văn lại này quay trở lại gian ngoài, vì thấy các đồng liêu đều đang ngó nghiêng tò mò, bèn lén đưa bản phác thảo trong tay cho họ xem, khiến các văn lại ồ lên kinh ngạc.

Dù sao, những người có thể ngồi ở đây, làm trợ thủ cho Túc Vương điện hạ Triệu Hoằng Nhuận, đều là những người có tư duy nhạy bén, do đó, khi đối chiếu bản vẽ, sao lại không thể tưởng tượng ra được sự đáng sợ của loại đầu mũi tên trên bản phác thảo chứ.

Nghe thấy tiếng kinh hô rõ ràng nhưng cố nén từ gian ngoài truyền vào, Triệu Hoằng Nhuận bưng chén trà bên cạnh lên, nhấp một ngụm làm dịu cổ họng.

Hắn không chút nghi ngờ rằng, loại "ba mặt thốc" này sẽ một lần nữa nâng cao địa vị của cung nỏ trên chiến trường. Dù sao, theo Triệu Hoằng Nhuận, đây là loại đầu mũi tên tiên tiến nhất hiện nay, gần như đã là đỉnh cao trong lịch sử đầu mũi tên. Sau này nếu còn muốn cải thiện, thì chỉ có thể bắt đầu từ vật liệu chế tạo đầu mũi tên, tức là thay đổi loại kim loại để chế tạo đầu mũi tên, sử dụng loại kim loại sắc bén và cứng rắn hơn, ví dụ như thép.

Không thể phủ nhận, đây sẽ là một át chủ bài lớn của nước Ngụy trong tương lai. Nhưng phiền phức cũng tồn tại, đó là Triệu Hoằng Nhuận nhất định phải bảo vệ tốt loại đầu mũi tên này, tránh để chúng rơi vào tay các quốc gia Trung Nguyên như Sở quốc, Hàn quốc, Tề quốc, đặc biệt là Lỗ quốc.

Phải biết rằng, thợ thủ công trên đời này, theo Triệu Hoằng Nhuận, quả thực có thể nói là xảo quyệt khôn lường. Không phóng đại mà nói, chỉ cần để thợ thủ công các nước khác có được vài mẫu "ba mặt thốc" này, trừ phi đầu óc họ đột nhiên hóa đá, ngu xuẩn cho rằng loại đầu mũi tên này chẳng đáng để sử dụng chút nào. Bằng không, dựa vào mấy chiếc "ba mặt thốc" có trong tay mà chế tạo ra những chiếc "ba mặt thốc" mới, cũng không phải chuyện gì quá khó khăn.

Chẳng phải sao, cái hộp nỏ của nước Lỗ bị Triệu Hoằng Nhuận bỏ xó trước đây, chính thợ thủ công trẻ tuổi tên Đinh Quân đã từ những dấu vết bánh răng trong hộp mà suy ra công nghệ bánh răng truyền từ nước Lỗ, thậm chí còn phục chế lại được chiếc hộp nỏ đó, khiến Triệu Hoằng Nhuận trợn mắt há hốc mồm.

Chỉ tiếc là sau khi thử nghiệm mới biết, tốc độ bắn của chiếc hộp nỏ này quả thực chậm đến mức khiến người ta phải phát cáu. Căn bản không giống như lời cục thừa Vương Phủ của Dã Tạo Cục nói là có thể "bắn liên tục" ra nỏ tên. Theo Triệu Hoằng Nhuận âm thầm ước tính, đại khái phải mất sáu, bảy giây mới bắn ra được một mũi nỏ tên. Hơn nữa, tầm bắn và lực đạo cũng không bằng loại liên nỏ mà Triệu Hoằng Nhuận biết trong đầu.

Điều nguy hiểm hơn là, loại hộp nỏ này một khi đã khởi động, đi vào giai đoạn bắn tên, trừ phi bắn hết nỏ tên trong hộp, bằng không không thể dừng lại. Một khi cố gắng dừng lại sẽ bị "kẹt", làm hỏng hệ thống bánh răng bên trong hộp.

Thế là, chiếc hộp nỏ của nước Lỗ này, cuối cùng vẫn bị Triệu Hoằng Nhuận thất vọng mà từ bỏ. Hắn chủ quan cho rằng, công nghệ của thời đại này hẳn là chưa đạt đến mức độ tự động bắn, tự động nạp tên.

Đương nhiên, cũng có thể chiếc hộp nỏ này chỉ là "loại thử nghiệm" ban đầu do nước Lỗ nghiên cứu chế tạo. Bây giờ, nước Lỗ có thể đã chế tạo ra những chiếc hộp nỏ tiên tiến hơn nhiều, nhưng Triệu Hoằng Nhuận nghĩ thế nào cũng không tin nước Lỗ sẽ dễ dàng để loại binh khí này lưu lạc ra nước ngoài, thế là liền dập tắt hy vọng, chuyên tâm vào việc nghiên cứu liên nỏ của mình.

Dù sao, liên nỏ cũng là một loại binh khí có thể thay đổi phương thức chiến tranh.

Tóm lại, thợ thủ công Đinh Quân của nước Ngụy đã khiến Triệu Hoằng Nhuận cảm nhận được thế nào là khả năng mô phỏng theo. Do đó, một khi những chiếc "ba mặt thốc" này lưu lạc đến các nước khác, rất có thể sẽ nhanh chóng bị các nước khác bắt chước. Vì vậy, Triệu Hoằng Nhuận quyết định khi phân phát những đầu mũi tên này, sẽ thêm một quy định vào quân quy: Khi quét dọn chiến trường, nhất định phải cố gắng thu hồi tất cả "ba mặt thốc".

Mặc dù nói điều này cũng không thể ngăn chặn hoàn toàn công nghệ "ba mặt thốc" bị rò rỉ ra nước ngoài. Nhưng ít ra cũng có thể che giấu được một thời gian, giúp quân Ngụy có được "tiên cơ" trong khoảng thời gian này.

Trong lúc Dã Tạo Cục đang nghiên cứu chế tạo và thử nghiệm đầu mũi tên "ba mặt thốc", Triệu Hoằng Nhuận đã đến Thùy Củng Điện trong hoàng cung, cầu kiến phụ hoàng của mình.

Đây là lần đầu tiên Triệu Hoằng Nhuận chủ động đến Thùy Củng Điện, sau khi hai cha con họ nảy sinh mâu thuẫn vì chuyện của Tô cô nương.

Tại Thùy Củng Điện, Triệu Hoằng Nhuận nói rõ mục đích lần này đến đây với phụ hoàng: thỉnh cầu điều động Yên Lăng quân và Thương Thủy quân.

Đối với người con trai này, người đã kịp thời đến hộ giá khi quân doanh Ngụy tại Thành Cao bị đại đạo tặc Hoàn Hổ đột kích ban đêm trong lúc săn bắn, Ngụy Thiên tử vô cùng vui mừng và cảm động.

À, còn hai con thỏ làm lễ vật kia thì không nói làm gì, Ngụy Thiên tử thuận tay đưa luôn cho Thẩm Thục Phi, để hai con thỏ đó làm bạn với Thẩm Thục Phi.

"Hoằng Nhuận, con nói là muốn triệu Yên Lăng quân và Thương Thủy quân sao?"

Nói một cách công bằng, Ngụy Thiên tử không hề lo lắng về độ trung thành của hai chi quân hàng của nước Sở là Yên Lăng quân và Thương Thủy quân. Dù sao, nếu đám người này dám làm phản, bất kể là nước Ngụy hay nước Sở, đều sẽ không dung thứ cho họ nữa.

Vấn đề nằm ở chỗ, lần này khai chiến với người Yết tộc, chủ soái chính là Đại tướng quân Tư Mã An của Nang Sơn quân. Ngụy Thiên tử rất rõ vị tông vệ này, biết rõ hắn ghét nhất là người ngoại tộc.

Để hắn cùng một chi quân hàng của nước Sở cùng đánh trận với người Yết tộc sao?

Ngụy Thiên tử chỉ cần suy nghĩ qua loa cũng có thể đoán được sẽ xảy ra chuyện gì.

"Nhi thần nghĩ thế này, Lục hoàng huynh trước khi đi Tề quốc từng nhiều lần dặn dò nhi thần, bảo nhi thần phải luôn để mắt đến Tống Nam Cung. Trước đây, Nang Sơn quân phụ trách đề phòng Nam Cung Tuy Dương quân, nhưng giờ Nang Sơn quân đã xuất chinh Ba Xuyên, vì vậy, nhi thần muốn để Yên Lăng quân tạm thời thay Nang Sơn quân phòng ngự. Còn Thương Thủy quân, nhi thần cũng muốn điều động một phần đến đây, hiệp trợ Đại tướng quân Tư Mã An, dù sao binh lực của Nang Sơn quân vẫn còn hơi mỏng manh..."

Triệu Hoằng Nhuận thao thao bất tuyệt nói một hồi, chỉ thấy Ngụy Thiên tử trợn tròn mắt.

Ngụy Thiên tử phất tay ngắt lời Triệu Hoằng Nhuận, "Được rồi được rồi." Vừa bực mình vừa hỏi: "Rốt cuộc con muốn làm gì?"

"Nhi thần khẩn cầu phụ hoàng ủy nhiệm nhi thần làm giám quân trong cuộc chinh phạt Yết tộc, để tránh việc Đại tướng quân Tư Mã An lạm sát vô tội." Để bảo toàn các bộ lạc Nguyên tộc như Thanh Dương bộ lạc, Bạch Dương bộ lạc,... vốn khá thân cận với nước Ngụy, Triệu Hoằng Nhuận nhắm mắt khẩn cầu nói.

Nghe những lời ấy, trên mặt Ngụy Thiên tử hiện lên vẻ cổ quái.

"Con ư? Muốn kiềm chế Tư Mã An sao?"

"Không, là hiệp trợ."

Triệu Hoằng Nhuận đính chính.

Kính mời quý độc giả tìm đọc bản dịch chuẩn tại truyen.free.