"Quả nhiên... lại muốn chúng ta dời khỏi vùng Ba Xuyên..."

Gần mười vị tộc trưởng của các bộ lạc lớn nhỏ trong vùng, như bộ lạc Hôi Dương của Nguyên tộc, bộ lạc Luân Thị của Đê tộc, khi nghe Triệu Hoằng Nhuận hạ lệnh cưỡng chế kia, vừa phẫn nộ, vừa ảo não.

Lúc này họ mới tỉnh ngộ, họ đ�� đưa ra một quyết định sai lầm. Đương nhiên, cái "quyết định sai lầm" này không phải là việc đầu hàng Ngụy quân, mà là việc họ nghe theo lời xúi giục của tộc trưởng bộ lạc Hắc Dương, Lạp Bỉ Đồ, càng ngu xuẩn hơn khi lựa chọn con đường đối địch với Ngụy quốc.

Lần này thì hay rồi, vị Túc Vương điện hạ của Ngụy quốc trước mắt, tuy còn trẻ tuổi nhưng uy thế kinh người, đã nghiêm khắc lệnh cho họ phải dời khỏi Ba Xuyên. Họ sẽ mất đi vùng đất từng dùng để sinh tồn bấy lâu nay, nhưng rời khỏi Ba Xuyên họ có thể đi đâu?

Phía Bắc, đó là địa bàn của người Hồ, một tộc người có sức chiến đấu không hề thua kém Yết tộc. Nếu các bộ lạc của họ mà đi về phía Bắc, rất có thể sẽ bị những tộc người Hồ với tín ngưỡng khác biệt từng bước thôn tính, cho đến khi chẳng còn lại gì.

Cũng bởi tín ngưỡng của hai bên, Nguyên, Yết, Đê ba tộc thờ phụng "Cao Nguyên Thiên Thần", tức vị thần linh có đầu dê, thân người, ngự tại "Cao Thiên Nguyên". Còn người Hồ lại tín ngưỡng "Cao Lang", một loài thần thú thảo nguyên truyền thuyết có hình dáng khổng lồ như trâu.

Vì mối quan hệ tín ngưỡng này, một phần nhỏ người Đê tộc từ chối kế thừa văn hóa Nguyên tộc dần dần hòa nhập vào văn hóa người Hồ, nhưng đa số tuyệt đối Nguyên, Yết, Đê ba tộc, thì luôn giữ mối quan hệ không mặn không nhạt với người Hồ.

Trong đó, chỉ có Yết tộc là có mối quan hệ tồi tệ nhất với người Hồ, thường xuyên xảy ra xung đột ở phía Bắc với các bộ lạc người Hồ. Hôm nay người Hồ tập hợp kéo đến cướp phá đàn dê của Yết tộc, ngày mai Yết tộc lại thành đoàn tấn công doanh trại người Hồ, bắt tù binh người Hồ về thuần hóa thành nô lệ của tộc mình.

Phải biết, chỉ riêng bộ lạc Yết Giác đã nắm giữ hơn 20 vạn nô lệ, những người này từ đâu mà có? Chẳng phải đều là do họ tấn công và bắt tù binh từ các bộ lạc người Hồ phương Bắc mà có được sao?

Nhưng vấn đề chính là ở chỗ, đa số tuyệt đối Nguyên tộc và Đê tộc, không thể nào như Yết tộc mà toàn dân đều là binh, giỏi chinh chiến. Họ chỉ là những dân tộc du mục an phận, sinh sống và phát tri���n trên mảnh đất Ba Xuyên màu mỡ này mà thôi, làm sao có thể chiến thắng được các bộ lạc người Hồ phương Bắc với sức chiến đấu không hề thấp hơn Yết tộc?

Còn nếu như dời về phía Nam, phía Nam lại là ranh giới giữa ba nước Ngụy, Sở và Ba, là một vùng đất tội ác "vô chủ", đầy rẫy vô số giặc cướp, ác bá, sơn tặc, tranh giành nhau cướp đất xưng vương. Đó là một nơi còn hỗn loạn hơn cả "Cổ Thái" ở biên giới Ngụy Sở, tuyệt đối sẽ không phải là nơi an cư tốt đẹp cho những người như họ.

"Chư vị, xin mời."

Triệu Hoằng Nhuận biểu lộ ý tiễn khách.

Các tộc trưởng của gần mười bộ lạc lớn nhỏ trong vùng, như bộ lạc Hôi Dương của Nguyên tộc, bộ lạc Luân Thị của Đê tộc, người nhìn ta, ta nhìn người, ngơ ngác rời khỏi trướng quân.

Chờ sau khi những người này rời đi, Triệu Hoằng Nhuận một lần nữa hướng về phía các tộc trưởng của các bộ lạc như "Bạch Dương", "Mạnh Thị", "Thưởng", "Hách". Nụ cười trên mặt ông ấy nhiệt tình đến mức không thể nào chỉ dùng từ "nhiệt tình" để hình dung.

"B��n vị, hiện tại bản Vương muốn cùng bốn vị thương nghị một chút về vấn đề 'mậu dịch'."

Chỉ thấy Triệu Hoằng Nhuận bước đến trước mặt tộc trưởng Cáp Lặc Qua Hách, không chút câu nệ ngồi xuống đất, cười nói: "Bản Vương nghĩ thế này, bản Vương hy vọng biến Lạc thành này thành một 'chợ' do Đại Ngụy ta và quý tộc cùng duy trì, để đôi bên cùng có lợi. Trong ba năm đầu, đội thương buôn của Đại Ngụy ta sẽ đến Lạc thành này giao dịch với các bộ lạc, tiến hành nhiều mặt hàng mậu dịch bao gồm da lông, ngựa và nhiều thứ khác. Đương nhiên, trong mấy năm này, vũ khí nhất định phải liệt vào hàng hóa bị kiểm soát nghiêm ngặt. Chờ đến khi quý vị được Đại Ngụy ta tín nhiệm, thì dù có bán binh khí của Đại Ngụy ta cho các bộ lạc của quý vị, cũng không thành vấn đề... Mặt khác, từ năm thứ tư trở đi, các bộ lạc của quý vị cũng có thể tổ chức đội thương buôn đến cảnh nội Đại Ngụy ta buôn bán, nước ta hoan nghênh quý vị đến thăm..."

Trong khi bốn vị tộc trưởng, bao gồm Cáp Lặc Qua Hách, nhìn nhau, Triệu Hoằng Nhuận liên tục trình bày một tràng dài về các vấn đề liên quan đến mậu dịch song phương, đồng thời nhấn mạnh các nguyên tắc "công bằng", "tự nguyện", "an toàn" làm nền tảng cho việc triển khai mậu dịch giữa hai bên, khiến Cáp Lặc Qua Hách và những người khác đều vui mừng mong đợi.

Không hề khoa trương khi nói rằng, lúc này đây, bốn vị tộc trưởng, bao gồm Cáp Lặc Qua Hách, chỉ cảm thấy một trận sợ hãi khi nghĩ lại, bởi vì thái độ của vị Túc Vương Ngụy quốc trước mắt đối với họ và đối với gần mười vị tộc trưởng kia, thực sự quá khác biệt.

Được sủng ái mà lo sợ, đúng vậy. Lúc này, bốn vị tộc trưởng, bao gồm Cáp Lặc Qua Hách, chỉ cảm thấy được sủng ái mà lo sợ, bởi vì vị Túc Vương Ngụy quốc trẻ tuổi trước mặt, những điều lệ ông ấy đưa ra về việc Ngụy và Xuyên chung sống hòa bình, thực sự quá khoan dung, quá có lợi cho các bộ lạc vùng Ba Xuyên của họ.

Đương nhiên, không thể phủ nhận, Ngụy quốc cũng sẽ thu được lợi nhuận to lớn trong hoạt động mậu dịch như vậy. Nhưng mấu chốt ở chỗ, trước đây, các quốc gia hoặc bộ lạc từng tiến hành mậu dịch với các bộ lạc Ba Xuyên của họ, có ai lại đưa ra những nguyên tắc giao dịch "công bằng", "tự nguyện", "an toàn" khiến lòng người an tâm như vậy? Chẳng phải là cứ nắm được ai thì lừa gạt người đó sao?

Bởi vậy, Cáp Lặc Qua Hách và những người khác cảm thấy vô cùng tiếc nuối cho tình cảnh của gần mười vị tộc trưởng kia: Những tộc trưởng vì bị tộc trưởng Hắc Dương, Lạp Bỉ Đồ, xúi giục mà đối địch với Ngụy quốc, đã bỏ lỡ một cơ hội vĩ đại nhất trong mấy chục năm, thậm chí gần trăm năm qua, một cơ hội có thể giúp tộc dân trong bộ lạc họ có cuộc sống tốt đẹp hơn.

Đối với vấn đề "Ngụy quốc có còn muốn đoạt lại vùng Ba Xuyên hay không", bốn vị tộc trưởng đang ngồi đã sớm không còn nghi ngờ gì nữa, bởi vì trong những lời trình bày của Triệu Hoằng Nhuận về "mậu dịch song phương", trong kế hoạch vĩ mô mà ông ấy mô tả, lợi ích từ việc Ngụy và Xuyên cùng chung sống hòa bình, triển khai mậu dịch, muốn vượt xa so với việc hai bên binh đao tương kiến, một lần nữa khơi mào ngọn lửa chiến tranh.

Ngay cả tộc trưởng Mạnh Lương của bộ lạc Mạnh Thị thuộc Đê tộc, người trong lòng ít nhiều vẫn ôm định kiến đối với Tư Mã An và Nãng Sơn quân, lúc này cũng không còn để ý đến chuyện "bộ lạc Hầu Thị bị Nãng Sơn quân tiêu diệt" nữa, mà tập trung tinh thần lắng nghe Triệu Hoằng Nhuận trình bày, thỉnh thoảng lại gật đầu tán thành đầy hài lòng.

Sau khi các nguyên tắc và điều lệ giao dịch cơ bản được giảng giải xong xuôi, bốn vị tộc trưởng đang ngồi đều rất hài lòng. Điều duy nhất khiến họ có chút bận tâm lúc này, e rằng chỉ là tình cảnh của gần mười vị tộc trưởng vừa bị Triệu Hoằng Nhuận đuổi khỏi trướng quân, những người mà sau này còn có thể bị Ngụy quân trục xuất khỏi vùng Ba Xuyên.

Với mục đích muốn nói giúp họ một lời, Cáp Lặc Qua Hách thăm dò hỏi Triệu Hoằng Nhuận: "Kính thưa Túc Vương, ngài có thể nào mở ra một con đường cho những vị tộc trưởng kia không? Trên thực tế, họ đều bị tộc trưởng Lạp Bỉ Đồ của bộ lạc Hắc Dương xúi giục. Chắc hẳn ngài cũng biết, b�� lạc Hắc Dương từ lâu đã nương nhờ vào bộ lạc Yết Giác... Nếu như những vị tộc trưởng kia sớm biết được sự khoan hồng và thiện ý của Túc Vương cùng Ngụy quốc, tuyệt đối sẽ không có ý nghĩ đối địch với ngài và quốc gia của ngài."

Nghe vậy, Triệu Hoằng Nhuận suy nghĩ chốc lát, liền lắc đầu, có chút không vui dùng ngôn ngữ Nguyên tộc nói: "Tộc trưởng Cáp Lặc Qua Hách, bất luận những vị tộc trưởng kia xuất phát từ mục đích gì mà đối địch với quân ta, nhưng họ thực sự đã làm như vậy, chẳng phải sao?... Có vài lời có lẽ quý vị không thích nghe, nhưng bản Vương vẫn phải nói, lần này bản Vương đích thân suất quân đến vùng Ba Xuyên này, một là vì chuyện "mượn đường" mà Đại Ngụy ta đã đề ra trước đây, hai là vì củng cố sự an khang phía Tây của Đại Ngụy ta... Không giấu gì quý vị, Đại Ngụy ta và Hàn quốc phương Bắc, hiện đang ở giai đoạn giằng co giữa hai nước, rất có thể sẽ bùng nổ chiến tranh. Do đó, bản Vương hy vọng trước khi chiến tranh bùng nổ, sẽ chỉnh đốn vùng Ba Xuyên, xua đuổi những Nguyên, Yết, Đê ba tộc ôm lòng địch ý với Đại Ngụy ta về phương Bắc. Đúng như bản Vương đã nói, chỉ có những bộ lạc đồng ý tiếp tục cùng Đại Ngụy ta tuân thủ "Thệ ước Ô Cần", chung sống hòa thuận như quý vị, bản Vương mới cho phép sinh sống và phát triển ở khu vực này... Đại Ngụy ta cần láng giềng hữu nghị, cần minh hữu, nhưng không cần bất kỳ láng giềng nào có thể binh đao tương kiến với Đ��i Ngụy ta."

Bốn vị tộc trưởng, bao gồm Cáp Lặc Qua Hách, liếc nhìn nhau, khẽ gật đầu.

Lời Triệu Hoằng Nhuận nói quả thực rất không khách khí, thẳng thắn bộc lộ ý đồ sẽ đuổi Yết tộc cùng một phần Nguyên tộc và Đê tộc ra khỏi Ba Xuyên, thế nhưng bốn vị tộc trưởng, bao gồm Cáp Lặc Qua Hách, lại ngoài ý muốn không hề có cảm giác phản cảm nào. Dù sao Triệu Hoằng Nhuận nói rất thẳng thắn, nếu đổi lại là họ, lẽ nào họ sẽ dung túng một láng giềng không thân thiện sao?

"Thế nhưng nếu như vậy, có thể nào đẩy những bộ lạc kia về phía bộ lạc Yết Giác không?" Tộc trưởng Mạnh Lương của bộ lạc Mạnh Thị đề nghị.

Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy khẽ cười một tiếng, bình tĩnh đáp: "Nếu như những vị tộc trưởng kia quả thực đưa ra lựa chọn không lý trí như vậy, thì bản Vương cũng chỉ có thể bày tỏ sự tiếc nuối... Bộ lạc Yết Giác, là mục tiêu mà bản Vương lần này xuất binh nhất định phải tiêu diệt tận gốc. Bản Vương có thể bỏ qua cho những vị tộc trưởng kia một lần, nhưng, chỉ duy nhất một lần này mà thôi."

"..." Bốn vị tộc trưởng, bao gồm Cáp Lặc Qua Hách, nghe vậy sắc mặt hơi biến đổi, dù sao trong giọng nói bình tĩnh của Triệu Hoằng Nhuận, đã bộc lộ sự tự tin mãnh liệt vào việc "diệt Yết Giác".

Hồi tưởng lại việc Ngụy quân có hai loại binh khí chiến tranh kinh khủng, bốn vị tộc trưởng không còn nghi ngờ gì về việc tại sao vị Túc Vương Ngụy quốc trước mắt lại tự tin đến vậy.

Ngay khi họ không biết nên nói gì tiếp, bên ngoài trướng quân bỗng nhiên truyền đến tiếng thị vệ Hà Miêu xin chỉ thị.

"Điện hạ, có một người muốn cầu kiến, dường như là một trong số những vị tộc trưởng vừa rồi."

Tộc trưởng Cáp Lặc Qua Hách của bộ lạc Bạch Dương và tộc trưởng Mạnh Lương của bộ lạc Mạnh Thị có lẽ hiểu được tiếng Ngụy quốc, nghe vậy vô tình hay hữu ý nhìn về phía Triệu Hoằng Nhuận. Hai vị tộc trưởng khác có vẻ hơi mơ hồ.

Liếc nhìn Cáp Lặc Qua Hách và Mạnh Lương, Triệu Hoằng Nhuận suy nghĩ chốc lát, nói: "Mời hắn vào."

Không lâu sau, một thị vệ dẫn một vị tộc trưởng đi vào trướng quân. Triệu Hoằng Nhuận cùng Cáp Lặc Qua Hách, Mạnh Lương nhìn chăm chú. Lúc này mới phát hiện, người đến lại chính là tộc trưởng của bộ lạc Luân Thị thuộc Đê tộc.

"Lộc Ba Long..." Mạnh Lương kinh ngạc nhìn người đến, ngay lập tức dường như đoán ra điều gì đó, trong mắt lóe lên một tia bừng tỉnh.

Đúng như hắn dự liệu, tộc trưởng Lộc Ba Long của bộ lạc Luân Thị thuộc Đê tộc, sau khi bước vào trướng quân, liền "phù" một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt Triệu Hoằng Nhuận, chính xác hơn là nằm rạp trên mặt đất, dùng giọng điệu cầu xin nói: "Lộc Ba Long này mặt dày cầu xin Túc Vương Ngụy quốc mở ra một con đường sống cho bộ lạc Luân Thị của ta... Bộ lạc Luân Thị của ta đã chẳng còn gì cả, nếu như lại mất đi mảnh đất sinh tồn này, tộc dân bộ lạc chúng ta đều sẽ chết đói, hoặc trở thành nô lệ của các bộ lạc khác... Nếu Túc Vương không muốn đặc xá bộ tộc ta, Lộc Ba Long cùng tộc nhân của ta xin thà chết. Dù sao cũng không sống nổi, vậy thì xin quý quân sĩ hãy đâm giết tộc ta đi."

Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy nhíu nhíu mày, có ch��t không vui dùng ngôn ngữ Nguyên tộc nói: "Tộc trưởng Lộc Ba Long, ngươi đây là đang đe dọa bản Vương sao?"

Nghe lời ấy, Lộc Ba Long còn chưa kịp mở miệng giải thích, tộc trưởng Mạnh Lương của bộ lạc Mạnh Thị liền nhanh chóng tiến lên một bước giải vây nói: "Túc Vương xin đừng nổi giận, tộc trưởng Lộc Ba Long cũng là bất đắc dĩ. Túc Vương có lẽ không biết, toàn bộ của cải, tích trữ của bộ lạc Luân Thị đều đã bị hủy hoại bởi biển lửa kia..."

Nói rồi, Mạnh Lương liền kể lại rõ ràng việc quân Thương Thủy khi sử dụng đạn dầu đã thiêu hủy doanh trại của bộ lạc Luân Thị, tường tận cho Triệu Hoằng Nhuận.

Nghe lời ấy, sắc mặt Triệu Hoằng Nhuận dịu đi đôi chút.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.