Hoàng hôn đã qua, màn đêm buông xuống, sắc trời dần trở nên u ám.

Tính đến thời khắc này, một bộ doanh và hai bộ doanh trấn thủ tường thành phía tây đã luân phiên nhau hai lượt, ước chừng trận công thành này đã kéo dài gần hai canh giờ.

Xét một cách khách quan, hai canh giờ giao tranh trong lịch sử các trận công thành chiến là điều hết sức bình thường, thế nhưng, điều đó lại khiến Triệu Hoằng Nhuận như đứng trên đống lửa, ngồi trên đống than.

Thương Thủy quân chịu tổn thất nặng nề, điều này không cần thuộc hạ bẩm báo, Triệu Hoằng Nhuận cũng có thể đoán ra.

Không còn cách nào khác, dù sao hai bộ doanh phụ trách trấn thủ tường thành phía tây, tổng cộng tám ngàn binh sĩ, họ phải đối mặt với không dưới bảy, tám vạn đại quân Yết Giác, lực lượng binh lính chênh lệch gấp hai mươi lần. Chú thích: Tác giả không tính sai, đúng là hai mươi lần.

Trong suốt gần hai canh giờ đó, Triệu Hoằng Nhuận từ đầu đến cuối tự rót tự uống, hoặc ngâm nga những điệu nhạc yêu thích trong ký ức, chưa từng một lần ra hiệu lệnh, ngay cả chính hắn cũng cảm thấy mình như một vật tượng trưng.

Nhưng không thể phủ nhận, vai trò của Triệu Hoằng Nhuận, một "vật tượng trưng" như vậy, lại không thể thay thế được, bởi vì chỉ cần hắn vẫn ngồi trong khách sảnh lầu cửa thành, ung dung tự tại thưởng rượu, khẽ hát, thì các binh tướng gần lầu cửa thành, trên mặt đều không hề lộ vẻ kinh hoảng, thất sắc.

Đây phải nói là một loại mị lực cá nhân.

Nhưng trên thực tế, ngồi bất động gần hai canh giờ như vậy, hai chân Triệu Hoằng Nhuận đã tê dại cả rồi.

Nhưng hắn lại không thể tùy tiện đi lại, bởi vì một khi đi lại, sẽ khiến các binh tướng phụ cận sinh ra ảo giác: Vị Túc Vương điện hạ này lại đứng dậy rồi sao? Chẳng lẽ là cảm thấy tình hình chiến trận bất lợi?

Cứ như câu nói ấy: "Con đường mình đã chọn, dù có nuốt lệ cũng phải đi cho hết." Kết quả là, ngay khi Ngũ Kỵ cùng các binh tướng khác lầm tưởng vị Túc Vương điện hạ này đang đắm chìm trong thế giới của riêng mình, họ tuyệt không ngờ rằng, trong lòng vị Túc Vương điện hạ này quả thực đang rỉ máu.

Ước chừng sau một lát nữa, Ngũ Kỵ như trút được gánh nặng đi đến bên cạnh Triệu Hoằng Nhuận, hơi có chút hưng phấn ôm quyền nói: "Điện hạ, quân Yết Giác đã rút lui rồi."

Trên mặt hắn tràn đầy vẻ mừng rỡ vì mạt tướng không phụ sứ mệnh.

Kỳ thực vào lúc này, Triệu Hoằng Nhuận đã uống đến mức sắp nôn ra rồi, thế nhưng vì ổn định quân tâm, hắn vẫn giả vờ giả vịt uống cạn ly rượu, lập tức, "đùng" một tiếng đặt mạnh chén rượu xuống bàn trà.

Cử động dứt khoát, lưu loát đó thật khiến người ta vừa ý vừa mắt.

Sau đó, chỉ thấy Triệu Hoằng Nhuận chậm rãi đứng dậy, không hề lộ chút men say nào, gật đầu khen ngợi: "Hay, hay, tốt."

Nói liền ba chữ "hảo", ngữ khí không nhanh không chậm, khá đúng với phong thái của vương tộc Ngụy quốc.

Thật không hổ là Vương tộc Ngụy quốc!

Cử chỉ, dáng đi này...

Thấy Triệu Hoằng Nhuận chậm rãi bước về phía tường thành, các binh tướng phụ cận đều âm thầm líu lưỡi, nhìn thế nào cũng thấy dáng đi chậm rãi của vị Túc Vương điện hạ này rất có khí phách.

Nhưng có ai biết được, vị Túc Vương điện hạ trong mắt họ đã uống rượu gần hai canh giờ, hơn nữa, lại không phải rượu sữa dê của người Nguyên tộc, mà là rượu do Thương Thủy quân mang theo từ Ngụy quốc, đã sớm uống đến mức ngất ngây, dù cho chỉ cần bước nhanh một chút, e rằng cũng sẽ lảo đảo.

"Túc Vương!" "Túc Vương điện hạ!" "Tham kiến Túc Vương!"

Trên đường Triệu Hoằng Nhuận đi về phía tường thành, các binh tướng Thương Thủy quân phụ cận dồn dập ôm quyền hành lễ với hắn.

Chỉ thấy trên mặt những binh sĩ Thương Thủy quân này đều nở nụ cười xuất phát từ nội tâm, còn nguyên nhân, e rằng cũng là bởi vì quân Yết Giác ngoài thành đang dần dần rút lui.

Quân Yết Giác quả thực đang lui lại, mấy đội nô lệ binh Yết Giác không rõ lai lịch kia, từ dưới tường thành phía tây, hướng về phía tây mà chạy, chỉ có mấy đội kỵ binh Yết Giác kia vẫn còn nán lại ở phía tây ngoại thành, phảng phất không cam lòng cứ thế thu binh về doanh trại.

Chỉ có điều là, không có nô lệ binh Yết Giác ở phía trước thu hút sự chú ý của Thương Thủy quân, nếu kỵ binh Yết Giác thật sự dám đơn độc đến tấn công Lạc thành, các chiến sĩ Nguyên tộc hiệp trợ Thương Thủy quân tác chiến trong thành cũng có thể khiến đội kỵ binh Yết Giác kiêu ngạo này phải bỏ mạng vài tên, huống chi, Thương Thủy quân trong tay còn nắm giữ lợi khí như liên nỏ.

Không thể không nói, nỏ tiễn chuyên dụng cho liên nỏ, tiêu hao quặng sắt và công sức chế tạo cũng không hề thấp. Dùng những nỏ tiễn ấy để bắn giết nô lệ binh Yết Giác, Triệu Hoằng Nhuận có lẽ sẽ cảm thấy đau lòng, nhưng nếu dùng để bắn giết những kỵ binh Yết Giác ngoài thành, Triệu Hoằng Nhuận chắc chắn sẽ không do dự chút nào.

Dù sao, vừa rồi khi lính liên lạc bẩm báo tình hình thương vong tổng thể của tường thành phía tây cho Ngũ Kỵ, Triệu Hoằng Nhuận đã nghe được rằng những kỵ binh Yết Giác ngoài thành đột nhiên tham gia chiến đấu, đồng thời triển khai tấn công bằng cung tên không phân biệt địch ta về phía tường thành phía tây, đã gây ra không ít thương vong cho các binh sĩ Thương Thủy quân đóng tại tường thành phía tây.

"Chớ nên bất cẩn." Có lẽ là nhận thấy các binh tướng Thương Thủy quân xung quanh hơi thả lỏng vì quân Yết Giác rút lui, Triệu Hoằng Nhuận trầm giọng dặn dò: "Lần này quân Yết Giác rút lui, có lẽ chỉ là tạm thời cho quân đội nghỉ ngơi mà thôi. Chúng có lẽ sẽ quay lại, chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng cho trận đánh đêm."

"Đánh đêm?" Ngũ Kỵ cùng các binh tướng phụ cận nghe vậy đều sững sờ, phải biết các quốc gia Trung Nguyên hầu như sẽ không đường đường chính chính đánh trận vào ban đêm, trừ phi là đánh lén quân địch, dù sao hiệu suất tác chiến ban đêm thực sự quá thấp, thấp đến mức cả hai bên chủ soái đều không thể nào chấp nhận được.

Suy nghĩ một lát, Ngũ Kỵ nghi hoặc hỏi: "Túc Vương đi��n hạ, nếu đúng như ngài nói, chẳng lẽ quân lương của Yết Giác đã cạn kiệt?"

"Đoán lại xem." Triệu Hoằng Nhuận liếc Ngũ Kỵ một cái, lập tức mỉm cười nhắc nhở: "Ngũ Kỵ, hãy suy xét cẩn thận. Làm một chủ tướng, phán đoán của ngươi có chính xác hay không, đối với cục diện chiến sự là vô cùng quan trọng."

Ngũ Kỵ nghe vậy, vẻ mặt trở nên nghiêm túc, không dám thất lễ, nhíu mày khổ sở suy nghĩ.

Bỗng nhiên, mắt hắn sáng lên, vui mừng nói: "Điện hạ, chẳng lẽ là quân Nãng Sơn?"

Triệu Hoằng Nhuận tán thưởng liếc Ngũ Kỵ một cái, vốn dĩ hắn đã cảm thấy Ngũ Kỵ suy nghĩ thông suốt, phân biệt rõ thị phi, biết tiến thoái, là một tài năng có thể trọng dụng, mà giờ đây thấy hắn nhanh chóng đoán ra chân tướng như vậy, trong lòng lại càng hài lòng hơn.

Hắn gật đầu nói: "Không sai, bản Vương cũng nghĩ như vậy. Nói cách khác, Bỉ Tháp Đồ sở dĩ cấp bách và vội vàng đến công thành như vậy, là bởi vì hắn đã biết được, nếu không thể đánh hạ Lạc thành, bắt giết bản Vương, thì trận chiến này, sẽ không còn chút khả năng cứu vãn nào nữa."

Ngũ Kỵ kinh ngạc lại bội phục nhìn Triệu Hoằng Nhuận.

Phải biết, từ khi đại quân Yết Giác đến Lạc thành, Lạc thành cùng quân Nãng Sơn, quân Thành Cao đã hoàn toàn mất liên lạc, mà vị Túc Vương điện hạ trước mắt này có thể từ những hành động bất thường của quân Yết Giác mà đoán được hành động của quân Nãng Sơn, không thể không nói là tài trí nhanh nhẹn, nhìn xa trông rộng.

Suy nghĩ một lát, Ngũ Kỵ hạ giọng hỏi: "Túc Vương điện hạ, quân Yết Giác vừa bại, sĩ khí ắt sẽ giảm sút, không bằng nhân cơ hội tốt này, ngay tối nay, đánh lén doanh trại quân Yết Giác?"

Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy, trầm ngâm không nói, không thể phủ nhận, kiến nghị này quả thực khiến hắn có chút động lòng, đồng thời tỷ lệ thành công cũng không phải là thấp.

Thế nhưng, sau khi suy nghĩ cẩn thận một lát, hắn vẫn lắc đầu phủ quyết.

"Việc này không ổn. Thương Thủy quân của ta tạm thời không có kỵ binh, mà kỵ binh Yết Giác lại có đến mấy vạn quân, dù cho doanh trại quân Yết Giác cách Lạc thành chỉ sáu, bảy dặm, nhưng có thể dự đoán, trên đường ắt sẽ có các đội thám mã Yết Giác được bố trí, chỉ dựa vào bộ binh Thương Thủy quân tiến hành đánh lén, phần thắng quá thấp. Hơn nữa, cho dù may mắn đánh lén thành công, dưới sự truy kích của mấy vạn kỵ binh Yết Giác kia, các binh sĩ được phái ra thành phần lớn cũng không thể quay về." Triệu Hoằng Nhuận cặn kẽ giải thích nguyên nhân phủ quyết kiến nghị này cho Ngũ Kỵ, dù sao người sau chính là tướng tài mà hắn đang trọng điểm bồi dưỡng.

"Kỵ binh... trong thành Nguyên, Đê hai tộc..." nói đến đây, Ngũ Kỵ hạ giọng nói bổ sung: "Điện hạ nếu không yên tâm, có thể phái kỵ binh của hai bộ lạc Mạnh thị và Luân thị của Đê tộc đi."

Thế nhưng, Triệu Hoằng Nhuận vẫn lắc đầu, nghiêm nghị nói: "Kỵ binh Đại Ngụy của ta đều đã trải qua huấn luyện chuyên môn nhằm vào việc đánh lén doanh trại địch, yêu cầu ngựa không đeo chuông, người ngậm tăm, móng ngựa bọc vải, kỵ sĩ cấm ngôn, chỉ để lặng lẽ ẩn nấp đến ngay dưới mắt quân địch mà không gây ra tiếng động nào. Mà dân Ba Xuyên, họ chưa từng ��ược huấn luyện chuyên môn, cái gọi là kỵ binh đánh lén của tộc Yết theo bản Vương cũng chẳng qua là ỷ vào việc có ngựa để thay đổi, dùng sức cơ động để áp chế quân địch mà thôi. Một khi kỵ binh Đê tộc phái ra gây ra chút động tĩnh, kinh động đến kỵ binh Yết Giác, thì không những việc tập kích ban đêm thất bại, mà có khi còn có thể bị kỵ binh Yết Giác dựa vào ưu thế binh lực mà phản sát một trận."

Ngũ Kỵ nghe vậy, lúc này mới chợt hiểu ra, cảm khái nói: "Vẫn là Túc Vương điện hạ nhìn xa trông rộng, mạt tướng xấu hổ." Nói đoạn, hắn đổi giọng, cau mày hỏi: "Vậy chúng ta cứ tiếp tục thủ thành thôi sao?"

"Không nên khinh suất tấn công." Triệu Hoằng Nhuận sửa sang lại áo choàng, nghiêm nghị nói: "Hiện tại đã vào thu, quân tây chinh do Nam Lương vương suất lĩnh từ Đại Lương chạy đến Lũng Tây, nhưng tối thiểu cũng phải mất khoảng một tháng rưỡi. Để tránh việc giữa đường gặp phải khó khăn do băng tuyết, bản Vương nhất định phải sớm kết thúc để dành đủ thời gian hành quân cho quân tây chinh." Nói đoạn, hắn liếc nhìn mấy vạn kỵ binh Yết Giác đang dần rút lui kia, sắc mặt thâm trầm nói: "Dù thế nào đi nữa, cũng phải kết thúc chiến sự với Yết Giác trong tháng này."

Trong tháng này?!

Ngũ Kỵ nghe vậy, không khỏi kinh hãi, phải biết hôm nay đã là ngày hai mươi ba tháng tám, cách cuối tháng chỉ còn có bảy ngày.

Mà quân Yết Giác ngoài thành, bao gồm nô lệ binh và kỵ binh Yết Giác, e rằng nhân số tối thiểu cũng phải hơn mười lăm vạn, trong vòng bảy ngày, thật sự có thể lần thứ hai đánh bại đội quân địch này sao?

Ngũ Kỵ không dám chắc được bao nhiêu phần thắng.

Đương nhiên, những việc trên phương diện chiến lược như thế này, tạm thời vẫn chưa tới lượt hắn phải bận tâm, mà vẫn phải do Triệu Hoằng Nhuận đích thân định ra.

Trước mắt, hắn chỉ cần làm tốt việc chỉ huy tác chiến lâm trận này, cũng đã là chuyện khiến chính hắn và cả Triệu Hoằng Nhuận đều vô cùng hài lòng rồi.

"Ngũ Kỵ, hãy dặn các binh sĩ tuyệt đối không được lơi lỏng, đề phòng quân Yết Giác quay lại. Nếu quả thực chúng rút lui, ngươi hãy lập tức kiểm kê thương vong tử trận, bản Vương cần biết chính xác tổn thất."

"Tuân mệnh!"

Sau khi Triệu Hoằng Nhuận rời khỏi tường thành phía tây, quân Yết Giác cũng đã rút đi.

Có lẽ là trận chiến này Thương Thủy quân đã chiến đấu quá kiên cường, khiến Bỉ Tháp Đồ dù nóng lòng muốn hạ Lạc thành, cuối cùng cũng lựa chọn rút quân, không quay lại tiếp tục công thành vào ban đêm.

Thấy vậy, Ngũ Kỵ liền lệnh cho các thiên nhân tướng quân ở tường thành phía tây thống kê số người tử trận của từng thiên nhân đội, sau đó tập hợp những số liệu tử trận này, gửi cho Triệu Hoằng Nhuận.

Ngày 23 tháng 8 năm Ngụy Hồng Đức thứ mười bảy, hơn 20 vạn đại quân Yết Giác vây công Lạc thành, 2 vạn Thương Thủy quân cùng gần vạn chiến sĩ bộ lạc Ba Xuyên của Lạc thành tử thủ thành trì, khiến quân Yết Giác công thành mãi không hạ, cuối cùng phải rút lui trong thất bại.

Trong trận chiến này, ba mặt tường thành phía tây, phía bắc và phía nam của Lạc thành, tổng cộng có tới 8 vạn nô lệ binh tử trận.

Về phía Ngụy quân, trong trận chiến này, thì Thương Thủy quân có 3.632 binh sĩ tử trận, và 1.931 chiến sĩ bộ lạc Nguyên, Đê hai tộc.

Trong đó, khoảng bảy phần mười tổn thất của cả địch và ta đều xảy ra ở tường thành phía tây.

Khiến thi thể chất chồng cao ngang với tường thành phía tây, máu đỏ tươi nhuộm đỏ toàn bộ tường thành.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động duy nhất của truyen.free.