Trong thành có gián điệp tộc Yết ư? Hay là, trong số hai mươi ba bộ lạc đã kết minh với Đại Ngụy ta, thực tế lại có một hoặc vài kẻ phản bội ẩn nấp?

Triệu Hoằng Nhuận trầm tư lặng lẽ. Liên minh Lạc Thủy vừa mới thành lập đã xảy ra chuyện như vậy, đây là điều Triệu Hoằng Nhuận không hề mong muốn, bởi lẽ điều này sẽ ảnh hưởng đến sự tin tưởng lẫn nhau giữa các bộ lạc trong Ngụy Xuyên liên minh.

“Người đâu, mời tộc trưởng bộ lạc Bạch Dương, Cáp Lặc Qua Hách; tộc trưởng bộ lạc Mạnh Thị, Mạnh Lương; cùng với tộc trưởng bộ lạc Luân Thị, Lộc Ba Long, đến trướng này.”

Sau một hồi trầm tư, Triệu Hoằng Nhuận liền sai tông vệ đi mời ba vị tộc trưởng ấy đến.

Chừng một khắc thời gian sau, Cáp Lặc Qua Hách, Mạnh Lương và Lộc Ba Long ba vị tộc trưởng đã đến chiến trướng của Triệu Hoằng Nhuận.

“Túc Vương.” Ba vị tộc trưởng cung kính hành lễ với Triệu Hoằng Nhuận.

“Ba vị mời ngồi.” Triệu Hoằng Nhuận giơ tay ra hiệu cho ba vị tộc trưởng nhập tọa.

Trong lúc đó, ánh mắt hắn lần lượt lướt qua ba vị tộc trưởng Cáp Lặc Qua Hách, Mạnh Lương và Lộc Ba Long.

Đầu tiên là Cáp Lặc Qua Hách, người là tộc trưởng bộ lạc Bạch Dương của Nguyên tộc. Vị đại thúc tuổi gần năm mươi này, thuở trước khi hợp thú đã nhờ ân tình của Hổ Bí cấm vệ mà công khai ủng hộ Ngụy quốc, đồng thời trong sự kiện “Củng Lạc phản bội” ngày trước, thẳng thừng từ chối sự dụ dỗ của Lạp Bỉ Đồ, tộc trưởng bộ lạc Hắc Dương, cũng nhiều lần khuyên bảo hai tộc trưởng Củng và Lạc chớ nên đối địch với Ngụy quốc, thậm chí từng bị Lạp Bỉ Đồ phái người giam lỏng. Hiện nay, y là tộc trưởng bộ lạc Ba Xuyên mà Triệu Hoằng Nhuận tin tưởng nhất.

Kế đó là Mạnh Lương, tộc trưởng bộ lạc Mạnh Thị của Đê tộc. Tuy rằng thuở trước khi hợp thú, y đã bỏ phiếu phủ quyết, thế nhưng trong sự kiện “Củng Lạc phản bội” mấy ngày trước, y lại cùng Cáp Lặc Qua Hách đồng cam cộng khổ. Bất quá, bởi y có phần e ngại tướng sĩ Nãng Sơn quân, vì vậy Triệu Hoằng Nhuận cũng không thể xác định được chân tâm của vị tộc trưởng này.

Kế đến nữa là Lộc Ba Long, người là tộc trưởng bộ lạc Luân Thị của Đê tộc. Từng bỏ phiếu phủ quyết khi hợp thú, đồng thời, trong sự kiện “Củng Lạc phản bội” mấy ngày trước, y đã nghe theo lời dụ dỗ của Lạp Bỉ Đồ, tộc trưởng bộ lạc Hắc Dương, cùng Ngụy quân giao chi��n.

Theo lẽ thường, Triệu Hoằng Nhuận không nên tin tưởng người này mới phải. Thế nhưng, vị tộc trưởng này từng vì vấn đề an nguy của tộc nhân mà khúm núm đồng ý hứa hẹn thần phục Ngụy quốc.

Một vị tộc trưởng như vậy, từ sâu thẳm trong lòng, Triệu Hoằng Nhuận thật sự không mong y sẽ là kẻ phản bội.

Có lẽ thấy Triệu Hoằng Nhuận trầm mặc đã lâu, Cáp Lặc Qua Hách sau khi nhập tọa liền liếc nhìn hai vị tộc trưởng còn lại, hạ giọng nhỏ nhẹ hỏi: “Túc Vương lần này triệu kiến ba người chúng ta, hẳn là vì chuyện ‘chiến sĩ bộ lạc Luân Thị phái đi thám thính tin tức bị người tộc Yết Giác công kích’?”

Vừa dứt lời, chưa kịp Triệu Hoằng Nhuận phát biểu ý kiến, tộc trưởng bộ lạc Luân Thị, Lộc Ba Long, đã oán hận mắng: “Việc này có gì đáng bàn cãi? Trong liên minh có kẻ phản bội! Nếu không, tộc Yết Giác không thể nhanh như vậy đã biết chuyện bên này xảy ra!”

“Lộc Ba Long.” Mạnh Lương tộc trưởng cắt ngang Lộc Ba Long, cau mày nói: “Lời này nói ở đây cần cẩn trọng, chớ nên như trong phòng ngủ mà tùy ý hoài nghi các bộ lạc khác, điều này sẽ phá hoại sự tin tưởng lẫn nhau giữa các bộ lạc trong liên minh.”

...

Triệu Hoằng Nhuận hoàn toàn nhìn thấu phản ứng của ba người này, sau một hồi trầm tư, trầm giọng nói: “Chuyện này, bản vương chưa hề nói với đại tướng quân Tư Mã An. Thế nhưng, bản vương đã hỏi thăm các tướng sĩ Nãng Sơn quân phụ trách trị thủ thành phòng mấy ngày trước đây, họ nói rằng, mấy ngày nay, không có bất kỳ người Nguyên hay người Đê nào tự tiện rời khỏi Lạc thành. Do đó, bản vương cảm thấy, nếu trong thành thật sự có kẻ phản bội, vậy thì con đường họ lợi dụng để mật báo cho bộ lạc Yết Giác chỉ có hai cách. Một là mượn danh nghĩa chăn thả dê cừu mà nhân cơ hội trốn thoát; còn một cách khác, chính là...”

“Thám thính hướng đi của bộ lạc Yết Giác thông qua tiền tiêu.” Cáp Lặc Qua Hách tiếp lời Triệu Hoằng Nhuận, đồng thời liếc nhìn Mạnh Lương và Lộc Ba Long.

Phải biết, những chiến sĩ phụ trách thám thính hướng đi của đại quân bộ lạc Yết Giác, chính là người của bộ lạc Mạnh Thị và bộ lạc Luân Thị.

“Túc Vương đang hoài nghi ta ư?” Sắc mặt Lộc Ba Long đột nhiên biến đổi, vừa kinh ngạc vừa tức giận hỏi.

Đúng lúc này, Triệu Hoằng Nhuận giơ tay ngăn Lộc Ba Long lại, nghiêm nghị nói: “Bản vương sẽ không đi hoài nghi phẩm đức của một vị tộc trưởng vì tộc nhân mà không tiếc chịu nhục cúi đầu trước kẻ địch từng có, tộc trưởng Lộc Ba Long không nên kích động.”

Lộc Ba Long nghe vậy sững sờ, chợt trên mặt lộ ra vẻ cảm kích sâu sắc. Bất quá sau đó, y liền dùng ánh mắt khác thường nhìn về phía Mạnh Lương bên cạnh, bàn tay phải vốn đang nắm chiếc chén sừng dê cũng lặng lẽ buông xuống, hư nắm thành quyền, tựa như một mãnh thú đang thủ thế chờ đợi.

Thấy vậy, sắc mặt Mạnh Lương tộc trưởng cũng thay đổi, vừa kinh ngạc vừa cười khổ nói: “Lộc Ba Long, ngươi đừng kích động... Túc Vương, ngài sẽ không hoài nghi ta chứ?”

Nhìn thấy cảnh này, Triệu Hoằng Nhuận vội vàng ngăn lại nói: “Tộc trưởng Lộc Ba Long, xin hãy bình tĩnh, bản vương không hề cho rằng tộc trưởng Mạnh Lương sẽ phản bội chúng ta.”

Nghe lời ấy, Lộc Ba Long và Mạnh Lương đều sững sờ, Lộc Ba Long kinh ngạc hỏi: “Vừa rồi Túc Vương không phải nói...”

Lúc này, Triệu Hoằng Nhuận cân nhắc ngữ khí một chút, nhẹ giọng nói: “Bản vương tin tưởng hai vị tộc trưởng. Bất quá... hai vị tộc trưởng có dám khẳng định rằng những chiến sĩ các người phái đi, đều tuyệt đối trung thành với hai vị, mà không bị một số kẻ... xúi giục?”

... Nghe lời ấy, Lộc Ba Long và Mạnh Lương liếc mắt nhìn nhau, mờ hồ đã hiểu ý tứ của vị Túc Vương trước mắt này.

Quả thực, tuy rằng họ là tộc trưởng của bổn tộc, đã gạt bỏ mọi lời bàn cãi để chọn đứng cùng trận tuyến với Ngụy quốc, nhưng điều này không có nghĩa là trong tộc họ không tồn tại những tiếng nói phản đối.

Cần biết, bộ lạc Luân Thị và bộ lạc Mạnh Thị đều là bộ lạc thuộc Đê tộc, mà bộ lạc Hầu Thị bị Nãng Sơn quân công diệt trận trước cũng là bộ lạc thuộc Đê tộc. Do đó, việc có người trong hai bộ lạc này vì nguyên nhân đó mà ghi hận người Ngụy trong lòng, cũng không có gì là kỳ quái.

“Nghe Túc Vương vừa nói như vậy...” Lộc Ba Long hé mắt, đưa tay vuốt chòm râu cằm, lẩm bẩm nói: “Khi ta quyết định thần phục Túc Vương, trong bộ lạc quả thật có vài thủ lĩnh mang ý kiến phản đối...”

Mặt khác, sắc mặt Mạnh Lương, tộc trưởng bộ lạc Mạnh Thị, cũng khá khó coi, có lẽ trong lòng y cũng có đối tượng hoài nghi.

“Thật sự là thất thố!” Oán hận thở ra một hơi, Lộc Ba Long mặt tái nhợt nói: “Lời 'trong thành có gian tế' này xuất từ miệng ta, nếu cuối cùng kiểm chứng kẻ phản bội quả thật là người của bộ lạc Luân Thị ta, thì Lộc Ba Long này thật sự là...”

Nói đoạn, sắc mặt y âm trầm, làm ra dáng vẻ muốn đứng dậy.

Thấy vậy, Triệu Hoằng Nhuận đã đoán được y muốn làm gì, vội vàng ngăn lại nói: “Tộc trưởng Lộc Ba Long, xin hãy bình tĩnh chớ nóng. Những lời vừa rồi, đều là bản vương suy đoán vu vơ, không thể dùng làm bằng chứng. Nếu tộc trưởng không phân biệt phải trái mà trở về chất vấn, sai hại người tốt, điều này trái lại không hay. Hơn nữa, cũng không thể xác định tin tức tiết lộ là do người trong thành, ai cũng không thể nói chắc liệu người tộc Yết có phải cũng đã phái người đến thăm dò động tĩnh của Lạc thành bên này không? Nếu là bản vương, bản vương sẽ làm như vậy.”

“Vậy ý Túc Vương là sao?” Cáp Lặc Qua Hách dò hỏi.

“Tạm thời cứ giữ trong lòng.” Triệu Hoằng Nhuận lắc đầu, nghiêm nghị nói: “Chỉ cần chư vị tộc trưởng trong lòng ghi nhớ chuyện này, thêm phần cảnh giác là được, không thể khiến lòng người hoang mang, nghi ngờ lẫn nhau. Đối đầu kẻ địch mạnh, nếu tự hủy trường thành, trận chiến này ắt khó thắng.”

Dừng một chút, y nói bổ sung: “Sở dĩ bản vương mời ba vị đến đây, là bởi trong số chư tộc trưởng, bản vương tin tưởng ba vị nhất. Do đó, mong ba vị thay bản vương âm thầm giám sát việc này, nếu trong thành thật sự có gián điệp hoặc kẻ phản bội, cũng chớ đánh rắn động cỏ, chỉ cần báo việc này cho bản vương. Còn hai mươi vị tộc trưởng còn lại, xin hãy hết lòng thẳng thắn với nhau, bản vương cho rằng, chúng ta đã cùng nhau uống máu ăn thề, lập nên minh ước thần thánh, là những minh hữu đáng tin!”

Cáp Lặc Qua Hách cùng những người khác liếc nhìn nhau, liền nhận lấy nhiệm vụ này.

Bất quá khi sắp rời đi, Mạnh Lương, tộc trưởng bộ lạc Mạnh Thị, không nhịn được hỏi: “Túc Vương thật sự cho rằng hai mươi ba tộc trưởng chúng ta đều đáng tin cậy sao?”

“Đương nhiên!”

“Thế nhưng vạn nhất, trong số đó thực sự xuất hiện kẻ phản bội, hắn sẽ phụ lòng tín nhiệm của T��c Vương thì sao?... Túc Vương chẳng lẽ không nghi ngờ những người khác sao?”

Triệu Hoằng Nhuận cười nhạt, nói: “Vậy bản vương đành tự nhận xui xẻo vậy!... Còn những tộc trưởng khác, bản vương vẫn cứ sẽ dành cho sự tín nhiệm.”

Mạnh Lương nghe vậy hơi biến sắc, sau khi liếc nhìn tộc trưởng Lộc Ba Long, cả hai người mặt âm trầm cam kết: “Túc Vương yên tâm, chuyện này, hai chúng ta nhất định sẽ điều tra cho Túc Vương một cách rõ ràng!”

“Không thể đánh rắn động cỏ!... Nếu quả thực có kẻ phản bội đầu địch, có lẽ bản vương còn có thể lợi dụng hắn.”

“Rõ ràng!”

Ba vị tộc trưởng hành lễ, chắp tay xin cáo lui.

Mà đúng lúc này, Ngũ Kỵ và Địch Hoàng hai vị tướng quân của Thương Thủy quân vừa vặn bước vào chiến trướng, song phương suýt chút nữa đụng phải nhau.

“Túc Vương điện hạ, ngài vừa triệu kiến riêng ba vị tộc trưởng đó ư?”

Ngũ Kỵ quay đầu liếc nhìn ba tên tộc trưởng đã dần đi xa, suy tư hỏi: “Là vì sự kiện tiền tiêu của bộ lạc Luân Thị bị người tộc Yết công kích đó sao?”

“A.��� Triệu Hoằng Nhuận gật đầu, liền chuyển sang đề tài khác: “Chuyện thành phòng, bố trí đến đâu rồi?”

Không phải là không tín nhiệm Ngũ Kỵ, chỉ là bởi vì khi Tư Mã An và Chu Hợi đều suất lĩnh tinh nhuệ bản bộ rời khỏi Lạc thành ngay lập tức, Ngũ Kỵ đã trở thành đại tướng đốc suất chiến sự bên Lạc thành, Triệu Hoằng Nhuận cũng không hy vọng tạo quá nhiều áp lực cho vị tướng quân trẻ tuổi nhưng còn thiếu kinh nghiệm này.

“Đã sắp xếp gần ổn thỏa rồi.” Ngũ Kỵ sau khi nhận được hiệu lệnh của Triệu Hoằng Nhuận, liền ngồi vào ghế trong chiến trướng, kính cẩn báo cáo: “Theo lời dặn của Túc Vương điện hạ, người già, trẻ nhỏ của các bộ lạc trong Lạc thành, cùng với các mục dân chăn thả dê cừu, đều dưới sự điều hành của chư vị tộc trưởng, từng bước rút lui về Củng.”

Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy nhíu mày, nói: “Củng cũng không phải nơi an toàn, mặc dù muốn nghỉ ngơi một thời gian, cũng không thể ở lâu. Nếu người tộc Yết Giác đã biết được hai bộ lạc này đã đạt thành minh ước với Đại Ngụy ta, vậy thì việc phát binh tập kích Củng cũng là có chút khả năng. Tốt nhất là rút lui đến dưới Thành Cao quan, binh lính Thành Cao quân đóng giữ ở đó sẽ phụ trách bảo vệ họ. Việc này bản vương đã đề cập với đại tướng quân Chu Hợi, tin rằng hắn đã sớm phái người truyền đạt quân lệnh này đến Thành Cao quan rồi.”

“Mạt tướng sẽ ngay sau đó phái người đi truyền đạt cho các tộc trưởng đó.”

Sau đó, Ngũ Kỵ lần lượt báo cáo với Triệu Hoằng Nhuận những hạng mục cụ thể về thành phòng của Lạc thành, như tình hình canh gác và phân phối binh lực ở bốn hướng cửa thành, sắp xếp lính tuần tra trong thành, tình hình canh gác các vật tư quân nhu trọng yếu như nỏ liên châu và máy bắn đá, cùng với những vị trí dự phòng trên tường thành dành cho các tộc trưởng bộ lạc muốn góp một phần sức, v.v.

Đối chiếu với những gì Ngũ Kỵ trình bày, Triệu Hoằng Nhuận đã vẽ một bản địa đồ bố trí thành phòng Lạc thành đơn giản, để tiện cho việc sử dụng trong các cuộc họp quân sự sau này.

Một mặt, Ngụy quân rầm rộ chuẩn bị cho đại chiến s��p tới, mà mặt khác, đại quân bộ lạc Yết Giác đã từng bước áp sát.

Cuối cùng, vào ngày 15 tháng 8, chúng đã đến Lạc thành.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.