Ngày 17 tháng 7, buổi trưa, quân tiên phong gồm Nãng Sơn quân và Thương Thủy quân đã tập trung tại Nam Giao, bên ngoài thành Đại Lương.

Trên đài điểm tướng cao ngất của triều đình, Ngụy Thiên tử đích thân chủ trì lễ thề sư cho quân tiên phong, chúc mừng toàn thắng, cũng chính thức sắc phong Túc Vương Hoằng Nhuận làm "chủ soái tiên phong chinh phạt Yết tộc Ba Xuyên", đồng thời phong Đại tướng quân Tư Mã An làm phó tướng.

Sau đó, đại quân tiên phong xuất phát, Thương Thủy quân đi trước, Nãng Sơn quân theo sau. Hai đạo quân mang theo lượng lớn vật tư, binh khí, quân nhu, từ từ hành quân về phía Thành Cao Quan.

"Quả thực là một cơn ác mộng..."

Trong đầu hồi tưởng lại cảnh tượng trên đài điểm tướng không lâu trước đó, Triệu Hoằng Nhuận điều khiển chiến mã đi ở phía trước đội ngũ, trong lòng âm thầm thở dài.

Theo lẽ thường, tướng quân đảm nhiệm phó tướng đều sẽ chủ động gặp mặt chủ soái sau lễ thề sư, nói một cách dễ hiểu là để thể hiện thái độ, củng cố mối quan hệ giữa hai người.

Thế nhưng, Triệu Hoằng Nhuận đã đợi đủ hai canh giờ sau khi đại quân xuất phát mà vẫn không đợi được Đại tướng quân Tư Mã An tới. Điều này có ý nghĩa gì, không cần nói cũng biết.

May mà trước đó Triệu Hoằng Nhuận còn ôm tâm lý may mắn rằng "có lẽ sự tình không tệ như dự đoán", nhưng sự thật chứng minh, hắn quá ngây thơ.

"Khởi đầu bất lợi rồi."

Triệu Hoằng Nhuận bất đắc dĩ thở dài.

Đột nhiên, hắn nghe thấy tiếng vó ngựa từ phía sau truyền đến, từ xa vọng lại gần. Triệu Hoằng Nhuận theo bản năng quay đầu nhìn kỹ, lúc này mới phát hiện đó là một tên kỵ binh truyền lệnh.

Hơn nữa, từ kiểu dáng giáp trụ mà xem, đó là kỵ binh truyền lệnh của Nãng Sơn quân.

"Có phải là người do Đại tướng quân Tư Mã An phái tới không?"

Triệu Hoằng Nhuận thầm đoán, đồng thời ghìm dây cương lại.

Mà lúc này, tên kỵ binh truyền lệnh kia đã thúc ngựa tới trước mặt Triệu Hoằng Nhuận, ôm quyền nói: "Túc Vương điện hạ, Đại tướng quân mệnh tiểu nhân đến đây truyền lời, xin Túc Vương ra lệnh Thương Thủy quân dưới trướng ngài tăng nhanh hành trình. Dựa theo lộ trình hiện tại, trong vòng hai ngày không thể đến được Thành Cao Quan."

"...Là chê Thương Thủy quân hành trình quá chậm ư?"

Triệu Hoằng Nhuận liếc nhìn quân đội dưới trướng mình.

Thật ra, hắn cũng muốn tăng nhanh hành trình, nhưng vấn đề là, lần này vì tấn công tộc Yết, hắn đã chế tạo ra một số binh khí chiến tranh mới.

Không thể phủ nhận, những binh khí chiến tranh này ít nhất là trình độ tiên tiến nhất hiện nay trên đời. Tác hại duy nhất là chúng rất nặng, ví dụ như máy bắn đá, nỏ liên châu, xe nỏ... đều phải tách ra thành nhiều linh kiện và cần xe ngựa để vận chuyển.

Nhưng mà, ngựa ở Ngụy quốc cũng thuộc loại tài nguyên cấp chiến lược, dù cho là loại ngựa yếu chạy chậm, Triệu Hoằng Nhuận cũng không thể tập hợp đủ số lượng để kéo xe. Bởi vậy, bất đắc dĩ phải để một phần binh sĩ Thương Thủy quân kéo xe.

Hành trình như vậy, làm sao có thể nhanh được?

"Phiền ngươi về bẩm lại với Đại tướng quân, Thương Thủy quân đang vận chuyển binh khí kiểu mới cần dùng cho trận chiến này. Bởi vậy mới chậm trễ hành trình, mong Đại tướng quân lượng thứ." Triệu Hoằng Nhuận ôn hòa nói.

Tên kỵ binh truyền lệnh hờ hững gật đầu, ôm quyền khom mình chào, rồi thúc ngựa rời đi.

Mà lúc này, bên cạnh Triệu Hoằng Nhuận có một vị quan văn mặc thường phục màu xanh đậm, từ trong lồng ngực lấy ra một quyển sổ và một cây bút.

Chỉ thấy người này dùng nước bọt thấm ướt đầu bút, rồi đề bút viết mấy chữ "mạo cung mà tâm không phục" lên quyển sổ.

Triệu Hoằng Nhuận khóe mắt liếc thấy cử động của vị văn sĩ này, mở mắt nhìn một cái, liền thấy ngay mấy chữ trên sổ, trong lòng không khỏi nở nụ cười khổ.

"Mắt Khâu đại nhân thật tinh tường."

Không sai, vị văn sĩ mặc thường phục xanh đậm này, chính là người mà phụ thân Triệu Hoằng Nhuận đặc biệt phái tới để giám sát "bài tập" của con trai mình, cũng là giám quân của đạo quân tiên phong này, Ngự Sử của Ngự Sử Giám, Khâu Dục.

Khâu Dục, xuất thân từ một danh môn thế gia họ Khâu trong thành Đại Lương, thuộc dòng dõi thư hương. Bởi vậy, khi mới hai mươi sáu tuổi hắn đã là Ngự Sử của Ngự Sử Giám, trở thành một thành viên trong hàng ngũ "ngôn quan", có thể nói tiền đồ như gấm, được coi là một trong những trụ cột vững chắc của thế hệ trẻ Ngụy quốc.

Khâu Dục khẽ cười, đương nhiên hắn nghe ra trong lời Triệu Hoằng Nhuận vừa nói có vài phần châm chọc. Nghe vậy, hắn cười nói: "Túc Vương thứ tội, bệ hạ có lệnh hạ quan phải ghi chép tỉ mỉ mọi chuyện của Túc Vương và Đại tướng quân... không phân lớn nhỏ. Nếu như làm hỏng, tâm nguyện của hạ quan được vào Ngự Sử Giám sẽ thất bại."

Triệu Hoằng Nhuận vừa nghe thấy thì hơi kỳ lạ, nghi hoặc hỏi: "Khâu đại nhân chẳng phải đã là Ngự Sử rồi sao?"

Khâu Dục lắc đầu, giải thích: "Tuy nói một chân đã bước vào Ngự Sử Giám, nhưng hiện tại hạ quan còn chỉ là "bổ quan". Bởi vậy... không dám sơ suất."

"À." Triệu Hoằng Nhuận gật đầu ra chiều hiểu rõ.

"Bổ quan" ở đây không phải ý nghĩa "bổ nhiệm chức quan", mà là "quan chức dự bị", nói trắng ra là tạm thời làm việc, chưa chính thức nhậm chức.

Phải biết, Ngụy Thiên tử mới thành lập "Ngự Sử Giám" vào năm ngoái, quyền lực của cơ quan này lớn đến mức khiến người ta có chút kinh sợ. Từ lục bộ triều đình đến thị trấn địa phương, chỉ cần Ngự Sử Giám muốn nhúng tay điều tra, không ai có thể ngăn cản.

Điều nguy hiểm hơn là, "Ngự Sử Giám" trực tiếp chịu trách nhiệm trước Ngụy Thiên tử, điều này triệt để ngăn chặn việc có người dùng quyền thế để uy hiếp họ. Đến nay, trong triều đã có người dần dần đặt "Ngự Sử Giám" ngang hàng với một "cơ sở ngầm của Thiên tử" khác, tức là "Nội Thị Giám".

Mà sự thật không chỉ có vậy.

Trên thực tế, quyền lợi của Ngự Sử Giám còn lớn hơn cả Nội Thị Giám, dù sao Nội Thị Giám chỉ quản lý hoàng cung và Đại Lương mà thôi. Nhưng Ngự Sử Giám, về mặt lý thuyết, ngoại trừ hậu cung ra, có thể đi lại tự do không gặp trở ngại trên toàn bộ Ngụy quốc, là một điển hình của nha môn "có thể lấy lông gà làm lệnh tiễn".

Chính vì quyền thế siêu nhiên, bởi vậy, Ngự Sử Giám đặc biệt nghiêm ngặt trong việc đề bạt ứng cử viên Ngự Sử. Ngoại trừ tài học và phẩm đức ra, còn phải cân nhắc tình hình gia tộc, trong vòng ba đời, chỉ cần có thân thích vi phạm pháp luật, lệnh cấm, sẽ bị loại bỏ.

Nói tóm lại, người có thể làm Ngự Sử, không ai không phải là người Ngụy có gia thế thuần khiết, dòng dõi chính thống.

Nói đi thì cũng phải nói lại, chính vì việc thẩm tra sàng lọc quá mức nghiêm ngặt, khiến Ngự Sử Giám hiện nay rõ ràng không đủ nhân lực. Công việc chủ yếu hiện nay chính là ở trong triều "phun người", không, là kết tội một số quan chức có tác phong không hợp lý.

Bất quá, đại thể đều là những chuyện không quan trọng, tạm thời còn chưa đủ sức để điều tra sâu vào những điều uẩn khúc trong nước.

Đương nhiên, sau này có lẽ sẽ khác.

Rảnh rỗi vô sự, Triệu Hoằng Nhuận hỏi Khâu Dục về tiến độ công việc hiện tại của Ngự Sử Giám, nhân tiện giết thời gian.

Không ngờ khi họ đang trò chuyện, tên kỵ binh truyền lệnh vừa rồi lại quay lại.

"Khởi bẩm Túc Vương, Đại tướng quân mệnh tiểu nhân đến đây truyền lời, nếu Thương Thủy quân không thể tăng nhanh hành trình, chi bằng cứ ở đây phân đội, do Đại tướng quân suất lĩnh Nãng Sơn quân đi trước một bước tới Ba Xuyên, Túc Vương cứ từ từ tiến lên sau là được."

...

Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy nhíu mày.

Mặc dù không rõ rốt cuộc là vì Thương Thủy quân hành trình thực sự quá chậm, hay là Tư Mã An bất mãn trong lòng vì vị trí chủ soái bị hạ thấp. Thế nhưng thái độ của Tư Mã An đã rất rõ ràng: Hắn hy vọng phân binh, không muốn cùng Triệu Hoằng Nhuận chậm rãi hành quân.

"Làm sao có thể để ngươi suất quân đi trước một bước? Nếu không ta đi Ba Xuyên để làm gì?"

Triệu Hoằng Nhuận cau mày suy nghĩ một lát, gật đầu nói: "Bổn Vương đã biết, sẽ lệnh Thương Thủy quân tăng nhanh hành trình. ... Phiền ngươi trở lại chuyển cáo Đại tướng quân: Mấy ngày sau, Thương Thủy quân sẽ hiệp đồng Nãng Sơn quân cùng khai chiến với tộc Yết. Bổn Vương cho rằng hai quân cần được rèn luyện, mà cùng hành quân cũng có thể xem là một cách rèn luyện, để hiểu rõ lẫn nhau. Hy vọng Đại tướng quân lấy đại cục làm trọng."

"Vâng."

Tên kỵ binh truyền lệnh quay đầu ngựa rời đi.

Nhìn bóng lưng người này rời đi, Triệu Hoằng Nhuận bất đắc dĩ thở dài.

"Đại quân mới xuất phát được bao lâu? Phó tướng đã muốn yêu cầu phân binh... Rõ ràng đây là một chiến dịch khó khăn, hơn ba vạn binh lực phải đối mặt với mười mấy đến hai mươi vạn dân Ba Xuyên, không ngờ còn chưa ra trận, phe mình trong quân đã nảy sinh bất hòa, chuyện này quả thực là một khởi đầu cấp ác mộng!"

Triệu Hoằng Nhuận mệt mỏi xoa xoa mi tâm.

Bỗng nhiên, trong lòng hắn giật mình, quay đầu nhìn sang Ngự Sử Khâu Dục bên cạnh.

Quả nhiên như hắn dự đoán, Khâu Dục đã lần thứ hai móc ra giấy bút, ghi lại cảnh tượng vừa rồi, còn thêm lời bình chú.

"Khâu đại nhân, đâu đến nỗi vậy chứ?" Triệu Hoằng Nhuận cười khổ nói.

Khâu Dục cẩn thận từng li từng tí đặt giấy bút trở lại trong lòng, cười ha hả nói: "Gánh vác lệnh vua, Túc Vương chớ trách."

...

Mà ở một mặt khác, tên kỵ binh truyền lệnh kia cũng đã đến bên cạnh Đại tướng quân Tư Mã An, người đang ở phía sau đại quân, thuật lại rõ ràng rành mạch lời của Triệu Hoằng Nhuận.

Mà nghe những lời ấy, Đại tướng quân Tư Mã An vẫn giữ vẻ mặt trầm tĩnh như nước, ít lời ít nói, một đôi mắt hổ nhìn kỹ về phía trước, cũng không biết đang nhìn gì.

Bên cạnh hắn, có một vị tướng lĩnh mặc áo bào trắng, khoảng chừng ba mươi tuổi, nghe vậy, cười ha hả, tay ôm trán giả vờ bi thương trêu chọc Đại tướng quân của mình nói: "Ai nha, không xong rồi, bị đối phương dùng đại nghĩa lẫm liệt chặn họng rồi, ha ha ha ha..."

(Đại tướng tiên phong "Chiến Khắc Doanh" cấp phó soái của Nãng Sơn quân: Bạch Phương Minh)

"..." Tư Mã An liếc Bạch Phương Minh một cái, hờ hững không nói gì.

Ngược lại, ở một mặt khác của Tư Mã An, một vị tướng quân tuổi tác x��p xỉ Bạch Phương Minh, nhưng vẻ mặt lại âm trầm ít lời như Tư Mã An, nghe vậy, thản nhiên nói: "Dĩ nhiên không để ý đến sự khiêu khích của chúng ta, xem ra tâm tính của Túc Vương kia không hề nóng nảy như lời đồn... Lần này không dễ đối phó."

(Đại tướng tiên phong "Công Nhổ Trại" cấp phó soái của Nãng Sơn quân: Văn Tục)

"Có gì mà không dễ đối phó?"

Bạch Phương Minh gãi đầu, với giọng điệu hờ hững nói: "Chẳng phải chỉ là một vị trí soái thôi sao, Đại tướng quân của chúng ta căn bản không thèm để ý."

"Ngươi biết gì chứ?" Văn Tục nhíu mày, không vui nói: "Vị trí soái là chuyện nhỏ, mấu chốt là "quyền chỉ huy", chẳng lẽ Nãng Sơn quân ta lại phải làm trợ thủ cho đám hàng quân Sở quốc kia sao?"

Nghe được bốn chữ "hàng quân Sở quốc", đôi mắt trước giờ vẫn vô cảm của Tư Mã An lóe lên một tia tàn khốc.

"Dĩ nhiên trọng dụng một đám hàng quân... Quả thực hoang đường!"

Nguyên lai, vị Đại tướng quân này vẫn luôn nhìn chằm chằm Thương Thủy quân phía trước, nhìn chằm chằm đội quân vốn là hàng quân Sở quốc này.

Bình tĩnh mà xét, Tư Mã An đối với việc ai làm "chủ soái", ai làm "phó tướng" cũng không có gì bất mãn. Dù sao xét về quan hệ, dựa vào thân phận hắn từng là tông vệ thân cận của Ngụy Thiên tử, Triệu Hoằng Nhuận còn phải gọi hắn một tiếng "ngoại thúc".

Huống chi, Tư Mã An hắn đánh trận từ trước đến giờ đều làm theo ý mình, chỉ cần dưới trướng hắn có Nãng Sơn quân dễ sai khiến, ai làm chủ soái căn bản không đáng kể. Dù cho là một con lợn đi làm chủ soái, hắn vẫn như cũ có tự tin có thể đánh thắng trận này.

Nói trắng ra, hắn căn bản không hề coi Thương Thủy quân là một lực lượng chiến đấu tất yếu, ngay từ đầu đã chỉ muốn dùng Nãng Sơn quân để quét sạch dân Ba Xuyên.

Nhưng hắn không thể nào chấp nhận được, Triệu Hoằng Nhuận dĩ nhiên lại coi một nhánh hàng quân Sở quốc là quân chủ lực, còn phân phát binh khí kiểu mới do Dã Tạo Cục sản xuất cho đám người đó.

Chuyện này quả thực...

"Ngu xuẩn!"

Tư Mã An trong lòng âm thầm mắng.

Truyện này chỉ có tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.